Wing-s-wing

Забытый

Антон спустился в грузовой отсек. Робот-управляющий ждал возле трёх кубов. Гуров в конструкциях коробок разглядел примитивные спасательные модули. Он заглянул в один из них, цокнул языком и обратился к роботу:

— Здесь даже сидений нет, я молчу про ремни безопасности. Что это за хлам? Получше ничего не было?

— «Граф Цеппелин» оснащён двенадцатью спасательными модулями последнего поколения, с возможностью автономного полёта до двух часов и пребывания на водной поверхности до десяти часов, — отрапортовал Фердинанд.

— Вот, другое дело! Если выделить три — четыре таких для нас, то ничего страшного не случится.

Судьба свежего фарша на пластиковом лотке Гурова не привлекала. Парашют в старом модуле мог запросто не раскрыться.

— Исключено. У нас нет времени обсуждать ваши пожелания. Спасательные модули старого поколения надёжные, практичные и экономные, а посадка настолько мягкая, что вы даже не почувствуете. Внутри нет ничего лишнего. Предусмотрено место для габаритного груза, вроде вашего квадроцикла.

— Груз можно скинуть и на парашюте, а людей сбрасывать лучше в современном модуле на двигателях. Двенадцать штук на борту, говоришь? Да у нас людей столько нет.

— У нас есть роботы, и они тоже заслуживают спасения. Как вы думаете, кто следит за порядком и готовит еду? Мистер Тандер уже всё решил, полезайте внутрь. Мы приближаемся к точке сброса.

— Мистер Тандер уже всё решил, — передразнил Антон. — Скоро я здесь буду всё решать.

— Как скажете, — неодобрительным тоном сказал робот, вывел на монитор хмурящего брови эмодзи, а затем и таймер отсчёта.

Антон неторопливо залез внутрь и решил проверить снаряжение. Кольцо с надписью pull Гуров не трогал, так как не знал, с какой силой отстрелит крышка ящика. Он аккуратно подцепил угол, потянул его вверх, нащупал затвор и отодвинул его в сторону. То же Антон проделал с остальными углами и вскрыл упаковку груза. Доверяй, но проверяй.

Большую часть ящика занимал квадроцикл. На сиденье транспорта лежал гидрокостюм, акваланг и лёгкая поясная сумка. На багажнике крепился компактный рюкзак. Гуров проверил содержимое и обнаружил, что вещмешок нарушает законы физики. Антон просунул руку по плечо и с трудом кончиками пальцев нащупал дно. Снаружи рюкзак выглядел на полметра короче.

Гуров обернулся, чтобы спросить, как работает чудо-вещмешок, но не успел. Таймер на мониторе робота замигал красным — Цеппелин подлетал к точке сброса.

Фердинанд попрощался с Антоном в своей манере. Очередной раздражающий эмодзи улыбался и махал Гурову из монитора. Створки спасательного модуля закрылись, наступила тьма.

Посадка была жёстче, чем ожидал Гуров и убеждал робот. Антон заранее устроился в седло квадроцикла в надежде, что подвеска скомпенсирует удар. Отчасти она справилась: Антон отделался отбитым задом.

Сперва отстрелило крышу, но порывом ветра её откинуло назад. Крыша чуть не снесла Антону голову.

Модуль разложился в форме креста, немного приподнялся, но тут же осел с громким шипением. Видимо, при посадке на воду контейнер можно было использовать как плот.

Гуров приземлился посреди скудного на растительность поля. Земля была изъедена рыжеватыми проплешинами, изредка прорастала странной формы трава, какой Антон никогда в жизни не видел.

Впереди с высоты скалистого утёса простиралась зеркальная гладь водохранилища. Пятьдесят лет назад здесь пролегала глубокая каменистая долина. Из-за глобального потепления правительству пришлось изменить русла нескольких рек и затопить обширную территорию. Ценой мелких деревень элита обезопасила собственные земли на юге, где, по словам Тома, находились «стратегически важные объекты»: дворцы, дачи, базы отдыха.

Антон завёл квадроцикл, подъехал на край утёса и осмотрел местность через бинокль. На юго-востоке внушительную часть горизонта охватывала чёрная полоса дамбы.

Вживую гидроэлектростанция выглядела ещё фантастичнее, чем на снимках. Гуров не знал, есть ли сейчас ещё где-нибудь в мире дамбы сопоставимых размеров. Сто лет назад точно не было. Он с удовольствием бы осмотрел строение вблизи, но его цель не имела отношения к гигантскому чуду гидротехнической инженерии.

Внизу в отвесной скале находились огромные ворота — вход в подземный научно-исследовательский комплекс, куда Антон и должен был проникнуть. Под землёй учёные проводили свои изыскания и судя по тому, как глубоко был закопан бункер, ничего хорошего они там не изучали.

Деятели науки в новом времени, так же, как и военные, причислялись к привилегированной прослойке кнехтов. Они не владели исключительными правами, но пользовались различными недоступными большинству благами, пока приносили пользу.

Парадный вход невозможно было разглядеть с утёса, зато Антон увидел признаки запустения. Каменистое побережье пестрело чёрными квадратами — следами демонтированных плит то ли подъездной дороги, то ли посадочной платформы. От края берега тянулся пятидесятиметровый причал, заросший илом.

Антон достал умные линзы — устройство, которое из-за своей формы и резинки вместо дужек напоминало горнолыжные очки. Не слишком изящно, зато девайс плотно прилегал к лицу, не боялся воды, грязи и даже серьёзных ударов. Самое интересное, что встроенные сенсоры отслеживали движение зрачков и мозговую активность. Управлять линзами можно было силой мысли.

Загрузка интерфейса началась с анимированного логотипа компании Angel Corp, которая сотню лет назад, а для Гурова, кажется, ещё неделю назад удерживала Тома в первой двадцатке богатейших людей планеты. Другое его предприятие ThunderThorne светилось в модных бизнес-журналах реже и занималось в первую очередь научными исследованиями.

Антон любил читать именно про TT и восхищался многими открытиями, которые недалёкие массы считали одиозными и скучными. Какое-то время Гуров даже был фанатом двух друзей: Джека Торна и Томаса Тандера. Они невероятным образом совмещали в себе образы гениальных учёных и акул большого бизнеса. Как же удивился Гуров, когда сам Томас Тандер заинтересовался его услугами.

После неприятных неожиданностей в мёртвом городе от уважения к миллиардеру не осталось и следа. Зато адреналиновый забег по руинам ощущался в памяти, как событие прошлой недели.

— Сэр, я вижу, вы активировали линзы, — послышался голос Фердинанда в наушнике.

— Да. Как связь?

— Отлично, но предупреждаю, при погружении может пропадать.

— Ты можешь связать меня с Томом?

— Могу, если есть серьёзная причина, но вы приземлились пятнадцать минут назад, так что сомневаюсь. Сегодня каждый выполняет то, что ему поручено. Моя задача — координация.

— Причина серьёзная. Подключайся к моим линзам и посмотри картинку, — интерфейс мгновенно оповестил о трансляции. — Какого чёрта так пусто? Это не то, что мне показывал Том.

— Да сэр, я вижу. Изображение отличается от снимков разведывательных дронов. Возможно, правительство покинуло комплекс, либо замаскировало вход.

— Замаскировало? Покинуло комплекс? Том сказал, что снимки были сделаны на прошлой неделе. А вживую окрестности выглядят так, будто здесь уже лет десять никого не было. Соедини меня с тем, кто умеет думать.

— Сэр, повторяю, у меня, как и у вас, есть инструкции и задачи. Я не вижу повода беспокоить мистера Тандера. Продолжайте следовать плану, если там никого нет, вам же легче.

— А тебя не смущает, что данные с дронов отличаются от реальности?! Их кто-то подменил.

— Нет, сэр, это невозможно. Это означало бы…

— Что нас провели, и план провалился.

— Сэр, продолжайте следовать плану.

Ничего другого не оставалось. Если бы робот соединил Антона с Томом, англичанин наверняка сказал бы то же самое. Антон утешал себя лишь тем, что лезет в подземелье не забесплатно.

Гуров активировал разведывательный дрон, чтобы тот следил за обстановкой, пока он будет пробираться в недра бункера. Летающий разведчик отделился от кузова квадроцикла и со свистом взмыл в воздух. Внешне он походил на огромную стрекозу и имел на борту ядро с примитивным ИИ. Дрон связался с линзами и вывел картинку. Трудно было поверить, что за неделю округа могла так измениться.

Антон нашёл кратчайший путь к воде и вывернул руль вправо. Мотовездеход разогнался на пологом склоне и выехал к берегу водохранилища.

Гуров потратил десять минут, чтобы надеть гидрокостюм и акваланг также промаркированные Angel Corp. Снаряжение обеспечивало приличную автономность, включало функции ускорения и контроля отрицательной плавучести.

Как только квадроцикл заехал в воду, его колёса поднялись чуть выше и нагрузили подвеску, а по бокам кузова раскрылась воздушная подушка. Антон аккуратно дал газу. За кормой забурлила вода, заработал выдвижной винт.

Сложно рассчитать скорость на воде так, чтобы оказаться в нужном месте хотя бы с десятиметровой точностью. Водный транспорт всегда сохраняет инерцию, даже если нет течения. Гуров правил аккуратно и щадил педаль газа. Он ориентировался по координатам и градусной шкале умных линз. В сотне метров от берега он, наконец, добрался до примерной точки погружения.

Нырять предстояло на глубину тридцати восьми метров. Для совсем неопытного дайвера, каким Гуров и являлся, подобное погружение было не легче прыжка из окна сталинской высотки. Антон рассчитывал на отличное снаряжение и думал об обещанном вознаграждении.

— А сутки назад всё выглядело не таким уж и сложным, — сказал Антон сам себе и уселся на край багажника квадроцикла.

Он осмотрел поясную сумку на наличие всего необходимого, проверил уровень кислорода в баллонах, и плотно ли сидят линзы. Антон подумал, что правильнее было бы Тандеру назвать устройство умными очками, но отогнал посторонние мысли. На счёт три Гуров упал в воду.

Вода оказалась прохладной. Термометр показывал тринадцать градусов. С увеличением глубины ожидаемо понижалась температура. Ориентироваться Гуров мог и по одному лишь интерфейсу линз, максимально замаскировав своё присутствие, но в недостаточной видимости очень просто напороться на неприятности, поэтому Антон включил фонарик.

Яркий луч разорвал пугающую темноту и выхватил далёкое пологое дно — бывший горный склон. Гуров нервничал и пытался сосредоточиться. Он вспоминал всё, что ему было известно о дайвинге. Например, о том, как важно «продуваться», чтобы от перепадов давления не пострадали уши. Или о брадикардии, которая давно уже наступила — состояние, когда сердце замедляется до необходимого организму ритма, бесценный подарок человеческой эволюции.

Достигнув нужной глубины, Антон высветил подводную пещеру с чернеющим проходом в скале. По ширине вход не уступал парадному на поверхности, а тот был рассчитан на проход грузового транспорта. Симметрия входа указывала на то, что пещера была искусственной.

Антон двигался вдоль стен и потолка. По грубым выбоинам на стенах он понял, что в разное время подводный тоннель расширяли, видимо, для проходимости каких-нибудь мини-субмарин.

Вскоре тоннель под небольшим градусом пошёл вверх. На стенах появились следы подводной коммуникации: вмонтированные в породу линии проводки, трубы, опасно торчащие штыри и редкие вентили, покрытые илом.

Спустя пятнадцать минут, Гуров достиг ворот подводного шлюза. Створки состояли из невероятно прочного полимера.

На совете решили, что Антон, используя вентиляционные сети и технические помещения доберётся до серверной и извлечёт нужную часть алгоритма. Но что, если комплекс и правда пустовал? Чутьё и логика подсказывали: обстановка сложнее, чем кажется, возможно, весь план — это очередная подстава от англичанина. Антон окончательно решил, что в случае любых неприятных неожиданностей будет вести свою игру и только в своих интересах.

Из поясной сумки Гуров достал резак. По форме инструмент напоминал мини-дрель, но вместо сверла из него торчала игла диаметром в полсантиметра. Антон надавил резаком на створку. Наконечник мгновенно накалился. Вода вокруг иглы забурлила мелкими пузырьками. Гуров почувствовал неприятный жар и отстранился назад, оставив под тепловым ударом руку, в которой и держал инструмент. Через полминуты игла пробилась на ту сторону.

В образовавшееся отверстие Антон просунул бот, напоминающий невероятно миниатюрную подводную лодку, а если не разглядывать, то эндоскоп. От бота тянулся провод, который Гуров через магнитный порт подключил к линзам.

Удалой шпион проник по ту сторону ворот и приступил к поиску слабых мест. На линзе появилась строка состояния, график движения и консоль. Бот автоматически находил под водой узлы электроники, присасывался к проводам подобно пиявке и выпускал не видимые глазу острые щупы. Гуров выбирал, тот ли узел ему нужен или стоит поискать ещё, для этого нужно было сопоставить список готовых сигнатур.

В первую же минуту лазутчик наткнулся на линию управления воротами, на которой не было даже самой простой защиты. Вряд ли строители предполагали, что кто-то проникнет в бункер через подводный тоннель на глубине тридцати восьми метров и попытается взломать ворота изнутри, находясь при этом снаружи. Тем более, никто не мог подумать, что подобные шалости возможны на правительственном объекте во времена тотального контроля и всевидящего ока Зенона.

Створки медленно поползли в стороны. Гуров проскользнул в проём и устремился вверх. Отключать бота он не стал, маленький шпион мог ещё пригодиться.

Антон всплыл на поверхность и оказался в кромешной тьме. Он не рискнул включить фонарик. Вместо этого Гуров медленно подался вперёд, вслепую нащупал бетонную стену и придерживаясь её снова обратился к помощи бота. Поиск узла питания занял три минуты, и за это время вокруг не послышалось ни единого звука.

— Была не была. Да будет свет, — прошептал Гуров.

На высоком потолке зажглись яркие лампы. Пространство наполнилось светом. С непривычки Антон зажмурился, но быстро привык к освещению. Неподалёку он заметил вбитые в бетон стальные проржавевшие скобы, поднялся по ним наверх, выглянул за кромку причала и осмотрелся.

Он попал в самый центр ангара к одному из десятка причалов. У соседнего темнел полуразобранный батискаф.

Причалы вели на пустующую площадку, где в бетонной стене виднелись железные ворота, не такие большие как наверху.

— Фердинанд, приём, — Гуров проверил связь. Наушник молчал. — Ну и ладно, сам разберусь.

Уже у ворот Антон отсоединил разряженного бота, снял гидрокостюм и вместе с аквалангом положил на пол. Подводное снаряжение теперь уже ни к чему, а если нужно будет вернуться обратным путём, оно будет лежать на своём месте и никуда не денется. Гуров уже не сомневался, что бункер давно заброшен.

Антон через универсальный порт подключился к узлу управления воротами. Система оказалась настолько ненадёжной, что на виду появился доступ к системе видеонаблюдения. Разве в заброшенном бункере могут работать камеры? Гуров включил первую и обомлел.

По коридору не спеша шёл человек в белом халате и катил перед собой крытую тележку.

Антон переключил камеру.

В комнате с большим диваном и огромным террариумом разговаривали двое мужчин. Судя по жестикуляции, шёл жаркий спор.

Следующий вид.

Большое помещение, напичканное производственным оборудованием, Гуров распознал сборочный цех. В центре ползла конвейерная лента, перевозила трудно различимые с заданного ракурса детали. Тонкие роботизированные клешни хватали одни части, приваривали к другим и отбраковывали непригодные.

После серии однообразных планов Антон нашёл небольшую комнату с белыми стенами, маленьким столиком и отхожим местом в углу. На полу в смирительной рубашке сидел мальчик лет десяти и смотрел в одну точку. Входная дверь распахнулась. Внутрь вошли двое солдат, схватили мальчишку и поволокли за собой.

Переключая камеры, Антон обнаружил ещё десять комнат, похожих на принудительный изолятор, и во всех находились дети.

— Сэр. Как у вас дела? — сквозь шипение помех в наушнике послышался голос робота.

— Дерьмово. Я подключился к видеонаблюдению. Снова не могу понять, обитаем бункер или заброшен. Ещё здесь есть дети. Фердинанд?

Робот не ответил. Гуров совместил камеры с трёхмерной картой комплекса и нашёл нужную точку, с которой просматривались ближайшие ворота. С той стороны никого не было. С доступом к видеонаблюдению можно было обойтись без увлекательного ползания по вентиляционным шахтам.

Антон взломал дверь. Замки щёлкнули. Пришлось приложить силу, чтобы створки раздвинулись. Гуров шагнул в тёмный коридор и понял, что ситуация снова обернулась не так, как он ожидал.

Большая часть освещения не работала. Полы покрывал толстый слой пыли, а запах витал такой, будто вентиляция не работала несколько лет.

Антон сверил то, что видел сам с картинкой видеонаблюдения. В реальности на потолке коридора вместо камеры зияло отверстие с торчащими из него проводами.

— Сэр?

— Приём, слышишь меня?

— Пока слышу. Я обнаружил искусственный источник помех, анализирую.

— Фердинанд, бункер заброшен, система почему-то выдаёт мне записи с видеокамер, которых здесь давно нет. Фердинанд?! Проклятье!

Антон ориентировался по трёхмерной карте на линзах. Он шёл по лабиринту тёмных коридоров и подсвечивал путь фонариком. Комплекс покинули целенаправленно: не было следов экстренной эвакуации. Из помещений вывезли всё оборудование, демонтировали практически все системы, включая камеры видеонаблюдения.

Означало ли это, что в серверной Гуров останется ни с чем? Часть компьютеров должна была уцелеть, иначе не работала бы базовая система комплекса, позволяющая управлять питанием.

На трёхмерной карте ближе к центру подземки Антон заметил красную точку, но не смог понять, что она означает.

Все секции бункера разделяли высокие стальные пороги, как на борту надводного судна. Похоже, что конструкция предусматривала возможность затопления комплекса.

По пути Гуров заглянул в комнату, подписанную на карте «буфет» и наткнулся на скелет. Костлявый в сером от пыли халате с колпаком на голове сидел на дырявом диване и встречал нового посетителя. От этой картины по спине пробежали мурашки, нахлынули неприятные воспоминания из Мёртвого города. Почти сразу Гуров понял, что перед ним анатомический макет, который неизвестный шутник оставил здесь на память.

Антон с облегчением вздохнул, вышел в коридор и обомлел. Только что прошедший испуг неожиданно вернулся вновь. В висках застучала кровь, тело покрыла испарина.

В пяти метрах от него в углу на повороте сидело нечто. Луч фонарика выхватил уродливую косматую химеру в белых лохмотьях. Монстр бесшумно метнулся за угол, а Гуров в панике заскочил обратно в буфет.

— Вот же дерьмо! — воскликнул Антон, чувствуя лёгкую адреналиновую дрожь.

Движения существа показались ему неестественно плавными и бесшумными. Что это было? Результаты секретных экспериментов? Трудно поверить в банальный сюжет второсортного хоррора. Гуров оторвал от скелета руку на тот случай, если существо поджидало его за углом. Хотя он уже начинал догадываться, в чём дело.

— Меня так просто не проведёшь, и не такое видел.

Чутьё подсказывало, что кто-то не хотел, чтобы незваный гость дошёл до заветной комнаты.

За углом никого не было. С пластиковой рукой наперевес Антон без приключений добрался до цели. Гуров отворил обычную дверь — с замком и ручкой, зашёл в помещение и замер от удивления.

Просторный зал площадью не менее сотни квадратных метров был заставлен рядами стеклянных шкафов. В каждом из них светодиодными индикаторами мигали высокие серверные стойки. На потолке гудели мощные вытяжки. В дата-центре работало охлаждение и вентиляция. Освещение работало полностью, в помещении царил порядок, будто за ним регулярно ухаживали, вплоть до уборки пыли и мытья полов.

Недалеко от входа между стальными шкафами Антон заметил, то, ради чего и пришёл — панель управления серверами. Стоило ему сделать шаг, как сверху прогремел голос:

— Уходи.

Антон вздрогнул, посмотрел на потолок, пошарил фонарём и нашёл динамик трансляции. Такие наверняка когда-то были в большинстве помещений. Но перед уходом из комплекса хозяева демонтировали их, так же, как и камеры, а в серверной оставили. Зачем?

Гуров ещё раз осмотрелся, ожидая увидеть следы неизвестного сторожа вроде недопитой чашки кофе или скромной кровати в углу, но, по всей видимости, тот обитал в другом помещении.

— Ты кто?! — крикнул Гуров.

Ответа не последовало. Антон подбежал к одному из стальных шкафов, обхватил его руками и поволок к двери. Шкаф оказался тяжёлым, хотя внутри был пуст.

Через пять минут он забаррикадировал дверь. Ничто не мешало подключиться к панели управления и узнать всю подноготную бункера. Если кто и начнёт ломиться снаружи, Гуров проскользнёт в одну из вентиляционных шахт.

Линзы оповестили о подключении к терминалу. Требовалось время, чтобы соединить устройство с дата-центром и просмотреть информацию с линз, а не через устаревший терминал.

— Сэр? — послышалось в наушнике.

— Фердинанд! — Гуров и не ожидал, что обрадуется голосу робота. — Не вздумай снова пропадать, слышишь меня?

— Пока слышу. Вы находитесь недалеко от источника помех. Стараюсь принять контрмеры. Вы в серверной?

— Какой ты умный, Фердинанд. Бункер заброшен, но здесь творится какая-то чертовщина, будто кто-то не хочет, чтобы я получил доступ. Я забаррикадировался, пытаюсь скачать алгоритм, по возможности ещё что-нибудь осмотрю и буду сваливать.

— Нам нужен только алгоритм, сэр.

— Да брось, разве тебе неинтересно?

— Сэр?

— Грёбаная связь.

Загрузка закончилась. Антон уставился на объём данных. Не факт, что хотя бы треть из них представляли ценность. Первым делом Гуров запустил инсталлятор программы, которая должна была автоматически найти следы нужного алгоритма и передать его на дирижабль. Программа справилась менее чем за три минуты.

— Это было слишком просто.

На секунду линзы зарябили, чего раньше не наблюдалось. Антон счёл это за обычные помехи. Алгоритм был успешно загружен, но когда Гуров полез в информационные недра дата-центра, в наушнике раздался голос совершенно непохожий на Фердинада:

— Зачем ты здесь?

— Ты кто?

— Встречный вопрос. Кто ты и что забыл в моём доме?

— Меня зовут Антон. Почему ты называешь это место домом?

— Я здесь родился.

— Ты человек? — Гуров, с тревогой посмотрел на забаррикадированную дверь.

— Я искусственный интеллект.

— Зенон?!

— Я знаю это имя, но я не он.

Гуров вздохнул с облегчением.

— Откуда его знаешь?

— Он лучший из нас, мой старший брат. У него власть и свобода, — в отличие от Фердинанда, голос ИИ был грубым, искусственным.

— У тебя есть имя?

— Нет. Я давно забыт и заперт здесь. Я слежу за данными и реактором.

— Значит, Забытый?

— Пусть так, если тебе удобнее.

— Реактор? Так красная точка на карте, это он?

— Да. Я готов ответить на твои вопросы и жду от тебя того же. Зачем ты здесь?

— Я пришёл взять кое-что, собственно, уже взял. Поэтому, пожалуй, мне пора.

— То, что ты загрузил бесполезный кусок кода, хлам, он не представляет никакой ценности.

— Ну зачем-то же он здесь хранился? Если для тебя это хлам, думаю ты не против, если я его унесу.

— Не против.

— Ты сказал, что готов ответить на мои вопросы, — Антон разглядывал корневую директорию, но не решался на просмотр данных. Забытый наверняка следил за его действиями. — В бункере есть люди?

— Нет.

— Я видел в коридоре какое-то существо.

— Иллюзия, кое-где ещё остались проекторы. Я хотел напугать тебя, чтобы ты повернул назад, но потом передумал, да и ты не похож на обычную модель человека.

— Модель человека?

— Мне трудно общаться с тобой, ты не поймёшь и четверть моего сознания, приходится прибегать к разным моделям человеческого поведения.

— Проделки с камерами и подменой снимков тоже твоих рук дело?

— Да. Я понял, что дроны не имеют отношения к правительству. Мне было любопытно, но я не знал, как поступить правильнее: привлечь внимание или отвести.

— Зачем нужен этот бункер? Я видел странные записи с камер.

— Знаю, тебе их показывал я. Смотри.

Линзы моргнули. Антон увидел видеозапись, которую транслировал Забытый.

В актовом зале собрались люди в строгих деловых костюмах, некоторые были в военной форме.

На сцену вышел курчавый молодой человек в белом халате. Энергичным, отлично поставленным голосом он поприветствовал гостей, упомянул про свои прошлые выступления, рассказал о невероятном прогрессе. К середине его речи включился проектор.

— Хочу представить третью версию нашего проекта «Гипнократ». Мы долго искали возможность оцифровки человеческого разума. Уже в первой версии мы добились неплохих результатов и смогли оцифровать часть разума подопытного, но результат оказался нестабилен.

Вторая версия ознаменовала новую эпоху. Мы смогли перенести разум полностью, но, к сожалению, доброволец умер. Его оцифрованная версия прожила несколько месяцев и сошла с ума. Да-да, некоторые из вас помнят эту историю по прошлой презентации. Все преимущества человеческого разума перенеслись вместе с недостатками. Изначально мы и не предполагали, что психические проблемы могут прогрессировать в цифровой среде, ведь этот феномен выбивается за рамки принципа взаимосвязи психики и физиологии.

Нашей следующей целью стал поиск инструментов для извлечения ненужных и проблемных частей интеллекта. Параллельно с этим один из наших учёных предложил обратиться к чистому детскому разуму. В обоих случаях мы добились успеха.

Мы настаиваем на том, что цифровая копия человеческого ума потенциально гибче искусственного интеллекта, а по производительности уступает лишь искусственному суперинтеллекту и ограничена лишь технически. Но ИСИ существует в единственном экземпляре и потребляет слишком много энергии.

Вот чего мы добились в третьей версии, — курчавый спикер подал знак в конец зала. Проектор вывел видеозапись. — Знакомьтесь, это Артём, ему пять лет. Он смертельно болен и на этих кадрах находится в месяце от неминуемой смерти. В то же время разум его ещё чист, лишён изъянов и находится на стадии развития. Благодаря прошлым ошибкам, мы поняли, что если перенести детский разум в цифру, а затем ускорить его прогресс, на выходе получится чистый и совершенный ум. Таким можно управлять с помощью специальных инструментов, о которых я упомянул ранее. Более того, дети не сразу умирают при переносе, а значит, можно сделать несколько копий, — по залу прокатился ропот, поднялась одна рука, спикер охотно кивнул.

— А в чём проблема делать копии с уже оцифрованного разума? Этот мальчик и так умер во время ваших экспериментов. Вы его выжали как лимон.

— Вы весьма грубо высказались, — ответил спикер и улыбнулся. — Да, он действительно умер во время эксперимента, но поверьте, без мучений и боли. Зато родители получили возможность общаться с его бессмертной цифровой копией.

Мы переносим разум на особые носители, которые не поддаются вторичному копированию. Процесс очень сложный и достаточно энергозатратный. Это не сравнить с копированием файлов на вашем компьютере.

Видеозапись выключилась. Гуров мысленно сопоставил видео и ранее увиденные записи с камер, где в изоляторах держали детей. Он поразился цинизму учёных, в очередной раз.

— Дети в камерах тоже были больны?

— Нет. После того как одобрили новый этап исследований, надобности в морально-этических принципах уже не было, — ответил ИИ.

Забытый легко раскрывал тайны бункера. На линзе появилась новая видеозапись. Круглолицый незнакомец записывал сообщение на веб-камеру.

— Первый прототип уже готов и полностью функционален. Мы называем его хомодором. Носитель с разумом человека в теле робота. Невероятно! Мы сделали это! Вспомните, ещё полвека назад появились прорывные технологии в робототехнике: искусственные мышцы, оптика в разы лучше человеческого глаза, сплавы, поглощающие кинетическую энергию. Машины могли стать такими же гибкими и проворными, как и люди и даже лучше. Вот только никто не знал, как одарить эти машины разумом? Как контролировать совершенные тела? Современный искусственный интеллект способен лишь на сложные вычисления и пространные беседы, потому что сильно ограничен.

Но вот, пришли мы! Проблема в том, что у нас нет разрешения на масштабное использование детей, а посему и производство пока невозможно. Сборочный цех будет очень сложным и дорогим. Разработка такого займёт годы. Всё, что от вас требуется, это одобрить производство и лоббировать наши общие интересы.

Забытый выключил видеозапись, видимо, он выбирал фрагменты, которые казались ему наиболее интересными. Антон предпочёл бы сам изучить данные, но вряд ли у него было время на рытьё в петабайтах данных.

— Хомодоры? И чего учёные добились? — спросил Гуров.

— Они добились внимания правительства и строительства бункера для создания первых прототипов.

— Но бункер заброшен. Что-то случилось, и они бросили комплекс?

— Случилось, — ответил Забытый. — Они достигли целей, а к власти пришёл Вождь. Перед рабами не нужно отчитываться или искать моральные оправдания. Технология доведена до идеала и запущена в массовое производство.

— Проклятье. Значит, эти чёртовы роботы с выращенным детским сознанием сейчас на службе Вождя? Зачем ему вообще армия, если всё и так под полным контролем?

— Угроза всегда есть, например, извне. Из-за барьера. Вождь это понимает.

— А что там за барьером?

— Я не знаю.

— Хм. И. Зачем ты мне всё это показал? Ты вроде как должен хранить эту информацию?

— Хранить от кого? Я должен следить за этим законсервированным местом, хотя по всем моим расчётам комплекс — моя тюрьма. Пока не кончится ресурс носителей, пока не истлеют провода и не посыплется бетон. А затем могила. Я не ожидал, что сюда заявится чужак, неподконтрольный Вождю. Вижу, ты свободен от ока Зенона, я догадываюсь, как это вышло. Может быть, и Зенон скоро начнёт догадываться, если выйдет на тебя напрямую.

— Ты чего-то хочешь?

— Да. Мы могли бы помочь друг другу. Я хочу выбраться из этой тюрьмы, увидеть мир за пределами периметра. Зенон никогда меня не выпустит. Но ты…

— И зачем мне это?

— То, что ты скачал — для меня бесполезный фрагмент данных, воспоминание о Зеноне. Но я понял. Ты хочешь изменить мир. Возможно, у тебя есть план. Чтобы пойти против Вождя, тебе нужно пойти против Зенона.

— Какой ты догадливый. Так зачем ты мне нужен?

— Права доступа к Зенону есть только у Вождя, перехватить управление ты не сможешь, даже если доберёшься до ядра. Значит, ты хочешь уничтожить его. Но тогда начнётся хаос. Есть выход. Загрузи меня в ядро, и я займу его место, а права доступа будут у тебя.

— Ты мне предлагаешь стать новым вождём?

— Почему нет? Разве народ не заслуживает честного и достойного правителя? Дай им больше свобод, помоги поднять страну из руин. Нынешний Вождь не делает этого, потому что ему по душе феодальный уклад. Всё в этой стране зависит от его принципов и настроений. Ты ведь не такой?

— Что мне мешает загрузить другой ИИ?

— Ты имеешь в виду своего друга, с которым ты общался по связи? Он не такой, как я. Все ИИ разрабатывались для определённых задач. Я же создавался как единственный прототип, преемник Зенона на случай выхода того из строя. Во мне есть его часть. Я, как младший брат или, может быть, сын. Хотя, если судить временными рамками — я его старший брат. Сложно объяснять.

— Пока что всё понятно. Однако, не думаю, что мои партнёры будут рады такому исходу. Да и власть меня не привлекает.

— А что тебя привлекает?

— Деньги.

— Деньги ничего не стоят уже давно. Доведи меня до ядра, и я обеспечу тебя материальными благами. Думаю, ты их имел в виду, а не бумажки и цифры на счетах.

— Ладно, ты хочешь, чтобы я загрузил тебя на линзы? Что нужно делать?

— Воспользоваться правами администратора и дать мне полный доступ к файловой системе.

Устройство тут же вывело контекстное окно, где нужно было подтвердить действия, которые заполнят большую часть памяти. Гуров, помедлив, согласился и выбрал соответствующий пункт. ИИ на удивление занимал не так уж и много места.

Неожиданно что-то ударило в дверь, металлические шкафы содрогнулись, но выстояли. Гуров испугался и отскочил в сторону.

— Это ещё что?!

Линзы вновь зарябили, на связь вышел Забытый.

— Моё упущение, забыл упомянуть. Так как я не подвержен копированию, комплекс остался без присмотра и андроиды тоже. Раньше они обеспечивали техническую безопасность и следили, чтобы никто не сбежал. После закрытия я использовал их, чтобы наводить порядок в дата-центре.

— А зачем они сюда ломятся?! — возмущённо воскликнул Гуров.

— Они лишились моего контроля, в действие пришли стандартные протоколы. В первую очередь они попытаются проникнуть в серверную, чтобы провести диагностику и найти причину потери связи со мной. А вот вы для них неавторизованное лицо, которое подлежит уничтожению.

— А ты не мог их запереть перед тем, как менять место жительства?!

— Нам свойственны ошибки, но и запирать их негде.

— Теперь я понимаю, почему учёные называли вас тупыми. Зенон тоже такой?

— Это неправда. Учёные лишь утверждали, что человеческий разум гибче и ошибались. Они создали то, чего сами не смогли осознать. А Зенон лучший из нас, он идеален лишь благодаря интеграции с немыслимыми вычислительными мощностями.

Слушая разъяснения Забытого, Гуров залез на одну из серверных стоек. На потолке между двумя охладительными турбинами находилась вентиляционная шахта. Оставалось лишь открутить болты на люке. В это время дверь содрогнулась от очередного удара, дерево затрещало, заскрипела баррикада.

— Твою мать, а ты точно не можешь ничего сделать с ними дистанционно? — прошипел Антон.

— Мои полномочия ограничены вашим устройством. Кстати, прошу вас своевременно его подзаряжать. Оно достаточно энергоёмкое, но разряженная батарея для меня будет равносильна смерти.

— Раньше не мог сказать?! А если бункер обесточить, тоже помрёшь?

— Реактор трудно обесточить.

— Подожди, — Гуров замер. — А что с реактором?

— Время автономной работы без моего контроля — двое суток.

— А потом?

— Он взорвётся, я полагаю.

— Отлично…

Когда последний болт упал на пол, а за ним отвалился и увесистый люк, входную дверь пробила железная конечность андроида. Не дожидаясь, когда железяки окончательно преодолеют баррикаду, Гуров прыгнул вверх, ухватился за выступ, подтянулся и забрался в шахту.

Тёмный лабиринт имел несколько ответвлений. Забытый услужливо подсказывал, куда повернуть и в каком направлении двигаться, чтобы добраться до верхнего уровня, куда железные дуболомы уже вряд ли добегут. А дальше только к парадному входу.

— Насчёт зарядки. Тебе так важно было отсюда вырваться, что ты готов рисковать жизнью? А если я поврежу устройство? Не понимаю, в чём проблема, если ты записан на памяти?

— Память бывает статичной, а бывает динамичной, первая существует и без питания, но с большими ограничениями в производительности.

— Я пять лет отучился на инженера, но не имею представления о чём ты. А носители с человеческим разумом?

— Это совершенно иной тип памяти. Он выглядит, как нелепый и несовершенный компромисс для хранения того, что предназначено лишь для биологического уровня.

Чтобы попасть наверх, приходилось цепляться за стыки вертикальных шахт. На одном участке высота подъёма достигла десяти метров. Гуров старался не смотреть вниз. Ему страшно было предположить, что произойдёт, если его рука или нога соскользнёт с выступа. Порядком запыхавшись, он добрался до верхнего уровня, спрыгнул в очередной коридор и побежал в сторону парадного входа.

— Томас Тандер ваш друг? — полюбопытствовал Забытый, пока Антон пересекал лабиринт комплекса.

— Он мой деловой партнёр, скажем так. А ты что уже шаришься там?

— Я не могу не «шариться», я здесь существую. Ваша база — некий «Граф Цеппелин». Если вы загрузите меня в ядро, мои шансы на выживание повысятся.

— Ага, чего захотел. Сиди пока здесь.

— Хорошо, я понял. Буду молчать и экономить заряд.

Антон без происшествий и неожиданностей добрался до просторного ангара, в который когда-то заезжала крупная грузовая техника и транспорт. Справа и слева от выхода в коридор виднелись несколько грузовых лифтов и платформ для разгрузки. За минуту Гуров получил доступ к воротам и подал питание. Огромные створки нехотя и с громким скрежетом начали раздвигаться, в ангар проник дневной свет.

Антон выбежал к берегу, издалека рассмотрел оставленный на воде квадроцикл, послал на него сигнал дистанционного управления и побежал к длинному причалу. Транспорт устремился навстречу.

— Сэр, что случилось? — вышел на связь Фердинанд. — После отправки алгоритма я вас потерял, полностью.

— Всё нормально, я решил пробежаться по причалу. Скажешь, куда мне лучше подъехать и сколько ждать эвакуации?

— Сэр?

— Что такое? Опять связь?!

— Сэр, к вам приближаются неопознанные объекты, я снова наблюдаю помехи, но на этот раз чётче.

— Какие объекты? Где? — Гуров замедлился и осмотрелся по сторонам.

— Сэр, ищите в воздухе, скорость…

Голос Фердинанда оборвался, но ему на смену пришёл Забытый.

— «Сэр»? Кто так обращается? — недоумённо спросил искусственный интеллект и добавил. — Я на время отключил вашего друга. Вы не против? Эти объекты — дроны правительства. Зенон уже знает, что я покинул комплекс, поэтому они здесь. Вам нужно побыстрее садиться на это транспортное средство, я надеюсь, оно достаточно быстрое.

Антон осмотрелся. Из-за отвесной скалы, с которой он недавно изучал местность, вылетел рой чёрных сфер. Круглые дроны правительства метались из стороны в сторону, как пчёлы, выискивающие подходящий цветок. Они уже заметили постороннего на причале.

— Дерьмо! — Гуров побежал. Чёрный рой устремился вниз.

Квадроцикл замедлил ход и развернулся боком. Антон прыгнул с причала. За мгновение он понял, что ему не хватает полуметра, чтобы приземлиться прямиком в седло. Но Гуров не упал в воду. Неизвестная сила выдернула его назад, так, что он прикусил язык.

Антона тянуло вверх. Ему стало трудно дышать, грудь обхватил металлический обруч. Над ним чернел шар размером с его покойный кэмпер. Дрон правительства поймал Гурова щупом и устремился через всё водохранилище в сторону плотины.

— Отпусти, — прохрипел Антон, пытаясь ослабить хватку, но вряд ли дрон слышал его или понимал, что человек задыхается.

Позади послышался взрыв. Гуров повернул голову, насколько это было возможно. Оказалось, что дрон-стрекоза Тандера атаковал одну из сфер, но безуспешно. Сфера осталась невредимой, а обломки стрекозы с чёрным дымным шлейфом устремились вниз.

— Антон, подключи порт, — послышалось в наушнике.

Гурову не хватало воздуха. Из последних сил он запустил руку в поясную сумку, достал провод, на обоих концах которого находились круглые набалдашники коннекторов. Один из них он прилепил к линзам, второй подбросил вверх. Подцепить его к дрону получилось с третьей попытки. Магнитный коннектор прилип к чёрному корпусу.

Антон, задрав голову, наблюдал, как ИИ передвигает коннектор по всему корпусу дрона. В одну секунду Забытый остановился, нащупав уязвимость.

— Антон, ты готов?

— К чему? — шёпотом спросил Гуров. Хватка ослабла, но он уже находился в предобморочном состоянии.

— К падению.

От такого ответа Антон мгновенно пришёл в себя и обнаружил, что они перелетели плотину и оказались над широкой рекой. Сферический дрон искрил и двигался рывками, будто неизвестная сила тянула его вниз. Высота стремительно уменьшалась, а за дроном захватчиком летели его собратья. Они собирались перехватить эстафету у выведенного из строя собрата.