Я [презираю] аристо

Глава 12 Запретный фольклор

Спокойно, Тим, спокойно. В первый раз, что ли, государевым людям врёшь? Хотя, чёрные, конечно, не чета синим опера́м да серым жандармордам…

— Да там же я, где и был. Чё надо?

Вкрадчивый голос на том конце связи ответил не сразу. Искра и Кнопка в это время затаили дыхание и прислушались, продолжая следить за мной во все глаза. Наверное, в такой тишине громкости динамиков вполне хватает для того, чтобы голос опричника слышал не только я.

— То есть… — Ромул помолчал ещё пару секунд. — Хочешь сказать, что ты в ликеуме?

— Нет, блин, у Тумира в капсуле! В ликеуме, конечно, где ж ещё…

Кнопка задумчиво нахмурилась, услышав незнакомое имя. А Искра хитро улыбнулась и тихонечко пригубила из стакана, стараясь ничего не пропустить из нашего разговора.

— Но на занятиях тебя так и не видели… — Ромул будто бы сам сомневался в своём утверждении. — Ты сейчас в своей комнате?

Знаю я вас, служивые… Если вы подсовываете готовый ответ, то он точно не правильный. По любому же ты там сейчас сам стоишь и смотришь на мою пустую кровать. И ждёшь, что совру…

Тогда вот тебе правда:

— Нет, с утра там не был.

— А где же ты?

— Планшет чиню. Аккумулятор накрылся. Я поэтому даже расписание не успел составить…

— Чинишь? Сам? — Кажется, опричиника удивило скорее то, что ничего из сказанного мной не было ложью. — Зачем? Тут же для этого специалисты есть…

— Да я в курсе… — Я покосился на Кнопку. — Блин, Ромул… Ну чё ты как маленький-то…

— Не понял? — Замешательство моего собеседника казалось вполне искренним.

— Ну ты же сам мне советовал связи тут заводить изо всех сил…

— Советовал… Но причём тут починка планшета?

— Ну ты чего, не видел, какая красотка тут их чинит?

Кнопка тут же забегала вытаращенными глазами по сторонам и залилась краской. А Искра едва успела зажать себе рот, прежде чем прыснуть со меху. И её бирюзовые зенки тоже чуть не выскочили из орбит.

— Э-эм… — Кажется, Ромул, тоже немного смутился. Но затем его голос определённо повеселел. — Это ты Иву Кулебякину имеешь в виду?

— Нет, блин, Димитра! — Я вновь покосился раскрасневшуюся Кнопку. И теперь уже она чуть не рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

Искра в это время уже тряслась от немого смеха всем телом, продолжая зажимать рот обеими руками. И от этой тряски компьютерное кресло слегка заскрипело под ней амортизаторами.

А опричник вновь не сразу подал голос:

— Э-эм… И как надолго ты с ней… хм… планшет чинишь?

— Ну не знаю, как ты, чёрный… — Теперь я старался не смотреть на Кнопку. Кажется, от смущения она и так была готова провалиться под землю. — Но я могу долго…

Девчонка тут же опять осушила свой стакан залпом. И сразу сдавленно пискнула от обжигающего горло напитка.

Лукаво покосившись в её сторону, Искра опять ритмично поскрипела креслом. Но на этот раз специально.

Ромул после этого снова не спешил говорить, словно прислушивался к происходящему рядом со мной. И я взял инициативу на себя:

— А у тебя что, срочное дело, какое-то? Прям никак подождать не может?

— Да нет… Просто… Тут тебе новое письмо от брата было. Но не дошло, потому что твой аппарат был выключен…

— Ну теперь понимаешь, почему.

— Понимаю… — Судя по голосу, опричник всё-таки тоже заулыбался. — Конечно, это не совсем те связи, которые я имел в виду… Но для воспитанников ликеума это вполне нормально. Хотя я бы на твоём месте лучше бы навестил княгиню Волкову…

— Ульяна говорила, что ей нужен покой.

— Однако я уверен, что княгине было бы очень приятно узнать, что сам-то ты за неё беспокоился… Ну да ладно. Пожалуй, могу тебя даже похвалить за инициативу… Замкнутые одиночки редко добиваются успеха.

Нужен ты мне со своими похвалами…

— А что там в письме? Что-то срочное?

— Да ничего особенного. Сейчас будет повторная отправка, сам увидишь. Просто ещё одно свидетельство того, что с твоим братом всё в порядке. Но он очень ждёт весточку и от тебя тоже.

— Да, я скоро отправлю.

— Только,надеюсь, помнишь, что в этот раз — без фокусов…

— Да уж понял! — Проявлять нетерпение у меня сейчас выходило само собой. — Ещё что-нибудь?

Ромул снова ответил не сразу:

— Постарайся больше не выключать телефон. Всякое может случиться…

Интересно… А эта подмена геолокации долго будет работать?

Я вопросительно глянул на Искру, указав на синюю коробочку, подключенную к моему смарту. Та, наконец, перестала потешаться. И в ответ кивнула, показав большой палец.

— Хорошо, буду на связи.

— И поторопись с составлением своего расписания. Если ты будешь откровенно забивать на учёбу — это вызовет ненужные вопросы у персонала и остальных воспитанников раньше времени.

— Кстати о воспитанниках! Мне тут парочка графьёв с утра стрелку забила… Что-нибудь посоветуешь в связи с этим?

— Вот как… А из-за чего?

— Из-за кого.

— Хм… — После хмыканья, в голосе опричника послышалась ирония. — Надеюсь, она того стоила?

— Не сомневайся. — Я глянул на Кнопку. Она съёжилась внутри халата возле двери ванной. Но, кажется, «лекарство» Искры начинало действовать. И вместо дикого смущения на лице девчонки теперь была лишь застенчивая улыбка. А её взгляд я впервые мог бы назвать кокетливым…

— Ну что ж… Для юного и горячего аристо это тоже вполне обычная практика… Хоть и противозаконная… Условия дуэли, я надеюсь, классические?

— Классичней некуда.

— Тогда тебе нужен секундант…

— Я уже нашёл.

Судя по короткой паузе, этот факт тоже слегка удивил моего собеседника.

— И кто же это?

— Сатоши.

На этот раз пауза была ещё длиннее. Помолчав, опричник опять слегка хмыкнул:

— Хм… Всё-таки я и правда в тебе не ошибся, Гор… Но, что могу посоветовать… Если хочешь сохранить приличную репутацию — уклоняться от дуэли точно не следует. Но можно предложить мировую. Возможно, твой противник уже остыл. И в этом нет ничего постыдного. Кстати, кого именно ты умудрился оскорбить?

— Потапа Пятницкого.

— М-да… Не лучший выбор соперника… А кто его секундант?

— Петро́вич Пе́трович.

— Фродрик?

— Он самый.

— В таком случае я бы посоветовал сделать всё, чтобы против тебя вышел секундант.

— Да это я уже и сам понял… Но он не особо горит желанием.

— Можно понять… В противном случае… Что ж… Удар ты, вроде бы, держать умеешь… Если не сдашься сам, то проигрыш не будет означать урон твоей чести. А Потап получит свою сатисфакцию.

— Значит, такая у тебя стратегия на мой бой, да?

— Ну либо кто-то поделится с тобой своей силой… Как во время хеловина. Хотя Таисья Тигоновна пока не в состоянии, насколько понимаю… А сила рода Танто для этих целей не вполне подходит… Но, может быть, Потап сможет подождать со своими претензиями до того, как вернётся брат княгини?

— Вполне возможно. — Я не стал уточнять про травму Пятницкого и то, как он её получил.

— Тогда это было бы для тебя лучшим вариантом. Уверен, Тигон Тигонович прислушается к просьбе друга его сестры.

— Понятно… — Я припомнил ощущения после сброса волчьей шкуры. Похоже на то, что я испытал сегодня… Ладно, пора заканчивать. — Слушай… Мне тут… Это… Пора…

Опричник чуть слышно усмехнулся в трубку:

— Не забывай о безопасности, Гор…

— Ты тоже. Всё, пока!

— До ско…

Я прервал связь, не дослушав прощание.

— И кто это был? — Искра забралась в кресло с ногами. И, судя по виду, сгорала от любопытства.

Сказать, что лучше бы ей не знать? Тогда ещё сильней допытываться начнёт же…

— Мой гувернант.

— То есть, говоря человеческим языком, нянька… — Улыбчивая девушка вдруг нахмурилась… — Погоди… А тебе сколько лет-то?

— Не переживай, вот это вот уже можно. — Я слегка поболтал содержимым стакана.

— Это хорошо, что уже можно… — Искра снова кокетливо улыбнулась. И, развернувшись в кресле обратно к монитору, не глядя поманила к себе рукой. — Ну раз закончил со своими няньками, то подползай ближе, дуэлянт. Покажу кое-чего…

Пока я перетаскивал подушку к столу, хозяйка приложила к губам стакан. И только тогда заметила, он уже снова пуст.

— Так… Кнопочка! — Искра оглянулась на всё ещё смущённую, но улыбающуюся девчонку. — Ты давай тоже сюда двигай! И захвати пузырёк по пути!

— Пузырёк захвачен, командир! — Развеселившаяся девчонка поставила бутылку с «лекарством» рядом с компьютером.

— М-м-уа! — Изобразив поцелуй, хозяйка обновила стакан ей и себе.

Я, в свою очередь, по пути зацепил с дивана ещё одну подушку. И мы с Кнопкой уселись на них по обе стороны от кресла, уложив подбородки на стол, а взгляды уставив в монитор.

— Такие вы котаны, я не могу… — Расплывшись в улыбке, Искра покосилась на нас по очереди. И затем указала пустым стаканом на экран. — Вот что можно найти в Сети и Тени по этому вашему пророчеству.

Пока вы разглядывали изображение на мониторе, девушка обновила стаканы и отставила бутылку в сторону.

Рядом с мигающим курсором на тёмном поле окна с бирюзовой полоской наверху горела только одна надпись: No match found.

— Э-э-э… — Даже я мог понять значение слова «No». — Тут же ничего нет…

— Вот именно. — Кинула хозяйка и пригубила «лекарство». — Ни на нашем языке, ни на веспучийском. И ни на одном из тех, которые может перевести машина.

— А это ты сама себе поисковик написала? — Кнопка заинтересовалась не содержимым, а внешним видом окна.

— Угу… Только это парсер, а не поисковик. Он сам ничего не ищет, а только проверяет выдачу всех существующих поисковых систем, каталогов, архивов и оставшийся в доступе кэш провайдеров. Как в официальной сетке, так и в той её части, куда просто так не попасть.

Я понял не все услышанные слова, но снова постарался сделать самостоятельный вывод:

— То есть… Во всей сети нет вообще ни одного упоминания этого пророчества?

— Если вычесть всё то, что уже и так лежит на какой-нибудь помойке типа «Всепедии», убрать связанный с этим контекст и заострить поиск именно на это словосочетание — то да. То есть, нет. Ничего нет, как видишь.

— И что… Даже никто ничего подобного не искал? Не спрашивал про это пророчество где-нибудь… Ну… Не у поисковиков, а на каком-нибудь секретном форуме, я не знаю…

— Ну вот вы сегодня, я так поняла, хотели сделать что-то подобное сами. И где бы выбыли без вашего червя? — Прозорливая девушка подмигнула мне и стукнула своим стаканом о мою посуду. — Ты давай не отставай, Гор.

— Ой… А как же ты тогда запросы отправляешь? — Разволновалась Кнопка, продолжая вглядываться в бирюзовый интерфейс.

— Не волнуйся, душечка… — Теперь Искра чокнулась и с её стаканом. — Источник запросов поисковики определяют далеко отсюда. Никто нас не спалит. — Она подождала, пока мы всё-таки тоже пригубим её угощение и удовлетворённо кивнула. — Короче, суть в том, что любой интерес к этой теме трут почти сразу, в том числе и из кэша. Даже в Тени. Что лишний раз подтверждает мои подозрения о том, что не такая уж она анонимная… Особенно, если толком не понимаешь, что делаешь…

— Это ты нам и хотела показать? — Я справился с обжигающим послевкусием. И перевёл взгляд с экрана на хозяйку. — Что-то мне подсказывает, что не только…

— Ну я ж тебе не техподдержка «Импернета», дуэлянт! — Ухмыльнувшись, девушка тут же глянула на Кнопку. — Без обид, дорогуша!

— Да ладно…

— Какая ж ты милаха… — Явно захмелевшая хозяйка снова задержала на смущённой девчонке лукавый взгляд. И, не меняя выражения лица, перевела глаза в мою сторону. — Короче, кое-что я всё-таки нашла. Когда вспомнила, что ты ещё что-то там про Бесаратию спрашивал… Но сначала, дружок, мы с тобой договоримся о стоимости моей помощи…

— Пророчество можно найти на бесарате? Разве в сети нет таких переводчиков?

— Не разбивай к чертям моё любящее сердце, Евгорий! — Кокетливый взгляд Искры превратился в деланное высокомерие. — Только-только я подумала, что ты чё-то соображаешь… Стала бы я торговаться, если бы всё было так просто!

— Тогда я должен знать, за что плачу. — «Лекарство» начинало действовать и на меня. Лицо немного горело, но даже внутри сырого комбинезона стало гораздо уютнее.

— Пока ты ничего не платишь, а только тратишь моё время и ресурсы. — Несмотря на строгий тон, девушка всё-таки снова улыбнулась. И легонько щёлкнула меня по носу. — Жадюга!

— Ладно… — Я неловко отмахнулся от её руки, хотя даже такое прикосновение показалось очень приятным. — Что тебе нужно? Портал?

— Для начала… — Бирюзовые глаза превратились в узкие щёлочки.

— Для начала?

— Что-то мне подсказывает, Евгорий… — Искра задумчиво поболтала остатки «лекарства» в своём стакане. — Что это не последний раз, когда тебе нужна моя помощь…

Тут она, пожалуй, была права. Свой человек с такими навыками и связями мне бы точно пригодился. Даже если бы сейчас не было всех этих проблем.

— Ладно. Допустим, я тебе его достану… Кстати, зачем?

— Соучастником стать хочешь? — Нахмурившись, девушка снова спародировала мои интонации. И заметив, что намёк я понял, она вновь улыбнулась. — Ты давай-ка без «допустим». Достанешь или нет?

Хороший вопрос, конечно… В теории можно спереть его у кого-нибудь из других барчуков… Есть же такие штуки хоть у кого-то, кроме нас с Таисьей? Вроде бы вон, у Тигона ещё оставался… Или можно просто сделать морду ящиком и попросить замену для себя и неё. Сказать, что оба кристалла разрушились при нападении шипастой твари. Никто ж ничего не докажет. У Пушкаря вон — вообще все протезы накрылись…

Но обещать я всё-таки ничего не могу. В том мире, откуда я родом, при подобных сделках просто так словами не разбрасываются. Это сейчас Искра улыбается, шутит и угощает нас своим «лекарством»… Но, что-то я не слышал ни о ком, кто кинул бы «северов» и ходил после этого довольный.

И я остался с ней честен:

— Сейчас я не могу тебе ничего гарантировать.

— А когда сможешь? — Хозяйка вновь стала серьёзной.

— Только когда вернусь в ликеум.

И девушка вновь мягко улыбнулась:

— Это меня устраивает. Всё равно прямо сейчас у меня тоже почти ничего нет… Но скоро будет. И пока ты ищешь для меня портал… Поищи заодно того, кто владеет марамуреш.

— Чем? — Удивлённая Кнопка переспросила раньше меня. — Это какой-то софт?

— Это один из уснувших языков приграничных территорий Бесаратии и Трансваалии. — Во время этой справки, Искра внимательно следила за моей реакцией. — Судя по всему, эта ваша Ханга была родом оттуда. А тот умник, который чистил сеть от её пророчеств, видимо, думал, что она говорила только на бесарате. Как и все, кто живёт там сейчас. Хотя этого чистильщика, конечно, хватило на то, чтобы потереть ещё и версии на старобесаратском. Но до марамуреша он не добрался. Наверное, потому что в сети нет софта, который может с ним работать.

— Значит, всё-таки Ханга — это «она»… И если софта для переводов с марамуреш нет, то и ты не можешь его перевести?

— Но у тебя, как посмотрю, зацепочки есть? — Ответив вопросом на вопрос, девушка продолжала пытливо на меня смотреть.

— Угу… — Я припомнил, как граф Кривошеин хвастался своими владениями. — Только одну из этих зацепочек я вчера чуть не убил…

— Вот как… — В бирюзовых глазах наконец-то читалась не лукавая ирония, а неподдельное уважение. Наверное, она до сего момента сомневалась в том, что те трупы в подворотне — моих рук дело. — А вторая как поживает?

— А со второй у меня на днях дуэль.

— Я смотрю, ты умеешь заводить друзей, Евгорий! — Искра снова повеселела и протянула ко мне стакан. — Но раз обе зацепочки ещё живы, давай обмоем сделку! Жду от тебя новостей по порталу. И если достанешь — обещаю скинуть тебе этот твой запретный фольклор. А там уж сам думай, что с ним делать. По рукам?

— По рукам. — Я чокнулся с ней и допил оставшееся «лекарство».