Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Глава 25 Яд всему голова

Через неделю мы прибыли к границе. Пока шли вдоль неё к лагерю князя смогли убедиться в том, что тот расставил отряды своих воинов чуть ли не через каждые сотню метров. Ещё и костры сигнальные подготовили, чтобы сообщить о возможном прорыве людей Хорошенко. Ярослав предпринял всевозможные меры, чтобы не допустить войны между княжествами.

В главном же лагере собралось ОЧЕНЬ много воинов, в основном конных. Тут были как люди, так и орки. Все в доспехах, с хорошим оружием. Князь и купцы видимо согнали на границу всех, кого только могли собрать. И что-то мне подсказывало, что по ту сторону границы, в пределах одной версты также стоят лагерями воины смоленщины. Даже сейчас нет-нет, но видел в той стороны чёрный дым от костров. Где-то там и моё племя.

В лагере нас приняли хорошо, хотя некоторые были удивлены тому, что с племенем «Небесной плети» прибыла странная троица. Но Бруг сумел обо всём позаботиться. Он оставил нас со своими людьми, а сам направился на доклад к князю и пообещал, что обязательно организуем мне встречу с ним.

Ожидая, я даже начал подумывать о том, чтобы самому сорваться на смоленщину или послать Брога. Добраться хотя бы до одного лагеря и попросить местных передать «Железным Клыкам» весточку. Возможно, после встречи с Ярославом я так и сделаю. Пускай отец знает, что я практически вернулся домой и сейчас просто помогаю разобраться с псковским наместником.

— Душа рвётся домой, а? — Спросил подошедший Брог. — Так близко, но приходится быть тут, а не там.

— Ты просто не представляешь, как меня бесит сложившаяся ситуация. До родной деревни рукой подать, к вечеру мы были бы там. Хочется встретиться с отцом, друзьями и прочими членами племени. Выпить хорошего пива, а не ту разбавленную мочу, что подают в тавернах и кабаках. Посмотреть, что нового в деревне. Но нет, я вынужден решать проблемы чужого княжества ведь если останусь в стороне, то моим родным и близким может угрожать опасность. Да провались этот Новгородом вместе с князем, купцами и особенно псковским наместником прямо в ад! Я бы только спасибо сказал богам за такой подарок.

— А мне казалось, что племя «Небесной Плети» пришлось тебе по душе.

— Пришлось. Но они мне никто. В этом мире для меня на первом месте стоит семья и моё племя. Всё остальное второстепенно. И только потому я сейчас здесь.

Не знаю пришлись ли мои слова Брогу по душе, но продолжать разговор он не стал.

И очень кстати так как спустя всего несколько секунд объявился Бруг. Он сказал, что князь готов встретиться со мной. А если быть точнее, то он прям жаждет этой встречи! Хотелось бы думать, Ярослав просто хочет вновь встретиться со мной. Но я уже привык ожидать от чужих мне людей самого худшего и шёл на эту встречу понимая, что князь может что-то у меня попросить. Или даже потребовать.

Наконец мы добрались до шатра, в котором и сидел князь. Тут у Ярослава было всё для комфортной жизни даже в полевых условиях. Я уже устал даже удивляться подобному, не то что комментировать. Знать и ей подобные всегда найдут как бы облегчить себе жизнь пока простым людям приходится тяжело.

— Альб! Рад с тобой снова встретиться! — Радостно поприветствовал меня князь. — Ты определённо подрос с нашей последней встречи.

— И рад видеть тебя, княже, — я слегка склонил голову в качестве приветствия. — Жаль, что мы вновь встретились при не самых лучших обстоятельствах.

— Тут ты прав. Снова проблемы и снова всё их наместника Пскова! Когда я назначил Хорошенко, то считал его одним из самых верных своих людей. И вот как мне оплатила эта отрыжка собаки! Видят боги, когда мы покончим с ним, то следующий наместник будет править только будучи под присмотром одной из моих дружин, которые моментом разберутся с ним если он решит пойти против меня!

Раньше так делать надо. И вообще, что это за верный человек, который по итогу едва не поднял против тебя восстание? А сейчас собрал немалое войско, которым хочет пойти на южных соседей и развязать войну сразу с двумя княжествами. Это при том, что на востоке есть ещё два соседа, что обязательно воспользуются проблемами Новгорода, чтобы отщипнуть у него ещё немного территорий.

Но говорить всё это я князю, разумеется, не стал.

— Так может мне по сложившейся традиции помочь тебе? — Спросил я благодушно. — Решу проблему одним умелым взмахом клинка коль мне предоставится такая возможность.

И Ярослав определённо заинтересовался моими словами. О, ему определённо хотелось решить проблему с Хорошенко чужими руками, а все лавры по расправе над мятежным наместником присвоить себе. Мне плевать, я согласен на это. Главное устранить угрозу войны между княжествами. Прежде чем Русь распадётся на маленькие самостоятельные государства мне нужно подготовить своё племя к подобному развитию событий. Поэтому, если есть возможность хотя бы на пару лет оттянуть начало распада Руси, то я готов сделать для этого очень многое.

— Эх, да я и сам был бы рад решить эту проблему самым простым способом, — вздохнул князь. — Однако Романа поддерживают некоторые состоятельные купцы и они успели убедить часть населения в своей правоте. При этом они обвиняют меня в том, что я продался то ли Смоленску, то ли Полоцку! Если я просто натравлю на него армию и убью его, причём руками воина со смоленщины, то это может привести к крестьянским бунтам. Княжество этого не переживёт, оно только с виду живёт более или менее благополучно. Слишком многое держится на деньгах купцов, которые постепенно берут всё больше власти. Это сейчас они добрые и готовы помогать. Но стоит им почувствовать под собою достаточную силу, то княжества ждут тяжёлые времена!

Как-будто при тебе оно живёт хорошо. Нет бы наладить жизнь простого люда, со временем отдать долги купцам и отвадить их от власти над княжеством. Вместо этого сам вгонял себя и княжество в долги. Вот часть этих купцов видать и решила взять дело в свои руки, пройтись огнём и мечом по якобы слабым соседям, набрать чужого добра, стать народными героями и сместить князя. Даже если сейчас подавить этот бунт, то история вновь повториться тоже и купцы один чёрт посадят на место князя послушную марионетку, которая будет выполнять все их указания.

Но я снова ничего не сказал князю. А так хотелось между прочем!

— Что-то ведь сделать хоть что-то можно? — Спросил я.

— Я пока не представляю, что именно можно сделать. Завтра днём Хорошенко и часть его войска прибудут сюда. Они встанут лагерем севернее и ещё через сутки мы на нейтральной территории попытаемся уладить назревший конфликт. На данный момент это просто попытки выиграть время, ибо остановить Хорошенко я могу только с помощью армии.

Значит, у нас два дня. Потом, если князь и псковский наместник не договорятся, начнётся резня. Уже хоть что-то, у нас есть время подготовиться. И в целом у меня есть план, который может сработать и подарить нам победу без какого-либо кровопролития.

— Князь, вот скажи как на духу — если Хорошенко внезапно умрёт собственной смертью и ничто не будет указывать на то, что кто-либо убил его, это решит все проблемы?

— Не будет Романа и его войско лишиться лидера, что сделает их беспомощными. А ты можешь сделать, чтобы он умер таким образом?

— Это в моих силах. Но говорю прямо — в моём способе решения проблемы нету никакой чести и доблести. Для воина подобный поступок будет и вовсе подлым. Но о том, что произойдёт не узнает никто кроме нас и богов. Но может они поймут, что мы просто старались избежать братоубийственной войны.

Ярослав явно замялся. Слишком заманчивое предложение я ему сделал, но ему не хотелось опорочить свою честь. Однако видимо разум и логика взяли своё.

— Хорошо. Что ты предлагаешь?

Я немного пошарился в поясной сумке и вытащил оттуда ещё один флакон. Последний, что у меня был. Ещё один мой запасной план по устранению Гальца, который пригодится нам сейчас.

— Яд. Бесцветный, никакого запаха и вкуса. Убивает не сразу, а спустя пару часов. При этом всё будет выглядеть так, словно у жертвы прихватило сердце. Воспользуемся им, чтобы отравить Хорошенко во время переговоров. Будет идеально если под самый конец, когда вы не договоритесь, ты пообещаешь ему божественную кару — тогда его приближённые реально испугаются, что прогневали богов?

— Но как ты хочешь дать ему принять яд, не вызвав при этом никаких подозрений?

— Отравим медовуху, которую вы с Хорошенко выпьете в самом начале вашей встречи. Не нужно гневных слов, княже, я не собираюсь и тебя убить. За пару часов я приготовлю противоядие, которое ты примешь после встречи и останешься жив. Ни у кого тогда не будет никаких сомнений в том, что мы отравили псковского наместника — ты ведь выпьешь ту же медовуху.

— А ты уверен, что противоядие сработает?

— Не обижай меня княже. Ты знаешь кем была моя мать и что она умела. Матушка обучила меня, а потом я и вовсе её превзошёл. Противоядие сработает.

— Нас ведь проклянут боги, — всё ещё сомневался Ярослав. — Мы не только поступим бесчестно, но ещё и от их имени пригрозим Роману. Они нам не простят.

— Княже, я не знаю помыслов богов, но вряд ли они хотят, чтобы из-за амбиций Хорошенко погибли хорошие люди. А их погибнет очень много, ты ведь не просто так собрал столь большое войско. Боги поймут, особенно если после всего попросить у них прощения и преподнести богатые подношения.

Князь ещё не дал ответ, но я по его взгляду понимал, что сумел убедить его. Вот и чудненько! Сам я божественной кары из-за своего плана не опасался. Хочу напомнить, что меня благословил глава славянского пантеона и сказал нести справедливость в массы. Пускай поступаю я не совсем привычные для этого времени методами, но Хорошенко точно плохой парень, которого стоит убить. Так столь ли важен метод убийства или важнее итоговый результат?

— Ладно, я согласен на твой план! — Всё же решился Ярослав. — Буду надеяться, что боги действительно простят нам столь подлый план. Я это делаю ради своего княжества!

Ага, ради княжества. Да просто боишься, что не получится устранить Хорошенко и при этом сохранить власть. А так устраняешь наглеца и при этом вроде ка чистенький, руки не замараны. Я же помню, как ты прошлого наместника даже не сам убил, а отдал нам и мы его на месте казнили.

Впрочем, мне ли не начхать? Главное я добьюсь своего. Осталось лишь приготовить противоядие. Оно, к счастью, готовится просто, всё необходимое я точно найду в этом лагере. Главное чтобы после всего этого князь не решил избавиться от меня из-за опасений, что однажды испробует моего яда и уже никто ему больше противоядия не даст…