Второй Шанс

Глава 26. Воплощенное Оружие

Я прекрасно осознавал, что, как только нападу на них, меня попытаются убить. Да что там напасть, даже просто попадись я им на глаза с поднятыми руками, не проявляя признаков агрессии или сковав себя по рукам и ногам, они все равно откроют огонь на поражение. Захватом, как в прошлый раз, здесь и не пахнет. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять одну простую истину: я не нужен им живым, они хотят меня убить. А раз не вышло замедлить продвижение врага, заставив их блуждать в потемках среди ржавых труб и крысиного помета, придется проливать кровь. Свою или чужую.

Без прежней Физической защиты, с заполненной наполовину шкалой Жизни, велика вероятность, что моя атака закончиться гибелью. Я не знал точной численности врага, какая на бойцах экипировка и есть ли среди них игроки. И вот еще что странно, меня не волновало, будут они жить или умрут. Меня волновал только результат. Полнейшее безразличие к средствам. Ну, умрут и умрут, что тут такого? Как говаривал Александр Невский: «Кто с мечом к нам придет - от меча и погибнет». Сами виноваты.

Однако по какой-то причине, из самой глубины души, стоило об этом подумать, вдруг раздавался крик: «Даже не думай! Ты никогда себе этого не простишь». Я попытался послать проснувшийся голос совести к черту, обуславливая крайние меры необходимостью, но все безрезультатно. Голос не отступал. Напротив, он лишь усиливался.

Мое сознание как бы разделилось на два голоса. Никак шизофрения разыгралась. Добряк настаивал сохранить врагу жизнь, злодей не знал пощады, а пустая оболочка с топором в руках меж двух огней смиренно ждала, кто же из них победит. Добро и зло схлестнулись в своей извечной борьбе за бессмертную человеческую душу. И пусть победит сильнейший!

- Убей или умри! Третьего не дано! Убей их всех! - кричала в приступе ярости темная сторона.

- Убьешь и превратишься в зверя, коих истребляют без сожаления. Поверь мне, ты этого не хочешь. Так пощади же их, прояви милосердие, - ангельским голосом пропела светлая.

У меня голова шла кругом. Промедление смерти подобно. Враг все ближе, а намерения туманны. Я закрыл глаза, успокоил бешено стучащее сердце и сосредоточился на голосах. Без третьей стороны их сражение может продлиться хоть целую вечность. Пришла пора проснуться голосу разума. Именно ему выпала честь нарушить статус-кво и склонить чащу весов в ту или иную сторону.

- Сражайся на пределе своих возможностей и убивай, если придется. Рая и Ада не существует. Их выдумали в древние времена, чтобы управлять мыслями и действиями людей. Не бойся отнять человеческую жизнь. Твоя жизнь также бесценна, как и врагов. Но защищать свою до последней капли крови не грех, а святая обязанность. Даже если придется пожертвовать жизнями тех, кто ей угрожает, никто тебя не осудит.

Злодей злорадно захихикал, празднуя победу, добряк пытался протестовать, а голос разума отмалчивался, но я уже все для себя решил:

- Жребий брошен. Если понадобиться, я убью. В сражении не на жизнь, а насмерть, нет места сомнениям. У них-то рука как пить дать не дрогнет. Не задумываясь, пустят пулю в лоб.

Подобно бушующему шторму, меня было не остановить. С четырехкратным превосходством в скорости и рефлексах, я двигался быстрее всех присутствующих вместе взятых. Но не быстрее пули. Бронебойные наконечники высекал из брони золотистые искры, разрывая звенья кольчуги и впиваясь в податливую плоть. Шкала Жизни стала стремительно убывать.

Игнорируя боль, я ударил Лабрисом Минотавра диагонально восходящим, и автомат близстоящего врага падает на промозглую землю. Из отрубленных конечностей Страха хлынула кровища, а руки все также сжимают пистолетную рукоятку и цевье ставшего бесполезным куска легированной стали. Душераздирающий крик в ночи ознаменовал начало конца. Не только для них, но и для меня, как человека. Ступая темной тропой, кто знает, куда она тебя в итоге выведет.

Потеря командира на краткий миг деморализовала двух оставшихся автоматчиков. Непростительная ошибка в бою, где каждая секунда решает жить тебе или умереть. Их судьба предрешена. Поражение третьей группы неминуемо.

Метнувшись словно тень ко второму бойцу, мне грудь пронзил раскаленный свинец. Очередь в упор любого другого отбросила бы назад. Вот только игроки уже не люди. Семьдесят пунктов силы сделали из меня монстра. До Халка, конечно, не дотягиваю, но с Капитаном Америкой без своего щита из вибраниума сравнить можно.

Лезвие топора, рассекая затхлый воздух, на всех парах несется к источнику угрозы. Смертоносное чудо инженерной мысли становится все ближе к неизменно заточенному куску стали. Чтобы на его пути не возникло, заточке преграда не повредит. Будь то бетонная стена или титановая пластина, материал любой плотности и размера, лезвие никогда не затупится. В отличие от прочей экипировки, игровое оружие действует вне законов физики. Его не сломать и даже не поцарапать, как бы ни старался.

Краткий миг и они столкнуться. Боевой топор против автомата. Победитель очевиден. Однако волей случая этого не произошло. Боец так некстати дернулся, и автомат сместился, открыв Лабрису Минотавра беспрепятственный доступ к телу противника. Я при всем желании не успевал остановить или отклонить удар.

Лезвие погрузилось в открывшийся бок бойца. Кожа, мышцы, кости. Ничто не смогло остановить его продвижение. Почки, легкое, сердце. Все они были разрублены хладной сталью на пути к свободе. Мои руки обагрились свежей кровью. Первой, но далеко не последней жертвы. Про охранника мне так и не довелось узнать. Для меня именно эта смерть навсегда останется первой в списке вынужденных жертв.

Люди крайне чувствительно в такие моменты. Сожаление, печаль, ужас и еще десяток-другой эмоций бурлят в такие моменты внутри новоявленного убийцы. Но у меня их оставалось не так много, как у других. В некотором смысле, отнятые «сгоранием души» эмоции можно считать благом. Без угрызений совести спится намного лучше, нежели просыпаться посреди ночи в холодном поту и до рассвета смолить сигареты, покуда не закончится пачка.

Разрезанное надвое тело бойца с вытаращенными глазами упало у моих ног. То, что произошло дальше, я не видел. Да и не смог бы при всем желании. Лишь богоподобные создания способны узреть конец жизненного пути. Душа бойца отделилась от тела и должна была раствориться в великом Ничто, а инородная частичка божественной силы отправиться на поиски нового сосуда. Таков порядок. Но тут время остановилось, и из моего замершего тела вырвалась рука, сотворенная из беспросветной тьмы. Она схватила душу бойца и вопреки законам мироздания впитала в себя вместе с частичкой божественной силы.

В нашем мире нет богов. Но миллионы лет назад были. Кто, по-вашему, создал все живое на Земле? Ученые могут говорить что угодно, но эволюция - это самообман. Так вот, все живое на Земле, но заметьте не разумное, создали могущественные сущности, которых ныне живущие во всех мирах расы теми или иными словами называют богами. Бессмертные боги играли со своими неразумными созданиями как дети с игрушками и, в конце концов, доигрались. В наш мир снизошел Разрушитель, который уничтожил их всех одного за другим.

Его сила была безгранична. С каждой смертью поверженного противника, Разрушитель становился сильнее. Матерь богов стала его последней жертвой. Но для Разрушителя смерть верховного бога Земли стала еще и последней каплей. Вся поглощенная им за тысячи лет скитаний по мирам божественная сила разорвала сосуд. У всего есть предел прочности. Случилось то, что должно было случиться. Разрушитель умер, создав в нашем мире разумные формы жизни.

Мириады частичек божественной силы пролились с небес на землю. Часть из них нашла себе вместилище в телах всех живых существ, даруя им сознание, а остальные, кому не хватило сосуда или же потеряли со временем старый, и по сей день незримо витают в воздухе, ожидая создания будущего носителя для божественной силы. И так теперь, без вмешательства богов, рождается разумная жизнь. Ведь живое еще значит разумное. Без Разрушителя никогда бы не расцвела во всей красе наша молодая по меркам всего мироздания Земля.

Впитав в себя частицу божественной силы и уничтожив при этом бесполезную душу, Разрушитель внутри меня стал чуточку сильнее. На его счету было уже две жертвы. До богоубийцы, конечно, не дотягивал, но начало положено. Оставалось еще три-четыре жертвы и Разрушитель сможет сотворить заклинание, чтобы притянуть и поглотить все не запертые в сосудах частички божественной силы. На это потребуется время. Много времени. Месяцев пять-шесть, так точно. Ну, а что будет после, увы, неизвестно.

Время вновь вернулось в привычное русло. Мышцы напряглись и, изменив направление движения, Лабрис Минотавра устремился к последнему дееспособному бойцу. В затемненном забрале шлема на секунду мелькнуло магическое свечение топора. Боец, не спуская пальца с курка, попытался уклониться, но ему не хватило сноровки. Отрубленная голова взвилась в воздух, орошая все вокруг кровью, а Разрушитель впитал в себя еще одну частичку божественной силы.

* * *

- Первый группе три. Ответьте. Первый группе три. Ответьте, - пытался достучаться до подчиненных Волкодав, но никто ему не ответил. - Страх, с его опытом и навыками, не мог не справиться с двинутым мальчишкой, пускай тот и владеет сверхъестественными способностями. Тем более, после того, как над ним поработали снайперы. Да он же наладом дышал! Кое-как забился в нору, ползая на карачках и расплескав по дороге литра три своей крови! - выпалил он в сердцах, сжав в руках до хруста планшет.

Но неприятности на этом не кончились. На связь вышел лидер четвертой группы. В его голосе сквозила паника, а слова попахивали откровенным безумием:

- Группа четыре первому. На нас напал огненный человек. Наше оружие бессильно против него. Мы отступаем. Повторяю. Мы отступ....

На этом связь прервалась. Волкодав был в замешательстве. На видео с дрона ничего такого не видно. Огненного человека и в помине не было, а четвертая группа заняла позиции, наблюдая за окрестностями. Шутка? Да черта с два! Какие могут быть шутки во время проведения операции? Еще один игрок? Но откуда ему тут взяться?

- Первый группам один и два. Ответьте. Первый группам один и два. Как слышно?

Но теперь и они не отвечали. Все, за исключением снайперов, не выходили на связь. Ситуация принимала скверный оборот. Волкодав не знал, что и думать. Происходит нечто из ряда вон выходящее, а он бессилен что-либо с этим сделать. Даже запросить огневую поддержку нельзя. Круг посвященных, за исключением генерала Тихомирова, ограничивался Волкодавом и его подчиненными, а остальные оперативные группы не имели допуска к секретной информации по игрокам. Вызвать их сюда без одобрения с самого верха все равно, что нарушить государственную тайну.

- Посадят, да и черт с ним! - отбросил Волкодав все сомнения и взял в руки сотовый. - Дежурный? Говорит майор Тарахов. Запрашиваю подкрепление. Нет, мне нужны все. Так же закройте периметр радиусом два километра. Да, одобрено. Срочно! Понял, жду на месте, - положил трубку Волкодав и переключился на рацию. - Первый гнезду один и два. Возвращайтесь обратно на свои позиции и наблюдайте.

- Гнездо один первому. Вас понял.

- Гнездо два первому. Вас понял.

Получив подтверждение, Волкодав взял в руки верный Абакан, надел разгрузочный жилет и обратился к водителю:

- Серега, хватай оружие и за мной. Пора тряхнуть нам с тобой стариной.

Но перед тем как выйти из машины, Волкодав вдруг резко остановился, задумался и, вновь взяв в руки телефон, отправил Климову сообщение:

- Ликвидация вашего игрока не удалась. Связь с отрядами потеряна. Возможно, они уже мертвы. Буду рад любой помощи. Проезд Байдукова-48А. Поспешите.

* * *

Я воткнул окровавленный топор в землю и открыл Свойства Игрока. У меня оставалось всего 16% Жизни.

- Знатно же меня потрепали. Хотя, я ничуть не лучше. Два трупа и один истекающий кровью горе-вояка. Надо бы, кстати, наложить ему жгуты, не то и он окочурится.

Но стоило мне убрать Лабрис Минотавра в инвентарь и повернуться, чтобы оказать безрукому бойцу помощь, послышался щелчок. Я не сразу сообразил, что это такое. А когда понял, было слишком поздно. Без рук, усиленно работая шеей и челюстью, Страх дотянулся до гранаты и выдернул зубами чеку. Разящий осколками ребристый шарик смерти привели в действие. Через три-четыре секунды в радиусе пятнадцати метров не останется ни одной живой души. Умрет не только Страх, но и я. Спрятаться негде, а Жизней, чтобы пережить взрыв гранаты, у меня не хватит.

- Сдохни, тварь! - выплюнув чеку мне под ноги, злорадно улыбнулся Страх и с чувством выполненного долга приготовился к смерти.

За секунду до взрыва, теребя висящий на груди Амулет Раксаланы, я подумал:

- Вот тебе и милосердие. Прав оказался злодей, надо было убить всех. Ну да ничего, будем мне уроком на будущее. Отныне, никакой пощады врагу!

* * *

Улица утопала в огне. Красивое, но смертоносное лазурное пламя сжигало все, к чему прикасались извивающиеся язычки магического пламени. Примененное Шанграма заклинание под названием Пламя Грешника относилось к восьмому кругу магии и потребляло дикое количество магических сил. Среднего людского мага такое заклинание выжмет без остатка, а сосуд разрушится. Даже Архимаг и тот серьезно ослабнет.

Обычно практичный Шанграма не стал бы использовать столь затратное заклинание без надобности, но когда троица прибыла на место, откуда доносился зов его тени, то обнаружила свежую кровь на асфальте. Шанграма пришел в бешенство. Ведь он сразу понял, кому принадлежала та кровь. Недаром, что эксперт магии Крови. Выйдя из зоны действия накинутого на них Сераминой заклинания для отвода глаз, Шанграма воззвал в сознании к руне Пылающего Покрова.

Тело демона покрылось ярким оранжевым пламенем, жар от которого сжигал все в радиусе пяти метров. Серамине пришлось воспользоваться Теневым Барьером, чтобы защитить себя. Валкапул же, предвидя подобное развитие событий, был уже метрах в двадцати позади. Ему ли не знать, как страшен в гневе Шанграма. В такие моменты от него стоит держаться подальше. Может и зацепить ненароком.

Бойцы открыли огонь. Под звуки выстрелов, среди которых слышался и пулеметный огонь, Шанграма, не торопясь, пошел к ним. Но пули не причиняли ему никакого вреда. Они плавились еще в воздухе. Свинец переходил в жидкую форму и крупными каплями опадал на асфальт. Однако тяжелая поступь разгневанного демона вскоре расплавила и его. Поистине ужасающее зрелище буйства стихии огня.

Шанграма не атаковал. Тщетные попытки людей только сильнее разжигали бушующую в нем ярость. Эмоции имели тесную связь со стихийными заклинаниями. Опытные маги использовали их, дабы усилить свои заклинания. И вот, достигнув точки кипения, Шанграма вытянул руку и раскрыл ладонь, на которой сию секунду зажегся крошечный язычок лазурного пламени. Совсем махонький, не больше кофейного зернышка. Он так забавно извивался, что нагоняющее жуть название Пламя Грешника казалось шуткой. Нет, ну какое из него Пламя Грешника?! Скорее уж Танцующий Огонек.

Серамина только его увидела и сразу попятилась назад. Ей уже приходилось видеть Пламя Грешника в действии. Очень опасное заклинание. Не каждый маг отважится его использовать. На создание заклинания уходит огромное количество магических сил, но дальше оно действует бесконтрольно. Языки лазурного пламени множатся в геометрической прогрессии и так, пока заклинание кто-нибудь не остановит. Если проигнорировать угрозу и вовремя не принять меры, Пламени Грешника под силу выжечь целое королевство. Деревни, крепости и города сгорят дотла. Все обратится в прах.

- Он сошел с ума! Использовать Пламя Грешника в мире без магии верх безответственности. Лишь достаточно сильный маг Воды или инициатор заклинания способны его остановить. Он же его потом потушит, да? - поравнявшись с Валкапулом, спросила его Серамина.

- Кто знает, - задумчиво ответил Валкапул, - на островах Волчьего Клыка две тысячи лет назад ведь не остановил. Надеюсь, он хоть воспользовался Статуэткой Тумана. Не стоит афишировать наше участие после того, что случилось с Аль’Кааром.

- Так это был Шанграма?! - воскликнула она.

- А ты думала культ огнепоклонников? Какому, по-твоему, демону они поклонялись? Шанграма был их верховным божеством. Но его проект не увенчался успехом, вот он сгоряча и уничтожил всех культистов с жителями острова в придачу.

У Серамины загорелись глаза от любопытства:

- Какой такой проект?

Валкапул немного подумал, стоит ли ей говорить, но все-таки ответил:

- Он пытался зажечь в себе божественную искру.

Серамина едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться:

- Так Шанграма вознамерился стать богом и не придумал ничего лучше, чем собрать вокруг себя отбросы всея человечества, принудив их днями и ночами возносить ему молитвы? Нет, ну до чего же наивный! Если бы все было так просто, то богов стала бы уже тьма-тьмущая.

Валкапул не удостоил ее ответом. Да и не время сейчас для пустых разговоров. Его внимание захватило разгорающееся все сильнее лазурное пламя, посреди которого неподвижно стоял Шанграма. Ему и не нужно ничего было делать. Бежавшим от него в страхе людям не спрятаться в доме. Пламя Грешника сожжет его вместе с ними. Дай только время.

* * *

Сильно разило гарью, а во рту ощущался солоноватый металлический привкус крови. Витавшая в воздухе пыль застилала глаза, толстая труба лежала поперек груди, и дышать получалось едва ли через раз. Но одно то, что я еще жив - уже чудо. Впредь не стоило хоронить себя раньше времени.

Радости моей не было предела:

- Я жив?! Но как так вышло? Неужто Удача подсобила?

Но счастье было не долгим. Скрипя зубами от боли, бросил взгляд на шкалу Жизни и ужаснулся. У меня оставалось всего 2% Жизни. Да и их, если не принять меры, скоро не станет. Кровотечение сжирало по восемь единиц Жизни каждые пять секунд. Меня хватит самое большее на пятнадцать секунд и тю-тю артефакт.

Три Базовых Зелья Жизни подряд привели меня в норму. Запасы зелий таяли прямо на глазах. Как же я скучаю в такие моменты по Мель, кто бы знал. Боль утихла, но не ушла насовсем. Шкала Жизни восстановилась до 25%, а время действия Кровотечения снизилось с двух минут до тридцати секунд.

- Ну все, пора вставать, а то разлегся тут. Нутром чую, это еще не конец. Все только начинается.

Сбросив с себя ржавую трубу, встаю на ноги и... тут же падаю. Нежданно-негаданно проявила себя Дезориентация. Зрения затуманилось, в голове началась натуральная свистопляска и вот, оглянуться не успел, а уже барахтаюсь на земле как выброшенная на берег рыба. Сквозь помутненное сознание слышу далекие звуки выстрелов, больше похожие на хлопки фейерверков. Прошло десять секунд и эффект развеялся.

- Вот же ж, а они все близко.

Звуки выстрелов приближались. Правда, непонятно, в кого они там стреляют. Я-то в подвале, а палят либо в подъезде, либо на улице. Сложно сказать. А вообще, странно все это. Ведь других целей, помимо меня, поблизости быть не должно. Или я чего-то не знаю?

С горем пополам поднявшись на ноги, оглядываю себя и томно вздыхаю. От экипировки мало что осталось: большая часть чешуек отсутствовала, да и держался доспех на добром слове, кольчужные поножи все в прорехах, бесполезные без пары перчатки ждут своего часа в инвентаре, от ботинок осталось одно название, а Лабрис Минотавра куда-то испарился. Ничего не забыл? Ах да, Амулет Раксаланы. Единственная оставшаяся на мне целой после взрыва часть экипировки.

- Надо бы проверить, что там стало с моими характеристиками.

Открываю Свойства Игрока, быстренько пробежался глазами по цифрам и бью себя ладонью по чумазой морде:

Уровень 18 - 0%

Класс: Скрытый (выполненных условий для полной активации бонусов 1/3)

Пробуждение сущности - выполнено

Предсказание оракулов - не выполнено

Поиск наследия - не выполнено

Поглощенных божественных сущностей: 0,00003

Жизнь - 530 + 33,00003% (705)

Ярость - 620 + 33,00003% (825)

Рефлексы - 330 + 33,00003% (439)

Энергия - 320 + 33,00003% (426)

Физический урон - 73

Дистанционный урон - 40

Магический урон - 38

Физическая защита - 37

Магическая защита - 2

Сопротивление отрицательным эффектам - 1,2%

Усиление положительных эффектов - 3%

Сила - 57 + 10,00001% (62)

Ловкость - 33 + 10,00001% (36)

Интеллект - 32 + 10,00001% (35)

Выносливость - 48 + 10,00001% (53)

Удача - 47 + 10,00001% (52)

Доступные умения:

Нанесение Магических Рун 2 уровень - 0% (активное)

Зачарование 2 уровень - 0% (активное)

Боевое Превосходство (пассивное)

Поглощение Божественной Сущности (пассивное)

Воплощенное Оружие 1 уровень - 0% (активное)

Да уж, дела.... Физической защиты раз, два и обчелся. Толку от нее теперь почитай никакого. Да еще и с зельями напряженка. Даже не знаю, выберусь ли отсюда живым. Допустим, меня убьют. Что если Амулет Раксаланы сразу вернет меня к жизни? Что тогда? Ответ прост - все окажется напрасным. Меня убьют во второй раз, и тогда я уже не воскресну.

Поиски Лабриса Минотавра не увенчались успехом. Взрывом меня отбросило метров на пять, а вот куда улетел топор, черт его знает. Сколько бы я не крутил головой, исходящего от него свечения не заметил. В этом-то и заключалась основная проблема. Искать оружие пришлось на ощупь. Но нашел я только безрукий труп с развороченной грудной клеткой. Тот самый боец, что подорвал себя вместе со мной. И ведь у него почти получилось меня убить. Если бы не Удача.... Хотя, я могу ошибаться и Удача тут не причем.

Но безоружным я не остался. Автомат хоть и покорежило взрывом, пистолет уцелел. Даже не пистолет, а целый пистолет-пулемет АЕК 919-К Каштан. Жаль только, что без запасного магазина. Тридцати патронов с моей поверхностной огневой подготовкой не хватит, чтобы отбиться. Игроков, а тем более целителей, на службе в СГИ обучали так же, как и заурядных военнослужащих. Стрелок из меня получился, прямо скажем, не Ворошиловский. Когда гоняли на стрельбище, лишь три из десяти выстрелов ложились в цель. Да и те не точнее, чем в шестерку или семерку.

- Одного пистолета надолго не хватит, а возвращения оружия в инвентарь могу и не дождаться. Пришла пора опробовать Воплощенное Оружие. Да и случай подвернулся подходящий.

В описании сказано, что Воплощенное Оружие при активации потребляет сто единиц Ярости и Энергии, а поддержание обойдется в двадцать за каждые пять секунд. С Яростью у меня проблем нет, а вот Энергии в два раза меньше. Но даже этого хватит, чтобы поддерживать работоспособность Воплощенного Оружия больше минуты.

Для магов, активация умения в большинстве своем требует произнесения заклинания вслух. Вроде как, время каста. Чем длиннее название, тем дольше каст. Тот еще геморрой. Но данное правило не распространяется на игроков ближнего или дальнего боя, а также, за неимением атакующих и защитных умений, целителей. Им достаточно подумать о том, чтобы активировать умение и дело с концом.

Шкала Ярости и Энергии опустела на сто двадцать единиц каждая. Поначалу ничего не происходило, и я уже было заволновался, но тут, прямо над моей головой, возник Дамоклов меч. Сотворенный из незамутненного куска хрусталя клинок залил все вокруг ослепительным белым сиянием. Божественная красота, украшенная рубинами гарда и россыпью ограненных алмазов длинная рукоять. Такую вещицу продать с молотка, на всю оставшуюся жизнь хватит. Ничего красивее мне еще видеть не приходилось.

Без преувеличения, Воплощенное Оружие - самое красивое из когда-либо виденных мной умений. Я протянул к нему руку и коснулся острия кончиком пальца. Клинок был холодным. Но не как сталь, а как лед. И вот стою я такой, поглаживая хрустальный меч, а он ластиться ко мне, словно какая-то неведома зверушка.

Так прошло пять секунд. Ярость и Энергия опустели еще на двадцать единиц. Своеобразный звоночек, чтобы перестал маяться дурью и проверил, чего стоит Воплощенное Оружие. Я попытался схватить меч за рукоять, но рука прошла сквозь него. Так он давал понять, что не хочет, чтобы его брали в руки.

- Решил поиграть в недотрогу? - удивился я, не ожидая сопротивления от собственного умения. - Тогда какая от тебя вообще польза?

Будто прочитав мои мысли, кристальный меч воспарил к потолку и осветил подвал. Но не так, как раньше. Теперь всюду, куда не глянь, стало светло как днем. Исходящие от Воплощенного Оружия лучи света проникали в самые невообразимые места. Они проникали в любые щели, заползали под каждый камень. Казалось, ничто не могло их остановить. Живой свет, по-другому и не скажешь. Неописуемая красота действа.

Только вот представленное при магическом свете зрелище развороченного взрывом подвала и разбросанными по земле изуродованными трупами мигом остудило порыв возвышенных чувств. Зато нашелся Лабрис Минотавра. Без освещения вовек бы его не сыскал. Мой верный топор застрял в стене, как Экскалибур в каменной глыбе.

- Но этого не достаточно, - понуро повесил я голову, извлекая из кирпичной кладки Лабрис Минотавра. - Мне необходимо атакующее умение, а не навороченный фонарик. Ну же, давай, покажи мне, чего ты на самом деле стоишь. Я же знаю, что ты можешь, - мысленно обратился я к Воплощенному Оружию.

Закинув Лабрис Минотавра на плечо, в другой руке у меня лежала удобная рукоятка Каштана. Одного этого уже достаточно, чтобы дать врагу достойный отпор. Пистолет-пулемет можно использовать для дистанционных атак, а Лабрис Минотавра применять в ближнем бою. Но я хотел большего. Не просто дать отпор, а показать им, что со мной шутки плохи. Мысли о побеге покинули мою голову. Внутренний голос подсказывал, что бежать, поджав хвост, не выход. Не даром люди говорят, лучшая защита - это нападение.

Не отрывая взгляда от хрустального меча, я все ждал, когда же он меня удивит. Для умения первого уровня Воплощенное Оружие потребляет слишком уж много Ярости и Энергии. Быть того не может, что излучать живой свет - единственная его способность.

Но время шло, а меч бездействовал. В прошлом мне приходилось общаться с игроками, у которых имелись умения призыва. Призыв Огненной Саламандры или Каменной Горгульи, всевозможных духов и первоэлементов. Умений призыва существовало великое множество, и все они тесно связаны с определенными сложностями. Ведь у каждого призванного существа или сущности присутствовало самосознание и характер, как у питомцев. Это вам не огненными шарами палить. Тут требовалось заставить свое умение выполнять приказы. Некоторые без промедления их исполняют, стоит только покормить, другие время от времени отказываются, а третьи, пока не напугаешь, даже с места не сдвинутся.

- Если не хочешь, да будет так. Заставлять не стану. Но и призывать ради красочных иллюминаций не собираюсь. Справлюсь как-нибудь сам. Увидимся через годик-другой.

Угроза возымела эффект. У призванных сущностей, в том числе и мечей, метафорически выражаясь, пускай и есть мозг, но совсем крошечный. Они же как дети. Обмануть их проще пареной репы. Воплощенное Оружие подлетело к чудом уцелевшей после взрыва трубе и разрубило ее пополам. С одного удара! Как бы говоря, ну как тебе?

- Признаться, ожидал от тебя большего. Я и сам так могу.

На самом деле возможности Воплощенного Оружия меня впечатлили. Даже у меня бы не получилось так просто разрубить стальную трубу толщиной миллиметра три или около того. Лишняя скромность в таком вопросе не повредит. Призванных сущностей следует держать в узде, не то возгордятся и перестанут тебя слушаться. Хотя, стоит признать, мне попался не самый сложный случай.

Энергии становилось все меньше. Воплощенное Оружие исчезнет через тридцать секунд, а без зелий восстановление Энергии затянется на добрых полтора часа. Вот я и решил, что стоит пока прервать умение и призвать повторно, когда придет время.

- Пора нам поменяться ролями, - бросив решительный взгляд на разрубленное тело бойца, подумал я. - Добыча уже превратилась в охотника.