Я пришел договориться

Глава 35

— Если поспешим, то успеем проскочить в башню до появления засад на дороге, — произнес Саске. Он убрал остатки лески в подсумок, забежал на ветку, оглянулся и нетерпеливо позвал: — Идем.

Узумаки, который присел рядом с бессознательными шиноби Суны, покачал головой и достал из аптечки моток бинта.

— Мы их не бросим, — упрямо возразил он. — Без нашей помощи они погибнут.

— Только не начинай снова, — раздраженно закатил глаза Учиха. — Мы на экзамене. Рядом точно есть кто-то из инструкторов.

— Сакура, поможешь? — игнорируя напарника, попросил Узумаки.

Девочка молча присела рядом со своим парнем, сняла аптечку с крепления и удобно положила под руку. Большинство порезов не вызывали опасений. А вот раны на лице, если не оказать помощь, вполне могли навсегда остаться тонкими шрамами. Хороший ирьенин, конечно, их уберет, но лучше не доводить. Харуно сняла капюшон с девушки с красивыми пушистыми русыми волосами, которая держала ее клона в заложниках, и начала обрабатывать повреждения.

Саске с недовольным видом смотрел на своих напарников по команде. Затем закрыл глаза, сделал глубокий вдох-выдох, и спрыгнул на землю. Бессмысленно злиться на то, что дует ветер, светит солнце, и Узумаки пытается помочь каждому встречному. Подобная верность идеалам даже вызывала у него невольное уважение.

Броском куная Учиха пришпилил к дереву змею, которая приползла на запах крови.

— Не растягивайте, — смирившись, произнес он.

Пока Наруто и Сакура оказывали пострадавшим первую помощь, обрабатывая самые крупные и опасные порезы, Саске истреблял местную живность, которая во все возрастающих количествах начала стягиваться со всех сторон. В какой-то момент ему пришлось применить первый огненный шар, чтобы испепелить рой насекомых. Затем появилась крупная змея, от чьей чешуи обычный кунай просто отскакивал. Саске проявил чудеса акробатики, уклоняюсь от ее бросков и гибкого, словно кнут, хвоста. Только электрический разряд позволил расправиться с ней относительно быстро.

— Вы там еще долго? — поинтересовался Учиха, вытаскивая кунай из вытянутой треугольной головы.

— Почти все, — раздался в ответ голос Наруто.

За то время, которое Саске сражался с ползущими на запах крови хищниками, Узумаки успел перенести суновцев в берлогу между корней дерева. Судя по всему, ее хозяин давно перебрался в другое место. Сакура вернула аптечку на пояс, присела рядом с девушкой и провела смоченным бинтом под ее носом. Куноичи сморщилась и громко чихнула. Пушистые ресницы затрепетали и глаза открылись.

Наруто заметил, что рука незнакомки сдвинулась к бедру, на котором ремешками крепился подсумок с кунаями.

— Не стоит, один раз вы уже проиграли, — предупредил он. — Сейчас мы уйдем, и тебе придется позаботиться о своих товарищах.

Девушка бросила на него настороженный взгляд. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы оценить ситуацию. Едва заметно напряженные мышцы расслабились, но опаска из красивых карих глаз никуда не исчезла. Наруто с легким удивлением осознал, что страх девушки вызывал именно он.

Узумаки подал сигнал Сакуре. Девушка поднялась с колен и покинула берлогу. Блондин последовал за ней, до последнего не поворачиваясь к куноичи спиной. С каждым его шагом опаска в глазах девушки становилась меньше.

— Советую разбудить товарищей и сменить укрытие. Запах крови привлекает хищников, — напоследок произнес Наруто.

— Благодарю, — с легкой хрипотцой в голосе, ответила девушка. — Прими ответный совет: остерегайся мальчика с тыквой и песком.

— Понял, — кивнул Узумаки и покинул берлогу.

Снаружи Саске сражался с огромным черным ежом, по иголкам которого проскакивали опасного вида электрические разряды. Кунаи не проникали в его шкуру глубже нескольких сантиметров и больше злили грозного хищника. Грозно шипя, зверек молниеносным броском попытался ухватить Учиха за ногу острыми зубами. Саске уклонился в последний момент и ловко закинул в раскрытую пасть кунай с намотанной взрывной печатью. Грохнуло, лапы зверя подкосились, из глотки повалили струи черного дыма.

Кровавое пятно на месте схватки шиноби практически исчезло. Вместо него копошились неприятного вида длинные черви. Теперь живность привлекали многочисленные жертвы Учиха. Чем дольше длилось сражение, тем больше хищников к нему стекалось.

— Закончил? Теперь-то мы можем идти? — раздраженно поинтересовался Саске.

— Ну-у, — Узумаки смущенно улыбнулся, чеша шею. — Не совсем.

Учиха смерил напарника долгим взглядом.

— Проблемный, — резюмировал он. — Это как-то связано с Карин Узумаки?

— Что? Как ты догадался? — воскликнул Наруто.

Саске фыркнул.

— Это же очевидно, — высокомерно заявил он. — Одной фамилии достаточно. Ты мимо бездомной кошки не пройдешь, а тут родственная кровь.

— Ну да, ты хорошо меня знаешь, — На лице блондина появилась улыбка, но долго не продержалась. Став серьезней, он продолжил: — Я понимаю, что экзамен не лучшее время для личных дел, но мне действительно очень важно ее найти. Хватит и одного дня. Просто подождите меня где-нибудь в укромном месте.

— Не неси глупости. Я тебя одного не оставлю, — рассердилась Сакура и скрестила руки на груди.

— Согласен, — подтвердил Учиха. — В любом случае, пройти экзамен можно только втроем.

Наруто улыбнулся и не стал спорить. Понимание того, что он больше не один, приятно грело изнутри.

— Нам нужны десятые ворота. Если поторопимся, то они не успеют далеко уйти, — произнес Узумаки.

— Нам примерно туда, — Харуно махнула рукой в нужном направлении. — Между нами около шести команд, так что двигаемся осторожно. Иначе можем легко угодить в засаду.

— Используем клонов, — согласился Наруто.

— Пошевеливайтесь, — уже стоя на ветке, потребовал Саске. — Не хочу задерживаться в этом лесу дольше необходимого.

Сакура не стала спорить и последовала за ним. Узумаки замкнул цепочку, на ходу призывая клонов, которые использовали Технику Превращения и разбегались в разные стороны. Периодически Учиха активировал Шаринган и оценивал обстановку. Пусть Проклятые Глаза и уступали Бьякугану по части прозрения, но они все еще обладали возможностью видеть чакру сквозь многие преграды, а также предоставляли своему пользователю невероятную ясность восприятия, которая позволяла замечать мельчайшие детали. Пусть с два томое эти способности и не находились на своем пике.

В свою очередь, Узумаки потянул из печати немного демонической чакры. Такое количество тело джинчуурики уже переносило без последствий. Его когти и зубы заострились, черты лица ожесточились, а глаза обзавелись вертикальным зрачком и красной радужкой. Обостренные чувства рисовали ему как бы не более ясную картину, чем Шаринган для Учиха. Он слышал стук лапок насекомых по дереву, шелест хитина, хлопки крыльев. Чуял тропы хищников, их лежки и излюбленные места для охоты. Чувствовал направленное внимание. Любое живое существо для него горело ярким пятном на фоне выцветшего мира.

Такой порядок движения и набор способностей практически гарантировали, что команда Листа первыми обнаружит любую засаду. А вот защитить от внимания местной фауны они никак не могли. Просто не существовало пути, на котором она бы отсутствовала. Генинам постоянно приходилось использовать метательное железо, чтобы расчищать дорогу от мелких змей, жуков, многоножек. При этом приходилось останавливаться, чтобы собрать его обратно: запасы не бесконечны.

Совсем без происшествий обойтись не удалось. Во время движения без Шарингана Саске влетел в гигантскую паутину. Тут же откуда-то сверху появился сам хозяин ловушки: жуткая тварь высотой больше трех метров, покрытая длинными темно-зелеными нитями, похожими на водоросли. Двенадцать красных глаз зафиксировались на добыче. Восьми длинных лапок подняли массивное тело и с поразительной скоростью понесли его по невидимым нитям. Разглядеть паутину не получалось, даже зная о ее местонахождении.

— Ветер: Рассекающий Порыв! — сложив нужные печати, выкрикнул Узумаки.

Дрожащая полупрозрачная дуга устремилась к пауку, однако членистоногое одним прыжком перепрыгнуло куда-то в сторону. Из-за невидимости паутины казалось, что оно скачет просто по воздуху. Несколько брошенных Сакурой сюрикенов бессильно отскочили от хитина: паук прикрыл глаза парой конечностей. В ответ он плюнул комком зеленой слизи. Проверять ее эффективность Наруто не пожелал и толкнул навстречу Панцирь Ветра.

С громким шипением субстанция проела барьер, но, потеряв импульс, просто упала вниз, практически мгновенно растворяя древесину. К сожалению, чакра биджу плохо сочеталась с фуиндзюцу. На уровне первого хвоста Узумаки и вовсе терял возможность его использовать. Как, впрочем, и стихийные техники.

В это время Саске пытался перерезать нити паутины кунаем, но странный материал только пружинил под давлением и ни в какую не поддавался лезвию. В его глазах горел Шаринган. Когда стало очевидно, что освободиться не получится, мальчик разозлился. Он не сомневался, что товарищи справятся с пауком, но гордость крайне болезненно реагировала на саму мысль о том, что придется ждать помощи. Саске ненавидел чувство беспомощности. Он поклялся, что никогда больше его не испытает.

Учиха сосредоточился на потоке чакры и попытался усилием воли направить его к нужным тенкецу в районе груди, горла и рта. Он знал технику Огненного Шара в мельчайших подробностях и на тренировках пробовал применять ее с одной печатью. Иногда даже получалось, но стабильного результата пока достигнуть не удалось. Чакра в легких начала становиться горячей и своенравней.

— Огонь: Великий Огненный Шар, — негромко произнес Саске, вдохнул воздух и выдул тонкую струйку пламени.

Паутина некоторое время сопротивлялась даже воздействию техники, но в итоге сдалась. Отвоевывая все больше пространства, Учиха начал выбираться из ловушки.

Между тем бой с пауком превратился в настоящее сражение. Множество клонов в оранжевых комбинезонах использовали печати в качестве опоры и пытались окружить монстра, забрасывая его режущими волнами и кунаями. Тварь кузнечиком скакала во все стороны, ловко пряталась за собственной паутиной, которая выдерживала попадание единичных техник, и плевалась комками слизи. Как оказалось, под темно-зеленым покровом скрывался прочный черный хитин.

Вдобавок снизу появилась орда мелких, размером с кошку, паучков. С ними сражалась Сакура при поддержке нескольких клонов. К счастью, мелкий выводок только кусал острыми хелицерами, и не мог плеваться слизью. Вместо этого они брали количеством: накатывали сплошной серой волной, обходили по веткам со всех сторон, пользовались паутиной родителя. Клоны сдували их вниз десятками, но взамен поднимались сотни. Паучки двигались в абсолютном молчании, что придавало происходящему особенно жуткий вид.

Узумаки пришлось обратиться к силе Девятихвостого. Оранжевая чакра хлынула во все стороны, расходясь мощными всплесками. Вокруг тела сгустился плотный кипящий покров. В районе рук сформировались силуэты мощных когтистых лап. Давление словно парализовало мелких паучков. Сотни мелких красных бусинок неотрывно зафиксировались на фигуре джинчуурики.

Взрослая тварь попыталась удрать куда-то вверх, но вид убегающего врага разбудил внутри Наруто охотничий азарт. Гигантскими прыжками перескакивая с ветки на ветку, он устремился следом за ней. Паутина мгновенно сгорала при контакте с чакрой биджу и не могла его остановить. В последний момент паук попытался развернуть и дать отпор, но джинчуурики двигался слишком быстро. Он проскользнул с правой стороны и одним движением оторвал одну из лап. Хлынула прозрачная жидкость.

Тварь конвульсивно содрогнулась и отшатнулась. Джинчуурики последовал за ней и вонзил когтистую лапу в головогрудь. Кипящая чакра мгновенно прижгла рану. Конвульсии усилились, с хелицер потекли капли знакомой зеленой слизи. Узумаки продвинулся дальше, нанося удар за ударом. Паук потерял равновесие и рухнул вниз. На землю упало уже переломанное тело.

Мелкие паучки тут же разбежались во все стороны, словно вместе их держало только наличие взрослой особи. Наруто проводил серую орду взглядом и оглянулся по сторонам. Никаких новых угроз на глаза не попалось. Чакра биджу начала втягиваться обратно в тело.

— Жуть какая, — раздался голос Сакуры.

— Мерзость, — дополнил Саске, который выпутался из паутины, но остатки нитей налипли на его одежду. Удалить их с помощью техники Великого Огненного Шара не представлялось возможным. Разве что вместе с кусками ткани.

Узумаки спустился к товарищам и сформировал на пальце коготь из чакры Девятихвостого.

— Давай помогу, — предложил он. Учиха поморщился, но ходить в паутине не пожелал и развел руки в стороны. Несколькими взмахами Наруто удалил с него остатки нитей и оценил: — Крутая штука, все-таки. Незаметная и крепкая. Интересно, ее можно запечатать?

— Чем-то сложным, разве что, — ответил Саске. — В ней много чакры, но она какая-то бесцветная, почти прозрачная.

Узумаки грустно вздохнул. В своем воображение он уже придумал не меньше десятка способов по использованию паутину. Естественно, он не собирался спускать ценный материал на что-то столь глупое, как ловушки по всей Конохе. Точно.

— Темнеет, — заметила Сакура. — Вряд ли мы найдем лучшее место для ночлега. Такая орда обязана сожрать всю живность поблизости.

— Согласен, — кивнул Саске. — Вести поиски ночью не лучшая идея.

Наруто имел на этот счет другую точку зрения: обостренные чувства позволяли ему ориентироваться даже в полной темноте, а некоторые сложности с запасом компенсировало отсутствие угрозы со стороны остальных шиноби, которые, наверняка, тоже устраивались на ночлег, руководствуясь схожими причинами — но спорить с товарищами не стал. Они и без того пошли ему навстречу, согласившись отложить прохождение экзамена ради его личных дел.

В корнях деревьев юные шиноби обнаружили сеть разветвленных пещер. Внутри находилось огромное количество домиков из веток и паутины, похожих на круглые клубки с небольшим входом.

— Как бы они не вернулись, — Наруто задумчиво почесал шею.

— Маловероятно, — уверенно произнесла Сакура. — В природе пауки не живут группами. Они даже пары не образуют. Забавный факт: очень часто самка паука съедает самца после оплодотворения. А дети вполне могут закусить матерью.

— Бр-р, — Блондин изобразил дрожь. — И что в этом забавного? Ты начинаешь меня пугать, Сакура-чан.

Девочка зловеще улыбнулась. Узумаки попятился.

— Я все равно не собираюсь в этом спать, — высказал свое мнение Саске.

Потратив еще немного времени, генины нашли небольшую нору, которая по какой-то причине не привлекла внимания членистоногих. Внутри оказалось немного сыро, но Наруто предложил использовать вместо пола одну из его печатей.

— Если она исчезнет ночью и мы упадем в лужу, тебя ничего не спасет. Позавидуешь самцам пауков, — угрожающим голосом пообещала Харуно.

— Да не должна… вроде, — Рука блондина потянулась к шее.

Сакура ответила подозрительным взглядом.

Так как никто не предупредил генинов о сути экзамена, вещей для похода они при себе не имели. На всех нашлась всего одна фляга воды, которую захватила с собой запасливая Сакура. Впрочем, выживать в дикой местности их учили. Из дерева выдолбили глубокий котелок, в него набрали проточной воды из ручья, который нашелся неподалеку. Вскипятили ее с помощью камней, раскаленных в огненном дыхании Саске.

Поднявшись вверх по деревьям, генины нарубили веток. Сверху прикрыли ложе сухим мхом. Костер сложили в выкопанной яме и позаботились об отсутствии лишнего света и дыма. Учитывая количество живности, поймать нехитрый ужин не составило труда. Те же змеи вполне себе годились в еду. В итоге ночевали практически в привычных условиях. Их сон охраняли клоны Наруто и сам блондин, которому хватило пары часов в медитации, чтобы почувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Благодаря Какаши мальчик уже знал, что его предел сна составляет, по меньшей мере, шесть дней.