Я — ваш король

Глава шестнадцатая

Настал долгожданный день, собственно, сборы и дорога к столице заняли всего пять дней, кортеж с дочерью герцога Шридера торжественно въехал в ворота замка. Сам старый герцог, подпрыгивая от нетерпения, распахнул настежь двери экипажа и, взяв девушку за руку, потащил едва ли не волоком знакомиться с будущим мужем. При этом он снова намекнул на свадебный пир, но я отмахнулся. Стол, конечно, накрою, если хотят, пусть пьют и веселятся, благо, вина и еды в закромах королевского замка хватит не на один год, но сама церемония будет скромной. Нет смысла в пышности. Я так думаю.

Впечатление от увиденного было, скорее, приятным. Люди говорили, что дочь герцога красива, но это ведь только разговоры, откуда мне знать, что не врут. Оказалось, что не врут. Писаной красавицей её сложно было назвать, но черты лица правильные, улыбка задорная, большие зелёные глаза, а вдобавок — огненно-рыжие волосы, настолько пышные, что никак не хотели лежать в строгой причёске, на которую служанки, подозреваю, потратили несколько часов работы. Одета она была скромно, но даже строгое платье с закрытой грудью не могло скрыть крепкой фигуры, достойной потомственной крестьянки. Возрастом она была не старше Эллины, но имела вполне созревшие формы, грудь и бёдра были выдающимися, при этом толстой она не выглядела. Что же, хорошо, с такой фигурой детей рожать проще, а именно это от неё и требуется.

Но мы с ней едва успели поприветствовать друг друга, как её сразу взяла в оборот Альпина и потащила готовить к церемонии, а я, соответственно, стал ждать, что мне ещё оставалось? Бракосочетание пройдёт в главном храме, обвенчает нас главный жрец, присутствовать будут все придворные, которые потом и перепьются за праздничным столом. Они же советовали мне объявить праздник и выходной день в столице, но я отказался, зачем мешать людям работать.

Сам я оделся как можно скромнее, хотя Альпина порывалась обрядить меня в бархат с кружевами везде, где только можно, вообще, в ближайшее время я вызову к себе портных, которые под моим присмотром сошьют вполне приличную одежду двадцатого века. Пиджак, брюки, рубашку. Ну и что, если не модно, что носит король, начнут носить и подданные, тем более, что такая одежда куда практичнее и не стесняет движения. Можно, кстати, и женское платье им заказать. Не мини-юбки, конечно, здешняя мораль такого не переживёт, но какие-нибудь более современные и демократичные костюмы можно попробовать. А ещё военная форма, как в наше время, с множеством карманов. Благородные карманы не носят, слишком уж на заплаты похоже, а вот ремесленники потихоньку начинают осваивать, так, глядишь, и приживётся.

Но это были только планы, пока же я был обряжен в красивый камзол с золотым шитьём (выбрал наименее роскошный, а то смотрюсь, как попугай), из-под которого торчала белая шёлковая рубашка, на ногах были бархатные штаны и высокие чёрные сапоги, поначалу на них планировались позолоченные шпоры, но их я снял, не хватало ещё свалиться на церемонии, в собственных ногах запутавшись.

Невесту я увидел второй раз уже в храме. На ней было белоснежное платье с какими-то прозрачными лентами, усыпанными жемчугом и серебряными бляшками, волосы были уложены в простой хвост, а на голове её была накинута шёлковая ткань, которую с сильной натяжкой можно было назвать фатой.

Обряд, в целом, немного напоминал христианский, к алтарю нас вели родители. Вету вёл под руку её отец, который, казалось, даже помолодел, шагал бодро, а подбородок держал высоко. Роль моего отца выполнял герцог Абвер (он мне дальний родственник и немного старше годами, так что сойдёт), мы двигались по двум сходящимся линиям, которые пересеклись у алтаря, где стоял улыбающийся жрец, державший в руках кое-какой инвентарь.

Остановившись, мы повернулись к нему, родители отступили на шаг назад. Жрец улыбнулся ещё шире, после чего начал вступительную речь:

— Уважаемые господа, молодожёны, родители и гости, — проговорил он торжественным тоном, гостей, по моему настоянию, было немного, всего десятка полтора, и все они стояли у противоположной стены, — сегодня мы, исполняя волю и заветы богов, собрались здесь, чтобы заключить ещё один священный союз мужчины и женщины, союз, что будет образцом нерушимости, поскольку заключён с чистым сердцем перед лицом бога. Я приветствую вас, Айкон, сын Конрада из рода Метредитов, и Вета, дочь Леона из рода Шридеров, сегодня вы прибыли в храм, чтобы сочетаться священным браком…

Говорил он ещё долго и почти всё не по теме, я с трудом подавлял желание зевнуть, настолько утомительна была его речь. Скорее бы уже расписаться в протоколе… что я говорю? В акте, конечно, потом ещё свидетели, если тут таковые нужны, а потом все лишние отправятся пировать, а мы с невестой, точнее, уже с женой, пойдём в спальню, где, наконец, нормально познакомимся.

Ожидание затянулось минут на пятнадцать, после чего жрец, видимо, устав говорить, перешёл к основному: согласен ли я, Айкон такой-то, взять в жёны и так далее и тому подобное, в горе и в радости, богатстве и бедности (притом, что король). Я, с видимым облегчением, выдохнул «Да», а потом то же самое проговорил невесте, которая так же ответила согласием, которое едва не выкрикнула тонким голосом.

Жрец накинул на нас тонкую цепочку, надо полагать, серебряную, что символизировала наше объединение в священный союз, после написал наши имена на листе бумаги, которые положил в шкатулку из резного дерева с золотыми инкрустациями, которая, как я знал, будет храниться, как реликвия. После этого он вознёс молитву семейному богу, снова не называя его по имени (я кое-что расслышал, но смутно), выспрашивая у него для молодой пары совет да любовь и, само собой, детей побольше.

На этом надоевшая церемония завершилась, я получил разрешение поцеловать невесту, каковым немедленно и воспользовался. Вета была значительно выше, чем Эллина или Альпина, метр семьдесят с лишним, по здешним меркам, дылда, а потому поцелуй прошёл относительно нормально, не вынуждая меня проявлять чудеса гибкости. Она зажмурила глаза, но видно было что меня не боится, наоборот, готова идти навстречу. Она приятно пахла какими-то цветами, а пухлые губы, которые и в двадцать первом веке вызвали бы зависть у многих, были сладкими.

Жрец после этого самоустранился, оставляя нас с гостями, а я повернулся к Леону Шридеру, держа свою жену за руку.

— Вот и всё, дядя Леон, — сказал я старику с улыбкой, — ваше желание сбылось, вы — тесть короля.

— Я счастлив, мой мальчик, — старик утёр слёзы, — теперь мне больше и незачем тянуть своё существование, фамильный склеп ждёт меня.

Сказано это было с усмешкой, но дочь его не на шутку перепугалась.

— Ну, что вы, батюшка, так нельзя, вы проживёте ещё долго.

— Конечно, конечно, — с готовностью кивнул головой Шридер, — проживу столько, сколько отмерят боги. К тому же умирать в постели мне вовсе не хочется, я слышал какие-то разговоры про войну, постараюсь дожить до неё, а там погибну в бою, как и подобает воину.

Я подумал, что следует выписать втык Абверу, чтобы не разглашал информацию, а старику я, и правда, пожелал долгих лет, он был неплохим человеком, а передача герцогства может и подождать немного. Если он поедет на войну, то делать нечего, такова его воля, отправлю в атаку в первых рядах.

Свадебный пир, если это можно было назвать таковым, ибо он был всего на полсотни персон, состоялся на нижней террасе дворца, где я, в своё время, бодался с напавшими на меня убийцами. Время шло к зиме, но погода была тёплой, что позволило гостям сидеть под открытым небом, наслаждаясь не только выпивкой, но и свежим воздухом, и отличным видом на стольный город.

Столы, как и следовало ожидать, ломились от разнообразных блюд, В центре стояло блюдо, размером с байдарку, на котором лежала огромная, метра четыре, запечённая рыба. Точно назвать её я бы не смог, но явно кто-то из осетровых. Рыба, насколько я знал, была непременным атрибутом свадебного пира, что-то она там символизировала. Но, даже не будь этой рыбы, здесь было чем полакомиться самому привередливому гурману. Жареные поросята и какая-то дичь, кролики, что были запечены с капустой, бекон, нарезанный длинными лентами, которые, наверное, было чертовски неудобно есть, чем-то нафаршированные яйца, свежий хлеб, фрукты и, разумеется, вино. Вина было не просто много, его было чудовищно много. Из подвалов прикатили огромную бочку, которая, неизвестным мне способом не застряла в коридорах, впрочем, возможно, просто подняли по стене на верёвках. Было в той бочке литров восемьсот, а то и тысяча, кран, что ввернули снизу, подавал напиток под большим давлением, разбрызгивая едва ли не половину, слуги наполняли большие кувшины, из которых другие слуги безостановочно подливали в золочёные кубки гостей, а те уже пили, опрокидывая в глотку литр за литром, разливая себе на грудь, утирая рот рукавом и требуя налить снова. При этом тут в ходу хорошие манеры, есть матерчатые салфетки, да и слуги в любой момент помогут благородному господину умыться. Вот только господа, что собрались за столом, плевать хотели на это, решив оторваться по полной. А потому еду брали руками, громко смеялись и подшучивали друг над другом (надеюсь, до драки не дойдёт, а то все при оружии), хлопали по плечам, сыто взрыгивали, но требовали добавки. Я, глядя на это непотребство, только улыбался, пусть люди отдохнут, не так часто собираются в компании равных себе, не так часто могут побыть самими собой. Только на таком пиру, да ещё в битве, каковую, надеюсь, всем нам предстоит скоро испытать.

Неподалёку играл оркестр, а один из бардов сидел прямо за столом с господами и распевал весёлые песни, прославлявшие подвиги рыцарей, что геройски пали ещё до рождения герцога Шридера. При этом он держал в руках какой-то аналог лютни, на которой играл, умудряясь синхронизировать ноты с остальным оркестром, который было едва слышно из-за рёва гостей, разговоров и громкого хохота.

Традиции я знал плохо, но догадывался, что невежливо будет сразу покидать гостей. Поэтому мы с молодой женой встали во главе стола. Подскочивший слуга тут же вручил мне кубок с вином, под который я произнёс пространный тост, поблагодарив всех собравшихся, что почтили меня своим присутствием, пожелал им удачного отдыха, посулил впредь не давать им скучать, ибо у короля на уме большое дело. Они, видимо, подумали про войну, а какое ещё дело может быть у короля, кроме войны, а потому встретили мои слова радостным рёвом. После этого я опрокинул кубок, стараясь не захлебнуться, там было больше полулитра, поставил его на стол и крикнул «Ура!»

Пир продолжался своим чередом, а я, не отпуская от себя жену, направился в свои покои, где мне предстояло провести первую брачную ночь. Сейчас была только середина дня, но нас это нисколько не смущало, мы молодые, крепкие, а потому развлекаться будем долго. Гости уже протрезветь успеют.

В покоях нас встретила госпожа Альпина, в строгом платье, с волосами, убранными в заковыристую причёску, прямо олицетворение правильной во всех отношениях служанки. Взгляд её выражал искреннюю заботу о короле и его молодой жене. Я бы, конечно, поверил в такой образ, но перед глазами отчего-то вставала картина, где она, совершенно голая, стоит на четвереньках передо мной и издаёт стоны, слышимые за пределами дворца. Отогнав воспоминание, я прошёл вперёд. Альпина лично постелила нам бельё и приготовила столик с вином и закусками, чтобы молодожёны, устав от любовных утех, могли подкрепить силы.

— Ваше Величество, — обратилась она к нам обоим, — всё приготовлено, если нужна какая-то дополнительная помощь…

При этих словах она как-то многозначительно улыбнулась. Какая помощь? Групповуху устроить? Рано ещё, жену, конечно, буду развращать, но постепенно, да и то, вряд ли до такого дойдём.

— Ничего не нужно, госпожа Альпина, — с улыбкой сказал я, — мы всё найдём сами.

— Но, если понадоблюсь, я буду за дверью, — она одарила нас очаровательной улыбкой и вышла.

Будет подсматривать, подумал я. Ну и пусть, мне от неё точно скрывать нечего после той ночи неделю назад.

Когда мы остались наедине, я взял столик двумя руками и аккуратно, стараясь ничего не уронить, поставил у самой кровати, когда устанем друг от друга, лень будет ковылять на другой конец комнаты, проще поставить рядом, чтобы можно было дотянуться рукой.

Жена моя, не зная, что следует делать, присела на край кровати и опустила глаза, видимо, дожидаясь от меня каких-либо действий.

— Есть хочешь? — спросил я, кивая на стол.

— Да, Ваше Величество, — скромно сказала она, с удивлением посмотрев на меня. — Я сегодня даже не завтракала.

— Вот сейчас и позавтракаем, — сказал я ей, присаживаясь рядом, — и не нужно называть мне Ваше Величество, я твой муж, если забыла, меня зовут Айкон, так и называй, ты ведь моя жена, королева, тебя саму теперь так будут называть.

— Хорошо, Ваше… Айкон, — она улыбнулась.

Я налил вина в два небольших стеклянных бокала, совсем немного, напиваться перед таким событием, как брачная ночь, точно не следовало. Лучше подкрепиться мясом и печёной рыбой, которые были горками уложены на двух больших серебряных блюдах. Я наколол кусочек говядины на вилку и протянул его ей.

— Ешь, — сказал я, — нам понадобятся силы.

— Для этого нужны силы? — спросила она. — А как это будет?

Я прожевал рыбу, запил её вином, а потом с улыбкой начал говорить:

— Давай будем откровенны, до тебя ведь тоже дошли слухи, что король Айкон — страшный развратник, который заставляет женщин делать в постели невообразимые вещи. А ты, будучи невинной девушкой, от такого пришла в ужас, и теперь сидишь, как на иголках в ожидании неизбежного. А твои воспитательницы говорили тебе, что в постели с мужем нельзя делать многих вещей, как-то полностью раздеваться, громко кричать, ну, и ещё кое-что по мелочи. Так?

Она улыбнулась и отпила вина.

— Такое всегда говорят девушкам перед свадьбой. Вот только мои воспитательницы были другими. И учили другому.

Я едва не поперхнулся куриным крылышком.

— Так, давай с этого места поподробнее, чему они тебя учили?

— Во-первых, — начала она рассказывать, — мне, действительно говорили, что король любит женщин. Разных женщин, разными способами, а иногда даже двух сразу.

— Какие подробности, — заметил я, — видимо, они за мной подсматривали. Но ты продолжай, что там во-вторых?

— А во-вторых, — вино начало действовать, на щеках появился румянец, а речь стала более смелой, — они говорили, что для мужчины это вовсе не порок, что следует, наоборот, избегать мужчин, что чураются женщин, ибо таковые могут быть злыми, больными или сумасшедшими. А ещё они мне подробно объясняли, что следует делать и как нужно доставлять удовольствие мужчине.

— Надеюсь, без практических занятий? — с подозрением спросил я.

— Меня учили по книге с множеством рисунков, там есть всякое, даже такое, что я по своей воле делать бы не стала. Что же до раздевания при муже, то все воспитательницы говорили мне, что тело у меня прекрасно, а потому скрывать его от своего мужчины — грех. А ещё они говорили, что если мужчина ходит к другим женщинам, это значит, что ему чего-то недостаёт с женой.

— Очень правильные воспитательницы, — заметил я с удивлением, — чему ещё они тебя научили?

— Много чему, — она снова улыбнулась, но взгляд стал подозрительным, — а ты будешь ходить к другим женщинам теперь?

— Если только иногда, — сказал я честно. — Если мы будем в разлуке, если ты будешь больна или беременна, а в остальное время я буду тебе верен. Понимаю, ты хотела бы, чтобы я вовсе ни к кому не ходил…

Улыбка пропала с её лица, но в голосе не было слышно обиды.

— Да, я бы хотела, но я переживу, точно. Они мне не соперницы, кем бы ни были. Только мои дети получат права на престол, а бастарды, даже если это бастарды короля, останутся за пределами права. А потому, я спокойно буду терпеть измены, если только ты не надумаешь развестись, полюбив другую.

— Разводиться я точно не собираюсь, — заверил я, — ты ведь знаешь, как я отношусь к женщинам, а потому вряд ли способен на любовь вообще. И уж тем более, не стану из-за любви разрушать семью.

Она снова улыбнулась и подсела поближе. Мы поцеловались, но уже не как там, в зале храма, а по-настоящему, как любовники, страстно. Я прижал её к себе и начал путешествовать руками по её телу. Тело было отличным, да только на ней всё ещё было надето свадебное платье, которое имело столько сложных элементов, что снять его быстро не получится, а оно, как назло, скрывало все интересующие меня места.

Я вздохнул и громко позвал:

— Госпожа Альпина!

Главная служанка появилась через мгновение, всем своим видом выражая желание решить все проблемы молодожёнов.

— Нужно раздеть королеву, — сказал я, разводя руками, — красивое платье, жаль будет, если порву. И ещё, бассейн наполнен?

— Разумеется, — сказала она, начиная борьбу с многочисленными застёжками платья королевы, — сейчас его немного подогреют, подождите четверть часа.

Раздевание Веты прошло быстро, хотя я возился бы не меньше часа, застёжек узелков и крючков там было не менее полусотни, портного, пошившего такое, следовало отправить на каторгу в рудники. Кстати, а каторга у меня в королевстве есть? Если нет, то нужно устроить, пусть преступники тоже приносят пользу.

— Могу раздеть и вас? — с ехидной улыбкой предложила Альпина.

— Спасибо, я сам, вы свободны, — поспешно сказал я.

Служанка покинула покои, снова притаившись за дверью, а я обратил свои взоры на жену. Первое впечатление не было обманчивым. Отличная фигура, которую теперь скрывала только нижняя рубашка, произвела неизгладимое впечатление. Даже у специально отобранных наложниц такое тело было редкостью. У Эллины, с её худенькой комплекцией, была своя красота, но всё же мужчин больше привлекает другое. Так, наверное, природой заложено, чтобы именно такая, женственная фигура вызывала влечение, ибо с такой самкой будет больше шансов на размножение и здоровое потомство. Альпина ещё и распустила её причёску, и теперь её рыжие волосы золотыми волнами спадали на кровать, частично прикрывая свою хозяйку.

Я присел рядом и запустил пальцы ей в волосы, массируя кожу головы. На лице её застыла гримаса блаженства. Представляю, что значит, носить такую гриву, она ведь, наверное, не один килограмм весит. У меня тоже раньше были длинные патлы, но я их велел обстричь коротко, а в дальнейшем можно будет и вовсе наголо побриться.

— Хочешь искупаться? — спросил я. Четверть часа уже прошла, бассейн нагрелся, можно пользоваться.

Она смущённо кивнула. Мы прошли в комнату для водных процедур, где и располагался бассейн, наполненный чистой водой, над которой уже стоял пар, в самих покоях было прохладно, а у нас была возможность погреться в воде, а потом нырнуть под одеяло, чтобы дальше греть друг друга.

Она обернулась ко мне, потом, без тени смущения стала через голову стягивать рубашку, я был уже полностью голым, одежду получилось снять, пока мы шли, разбрасывая её по полу (я король, мне можно). Через мгновение моя жена предстала передо мной в своём первозданном виде. Глаза поневоле прилипли к великолепной фигуре. Грудь была где-то третьего размера, с небольшими розовыми сосками, талия было относительно тонкой, а бёдра, наоборот, довольно широкими, кроме того, мускулистыми, словно она, в свободное время, приседала со штангой. Боги были милостивы к старому герцогу, если он, будучи уже в довольно преклонном возрасте, смог породить такое прекрасное дитя. Или виновником торжества был не он? Вряд ли, судя по рыжим волосам. Да и какая, собственно разница. Я снова пробежал по ней взглядом, зацепившись за треугольник рыжих волос внизу живота. Натуральный цвет.

А она в это время тоже рассматривала меня, не испытывая никакого смущения. Было на что посмотреть и ей. Рослая фигура, что досталась королю от могучих предков, что познавали битву раньше, чем женщину. Такой естественный отбор, жениться мог только тот, кто достаточно силён, чтобы выжить в битве. Я за последние месяцы привёл её в порядок, с помощью ежедневных упражнений в борьбе, фехтовании двуручным мечом и ношении доспехов.

Я осторожно, чтобы не причинить ей боль, взял ладонями за плечи и притянул к себе. Мы слились в поцелуе, а наши тела, прижатые друг к другу, начали разогреваться. Она стала чаще дышать, соски затвердели, а взгляд стал мутнеть. Я сам уже дрожал от возбуждения, которое трудно скрыть, когда ты голый. Подхватив её на руки, я осторожно спустился в бассейн. Тёплая вода приняла нас в свои объятия. В отличие от Эллины, Вета умела плавать, она проплыла дважды от одной стенки к другой, нырнула под воду, потом появилась на поверхности, отфыркиваясь и убирая с лица намокшие волосы. Когда ей это удалось, она определила, в какой стороне нахожусь я, и поплыла навстречу судьбе.

Я всё же не стал торопить события, а потому начал её ласкать, не пропуская ни сантиметра крепкого тела, манипулируя им в воде так, как мне требовалось. Через минуту она начала стонать, потом громко стонать, а следом и вовсе разразилась криком. Дав ей успокоить дыхание, я прижал её к себе, а затем сделал то, что и должен был сделать. Она тихо вскрикнула, но выражение счастья с лица не пропало, видимо, боль была вполне терпимой. Мы начали в воде, где мелкие капельки крови быстро и без следа растворились, потом перебрались на край, но холод вынудил нас отправиться в кровать, где я уже дал волю своей богатой фантазии. Мне повезло с женой, очень повезло.