Закончив маскировку, я и Танкред переместились к дому семейства Эйвери. Музыка и веселые крики гостей разносились по всей округе.
За высоким каменным забором виднелся роскошный четырехэтажный особняк.
– Нехилый домишко, – присвистнул я.
Ворота никто не охранял, так что мы сделали свои ненастоящие лица кирпичом и прошли во двор. Народу на праздник собралось много. Все пили, ели и танцевали под мелодичные звуки музыки.
– Какой у нас план? – осматриваясь по сторонам, негромко произнес я.
– Все просто, подкатывем к Доре и напаиваем нашим чудо-зельем, – ответил Танкред.
– Звучит просто.
– Уверяю тебя, это далеко не так, так что расслабляться не стоит, – сурово ответил мой спутник.
Он оказался прав, подкатить к Доратее, не вызывая подозрений, на деле было совсем не просто. Вскоре мне начало казаться, что пробраться в Эйвильстинн и то проще! Девчонка постоянно находилась в окружении то подруг, то поклонников, то родственников.
– Что они в ней находят? Ни кожи, ни рожи, – проворчал Танкред, когда очередная группа взбудораженных парней обступила девушку.
– Брось, нормальная бабенка, – возразил я.
– Если мы не придумаем, как напоить ее, завтра ты уже не будешь таким веселым!
– Ладно, есть у меня идейка, – улыбнулся я и опрокинул стопарик для смелости.
– Что ты задумал?
– Смотри и учись, как надо кадрить телок!
Не то, чтобы я был мачо или пользовался большой популярностью у противоположного пола, нет, все было куда проще – я умел играть не гитаре и, порой, это приносило мне приятные бонусы в качестве очарованных девиц.
Конечно же, я не был виртуозом. Мой предел: три-четыре аккорда и нетленки Цоя, вечером, во дворе на лавочке, под пивандрий и сухарики.
Ничто так не впечатляет подвыпивших девчонок, как «Звезда по имени Солнце» слегка гнусаво и чуть небрежно спетая под гитару. Вот я и решил применить свой проверенный пикап-прием на местной девчатине.
Пробравшись на пятачок, где сами собой играли волшебные инструменты, я взял самый похожий на гитару: выпуклый, с длинной декой и четырьмя парами струн. Инструменты недовольно загалдели.
– Эй, руки убрал от меня! – возмутилась неправильная гитара.
– Тише вы! – шикнул я на них. – Помогите произвести впечатление на девушку, – с этими словами я сел на табурет и стал проверять звучание прибора.
– За это придется удвоить гонорар! – сообщила гитара.
– Хорошо, счет предъявишь заказчику, – ухмыльнулся я и запел:
«Белый снег, серый лед,
На растрескавшейся земле.
Одеялом лоскутным на ней,
Город в дорожной петле,
Городу две тысячи лет…»
– Потрясающе, – раздался за моей спиной женский голос, когда я закончил петь.
– Да ладно, я всего лишь немного напел под гит… – стоило мне обернуться, как слова комом застряли у меня в горле.
«Твою-то мать!» – подумал я, увидев перед собой крашеную блондинку шириной в три меня. У нее был агрессивный макияж и плохо прокрашенные корни волос. Каждую жировою складку на ее теле облегало розовое платье с глубоким декольте, практически не прикрывающее огромные груди.
«Да, похоже, промашечка вышла», – понял я и попытался разглядеть Доратею среди гостей. Её нигде не было, но, зато, я увидел Танкреда. Он стоял неподалеку от пяточка, скорчив недовольную гримасу и сложив руки на груди.
– Спой еще что-нибудь, – продолжала экстравагантная блондинка, – обожаю красавчиков, которые умеют петь.
– Одну минуточку! – произнес подоспевший ко мне напарник. – Нам нужно ненадолго отлучиться, – с этими словами, он потянул меня за собой. – Хорошая попытка, только вот Дора тебя совсем не слушала, – сказал он, когда мы ушли с пятачка.
– Как не слушала? – насупился я.
– Ну, извини, пока ты ублажал слух этой толстухи и остальных гостей, наша девица ушла с очередным красавчиком и его дружками.
– Зараза. Что делать-то?
– Для начала нужно найти их!
– Ты видел, куда они ушли?
– Ага, они покинули именье. Идем, – с этими словами, Танкред направился к воротам. Я следом.
Но уйти просто так нам не удалось. У ворот дежурила положившая на меня глаз толстуха.
– Милый, а как же я? – промурлыкала она.
– Извини, детка, мы сейчас вернемся, – улыбнувшись, ответил я, ускоряя шаг.
– Я с вами!
– Некогда! Пес с ней, пусть идет, – прошептал мне Такред.
И, вот, уже втроем, мы отправились искать Доратею и ее дружков. Мне чертовски было интересно, как бородач собирался отбить девушку у нескольких лбов без применения магии, а после, еще и напоить девицу нашим зельем.
– Милый, кого мы ищем? – промурлыкала толстуха, держа меня под руку.
– Доратею, – выпалил я.
– Шкет, ты языком-то поменьше трепи, – одернул меня Танкред.
– О, так она же в доме, – сообщила наша спутница.
– В доме значит? – уточнил я, бросив укоризненный взгляд на своего куратора.
– Ну, да. Видела собственными глазами! Она, Лидия и Кора, с тремя парнями поднимались на крыльцо.
– Быстро, в дом! – Танкред схватил меня за руку и потащил обратно к имению Эйвери, откуда по всей округе разносились звуки веселья и музыка.
Миновав разгоряченных гостей, мы поднялись на крыльцо и вошли внутрь дома. Благо все уже были в таком пьяном угаре, что на троицу, бесцеремонно вломившуюся в хозяйский дом, никто не обратил внимания. По крайней мере, я так думал.
– Вот это домик, – протянул я, оказавшись в роскошной прихожей с высокими потолками. Чуть дальше начиналась широкая лестница наверх.
– Не тормози, закрой рот и двигай! – одернул меня Танкред.
– Как мы найдем их? Здесь настоящий лабиринт.
– Если ты заткнешься, то услышишь их!
И действительно, из одной спален второго этажа, доносились смех и веселое девичье повизгивание.
– Идем! – велел Танкред, поднимаясь по ступеням лестницы.
– Эй! Вы что здесь делаете! – вдруг донеслось из другого конца прихожей. К нам широким шагом приближался дворецкий.
– Что делать-то будем? – прошептал я.
– Выкручиваться, – процедил сквозь зубы Танкред, готовясь колдовать.
– Все в порядке, Джалвейс, – вдруг произнесла толстуха, – они со мной. Мы к Доре.
– Хорошо, как скажете, госпожа, – дворецкий слегка поклонился, развернулся и пошел обратно.
Я и Танкредом удивленно переглянулись, он развел руками, после чего мы направились наверх.
– Друзья! Я женюсь! – воскликнул Танкред, ввалившись в комнату. За собой он тащил толстуху, а я, с бокалами вина, шел следом. – Давайте же отметим! – продолжал бородач, – Вина! Вина! – закричала девица, которая была с Дорой в лавке Алисфарта.
– Вы еще кто такие? – недовольно проворчал один из парней, подозрительно осматривая сначала обрученную парочку потом меня.
«Да, мне его план сразу не понравился», – подумал я и приготовился к драке.
– Поздравляю! – взвизгнула Доратея. Подскочив к Танкреду с толстухой, она принялась их обнимать и целовать. Две других девчонки последовали её примеру.
«Кажется, пронесло», – пронеслось у меня в голове.
– Шкет, вино! Давай вино! – одернул меня бородач.
Я протянул ему один из бокалов и он, тут же вручил его Доратее. Не веря в нашу удачу, я, затаив дыхание, ждал, когда она выпьет вино…