Ярый. Демонический мир

Глава 2 ДЕРЖАТЬСЯ ДРУГ ЗА ДРУГА

Настя мысленно скрестила пальцы надеясь, что ее план удался. К матери она обращалась не часто, если это касалось каких-нибудь событий, связанных с империей. Великая княгиня давно и твердо обозначила свою позицию, что является хранительницей семейного очага и не желает вмешиваться в политику. Тем не менее, благотворительностью Екатерина Олеговна занималась, под ее патронажем находятся детские дома и, в какой-то мере, социальная сфера. Она не участвует в торжественных мероприятиях по открытию новых заведений, не дает интервью, но способна неожиданно появиться в отдаленном городке и провести ревизию. Много чиновников лишилось своих теплых кресел после таких визитов. Да и урезать бюджет на социальную сферу не позволяет. Впрочем, это только с виду кажется, что миловидная и хрупкая блондинка скромна, и безропотно подчиняется мужу. Нет, это совсем не так, да и обладающая магией воздуха имеет взрывной и импульсивных характер… в прошлом, сейчас она научилась скрывать ауру и держать себя в руках. Каково же было ее удивление, когда рано утром к ней приехала дочь и попросила помощи.

— Насть, а ты уверена, что так правильно? — держа в руках чашку чая, спросила великая княгиня. — У женщин с мужчинами разные взгляды. Твой Алекс мне нравится, он чем-то похож на Ивана. Старается оградить и защитить.

— А ты бы отца одного отпустила в такое путешествие? — вопросом на вопрос, ответила княжна, а потом уточнила: — Нет, не тогда, когда прожила с ним не одну дюжину лет. Неужели похожих моментов не случалось?

Екатерина Олеговна улыбнулась краешком губ и вспомнила бурную молодость. Внешне они с дочерью мало похожи, но это сейчас, а если отмотать года, то их могли принять за сестёр. Правда, Настя ростом выше и мечом владеет лучше, но так на то есть свои объяснения.

— Василий тебе отказался помочь? — не стала отвечать великая княжна, решив узнать, что думает по этому поводу сын.

Нет, она знает, что княжич готов выполнить любой каприз любимой двойняшки. Но он старший не только по возрасту, но и по взглядам, хотя и появился на свет всего на несколько минут раньше. Своими детьми Екатерина Олеговна гордится и зачастую с мужем спорит, чтобы тот их не так сильно опекал. Вот только сама волнуется и переживает. Смотрит на неожиданно повзрослевшую дочь и понимает, что та сама вольна совершать ошибки и набивать шишки. Нет, она всячески ее подстрахует, но то, о чем просит… На такое не пойдет, но и отговаривать не станет, иначе, это только подтолкнет девочку (да, так ее мысленно называет).

— Он занял нейтральную позицию, — признала Настя. — Хоть на этом спасибо! Уверена, Алекс попытается пообщаться с отцом, чтобы тот сказал свое веское слово.

— И ты спокойно согласишься?

— Нет, — покачала головой девушка. — Гарантии от владычицы и владыки темной империи у меня есть, мне там ничего не грозит! К тому же, очень интересно посмотреть, как живут демоны и с ними уживаются люди, не имеющие дара, а также гоблины и горцы. А еще, Алекс рассказывал, у многих есть домашние питомцы, которые мы считаем нечистью! Знаешь, мировоззрение начинает меняться, не все так однозначно получается.

— А мое мнение услышать не желаешь? — Екатерина Олеговна провела двумя пальцами по столешнице.

— Ты собираешься запретить? — напряженно спросила Настя, неожиданно осознав, что, рассчитывая на поддержку матери могла просчитаться.

— Нет, попросить быть осторожной и взвешивать решения, — произнесла великая княгиня. — Готова ли отправиться за Алексом, понимая, что тебя ждет, в случае коварства демонов?

— Да! — мгновенно ответила девушка.

— Тогда собираемся, — резко встала из-за стола Екатерина Олеговна. — Ты права, мужчины за нашими спинами способны наломать дров, за ними следует приглядывать, но делать так, чтобы они этого не понимали.

Настя кивнула, но мысленно не согласилась. У них с Алексом, как ей кажется, все не так. Это он за нее постоянно беспокоится и уже не раз спасал. Но, ведь она волнуется! Конечно, демонессы своеобразны, но если у Джули убрать рожки и хвост, то она имеет свой шарм и надо признать, что не дурнушка. А если верить ее рассказам, то у них там любвеобильных высокородных дам хватает. Нет, она ни капли не ревнует, но рога любой обломает и хвост выдернет, если на ее парня кто-то позарится!

Спустя полчаса, а это рекордное время для сборов, они входили в кабинет правителя. И почему Настя не удивилась, увидев там Алекса? Кстати, он ей мило улыбнулся, словно знал, что она появится.

— Алекс, рада тебя видеть, — произнесла великая княгиня.

Глава клана Ярого воина вежливо склонил голову и ответил:

— Добрый день, Екатерина Олеговна, вы все хорошеете.

— Не льсти, — отмахнулась та, направляясь к своему мужу, который приветливо улыбается, но в глазах появилась твердость. — Молодые люди, вы нас не оставите? — не глядя на дочь и ее парня, произнесла великая княгиня.

— Пойдем, — Настя кивнула Алексу на дверь, при этом не скрывая улыбки.

Как только они вышли, Романов не удержался и обняв жену, заглянул ей в глаза.

— Только не проси того, на что пойти не смогу, — шепнул он Екатерине.

— Но и запретить не посмеешь, — хмыкнула та.

— Это опасно, — коротко ответил великий князь, прекрасно понимая, о чем речь и для чего к нему пришла жена.

— Себя и меня вспомни. Как часто совершали те или иные деяния, когда ходили по краю? Неужели забыл, что без взаимной поддержки ничего бы у нас не получилось?

Иван Андреевич вздохнул, парировать слова супруги не чем.

— Но разве родитель не обязан беспокоиться за свое дитя? — попытался отстоять свой взгляд. — Настя еще молода и рисковать ей не следует.

— То-то ты ее обучал мечом махать и сквозь пальцы смотрел, когда она в закрытые локации ходила, — покачала головой великая княжна. — Признай, девочка выросла и способна сама в своей жизни определиться. Насколько помню, ты не очень-то обрадовался, когда она с Алексом сблизилась.

— Да и ты не в восторге была! — хмыкнул великий князь.

— Все повторяется, не находишь? — улыбнулась Екатерина Олеговна, намекая на то, как они сами, когда-то давно, но словно вчера, сблизились.

— Что ты хочешь?

— Не вмешивайся в их отношения, они сами разберутся, — твердо произнесла великая княгиня, добавив в голос стали и холод.

— Не ожидал от Насти, — выпустив жену из объятий и подойдя к окну, произнес Романов. — Сумела найти себе защитницу, против которой бессилен. Но ведь мы переживать и беспокоиться за нее будем. Если она с Алексом отправится, то места себе не найдем, поседеем раньше времени!

— Других вариантов нет, — чуть слышно произнесла великая княжна.

— И как это понимать? — я посмотрел на свою подругу, когда мы покинули кабинет правителя.

— Действительно, чтобы это значило? — покачала Настя головой.

— Я тебя с собой не возьму! Это опасно!

— Тогда пойду одна, — упрямо сжала губы княжна. — Не тебе одному даны гарантии безопасности.

— Мне будет сложнее, зная, что ты рядом, — честно признался я.

— Прикажешь сидеть дома и смотреть в окошко, мучаясь ожиданием? — прищурилась девушка.

Аура у моей подруги негодует, еще немного и мы наговорим лишнего. Я уже понял, что мой план провалился. Недаром она с Екатериной Олеговной пришла. Мама у Насти классная, рассудительная и милая женщина, но есть у нее стержень, в том числе и упрямство.

— Гхм, — кашлянул в кулак адъютант великого князя, — простите, но сейчас сюда придут министры, не думаю, что ваш разговор для их ушей.

— Игорь Петрович, простите, — посмотрел я на пытающего скрыть улыбку капитана гвардии, — мы уже уходим.

У меня созрел другой план, как выбить из Насти обещание не рисковать собой. Взял девушку за руку и потянул за собой, выводя из приемной великого князя. Шаг ускорил, ничего не говорю, а сам целеустремленно иду уже знакомым коридором по резиденции. Княжна словно на буксире за мной спешит и все время пытается что-то сказать, но народу много, и она обрывает фразы на полуслове, приветливо всем улыбаясь. Не хочет выяснять отношения у всех на виду.

— Куда ты меня тащишь?! — дернула ладошку из моего захвата девушка, когда мы оказались на лестнице.

— К тебе! — хмыкнул я. — Ты настолько прекрасна в гневе, что у меня срывает крышу. Надеюсь, в твоих апартаментах никого нет?

— И кого ты там собираешься найти? — ехидно поинтересовалась Настя.

Ничего не ответил, привлек ее к себе и поцеловал. Дыхание у девушки сбилось, настрой ссориться улетучился, а я мысленно возликовал. На правильном пути! Еще немного и она от своих замыслов откажется! Не мытьем, так катаньем, а обещание из нее выбью, чтобы не рисковала и в этот раз со мной в потусторонний мир не совалась. Готов ей предложить, что когда все разузнаю и пойму, что там безопасно, то в следующий раз с собой возьму… когда-нибудь. Правда, я и сам завелся, адреналин в крови забурлил, а то, что с Настей совместно ночевали уже, не вспоминаю. А как иначе, если молодость требует своего? Мы друг от друга отпрянули, услышав чьи-то шаги и неторопливый разговор. Если правильно понимаю, то это министр финансов общается со своим заместителем и сетует, что великий князь не экономит средства в казне. Казначеи во всех мирах скупы, это уже давно понял. В мире, где изначально жил, у каждого правителя, как под копирку, такие же скряги над золотом в сокровищницах тряслись. Даже когда к ним приходил с указом о выдаче денежных средств за работу, то их чуть удар не хватал. У каждого первого руки тряслись, а в глазах зажигалась неприкрытая злоба, когда кошели в мои карманы перекочевывали. Тем легче я с монетами расставался, это сейчас приходится уточнять, что и сколько стоит. Один кошак расходует неимоверные суммы, правда, обещая, что все окупится. Сильно в этом сомневаюсь, но хочется превратить поместье в этакий райский уголок.

— Пошли быстрее, — кивнула Настя, у которой в ауре появились какие-то загадочные всполохи.

Что-то она замыслила! Или думает в одном со мной направлении? Рассчитывает добиться согласия, когда потеряю голову от страсти? Ха, не на того напала, но ухо следует держать востро, а то, как бы с языка не слетела двусмысленная фраза. Еще и телефон начал звонить! Как же не вовремя, мы уже с Настей в ее комнаты ввалились. Целуя девушку, одной рукой расстегиваю пуговички на ее блузке, а другой выключаю чертов смартфон.

— Алекс, дай пару минут, — шепчет княжна, выскальзывая из моих объятий.

К этому моменту на ней осталось только нижнее белье и то лифчик я успел расстегнуть, бретельки болтаются, но девушка одной рукой прикрывается. И чего стесняться? Можно подумать не досконально изучил ее тело.

— Насть, ты куда? — делаю к ней шаг.

— Жди, обещаю, тебе понравится! — хитро улыбается та и прихватив какой-то объемный пакет убегает в сторону ванной комнаты.

Иду за ней следом, надеясь, что подруга не заперлась. Подергал ручку двери и разочарованно выдохнул, услышав, как нахалка хихикнула.

— Если через минуту не появишься, то выбью дверь и проверю, не прячешь ли там кого-нибудь! — пригрозил я.

— Ремонт будешь делать за свой счет! — раздался веселый голос княжны. — Ты не представляешь, какие расценки у строителей, обслуживающих резиденцию!

Догадываюсь, что тут обычный паркет уложен по цене золотых пластин, но разве это меня остановит? Уже собирался приложить усилие, а другими словами — выбить преграду, отделяющую меня от подруги, но замок щелкнул, и Настя появилась на пороге. Сказать, что я обалдел будет неправильно. На миг оцепенел и потерял дар речи. Как она так быстро переоделась? Точнее, что это на ней за такой откровенный и соблазнительный наряд? Куча прозрачных кружев, цвет, разумеется, красный. Подчеркивает ее фигуру и даже делает грудь на пару размеров больше. Как такое возможно? А эти провокационные чулки в сеточку на подвязках?

— Алекс! Спокойно! — выставила охальница в мою сторону ладошку.

Она даже длинные ажурные перчатки успела надеть! Все шутки кончались, точнее, я сейчас лопну от нетерпения. И все же, нашел в себе силы, чтобы с рыком схватить добычу, водрузить ее на плечо и рвануть в спальню. Все это сопровождалось смехом девушки и нежными поцелуями в мою шею.

— Только одежду не рви! — предупредила княжна, ловко переворачиваясь на кровати и в очередной раз ускользая из моих объятий. — Не веди себя как зверь и не уподобляйся демонам! Мне Джули рассказывала, как ее супруг голову теряет, а, ходят слухи, владыка только и делает, что с Фантии все срывает и на весь замок рычит. Он даже всех фавориток задвинул, чему те не рады и ищут подходы к нашей демонессе, чтобы купить у той средство для возврата владыки.

Она еще что-то рассказывает, а сама дышит с придыханием, в глазах страсть и… мы терем головы. Постель переворошили, кто-то разодрал подушку, перья по всей спальне летают, к телу прилипли. А провокационное белье Настя так и не позволила разодрать, хотя такое желание у меня мелькало, но сумел сдержаться. Дышим тяжело, лежим и обнимаемся, а подруга возьми и шепни на ушко:

— Алекс, учти, если меня с собой не возьмешь, я в аналогичных шмотках буду ходить в универ!

— Под замок посажу и охрану выставлю, — приподнялся я и посмотрел в глаза девушки. — Учти, не шучу, а паучки мне помогут, не сомневайся!

— Думаешь к ним не найду подход? — с вызовом посмотрела она на меня.

Да, в этом есть проблемка. Настю в поместье считают хозяйкой, даже демонический жеребец и тот к ней благосклонно относится. Про кошака и дракончика говорить не приходится, те, как набедокурят, сразу у нее защиту просят. Одна надежда на Охру, но и та с Настей уже шушукается и решает бытовые вопросы. Вот так, мелким сапом и не представляю, как без княжны обходиться. Отвечать не стал, решил воплотить свой изначальный план и взять ее измором. Когда наступит момент и она «улетит в небеса», то и выбью у нее обещание подчиняться своему мужчине. И ведь своего добился! Со стонами, но с ее губ слетели заветные слова. И вот тут-то я расслабился, а Настя, словно понимая, что натворила, бросилась отыгрываться. Обнимает, целует, доводит до исступления, а потом что-то просит и никак ей отказать в таком состоянии не в силах. Нас друг к другу притягивает словно магнитом. Да, так вышло, что мы обменялись обещаниями, вырванными сладкими пытками.

— Счет один-один? — устало гладя меня по груди, поинтересовалась княжна.

К этому моменту мы уже выдохлись, сил заниматься любовью не осталось, да и, честно говоря, времени провели за этим занятием много. Дело к вечеру, а у меня в поместье гости брошены. Но так как компьютерная помощница молчит, а ее выключенный сотовый не остановит, то все в порядке. Даже за Джинга, Ловца и чешуйчатого не беспокоюсь, те уже границы знают и стараются их не переходить. А вот пару перьев сдул, одно такое с ресницы, жаль не от дракоши они, да и у тех их нет. Василий все мечтает заполучить пластинку из брони дракоши. Гм, попытаться с ним еще разок переговорить, чтобы на сестру повлиял? Почему-то, на великого князя уже надежд нет. А к Настиной совести взывать нет смысла! Девушка опять начинает провоцировать, встала на кровати и напевая песенку, всем телом изгибается.

— Насть, риск велик, — попытался серьезно с ней поговорить.

— Ты же ликвидатор, Ярый-воин, кстати, название у твоего клана соответствует действительности. Ты и в самом деле неудержимый, и ярый, наставил мне кучу засосов. Как теперь на людях показываться?

— А кто-то мне спину исцарапал и за плечи кусал, — хмыкнул я. — Скажи, а в твоей крови нет никого от соблазнительных демонесс? Как так к себе привязала?

— И ты решил сбежать в потусторонний мир к заклятым врагам? Учти, найду, где угодно! — со смехом погрозила она пальчиком, а потом посерьезнела: — Ладно, пойдем в душ, а то кушать так хочется, что готова у тебя что-нибудь откусить.

— Не вздумай! — сделал испуганное лицо, сдерживая смех. — Понимаю, что я очень вкусный, а кровь, — ткнул себя в плечо, — ты уже попробовала.

— Вот и бойся, — сделала коварное лицо княжна. — Ходи и оглядывайся, а то подкрадусь и зубы в ход пущу, — она ими клацнула, а потом не выдержала и рассмеялась. — Алекс, учти, в душе только душ и ничего иного. Ты меня понял?

— Конечно, — заверил я подругу, имея совершенно другие намерения.

— Или нам следует его принять раздельно? — задумалась девушка.

— А кто смоет раны с моей спины? — возмутился я и встал с кровати.

— А почему бы не воспользоваться целительским заклинанием?

— Не хочу по таким пустякам тратить резерв силы, — беспечно отмахнулся и пошлепал в сторону ванной комнаты, а потом оглянулся и уточнил: — Ты идешь или тебя на плече отнести?

И все же, мы договорились, что Настя пока не будет собираться в мир демонов. Почему-то, девушка со мной согласилась и даже не стала возмущаться. Правда, она взяла с меня слово, что без предупреждения не уйду. Похоже, она все же надеется уговорить, чтобы ее взял с собой. А я, честно говоря, еще сам не решил, как действовать. Одному отправиться или предложить Резо составить компанию? В том числе и без помощников Романова не так-то просто обойтись, как кажется. Если владыка демонов поднимет какие-нибудь вопросы по налаживанию связей, то не смогу дать вразумительного ответа. Какой из меня дипломат? Я фехтую не словами, а мечом! Нет, в общем и целом, сумею поддержать беседу и не дать никаких обещаний. И все же, следует в такое опасное путешествие отправиться одному. Вот разведаю, что там и как, тогда уже другой разговор будет. Правда, без партнера придется сложно, если возникнут финансовые вопросы. Да и охрана потребуется, как-то не прельщает проснуться нашпигованным болтами или с отрубленной головой. Филина и кого-нибудь из парней взять? Гм, а кто за ними присмотрит?

— Ты о чем задумался? — нежно водя по моей спине губкой, поинтересовалась девушка.

В ее голосе проскочили нотки обескураженности. Похоже, она мне не поверила, что приставать не стану. Разве могу свою подругу разочаровать и усомниться, что уже запал пропал?

— Жду своей очереди, — хмыкнул я и обернулся к Насте. — Давай, теперь тебя потру, уже к этому готов.

— А то я не вижу, — хихикнула та и обвила мою шею руками.

Удивительно, но меня так никто и не искал. Нет, звонили, но Охра все вопросы уладила, в том числе и проплатила очередное оборудование для пруда. А самое главное, она дала отмашку Беридзе, чтобы тот ускорил вопрос с передачей нам соседних с поместьем земель. Нет, сам партнер этим не ведает, у него имеются определенные связи и от них поступило предложение об участии в торгах, которые официально состоятся завтра. Да-да, кто-то захотел молниеносно провернуть покупку территорий, надеясь, что за короткий срок никто ничего не узнает. Мне обязательно нужно партнера навестить и подписать бумагу, чтобы тот выступал на аукционе от моего имени. Вместе с Настей к Резо и отправились, предварительно узнав, что тот в своем ломбарде.

— Привет! — поздоровалась Настя с Ариной, сидящей за стойкой и читающей какой-то учебник.

— Доброго дня, что вам показать? — ответила знахарка, а потом поняла, с кем общается и провела ладонью по лбу: — Простите, совсем заучилась!

— Это и видно, — буркнул я, мысленно вспомнив и ругнувшись, что завтра предстоит чертова сдача магометрии. — Здравствуй Арина. Босс у себя?

— Да, он в кабинете, — кивнула знахарка.

— Как насчет моего заказа? Зелья успела сварить? — направляясь к служебной двери, поинтересовался я.

— В процессе, — уклончиво ответила та.

— Что-то я не вижу тут котелка и бурлящего варева, — усмехнулся, но потом добавил: — Не бери в голову, все знаю и понимаю, учеба отнимает много времени.

— Алекс, но ты-то к защите своих работ готов? — спохватилась Настя, у которой в отличии от меня с курсовыми, докладами и лабами полный порядок.

— Всегда готов, — весело отмахнулся я, немного покривив душой.

Резо моему приходу обрадовался, он не знает, что делать с остатками нечисти на складах.

— Алекс, понимаешь, желающие купить твои трофеи есть, но они не готовы платить адекватные деньги. Если снижать цены, то начнем работать себе в убыток, что недопустимо. Аренда стоит денег и хранение обходится в круглую сумму, ведь там постоянно приходится обновлять заклинание стазиса! — эмоционально произнес Беридзе.

— Раздай тем, кто потом скажет спасибо, — пожал я плечами. — Или в империи мало различных исследовательских институтов, у которых беда с финансированием?

— Да часть из них готовы сделать закупки, но сейчас конец года и лимиты уже выбрали, — вздохнул Резо. — А в долг такие вещи отдавать не привык. К тому же задним числом по документам их провести окажется не так-то просто.

— У тебя карт-бланш, — отмахнулся я. — Хоть выкидывай, мне без разницы. Сейчас другой вопрос, помнишь разговор о приглашении в мир демонов?

— Да, — коротко ответил мой деловой партнер.

— Мне владыка дал гарантии безопасности и приглашение прибыть с официальным визитом, представляя расу людей и соседнего мира. Возможно, будем налаживать связи и торговые отношения. Что посоветуешь?

Беридзе внимательно на меня посмотрел, задумался на пару секунда, а потом сказал:

— Нам следует всем друг за друга держаться. Как хочешь, а я с тобой пойду и это мое последнее слово!