Я пришел договориться

Глава 2

Постепенно боль отступала, оставляя прохладную расслабляющую слабость. Когда жжение почти полностью исчезло, мальчик растянулся на кровати, просто наслаждаясь моментом. Солнце заглянуло сквозь шторы, возвещая наступление утра. Пришлось возвращаться в позу медитации, так как время поджимало, а у Наруто еще оставались вопросы к Девятихвостому.

Лис встретил его каким-то задумчивым взглядом.

— Получилось? — первым делом поинтересовался Узумаки.

— Отчасти, — качнул головой Девятихвостый. — Все пошло не совсем так, как я рассчитывал. В этом есть как плюсы, так и минусы.

— О чем ты? — спросил мальчик.

— Ты призвал мою силу, находясь в своем внутреннем мире, из-за этого она воздействовала только на твою систему циркуляции чакры, — пояснил демон-лис. — Недостаток достаточно очевиден: твое тело получило совсем небольшую порцию моей силы, его устойчивость если и улучшилась, то совсем немного. Но есть и плюсы: воздействие на систему циркуляции чакры оказалось выше ожидаемого. Пожалуй, год-другой таких тренировок и ты сумеешь высвободить мою мощь.

— Кажется, я понимаю, — Наруто привычным жестом почесал затылок. — Я смогу использовать твою чакру для техник, но не для усиления тела, так?

— Верно, — согласно кивнул Девятихвостый. — Дополнительным плюсом такой тренировки можно считать, что моя сила остается внутри твоей СЦЧ и почти не вырывается во внешний мир. Таким образом вероятность обнаружить Анбу во главе с Хокаге после пробуждения сильно снижается.

— Кого? — услышал незнакомое слово ребенок.

— Подразделение сильных шиноби, которые подчиняются напрямую Хокаге и используются для разного рода деликатных миссий, — пояснил лис.

— Понятно, — кивнул Наруто, ощущая неожиданный приступ стыда. Наверняка где-то на уроках им рассказывали про Анбу, но он пропускал мимо ушей все, что не относилось напрямую к становлению Хокаге. — Такое тоже возможно?

— Конечно, — подтвердил Девятихвостый. — Больше всего старик Хокаге боится, что я снова вырвусь на свободу и доделаю то, что однажды начал. Уверен, за тобой, как минимум, приглядывают, а сам обезьяна готов в любой момент сорваться, чтобы удержать меня внутри печати. Так что сильно не советую использовать такую тренировку рядом с сильными шиноби. Почуют.

— Я понял, спасибо за предупреждение, — задумчиво протянул мальчик.

Новая информация, между тем, вносила изменения в его внутреннюю картину мира. В слова Девятихвостого присутствовала определенная логика: приставить наблюдателя к сильнейшему оружию деревни выглядело правильным решением. А вдруг ребенок упадет и свернет шею? Что тогда? Разъяренный демон в центре деревни? Не говоря уже про шиноби из враждебных деревень, для которых выкрасть ценный ресурс — милое дело. Но как тогда могла произойти ситуация с Ирукой, Мизуки и кражей Свитка Печати? Даже здесь обман? Или он чего-то не понимает?

Лис терпеливо ждал, пока мальчик обдумывал его слова.

— У меня есть еще пара вопросов, — наконец произнес Наруто.

— Попробуй, — фыркнул лис.

— Почему ты напал на нашу деревню? Если так желаешь свободы, почему просто не убежал, когда вырвался? — осторожно подбирая слова, поинтересовался мальчик.

Когда им рассказывали про это событие на уроках истории, все выглядело просто и логично. Освободившись с помощью враждебных шиноби, Девятихвостый демон-лис принялся сеять смерть и разрушение просто в силу своей природы. Погибли тысячи людей, разрушились семьи, множество детей осталось сиротами. Сам Наруто тому пример. Эта дата стала днем всеобщего траура.

— Р-р-р, — лис недовольно зарычал, его хвосты раздраженно затанцевали под потолком, пробуя стены на прочность. Демон ненавидел вспоминать тот день, как и признавать… произошедшее. Это било по его гордости.

Наруто инстинктивно вздрогнул, когда лис пришел в ярость, но терпеливо остался на месте, пережидая вспышку.

— Хотел бы сказать, что это не твое дело, — прорычал Девятихвостый. — Но тебя все-таки это тоже касается. Поганые Учиха и их проклятые глаза! В тот день меня, величайшего из биджу, один из них взял под контроль. Запомни, мальчик, увидел Учиха — убей.

— Я запомню, благодарю за ответ, — Наруто поклонился, как бы демонстрируя, что высоко ценит откровенность лиса.

— Ну, что ты там еще хотел узнать, — раздраженно фыркнул демон.

Второй вопрос Наруто задавал с внутренней дрожью.

— Ты знаешь, кто мои родители? — спросил мальчик. Головой он понимал, что вряд ли получит положительный ответ. С чего бы демону помнить кого-то из погибших той ночью? Но и не спросить не мог, слишком важен для него был ответ.

— Да, — голос демона прозвучал для Наруто, как гром.

— Как их звали? — внезапно пересохшими губами спросил мальчик.

— Узумаки Кушина. Минато Намикадзе, — произнес лис. — Я убил их.

В ушах Наруто раздался странный шум, мир покачнулся и поплыл. Слезы? Ребенок провел рукой по глазам, но влаги стало только больше. Почему он плачет? Ему изначально было известно, что родители погибли в день, когда Кьюби-но-Йоко, девятихвостый лис несчастья, вырвался на свободу. Он думал, что принял это, понял и отпустил. Почему же тогда?

Лис смотрел на плачущего ребенка немигающим взглядом. Почему он вообще ответил на его вопрос, разом перечеркивая собственные планы? Лис искал причину и никак не мог найти. Потому что он не такой, как люди, чтобы врать, обманывать и изворачиваться? Глупость. Он собирался использовать зависимость Наруто от его силы, чтобы вырваться на волю. Неужели все эти слова про «стоять рядом» так его зацепили, что он инстинктивно попытался избавиться от раздражающего фактора?

— Ты был под контролем… — попытался произнести ребенок, но его перебил голос демона.

— На тот момент уже нет. Не обманывай себя, я бы сделал это в любом случае. Ненавижу людей. Ненавижу джинчуурики. Твоя мать служила моей предыдущей тюрьмой. Она распяла меня цепями, пробила тело штырями. Я бы с удовольствием убил ее снова. Уходи.

Тьма вновь сгустилась, скрывая клетку. Глотая слёзы, мальчик позволил воле демона вытолкнуть его в реальный мир. Вновь оказавшись на кровати, он просто завернулся в одеяло и обнял подушку, позволяя горю и скорби выйти со слезами. Так и уснул, забыв обо всех планах.

Разбудил Узумаки громкий стук в дверь.

— Наруто, открывай! Ты опять опоздал! — раздался требовательный голос учителя Ируки.

Не сказать, что сон и слезы помогли справиться с болью, но хотя бы притупили ее остроту. Поднявшись, Наруто механически умыл лицо и открыл дверь.

— О чем ты только думал, — тут же обрушился на него учитель. — Пропустить фото на собственное удостоверение шиноби! Хм, что это с тобой?

Естественно, простого умывания не хватило, чтобы скрыть все следы произошедшего. Не от ниндзя, по крайней мере. Возмущенный вопиющей безалаберностью ученика, Ирука начал изливать на его голову заготовленную речь, но чем дальше, тем яснее понимал, что с мальчиком что-то произошло.

— Я думал о родителях, — тяжело признался Наруто. Он не хотел делиться личным. Не с этим человеком. Но слова вырвались сами собой.

— Кхм, — смущенно кашлянул учитель, прикрыв дверь за спиной. — Понимаю. Иногда я тоже вспоминаю своих родителей.

— Кажется, я начинаю понимать, почему люди так ко мне относятся, — тихо произнес мальчик. — Они отлично знают, что я не тот демон, который разрушил их жизни, но им нужно кого-то винить, чтобы справиться с горем.

Неожиданно мальчик ощутил чужую руку на своих волосах. Подняв глаза, он встретился с серьезным взглядом Ируки.

— Люди слабы, Наруто. Даже если их можно понять, это не значит, что они имеют право так себя вести, — произнес мужчина.

— Но как тогда справиться с этими чувствами внутри? — спросил, положив руку на сердце, ребенок.

— Иногда правильного ответа просто нет, Наруто, — мягко ответил Ирука. — Я думаю о том, что родители не хотели бы видеть меня тоскующим или заливающим горе алкоголем. Знаю, это не особо помогает, но хоть что-то.

— Иногда правильного ответа просто нет, — шепотом повторил мальчик.

— Верно, Наруто. А теперь давай приводи себя в порядок и идем к фотографу. Господин Хокаге уже спрашивал о твоем удостоверении, — потрепав золотую шевелюру ребенка, произнес Ирука.

Все еще пребывая в задумчивом состоянии, мальчик сменил оранжевый комбинезон на такой же запасной, оставив прошлый на полу ванной, еще раз умылся, почистил зубы и последовал за сенсеем к фотографу. Пришлось выслушать недовольство старика с блестящей залысиной на макушке о безответственных детях, которые не ценят ни свое, ни чужое время, но в итоге фотография непривычно серьезного блондина украсила его личное дело шиноби.

Ирука, сославшись на какие-то важные дела, оставил Наруто самостоятельно отнести свое дело Хокаге. Интересно, зачем старику лично принимать бумаги у всего выпуска Академии?

В администрации Узумаки сразу указали на нужное помещение. Естественно, Хокаге принимал детей не в рабочем кабинете. Вместе с ним в комнате оказался какой-то странный мужик в бежевой панаме и серо-зеленом жилете чунина, он-то и занимался всей текущей работой. Сам правитель деревни Конохагакуре, но Сато, селения, скрытого в листве, в традиционном хаори белого цвета с красным низом неспешно попыхивал неизменной трубкой. Широкая шапка с иероглифом «Огонь» символично, с точки зрения Наруто, отбрасывала тень на половину лица старика. Сарутоби Хирузен выглядел вполне довольным жизни, поглаживая седую клиновидный бородку.

— Здравствуй, Наруто, — доброжелательно произнес Хокаге, взглянув на бумаги краем глаза и передав подчиненному. — У тебя выдался насыщенный день, не так ли? Все в порядке?

«Да он же оценивает меня», — осенило мальчика. Так вот зачем старик лично принимает бумаги: составляет личное впечатление о будущих шиноби. Не у каждого студента в животе сидит Кьюби-но-Йоко, а значит большинство студентов видело Хокаге только издалека, не говоря уже о разговоре. Умно. Мысленно Наруто взял метод старика на вооружение.

— Все отлично, дедуля. Видишь, я все-таки стал ниндзя, — широко улыбнулся Узумаки. Раньше он никогда не задумывался, за что удостоился чести так фамильярно обращаться к фактическому правителю деревни. Теперь же испытывал от этого своеобразное извращенное удовольствие.

— Я в тебе не сомневался, — улыбнулся старик с трубкой.

Неожиданно дверь распахнулась и в нее ворвался мальчик лет восьми.

— Старик, вызываю тебя на бой! — на бегу закричало это недоразумение без зуба в странной шапке и длинном синем шарфе. — Я одолею тебя и стану пятым Хокаге!

Внезапно ноги ребенка запутались, и он лицом познакомился с полом. Шмяк! В проеме тут же показался стремный мужик в черном: даже круглые солнцезащитные очки зачем-то нацепил.

— Ты не ушибся, достопочтенный внук? Как ты? Пол ровный? — скороговоркой выдал этот чудак.

— Я споткнулся обо что-то, — потирая лицо, ответил ребенок. Его взгляд натолкнулся на Наруто. Подскочив, мальчик со злостью уставился на Узумаки. — Я все понял. Ты это сделал, не так ли?

— Да ты сам запутался в собственных ногах, — с усмешкой произнес Наруто. Бесплатный цирк его даже развеселил.

— Эй ты, веди себя уважительно с внуком великого Третьего Хокаге, — тут же вылез мужик в черном.

— Понял, да? Ты никто по сравнению с внуком Хокаге, — довольно оскалилось мелкое недоразумение.

Узумаки посмотрел старика. Перевел взгляд на ребенка. Снова на Хокаге.

— Тут, дедуля, я тебе сочувствую, — вынужденно признал Наруто, по привычке почесав затылок. — Я могу идти?

— Да, Наруто, на сегодня мы закончили, — выдохнув клуб дыма, ответил Хокаге.

— Эй, что это вообще значит! — завопила мелочь.

Под агрессивные крики внучка Хокаге, Наруто вышел на улицу и направился к одному из парков: хотелось подумать в тишине. Коноха вообще представляла из себя довольно необычное селение. Кольцо стен охватывало достаточно большую площадь, концами упираясь в отвесную скалу, в центре которой по традиции высекали лица каждого Хокаге. При этом жилые здания занимали относительно небольшую площадь по центру и на дороге от ворот. В изобилии имелись парки, текли реки, прямо внутри стен располагались тренировочные полигоны и даже присутствовали горячие источники.

Игнорируя неприязненные взгляды, Наруто добрался до любимого места на берегу небольшой речки. Здесь кто-то сделал на ветке дерева веревочные качели. Они-то и служили целью. Покачиваясь на поскрипывающих веревках, Узумаки пытался разложить в голове мысли, на которые его натолкнул Ирука. Стоило признать, что и от этого лицемера есть польза. Значит ли это, что учитель на самом деле не такой плохой?

Тяжело вздохнув, Наруто прижался лбом к веревке.

— Все это слишком сложно, — тихо выдохнул мальчик. — Ненависть проще. Не удивительно, что многие выбирают ее.

Узумаки провел на берегу не меньше пары часов, прежде чем его окликнул женский голос. Обернувшись, мальчик увидел Ино.

«А она что здесь забыла?» — промелькнуло в голове недовольство. Когда Наруто проводил в этом месте часы, отчаянно желая чьей-то компании, никто так и не появился. Но стоило ему захотеть остаться в одиночестве, и внезапно одноклассница решает с ним поговорить. Да они ведь едва знакомы!

Наруто внезапно осознал, что вообще не замечал никаких девочек, кроме Сакуры. А ведь Ино тоже красива. Стройную гибкую фигуру выгодно подчеркивали белые бинты на талии, видимые благодаря фиолетовому топу. Красивые светлые волосы девушка собирала в высокий хвост, оставляя длинную челку. Фиолетовая же юбка до колена с высокими разрезами по бокам открывала бедра, также стянутые бинтами. Глаза светло-зеленого оттенка смотрели прямо и насмешливо.

— Мне жаль, что тебя не пропустили на экзамене, — оказавшись рядом, неожиданно по-доброму произнесла Ино. — Это несправедливо.

Наруто с трудом удержал челюсть от встречи с землей. В его воспоминаниях Яманака отпечаталась громкой и высокомерной девочкой, вечно соперничающей с Сакурой за внимание обожаемого Саске-куна. Это точно не иллюзия? Где-то рядом мастер гендзюцу?

— Не стоит, — ответил Наруто, доставая из кармана металлическую пластину на тканевой повязке с выгравированным символом Конохакуре.

— Ого, откуда у тебя хитай-ате? Настоящий? — удивилась девочка, ногтем пошкрябав пластину, словно убеждаясь в ее реальности. Свой хитай-ате, к слову, Ино носила на талии.

— Эй, аккуратней, — отвел руку в сторону Наруто. — Настоящий он. Ирука выдал.

— Так это же здорово, — ярко улыбнулась девочка, демонстративно убрав руки за спину. — Все-таки разрешили пересдать? Или как?

Наруто посмотрел на пластину в руке.

— Честно говоря, сам не пойму, — пожал он плечами. — Заслужил, получается. Помог поймать шпиона.

— Ого, правда? — впечатлилась Ино. — Расскажи-расскажи!

— Ха-ха, — смущенно рассмеялся Наруто, а рука помимо воли принялась чесать затылок. — Там ничего такого, правда.

— Ну пожалуйста, — девочка немного наклонилась вперед и состроила просительное выражение.

«Я ее совсем не понимаю. Как будто с другим человеком общаюсь», — подумал Узумаки, внимательно разглядывая милое личико.

— Ну, раз ты так просишь, — сдался мальчик и принял за рассказ.

Он попытался поведать история максимально сжато и сухо, но даже так девочка нашла, где влезть с восторожденными «Ого, а ты что?», а где — с негодующими «Вот мерзавец». Неожиданно Наруто поймал себя на мысли, что ему нравится такое общение. Он не напрашивался, не кривлялся, его не гнали, не смотрели с презрением. Простой человеческий разговор с приятным человеком.

— Поделом, — строго вынесла вердикт девочка, когда Наруто рассказал о появившихся шиноби Конохи, которые забрали потерявшего сознание Мизуки. — Никогда бы не подумала, что Мизуки такой человек. Зачем он это сделал?

— Не знаю, — покачал головой Наруто. — Наверно, чего-то не хватало. Вот он и решил, что с ценным свитком ему это дадут в другой деревне. Глупость какая-то.

— Иногда человек даже себя понять не может, — философски заметила Ино. — Вот взять тебя, например. Я всегда думала, что ты громкий, глупый, неряшливый мальчишка с тупыми шуточками.

— Зачем тогда подошла? — хмыкнул Наруто, ничуть не удивленный прозвучавшей характеристикой.

— Ну, хотела поддержать, наверно, — улыбнулась девочка.

— Забавно, а я ведь думал о тебе примерно то же самое, — рассмеялся Наруто.

— Что? Я по твоему глупая? — возмущенно вскинулась блондинка.

— Крики «Саске-кун» еще никому умнее выглядеть не помогли, — заметил Узумаки.

Девочка возмущенно надулась. Наруто даже подумал, что их общение на этом и закончится. Не стоило ему трогать тему всеобщей увлеченности девчонок мрачным и загадочным красавчиком.

— Обидно вообще-то. Но, возможно, я готова признать, что со стороны действительно может так и выглядеть, — дернув себя за кончик челки, фыркнула Ино. Неожиданно ее лицо расплылось в ехидной улыбке. — А сам? Стоит рядом появиться Сакуре, и глупее лица я не видела.

— Возможно, я готов это признать, — в тон ей ухмыльнулся Наруто.

— Тогда может мне тебе как-то помочь? Ты заберешь себе Сакуру, и тогда никто не помешает нам с Саске-куном, — выдвинула предложение девочка с лицом отъявленного заговорщика, потирая руки.

— Не выйдет, — хмыкнул мальчик.

— Ты недооцениваешь мою мощь, — гордо произнесла блондинка.

— Не в этом дело. Просто я не уверен, что стоит навязываться человеку, которому совершенно не интересен, — признался Узумаки.

— Что значит навязываться? — возмутилась девочка, словно слова задели ее за живое. — Иногда за любовь приходится бороться. Главное, что ты к ней чувствуешь!

Проблема в том, что на данный момент Наруто и сам не мог ответить, что испытывает к Сакуре. После разговора со злой копией в нем что—то изменилось. Желание обладать? Желание доказать? Он влюбился в ее улыбку и искренность, но достаточно ли этого?

— Спасибо, Ино, ты замечательная, — Узумаки мягко улыбнулся, и девочка неожиданно для себя почувствовала тепло в груди. — Но с этим делом я должен разобраться сам.

— Хи-хи. Когда ты говоришь подобные вещи с таким лицом, то выглядишь даже мило. Попробуй как-нибудь с Сакурой. — смущенно рассмеялась блондинка. — Ой, совсем про время забыла. Мне пора. Еще увидимся, Наруто-кун.

И, не дожидаясь ответа, рванула в сторону деревни. Провожая девочку взглядом, Наруто ощутил, как распускается тугой узел в груди. Теперь он знал, что нужно сделать.