Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Эпилог Война идет к нам домой

Спал я в доме вождя. К счастью, тут было полно свободных комнат и мне удалось нормально выспаться. А утром сразу отправился к себе домой. Броню оставил в рюкзаке, а сам наконец-то переоделся в обычную одежду. На время надо перейти в режим мирной жизни, война пока ещё только впереди.

Пока шёл до своей хатки успел встретить массу знакомых, которые, разумеется, захотели поболтать со мной, узнать где я был и что со мной происходило последние недели. Всем рассказывать о своих приключениях не стал, удалось отмазаться что потом как-нибудь в Общем Доме сразу всем разом поведаю о своих приключениях. А я ещё со старыми друзьям не успел повидаться, от этих товарищей просто так уже не отделаешься.

Прежде чем зайти в дом сначала постучался и спустя лишь десять секунд зашёл. И сделал я это очень кстати, ведь в главном помещении была Клара и судя по лёгкой в спешке она только-только накинула на себя часть своей одежды. Она что же, тут в одном белье щеголяла? А Брога не боялась смутить?

— Доброе утро, — сказал я, делая вид, что ничего не заметил. — Брог ещё спит?

— А ты разве сам не слышишь? — Улыбнулась девушка.

И правда, храп орка доносится и до сюда. Клара хоть выспалась сегодня с таким соседом? Вот я могу заснуть практически при любых условиях, есть у меня нужный опыт. Впрочем, Рейз тоже приходилось спать в тяжких условиях пока была пленницей. И вряд ли чей-то храп мог помешать ей наконец-то полноценно отдохнуть.

— Как ты себя чувствуешь? — Задал я другой вопрос.

— Хорошо. Ещё пару дней такого отдыха и я полностью восстановлюсь. Даже не знаю как тебя благодарить.

— Пустое, махнул я рукой и сел на один из стульев возле обеденного стола. — Не решила ещё чем желаешь заняться и куда отправиться?

— Пока нет. Семьи у меня больше нет, самостоятельно мстить Великому Дому Найло у меня нет никакой возможности. У тебя тоже нет такой возможности, но вроде тебя это не останавливает и ты готовишься к конфликту с эльфами.

— Они приказали Хроненко не только организовать свой маленький бунт, но ещё и уничтожить моё племя. Мира между нами уже точно не будет, так что нужно готовится к войне. А в ней я кое-что смыслю.

— Даже интересно откуда ты знаешь толк в войне. Но в любом случае очевидно, что ты будешь биться с Найло. И пока я хочу быть рядом, посмотреть есть ли у тебя шансы одержать победу в этом противостоянии.

— Прогонять тебя не буду, можешь жить тут сколько хочешь. И да, сегодня тебе покажу у меня есть хоть какая-то уверенность в победе над Найло.

Это хорошо, что Клара решила остаться. Мы с ней ещё не до конца притёрлись друг к другу, но она всё же маг. И вроде как силы ей не занимать если она придёт в себя окончательно. Она может принести массу пользы моему племени.

— Осталось разобраться с яйцом, — кивнула Клара в сторону единственного кресла в комнате.

Девушка расположила яйцо прямо в кресле. Когда мы ещё были на полпути к лагерю новгородского князя, то она забрала яйцо себе и сказала, что ей нужно… настроится на него, чтобы процесс привязки прошёл без лишних проблем для меня. Нет, можно было провести процесс привязки «на сухую», так сказать. Но мне тогда обеспечена головная боль как минимум. А так всё пройдёт гладко и без лишних проблем.

От идеи завести себе ручного грифона я не отказался. И коль всё же добрался до дома, то самое время заняться этим вопросом. К тому же пару месяцев я буду дома, этого должно хватит чтобы птенец немного подрос и его можно было взять с собой в путешествие. И буду прямо на ходу его обучать и тренировать. Если же задержусь в Вересте на подольше, то малыш точно подрастёт достаточно.

— Сегодня вечером или скорее всего завтра проведём привязку, — решил я. — Кстати, я как-то забыл спросить, как быстро растут грифоны, чем питаются и насколько большими они в итоге становятся.

— К счастью, грифоны очень популярны у эльфов и тех народов, что они поработили, поэтому кое-что я знаю. В три месяца малыш дорастёт до размеров большой собаки и станет гораздо вынослив, чтобы бегать на большие расстояния. В это же время он начнёт пытаться начать летать и к четырём месяцев должен научится если помогать ему с этим делом. К шести-семи месяцам он дорастёт до размеров лошади. Потом за несколько месяцев он подрастёт ещё больше, но это всё. А едят они в основном свежее мясо, но могут есть овощи, различные блюда приготовленные людьми. Только падаль они не уважают и траву есть не будут. Однако пищи в определённый момент понадобиться очень много.

Что ж, всё примерно так как я и ожидал. Ничего, изыщу кучу мяса, буду как-нибудь учить мальца летать и будет у меня верный и сильный зверь. Слайм уже есть и до сих пор со мной крутится, даже сейчас сидит у меня на плече привлекая внимание всех подряд. Моментами я даже забываю, что он сидит у меня на плече, настолько он тихий и не требовательный!

— Давай будить Брога, пора показать вам город, — сказал я.

Разбудить орка не составило никакого труда. Тот, конечно, поворчал, что его разбудили и не дали доспать, но быстро приведя себя в порядок согласился прогуляться по городу.

На Брога и Клару увиденное произвело сильное впечатление. Поражались они качеству построенных жилищ, то как мы поддерживали порядок, количество самых различных ремесленников и торговцев. Наши стены их тоже приятно удивили. Старый орк оценил, что внешняя стена сделана из дерева: её будет легко разобрать и построить новую, когда город в очередной раз придётся расширять. А расширять придётся, уже появлялись первые дома за официальной границей города. В Вересту продолжали прибывать переселенцы.

Пока гуляли по городу, то заметил куда большее количество гномов на улицах города. Эти мелкие охотники за наживой явно чувствуют, что здесь они смогут хорошо заработать и поэтому переселяются к нам. Это хороший знак. До этого к нам всё больше караваны и бродячие торговцы ходили, местные сами были вынуждены открывать лавки и вести крайне скудную торговлю. Всё же приграничный город, первая линия обороны в случае войны с Новгородом. Но сейчас в Вересте не боятся открывать лавки и неместные торговцы. А это налоги и лишнее золото в казне племени.

И ведь первые ласточки пошли как раз после зимы, но за время моего отсутствия произошёл просто какой-то бум открытия различных лавок и новых мастерских. Это очень хорошо, мне нужна серьёзная экономическая и ремесленная база в Вересте, чтобы обеспечить всё необходимое для формирования основы моей будущей армии.

Да-да, из воинов «Железных Клыков» я сделаю ядро МОЕЙ будущей армии. Она мне необходима в виду целого ряда причин. И первые две причины — Светлая Империя и Великий Дом Найло. Увы, но только в книгах или компьютерных играх герою хватит небольшой партии соратников, чтобы совладать с любым врагом. А здесь без армии не обойтись, чует моё сердце. Славорцы-то не справляются хотя очень жаждут уничтожения империи эльфов.

Но если с созданием ядра своей будущей армии у меня никаких проблем, то где набрать остальную её часть? Речь ведь идёт о десятках тысяч воинов, которых ещё надо снарядить, вооружить, накормить. Не, есть у меня идея где их взять. Вон их сколько на Руси, хватит на две армии.

Только вот каждый из них служит своему хозяину. Даже те, кто служит князю смоленщины, не пойдут за мной если я брошу клич. Ха, да князь обвинит меня и моё племя в том, что мы тут собираем против него армию если я это сделаю. Так что ещё необходимо найти способ заставить большую часть воинов Руси служить мне.

Пара вариантов как этого добиться у меня есть в запасе, но об этом потом. Сейчас небольшая экскурсия по городу подходит к концу и теперь надо собрать положительные отзывы.

— Этот город функционирует словно живой механизм! — Клара явно была впечатлена увиденным. — Вы сами обеспечиваете себя всем необходимым, ни в чём не нуждаетесь и при этом создаёте массу товаров на продажу.

— Меня куда впечатлило, что все воины при броне и добром оружии, — сказал Брог. — При этом делаете доспехи не только из кожи, но также куют кольчуги и железные доспехи. А главное выглядит вся это броня новой, не гнилое старьё. Мы видели войско новгородского князя и его наёмников, но и те далеко не все были при добром доспехе. Половина одета в какие-то лохмотья слишком отдалённо напоминающие кожаные доспехи. У вас такого не наблюдается.

— Порядок, дисциплина, наличие ресурсов и мастера в наличии, — пожал я плечами. — К тому же, большая часть нынешней молодёжи вплоть до двадцати пяти лет воспитывалась и тренировались иначе по сравнению со старшим поколением.

— Тебя послушать, так всё ну очень просто, — улыбнулась Рейз.

Ну… Пожалуй, всё было не так уж просто, как я сказал. И на всё про всё ушло двадцать лет как-никак. Но результатами я доволен. И мои спутники оценили то, как сейчас живёт Вереста. А ведь скоро жизнь города изменится ещё сильнее.

Я уже хотел было продолжить разговор и завести товарищей в ещё пару интересных мест, но тут меня кто-то окликнул:

— Альб! Мальчик мой!

Я развернулся и увидел Тильшца! Гном всё же добрался до Вересты и вроде был цел и невредим. И он стоит возле какой-то лавки? Видимо гном пытается заработать на своём затянувшемся путешествии.

— Тильшц, добрался всё же! — Обрадовался я старому знакомому. — Как твой приятель, которого мы освободили?

— С Лоренцом всё хорошо, он остался со своими людьми в Полоцке и ждёт караван своего рода, которому отправил голубей с письмами. Брог, рад снова видеть тебя. А что это за милая девушка с тобой?

— Позволь представить Клару Рейз, — ответил я. — Представительница одного из знатных родов Европы. Уже уничтоженного, к сожалению. Она нам очень помогла с Гальцем, а мы освободили её из казематов.

— О, вижу вы и без меня поучаствовали в интересных приключениях. Давайте зайдём в таверну и за кружечкой медовухи вы поведаете что с вами случилось!

Отказываться никто не стал и вот мы уже сидим в таверне, а я с Брогом рассказываем, как выяснили почему доминионцы вели себя по беспределу, как встретились Кларой и что в итоге случилось с Гальцем. Поведал я и про проблемы Новгородской Республики и мою роль в разрешении кризиса.

— Ты всегда умеешь находить приключения, мой юный друг! — Сказал гном выслушав нас. — У большинства и за всю жизнь не бывает столько интересных приключений сколько было у тебя за несколько дней!

— Да я бы с радостью избежал большую часть этих приключений, но выбора мне не оставили, — вздохнул я. — А как ты добрался до Вересты? Проблем не было?

— Нет, всё было спокойно. Добрались до княжеств, заехали в Полоцк, где я отправил письмо тому командиру дружинников, про которого ты мне сказал. А затем спокойно доехал до сюда. И решил открыть здесь свою лавку!

— Правда? Так та лавка, возле которой ты стоял была твоей?

— Ага. Она пока ещё не открыта, я жду свою семью, что едет сюда в составе большого каравана с массой товаров. Сам отныне буду вести дела в Вересте, а караваны будет водить мой племянник.

Вот и Тильшц решил осесть у нас. А мне казалось, что этот коротышка никогда не осядет на одном месте. Но видимо ситуация с испорченным зерном и произошедшее с его другом, заставили его задуматься о будущем. Я рад, что мой друг решил завязать с приключениями, так будет лучше. А ещё он хороший торговец и определённо сможет развернуться сначала у нас в городе, а затем открыть филиалы на всей смоленщине.

Сидели мы около часа, а потом я оставил своих спутников с гномов наказав тому, чтобы затем он отвёл их в дом вождя дабы они пообщались с отцом и обсудили разрешение ненадолго поселиться в Вересте. А мне надо было встретиться со старыми друзьями, которые не простят мне если не загляну к ним на огонёк.

Через три минуты я уже стоял у дома Димы и Ники, стуча в дверь. Открыл её именно Дима и реакция у него была как у моего отца — застыл с открытым ртом от удивления. А я стоял и улыбался.

— Альб, ты вернулся? — Наконец-то вернул себе дар речи мой друг. — Ника, Каль — Альб вернулся!

Оказал что у нашей замужней парочки в гостях был Каль, так что удалось разом повидать всех. Обнялись, пожали руки. Я немного поигрался с сыном Димы и Ники, после чего мы все четверо сели за стол и начал рассказывать о своих приключениях. И опять пли медовуху, ага.

— Так получается, что тебе не удалось до конца свершить свою месть? — Спросила Ника. — Ведь убили твою матушку по итогу эльфы.

— Получается, что так. И на некоторое время про эту месть придётся забыть. Ничего, со временем у меня появится возможность уничтожить как Великий Дом Найло, так и заставить пылать всю Светлую Империю.

— И что? Будет война с ушастыми? — Спросил Каль. — И не думай, что на этот раз мы не станем тебе помогать!

— Будет, куда же без неё. Сначала княжества повоюют между собой, а там кто знает с кем придётся ещё сразиться. Но с эльфами точно придётся смахнуться, тут уже никаких вариантов. И нет, от вашей помощи я отказываться на сей раз не буду. Мне понадобиться помощь всего племени.

— Эльфы далеко — заметила Ника. — Придётся оставить свои земли почти без присмотра если мы отправимся на запад. Как бы беды не случилось.

— Поэтому я через пару-тройку месяцев двинусь на восток. Хочу найти дворфов, может они согласятся нам помочь в войне против эльфов. Заодно просто прощупаю почву и пойму есть ли для нас угроза в тех краях.

— Вот не сидится тебе на месте! — Девушке явно не понравилось новость о моём отъезде. — Зачем тебе опять ехать в какие-то далёкие дали непонятно зачем? Неужели нечем заняться дома?

— Есть чем. Я, собственно, в основном поэтому тут задержусь на неопределённое время. Пора «Железным Клыкам» стать ещё сильнее, а для этого нужно многое сделать.

— И что у нас в планах? — Поинтересовался Дима. — Ну ты же определённо нас всех припряжёшь к этому делу, так?

— Ну почему сразу «припряжёшь», а? Но ты прав — мне нужна будет в том числе и ваша помощь. Что же касается предстоящей работы… Мы будем делать из воинов «Железных Клыков» основу будущей армии.

— Вот те на те! — Сказал Каль. — А не слишком ли амбициозно? Каждый наш воин стоит минимум пятерых других, но чтобы создать из нас целую армию… Маловато для этого у нас людей и орков.

— Подожди Каль, он ведь сказал «основу будущей армии», — быстрее остальных сообразила Ника. — Значит, ты собираешься где-то найти ещё воинов, обучить их хоть чему-то и сделать их частью твоей армии, так ведь?

— Ты, как всегда, зришь прямо в корень, — улыбнулся я. — Про княжества я не зря сказал. Необходимо объединить как минимум большинство княжеств, а с остальными договориться и заключить полноценные союзнические договора. Тогда у нас будет не раздробленное на несколько частей государство, а единая страна с большой армией готовая сразиться с любым врагом.

— Если объединить армии княжеств, да большинство воинов заставить пройти хотя бы минимальное обучение по твоей программе в течении хотя бы полугода, а лучше целого года… — Задумчиво произнёс Каль. — Вот это буде силища.

— Но ты же получается хочешь сам развязать гражданскую войну! — Сказал Дима.

— Мы не будем её начинать. Она сама начнётся в ближайшее время. Я едва-едва успел вовремя, чтобы разобраться с псковским наместником и не дать тому развязать войну против Смоленска и Полоцка. Но это временное решение проблемы. Тот же киевский князь желает стать во главе Руси по праву того, что он сидит в бывшей столице государства. Новгородская Республика ослаблена, но вряд ли купцы и князь забыли о своих планах поглощения всех окружающих их территорий. Да и поправить свои дела можно с помощью большой победоносной войны с соседями. Со своей стороны Суздаль и Владимир продолжат и дальше трепать нервы Новгороду и пытаться откусывать от Республики по клочку территорий. А тёрки между Черниговом и Новгородом Северским? И это всё только то, что на виду. Уверен, что подковёрные интриги заставляют абсолютно все княжества видеть в своих соседях врагов. Даже Смоленск с Полоцком в определённый момент перестали сотрудничать, хотя на словах княжества дружат. Война будет и мы должны быть к ней готовы.

Друзья определённо напряглись, услышав мой прогноз. Никому не понравился мой прогноз. Кто же будет рад столь большой войне, что определённо унесёт массу жизней?

— Ты думаешь мы справимся со всем этим? — Спросила Ника.

— Справимся, — уверенно ответил я. — Война идёт в наш дом, но мы будем готовы к ней.

И я действительно был уверен в том, что мы со всем справимся. Не можем не справится.

До этого я не стремился объединять княжества считая, что Русь должна пройти через все те процессы, что с ней происходили в обычной истории. Не хотелось мне и вновь возглавлять армию, чтобы вести войну с сильным противником. Однако вновь и вновь судьба доказывает мне, что спасти мир оставаясь безымянным парнем и не влезая в большие конфликты, невозможно. Судьба уверенно направляет меня по уже привычному пути.

Что же, раз уж так складываются обстоятельства, то я приму свою судьбу. И пускай мои враги, нынешние и будущие, проклянут тот день, когда решили встать на моём пути. Ведь на сей раз «Герой» готов и играть в поддавки не будет…