Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Глава 1 Покинуть родные края не так уж просто

Утром я связал троицу разбойников в одну цепь и привязал к седлу, после чего мы направились в упомянутую мною деревню. Они сначала не понимали куда и зачем я их веду, но затем всё поняли. И тут же резко забеспокоились, даже предприняли попытку сбежать. Пришлось одному сломать руку, а второму нос. Третий вёл себя спокойно и поэтому отделался только подзатыльником. А когда мы достигли деревни, то стало понятно отчего эти ублюдки так не рады тут оказаться.

Троица бандитов вырывались, обещали всяческие кары мне и всем остальным, но мужики продолжали их вести к месту, где их вскоре повесят. Говорил же, что они сами вчера не понимали на что согласились. Поделом им.

— Спасибо вам, милсдарь, что отловили этих негодяев, — поблагодарил меня староста деревни. — Ровно три дня назад они снасильничали и убили дочку Петруши нашего. Она у него была единственным ребёнком, а жена его скончалась три зимы назад от лихорадки. Бедняга три дня пьёт без продыху.

— Мда, — только и сказал я. — Знал бы что они уже успели тут делов натворить, причём снасильничали девку, то отрезал бы им лишнее и оставил умирать от клыков диких зверей. Это было бы достойным наказанием для них.

— Может так оно и вправду было бы лучше, но зато Петруша хоть поглядит как они будут корчиться на виселице. Авось полегчает мужику.

— Я бы сильно не надеялся, но всякое бывает. Лучше пить ему не давайте и бабу найдите, которая его вытащит из состояния апатии. Ладно, был рад помочь, но мне пора продолжить своё путешествие.

— Как же так? — Забеспокоился Всемир. — Мы же вас даже никак не отблагодарили! Давайте хоть отобедаете у меня, домашняя еда всё же приятнее походной. У меня супруга как раз драников наготовила.

— Драники? Поди сделали из картохи Клыков? — Улыбнулся я.

— Частично. Мы у вас её все ещё покупаем, но теперь уже начинаем засаживать картохой недавно вспаханные поля. Очень уж всем по душе пришёлся этот ваш корнеплод!

А это хорошо! Прямо-таки замечательно! Картошку уже не просто покупают у нас, но и сами начинают выращивать её. Значит она уже потихоньку приживается на Руси и вскоре её будут выращивать почти повсеместно. Да здравствует аграрная революция! Может мне заделаться местным богом картошки? Хм, вот вроде только подумал об этом и почему-то показалось неправильным называть себя богом картошки. Отчего же так? Ладно, не буду об этом задумываться.

Ещё важно, что люди перенимают рецепты блюд. При наличии хоть какого-то рецепта и необходимых ингредиентов умелая домохозяйка сумеет всё же сготовить добротное блюдо. Через десять, ну двадцать лет картошка и блюда из неё могут стать доступны абсолютно всем. Меня это определённо радовало.

— Ладно, веди уж, — согласился я на предложение старосты.

В деревушке под названием Громушко меня встретили сначала с опаской. Белокожий орк в добротных доспехах и с хорошим оружием ведёт к ним в деревню троих связанных людей. Однако очень быстро в пойманных мною разбойниках местные узнали тех, кто недавно доставил им серьёзные неприятности, про дочку упомянутого Петруши вы уже знаете.

Отношение ко мне сразу же стало куда более благосклонно. А когда староста узнал, что я тот самый Альб из Железных Клыков, то начал обращаться ко мне только используя слово «милсдарь». Приятно, что тут скажешь. На смоленщине у меня и моего племени всё же есть определённая репутация

Как же я оказался тут, на полпути от Вересты до Смоленска? Всё просто — я не направился с ходу в полоцкое княжество через Торопец. Нет, ушёл куда южнее, поближе к Смоленску, чтобы потом выйти к Витебску. Да, получается, что делаю крюк, но данный маршрут я давно подготовил и не видел большого смысла вносить в него какие-то правки. С дня убийства моей матери прошло почти четыре месяца, несколько лишних дней в дороге ничего не меняют. Барону от меня никуда не деться, его ждёт крайне мучительная смерть.

А я тем временем выполню хотя бы часть своих изначальных планов, связанных с поездкой на запад. Погляжу как живут в крупных городах полоцкого княжества, может заведу полезные знакомства. В Доминионе Света… Вместо краткой поездки в это государство чисто поглядеть как там живут местные я буду изучать их, искать ответы на свои вопросы и возможно серьёзно подгажу Доминиону если будет такая возможность.

Пока просто буду двигаться в сторону полоцкого княжества по назначенному маршруту. Небольшая остановка в Громушко нисколько не мешает моим планам. Помог им разобраться с троицей бандитов и то хорошо.

Спустя пять минут я уже наслаждался горячими драниками. Жена Всемира реально умеет готовить их. Так что я с удовольствием поглощал драники и разговаривал с старостой.

— Нашлись же негодяи! — Продолжал возмущаться тот. — И по виду не скажешь, что прям закоренелые бандиты. Если на руки взглянуть, то видно же, что крестьяне бывшие! Сами знают, как живёт простой народ, но всё равно решили доставить нам проблем.

— А почему не попросили у кого-нибудь помощи? — Поинтересовался я.

— Ну как же не попросили? Почти сразу отправил гонцов не только в Смоленск, но и к вам в Вересту! Думаю, завтра уже ваши соплеменники прибудут, чтобы помочь нам. Но получается зря их позвали на помощь. Ничего страшного, мы их примем как родных и угостим крепкой медовухой, авось не обидятся.

— Мои соплеменники точно не будут обижаться после того, как выпьют хорошей медовухи, — усмехнулся я. — А у самих вас нет воинов?

— Нет, милсдарь. Мы маленькая деревня, живём от урожая к урожаю. Не нужны нам были свои воины, когда под боком живу Железные Клыки! Ваше племя все разбойничьи шайки в округе извели и много лет мы живём спокойно.

— И всё же это не сберегло вас от залётных разбойников.

— Не сберегло, — кивнул староста и печально вздохнул. — Явились же они откуда-то, не побоялись сунуться в эти края. Неужели со стороны полоцкого княжества пришли?

— Скорее всего. Еды у них с собой было всего-ничего, одежда сильно потрёпанная и вся в засохшей грязи, сами они выглядели сильно исхудавшими. Наверняка что-то натворили у себя дома и были вынуждены бежать сюда.

— Может половцам тогда весточку отправить? — Задумался Всемир. — За них могут и награду какую дать, плюс за дочку Петруши спросить с них раз их бандиты её снасильничали. Деньги бедняжку не вернут, но может мужичок сможет со временем жить нормально и снова обзавестись семьёй. Тогда и деньги ему пригодятся. Или хотя бы крест хороший для девчушки у ремесленников закажем, пускай он спокойно отправляется на встречу с богами.

— Крест это дело хорошее, — кивнул я. — Тогда дождитесь людей князя, объясните им что да как. С их помощью может получится стребовать золото.

— И правда, дружине князя не откажут!

Староста даже повеселел, а я всё диву давался. Вот сидит этот мужичок передо мной, да первым делом о деревне думает. Вон, даже живёт не богаче чем остальные жители Громушко. Даже странно видеть такого человека тут. Старосты деревень они зачастую люди прижимистые, лишнюю копейку берегут и начинают заботиться о селе только когда проблемы не избежать и можно лишиться тёпленького места. Это деревне определённо повезло со старостой.

Но очень быстро от хорошего настроя Всемира не осталось и следа. Он определённо мялся и хотел что-то сказать мне. Уже чую потенциальные проблемы.

— Милсдарь, не имею права просить вас о помощи, но всё же не могли бы вы нам ещё раз помочь? — Переборол себя всё же староста и задал давно рвущийся на свободу вопрос.

— С чем именно?

— Понимаете, живёт у нас в деревне один орк. Бывший берсерк.

— Бывший берсерк? — не на шутку удивился я. — Никогда не слышал о бывших берсерках.

— Случается и такое. Брогу, так зовут орка, стукнуло сорок, когда он начал терять свою способность вызывать жажду крови. Кто-то говорил, что его поразила какая-то болезнь, другие рассказывали, что он потерял благосклонность духов. Прошло два года и он окончательно потерял возможность вызывать состояние берсерка.

— Ого. Для него это, наверное, было настоящей трагедией.

— Не скажите, милсдарь. Отношения с соплеменниками у него, конечно, испортились, поэтому он и перебрался в итоге к нам. Но сам Брог посчитал это благословением. Берсерки же ближе к старости сходят с ума из-за жажды крови, а он получается избежал столь страшной участи. Так что заделался он у нас простым крестьянином, но иногда пугал расправой тех, кто начинал буянить. Проще говоря, стал ценным жителем нашей деревни.

Интересно девки пляшут. Берсерк сумел как-то отделаться от жажды крови и начать жить мирно, словно обычный крестьянин. Тут действительно можно говорить о потери милости духов или благословлении, смотря с какой позиции рассматривать случившееся. Можно было даже порадоваться за Брога, который воспринял случившееся с положительной стороны и зажил новой жизнью.

— Но с ним что-то случилось, ведь так? — Высказал я свою догадку.

— Верно. Несколько месяцев тому назад он начал проявлять излишнюю агрессию, но пока ещё всё было хорошо. А вот пару недель назад… Вероятно он вновь оказался под влиянием жажды крови. Никого не убил, но пару мужиков слегка покалечил. Повезло, что помутнение его разума было недолгим.

— Значит, жажда крови вернулась.

— Не знаю, — развёл руками Всемир. — Он после случившегося просто взял и сбежал из деревни. Но вроде охотники наши замечали следы его пребывания где-то в округе. Брог старается держаться подальше от людей и орков, но далеко не уходит из-за того, что больше подастся ему некуда.

— В его состоянии это не самое худшее решение. Так что вы от меня просите?

— Найдите Брога, а? Найдите и помогите ему. Он ведь там совсем один, еды у него не так уж много, а охотится он толком не умеет. Зря он сбежал, никто ведь на него обиду не держит за случившееся.

— Это очень хорошо, что вы с пониманием отнеслись к случившемуся. Но ведь может сказаться так, что его настигло проклятье всех берсерков и сейчас его постепенно съедает изнутри жажда крови. Вы знаете, что в таком случае исход для него только один.

— Но он же больше пяти лет не подавал признаков хоть какой-то агрессии! Может обойдётся, а?

Блин, а староста реально верит в это. И хочет вернуть блудного орка обратно в деревню. Бывают же такие люди.

Но я не зря сказал, что Брога сейчас может одолевать жажда крови. Он становится опасен для жителей деревни, да вообще для кого угодно. И в таком случае будет милосердно избавить его страданий. И даже если я этим не займусь, то прибывшие бойцы из Вересты обязательно решат избавить округу от потенциальной угрозы.

Стоит ли мне самому заняться этой проблемой или же стоит оставить её своим товарищам из Железных Клыков? Я больше склонялся ко второму варианту, но тут подал голос Альфред:

— Мастер, возможно, стоит всё же заняться проблемой этого берсерка. Вы же помните, что произошло с вами, когда вы увидели свою раненную мать? Мы тогда пришли к общему мнению, что это было проявление жажды крови. Но в виду отсутствия возможности повторить данное состояние и невозможность у кого-то получить подробную информацию о жажде крови было принято решение отложить этот вопрос в сторону. Вероятно, этот берсерк, если он ещё не сошёл с ума окончательно, может помочь нам.

Хм, а ведь правда. Было бы интересно суметь совладать со спящей внутри меня жажды крови и использовать её по своему усмотрению. Если уж меня обделили магией, то следует воспользоваться имеющимися у меня возможностями дабы компенсировать этот недостаток.

Ладно, поможем берсерку если это всё ещё возможно. Если он не со всем в своём уме, то мои товарищи из Вересты вынуждены будут убить его. А у меня есть все шансы взять его живым и попытаться разобраться с его проблемой. На худой конец выслушаю его последнюю волю и избавлю от мучений.

— Хорошо, я найду Брога, — сказал я старосте. — Присмотрите пока за моей лошадью, а ещё дайте в проводники одного их охотников, который проведёт до свежих следов орка. Дальше я справлюсь сам.

— Слава богам! — С плеч Всемира словно сняли тяжёлый груз. — Есть у нас Пашка, молодой охотник, он вас быстро выведет в нужное место. Только вы уж постарайтесь помочь Брогу, а не сразу с плеча рубить.

— Сказал же, что помогу. Однако если увижу, что ему точно ничем не помочь, то мне придётся принять меры. Претензий с вашей стороны в таком случае не будет?

— Да какие претензии… Лишь могу молиться, чтобы Брог взялся за ум.

Как же он, однако, переживает о Броге. Может они с ним старые друзья? Вполне возможно, тогда такая забота об орке становится понятной.

Что ж, поглядим можно ли помочь старому орку.