Ярый. Демонический мир

Глава 20 ВРЕМЕННЫЙ ХОЗЯИН ЗАМКА

Забавно, нам предстоит решить, как Джули помочь, выбрав из нескольких предложенных вариантов Маркуса. Сам мыш не видит ничего предосудительного в том, чтобы хозяйку замка скрытно отвезти к наместнику, а утром забрать. Это первый вариант, когда супруг не знает и не бредит, что приобрел к натуральным рогам еще и виртуальные. Ну, некоторых современных понятий Маркус не знает, приходится Насте переводить, мои высказывания. Кстати, моя подруга от такого предложения вся из себя вышла и долго ругалась. Дух замка выслушал в свой адрес обвинения, но от своих слов не отказался.

— Итак, про самый надежный и легкий вариант вы поняли, — хладнокровно сказал Маркус. — Я бы выбрал его, но есть возможность попытаться переключить внимание попавшей под влияние соблазнения.

— Это как? — заинтересованно спросила Настя.

Я пока предпочел отмалчиваться, мысленно ища выход и продолжая сканировать источник Джули, в надежде найти зацепку, чтобы избавить демонессу от ее проблемы.

— Найти другой объект, с которым она удовлетворится, — пояснил дух замка, а потом добавил: — И это должен быть не ее супруг, так как в привороте имеются блокировки на близкого. Дело в том, что тогда бы аналогичные заклинания и зелья не срабатывали, влияние мгновенно возвращалось к тому, к кому и так есть влечение. Среди нас на эту роль подходит только Алекс. Тут не важна раса, важно лишь мужское и женское начало.

— Не поняла, — озадаченно произнесла моя подруга, а потом приблизилась к Маркусу. — Подожди, ты чего предлагаешь-то? Да я тебе сейчас крылья выдерну и голову откручу! — возмущенно заявила Настя.

— Так и знал, что второй вариант не устроит, — скрипучим голосом, в котором нотки веселья, ответил мыш. — Прости, но если взять любого другого мужчину, присутствующего на территории замка, то последствия окажутся еще хуже.

— Это нам не подходит, — покачала головой княжна.

— А если снять блокировки, установленные на Буртена? — осторожно предложила Тарна.

— То пусть он сам и исполняет супружеский долг! — воскликнула Анастасия и вопросительно на меня посмотрела. — Алекс, что думаешь?

— Над этой задачей и размышляю, — кивнул я. — Боюсь, полностью нейтрализовать приворот не в наших силах. Выплеснуть эмоции Джули необходимо, но для этого еще потребуется Буртену помочь, чтобы он свою супругу не разочаровал. У демонессы многократно возросли потребности в близости.

— Другими словами, она не выпустит его из постели, пока не утолит любовную жажду, — дополнил мои слова дух замка.

Кошак и дракоша в обсуждение не вмешиваются, они заняты другой задачей. Ищут в наведенном заклинании слабые места и ключевые узлы, последние предстоит распутать в любом случае. Ну, если не вспоминать про первый вариант. Там аура Зуршана и его близость сработает нейтрализатором. Увы, дух замка ничего толкового не предложил, рецепт антидота ему неизвестен или он о нем позабыл. Ссылается, что давно не жил проблемами хозяев замка и отношения между демонами отошли на второй план. Мне показалось, что Маркус лукавит, преследуя какую-то неизвестную цель. Он так и этак подводил к мысли, что Джули способен помочь только супруг. Разговор про наместника, намек на мое непосредственное участие или кого-то другого не более чем отвлекающий маневр. Мыш далеко не дурак и понимает, что на такое никто из присутствующих не пойдет.

— Алекс, как думаешь, а Резо ничего про такой приворот знать не может? — уже отчаявшись, спросила Настя.

— Сомневаюсь, — я отрицательно покачал головой. — Если он и слышал, то приготовить не сумеет. Арина могла бы справиться, но ее с нами нет.

— Но спросить-то не помешает, — пожала плечиками моя подруга.

Подумав, я все же отправился к Беридзе. Мой партнер, попивая чай, что-то усердно подсчитывал и, как заявил, перспективы в этом мире его завораживают.

— Есть только одна проблема, — поделился он со мной. — Без филиала и возможности беспрепятственной доставки грузов в две стороны — шанс на развитие бизнеса минимально. Впрочем, ты же не за этим ко мне пришел. У нас очередные проблемы?

— Как ты угадал? Развил дар провидца? — усмехнулся я.

— Прием у наместника прошел плохо? — полувопросительно уточнил Резо, проигнорировав мой вопрос.

— Угу, — подтвердил я и вкратце рассказал, что случилось, а потом поинтересовался: — Есть предложения?

— Очевидное вы уже отвергли, — пожал он плечами. — С наведенным наваждением и страстью, в том числе приворотом всегда можно справиться. Вопрос времени и сил, воздержания и твердости характера. Если Джули слаба, то погрузить ее в сон, время от времени проверять состояние, а когда источник восстановится, то разбудить.

— Хм, ты мне сказку про «Спящую красавицу», случайно, не пересказываешь?

— В каждой легенде или сказании есть чуточка правды, замешанной на выдумке, — усмехнулся Резо, а потом добавил: — Или пересказ реальных событий.

— И сколько лет потребуется?

— А черт его знает, — развел руки в стороны мой деловой партнер. — В любом случае, если произошла такая реакция организма, то с этим следует бороться. Насчет нейтрализатора, сам понимаешь, это к знахаркам или целителям, но их под рукой у нас нет. Кстати, неужели княжна ничего об этом не знает? Почему на нее приворот не подействовал?

— Интересный вопрос, — потер я переносицу.

— Слушай, я еще подсчеты не завершил, — он кивнул в сторону исписанных цифрами листов, — но общая картина понятна. Подумай об организации филиала, при условии создания перехода в наш мир.

— Хорошо, — покивал я. — К этому разговору еще вернемся, если переговоры с владыкой окажутся успешными.

Увы, путешествие в замок Арбона под угрозой, и мы это оба осознаем. Без Джули миссия обречена на провал. А если еще и Буртен окажется не в форме, то и вовсе следует возвращаться, признав неудачу. И все из-за какой-то нелепой прихоти наместника, чтоб ему пусто было! Предложение Резо, чтобы сон излечил демонессу, не подходит к текущей ситуации. Точнее, нет понятия о сроках. Сколько потребуется дней, недель или лет? Ответа нет, зато остается последний вариант, к которому подводил дух замка, и я сам склоняюсь. И все же, что-то Маркус недоговаривает, есть у него какая-то цель. Как он ни скрывал в ауре заинтересованности от такого исхода, а мы с Драком ее уловить успели. Дракоша даже выдвинул теорию, что мыш желает почувствовать себя в роли хозяина замка, пока Буртен будет занят. С этим я не согласен, у духа замка такие возможности не раз имелись, и он ими почему-то не воспользовался. Тут что-то другое! Впрочем, могу ошибаться.

— Алекс, — окликнул меня лорд-демон, когда я возвращался в свои покои.

— Черт, Буртен, ты чего у стены застыл, словно статуя? Так и до инфаркта доведешь!

— Как Джули? Не могу на нее смотреть в таком состоянии, — он опустил голову. — Понимаешь, боюсь ей вред причинить. Внутри, — он положил руку на свою грудь, — все горит от ревности.

— Успокойся, все образумится, — ответил я, а потом присмотрелся к его ауре.

Связь между лордом-демоном и его супругой никуда не делась. Если через эту нить пропустить наваждение в источнике демонессы, да еще через определенный фильтр или барьер, который усилит их чувства, то приворот должен измениться.

— Гм, потребуется усилить канал, — задумчиво пробубнил я.

— Ты о чем? — не понял демон.

— Как ты смотришь, чтобы тебя самого поглотила страсть к супруге? Только учти, времени для сжигания приворота, который на тебя переключу, потребуется не час и даже, как подозреваю, не два.

— Пока еще не понимаю, но ничего против не имею, — с надеждой в голосе произнес Буртен. — Получается, ты нашел способ избавить Джули от наведенной страсти?

— Не совсем, — хмыкнул я. — Мы ее на тебя переключим. Правда, не уверен, сможешь ли ты справиться, — сдерживаю улыбку, видя, как мой рогатый приятель начинает закипать. — Впрочем, у тебя в запасе есть бодрящие зелья, в том числе и для восстановления сил. Понимаешь, о чем говорю?

— Не считай меня глупцом, — задумчиво произнес лорд-демон. — Вопрос только во времени, на которое мы с Джули выпадем из всего происходящего. Предварительные расчеты указывают от десятка часов до пары суток. Алекс, ты же понимаешь, что в этот период не смогу обеспечить тебе и твоим спутникам безопасность? — он потер рог, а потом хмыкнул: — Впрочем, ты сам вполне об этом позаботишься! Сделаю тебя главным в замке и отдам в подчинение гарнизон и всех слуг. Идет?

— Ты хочешь, чтобы я управлял замком и его обитателями? — удивленно спросил, в изумлении уставившись на лорда-демона.

— Именно, — кивнул тот. — Любой другой способен тебя с друзьями выдать моим врагам. Сомневаюсь, что наместник воспылал такой страстью и открыто выступил против. Точнее, — Буртен прищурился, — такое поведение не редкость, хотя и осуждается. Однако, как-то странно он себя вел, не подросток, чтобы не контролировать свои эмоции, а меня неплохо знает. Не побоялся дуэли или мести. Почему? А еще мы так и не побеседовали с Риксом. Как считаешь, это звенья не одной ли цепи?

— Понятия не имею, — покачал головой. — Даже частички общей картины и то не знаю, а ты хочешь услышать вывод.

— Если замок окажется в осаде, с ультиматумом выдать меня или тебя, то мои воины будут выполнять твои приказы, пока мы с Джули не очухаемся, — продолжил Буртен.

Что-то в его словах заставило задуматься, разумные мысли присутствуют. А если вспомнить реакцию Ирвены, то вполне возможно, лорд-демон прав. Сестра наместника встала на нашу сторону, сильно удивилась поведению брата и племянника. Надо бы с ней пообщаться, да только Настя вряд ли такому обрадуется.

— Харс! — чуть повысил голос Буртен.

— Иду, — раздался невозмутимый голос старого слуги.

Нет, он не подслушивал, находился на приличном удалении, если так можно говорить об ответвлении коридора, составляющее метров пятнадцать. Лорд-демон объявил Харсу, что на время его отсутствия он передает полное управление под мое начало. У старого слуги глаза округлись, аура полыхнула недоверием и изумлением.

— Ваше лордшество, простите, вы уверены? — нашел в себе смелость задать вопрос старый слуга.

— Да, — коротко ответил Буртен, подумал и добавил: — Письменный приказ сейчас подготовлю и магией его завизирую. Пусть все считают, что такова моя воля, — он криво усмехнулся и добавил: — В том числе если со мной и Джули что-нибудь случится, наследников-то нет.

Харс тяжело вздохнул, но промолчал. Зато мне есть над чем поразмыслить. Зарекался делать выводы, когда мало информации, но ситуация мне не нравится. В том числе и-за того, что пробой между мирами некому установить кроме Буртена. Ну, точнее, для нашей компании вряд ли кто-нибудь расстарается. Есть определенный риск застрять в демоническом мире, чего совершенно не хочется. Как-то из своего поместья или кабинета великого князя все смотрелось в другом ключе. Однако, сеять панику рано, прорвемся, а артефакт перехода не здесь, так в столице темной империи точно разыщу. Это в случае плохого развития событий, но им надеюсь помешать.

Буртен пригласил меня в свой кабинет, где подготовил приказ о передаче мне всех прав на его имущество при условии, если лично не сможет им распоряжаться. В том числе и в период, когда окажется занят. Честно говоря, такое доверие польстило. Вряд ли бы я смог на такой шаг решиться, правда, ситуация нестандартная. Но чтобы демон доверился человеку? Нонсенс, черт возьми! Да, у нас есть с Буртеном и Джули определенные договоренности, в том числе и магические договоры, неплохо друг друга узнали, но… Вот это самое пресловутое «но»!

— Алекс, о чем задумался? — поинтересовался лорд-демон.

— Буртен, честно говоря, вряд ли бы смог настолько кому-то довериться, в том числе и тебе, — я приподнял со столешницы лист с приказом.

— Даже если бы это касалось Насти и стоял вопрос жизни и смерти? — печально усмехнулся тот, заставив меня посмотреть на все происходящее с другой стороны.

— Тебе не позавидуешь, — медленно кивнул, убирая в карман бумагу о временной (очень на это надеюсь) передаче власти в мои руки.

— Пойдем, попытаемся Джули помочь, она же, бедняжка, мучается, — встал с кресла лорд-демон.

— Ты про зелье не забыл?

— Если появятся предпосылки, то тогда его выпью. Сейчас в отличной форме, после приема у наместника уже восстановился, пусть и не полностью, — пояснил Буртен.

Когда мы с ним зашли в отведенные мне покои, то там мало что изменилось. Драк продолжает сидеть на шкафу, Ловец возле ног демонессы, Настя вышагивает по комнате, а Тарна у стены стоит. Джули же, действительно, как спящая красавица, замерла на кровати и только чуть заметное дыхание говорит о том, что она жива.

— Что надо делать? — посмотрел на меня лорд-демон.

Княжна на меня вопросительно посмотрела, кошак потянулся, Драк встрепенулся, одна Тарна ничем не проявила своего удивления. А перед кроватью, на которой возлегает супруга хозяина замка, возникло белесое облачко с серебряными искорками, после чего дух замка проворчал:

— Чего так долго? Мы уже не знали, чего думать!

— Маркус, а то ты не знал, где и чем мы заняты, — отмахнулся я от мыша и посмотрел на Буртена: — Обещать ничего не собираюсь, но постараюсь помочь. Сядь рядом с Джули и возьми ее за руку. Возможно, придется смешать вашу кровь, для этого приготовь нож.

— У меня его с собой нет, — покачал головой лорд-демон.

— Держи, — протянул ему собственный кинжал. — Если все получится, как задумывал, то тебе предстоит супругу перенести в свою спальню. Харсу прикажу, чтобы перед дверьми всегда находилась корзина с провизией.

Лорд-демон мои указания выполнил, а я уже создаю связующий супругов эмоциональный канал связи. В нем предусмотрел перекачку магической гадости, из одного тела в другое. Мне необходимо объяснить источнику Джули, что теперь желанный демон находится рядом и готов разделить с ней ложе. Работаю по ключевым точкам, в опутывающем организм демонессы заклинании.

— Более или менее — все готово, — объявил я.

За моими действиями внимательно наблюдают. Буртен с надеждой, а Настя с задумчивостью. Вкратце объяснил подруге, что задумал, и та согласилась, что такой вариант возможен.

— Алекс, ты кое-что не учел, — подошла ко мне княжна.

Перепроверил структуру заклинания и не увидел изъянов. Наоборот, все больше задумка нравится.

— Насть, ты о чем? — уточнил у подруги.

— Не знаю, как у демонов с этим обстоит, — немного смущенно произнесла девушка и замолчала.

— В чем проблема? — задумчиво посмотрел на лежащую Джули, а потом перевел взгляд на княжну.

— Гм, скажем так, в продолжении рода, точнее, вся защита слетит, когда твои заклинания начнут действовать. Не увидела, как установить запрет на зачатие. Он в схему не вписывается, — чуть слышно сказала Настя.

Ни Буртен, ни мои питомцы, ни стоящая у двери Тарна слов моей подруги не слышала. А вот Маркус подслушал и мгновенно появился, без каких-либо эффектов. Дух замка возник между мной и княжной.

— Я прослежу, чтобы все сложилось хорошо, — произнес мыш. — Не волнуйтесь! Действуйте и не теряйте времени, силы у моей хозяйки на исходе!

— С каких это пор ты признал Джули своей хозяйкой? — удивленно спросил я духа замка.

— Как только ты появился, так все пошло кувырком, — неопределенно ответил мыш.

— Алекс, тянуть действительно не следует, — произнесла княжна. — Активируй свои заклинания, а то их придется заново создавать, структура не вечна, вот-вот развалится.

И все же я не стал спешить, вопрос далеко не такой простой, как кажется. Что если супруги не хотят иметь детей? Как это будет выглядеть в их глазах, если демонесса забеременеет? А вот дух замка явно заинтересован, чтобы у Буртена и Джули появились наследники. В том числе становятся понятны его недавние высказывания.

— На пару слов, — подошел к лорду-демону и кивнул в сторону окна.

Хозяин замка молча за мной последовал и не подал вида, что удивился, когда я выставил вокруг нас сферу тишины. Не люблю, когда кто-то подслушивает, если это только кто-то не из моих питомцев или Охра.

— Возможен побочный эффект, — объявил Буртену и не стал дожидаться от него уточнения, продолжил: — Риск беременности возрастает и проконтролировать зачатие ваши заклинания с источниками не сумеет. Все зависит от природы.

— Неожиданно, — неопределенно ответил лорд-демон.

— У меня других вариантов нет, — развел руками.

— Хорошо, — пожал плечами Буртен. — Главное — спасти Джули, не готов ее потерять и с кем-либо делить.

Гм, а как насчет демонят? Так и хотелось его спросить, но не стал, кивнул, хлопнул хозяина замка по плечу и вернулся к кровати, где стонет демонесса.

Магия жизни из моего источника потекла в подготовленную структуру заклинания. Источник Джули впитывает в себя посланную энергию, ключевые узлы приворота начинают меняться. И вот уже эмоциональный канал соединяет супругов и их источники. Лорд-демон хрипло задышал, его хвост задергался, в глазах появилась похоть, из горла раздался рык. Настя меня за руку схватила и дернула в сторону. Буртен оскалился, на его рогах появились электрические разряды. Того и гляди из ушей и ноздрей пар пойдет! Даже одежда на моем приятеле затрещала, при этом и в интимном месте.

— Дорогой, — чуть слышно прошептала Джули и облизнулась. — Ты чего ждешь, я вся горю!

— Вон!!! Все вон!!! — прорычал лорд-демон, с трудом себя контролируя.

Спорить с ним не стали, ретировались в коридор, под звуки раздираемой одежды. Понятно, им не до нас, в том числе и приличий, хотя и сумел Буртен нас выставить.

— Насть, ты меня не приютишь? Боюсь, выделенные мне покои оказались заняты и, теперь, ночевать там не смогу, — с улыбкой посмотрел на княжну.

— Ой, так и быть, пущу тебя перекантоваться, — с улыбкой ответила девушка.

— Господин, простите, но вы вольны выбрать любые покои, пока замещаете хозяина замка, — произнес Харс, а потом уточнил: — Будут ли какие-то распоряжения или пожелания?

— Пусть все идет, как раньше. При возникновении проблем — докладывать незамедлительно. Гостей не принимать, да и вообще, никого постороннего на территорию замка не пускать, посты усилить, — ответил я старому слуге, с которым первоначальное знакомство проходило далеко не в дружеской обстановке.

— У нас завтра ожидаются поставки продовольствия, тканей и заказанного сырья для кузни, — произнес старый слуга. — Подходит срок для проверки как живут и в чем нуждаются подданные. Служащим замка надлежит выплатить жалование, в том числе и на бытовые нужды.

— А это не может подождать? — поинтересовался я.

— Так обоз приезжает, — пожал плечами Харс. — Его милордшество всегда лично отбирал товары.

Действительно, Буртен что-то об этом упоминал. Честно говоря, не очень-то вникал, но, надеюсь, как-нибудь разберемся. Уверен, Беридзе в курсе и с радостью поможет. Правда, ответственность окажется на мне. Ну, надеюсь, хозяин замка от наваждения избавится и мне не придется хозяйничать не только в чужом мире, но и платить жалование демонам, пусть и не из своего кармана. Страстный, слившийся в два голоса рык из-за двери меня не очень обрадовал. Ауры Буртена и Джули пылают такой страстью, что на них даже в магической сети смотреть больно.

— Утром этим займемся, разбуди меня пораньше, — дал указания Харсу.

— Хорошо, — кивнул тот. — Я, с вашего позволения, подготовлю сметы и выпишу рекомендованные вещи к приобретению.

— Ты будешь подсказывать и не бойся возражать, но обоснованно, — потер я лоб, с трудом представляя, во что ввязался.

Самое интересное, Маркус опять зашифровался и отыскать его не удается. Драк и Ловец предприняли несколько попыток, но мыша не обнаружили, словно того и не было. Странно это, особенно его энтузиазм, когда речь зашла про возможное пополнение в семействе демонов. Кстати, Настя ничего внятного не смогла сказать, как Джули относится к детям. Удивительно, но женщины избегали в своих разговорах этой темы.

— Алекс, как насчет романтического ужина? — прильнула ко мне Настя, когда мы остались, наконец-то, наедине.

— Могла бы и не спрашивать, — усмехнулся я.

Стол в покоях моей подруги уже кто-то сервировал, по высшему, если так можно сказать, разряду. Бутылочка игристого вина в ведерке со льдом, легкие закуски, пять горящих свечей, полумрак. Чего еще желать? Угомонились под утро, переворошив простыни, но долго поспать не удалось. По ощущениям, только глаза закрыл, как в дверь кто-то постучал. Тарну к нам повара послали и попросили согласовать меню на сегодняшний день. И все бы хорошо, да требуется учесть всех, кто проживает на территории замка. Недолго думая, эту проблему свалил на свою подругу, чему та не очень-то обрадовалась. Правда, решила все быстро и нырнула ко мне под одеяло. Вот только в дверь опять постучали и на этот раз приперся Харс.

— Господин, простите, но требуется ваше участие, — произнес старый слуга. — Обоз у ворот замка, но вместе с ним прибыли еще пятеро высокородных. Требуют хозяина замка и грозятся, в случае неповиновения, всеми возможными карами.

— Вот как? — хмыкнул я. — Через пару минут подойду, посмотрим, кто такие. Да, Харс, будь любезен разбуди Резо и попроси его ко мне присоединиться.

— Горец уже в кузне, какую-то штуку пытается выковать, — произнес старый слуга.

— Отлично! — потер я ладони. — Надеюсь, к завтраку управимся.

Скептическое выражение лица Харса мне не понравилось, но уточнять ничего не стал. Необходимо с делами разобраться, а потом Насте внимание оказать, очень уж она под одеялком прижималась провокационно.