Вороньи сказы. Книга первая

Как колдун Хлад учил меня Уложение Мира читать

Отправилась я в путь, как и хотела, по Левоморскому княжеству. Хорошо у нас летом! Солоно да зелено, да воздух звенящий такой, чистый. Море чуется сдалека. Вокруг – леса да поля, солнышко в речках играет, радость сплошная летнею дорогой идти. На постой я в деревнях оставалась, про колдунов расспрашивала, где медькой за доброту платила, а где и умением колдовским нечисть усмирить. Видела жадюжного бися в одной деревне, у них голова, говорят, вечно скупился, просили тыщу раз хоть бы бродячего лютого нанять, чтоб изловить в лесу беспокойника, а тот прижался, мол, нет, лютых с цеха подождём, подать за них плачена. С беспокойником я побоялась связываться, а вот бися прогнала, сказала, что в темна-нави сам Тёмн каждой нечисти по кувшину крови раздаёт, его как ветром сдуло.

Нахрабрилась после и решила к колдуну нашенскому зайти, обсмеёт так обсмеёт, а спрошу, думаю. Да только дома его не застала, или не вышел ко мне, сколько я ни кричала. Прождала там до вечера и в деревню ближнюю вернулась. На след день его тоже не было, тогда уж я прочь пошла.

Так и попала к колдуну Хладу. Он недалече от царицы-реки Игривы живёт, в избушке у озера. Красотища там, конечно, глаз не оторвать: всё реки, Игривины детушки, ручейки, поля золотые, луга васильковые, леса тёмные. Я будто бы красоту эту лишь и видала, а что в пути меня кто статить может или нечисть какая схарчить, про то и не думала. Ну так, конечно, и вышло. Пристали мужики на дороге, шуганули меня в лес. Я с дуру нет чтоб голосить, что я невеста Тёмнова (кому ж охота Тёмна злить), бегу как прижжённая, сердце колотится, думаю, ну всё, кончилась моя дороженька. Да и выбежала к Хладовой избе. Мужики отстали, не сунулись к колдуну, а что там колдун – то видать сразу было. На избе черепа, даже и человечьи есть, и звериные, и такие, что непойми кто их носил. Ну, думаю, судьба, искала колдуна, так может он ученицу тоже ожидает. Хлад, дед старый, уж на костёр пора, меня встретил, хмыкнул да говорит:

– Куда мне ученицу, девка! Я уж столько отучил, а не сегодня-завтра Морива за мною прискачет. Обдурю её, стану кощеем, так тебя ж первую, дурёху, сожру. А ты ещё и невеста Тёмнова, вот уж мне с ним проблем ни к переду ни к заду.

(То, что я невеста, кстати, понял без всяких змей да жаб, лишь глянув).

– Ты хоть расскажи самую соль, как колдуны колдуют! Тайны хочу понимать. А я уж и за избою пригляжу. И вообще я писать да читать умею, ещё как! Буду тебе и лягух пасти, если надо, и росу утреннюю собирать. А потом я своей дорогой пойду, не останусь бисем на шее! Ну пожалуйста, мудрый ты человек!

Поглядел Хлад на меня, поскрипел, в затылке почесал.

– Так-то, конечно, дома у меня сорно, что в храховом логове, Мориву встречать стыдно. А с другой стороны, я её один хрен обдурить хочу… Ай, да ладно, оставайся! Тайны с тебя возьму в плату.

– Ой… нет у меня тайн-то, я как вон татей отвадить не знаю, а ты про тайны!

– Как нету?! Ты, дурёха, с них вся и состоишь, – и смеётся, как ель на морозе трещит.

У меня глаза по солнышку, видать, сделались, так что Хлад совсем раздобрел (ну любят колдуны умом красоваться), в дом меня пустил и каши навалил полну миску.

– Жуй да слушай. Всё на свете Светлом и Тёмном в Уложение Мира записано, оттого у всего есть своя тайна на книжном языке богов. У вещей простых, навроде, вот, стола иль скамьи, иль миски, у каши тоже, у животного, у не колдуна тайну эту еле видать, если и прочитаешь, то в голове она не заночует. А у всего, в чём хоть крупинка колдовства есть, тайны эти яркие. И по многу тайн бывает, чем колдовства больше, тем тайн больше. Прочитаешь, так она в разуме у тебя устроится намертво, ляжет в копилочку знаний, как монетка. Ей, как монеткою, и пользоваться можно. Хошь – отдай или обменяй, хошь – перекуй, хошь – в зелье завари, хошь – выкинь прочь. Надо только научиться читать по-божьи. Колдуны хоть самые завшивые, язык этот знают, с колдовскою искрою в огонёк души проникает. Да только знать и прочитать – вещи разные. Вон ты читать умеешь, а дай книгу чурбану какому, так он ею сраку подотрёт. Вот так и с божьей речью, надо учиться понимать, как оно в Уложении пишется.

Я сижу, двух ушей не хватает слушать. Хлад оторвался водички попить, а я уж встреваю:

– Это что мы, все божьими буквами исписаны?

– Ну, вродь того. Если хочешь колдуньей знаткой быть, тебе надобно учиться буквы эти понимать.

– Я готова! – так подскочила, что чуть кашу не перевернула.

– Да тишь ты, едрёна. Вот гляди на меня, до ряби в глазах гляди, чтоб зенки повыскакивали.

Я давай тужиться да пыжиться. Вроде что-то вокруг Хлада летает, мельтешит, но будто бы просто пятна в глазах от солнышка в оконце. И ощущения такие, небывалые, будто вот-вот пойму что-то.

– Эх, да уж. Так до Моривы не управимся…

– Ох! А покажи, как сам читаешь. Может, я и пойму.

Хлад смехнул в усы:

– Ну гляди.

И смотрит на меня просто, совсем не тужится. Сморгнул только пару раз, будто не понял чего, ну и говорит:

– Вот, к примеру: ты – невеста Тёмнова из Левоморского княжества.

– Ого! Прям на мне написано?! А чего ещё там?!

Хлад глазами впырился сильно, глядит, не оторвать. А потом вдруг будто и дышать перестал.

– Ну что? Хлад, ты чего?

– Истории ты в пути решила записывать, вот такая тайна.

– Ага!

– Ну, доедай давай, а потом и прибираться пора! Возьму тебя поучиться ненадолго, будешь у меня каждый день на колдовское глядеть, мож и почуешь буквы.

А чувствую – не то сказал, что хотел. Но приставать не стала, чтоб, не дай Светл, не прогнал меня.

Теперь уж буду у него учиться, что успею, что подхвачу. Буквы бы эти разобрать, а там и проще станет.