Я [презираю] аристо

Глава 19 С волками жить — по волчьи выть

— В-вав!!! — Юная волчица напрыгнула на своего братца, как только открыла дверь. И не успел тот отшатнуться — Таисья немедленно впилась ему зубами в ухо. — Р-р-р!

Мускулистый парень резко крутанулся на месте так, что ноги юной княгини взлетели вверх. Но она тут же обхватила его крепкими бёдрами обратно и продолжила с рычанием трепать несчастное ухо.

— Ай! — Тиг ещё раз попытался оторвать сестру от себя руками. Но в итоге просто выпрямился и, уставив кулаки в пояс, обречённо закатил глаза в потолок. — Ну всё-всё! Сдаюсь!

— Ага! — Отпустив ухо, девчонка спрыгнула на пол и победно вскинула руки. Но тут же снова набросилась на брата, задушив того в объятьях. — Ух, как я соскучилась!

— Уф-ф… — Тиг слегка покраснел от удушья. Но мужественно вытерпел и это сестринское обожание.

Пока Таисья вновь не оторвалась от брата, я успел подумать, что Тим-младший наверняка встречал бы меня похожим образом. Только, может, сначала полез бы обниматься.А уже потом попробовал бы исподтишка пробить с левой в печень — из-за того, что я слишком долго отсутствовал.

Совсем, ведь, как обычные люди…

— А ты чего так рано? — Девчонка быстро оглядела брата с головы до ног. — Случилось что?

— Так это ты мне расскажи… — Брат, в свою очередь, чуть отклонился и заглянул в комнату над её плечом. Встретившись со мной взглядом, он тут же сузил такие же золотистые глаза, как у сестры. — Что у вас тут такое случилось, что тебя даже в больничку положили… — Он вернул взгляд на девчонку. — Хотя смотрю, тебе уже лучше. Зря отец переживал, наверное…

— Да как будто в первый раз, ёлы-палы! Вечно он по пустякам волнуется. Хуже матери! — Таисья, наконец, заметила, как её брат уже во второй раз косится в мою сторону. И тоже оглянулась. — А это Гор Шубский. Это с ним мы всех на Хеловин размотали!

— Шубский, значит… — На лице молодого волка пока не было такой же радости, как на мордашке сестры. Он внимательно оглядел меня, комнату и остановил взгляд на смятой постели. — Вроде у нас какая-то прабабка была из них…

— Евгория. Моя тёзка. — Припомнив историю из гербовника, я встал с кровати и шагнул вперёд, протянув ладонь первым. — Но можно просто Гор.

Токие ноздри сероволосого парня слегка дёрнулись. Без тени улыбки, он глянул на мою руку, потом опять пристально посмотрел в глаза.

Но всё-таки протянул руку в ответ:

— Тигон. Но можно просто Тиг. — Рукопожатие молодого волка было предсказуемо крепким. Но без пальцеломной агрессии. И в его золотистых глазах тут же проскочила знакомая весёлая искорка. — Ты, говорят, ещё и того бандюка прогнал, который тут мной притворялся?

Я пожал плечами и, отступив в комнату, присел на стол:

— Скорее Пушкарь прогнал. Да и Таисья его ещё больше погрызла. Я так… Уворачивался, в основном.

— Ды-ы-а-а! — Девчонка с гордостью задрала нос и запрыгнула на стол рядом со мной, принявшись болтать ногами. — Я ему чуть руку не откусила!

— Я так и думал… — Тиг прошёл в комнату и, затворив за собой дверь, заглянул в ванную. — Тут больше никого?

— Не-а. А чего там у нас-то такое случилось, что тебя перед самым праздником выдернули?

— Мурмурские приезжали. Помнишь их? — От входа в ванную взгляд молодого волка вновь скользнул мятому покрывалу.

— Ну да, помню… Что, без тебя их прям никак не принять было?

— Отец просил Агатону про ликеум рассказать… — Глаза Тига остановились на крае стола — там, где лежал портал Сатоши.

— Агатику? Да он же вот такой! — Таисья опустила ладонь ниже столешницы.

— Так это когда было. Он уже выше тебя вымахал. Через год сюда поступать хочет.

— Ха! Круто! Мы тогда точно всех рвать будем!

— Он ещё не умеет оборачиваться… — Парень продолжал с любопытством рассматривать блестящий кристалл.

— Научится, делов-то!

— И ещё… — Юный волк потёр укушенное ухо. И, взглянув сестре в глаза, чуть отшагнул назад к двери. — Отец хочет тебя ему сосватать.

— Чи-и-и-во-о-о⁈ — Ноги девчонки тут же перестали весело болтаться.

— А то, говорит, совсем распустишься…

— А меня он сначала спросить не хочет⁈

— Хочет. Агатон ещё недельку у нас в имении поживёт. И отец ждёт, что ты на седьмое ноября приедешь.

— Ну что это за подстава, а⁈ — Возмущённый взгляд Таисьи повернулся ко мне, словно в поисках поддержки. — Вот вечно так! Фиг я тогда приеду! И вообще мне некогда!

— Тогда они Агатона сами сюда привезут. — Тиг продолжал почёсывать укушенное ухо. И тоже покосился на меня с улыбкой. — Типа на экскурсию. С Ректором уже согласовали, если что.

— И чего мне тут с ним нянчиться, что ли теперь⁈

— Да он, вообще-то, чемпион Поморья по боксу.

— Ой, тоже мне достижение! Кого он там победил? Стадо оленей?

— Стадо, не стадо… — Парень продолжил скептически оглядывать мою фигуру. И, убрав руку от уха, потёр свою квадратную челюсть. — Но удар крепкий. Волковский…

— Да и фиг с ним! — Отмахнулась Таисья и недовольно отгородилась от будущих проблем скрещенными на груди руками. — Не до него сейчас…

— Ну как знаешь, моё дело предупредить… — Тиг, наконец-то, кивнул на портал. — Ваш выигрыш?

— Наш уничтожила тварь из-за Завесы! — Заметив немедленное замешательство на лице брата, княгиня вытаращила глаза и закивала. — Ага! Видишь, что творится! А ты тут со своим Агатиком!

— Тварь… Из-за Завесы? — Тиг побегал удивлёнными глазами с сестры на меня и обратно.

И та толкнула меня локтем в бок:

— Расскажешь?

После этого предложения мы с Тигом ещё раз взаимно оценили друг друга внимательными взглядами. Что ж… Ещё один Волков в союзниках мне точно не повредит. Если только не решит по итогу наоборот — защитить сестру от меня и моих приключений. И, может быть, срочно отправить её домой, не дожидаясь зимних каникул…

Но как только я открыл рот, в дверь снова постучали.

— Кто там? — Недовольно огрызнулась Таисья.

— Барину обед принести велено! — Я узнал голос пацана с кухни.

— О, класс! — Тиг, наконец-то перестал на меня подозрительно щуриться и оскалил такие же острые клыки, как у сестры. — А то я уже не есть, я уже жрать хочу!

Пустив суетливого Прошку внутрь, я забрал у него поднос, уставленный целой батареей посуды с первым, вторым и десертом. И прежде, чем тот хотел бежать обратно, сунул ему в руки десертный пирожок:

— Подкрепись по дороге. А потом принеси ещё столько же. Скажи, что для Тигона Тигоновича. — Подняв взгляд обратно на молодого волка, в его золотистых глазах я увидел уже не просто улыбку, а даже некоторый проблеск уважения.

«Мало что объединяет людей в настоящее братство так же надёжно, как преломление хлебов за одним столом…»

Вот и проверим.

Пока Тигон с аппетитом уписывал сытный обед, а Таисья то и дело таскала куски с моего подноса, я коротко поведал ему историю своих злоключений. Конечно, не выходя за рамки той версии, которая уже была знакома его сестре.

Во время моего рассказа юный волк ни разу не перебивал — ни словом, ни делом. Лишь иногда посмеивался в тех местах, где речь шла о подвигах сестры. А та в это время притворно на него порыкивала.

— Так что сейчас надо будет сменять этот портал на то, что нашли… Кхм… Мои люди.

— Погоди-погоди! — Воскликнул Тиг, торопливо проглотив последний кусок бифштекса почти не жуя. И указал на кристалл освободившейся вилкой. — Так это портал Сатоши⁈

— Ну да… — Я немного растерялся от такой бурной реакции.

— Сатоши Танто⁈

— А ты другого тут знаешь? — Таисья сцапала ещё один пирожок с моей десертной тарелки и откусила сразу половину.

— И он сам его просто так вам отдал⁈

Мы с девчонкой кивнули в ответ почти одновременно.

— А вы не проверяли, он не заминирован? — По лицу юного волка было совсем не понятно — шутит тот или нет.

И я решил уточнить:

— А это вообще возможно?

Тиг оставался серьёзен:

— Ну фиг его знает… От этих джиппонцев всего можно ждать… — Он покосился на кристалл. — Я бы его сначала кому-нибудь показал, поопытней…

— Да мне его всё равно скоро уже отдавать…

— Ну если тебе на тех твоих людей пофиг… — Парень равнодушно пожал мускулистыми плечами и принялся спокойно поглощать свой десерт.

Вот чёрт… А если и правда, это какая-то ловушка? Боевики Танто из «Третьего Круга» тоже непонятно чего хотели… Может, прикончить меня, а может и наоборот… Да и Искру совсем не хочется подставлять. Даже если она сама к этому камню и не прикоснётся, а сразу кому-то сплавит… Обманутый заказчик в нашем с ней мире не сулит ничего хорошего…

— А кто может его проверить?

— Ректор. — Снова пожал плечами Тиг.

— Пас.

— Ну тогда ещё Весебор.

— Препод по виристике. Он знахарь, ульянкино племя… — Пояснила Таисья в ответ на моё немое недоумение. — Но занятия сегодня уже кончились. Домой свалил наверняка.

— А Ул… — И я тут же прикусил себе язык. Не хватало ещё и ворожею подставлять…

Но Таисья тут же сама пришла к такой же идее:

— А Ульянка-то тут всё время теперь, пока нового доктора нет! Точно! — И теперь она ответила уже на немой вопрос брата. — Это ворожея тут новая. Та самая, которая Гору чуть «Адскую Розу» на Хеловин не вколола.

— Симпотная? — Деловито осведомился юный волк.

— Да как и все ворожейки!

— Ну тогда давайте до неё прогуляемся. — Тиг отодвинул пустой поднос. — Время же ещё есть?

Ну ж нет… Интересно, если я начну активно защищать интересы простолюдинки, это вызовет у них какие-то подозрения? Ладно, ещё есть отмазка.

Я покачал головой:

— Мне выходить ещё нель…

— Трень! — Меня перебил звуковой сигнал от планшета.

— О! — Таисья вытянула шею и заглянула на экран. — Ага! Одобрили расписание! Ты свободен! — Но, едва глянув на моё нахмуренное лицо обратно, она, похоже, и так сразу сообразила, почему я не горю желанием навещать медкабинет. — Да успокойся ты, защитник слабых и слабоумных! Она только посмотрит — и сразу поймёт, если что не так. Да и мы все рядом будем, если что.

Может, в этом-то и проблема…

Я на всякий случай прислушался к окружающим шумам. Но ничего, кроме пения птиц за окном и чуть слышного звона посуды внизу на кухне не слышал. Ни хоровых голосов, ни змеиного шёпота, ни призрачного сипенья.

Протянув руку к порталу, я заметил как брат и сестра напряглись за миг до прикосновения. И задержал ладонь над кристаллом.

— Вперёд. — Под пристальным взглядом двух пар золотистых глаз, я всё-таки взял камешек со стола и быстро спрятал его в карман спортивной толстовки.

Всё-таки и вы умеете бояться, волчары…

Торопливый путь от мужского кампуса к учебному корпусу занял меньше времени, чем раньше — хотя бы по ощущениям. Дорога была уже хорошо знакома и не давала поводов для новых вопросов.

К тому же Тиг постоянно отвлекался на то, чтобы ответить на приветствия встречавшихся нам студентов. Такие же спортивные парни, как он, спешили стукнуться с ним кулаками или дать пять. А почти каждая девчонка начинала неистово строить глазки или ворковать какие-то милые пожелания. Правда они быстро отворачивались или презрительно фыркали, когда наталкивались на сердитый взгляд юной волчицы. Похоже, что Таисья считала себя ответственной за связи брата не слабее, чем он за её.

— Эти таблетки отнеси в комнату три-четыре-два. Это третий этаж. — В момент нашего визита Ульяна, похоже, была занята тем, что тренировала своего юного помощника отличать один адрес от другого перед доставкой медикаментов амбулаторным пациентам. — А этот — на второй. Поэтому тут номер начинается на два. Какие дальше цифры?

— Э-э-э… Четыле-два?

Ульяна глубоко вздохнула:

— Нет. Четыре — это вот. Как перевёрнутый стульчик. А двойка вот же, на первом месте тут стоит. На гуся похожа. А дальше цифра — как кочерга. И потом крендель. Ну, вспоминай!

— Кочелга… Это семь?

— А крендель?

— Это… Клендель… Это… — От напряжения памяти кабалёнок даже немного вспотел. Но всё-таки радостно выдал правильный ответ. — Это восемь! Восемь!!!

— Значит, в какую комнату нужно отнести вот эту банку?

— Два-семь-восемь!

— Правильно. Всё, беги.

— Тли-четыле-два… Два-семь-восемь… — Продолжая зубрить адреса доставок, юный помощник ворожеи уставился на пузырьки в руках. И чуть не уткнулся в меня лбом на выходе. — Ой… Здласте, балин! — Он заглянул за меня. — И балыня! И ещё балин!

— Адреса не забудь. — Я подтолкнул паренька к выходу мимо Тига, который покосился на пацана с каким-то лёгким недоумением. — И под ноги смотри.

— Ага! Тли-четыле-два… Два-семь-восемь… — Поглядывая на пузырьки, Ежик поспешил дальше по коридору к лестнице, исполнять поручения по доставке. — Тли-четыле-два… Два-семь-восемь…

— Это ж полотёр, разве нет? — Юный волк кивнул в след пацану.

— Карьеру сделал, пока тебя не было. — Ухмыльнулась Таисья.

— Он руки хоть моет-то… — Тиг брезгливо поморщился, прежде чем зайти в кабинет следом за нами.

Да уж. Не стоит забывать, кто твои новые друзья на самом деле, Тим. Хорошо, что они сами регулярно об этом напоминают. Но пока что, как говорится, с волками жить — по волчьи выть…

— Правильно… — Гул голосов, наполнявших учебный корпус, вдруг обрёл конкретные словоформы. — Тебе же говорили… Этим ворам нельзя доверять…

— Здравствуйте, ваше… Ваше сиятельство… — Ульяна, занимавшаяся ещё и какими-то записями, наконец, тоже нас заметила. И немного растерялась, увидев количество посетителей.

— Да забей! — Девчонка тут же плюхнулась на застеленную койку и указала на брата. — Это Тиг.

— Тиг… Тигон Тигонович?

— Просто Тиг. — Парень немедленно распрямил плечи и расплылся в улыбке, которую можно было бы назвать обворожительной. Если бы не клыки.

— Хорошо, Тиг… Очень приятно, Ульяна Распопова… — Ворожея, ответила юному князю лёгким поклоном и скромной улыбкой. — Чем могу быть полезна?

— Уль, а ты можешь портал проверить? — Таисья принялась покачиваться на пружинах матраса.

— Проверить?

— Ну типа нет ли в нём какой-то подставы… Я не знаю… — Девчонка втянула голову в плечи и развела руки в стороны. — Ну и вообще, настоящий он или может, подделка какая… Тебе же наверное, лучше знать. Такое вообще может быть?

— Всё может быть… — Целительница немного нахмурилась. — Он у вас с собой?

Вместо ответа, я вытащил кристалл из кармана. И под общим взглядом протянул его вперёд на открытой ладони.

Ворожея вдруг нахмурилась ещё сильнее:

— А где вы его взяли? Разве не у Ректора?

— Она видела то, кем ты был… — Во время этого короткого шёпота, снова выделившегося из общего фона, свет будто бы на миг погас. Но вместо темноты вокруг меня возникла картина той самой разорённой деревни. С пожарами и десятками мёртвых людей, лежащих вокруг тарана и проломленных им ворот.

И уже через секунду вокруг снова были белые стены медицинского кабинета.

— Ну-у-у… Наверное изначально он был у Ректора. А потом нам его подарил Сатоши. А ты ж его знаешь… Точнее… Кто его знает, вообще… — Таисья продолжала пожимать плечами, наблюдая за вращением огненной спирали вместе со всеми. — Выглядит, вроде, как обычно. Но может, ты что-нибудь почуешь?

— Ты видел то, кем стал… — Вместо обеспокоенного лица ворожеи передо мной вдруг мелькнуло то, что осталось от головы смазливого аристо в спортзале. Раздробленные скулы, сломанные челюсти и выдавленный язык посреди лужи тёмной крови…

И снова через миг все оставались на своих местах. Тиг, стоящий справа от меня, с нескрываемым любопытством оглядывал фигуру Ульяны. Таисья всё-так же покачивалась на пружинах койки слева. А Ворожея внимательно присматривалась к камешку на моей ладони:

— Вроде бы… Вроде бы обычный портал… Ничего особенного… — Девушка подняла взгляд на меня. — А вы ничего необычного не чувствуете, князь?

— И сейчас она поможет показать тебе то, кем ты можешь стать, Низложитель… Может тогда ты перестанешь упрямствовать…

Свет снова погас. И через миг загорелся обратно.

Только теперь вокруг меня был уже не медицинский кабинет. А серые низкие своды какого-то сырого подвала, едва освещённые фонарями, закреплёнными на портупеях моих спутников.

Справа — какой-то мускулистый парень в серой тактической униформе. Держит на груди автоматическую винтовку, весь увешан магазинами, какими-то ремнями и защитными пластинами. На правом плече — оранжевая повязка со схематическим изображением огненной спирали. На голове — серая тканевая маска, которая открывает лишь внимательный взгляд серых глаз.

Слева, судя по фигуре, женщина. В такой же форме, экипировке и с похожим оружием в руках. Такой же внимательный взгляд карих глаз из-под серой маски. И такая же яркая повязка на плече.

А у меня на открытой ладони по-прежнему лежит прозрачный кристалл. Только ладонь теперь одета в защитную перчатку. И я сам — в такую же серую форму, как у моих спутников.

— Пшшт… — Закреплённая на моей груди рация захрипела. И, после секундной паузы, воскликнула слегка искажённым помехами голосом. — Пятый отряд на позиции! Ждём приказа к штурму!

— Начинаем? — Тихо спросил мужчина справа. И положил палец на рычажок предохранителя.

Я сжал кристалл в кулаке. И поднял его перед собой на уровень головы, словно в каком-то приветствии:

— Вперёд.