Ядовитый трон

Глава 14

Просто, когда тишина стала настолько неловкой, что я начала искать выход, Фелипе кивнул.

— Я думаю, у нас все получится.

Мистер Уэйнрайт резко повернул голову, моргая глазами.

— Вы никогда раньше не рассматривали предложения Общества.

Король пожал плечами.

— Я изменившийся человек. Мою жизнь почти украли у меня в результате бессмысленного насилия. Это дало мне много времени подумать о моем выборе, выборе для моего королевства, будущем для моей семьи… и моего народа. Они важны для меня, и, возможно, я проявил слабость, направляя их к тому будущему, которого они заслуживают.

Теперь Раф был очень внимателен, и впервые за долгое время выражение его лица стало мягче — то, что начало происходить до того, как нас забрал Уриэль. Однако я не видела этого с той ночи, и, несмотря на то, что это было направлено не на меня, часть тяжести в моей груди спала.

— Тогда у меня есть план, — сказал мистер Уэйнрайт. — Мы работали над этим долгое время, но без поддержки монархий это никогда бы не осуществилось.

Фелипе кивнул.

— Я готов слушать.

Мистер Уэйнрайт выглядел так, словно сдерживал слезы, но быстро взял себя в руки.

— Мы предлагаем, чтобы при каждой монархии был сформирован Народный суд. Это не отменит монархию, но будет частью совета. Мы подробно описали, как это будет работать, но, вкратце, это дало бы избранным представителям народа право голоса по ряду вопросов. Народный суд также смог бы выдвинуть свои собственные предложения, которые монархии должны будут принять во внимание.

Следующие несколько часов он продолжал закладывать основу для этого плана. Это было намного детальнее, чем я могла бы придумать сама — сюрприз, сюрприз, но я чувствовала, что это был отличный компромисс. Это дало бы некоторую власть народу и отняло бы часть у монархии, но не упразднило бы ее полностью ради новой системы правления.

— Имея на борту три сверхдержавы, мы можем это осуществить, — закончил Уэйнрайт немного хрипловатым голосом. Он говорил без остановки в течение нескольких часов.

— Вы уверены насчет Алекса? — Я настаивала, все еще не в силах поверить, что он согласится на что-то подобное.

Раф посмотрел на меня впервые, как мне показалось, за всю жизнь.

— Судя по всем сообщениям, которые мы получили из Австралазийского суда, у Алекса произошла довольно резкая смена личности после смерти короля Стива. Его родители были теми, кто развращал его, и он достаточно пострадал от их жестокости, чтобы не хотеть когда-либо разочаровывать их. Но после их смерти он волен делать свой собственный выбор и согласился на встречу между Обществом и монархиями.

— Да, но предлагаемый здесь компромисс в отношении власти довольно существенный. Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал себя слишком уверенно.

— Я обьясню Алексу, и Манро, что это наш лучший вариант продвижения вперед без ненужного насилия и смертей, — вставил Фелипе. — У меня также на слуху множество других монархий. Я думаю, мы сможем заложить этот фундамент.

Хасинта тоже выглядела довольной конечным результатом, ее лицо расслабилось, когда она взмахнула руками.

— Мне нравится этот путь. Это хороший компромисс, и я не боюсь потерять часть нашего контроля. Если мы будем правильно относиться к нашим людям, они не будут бунтовать против нас, и это приведет нас к светлому будущему.

Она внезапно встала. — И на этом, я думаю, пришло время пообедать. Вайолет и Раф, должно быть, тоже устали. Я предлагаю после обеда посетить Иорданию, а затем искупаться в источниках. — Ее взгляд встретился с взглядом Уэйнрайт, а затем Фелипе. — Не забывайте, что они всего лишь молодые люди. Это не их обязанность, которую они должны брать на себя.

Фелипе тоже поднялся на ноги, снисходительно улыбаясь Хасинте.

— Да, любимая. Я не забуду. — Он повернулся ко мне. — Однако, если ты хочешь, я могу сообщить тебе, когда будет созвано собрание. Возможно, тебе будет интересно принять в нем участие.

— Я бы хотела увидеть историю в процессе становления, — честно сказала я ему.

— Ты часть истории, в процессе становления, — напомнила мне Хасинта, беря меня под руку. — Но прежде чем это произойдет, давай поедим.

Сервировка обеда была впечатляющей, но, учитывая, что на нем в буквальном смысле обслуживали короля и королеву, вероятно, для них это было просто нормально. Я даже не осознавала, насколько проголодалась, пока мы не сели есть, но когда мой желудок громко заурчал, я покраснела.

— Извините, — пробормотала я, чувствуя себя худшей невоспитанной идиоткой.

Однако монархи только рассмеялись. И не в недобром смысле. Это позволило нам всем настроиться на дружеский лад за ужином, где единственным присутствующим напряжением было то, как Раф пристально смотрел на меня, когда думал, что я не смотрю.

На самом деле, я ни разу не взглянула на него во время еды. Я была до смерти сыта по горло его драмой, и если у него не хватило мужества просто отвести меня в сторонку и разобраться во всем, то у меня не осталось никакого эмоционального пространства, которое я могла бы ему предоставить.

Когда я наелась досыта, я вежливо попросила прощения и поинтересовалась, где я могу найти Джордана. Мне нужно было увидеть его, узнать, что с ним все в порядке. Или… что с ним все будет в порядке. И идея Хасинты поплавать в источниках не давала мне покоя. Вероятно, было бы невероятно, учитывая его травмы, если бы медики позволили ему выйти на улицу.

— Я отведу тебя, — объявил Раф, отодвигаясь от стола.

Я хотела сказать ему, куда засунуть его помощь, но пока Фелипе, Хасинта и мистер Уэйнрайт все смотрели… возможно, это была не лучшая идея. Поэтому я натянуто улыбнулся и кивнула в знак согласия.

Раф вышел из столовой, не дожидаясь меня… он просто ожидал, что я последую за ним по пятам, как послушный маленький щенок. Это пробудило во мне дерьмо.

Мои кулаки сжались по бокам, когда мы проходили по коридорам, а затем мое самообладание взяло верх, и я быстро ударила его кулаком в бок. Или я бы так и сделала, если бы он не развернулся с молниеносной реакцией и не схватил меня за запястье, чтобы остановить мой удар.

Ублюдок.

— Ну, ну, Насилие, — поддразнил он мрачным голосом, — это то, как мы решаем проблемы в наших отношениях? Наносить удары без предупреждения? — Он развернул меня так, что я оказалась спиной к нему спереди, моя рука оказалась зажатой в его хватке между нашими телами.

— Тебе повезло, что я не целилась тебе в яйца, — прорычала я в ответ. — Хуй знает, ты это заслужил после того дерьма прошлой ночью.

Раф издал низкий смешок, его дыхание шевелило мои волосы.

— О, ты имеешь в виду, когда я заставил тебя кончить четыре раза и выкрикивать мое имя? Или когда ты проглотила мой…

— Как насчет того, когда ты трахнул меня, затем бросил в ванну и исчез в облаке дыма? Что, черт возьми, это вообще было? Где ты спал прошлой ночью, Раф? — Я была зла как дерьмо, но в то же время была чертовски возбуждена. Что-то в этом толчке между нами пробудило первобытную часть моей души, которая просто хотела перевернуться и подставить свою пизду воздуху, как кошка во время течки.

Раф переместил свою хватку на меня, прижимая меня к стене прямо рядом с огромным портретом какого-то давно умершего Швейцарского лидера. Его твердая длина терлась о мою задницу, и нельзя было отрицать тот факт, что он был так же возбужден, как и я.

— Я не думал, что мы из тех, кто обнимается после секса, Насилия, — сказал он мне мрачным шепотом. Он держал мое запястье в плену, зажав его в замок между нами, но его свободная рука проложила себе путь вниз по переду моих брюк. Я все еще была одета в его позаимствованную одежду без нижнего белья, потому что мое было чертовски разорвано, так что его пальцы наткнулись на голую плоть. — Или ты действительно просто злишься, потому что проснулась горячей и нуждающейся, а меня не было рядом, чтобы помочь тебе кончить?

Гнев поднялся во мне, но прежде чем я смогла сказать ему, чтобы он шел нахуй, он скользнул пальцем внутрь меня. Черт возьми. Моя наполненная яростью реплика просто растворилась в хриплом вздохе, и мои бедра дернулись вперед, умоляя о большем.

Черт бы его побрал. Я знала, что он делает. Он напоминал мне, как сильно мое тело жаждало его, и отвлекал от его дерьмового отношения и поведения. С колоссальным умственным усилием я вырвалась из его хватки и отодвинулась от него.

— Пошел ты, Раф. — Огрызнулась я. — Я не заслуживаю твоего дерьма. Когда ты будешь готов обсудить, что на самом деле тебя так взволновало, я вся во внимание. До тех пор держи свои руки и свой член при себе. Этот магазин закрыт до дальнейшего уведомления.

Удача улыбнулась мне, и я заметила медсестру, выходящую из одной из гостевых комнат дальше по коридору. Учитывая, что Фелипе все еще был в столовой, я рискнула, что найду там Джордана.

К счастью, моя авантюра окупилась, потому что Раф удалился с хмурым видом, похожим на грозовую тучу, а я не горела желанием бесцельно бродить по дворцу в течение следующего часа.

— Джорди! — Я воскликнула, увидев, что он сидит на кровати королевских размеров. Он был весь в синяках и кровоточащих ранах, но в остальном он казался нормальным. Физически, во всяком случае. В его глазах была непроницаемая тьма, которая заставила мое сердце болезненно сжаться.

Его губы изогнулись в пластмассовой улыбке, когда он увидел меня, и он показал мне подойти ближе.

— Вайолет, я подумал, может быть, ты забыла обо мне.

От горечи у меня скрутило живот.

— Что? Нет, я бы никогда. Почему ты так думаешь?

Он слегка пожал одним плечом.

— Я не знаю. Раф был здесь целую вечность этим утром, и все, что он сказал, это то, что ты была занята. Я вроде как подумал, что, может быть, у тебя есть дела поважнее.

Вау.

— Эм, какого хрена? — Я нахмурилась, осторожно присаживаясь на край его кровати. — Раф специально сказал мне не приходить к тебе этим утром. На самом деле, он тоже был полным придурком по этому поводу. Я бы пришла раньше, но нам нужно было обсудить все, что произошло с Фелипе и Хасинтой, и… Джордан, ты знал, что мистер Уэйнрайт действительно занимал высокое положение в Обществе?

Я немного болтала, но мне было все равно. Джордан никогда не был тем парнем, из-за которого я чувствовала бы себя неловко. С ним я всегда чувствовала себя в безопасности. Лелеемой.

Но между нами повисло молчание, и мое настроение быстро испортилось. Как глупо с моей стороны было думать, что только потому, что мы освободились от Уриэля, последствия его пыток исчезнут. Они явно не были такими, если судить по напряжению челюсти Джордана.

— Ты в порядке? — Тихо спросила я, когда он ничего не сказал в ответ. Я потянулась, чтобы взять его за руку в свою, но он отдернул ее прежде, чем наши пальцы соприкоснулись.

Ой.

— Я в порядке, — солгал он. — Медики сказали, что через несколько дней я буду как новенький. Серьезных повреждений нет. — Его голос был напряженным, и это послало волны беспокойства и отчаяния, захлестнувшие меня.

Я прикусила губу, размышляя. Я никогда не была большой любительницей говорить о своих чувствах, и момент сближения с Хасинтой за завтраком в значительной степени лишил меня способности к эмоциональным дискуссиям. Но что-то явно было не так. Я не могла просто поверить Джордану на слово… не тогда, когда я так глубоко заботилась о его благополучии.

— Мне жаль слышать о Меган, — сказала я ему тихим голосом. — Я знаю, что ты не был влюблен в нее или что-то в этом роде, но…

— Я не хочу говорить о ней, — отрезал Джордан, обрывая меня. Его челюсть сжалась, а взгляд переместился к окну. Все его существо излучало напряжение, и я была в растерянности, не зная, как это исправить. Но мне нужно было попытаться.

— Хасинта предложила пойти поплавать в источниках, — предложила я с надеждой в голосе. — Предполагается, что минералы в воде помогают ускорить процесс заживления.

Он горько фыркнул.

— Ты в это веришь?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, позволяя боли овладеть мной. — Я верю, что это не может причинить никакого вреда. И я верю, что ты действительно злишься на меня за все, что с нами случилось, но я не хочу просто так уходить от всего этого. Так что я не знаю… — Я пожала плечами, чувствуя, как надежда утекает сквозь мои пальцы. — Может быть, мне просто нужен предлог, чтобы побыть с тобой наедине несколько минут.

Медсестра в другом конце комнаты, которая молча собирала свое оборудование, замерла и одарила нас неловкой улыбкой.

— Если вам полезно мое мнение, — прошептала она, — я думаю, что искупаться — отличная идея. Эти минералы не похожи ни на что другое на Земле. — Она едва заметно подмигнула мне, прежде чем отвернуться от нас.

Челюсть Джордана все еще была напряжена, как тетива лука, но он резко кивнул.

— Хорошо. Встретимся там.

Я ухватилась за эту тонкую ниточку надежды и побежала с ней. Быстро кивнув, я немного неловко заколебалась, инстинктивно наклонившись вперед, чтобы поцеловать его, затем вспомнила, что между нами было какое-то безумие, и снова остановилась.

— Я, э-э… — запинаясь, пробормотала я, вставая и нервно проводя рукой по волосам. — Тогда я переоденусь.

Я поспешила обратно из комнаты Джордана и провела быструю прогулку обратно в комнату Рафа, мысленно ругая свою странную неловкость. Я никогда раньше так не нервничала рядом с парнем, а с Джорданом все было так естественно, когда мы начали встречаться. Все это было для меня новой территорией, и я чувствовала, что колоссально все испортила.

К счастью, Хас выполнила свое обещание прислать одежду в комнату Рафа для меня. Прямо за дверью была вешалка для одежды, на которой висело гораздо больше нарядов, чем мне было нужно. Наряды для всех случаев, включая вечернее платье. К счастью, однако, это означало, что на выбор было также четыре разных купальника.

Я быстро переоделась в красное бикини, затем схватила полотенце из ванной Рафа. Я спешила добраться до источников, не желая терять ни минуты времени наедине с Джорданом. Может быть, я смогла бы как-то заставить его открыться мне. Его ужасно пытали, это точно. И у него было полное право обвинять меня.

Но эгоистичная часть меня все еще хотела получить какое-то прощение. Я не была готова покончить с этим… ни с одним из моих принцев. Не после ободряющей речи Хас за завтраком о том, что мы просто наслаждаемся нашей совместной юностью.

Суть была в том, что я слишком сильно любила их обоих, чтобы сдаться без какой-либо борьбы.

Для Джордана этот бой должен был стать эмоциональным. Он потребовал бы, чтобы мы оба открылись и обсудили все наши проблемы с открытым разумом и сердцем.

Для Рафа…

— Куда ты идешь? — спросил сам дьявол, когда я мчалась по коридору, ведущему к источнику на открытом воздухе. — Собираешься искупаться?

— А тебе какое дело? — Огрызнулась я в ответ, делая паузу, чтобы свирепо взглянуть на Рафа. Он прислонился к дверному косяку, как будто только что выходил из этой комнаты, когда увидел меня.

Его губы скривились в подлой улыбке. — Когда ты носишь одежду моего любимого цвета? Похоже на приглашение.

Я посмотрела вниз на красное бикини, которое выбрала, затем снова на Рафа. — Нет, мне просто нравится, как это подчеркивает мои сиськи. Я уверена, что Джордан тоже это оценит, но я дам тебе знать позже.

Я дерзко подмигнула ему и вильнула бедром, затем развернулась и быстро вышла. Когда я осталась одна, я испустила долгий вздох.

Для Рафа этот бой, вероятно, закончился бы физической расправой. Тот, кто в конце останется дышать, станет победителем.

Дисфункциональность даже не коснулась поверхности этих трехсторонних отношений, в которых я каким-то образом оказалась.