Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Глава 5 Для того и нужны друзья

Как только мы вышли на улицу, то сразу заметили достаточно большую толпу местных. А их собралось немало! Но при этом они не были обеспокоены, а скорее рассержены чем-то.

— Кажется кто-то навлёк на себя гнев местных, — заметил Брог. — Интересно, дойдёт дело до самосуда?

— Надеюсь, что нет, — сказал я. — Самосуд это дело такое, слишком хаотичное и непредсказуемое. Очень редко он бывает оправдан и тем более нужен. Слишком много гнева и эмоций.

— Соглашусь. Мой наставник иногда сравнивал жажду крови берсерков с яростью толпы. Как только теряется контроль начинает литься кровь невинных.

— А твой наставник был мудрым чело… орком. Ладно, глянем что всё же произошло, но сразу уйдём. Не хочу вмешиваться в это дело.

Мы двинулись к толпе и даже нашли способ подобраться к месту, вокруг которого и собрались эти люди. Оказалось, что толпа окружила торговые лотки какого-то каравана и сейчас его охрана с помощью оружия не давала местным приблизиться к торговцу.

Самое весёлое в том, что я признал этого самого торговца.

— Это же Тильшц! — Моему удивлению не было предела. Гном пытался успокоить толпу, но те его не слушали.

Нет, в теории существовала возможность, что я с этим гномом пересекусь на своём маршруте в Доминион Света. Только это всё была теория, а вот на деле такая возможность равнялась нулю. У меня был достаточно прямолинейный маршрут, а вот Тильшц должен объехать как можно больше деревень и городов для большей выгоды.

И тем не менее судьба снова подкинула мне сюрприз. Крайне вовремя для самого Золоторукого так как оставить в беде старого приятеля я не могу, а ему очевидно необходима помощь. Во что вляпался коротышка если на него ополчились местные?

— Ты знаешь этого гнома? — Спросил Брог.

— Да, он минимум раз в год посещает нашу деревню. Никогда к нему не было никаких серьёзных претензий, хотя отец мой его всё равно недолюбливает. Мне очень интересно в какие неприятности он влип…

Тут объявилась местная стража. Ну я их называю стражниками, но на деле они просто воины, которые находятся на службе у князя. В обычное время ими поди Пётр командует, но сейчас вместо него был другой человек.

— Успокойтесь! — Крикнул он и толпа малость притихла. — Сейчас мы во всём разберёмся. Мне доложили, что вы, господин гном, продаёте испорченное зерно пшеницы, это так?

Стоп, ЧТО⁈ Чтобы Тильшц и продавал порченное зерно? Да быть такого не может! Это же самый честный торговец, которого я знаю! Не может он заниматься подобным.

— Милсдарь, да я сам не понимаю, что происходит! — Пытался объяснится гном. — Я продавал вполне нормальную пшеницу, но она внезапно превратилась в… это.

И он указал на мешки с порченным зерном. Причём испорченным до невероятной степени, там только всяких личинок и жуков не хватает для полноты картины. Очень сложно поверить в то, что совсем недавно оно было нормальным.

Вот и стражник был со мною солидарен:

— Как-то не похоже это на нормальное зерно.

— Да спросите у тех, кто покупал его у меня — оно было нормальным!

— Так и было! — Подтвердила одна из дамочек в толпе. — Но затем оно моментально испортилось! А я хотела из него сделать муку для хлеба! Он продал нам порченное зерно!

И толпа снова начала кидаться угрозами в адрес гнома. Так, ситуация обостряется, мне надо вмешаться и помочь ему. Или всё станет гораздо хуже.

— Друзья! Меня зовут Альб, я из племени Железных Клыков! — Сказал я как можно громче и вышел вперёд, вновь привлекая к себе внимание. И вот стоило покупать накидку раз всё равно рвусь в самое пекло? Зато стоило увидеть меня Тильшцу и он наконец-то позволил себе немного порадоваться. — Я знаю этого гнома и готов говорить в его защиту.

— Вы действительно знаете его? — Спросил у меня воин.

— Да, уже несколько лет он посещает нашу деревню и предлагает свои товары. Могу свидетельствовать, что он никогда не обманывал нас и всегда решал спорные вопросы в пользу покупателя.

— Хм, это хорошо что вы за него заступаетесь. Но ситуация всё равно складывается не в его пользу.

— Друзья! — Обратился я к толпе. — Ну сам подумайте — не может зерно мгновенно из нормального превратиться в испорченное! Это определённо магия. А гномы ею не обладают.

Тут народ действительно притих. Магия на Руси явление диковинное. Это у нас в деревне из-за матери к ней относились спокойно, ибо постоянно видели, как моя матушка лечит и использует магию на урожае. В этом городе я уверен с таким вообще не сталкивали.

Тем не менее все знали, что гномы точно не владеют магией. В своём изначальном мире она у них была, а тут они её лишились. Это сильно на них повлияло отчего многие погибли в первые десятилетия после слияния миров.

— Что за магия способна испортить гнездо? — Задумчиво произнёс воин.

— Скорее не испортило, а заставило сохранять приемлемый для продажи вид определённое время, — сказал я. — Моя мать владела магией природы и я точно знаю что есть заклинание помогающее семенам и даже овощам сохранять съедобное состояние сверх их обычного срока. И да, она была эльфийкой.

— А ведь эльфы не любят всех, кто имеет дела с орками, — сказал кто-то из толпы.

— Они наше племя презирают, — сплюнул под ноги один из орков. — Если ведёшь дела с нами, то длинноухие не будут работать с тобой даже если ты предложишь им горы золота.

— Но я не был ни разу в Светлой Империи, — озадаченно произнёс Тильшц. — Я просто только недавно вернулся из… Доминиона Света! Боги, там я и купил это зерно!

— Учитывая, что высшие эльфы живут лишь в пределах своей империи и Доминионе Света, то становится понятно откуда взялось это зерно, которое в определённый момент внезапно испортилось. Тильшц оказался сам в дураках.

Я сейчас не то чтобы блефовал, но старался подстраивать факты под данную историю. Не знаю какая история там произошла на самом деле, да и толпе сейчас не очень-то нужна правда. Сейчас нужно вызвать их нужные мне и Тильшцу эмоции, направить их недовольство на других. Эльфы вполне подходят для этой цели.

И у меня это получилось. Теперь толпа проклинала эльфов и уже почти забыла про гнома. Теперь бы намекнуть как можно окончательно решить эту проблему, но слово взял стражник.

— Караванщик действительно не владеет магией, а именно она и является причиной того, что нечто подобное произошло с пшеницей, — сделал заключение витебский командир стражи. — Торговец, вы согласны вернуть деньги покупателям? Тогда я буду считать, что вопрос закрыт.

— Конечно! — Тут же согласился гном. — Я согласен вернуть всем, кто покупал у меня пшеницу, память у меня хорошая. Верну всё до последнего медяка.

Собственно, это я и хотел предложить, так что всё получилось как нельзя хорошо.

Следующие полчаса Тильшц возвращал деньги всем своим покупателям. Были и те, кто хотел получить деньги на халяву. Но тут уже стража города сама бралась за наказание халявщиков. В конце концов толпа полностью рассосалась, стража покинула это место и мы с гномом могли друг с другом поговорить нормально.

— Мальчик мой! — Тильшц как никогда был мне рад. — Не знаю каких богов мне благодарить, но ты появился чертовски вовремя!

— Так может меня и поблагодаришь? — Улыбнулся я.

— О, ещё как отблагодарю! Дай только немного дух перевести и успокоиться. И да, я теперь отныне всегда буду продавать тебе свой товар по себестоимости.

— Смотри, я тебя за язык не тянул! Ладно, пошли с нами. Тут есть неплохой постоялый двор, расскажешь обо всём за кружкой пива.

Вскоре я, Брог, Тильшц и один из его охранников устроились за столиком на постоялом дворе и пили пиво.

— Так расскажешь что за история с зерном? — Спросил я.

— Да я сам был бы рад понять, что именно произошло! — Возмущению гнома не было пределов. — Ведь во всём этом получается действительно виноваты эльфы и их подручные! Это самое зерно я действительно закупил в Доминионе Света, сумел организовать бартер с одним графом. И ладно бы он мне по дешёвке отдал это зерно, но нет — торговался за каждый пуд так, словно продавал мне золото!

— Эльфы зачаровали зерно и через своих людей в Доминионе решили распространить его, — выдал я версию. — Только непонятно зачем им это делать? К Светлой Империи и Доминиону Света отношение и так крайне предвзятое, а продавая порченное зерно они точно не улучшат свою репутацию и только сильнее настроят против себя всех остальных.

— Я не знаю зачем они это сделали, — развёл руками гном. — Но точно знаю, что больше с этим графом торговать не буду и расскажу о случившемся каждому торговцу и караванщику! Да и вообще пора заканчивать иметь дела с Доминионом Света раз началось… подобное.

— Это может ударить по твоим доходам, — подметил я.

— Разве что в этом году недополучу немного золота и только. Просто буду торговать в других местах и начну чаще ходить в Славорию. А там оценят, что я перестал торговать с Доминионом Света.

А ведь правда. Славорцы будут рады новому каравану, что будет возить к ним в страну различные товары в обиход шестёрок эльфов. Они ещё на полную катушку воспользуются историей с испорченным зерном, чтобы посильнее досадить своим неприятелям. Так что Тильшц действительно теряет не так уж много и в следующем году сможет компенсировать убытки.

— Ох, я же проявляю огромную невежливость! — Заявил Тильшц. — Альб, а ты что делаешь в этих краях? И не познакомишь ли меня со своим другом?

— Это Брог, он тоже со смоленщины. Я с ним недавно пересёкся и предложил вместе со мной доехать до Полоцка, у нас обоих дело к тамошнему племени берсерков.

Брог лишь поднял правую руку в качестве приветствия и продолжил пить пиво.

— А как поживают твои многоуважаемые родители?

— Тильшц… Мою мать убили в Праздник Зимы. Именно по этой причине я отправился в своё путешествие.

— Боги! Что произошло, мальчик мой?

Ну я ему и рассказал, как и что. От этого гнома я точно не собирался ничего скрывать, да и он сам обо всём узнает, когда наведается в нашу деревню. Поэтому был ли хоть какой-то смысл не сообщать Тильшцу что произошло?

— Какая трагедия! — Гном не играл, а вправду был расстроен рассказанным мною. — И ты подозреваешь, что этот барон имеет какое-то отношение к убийству твоей матушки?

— Не подозреваю, а знаю точно, — поправил я его. — Он послал своих людей убить её, но я не знаю кто отдал ему этот приказ и по какой причине. Понимаю, что в конце концов конец моих поисков приведёт меня в Светлую Империю, но сначала нужно получить хоть какие-то ответы и знать точно кого обвинять в произошедшем.

— Непростое дело ты взвалил на себя, моя мальчик! Доминион Света якобы рад всем, кто желает поселиться в данном государстве, но там хорошо относятся только к людям. Хуже всего приходится оркам и полукровкам.

— Я всё понимаю, но отступать не намерен. Этот кровавый долг должен быть выплачен полностью.

— Тогда я тебе помогу! — Заявил Тильшц. — Чтобы не привлечь к себе внимание ненужных людей можешь воспользоваться моим караваном и так ты незаметно попадёшь туда, куда тебе нужно!

— Тильшц, ты хоть понимаешь во что ввязываешься? — Спросил я. — Речь идёт о том, что я после допроса с пытками убью барона, одного из аристократов Доминиона Света. К тому же ты не обязан мне помогать.

— Как это не обязан? Ты меня очень выручил сегодня. Заступился за меня хотя мог тоже не вмешиваться. Я бы максимум посидел немного в здешних казематах и лишился больше количества золота, но и только. Однако благодаря тебе я всё ещё на свободе. И ещё — к Доминиону Света у меня теперь тоже есть свои претензии. Они посмели обмануть Тильшца Золоторукого! Это им дорого обойдётся.

— Если мне можно высказаться, то это идеальный вариант для тебя, — сказал Брог. — На чужой земле будет хорошо если ты сможешь воспользоваться репутацией своего друга, которого там знают и заодно не будешь лишний раз попадаться на глаза тем, кто может тебе помешать в твоём путешествии.

— Я ещё раз спрошу — ты уверен в этом Тильшц? — Спросил я. — Тебе придётся отказаться от своего заработка, чтобы помочь мне.

— Ха, отказаться! Да я последний медняк стрясу с доминионцев! Продам им всякий хлам, набранный мной почти за бесценок ради интереса, но при этом заставлю их купить его по тройной цене! Я ещё отобью свои потери, связанные с этой пшеницей.

Гном был настроен серьёзно. И будь я проклят, но мне его помощь действительно пригодится. Караван будет хорошим прикрытием, а сам Тильшц станет идеальным источником ценной информации. Благодаря ему моя задача станет на пару порядков легче.

— Совру если скажу, что твоя помощь мне не пригодится, — признался я. — Призываю тебя ещё раз всё хорошо обдумать. Это очень опасное дело, возможно придётся быстро покинуть Доминион и более туда не возвращаться из-за риска оказаться на виселице.

— Думаешь я стал караванщиком, не осознавая риски своей работы? Я люблю опасность! И повторюсь — мне есть за что мстить доминионцам.

Это правда. Насколько я знаю, гномы в этом мире крайне любят риск. Именно поэтому несмотря на достаточно продолжительный срок жизни половина из них и до ста лет не доживает. Тильшца решили подставить и поэтому он будет рад как самостоятельно подгадить Доминиону, так и мне помочь убить того барона. Для него это всё просто рискованная забава.

Что ж, ладно. Хочет мне помочь — отказываться не буду. Поглядим к чему это приведёт.