Ядовитый трон

Глава 12

Мне потребовалось больше времени, чем я хотела бы признать, чтобы отказаться от ожидания его возвращения. Я поняла слова — увидимся завтра, но часть меня не совсем смирилась с тем, что он только что опустил мою задницу в свою ванну, а затем смылся.

Кипя от злости, я умылась тем, что нашла в невероятном количестве бутылочек на его полках, и даже нашла упакованные туалетные принадлежности, чтобы почистить зубы, умыться и увлажнить лицо, когда выйду на улицу.

Решив, что буду спать голой и завтра беспокоиться об одежде, я оставила полотенце у него на полу, надеясь, что у него будут неприятности. Потом я решила, что это несправедливо по отношению к персоналу, который, без сомнения, убирал это место, поэтому я снова подняла его, вытерла все скамейки и бросила полотенце во что-то похожее на корзину для мусора.

Когда я вернулась в его комнату, я проигнорировала стену, у которой мы трахались, сосредоточившись только на кровати. Мы много трахались и по этому поводу, и когда до меня донесся аромат Рафа, этот темный насыщенный пряный аромат, который был так неповторим для него, я подумала о том, чтобы лечь спать на полу.

Если бы у меня не было такой сильной боли от порезов и ушибов, я бы так и сделала, но сегодня вечером мне просто придется иметь дело с его запахом повсюду.

Уютно устроившись на невероятно мягком матрасе, укрывшись такими же мягкими простынями и одеялами, я вздохнула, моя голова раскалывалась от стольких эмоций. Несмотря на мою усталость, воспоминания обо всем не давали мне уснуть в течение долгого времени. Красивое, обиженное лицо Джордана, гнев, с которым он говорил и действовал, и страх в моем сердце, что я медленно теряю обоих принцев.

И что еще хуже… Может быть, это было к лучшему. В любом случае, не существовало мира, где я могла бы оставить их обоих, и, возможно, таким образом, когда никому не нужно было выбирать, мы все смогли бы двигаться дальше и жить своей жизнью.

Они оба продолжили бы жениться на принцессах и править королевствами. И я… Я бы закончил именно тем, с чего начала.

Ни с чем и ни с кем.

И на этой чертовски удручающей ноте я провалилась в самый беспокойный, полный кошмаров сон, который у меня когда-либо был. Когда я снова проснулась, мое сердце бешено колотилось, а простыни вокруг меня были влажными от пота.

Солнечный свет струился через окна, и я потерла свои засыпанные песком глаза, пытаясь замедлить дыхание. О чем бы я ни думала, дневной свет прогнал все прочь, но паника, в которую это повергло мое тело, осталась.

Раф не вернулся, и вместо того, чтобы разгуливать по Швейцарскому дворцу совершенно голой, я позаимствовала кое-какую одежду из его шкафа. Она свободно болталась на мне, но опять же… лучше, чем быть голой.

Это был новый день, а это означало, что нам нужно было поговорить с Хасинтой и Фелипе обо всем, что произошло с Обществом. Нам нужно было переложить ответственность обратно на ответственных людей, потому что никто не мог всерьез ожидать, что восемнадцатилетняя девушка-сирота и двое ее знатных любовников действительно спасут мир. Верно?

Я нашла королеву в солярии с видом на природные источники, она потягивала нежный чай и просматривала новости на голографическом исчислителе. Она была так легко сногсшибательна, даже без макияжа или прически. На ней был нежно-розовый атласный халат, а на ее ногах, торчащих из-под стола, были пушистые тапочки.

Такой разительный контраст с ее капризным, нахмуренным первенцем, который ел свой завтрак так, словно это лично его оскорбило. Или, может быть, это было потому, что он только что заметил меня, стоящую тут.

— Вайолет, милая, — королева Хасинта приветствовала меня теплой улыбкой. Она отодвинулась от стола и встала, протянув руки, показывая, чтобы я ее обняла. — Я так рада видеть, что с тобой все в порядке. — Она крепко обняла меня, как будто я была одной из ее собственных детей, затем поцеловала мою целую щеку. — Или настолько в порядке, насколько может быть в порядке девушка с таким фингалом. Я надеюсь, что тот, кто тебя ударил, отделался вторым ударом, дорогая. Она раздраженно прищелкнула языком и нежно провела большим пальцем по моей нежной щеке. — В любом случае, мой ужасный сын должен был разбудить меня, как только вы все вернулись прошлой ночью. Я чувствую себя такой грубой, что не приняла вас после того испытания, через которое вы прошли.

Раф никак не отреагировал на ее поддразнивающее оскорбление, вместо этого просто сделал глоток кофе.

— Вовсе нет, — пробормотала я в ответ, качая головой. — Мы не хотели будить весь дворец. Как поживает король Фелипе?

Хасинта указала мне сесть, и слуга поспешил ко мне с тарелкой и столовым серебром.

— Сейчас ему намного лучше, — сказала она мне с теплой улыбкой. — Он вне себя от радости, что вы трое дома. Эти последние несколько недель были… так беспокойны. Теплота в ее улыбке исчезла, и я посочувствовал ей. Мало того, что ее муж был тяжело ранен во время нападения сопротивления, а ее первенец захвачен лидерами повстанцев, от нее также ожидали бы, что она в одиночку будет управлять самым могущественным королевством в мире в их отсутствие. О, и воспитывать близнецов… которые, вероятно, сами по себе были работой на полную ставку.

Без шуток, королева Хасинта была богиней.

— Мне жаль, что мы усилили этот стресс, — искренне сказал я ей. — Я надеюсь, что сегодня мы сможем сесть с вами и королем Фелипе и объяснить все, что нам известно.

— Конечно, — ответила она кивком, затем слегка нахмурилась. — Разве Раф не снабдил тебя какой-нибудь новой одеждой? — Она бросила раздраженный взгляд на своего сына, который только пожал плечами. Он все еще не смотрел на меня. Ни разу. — Мне так жаль, Вайолет. Я не знаю, что на него нашло этим утром.

Под столом раздался удар, и Раф дернулся, бросив на мать сердитый взгляд. У меня сложилось отчетливое впечатление, что она только что пнула его, и это было слишком забавно, чтобы не улыбнуться.

— Она в порядке, — пробормотал Раф, окидывая меня своим холодным взглядом впервые с тех пор, как я села за стол завтракать. — Это одежда.

Я посмотрела на него в ответ, но его взгляд уже вернулся к своему завтраку. Должно быть, это лучший завтрак на планете, учитывая, насколько он был поглощен.

— Это твоя одежда, Рафаэль, — пожурила его Хасинта. — Честно говоря, это все равно что пытаться научить кошку спускать воду в туалете. Прошу прощения, Вайолет. Я прослежу, чтобы тебе немедленно прислали новую одежду в твою комнату. Она указала на свою помощницу, которая кивнула ей в ответ, печатая на своем считывателе на ладони. — Ты в голубой комнате?

Я в замешательстве нахмурилась. Голубая комната была тем местом, где я останавливалась с Мэтти в прошлый раз, когда мы были в гостях.

— Она в моей комнате, — ответил Раф, прежде чем я успела что-либо сказать, — потому что медицинский персонал пользуется голубой комнатой. — Он твердо встретил любопытный взгляд своей матери, и она медленно кивнула.

— А, медицинский персонал, — согласилась она, переводя взгляд обратно на меня. — Глупая я, совсем забыла. Впрочем, не волнуйся. Анджелина распорядится, чтобы тебе прислали одежду в комнату Рафа.

Я подозрительно прищурилась на Рафа, но он не смотрел на меня. Он покончил с едой и отодвинул тарелку, когда встал.

— Я собираюсь проведать Джорди, — сказал он Хасинте, целуя ее в макушку.

Я вздрогнула.

— Подожди, я тоже пойду. — Я снова начала отодвигать свой стул от стола, но Раф покачал головой.

— Я бы предпочел встретиться с ним наедине, Вайолет, — сказал он мне, не встречаясь со мной взглядом. — Без обид или чего-то еще. — Он ушел, не сказав больше ни слова, оставив меня с приоткрытой челюстью и моим убийственным взглядом, прожигающим его спину.

Что за блядь?

— Разве это не приводит в бешенство, когда люди используют слово — Без обид, чтобы оправдать свое совершенно предосудительное поведение? — Джасинта прокомментировала это так небрежно, как будто мы говорили об оформлении цветов. — Меня так и подмывает сказать тебе, чтобы ты не принимала это на свой счет, милая, но это было так явно личное. Ты не хочешь рассказать мне, что между вами двумя происходит?

Мое лицо вспыхнуло от жара, и я опустила голову обратно к своей пустой тарелке, стоявшей передо мной. Теперь, когда я смотрела на нее, я была чертовски голодна.

— Э-э, это сложно, — пробормотала я, протягивая руку к еды, выстроившимся в центре стола, и набивая свою тарелку. Последнее, что я хотела делать, это говорить с мамой Рафа о том, как ее сын трахнул меня в своей постели прошлой ночью, оставил отпечатки своих рук на моей заднице и свой вкус на моих губах, а затем свалил нахуй.

Хасинта задумчиво пробормотала что-то себе под нос, затем указала на что-то своим сотрудникам и помощнице, которые все столпились по краям комнаты. Секунду спустя они все вышли и оставили нас совершенно одних.

— Смотри, Вайолет, — сказала Хасинта с мягкой улыбкой, когда я отправила в рот покрытые сиропом вафли. — Я знаю, это странно, говорить с мамой своего парня о своей сексуальной жизни…

О черт. Я подавился едой. Она знала. Она знала, что мы с Рафом были… вовлечены. — Но я хочу, чтобы ты знала, что можешь прийти ко мне с чем угодно. Не думай обо мне как о маме Рафа… просто как о Хасинте. Я довольно умная, ты знаешь? Я могла бы дать тебе совет с, э-э, более опытной точки зрения? — Выражение ее лица и язык тела были открытыми и приглашающими, ни в малейшей степени не осуждающими. Но, черт возьми, она понятия не имела. Конечно.

Кроме того, проблема заключалась не в обсуждении моей сексуальной жизни с мамой Рафа… а в обсуждении моей сексуальной жизни с королевой Швейцарии и одним из самых могущественных правителей мира.

Да… Нет. Это был разговор, который я должна была вести с Мэтти. Моя не кровная сестра. Мне нужно было разобраться в этом дерьме с парнями, затем позвонить моей лучшей сучке, чтобы наверстать упущенное и действительно убедиться, что с ней все в порядке.

Но что именно я могла здесь сказать? Это было так, чтобы не показаться грубым мудаком по отношению к королеве.

— Эм, — начала я, затем откусила еще один огромный кусок, чтобы выиграть время.

Хасинта вздохнула, проводя ладонью по своим длинным черным волосам.

— Ладно, прости. Это ставит тебя в неловкое положение, и это никогда не входило в мои намерения. Я просто… Раф рассказал мне, что у тебя нет семьи, и мне пришло в голову, что, возможно, тебе не к кому обратиться за советом. Понимаешь? Совет, который мать должна дать своей дочери. С Божьей помощью мне в ближайшее время не понадобится вести этот разговор с Люси. — Она подняла скрещенные пальцы и печально улыбнулась мне. — Но я здесь ради тебя… если я тебе понадоблюсь.

Черт. Ее слова поразили меня прямо в сердце, и внезапно мне захотелось рассказать ей все. Потому что она была права. У меня не было мамы. В моей жизни не было ничего даже отдаленно похожего на женский образец для подражания, и маленькая — ладно, большая, часть меня отчаянно хотела принять предложение Хасинты. Она была такой мамой, о какой я когда-то мечтала. Вместо этого у меня была женщина, которая фактически продала меня плохому сопротивлению, а затем ушла, даже не взглянув на меня.

Когда я ничего не сказала, Хасинта протянула руку и налила мне кофе из серебряного кофейника, стоявшего перед ней.

— Вот, в мой добавлен виски. Помогает мне разбираться с политиками первым делом по утрам.

Ее озорное подмигивание заставило меня смеяться, пока я не задохнулась вафлей и чуть не умерла, подавившись. Когда я наконец пришла в себя, мне показалось, что я отодвинула нечто большее, чем просто кусок вафли от своего горла. Я что-то сдвинула в своем сознании. В моем нежелании открываться людям.

— Это просто… это немного запутано, — сказала я ей со вздохом, затем сделала глоток кофе и снова закашлялась. — Эм, в это не добавлено. Это неразбавленный виски.

Хасинта пренебрежительно махнула рукой.

— Ерунда. Туда добавлено немного кофе для цвета. — Она широко улыбнулась. — Теперь, я полагаю, ты имеешь в виду, что это беспорядок из-за участия Джорди?

Мое лицо, должно быть, побледнело. Должно было побледнеть. Я никак не могла сохранить нейтральное выражение при этом комментарии.

— Я не осуждаю тебя, Вайолет, — со смехом заверила меня Джасинта. — На самом деле, я хвалю тебя за то, что ты пренебрегаешь правилами ожидания и добиваешься того, чего хочешь. Ты, моя дорогая, именно такой лидер, который нужен нашему будущему.

Мои брови взлетели вверх.

— Ч-что?

— Извини, — сказала она с усмешкой. — Это было не по теме. Значит, все усложняется, потому что ты влюблена в двух мужчин, которые являются не только наследниками короны своих королевств, но и эгоистичными альфа-самцами и лучшими друзьями в придачу?

Я моргнула пару раз.

— Эм, да. Это примерно подводит итог. — Я даже не вздрогнула от того, что она использовала любовь в этом предложении. В конце концов, это была правда. — За исключением того, что теперь они оба перенесли ужасное обращение и боль от рук плохого сопротивления, и, по-видимому, это все моя вина, потому что они готовили меня стать номинальным лидером их революции, и теперь я почти уверена, что Раф и Джордан оба ненавидят меня. — Все это выплеснулось в одном длинном предложении. Но такова была природа эмоций… они не придерживались грамматических правил. — И на мгновение я подумала, что у нас с Рафом все будет хорошо, потому что прошлой ночью он трахал меня так, как будто я была его собственностью, но потом, как только он закончил, он просто бац. — Я щелкнула пальцами. — Встал и ушел. Теперь он ведет себя как угрюмый ублюдок, как будто я пнула щенка у него на глазах или что-то в этом роде.

На этом я остановилась, сделав глубокий вдох и почувствовав головокружительное облегчение от того, что выгрузила всю эту информацию из своей груди. Но потом… Я съежилась.

— Простите, это было больше, чем вам нужно было знать, — прошептала я гребаной королеве Швейцарии, когда поняла, что только что сказала, что ее сын трахал меня так, будто я принадлежу ему.

Упс.

Хасинта издала тихий смешок.

— Все в полном порядке, Вайолет. Мой сын взрослый; я думаю, мы можем быть откровенны. Итак, у меня есть пара очень быстрых вопросов для ясности. — Я кивнула, мои щеки все еще пылали. — Во-первых, плохое сопротивление? Это так мы их называем? Это кажется очень неоригинальным.

У меня отвисла челюсть, затем я начала смеяться. Из всех вопросов, которые она могла бы задать… это было первым в списке? Да, это меня убедило. Хасинта была абсолютной победительницей.

— Я не знаю, — засмеялась я. — Это менее запутанно, чем называть их всем Обществом, а затем уточнять, какую часть мы имеем в виду.

— Хм, — ответила она, постукивая своим идеально накрашенным ногтем по подбородку. — Я подумаю над этим. Я уверена, что мой пресс-менеджер придумает что-нибудь запоминающееся. Теперь мне нужно, чтобы ты кое-что прекрасно понимала, Вайолет. — Она подвинулась на своем стуле, чтобы смотреть на меня более прямо, протянула руку и взяла мою свободную руку в свою. В другой моей руке все еще была вилка с вафлями.

— Хм, кажется, это серьезно, — пробормотала я, пытаясь разрядить обстановку.

— Так и есть, — ответила она. — Мне нужно, чтобы ты с полной уверенностью поняла, что ни в чем из этого ты не была виновата. Ни в чем из этого. Не землетрясение, не плен или что-то еще, что могло случиться с вами троими плохого. Ничего из этого, хорошо?

Я открыла рот, чтобы возразить, но ее суровый взгляд быстро заставил меня замолчать.

— Люди, ответственные за различные группировки сопротивления, долгое время находились у власти, Вайолет. Все, что они делают, было тщательно спланировано, и в этом нет твоей вины. То, что они пытались превратить тебя в свою шахматную фигуру, не делает тебя ответственной. Ты такая же жертва, как и те бедняги, которые погибли во время землетрясения.

Ее глаза были прикованы к моим, и я не смогла бы отвести взгляд, даже если бы попыталась. Все ее слова отпечатались в моей душе несмываемыми чернилами и разрушили мою закаленную броню крутой девчонки больше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречала.

Может быть, вот каково это — иметь заботливую маму?

Слезы навернулись на мои глаза, и я тяжело сглотнула, чтобы сдержать их. — Вы еще не видели Джордана. Он…

— Это не твоя вина. — Хасинта была тверда. — Я знаю этого мальчика, вероятно, лучше, чем своего собственного сына. Раф дал ему возможность уйти, но он предпочел остаться ради тебя. Поняла? Вина за все ужасы, которые он пережил, лежит непосредственно на мужчинах и женщинах, которые их причинили.

Я судорожно вздохнула, но кивнула. В каком-то смысле она была права. У Джордана была возможность сбежать и бросить меня на произвол судьбы, но он решил остаться… Конечно, это означало, что я все еще была ему небезразлична.

— Теперь, — продолжила Хасинта, ее глаза решительно сузились. — Что касается моего сына.

Я съежилась. — Простите, это было излишне.

Она раздраженно прищелкнула языком, но я знала, что это было адресовано Рафу, а не мне.

— Ну, делится или нет, я воспитала его лучше, чем это. Что за мужчина бросает свою женщину сразу после секса и заставляет ее чувствовать, что она сделала что-то не так? Нет, абсолютно не нормально. Мне нужно будет поговорить с ним об этом.

Мое сердце, блядь, остановилось.

— Что? Нет! О боже мой, пожалуйста, не надо.

И вот так я умерла. От унижения.

— Я не скажу ему, что ты рассказала мне, — заверила она меня… как будто это действительно успокаивало. — Но, пожалуйста, скажи мне, что он хотя бы заставил тебя кончить. Если он расслабился и не…

— О боже мой, Хасинта! Остановитесь! — Я взвизгнула, закрывая лицо руками в полном, всепоглощающем смущении.

Она рассмеялась низким, самодовольным звуком. — Зови меня просто Хас. У меня такое чувство, что мы еще долго будем семьей. — Она подмигнула мне, когда я наконец убрала руки от своего разбитого лица. Я ничего не могла с собой поделать; от ее слов у меня все сжалось внутри. Я никогда не испытывала ничего, даже близкого к тем эмоциям, которые она вызывала во мне.

— Итак, — продолжила она. — Как мои мальчики справляются с аспектом обмена в ваших отношениях по совместительству? Они хорошо играют или они как собаки, дерущиеся из-за кости?

Я потянулась за своим кофе и сделала огромный глоток. Я любила Хасинту, правда любила. Но еще мне хотелось швырнуть в нее своим напитком.

— Они… — начала я, затем замолчала с тяжелым вздохом. — Да, вариант Б. Я знаю, они оба просто ждут, когда я выберу между ними, но… — Я пожала плечами, и Хасинта понимающе улыбнулась мне.

— Но ты не можешь, потому что одинаково сильно влюбился в них обоих.

— Да.

— Я поняла. — Она нежно улыбнулась мне и похлопала по ноге. — Все будет хорошо, Вайолет. Эти мальчики любят друг друга больше, чем если бы они были одной крови. Они никогда не поставят свое эго выше дружбы, и никто из них никогда не хотел бы видеть, как тебе больно. Неважно, что мой упрямый сын может заставить тебя подумать.

Я застонала.

— Так что же мне делать?

Мэтти бы знала. Она бы все уладила, как будто это было так же просто, как… Я даже не знаю что. Стирка моего нижнего белья или что-то в этом роде. Это просто.

Хас пожала плечами, протягивая руку, чтобы налить себе кофе.

— Веселись, Вайолет. Тебе восемнадцать, и ты в уникальном положении, когда можешь просто веселиться. Судьба мира, война между монархами и обществом? Это не твоя работа — исправлять. Просто берись за дело день за днем, и я думаю, в конце концов все получится.

— А если этого не произойдет? Если пресса узнает, что наследники как Новой Америки, так и Швейцарии связаны с одной и той же бедной сиротой? Что произойдет тогда? Конечно, не может быть — долго и счастливо, когда ты принимаешь во внимание все эти будущие обязанности. — Обреченность и мрак снова подкрадывались ко мне, и я теряла из виду всю ту теплую, смутную надежду, которой Хасинта… Хас, только что наполнила меня.

Она покачала головой.

— Прекрати это. Прекрати. Что, если. Если бы мы все жили в — Что, если, то здесь никогда бы ничего не было сделано. Живи своей жизнью; наслаждайся своей молодостью, своей красотой, своими привилегированными обстоятельствами; и не обращай внимания на шум. Все это прочее дерьмо, связанное с линиями наследования и политическими браками? Это проблема Вайолет из будущего. Миллион вещей может измениться до того, как вам с мальчиками когда-нибудь понадобится обнародовать ваши отношения, так зачем переживать из-за этого?

Я несколько раз моргнула, глядя на нее, позволяя этому осмыслиться.

Черт возьми, она действительно была умной.

— Теперь я собираюсь пойти проверить Фелипе и сообщить ему, что вы все здесь в безопасности. Он захочет увидеть всех как можно скорее. — Она отодвинула стул и похлопала меня по плечу. — Если бы мы не говорили о моем собственном сыне, я бы сказала, что завидую тебе, Вайолет. Ты счастливая девочка. — Дразнящее подмигивание, которым она наградила меня, выходя из комнаты, лишило меня дара речи, и я сделала единственное, что пришло мне в голову, чтобы собраться с мыслями.

Я выпила еще кофе.