Враг императора

День 10. Глава 1

— Вы считаете, что это хорошая работа? — крепкий седовласый священник склонился над трубами. — Да вы смотрите, всё до сих пор бежит! Как вы вообще работали? Да весь пол в воде! До сих пор говном несёт!

Виктор в костюме обслуживающего персонала тем временем достал удавку из рукава. Этот священник призывал отказываться от продукции Корпорации Renascentur. Он говорил, что все умные устройства объединяются в тайную сеть для слежки, шпионажа, шантажа и прочих запрещённых вещей. В своих проповедях отец Тобиас говорил, что Балябин знает всё о каждом ныне живущем человеке, если у того есть хоть какая-то вещь с символикой Корпорации. Священник не должен был привлечь внимание Балябина, но, во-первых, отец Тобиас всего за десять лет из лидера мелкой секты превратился в главу целой церкви, насчитывающей миллиарды верующих. А во-вторых, его речи про слежку и тайную сеть из триллионов устройств были чистой правдой. Это и вынесло ему приговор.

— Да вы хоть что-то понимаете в своей работе? — выкрикнул отец Тобиас. От него сильно разило выпитым.

— Без всяких сомнений, — ответил Беда и накинул ему на шею удавку. — Что вам снится, святой отец?

Но старик, вместо того, чтобы хрипеть и умирать, как положено, выпрямился во весь свой рост.

— Ты сдохнешь, еретик! — выпалил он.

Священник резко упал назад, и Виктор отбил спину о твёрдый пол. Отец Тобиас несколько раз ударил локтями и высвободился.

— Я отправлю тебя в глубины Преисподней, грешник! — у священника потрясающий глубокий бас. — Сдохни, убийца из Корпорации!

Он пнул Виктора в колено и увернулся от ответного удара. Отличная физическая подготовка бывшего спецназовца и ветерана корпоративных войн испортила всю операцию. Надо было пользоваться игломётом, а не выделываться со струной. Но пистолет выскользнул в пылу схватки.

Отец Тобиас взял монтажный нож и начал наносить кажущиеся хаотичными, но очень точные и выверенные удары. Виктор уклонялся, выжидая момент, когда можно будет рвануть за игломётом.

— Ты и твой босс будете гореть в аду! — рявкнул священник, нанося очередной опасный выпад. — Будь ты…

Он наступил в набежавшую из протекающей трубы лужу, поскользнулся и упал. Голова так сильно ударилась о лавку, что проломила доску, но шея не выдержала и выгнулась под невозможным углом. Отец Тобиас умер.

— Только не говори, что ты так и запланировал, — сказал Блоха в передатчик.

— Ты никогда не сможешь доказать обратное, — Беда усмехнулся и подобрал игломёт. — Немного приберусь, чтобы выставить за несчастный случай, а потом…

— Святой отец! — кто-то распахнул дверь и охнул. — Что с вами?

Виктор выстрелил, не раздумывая. Вошедший, совсем ещё молодой парень, молча упал на пол. Игла попала прямо в глаз. Но вместо того, чтобы тут же забыть о покойном, Беда не мог оторваться. Что-то не так.

— Что с тобой, Беда? — спросил Блоха. — А, дерьмо, вижу…

Виктор не мог пошевелиться. Парнишка в рясе, помощник покойного отца Тобиаса, был как вылитый похож на Ника. Разумеется, он старше, Нику едва исполнилось семь, а этому уже лет семнадцать-восемнадцать. Но черты лица, волосы, и цвет уцелевшего глаза… похожи, как старший и младший брат.

— Беда, надо уходить.

— Да.

Вид покойника никак не уходил из головы, стоял перед глазами и снился чаще, чем остальные. После того как Виктору поставили ментальный блок, ему не снились покойники, но несколько лет назад, после убийства доктора Михельсона, начались первые кошмары. А вот после гибели священника и того парня всё стало намного хуже.

— Кажется, ваш блок что-то пробило, — сказал штатный психолог проекта. — Говорите, он похож на вашего сына? Странно, это не должно… — он почесал подбородок.

И Беда знал, что это невозможно. Если бы Балябин приказал убить собственную семью и Виктор сделал бы это, его бы не тронул вид тел когда-то родных людей. Но его сын и жена были живы, и он любил их так, как только мог. Но что если Балябин всё-таки прикажет это?

— И что же вы сразу не сказали о снах? Сначала это была трещина, которая со временем расползлась, — психолог неодобрительно качал головой. — Я наложу вам новый блок. А пока…

— Не требуется, — Беда поднялся. — Я ухожу.

— Да, мы перенесём приём, на…

— Я ухожу, — произнёс Виктор. — Навсегда.

— Что значит ты уходишь? — выкрикнул Сова, выпучивая свои круглые глаза ещё сильнее. — Ты хоть знаешь, сколько вложено в тебя и твою группу? Если ты…

— Если ты хоть посмеешь вякнуть, или что-нибудь сделаешь что-то мне и моей семье, — Виктор схватил командира за грудки. — Я выпотрошу сначала тебя, а потом отрежу башку Балябину!

Он оттолкнул Лукаша назад.

— И вы оба знаете, что я могу вас прикончить.

Сова усмехнулся.

— Ты выбрал плохое время для ухода, Беда, — сказал он. — Эта Брейлинг из Квистуры раскопала информацию о Тёмном Лесе и скоро передаст всё в Альянс. Начнётся война. И это после того, как мы прикончили для них Верховного Судью Гобитрауда.

— Тем лучше для меня.

— Ну да. Балябин мне вставил, что я не отправил тебя на её ликвидацию. Ну да ладно, хрен сними, — Сова сложил руки перед собой. — Мы всё равно победим. А что до тебя… я не буду тебе угрожать. Но я дам тебе один шанс, Беда. Всего один, когда ты сам завтра придёшь ко мне.

— Никогда.

Виктор открыл дверь, проведя пальцем по сенсорной панели. Что-то изменилось. В прихожей чемоданы. И Ник не прибежал встречать.

— У нас гости? — крикнул Беда, но ответом ему была тишина.

Он прошёл дальше. Дома только Вера, которая сидит за столом. На умной гладкой поверхности стола высвечивались какие-то снимки.

— Кто-то приехал? — спросил он.

Вера медленно покачала головой.

— А Ник где?

— У мамы, — сказала она хриплым голосом. — А потом и я… ты нас не найдёшь…

— Да что в конце концов…

— Это ты сделал?

Вера пальцами раздвинула изображение, и Виктор увидел, что там. Ночной клуб «Олимп» изнутри. Несколько опрокинутых столов. Возле них лежат тела в лужах крови.

— Это ты сделал? — повторила она потухшим голосом. — Это ты их убил?

Она листала снимки. Трупы, их много, в основном молодёжь. Те, кого задел игломёт Виктора или те, кто поймал положенные ему пули, пока сам Беда прятался от автоматического огня. Операция по уничтожению оружейного барона, которая превратилась в бойню.

— Так вот чем ты занимаешься? — Вера закрыла лицо руками. — Ты… ты убийца.

— Послушай, — сказал Виктор, хотя понятия не имел, что говорить дальше. Отрицать? Это бесполезно и бессмысленно, да и он никогда не врал Вере… просто не договаривал некоторые вещи. — Это всё было давно и сейчас…

— Ты просто всех убиваешь… этим ты занимаешься? Зачем ты это делаешь, ты…

— Послушай, я с этим завязал. Мы уедем и…

— Они же совсем молодые.

По красивому лицу Веры потекла слеза. На очередном снимке изрешечённый пулями парень, который прослужил Виктору живым щитом.

— Зачем? Как ты мог?

— Зачем? — Виктор почувствовал раздражение. — Зачем? Так я это делал ради вас с Ником! Чтобы у вас всё это было! Чтобы мы жили не в грязном сарае у твоей мамаши, а в хорошем доме! Чтобы Ник учился не с детьми алкашей и наркоманов, а с нормальными ребятами! Чтобы у вас было всё.

Вера зарыдала.

— Ты чудовище, — сказала она. — Как ты… а если бы кто-то сделал такое с Ником, если бы…

Она не смогла продолжить.

— Откуда это у тебя? — спросил Виктор. — Кто прислал тебе эти снимки?

Вера не ответила, только слёзы капали на поверхность уже пустого стола. Снимки ушли.

— А если… — наконец прошептала Вера. — А если тебе скажут убить нас…

— Никогда, я…

— Ты мне врёшь. Мы уезжаем.

Она встала и вышла в коридор, затем хлопнула дверь. Виктор выглянул в окно и увидел, как Вера садится в машину. А если тебе скажут убить нас, гудело в голове.

— Уже вернулся, — спросил Сова с гнусной ухмылкой, но она тут же пропала. Лукаш откинулся в своё кресло, из разбитого крючковатого носа текла кровь. — Удар у тебя, что надо.

— Это же ты выслал ей снимки? — спросил Беда и ударил ещё раз.

— А даже если бы и я, то какая разница? — Лукаш усмехнулся. — Они тебя боятся, ведь ты знаешь, что если тебе будет приказано, ты не сможешь остановиться.

— Я их не трону.

— Уверен? — раздался голос позади. Максим Балябин прошёл в кабинет и сел во главе стола. За эти годы он не изменился ни на йоту, всё то же молодое лицо и тот же тяжёлый взгляд. — Я вот нет.

При виде руководства Сова встал и вытер кровь с лица.

— Твой случай я взял под личный контроль, Виктор Воронов, — продолжил Балябин. — У меня мало времени, но несколько минут я нашёл. Если я скажу тебе убить их, ты сделаешь это незамедлительно.

— Сначала я оторву тебе голову, — прохрипел Виктор.

Балябин поднял руку.

— Думаешь, что блок тебя поставили, чтобы ты не чувствовал угрызений совести? По твоему мне есть дело до того, что ты чувствуешь? Истинная суть блока в другом. Хочешь демонстрации? Твоя цель — Виктор Воронов.

Беда достал игломёт и приставил к виску.

— Отмена цели, — сказал Балябин. — Новые цели — Вера Воронова и Ник Воронов, твои жена и сын.

Вера говорила, что уехала к матери, там он и сможет найти их двоих. Осталось только…

— Отмена цели!

Виктор пришёл в себя, стоящим у двери. А в голове только что мелькала мысль не о том, что он собрался убить жену и сына, а как сделать это намного эффективнее. Он выронил игломёт.

— Новая цель, Виктор — забыть свою семью. Господин Сикора, думаю, мы обсудили все насущные вопросы. Завтра нас ждут ещё цели.

Балябин ушёл. А Беда сел за стол. То, что произошло только что, казалось давно забытым сном, или увиденным много лет назад фильмом. Всё прошло. Но неужели он и правда бы их убил?

— Жаль, что до этого дошло, — сказал Сова. — Но не бойся, я увёз твою семью в надёжное место. Балябин не знает, куда, а ты не найдёшь без моей помощи.

— Взял в заложники?

— Я этого не говорил. У твоего аналитика новая документация и завтра тебя ждёт ещё одна цель. А пока свободен.

Виктор вышел их кабинета. Ощущение, как с тяжёлого похмелья. Сердце билось, как сумасшедшее, а из головы не уходили мысли о том, что он только что узнал. Он зашёл в кабинет психолога.

— Вернулись, — доктор улыбнулся. — Сейчас, пара минут и я установлю блок заново.

— Нет, ты сделаешь лучше, — Беда улыбнулся в ответ. — Ты сделаешь отчёт, что поставил мне блок.

— Но я…

— Я знаю, где живёт твоя семья, доктор. Жена, дочка и собака. В конце концов, новый блок не вызовет же у меня сожалений, разве нет?

Доктор побледнел и тут же покраснел, но отчёт составил.

Вот только это был не последний неприятный разговор на сегодня. На базе ничего не знали о случившемся. Парни обсуждали только что увиденные Турсулунские Игры и, поприветствовал командира, тут же вернулись к своему разговору. Вот только Айзек, обычно весёлый, молчал. Наверное, оттого, что увезли Ника. Несмотря на разницу в возрасте, а Медведю уже было около тринадцати или четырнадцати, они хорошо поладили и сдружились. Но дело было в другом.

— Надо поговорить, — сказал Айзек, не добавив обычного «Дядя Виктор». — Наедине.

— Хорошо.

Беда пустил его в свою каморку и закрыл дверь.

— И о чём ты…

От боли в груди захотелось кричать, но сил не было. Будто кто-то пробил рёбра и схватил сердце в кулак. Айзек стоял, вытянув руку перед собой.

— Я вспомнил тебя, — прошептал он. — Я наконец-то вспомнил. Тот день, ты был у нас в больнице. Это ты убил доктора!

Сил на разговор не было, поэтому Беда просто кивнул. Будто кто-то поместил сердце в тиски и крутил ручку.

— За это ты умрёшь! — сказал Медведь. — Я тебя убью! Я раздавлю твоё сердце, ублюдок! Ты погубил всех нас! — он плакал. — Это из-за тебя я такой. Это ты… это же ты… я…

Он опустил руку и отвернулся.

— Однажды, — сказал он сквозь слёзы. — Однажды я тебя убью. За всё, что ты мне сделал.

Он не смотрел, но Беда не стал тянуться за игломётом. Во-первых, Айзек легко мешает стрелять любому оружию, а во-вторых… не хотелось этого делать. Это же Айзек, мальчик, чья жизнь уничтожена, и он едва ли дотянет до конца этого года. Но требуется держать уши востро.

— Я тебя ненавижу, — прошептал Айзек перед тем, как выйти.

— Приехали, старик, — сказал Медведь и ткнул Виктора в плечо. — Ты слишком много стал спать.

— Старею, — буркнул Беда. — За дело. Ты в порядке? Или поедешь к брату?

— Моё состояние лучше, чем твоё, — ответил Айзек.

С этого чердака заброшенного дома, единственного уцелевшего среди развалин времён турсулунской войны, хорошо видно западную часть Сплендора, столицы Империи. А ресторан ценийрской кухни, которую так любит магистр Айво, лежит как ладони. Говорят, что тушёное по-ценийрски мясо нужно есть прямо с огня.

— И ты серьёзно решил достать его из снайперской винтовки? — спросил Медведь. — Да этот дом тут стоит, как свечка в жопе, если что начнётся, его снесут ракетами. Да, по первой же тревоге сюда прилетит гравилёт с подкреплением. Ты хоть читал, что я тебе вчера принёс?

— Не-а, — соврал Беда, усмехаясь про себя. — Решил действовать по интуиции, зачем вообще нужны эти планы?

— Ты сумасшедший. В ресторане даже стёкла бронированные, а в подвале… Как только там что-то начнётся, магистра тут же увезут вниз, и ты его оттуда не выколупаешь даже залпом Эребуса с орбиты.

— Тогда мы будем ждать внутри, разве нет?

— Нет. Охрана проверит убежище сразу, как появится. И это не говоря о том, что там всегда сидит охранник. После тревоги дверь запечатывается, код знает только командир смены подкрепления. Как только он прибывает и убеждается, что снаружи безопасно, то открывает убежище. Код меняется каждый час. Ты в курсе, что внизу стены метра в два? Их не прожжёшь и не прокопаешь. А у самого Айва там ещё отдельная комната из сверхпрочного стекла, тоже на кодовом замке. Если он запрётся, оттуда его не выколупаешь, если не знаешь код… хоть этот код был в досье Ривы.

Медведь написал пальцем в пыли — 3575.

— Но что толку от него, если мы не попадём внутрь?

— Угу, — Виктор продолжал собирать турельную треногу. Наверху уже стояла старая снайперская винтовка Игнасия, которая годами пылилась в разобранном виде.

— Магистр Айво очень любит ценийрскую кухню, раз решился на такие траты. В документе было, что он предлагал повару двадцать тысяч реалов в месяц, чтобы он готовил только во дворце магистра, но повар отказался, а другого такого нет во всей империи.

— А почему отказался? — спросил Виктор.

— Что-то вроде, что он хочет готовить для множества людей, а не для одного. Но когда приезжает магистр, ресторан закрывается и обслуживает его одного. У ценийрцев постоянно религиозные праздники, так что никто не удивляется внезапным закрытиям. Но будь уверен, они уже всё просканировали на бомбы и просканируют ещё раза три.

— Я не люблю бомбы.

— И не отравишь.

— Яды люблю, но сегодня обойдёмся без них. Хотя, с другой стороны, у яда тут ключевая роль.

— Единственное слабое место в защите, — продолжил Медведь, поёжившись. — Для блюд нужно использовать только самое свежее мясо, даже животных забивают специфически. Их ещё как-то откармливают за несколько часов до начала, так что привезут прямо сегодня с фермы, ещё живых. Охрана будет всё контролировать, если там взрывчатка, то это поймут сканеры.

— Нет, это твоя головная боль, — Виктор усмехнулся. — Ты и провози. И я уже говорил, что взрывчатки не будет. Вместо этого нам поможет ценийрская кухня.

Айзек нахмурился, но его глаза заблестели от интереса. Как в те времена, пока к нему не вернулась память и он бегал за Бедой хвостиком.

— Значит, это ты продумал, — пробормотал Медведь.

— Именно. Но не расслабляйся, у тебя много работы. Ты ещё дежуришь в самом убежище.

— Я? — Айзек удивился.

— Ну не я же. Какой регламент эвакуации?

— Открыть дверь, тогда телохранители убедятся, что внутри безопасно. После этого загоняют внутрь магистра и баррикадируются изнутри. А охранник ждёт снаружи.

— Отлично.

— Беда, а что в тех ящиках внизу? Жутко воняли.

— Понятия не имею, но таскать их тебе. Прятать тоже тебе.

Виктор закончил с турелью и настроил винтовку. Сигнал хороший, а имплантат не только видит по удалённому передатчику, что находится в прицеле, но и способен перенаправлять турель и вести огонь. Беда попробовал сменить положение, но на ресторан пока не наводил. Ещё успеется. Всё равно выстрел не пробьёт бронестекло. Да и это не требуется. План совсем в другом.

— Здесь закончили, двигаемся дальше.