Я один вижу подсказки 5

Глава 14 – Он идёт

Вообще, я этого не понимаю. Зачем обыскивать аристократов?

Мы ведь в банке. Почему бы вам просто не ограбить их?

Революционная армия, конечно, выглядела внушительно, но это вовсе не означало, что её члены были умными. Увы, к сожалению.

Девять человек – со второго по десятого – начали двигаться вперёд. Они внимательно осматривали столы, ища драгоценности и деньги.

Если на ком-то были кольца, их обязательно снимали. Если на женщине висело колье, они его срывали без раздумий.

Действовали как настоящие мошенники. И, похоже, им это даже нравилось – ощущение безнаказанности опьяняло.

А что?

Люди вокруг заморожены – ни сказать, ни сопротивляться не могут. Почувствовать власть над тем, кто бессилен, – проще простого.

Вот только знаете, что меня бесило больше всего? Моё положение.

Первый взрыв «раскрыл» мой чемоданчик с деньгами и разметал купюры повсюду. Это само по себе уже выглядело ужасно. Но хуже всего было то, что теперь всё это выглядело как красная мишень.

Не хватало только таблички с надписью: «Подходите! Берите! Здесь!»

И я нервничал. Почему?

Потому что если кто-то подойдёт ближе, он поймёт – я не заморожен. А это значит только одно: мне придётся сражаться.

Топ. Топ.

Один из них заметил деньги и подошёл. На его рукаве красовалась цифра «9», поэтому я мысленно прозвал его – Девятый. Это был мужчина: худощавый, но с широкими плечами.

– Ого, бабки! Да ты богатый малый, – его голос звучал тяжело и хрипло, а в речи мелькали тюремные словечки.

Если он видел во мне ребёнка, значит, тот был старше. Он посмотрел на меня, и я встретил его взгляд. Но вскоре нарочно «сломался» – отвёл глаза, изображая слабость. Это, похоже, его позабавило.

– А ты послушный.

На самом деле, ему до меня не было никакого дела. Он просто опустил автомат, закреплённый на тактическом ремне, так что тот завис у него на животе, а сам жадно принялся подбирать деньги.

– Бабки, мои бабки…

Только вот эти деньги были моими.

Он поднял голову, взглянул мне в лицо и сказал:

– Знаешь, бедность – это не грех.

И тут меня охватила злость. Мне так хотелось врезать ему ногой, выбить все зубы! Особенно, когда он с мерзким удовольствием продолжил:

– А вот грех – это не уметь воровать!

Его слова будто сгустили всю мерзость ситуации. Революционная армия, а говорят о воровстве, да ещё и с таким наслаждением.

Разве это правильно? Конечно, нет. Только Девятый был просто воплощением жадности. Также ему было совершенно всё равно, как он выглядит в глазах других.

Он продолжал собирать деньги, пока его взгляд не упал на золотые слитки. Они ещё лежали там, сверкая на полу. Те самые слитки, которые теперь принадлежали Каренину и банку.

И тут у него в глазах что-то загорелось – алчный, животный блеск. Казалось, золото буквально отразилось в его зрачках.

– Ого… Так вы тут богатые Буратино… Неприлично богатые…

Похоже, Девятый впервые в жизни видел такую сумму денег. Он поспешно снял с себя рюкзак, но в процессе застрял ремнём в автомате. Возился долго, путаясь всё сильнее, пока не начал откровенно злиться.

– Вы чёртовы придурки!

Хотя единственным придурком в этом моменте был именно он.

Наконец, с трудом, ему удалось снять рюкзак. Он быстро, но неуклюже начал складывать туда золотые слитки, которые валялись на столе.

Попытки быть аккуратным сменялись порывами нервной спешки, из-за чего он продолжал ругаться и время от времени даже ронял слитки обратно на пол.

Я надеялся, что после этого он просто уйдёт, но, видимо, богатства возле нашего перевёрнутого стола слишком его увлекли. Девятый подошёл ко мне и, щурясь, произнёс:

– Ну что, малой? Что у тебя ещё есть драгоценного?

А у меня действительно кое-что было. Помимо чемоданчика, в кармане лежал пространственный куб – тот самый, который я, точнее Айгуль, забрала с первого испытания.

Девятый нащупал его в кармане и, чуть растянув губы в ухмылке, сказал:

– Опаньки!

Мгновение спустя я уже всерьёз подумывал перестать притворяться. Другое дело – когда забирают что-то чужое. Но своё? Пространственный куб, возможно, стоил дороже всего, что находилось в этом банке.

Девятый извлёк куб и покрутил его в руках. Маленький чёрный кубик, размером с кубик сахара.

– И это всё? Зачем тебе уголь в кармане, парнишка?

Увидев черный кубик, он даже не понял, что перед ним. Видимо, рассчитывал найти что-то вроде квадратного слитка золота. Не впечатлённый, он просто бросил куб на пол, как ненужный хлам.

– Фу…

Девятый отвернулся, словно я больше не стоил ни его внимания, ни времени. Как будто меня здесь вообще не было. Только если бы он пригляделся, то заметил бы капли пота, выступившие на моём лбу.

Это было слишком близко… Я еле сдержался.

Вот только если бы он просто ушёл, всё было бы проще. Однако вместо этого Девятый решил переключиться на Ланского.

Я не видел, что происходило у меня за спиной, но вдруг услышал его голос:

– А я тебя знаю… Ты же начальник этого банка!

Что было дальше, я мог лишь догадываться, пока внезапно не услышал удары. Глухие, будто кто-то бил в грудь.

Любопытство взяло верх. Я едва заметно повернул голову, стараясь не выдать себя. В любом случае, на меня никто не обращал внимания.

Действительно, Девятый бил Ланского. Кулаками, без особого навыка, но методично – в одно и то же место.

Это были не сильные удары, а скорее насмешливые, демонстративные. Он явно наслаждался унижением и, похоже, делал это не в первый раз.

– Ну что, крутой? Больше ты не такой уж великий, а? – процедил Девятый, довольный, как кот, который поймал мышь.

Когда ему надоело, он смачно плюнул Ланскому в лицо.

Лицо директора покраснело, как спелый помидор. Никто никогда не обращался с ним так. Ланской был великим человеком – главой банка, перед которым склоняли головы, которого уважали и боялись. Одно его слово имело огромный вес.

А теперь?

Это было унизительно, отвратительно. И хотя Ланской пытался однажды меня обмануть, смотреть на происходящее всё равно было неприятно.

Такое аморальное поведение – не для меня. По мне, даже убийство выглядит… как-то благороднее. Или нет?

Иногда я сам забываю, насколько больной. Возможно, Девятый даже мягче меня. От этой мысли стало тошно.

Этот «персонаж» с позывным Девятый начал творить откровенную мерзость. Его взгляд привлекла наша бухгалтерша – та самая фигуристая девушка.

Он подошёл к ней вплотную, склонился к её уху так близко, что его губы коснулись мочки.

– Эх… Если бы я сейчас не был на задании… – пробормотал он с голосом, пропитанным возбуждением. – Мы бы с тобой так развлеклись…

Он говорил это, шептал с каким-то отвратительным наслаждением.

Затем оглянулся по сторонам, но не на меня и не на кого-то из замороженных людей. Он искал своих. Искал, кто был рядом. Большинство его подельников суетились, торопливо обирая других, а главное – он взглянул на Папу «В».

Папа «В» был слишком занят. Сейчас он вёл себя как царь в этом хаосе, грабя банк. До происходящего в зале ему не было никакого дела.

– А знаешь… – сказал Девятый, снова повернувшись к девушке. – Если только быстро, я бы успел.

Её глаза расширились. Она была в сознании. Просто заморожена, обездвижена.

Только это не мешало ей чувствовать. Она боялась. В её взгляде плескался ужас, а из глаз текли две тонкие струйки слёз.

Если бы она могла говорить, я уверен, она бы умоляла:

«Пожалуйста… Прошу… Не трогайте меня!»

Я мог стерпеть многое. Мог позволить грабить. Мог закрыть глаза на то, что забирают мои деньги.

Но это… Это было уже слишком. Я дал себе чёткую установку: не вмешиваться до тех пор, пока никто не пострадает.

Если у Революционной армии цели – забрать деньги и убраться, пусть будет так. Но если их цели другие, если это доходит до открытых домогательств, я не могу просто стоять в стороне.

И дело было не в том, что бухгалтерша мне понравилась, и уж точно не в каком-то болезненном чувстве собственности. Вовсе нет.

В этот момент мои пальцы непроизвольно сжались в кулак.

Хруст.

– А? – Девятый насторожился, его взгляд забегал по сторонам.

Что-то его беспокоило, но он никак не мог понять, что именно. Прошло секунд тридцать, прежде чем он заметил: моя поза изменилась.

– Ты… – пробормотал он, а потом быстро схватил автомат и направил его на меня.

Теперь он был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Его напряжение выдало всё – он действительно испугался.

Наши взгляды встретились, и он резко спросил:

– Так ты можешь двигаться, верно?

Мне было плевать на то, что он говорил. У меня в голове была только одна мысль: я дал вам шанс, а вы сами им не воспользовались.

***

«Всё верно...»

«Устраивайте хаос.»

«Крадите у богатых, отдавайте бедным!»

Так думал Папа «В».

Была ли это его истинная цель?

Нет.

Вся эта деятельность – лишь дымовая завеса, отвлекающий манёвр. Его не интересовала мелочь, что звенела в карманах аристократов. Он пришёл сюда за золотым запасом Империи.

Что это такое?

Когда прежний император ввёл бумажные деньги, он провозгласил:

– Резерв золота в банке обеспечит финансовую стабильность и доверие к нашей национальной валюте.

Империя перешла на «золотой стандарт».

Это означало, что каждую банкноту можно было обменять на определённое количество золота. Нововведение должно было укрепить доверие к деньгам: люди начинали пользоваться не железными или серебряными монетами, а бумажной валютой.

Конечно, всё только начиналось. Многие не доверяли новшеству, предпочитая старое доброе серебро и золото. Вот только Империя настойчиво продвигала переход на бумажные деньги, и первые успехи уже были налицо.

Почему это важно?

Потому что резерв Империи хранился в центральном банке. В самом сердце Санкт-Петербурга. В месте, где, казалось бы, мысль о краже – уже безумие. Центральный банк находился всего в пяти минутах ходьбы от императорского дворца.

«Это звучит как полное безумие...»

«Впрочем, если у тебя есть навыки и команда, ты можешь творить по-настоящему невозможное.»

– Правда, Первая?

Папа «В» обратился к единственной из своих людей, кто остался рядом.

Она казалась погружённой в собственные мысли, почти отстранённой. Автомат висел у неё на ремне, как аксессуар. Девушка не держала его в руках, словно не знала, как с ним обращаться.

– Всё верно.

Та согласилась, даже не понимая, что именно имел в виду Папа «В». Это говорило о дикой преданности и готовности на всё.

Они, вдвоём, начали покидать главный зал и углубляться вглубь банка. Папа «В» прошёл через одну из дверей и двинулся по узкому коридору, пока не обнаружил лестницу.

«О?»

Спустился по ней быстро, уходя глубже вниз, подальше от нарастающей суматохи и шума наверху. Довольно проворно, как будто этот путь был ему давно знаком. Он двигался, как человек, который точно знает, где его цель.

Спустившись на нижний уровень, он остановился перед первой преградой – массивной металлической дверью.

– Первая, закрой уши.

– Слушаюсь.

Она беспрекословно выполнила приказ, двумя руками плотно зажав уши.

Зачем это было нужно?

В руках Папы «В» необычная вещь – магическая ракетница. Она вынесена из испытаний, как и многие другие ценные артефакты на нём.

Эта ракетница отличалась не только разрушительной мощью, но и особым свойством – её заряд обладал проникающей силой, увеличивая радиус разрушения.

Он установил её на плечо, прицелился в массивную дверь и нажал на спуск.

Выстрел.

Снаряд, похожий на морковку, вылетел из ствола и, ударившись о стену, взорвался.

Бабах!

Грохот был оглушительный. Стены угрожающе затряслись, словно готовы были рухнуть. Однако дверь не выдержала первой же атаки. Её сорвало с петель и отбросило в сторону.

Ему даже не пришлось возиться с поиском ключей, хотя для открытия конкретно этой двери потребовались бы сразу четыре разных.

– Всё, можешь открыть уши...

Он обернулся к Первой, но она всё ещё находилась в ступоре. Её лицо было бледным, а глаза расширенными от шока. Глухой гул взрыва и ударная волна в замкнутом пространстве выбили её из равновесия. Она моргала, едва приходя в себя.

– Эй, ты как?

Она слабо кивнула, но всё ещё выглядела растерянной.

За одной дверью скрывалась ещё одна.

Это уже была входная дверь в банковское хранилище. Глядя на неё, в голову приходили лишь два слова – мощь и надёжность.

Даже если на охране и поскупились, дверь компенсировала все возможные риски. Охранников уровня пяти-шести испытаний в банке не держали – слишком дорого, а нападений на этот банк ещё никогда не случалось.

Тем не менее император на безопасности хранилища не экономил. Это была монументальная конструкция из высококачественного материала.

Папа «В» знал её характеристики назубок: толщина – 244 мм, вес – 4 тонны.

Если бы у дверей были классы, то эта заслужила бы сотый.

«А какой тогда первый?»

Первый класс – это обычная железная дверь с простым замком. А тут... настоящий монстр, превосходящий её в сотню раз.

«Могло ли это быть взломано?»

«Ракетницей точно не получится... – подумал Папа «В», бросая опустевшее оружие. – Такой только птиц пугать.»

Ракетница уже исчерпала свои заряды, а главное, она выполнила свою задачу – помогла ему добраться сюда.

«К тому же я был готов и к этому.»

На пальцах Папы «В» сверкали пять магических колец. Каждое из них обладало своей силой:

Белое кольцо на большом пальце могло заморозить всех существ ниже его уровня.

Голубое кольцо на безымянном пальце создавало барьеры с помощью магии гравитации.

А косное кольцо с красным камнем на указательном пальце – самое мощное из всех. Именно его он собирался использовать.

Он поднял руку и активировал кольцо.

«Давай же...»

«Сим-сим, откройся!»

Кольцо вспыхнуло красным светом.

Сначала ничего не произошло. Пара томительных секунд прошли в тишине.

Затем на поверхности двери начали проявляться странные линии. Их было множество, но они выглядели хаотично, словно нарисованные от руки, а не идеально ровные, как линии на бумаге в клетку.

Сначала чёрные, затем красные, оранжевые, и, наконец, ярко-жёлтые.

Жар от них становился всё сильнее, заставляя воздух вокруг вибрировать.

А дальше?

Раздались глухие, тяжёлые удары. Звук был настолько громким, что, казалось, стены дрожали вместе с ним.

Дверь хранилища, прежде неприступная, начала разрушаться. Медленно, но неумолимо, она осыпалась на пол обломками.

– Вот и всё! – усмехнулся Папа «В». – Последний барьер пал!

Он шагнул внутрь.

Перед ним открылась величественная картина: золотые слитки, идеально сложенные на полках, блестели в мягком свете.

Их было так много, что полки уходили вдаль, исчезая в темноте. Поддоны с сокровищами громоздились один на другой, их количество исчислялось десятками, если не сотнями.

Хранилище напоминало сокровищницу дракона.

Папа «В» замер, оглядываясь. Мысль невольно проскользнула в голове:

«А может, здесь и правда где-то спит дракон?»

Он знал ответ. Здесь не было никого, кроме него и несметных богатств.

Помимо золота, полки были заполнены другими ценностями: платиной, магическими металлами, редкими артефактами. Император действительно гордился своей «твердой» валютой, и причины для этого были очевидны.

И всё же восторг длился недолго.

Оставшись один в хранилище, Папа «В» перевёл взгляд на запястье, где застыл экран его часов. Время подгоняло.

– Надо спешить! – пробормотал он себе под нос.

Почему?

Потому что люди императора могли появиться в любой момент.

Он знал это наверняка. Даже рассчитал, что они будут здесь совсем скоро.

И тут произошло то, чего Папа «В» точно не ожидал.

Каменный пол под ногами задрожал, словно оживая. На его поверхности начали образовываться круги, как будто кто-то бросил маленький камень в спокойную гладь воды.

– Что это?! Разве это было по плану?

Всё шло идеально до этого момента. Папа «В» ощутил, как внутри него нарастает напряжение.

Из твёрдой каменной поверхности медленно стало вырисовываться лицо: сначала черты, затем нос, глаза. Это было лицо древнего существа, явно не человеческого. Его аура говорила о том, что оно существовало веками, а может, тысячелетиями.

Существо заговорило первым:

– Кто ты? И зачем проник в хранилище?

Голос был глубоким и властным, словно принадлежал стражу этого места.

Впрочем, Папа «В» тоже не растерялся. Опытный избранный, он привык справляться с неожиданностями. Его взгляд стал суровым, голос – твёрдым.

– Я – будущее революции!

Существо нахмурило свои каменные брови.

– Ты хочешь принести хаос?

– Хаос? Неправильное слово, – возразил Папа «В». – Наоборот, из хаоса я хочу создать порядок.

– Опасное дело ты выбрал.

Удивительно, но казалось, что он быстро утратил своё властное настроение. Как будто разговор был ему интереснее, чем охрана хранилища.

Папа «В» пристально посмотрел на него и произнёс:

– Да, опасное. Но если я не поставлю свою жизнь на кон, ничего не изменится. Риск – единственный путь к переменам. Поэтому я приглашаю тебя присоединиться к нам.

– Меня? – лицо выразило удивление. Вряд ли оно могло предположить, что кто-то попытается агитировать его. Тем более в таком месте.

– Ты хочешь перетянуть меня на свою сторону?

– Да.

Каменные губы растянулись в насмешливой улыбке. Оно разразилось смехом, словно услышало самую смешную шутку в своей жизни.

– Ты не сможешь. Как и не сможешь привлечь никого на свою сторону.

Лицо заявило уверенно. Оно явно считало, что Папе «В» суждено проиграть.

Впрочем, мужчина давно привык к подобным словам. Они его не трогали. Он спокойно ответил:

– Зря сомневаешься. Я перетяну людей не ложью, а правдой. Расскажу о страданиях, которые не нужно терпеть. Покажу, какие перемены их ждут. Вместе мы станем невероятно сильными.

Каменное лицо посмотрело на него с интересом, но с долей скепсиса.

– И ты действительно в это веришь?

– Да, – твёрдо сказал Папа «В». – Я верю не в себя, а в силу народа. Каждый человек способен сделать эту империю лучше!

Разговор между ними не затянулся. Папа «В» не был человеком, который позволит заговорить себя. Он привык действовать, даже если собеседник пытался сбить его с толку.

Во время беседы его рука поднялась.

Кольцо на среднем пальце стало источать мягкое золотистое сияние. Из драгоценного камня вырвалась дымка – нежная, словно шёлк, извивающаяся в воздухе. Она обволокла всё вокруг: золото, монеты, рубли и другие драгоценности.

Двое наблюдали за этим. Каменное лицо застыло в шоке.

Оно не верило своим глазам: то, что собиралось десятилетиями, – несметные сокровища, – исчезало прямо у него на глазах.

Золотая дымка притягивала к себе всё вокруг. Стало ясно, что жёлтое кольцо – это пространственное кольцо, и не простое, а способное засасывать всё, словно пылесос.

Лицо Первой выражало тоже шок, смешанный с радостью. Она понимала: их план близок к завершению. Они собирались сделать то, что ещё вчера казалось невообразимым.

Только Папа «В» оставался невозмутим. Его лицо не дрогнуло, но мысли работали с молниеносной скоростью:

«Скоро эти бумажки обратятся в ничто…»

«И тогда у императора начнутся серьёзные проблемы.»

«Я использую это… Революция только начинается!»

Казалось, всё шло идеально. Последние слитки золота уже исчезали в кольце.

И тут Первая вдруг сказала:

– Они уже близко, – как будто та знала то, что происходит снаружи.

Папа «В» не ответил. Он предполагал, что у аристократов уйдёт ещё десять-пятнадцать минут на сборы.

Это же не дело – врываться в банк без подготовки, да ещё и в одиночку. Никто не должен был знать, что здесь происходит, кроме каменного лица.

Но следующее, что сказала Первая, оказалось неожиданным для всех. Её лицо побледнело, а голос задрожал от страха:

– ИМПЕРАТОР!

Папа «В» нахмурился.

– Что император?

– Он сам идёт сюда! Он приближается!