Ворона устроившая сюжетный переворот (СИ)

Глава 4

Распрощавшись с гостями, мы переместились в кабинет. Лиам сосредоточенно изучал бумаги, а я шагала вдоль полок стеллажа, пробегая взглядом по корешкам книг. Томы, наполненные заклинаниями и магическими теориями, меня не привлекали. Я искала информацию о воронах. О птицах, которых веками считали предвестниками смерти. Почему люди боялись их силуэтов на фоне закатного неба? И самое главное — существовали ли те, кто когда-то сбрасывал черные перья и становился человеком?

Заметив тонкую, почти потерявшую цвет книгу, я аккуратно зацепила её клювом и медленно вытянула с полки. Та с глухим шелестом упала на пол. Я слетела следом, приземлилась рядом и, склонив голову, начала перебирать страницы.

— Ты ещё и читать умеешь? — усмехнулся Лиам, поднимая глаза. — Не птица, а находка. Осталось только научить подписывать документы.

Это он сейчас так пошутил? Я прекратила листать и уставилась на него.

«Между прочим, я занята. Пытаюсь понять, как и зачем попала в этот мир. Лучше бы помог, а не отпускал сомнительные комментарии.» — каркнула я, ткнув клювом в страницу, как в весомый научный источник.

Лиам лишь опёрся щекой на кулак и молча наблюдал, как я дочитываю страницу. Через пару минут я взлетела к стеллажу и с тяжёлым вдохом скинула ещё две книги. Бумажный снегопад.

— Эх… Вот бы мне понять, что творится в этом крохотном мозге, — вздохнул он, глядя, как я с энтузиазмом запрыгиваю на очередной том.

Это у меня-то крохотный мозг. Знал бы ты, что я на самом деле человек — никогда бы так не сказал. Ну или, по крайней мере, выбрал бы выражение посложнее, с вежливой отсылкой к «ограниченным когнитивным ресурсам». А не вот это всё.

Я демонстративно взобралась на край книги, будто на трибуну, и гордо вытянулась во весь свой птичий рост. Хотела бы расправить мантию. Но у меня только крылья. И слегка покоцанная гордость.

— Ара, уже поздно. Пойдём отдыхать, — вставая со стула, Лиам похлопал себя по плечу в приглашающем жесте.

Отдыхать? Я моргнула, пытаясь осмыслить. Он всерьёз возьмёт меня в свою комнату? Не в кресло у камина, не на балку под потолком, а прямо туда, где он сам спит. Где остаются следы дыхания, тепло тела, тихие сны.

Ворона во мне напряглась, расправила крылья и попыталась изобразить привычное равнодушие. Но другая часть, та, что принадлежала молодой девушке, встрепенулась. Ей захотелось остаться рядом. Услышать, как скрипнет под ним кровать. Поймать тихий звук вдоха, шорох простыни.

«Так вперёд,» — каркнула я и взлетела, легко и решительно, усаживаясь ему на плечо.

Лиам бесшумно прошёл по коридору, мягко ступая по ковру, и остановился у нужной двери. Он распахнул её с привычной, почти домашней лёгкостью, и я влетела внутрь, не дожидаясь приглашения.

Комната встретила меня тёплым полумраком и уютным запахом дерева, впитавшим в себя тепло прожитых дней. У окна возвышалась большая кровать с балдахином из мягкой тёмной ткани с золотыми узорами. Справа от неё стоял небольшой резной столик, слева, тумбочка с выдвижными ящиками.

Пока я сосредоточенно разглядывала статуэтку на столе, Лиам подошёл к шкафу и распахнул створки. Мой взгляд нехотя оторвался от изящных очертаний фигурки и тут же уцепился за новое зрелище — мужчину, небрежно сбрасывающего пиджак, рубашку, брюки.

«Оу, ю тач май шалала,» — пронеслось в голове с такой внезапностью, что я едва не каркнула вслух.

Казалось, каждое пёрышко на моём теле встало дыбом, пульс участился. Хорошо хоть слюна не капала, а то стол пришлось бы дезинфицировать.

Так я и сидела, на краю столешницы, похожая на пернатую статуэтку в стадии нервного срыва, и думала, что жизнь вороны определённо пошла в гору. Хоть кто-то в этом мире щедро снабдит меня визуальным контентом.

Я пыталась отвести взгляд. Честно. Прямо вспоминала все советы по самодисциплине и внутреннему дзену. Но, похоже, мой учебник по ментальной стойкости давно ушёл жить к тому, кто не паникует при виде обнажённых ключиц. Так что я продолжала смотреть. Во все глаза.

Лиам, как назло, двигался медленно. Неторопливо. С таким видом, будто снимает не одежду, а заклятие с античного артефакта. Я скосила глаза к окну. Хоть бы шторы задернул! Или табличку повесил, что будет проводить прямую трансляцию кубиков пресса в качестве 5D с полным эффектом присутствия. Вот народу бы набежало.

Я уже почти сорвалась на каркающее выражение эмоций, как он вдруг посмотрел в мою сторону. Я застыла. Всё. Статуя. Мраморный гусь.

— Ара, ты в порядке? — прозвучал его тревожный голос.

Вот же чёрт. Зачем Лиам сделал пару шагов вперёд? В лунном свете его бельё просвечивало так эффектно, что передо мной вдруг явственно возникла иллюстрация из журнала для взрослых.

Оцепенение исчезло мгновенно, как плохо пришитое перо. Чтобы не выдать свой глубоко «академический» интерес, я резко спрятала голову под крыло. Сижу теперь серьёзная, неподвижная, мысленно переселяюсь в библиотеку. Где все одеты. В плащи. До пола.

Лиам, конечно, не отступает.

— Ара?

Твою пернатую душу. Ещё немного, и я начну издавать звуки, которые не расшифрует ни один чародей, даже с рунным словарём и бутылкой успокоительного.

Соберись, думай о чём-нибудь отвлечённом. О гравитации. Об исчезающих чернилах. О том, каково снова быть человеком.

— Ара? — Лиам осторожно коснулся моего крыла.

Я едва приподняла и сразу пожалела. Да твою ж маковку! Кто, когда и за какие грехи подписал меня на это визуальное испытание в перьях?