Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Глава 23 Война

Северные земли действительно были… северными. До этого мне не всегда было комфортно в своей броне, которая была частично подбита мехом. Свою накидку из шкуры волколака вообще пришлось спрятать в седельной сумке.

А тут несмотря на то, что уже весна и до лета осталось не так уж много, было холодно. Пришлось выдать Кларе ещё немного одёжки, чтобы она не замёрзла. Даже Брог начал использовать свою накидку из меха, хотя орки более привычные к холоду. Зато мне в моей броне было чрезвычайно комфортно! Вот что значит быть готовым ко всему.

За следующие два дня, которые мы уже не спеша ехали по этим землям, пришлось трижды обнажить своё оружие и сразиться со здешними тварями.

В первый раз это были волки с белоснежными шкурами. Их было всего одиннадцать штук и видать они оголодали из-за чего и бросились в нашу сторону едва заметив. Мы с Брогом спрыгнули с лошадей, отдали поводья Клара, что отъехала в сторону и увела животину с собой, а вдвоём остались встречать гостей.

Закончилось всё очень быстро. Большую часть волков перебил я, устроив им полноценную резню используя два своих меча. Просто разрубал их пополам или отрубал головы тем, кто всё же пытался броситься на меня. Брог уверенно работал на подхвате и убивал всех хищников, что обходили меня и пытались напасть сзади.

Как же мне было жалко оставлять этих волков здесь просто так. Это же столько шкур и клыков! Но надолго оставаться в этих землях не хотелось, необходимо было побыстрее добраться до землей Новгорода. Так что пришлось оставить всё это добро на поживу хищникам и трупоедам, а самим двинуться дальше.

В следующий раз мы столкнулись с проблемами, когда уже встали на ночёвку. Брог и я всё же сумели срезать пару хороших кусочков мяса с одного волка и сейчас жарили их на открытом огне, чтобы поесть свежатинки. Я ещё активно использовал имеющие в наличие специи, так что мясо очень скоро начало пахнуть просто шикарно. Даже Клара, что всё ещё держалась несколько обособленно от нас, вскоре подсела поближе к костру и чуть ли слюнки на мясо не пускала.

В ходе готовки мы и услышали ещё издалека приближение какой-то твари. Это только в кино большие и неуклюжие монстры аки Сэм Фишер подбираются к жертве и наносят внезапный удар. Мы, едва заслышав рёв и грохот, сразу схватились за оружие и успели подготовиться, когда к месту нашей ночёвки у опушки леса вышел ледяной тролль.

Почти такой же высокий как огры, но менее жирный и в руках держал ствол небольшого деревца, который использовал как дубинку.

Противник не самый простой, но лично меня он не испугал. Я уже даже начал прикидывать вариант как бы его отвлечь и подобраться поближе, чтобы познакомить со своими мечами, как Рейз удивила нас и швырнул в тролля огненный шар. Монстр тут же загорелся, всё же на его шкуре было много меха, выронил свою «дубинку» и давать пытаться сбить пламя с себя. Не теряя времени, я подбежал к нему, сначала порезал одну лодыжку, а затем и вторую, из-за чего чудище рухнуло на колени. А тут уже и Брог с воинственным кличем вонзил свою секиру троллю прямо в морду. На всё про всё ушло даже чуть меньше минуты!

Правда был во всей этой ситуации неприятный момент: пришлось собирать вещички и сваливать подальше. Также пришлось оставить недожаренное мясо, что было настоящей трагедией.

Пару часов по темноте мы ещё проехали, а затем всё же вновь остановились, поели вяленного мяса и легли спать. А уже утром я решил поинтересоваться кое-чем у девушки:

— Клара, а какой магией ты вообще владеешь? — Спросил я у неё пока мы ехали дальше на восток. — Вроде бы маги могут владеть лишь одной школой магического искусства. Да и зачастую выбор крайне ограничен. Вот орки могут использовать стихийную магию. Исключением из правил являются только эльфы, что могут лечить и повелевать растениями. Но ушастые с рождения являются магами все поголовно, а процент сильный магов среди них крайне низок.

— Эльфы не просто так овладели двумя школами магического искусства, — улыбнулась Рейз. — На самом деле одна хитрость, которая позволяет любому магу стать сильнее. Эльфы в далёком прошлом провели могущественный ритуал над всей своей расой, что и даровал им магические способности и возможность использовать два типа магии.

— Никогда ранее не слышал об этом ритуале, — сказал Брог.

— Ушастые не очень распространяются о нём, да и провели они его ещё в своём мире. Говорят, что этот ритуал стал одной из причин гибели этого мира и поэтому они были вынуждены переселиться сюда.

— Однако судя по твоим способностям они ещё кое-что могут, — подметил я. — Ночью ты воспользовалась стихийной магией, а до этого использовала… Извини, не знаю, что ещё за магию ты использовала.

— Её называют нейтральной магией, — пояснила Клара. — Крайне универсальная и удобная школа магического искусства, но чрезвычайно редкая. Мой род владел ею, что и помогло нам в одно время занять своё место в мире.

— Интересно. Но что насчёт двух типов магии за раз?

— Эльфы с помощью специальных ритуалов позволяют некоторым своим слугам получить подобную возможность. Рейз вызнали тайну ритуала и мы тоже получили такую возможность. Полагаю, что это стало одной из причин почему наши решили заняться вплотную и уничтожить.

— А ты случайно не запомнила деталей этого ритуала? — Заинтересовано спросил я. Ну а что? Информация лишней не бывает.

— Увы. Какие-то детали я знаю, всё же сама через него прошла. Но все детали сгинули с главой моего рода.

Жаль. Очень жаль. С удовольствием бы передал всю информацию про этот ритуал славорцам, чтобы они им воспользовались. Представляете удивление эльфов, когда они осознают, что их главный соперник не просто знает об одном из их главных секретов, но использует его себе во благо и теперь с двойным усердием мешает ушастым строить свои империю? О, это было бы шикарно!

Но облом. Ладно, само знание о том, что подобный ритуал существует может пригодиться в будущем. Можно про него опять же славорцам рассказать, пускай ищут информацию. Но у меня нет связей в Славории, а чужаку они вряд ли поверят. Увы и ах!

Наконец-то третья стычка с обитателями севера случилась примерно в полдень второго дня. И кто думаете это был? Ожившие мертвецы! Аж целых четыре штуки. Сплошные кости покрытые остатки плоти, в ржавых доспехах и едва держащие доспехи, они медленно двигались в нашу сторону.

Можно было плюнуть на них и проехать мимо, костяшки ни в жизнь не догнали бы нас. Но мне стало интересно что они из себя представляют и насколько опасны. По итогу я был чрезвычайно расстроен. Еле двигаясь и с большим трудом махая своим оружием, они вообще ничего не смогли мне сделать. А я даже не бил в полную силу по ним, но хватало всего одного удара чтобы они развалились. С этими мертвецами и ребёнок справился бы.

Под конец второго дня мы наконец-то заехали на земли Новгорода. Уже когда совсем стемнело сумело наткнуться на небольшую деревню и местные даже приютили нас взяв в качестве оплаты пару серебряных монет. Мы поели горячую пищу, приняли баньку, Клара выкупила себе немного женской одежды, правда за мой счёт, а потом ещё и поспали на нормальных кроватях. Идеальный отдых после нескольких дней поездки, начавшейся со стремительного побега из Пьярну.

С утра попытался узнать у местных последние новости, что творилось на Руси пока я отсутствовал. Увы, но каких-то новостей не было. То ли вообще ничего интересного не происходило, то ли до этой глуши ещё никакие вести не дошли. Ну ничего страшного. Я тут наметил наш дальнейший путь и получалось, что быстрее всего добраться до моей малой родины можно пройдя прямо через Новгород. Вот точно можно узнать происходило ли в этих краях что-то интересное пока я путешествовал по другим княжествам и Доминиону Света.

По прибытию в Вересту придётся решать сразу несколько вопросов.

С Брогом всё ясно, орк хочет оставаться рядом со мной понимая, что так он сможет получить то, что ему нужно. Себя он показал хорошо, так что пускай остаётся. С Кларой всё непросто. Я ещё толком не знаю на что она способна, но она владеет магией и уже была нам полезна. В теории она могла бы стать полезным спутником. Но нужно ли это мне и ей? Не ясно.

Ещё у меня имелось тут яйцо грифона. Тут уже больше определённости, я с помощью Клары привяжу детёныша к себе, когда мы будем в Вересте. Будет мне верным другом, а в будущем всерьёз облегчит и ускорит мои путешествия в разные уголки этого мира.

Слизень… Все эти дни он вёл себя хорошо, почти ничего не делал и лишь изредка просил его покормить. Причём ел он мало, что определённо было большим плюсом. Короче, пускай пока остаётся со мной. Пару раз он помог по мелочи, может и дальше окажется полезен.

Ну и главный вопрос — отец и информация о причастности Великого Дома Найло к убийству моей матери. Батя уже должен был занять место вождя в племени. Как бы он не подумал взять воинов и отправиться на запад, чтобы поубивать эльфов. С ним мало того, что никто спорить не будет, но ещё и поддержат это решение! Оно мне надо? Неа. Славорцы вон, многие десятилетия воюют с эльфами без особого успеха. Железные Клыки сильно племя, мы сможем подсобить славорцам. Но о том, чтобы уничтожить Великий Дом Найло не может быть и речи, силёнок не хватит в любом случае. Очень надеюсь, что отец проявит выдержку и не станет принимать поспешные решения.

Сам я задержусь на смоленщине, особенно если решу начать возиться с грифоном. Но потом всё равно надо будет идти на восток искать дворфов. Удовлетворю своё любопытство, а в идеале найду там часть того, что в будущем поможет мне отомстить Найло. Зря что ли дворфы почти во всех мирах считаются искусными мастерами? То всякую технику придумывают, то рунной магией владеют. Они определённо будут полезны, так что с ними надо познакомиться и подружиться.

Про случившееся вмешательство богов в этот мир забывать не стоит. Пока ничего непонятно, но то, что одно из вмешательств произошло в Монголии, вновь возродили страхи о пришествии местного аналога Золотой Орды. Если подобное случиться, то я надолго застряну на Руси: не могу я бросить своё племя на произвол судьбы.

— Как-то ты не радостен, — заметила Клара, когда мы уже выехали из деревушки и отправились дальше. — Мне казалось, что ты рад вернуться на родину.

— Ну, во-первых, мы на новгородской земле, а моя малая родина находиться на смоленщине. Во-вторых, одолевают меня разные думы. Нет никакой точной определённости касательно будущего, слишком много неизвестного.

— Как я понимаю часть твоих дум связано и с неопределённостью касательно Великого Дома Найло?

— Не без этого. Хотя Найло меня заботят меньше всего. Сейчас меня больше интересует судьба моей деревни и племени.

— А что, им что-то угрожает?

— Не то чтобы. Всё сложно! Понимаешь, русские княжества уже достаточно чуть ли не враждует друг с другом. Очень долго мы стоим на грани гражданской войны, которая приведёт к тому, что каждое княжество превратиться в небольшое государство.

— Всё настолько серьёзно? — Удивилась девушка.

— Более чем. И тут уже проблема в том, что моё племя числиться одним из сильнейших на смоленщине, а ещё мы охраняем часть северной границы княжества, что соседствует с Новгородской Республикой — сильнейшим княжеством на Руси. Они, конечно, малость ослабели за последние несколько лет из-за внутренних проблем, но всё ещё представляют опасность. Как ты уже должна была в случае начала массовой мясорубки моё племя может оказаться в самом пекле.

— Понимаю. Но неужели решить всё мирным путём и объединится вокруг сильного лидера?

— Нету этого сильного лидера, вот в чём проблема. И каждый князь слишком держится за свой статус и не хочет терять власть. Им проще начать братоубийственную войну.

— Звучит печально. И из-за этого ты не знаешь, что тебе делать дальше? Боишься, что стоит тебе покинуть родные земли и с племенем что-то случится?

— В самую точку. Слишком много неопределённостей, что мешает строить планы на будущее.

В этот момент мы заехали на небольшой холм откуда смогли хорошо рассмотреть все окрестности. И почти сразу нам в глаза бросилось, что далеко впереди движется небольшое конное войско. Не обычный патруль, а именно что полноценное войско минимум в сотню голов.

— А вот и первые признаки того, о чём я говорил только что, — сказал я, глядя на это войско. — Война всё ближе.