Я один вижу подсказки 5

Глава 18 – Третья дверь

Ту-дух.

Утро началось с грохота. Как будто что-то упало.

Я открыл глаза и уставился на незнакомый белый потолок. Сон остался где-то далеко. В голове крутилась только одна мысль: «Нужно идти!»

С Лейлой не возникло проблем. Она спокойно наблюдала, как я натягивал сапоги. Быстро попрощавшись, я хлопнул дверью и спустился вниз.

А что?

Наши отношения стали ещё запутаннее.

Говорить о них – только сильнее запутываться.

В любом случае и я, и она сосредоточены на своих целях. Каждый боится, что его будут тормозить.

С такими мыслями я заметил карету. Их много проезжало по улицам. Достаточно было поднять руку, чтобы одна остановилась.

– Куда едем?

– За город, в поместье Некрасовых.

– Далеко же... – сначала он хотел отказаться, но пара рублей быстро изменила его мнение. Ведь столько он за весь день не заработал бы.

Цок. Цок.

...

Когда я открыл дверь, поместье встретило меня как поле боя. Нет, скорее как адское пекло. Люди метались туда-сюда, что-то кричали, некоторые откровенно выли.

– Его же ночью не было! А если он... лежит где-то в канаве? У нас сын-то безбожник! – голос матери звенел от тревоги.

Эх, если бы она знала, сколько раз в день мне приходится обращаться к Богу с просьбами уменьшить «уровень сложности» моей жизни... Она бы не считала меня безбожником, а наоборот, праведным верующим.

Ворвавшись в дом с грохотом, я хлопнул дверью.

– Я пришёл...

Все взгляды за обеденным столом обратились на меня.

– А что это вы притихли?

Только что же шумели. А теперь тишина, как будто привидение увидели.

– Ты живой...

– Конечно, живой. С чего бы мне быть мёртвым?

Следующие пятнадцать минут прошли как ураган. Мать была искренне взбешена, а отец, напротив, спокойно читал газету. Ему вроде бы и не было всё равно, но он считал меня взрослым. И это уже радовало.

– Хорошо, давайте все выдохнем, – сказал я, стараясь успокоить всех. – В банке действительно произошло ВЕ-ЛИ-КОЕ ограбление. Но закрепим эту мысль: моей жизни там ничего не угрожало. Да и вообще никому.

Это была ложь. Только ложь во благо.

– Более того, всё, что произошло, – «во благо» нашей семьи, – добавил я с ноткой торжественности. – У меня была аудиенция с императором.

Я достал из пространственного куба секретный указ и передал его отцу.

– Нам дали официальную миссию. На север. Осваивать земли. Всё законно.

Мать почти ничего из этого не восприняла всерьёз. Единственное, что её действительно интересовало, был вопрос:

– А где ты пропадал ночью?

На это у меня тоже было заготовлено объяснение.

– Было слишком поздно, чтобы возвращаться, – ответил я спокойно. – Никакой кучер не повёз бы меня сюда ночью. Поэтому остался у друга. Всё-таки в Петербурге у меня есть пара знакомых, которые могли бы меня приютить. Верно?

Голос звучал ровно, уверенно. Фокус в том, что таких друзей у меня не было. Оба родителя знали это. Но, похоже, предпочли проигнорировать очевидное. Их мысли уже были заняты совсем другим.

– Хорошо, сын, – наконец произнёс отец, задумчиво рассматривая указ. – Ты проделал отличную работу.

Его явно обрадовал новый документ. Ещё больше его порадовало приглашение в Академию.

– Однако не забывай об Академии.

– Не волнуйся. О ней я не забываю ни на секунду.

Мы поговорили ещё немного о предстоящем переезде, скором приезде моей младшей сестры и о возможных нападениях – как сейчас, так и в пути. После этого я поднялся в свою спальню.

Закрыв дверь, подумал: не хватает только таблички с надписью «Не беспокоить по пустякам!».

Мне действительно хотелось побыть одному, обдумать планы и, главное, принять важные для себя решения.

Не совру, если скажу, что все эти социальные связи меня изматывают.

Я не понимаю людей, которые способны быть гиперактивными всю жизнь, которые обожают общение и сходят по нему с ума. Взаимоотношения с людьми – это сложно.

Мне бы лучше остаться дома: прочитать пару книг, изучить новый язык. Всё это кажется куда более привлекательным, чем бесконечное мельтешение и суета. Неудивительно, что в последнее время я так сильно устаю.

С этими мыслями я медленно опустился на кровать, облокотившись о стену. Подложив под спину подушку, оглядел комнату. Она уже была убрана: никаких рассыпанных иероглифов, только аккуратная стопка на столе.

Хм... Что же делать?

Каждый чего-то ждёт от меня. И эти ожидания меня раздражают. Как будто я стал узником, прикованным к чужим требованиям, вынужденным следовать их воле, а не своим желаниям. Это неправильно.

Академия. Академия. Академия.

Все вокруг только о ней и говорят. Все чего-то требуют, строят свои планы. Они будто сошли с ума. Сколько людей, столько мнений. Просто толпа помешанных.

И вот в этом хаосе мне нравится осознанность. На первый взгляд, кажется, что она нужна только для отдыха, чтобы успокоиться и переключиться на работу. Но это не так.

Осознанность – это умение смотреть на себя со стороны. Без эмоций. Точно так же, как ты оцениваешь других.

И задать себе вопрос: что делает этот человек? Куда он движется? И тогда всплывают истинные чувства и эмоции. Без чужого мнения, которое, извините за выражение, тебе «насали в уши».

Передо мной лежали два билета. Один белый – то самое приглашение. Второй бронзовый. И я задумался: какой из них выбрать?

Моя главная проблема заключалась в математике. Четырнадцать плюс четырнадцать равно двадцать восемь, а не тридцать один или тридцать два.

Напомню, что после выхода из испытания мне даётся две недели, чтобы вернуться назад. И в этот раз цифры появились сразу.

Если этого не сделать – смерть. Это не метафора. Это реальность.

Что бы ни говорили другие, я не могу попасть в академию физически. К тому моменту я уже буду мёртв.

Вух...

Я облегчённо выдохнул.

Ну и ладно. Всё равно не хотел никого видеть. Эти «избранные» только мешаются под ногами. Что уж говорить. Второе испытание было провалено исключительно из-за них.

Не из-за меня же. Я всё делал нормально.

Но за эти несколько дней мне стало ясно: в реальном мире я чертовски слаб. У меня нет силы, нет влияния. Именно из-за этой слабости нашу семью мотает, как колос на ветру, из стороны в сторону.

У меня есть возможность это исправить. Благодаря моему навыку «Всевидящий», мне, по сути, и не нужна академия. Она важна только тем, кто испытывает трудности в обычных испытаниях.

Разве не так?

Главное – сосредоточиться на боевых навыках. Развивать исключительно их. Подобрать соответствующую роль. И, конечно, надеяться, что миссия окажется удачной.

Чем больше я думал об этом, тем яснее понимал: нужно идти сейчас. Не через день, не через неделю, а прямо сейчас.

Это чувство спешки захватило меня целиком. Я взял книгу «Сто правил Энрю» и начал перечитывать.

[Правило 4: Роль – это не просто профессия, это жизнь другого человека.]

[Правило 5: На роль может быть наложен дебаф.]

Хлоп.

Я закрыл книгу. С третьего испытания всё будет серьёзно. Это последнее испытание для «новичков».

Поднявшись с кровати, я потянулся за бронзовым билетом. Аккуратно взял его в руки, покрутил, осмотрел. Без преимуществ, без проводника. Один.

После этого я посмотрел на дверь. Приложил билет к её поверхности. Он не упал, а это значит, что связь с Башней Бога была настроена.

Что ж... С Богом.

С такими мыслями я открыл дверь и вошёл внутрь. Времени на сожаления больше нет. Только вперёд.

Когда я оказался в лобби, мне снова предложили выбрать навык:

[1. Всеведущий 1 ур.]

[2. Крылья Авриэля 3 ур.]

[3. Сопротивление 5 ур.]

[4. Ночное зрение 1 ур.]

[5. Адаптация 1 ур.]

Это то, что у меня было на данный момент. Крайне печальное зрелище.

Естественно, я выбрал лучшее:

[Вы выбрали навык – Всеведущий.]

Без него мне было тяжело. За несколько дней я понял, что без этого навыка у меня словно не было глаз, не было вкуса, не было рук. Не было ничего.

Неудивительно, что в моём мире было тяжело. Столько событий, а я чувствовал себя маленькой лодкой посреди шторма.

Сейчас всё изменилось.

Я находился в лобби. Здесь по-прежнему было девять железных дверей. Эти двери выглядели странно, словно вели в карцер к заключённым.

На мне была простая одежда – белая майка, шорты и шлёпанцы. Никаких предметов, аксессуаров, оружия или чего-нибудь ещё.

Все двери были закрыты, кроме одной, под номером «3».

Но первым делом нужно было не открывать её, а узнать миссию.

Стоило мне коснуться ручки двери, как сразу же всплыла подсказка:

[Миссия: войдите в список 100 лучших драконов.]

ЧЕГО?

Каких ещё драконов?

Мне эта миссия совершенно не понравилась. Что это вообще значит?

Однако «Всеведущий» молчал, словно говоря: «Тут мои полномочия всё. Ты узнал миссию, а дальше сам…»

– Гр… – тихо пробурчал я.

Это всё раздражало. Ожидания от этой двери были слишком большими, и я не хотел вновь облажаться.

– Ладно, пусть так.

У меня не было другого выбора, кроме как повернуть ручку, толкнуть дверь и войти внутрь. Независимо от названия миссии, я всё равно стану первым. Хоть среди драконов, хоть среди муравьёв, инопланетян или ещё кого-то. Если это нужно, я это сделаю.

Когда я вошёл внутрь, всё изменилось. Я стал сгустком мыслей. Моё тело исчезло, и я оказался в пустой белой комнате.

Передо мной появился самый важный выбор – выбор роли. Шесть вариантов:

[1. Доктор;]

[2. Бандит;]

[3. Шпион;]

[4. Последователь учения;]

[5. Боевой практик;]

[6. Культиватор.]

Пять ролей, но я не вижу ни одного дракона. Даже карпа нет. Это, если честно, разочаровывает. Ведь миссия – стать одним из лучших драконов.

Почему я вообще вспомнил про карпа?

Существует интересная легенда. Говорят, что есть водопад под названием «Врата дракона». Этот водопад невероятно крутой и стремительный. И если карп сможет преодолеть его, то превратится в настоящего дракона.

А тут мне предлагают роль доктора.

Нет, сразу мимо. Вот прям сразу идёт куда подальше. Я безмерно уважаю докторов, их труд бесценен. Но сейчас точно не время отыгрывать за врача. Целительных навыков у меня и так хватает.

Второй и третий варианты – бандит и шпион. Интересно, конечно, но слишком посредственно. Посредственные роли мне тоже не подходят, хочется чего-то большего.

А что же тогда мне нужно?

Всё же не каждый может стать драконом. У каждого свой путь: где-то легче, где-то сложнее.

Вот, например, две интересные роли:

Последователь учения – это человек, идущий по пути определённой философии. Здесь фокус на внутреннем развитии.

Боевой практик – тот, кто сосредоточен на физической технике и боевом мастерстве.

Я немного знаю об этом. В боевых искусствах я совершенно не разбираюсь, мои знания поверхностны. Однако мне точно известно, что культиватор объединяет физические и духовные практики.

Словно сама система подсказывает: «Тебе нужно выбрать именно эту роль!»

Это настолько очевидно, что здесь можно обойтись даже без подсказок «Всевидящего».

[Вы выбрали роль – Культиватор.]

Тем более я знаю одного воина – панду, которой однажды удалось стать Воином Дракона. Хах…

Следующий этап – выбор навыка. Передо мной всплыло три варианта:

[1. Знание лекарственных трав;]

[2. Знание руд;]

[3. Знание языка.]

Я на несколько секунд замолчал, пытаясь осознать, что это вообще за навыки? Я бы даже не назвал их навыками, скорее просто «знаниями».

Мне давно было известно, что в самом начале обычно не дают ничего стоящего. Это всего лишь база, чтобы было хоть что-то.

Хотя раньше, казалось, варианты были получше.

С другой стороны, большинство выбрало бы знание языка. Оно действительно пригодилось бы почти всем.

Но мне это не нужно. Будь на моём месте Лейла, ей бы это тоже не понадобилось.

Такие опытные избранные хотели бы хоть что-то полезное: например, теневой шаг, способность к маскировке или усиление силы. Хоть небольшое, но важное для старта.

А сейчас выбор сводился к двум вариантам: травы или руды.

Шахтёром я точно быть не собираюсь.

А вот травы? Для культиватора, стремящегося стать драконом, это, пожалуй, лучший вариант.

Тем более это может оказаться действительно полезным.

[Вы выбрали навык – знание лекарственных трав.]

Последним этапом всегда был выбор предмета.

Но сегодня что-то изменилось в Башне Бога.

Впервые вместо списка появился набор из шести предметов. Точнее, их проекций. Они висели в воздухе, и нельзя было ни дотронуться до них, ни как-либо взаимодействовать.

Первым предметом был нож. Охотничий, с удобной рукоятью и острой заточкой. Такой мог бы пригодиться для решения конфликтов, особенно на начальных этапах.

Вторым был комплект охотника: штаны, куртка и сапоги. Всё выглядело прочно, в зелёных тонах, с десятками карманов.

Не слишком ли их много?

Третьим предметом оказался алхимический котёл – массивный и тяжёлый. Его не получится просто взять с собой, разве что установить где-то в доме. Даже с моими «знаниями трав» я не уверен, что это подходящий выбор.

Четвёртым был пистолет. Чёрный, на двенадцать патронов. Немного другой, но похожий на тот, что у меня был «дома», точнее, в пространственном кубе. Хорошая вещь, но нужно подумать.

Пятым оказался талисман с какими-то незнакомыми символами. Без подсказки «Всеведущего» я бы не понял, что это:

[Это талисман, изгоняющий злых духов.]

Стыдно, конечно, бывшему экзорцисту не знать такого. В своё оправдание могу сказать, что в каждом мире свои методы. Знать всё попросту невозможно, каким бы экспертом ты ни был.

И наконец, последний, шестой предмет – нефритовый камень. Полупрозрачный, светящийся мягким зелёным светом. Его внешний вид мне тоже ничего не говорил.

[Нефритовый камень может накапливать энергию и возвращать её обратно.]

Хм... Как ни посмотри, это незаменимая вещь для любого культиватора.

Раз уж «Всеведущий» оказался щедрым на подсказки, я решил уточнить:

– Можно ли мне взять несколько вещей?

Ответ пришёл спустя минут пять:

[Ты можешь выбрать талисман, изгоняющий злых духов. И в самом конце применить его. Тогда есть шанс, что некоторые предметы можно будет забрать дополнительно.]

Как это работает, «Всеведущий» подробно не объяснил. Он даже не уточнил, что именно можно будет забрать. Обычно он более конкретен, но, видимо, даже он не мог предсказать будущее настолько точно.

Что ж... Попробую. В любом случае идея кажется интересной.

[Вы выбрали предмет – талисман, изгоняющий злых духов.]

Я едва успел завершить выбор, как предмет сформировался рядом. Рук у меня не было, но я всё равно ощущал его своим сознанием. Можно сказать, я уже был готов к «реинкарнации».

По крайней мере, процесс походил на это. Как будто душу заряжают последними «плюшками», а впереди оставался только финальный этап – просмотр статистики.

Однако перед глазами всплыло совсем другое сообщение. Сообщение, которое я меньше всего хотел увидеть.

[На вас наложен дебафф – врождённый порок сердца.]

Внутри всё похолодело, когда я прочитал описание:

[Описание: генетическое заболевание. Нарушает кровообращение и снабжение кислородом. Вызывает быструю утомляемость. Ограничивает физические нагрузки.]

Чего?

Первое чувство – разочарование. Даже не так: вселенская несправедливость.

Реально... Какого чёрта?

Я тут, значит, пытаюсь обойти систему, а мне навешивают дебафф. Это было настолько неожиданно и... отвратительно.

Как ты собираешься стать драконом с врождённым пороком сердца?

Это же просто невозможно!

Однако мне не дали ни времени возразить, ни возможности посоветоваться со «Всеведущим». Пропустив процедуру показа статистики, система просто объявила новую миссию.

[Миссия: Войдите в список 100 лучших драконов.]

Эта цель и так была мне известна. Она казалась насмешкой, словно система говорила: «Иди и умри там!»

Я скрипнул зубами. Они заскрежетали.

Миссия должна была начаться с минуты на минуту.

Сосредоточив внимание на талисмане, я сказал:

– Активировать!

Из талисмана действительно вырвался ослепительно белый свет. Его можно было сравнить со светошумовой гранатой, только этот свет нёс в себе очищающие свойства.

Впрочем, исцелить сердце от порока ему было не под силу – это было совсем не то, на что он был рассчитан.

Талисман должен был нарушить работу системы. И, кажется, сработал.

Я увидел, как мчусь сквозь тьму к звезде. У этой звезды было девять планет, и я направлялся к третьей из них.

Это произошло быстро. Я лишь успел разглядеть четыре равных континента, прежде чем упал на один из них. Однако точно знал: я лечу не один. Вокруг меня мчались другие души.

Возможно, это тоже были избранные. Их было немного, и они находились довольно далеко. Но кое-что особенно привлекло мое внимание: вместе со мной падали разные предметы – например, нож и котел.

Они падали рядом.

Хм… Сработало ли всё так, как я задумал? Думаю, ответ придёт совсем скоро.

Я потерял сознание, как только ощутил резкую боль.

…

Тудух.

В каком-то странном бреду я вдруг почувствовал, как всё моё тело пронзила жгучая боль. Открыв глаза, я осознал, что моя грудь горит. Это неприятное ощущение было похоже на сердечный приступ.

А может... это он?

Так резко в груди мне ещё никогда не кололо. Я схватился за сердце, пытаясь вдохнуть как можно глубже. Воздух казался тяжёлым, но, наконец, я начал дышать ровнее. С каждым вдохом становилось легче.

Вух... Вух...

Спокойно. Не стоит так нервничать. Нельзя всё воспринимать слишком всерьёз. Главное, что я жив и «здоров». Остальное как-нибудь уладится. Правда ведь?

Мне пришлось успокаивать самого себя. Только спустя минут тридцать я, наконец, пришёл в чувство. Сердце перестало колотиться, дыхание выровнялось, и я смог оглядеться вокруг.

Старый деревянный дом из брусьев. Полы тёмные, из старых досок. В углу комнаты виднелись какие-то травы и подозрительные тени. Сквозь небольшое узкое окно пробивался солнечный свет.

Это... где я?

Мне захотелось встать с кровати, чтобы всё осмотреть. Всё-таки начало пути важно, и лежать просто так было бы неправильно.

Но я застыл, когда кое-что заметил.

Мои ноги... они были худыми и маленькими. Словно у ребёнка. Нет, не «словно» – у меня действительно были детские ноги.

Я опустил взгляд на руки. Узкие пальцы, тонкая кожа.

Только не это...

Неужели мне досталась роль ребёнка?

Шок. Неверие.

Это, конечно, не уникальный случай в истории избранных. Такое случается, хотя и довольно редко.

Но почему это произошло именно со мной?

За что?!