Вождь II: Дорога на запад (СИ)

Глава 17 Нервишки шалят

Чем ближе были ворота в город, тем сильнее становилось чувство беспокойства. Всё же именно от того, как к нам отнесутся стражники будут зависеть наши дальнейшие действия. Если решат резко насесть на нас, то у нас может и не получится реализовать задумку насчёт найма на службу к барону. Эх, была не была! Трус не играет в хоккей!

В виду того, что уже был достаточно поздний час у ворот не было очереди на проход, так что мы сразу подъехали к ним и нам на встречу вышло двое стражников с алебардами.

— Стойте! — Сказал один из стражников. — Кем будете и что забыли в наши краях?

— Наёмники мы, — сказа ля скидывая с себя капюшон. Секундой позже это же сделал Брог. — Ездим по этим землям в поисках заработка.

— А ты кем вообще будешь? — Спросил второй охранник внимательно меня разглядывая. — Твой приятель орк, а вот таких как ты мы никогда не видели раньше. Кожа у тебя белая почти как снег.

— Я тоже орк, просто из северных племён. Мы живём в тех краях откуда к вам приходят монстры.

— Правда? Никогда о северных племенах не слышал!

— Потому что вы туда никогда не ходите. А вот новгородцы ходят и даже наладили отношения с несколькими племенами. Но никому не рассказывают о нас из-за того, что скупают у нас шкуры убитых нами чудищ.

— О как! Ну… Это… Тогда с вас обоих по два серебряных и следующий месяц можете свободно въезжать и выезжать из города. Вас вряд ли с кем-то спутаешь, так что проблем не будет.

Хм, два серебряных это много. С другой стороны, это вроде как аж месячный абонемент на посещение города. Для какого-нибудь торговца или караванщика это и вовсе пшик учитывая сколько он может заработать здесь, продавая товары с юга. И да, что-то мне подсказывает, что это цена специально под орков и возможное ещё некоторых нелюдей. Типа если и позволить таким как мы посещать Пьярну, то хотя бы иметь с этого какой-то доход.

Мы с Брогом отдали плату стражнику, который тут же спрятал её в свой кошель.

— Можете проезжать. В городе не буянить, вести себя цивилизованно. Если нужна работа, то обратитесь в казармах к капитану Нермору — графу Гальцу всегда нужны хорошие воины.

Так, во-первых, мы даже не спрашивая получили совет к кому обратиться за работой. Это очень хорошо, не нужно будет никого расспрашивать. Во-вторых, этот ублюдок успел стать графом? Сучий потрох уверенно поднимается на вершину пищевой цепочки. Но для меня это ничего не меняет. Скорей даже будет приятнее убить Гальца, когда он успел достичь серьёзных успехов. Всё чего он добился очень скоро обратиться в прах.

— Что делаем дальше? — Поинтересовался Брог, когда мы заехали в город и порядком удалились от ворот. — Сразу направимся к этому Нермору?

— Поздно уже, он наверняка уже наклюкался или развлекается с какой-нибудь девахой. Оставим это до завтра. А пока найдём место, где можно остановиться на ближайшие пару дней.

За полчаса мы всё же нашли в меру приличный постоялый двор, где за вполне приемлемую пату сняли две комнаты на три дня. Пока нам этого хватит, но в случае необходимости продлим время своего проживания здесь. Будем надеяться, что слишком долг омы в Пьярну не задержимся.

Пожелав Брогу доброй ночи, я начал устраиваться в своей комнате. Что ж, вот я и в нужном городе. Ещё немного и Гальц получит по заслугам. Правда пока непонятно что мне делать дальше. Да, многое зависит от того, что скажет мне барон, а ныне уже граф. Но я ведь и так понимаю, что все ниточки ведут к Светлой Империи. У меня было время придумать как справиться с целым государством и… ничего так и не придумал. Слишком уж сложная для меня эта задача на данный момент.

От собственных рассуждений меня отвлёк стук в окно. Сначала не осознав происходящее я пытался понять откуда исходит стук. Когда же до меня дошло, то я прошёл к этому окну. По ту сторону стекла обнаружилась небольшая птичка. С виду вроде воробей, а вроде и нет. И именно этот недоворобей стучался в моё окно.

Повинуясь странному инстинкту, я открыл окно и птичка тут же влетела в помещение. Сделав пару кругов надо мной, она села мне прямо на руку. Ну здрасьте! И что это означает? Во мне что, неожиданно проснулся друид или диснеевская принцесса отчего маленьких животных ко мне так и тянет? А можно не надо? Никогда не любил друидов и прочих любителей животных. Да, для отдельных питомцев можно сделать исключение, но большинство животных хороши лишь в одном варианте — освежёванные и приготовленные на открытом огне. Желательно использование специй во время готовки.

Птичка смотрела на меня и что-то чирикала. Судя по её поведению, она ручная. Да и слишком уж она какая-то необычная. Только кому нужна непонятная пародия на воробья? Эта птичка и письма доставлять не сможет, разве что короткие записки. Вот и получается, что от подобной ручной птички можно получить только эстетическое удовольствие.

А затем у меня слегка вскипел мозг. В голове тут же появились какие-то образы, что начали наслаиваться друг на друга. Башка реально готова была взорваться, но через несколько секунд всё прошло словно ничего и не было. У меня же в мозгу теперь было вполне несколько отчётливых образов: девушка в темнице, вроде как клич о помощи, а ещё некий подземный тоннель, что вёл из хлипкой хибары прямо… в замок графа!

Это что, мать вашу, такое было?

— Мастер, это было телепатическое послание. Это была не настоящая птица, а магический конструктор, созданный с помощью магии — благодаря увиденному моя база данных о здешней магии немного увеличилась. Та девушка из полученных вами образов является магом и именно она послала к вам конструктор с информацией. Видимо она желает, чтобы вы спасли её и даже предложила вариант с проникновением в замок по секретному входу.

Допустим. Только каким макаром она вообще про меня узнала? Вон, даже стража как-то нейтрально отнеслась к нашему появлению и вряд ли кто-то из людей графа сразу побежал докладывать о паре орков, прибывших в город. Откуда же пленница прознала про меня?

И снова у меня ощущение, что меня ведут по заданному сюжету как послушного болванчика. Ненавижу! Чёрт, голова опять заболела. И сильно. Прилягу и…

Очнулся я внезапно и даже не понял, что да как. Лишь глянув в окно и увидев признаки рассвета понял — я моментально вырубился и проспал всю ночь. А какого хрена⁈

— Послание было нескольким грубым и истощило вас, мастер, — тут же подсказал мне Альфред. — В целом, наверное, следует позаботиться о ментальной защите в виду того, что за последнее время с вами уже дважды связались с помощью нестандартных способов связи. Дайте мне пару дней и я предложу вам варианты решения этой проблемы.

Вот ведь хрень какая. Я вроде и выспался, хотя сон показался мне лишь мимолётным мгновением. Только голова чуток тяжёлая, словно у меня лёгкое похмелье. Мне точно нужна ментальная защита!

Ругаясь на неизвестную мне магичку я встал с кровати и тут же услышал как под ногами что-то хрустит. Убрав ногу, я увидел, что наступил на… птичку? Что-то я даже вчера не обратил внимание куда она пропала. А она превратилась в камень и сейчас я её малость раздавил. Мдя.

Оставлять мусор за собой не хотелось, да и нужна мне была эта «птичка» ещё для одного дела, так что я собрал остатки и спрятал их пока в один из своих карманов. А затем направился на выход из комнаты. И сразу же на выходе наткнулся на уже проснувшегося Брога.

— О, вовремя! — Сказал старый орк. — Я уже хотел идти тебя будить. Как насчёт перекусить и выпить пару кружек пива?

— Можно, главное на алкоголь сильно не налегать.

Мы спустились вниз, заказали себе завтра и решили пристроится в дальнем углу, чтобы поговорить без лишних ушей рядом с собой.

— Нужно обсудить наши дальнейшие действия, — сказал я, усевшись на табурет.

— Ну пока вроде всё идёт по плану, — высказался Брог, усаживаясь за стол. — Нас пропустили в город и даже сказали к кому обратиться по поводу работы на барона. В смысле на графа.

— Знаешь, что самое паршивое? Графом он, видимо, стал благодаря тому, что его люди убили мою мать. Сука, как же я мечтаю оторвать ему голову…

— Спокойно-спокойно. Сегодня сходим к нужному человеку и если он решит нанять нас, то мы окажемся достаточно близко к этому самому графу. Тогда ты сможешь отомстить ему.

— Возможно мы обойдёмся и без вчерашней идеи с наёмниками, — я наклонился поближе к нему и начал говорить тише. — Как я понял Гальц кого-то удерживает у себя в замке. Девушку-мага если быть точным. И она каким-то образом узнала про нас и прислала это.

Я выложил на стол перед собой остатки от той птички. С виду могло показаться, что это просто кусочки сломанной статуэтки из камня.

— Это остатки от магического конструктора, — сообщил я Брогу который намеревался задать ожидаемый вопрос. — Магичка сделала из камня птичку, которая нашла меня и мысленно передала послание. Собственно, так я и узнал, что граф держит в плену эту девушку.

— Наверное она хочет, чтобы мы её спасли? Ну, можно и помочь, но почему мы тогда должны отказаться от своего плана?

— Потому что она также показала некий тайный вход в замок Гальца. Там целый подземный коридор, что должен нам помочь подобраться к графу.

— Ого! Тогда действительно можно не париться и просто заглянуть к Гальцу на огонёк. А главное сможем через этот же тоннель выбраться из замка незамеченными. Как по мне это идеальный вариант для нас. Немного лишь смущает столь неожиданная помощь со стороны неизвестной магички… Ты уверен, что она нас не ведёт в ловушку?

— Никакой уверенности у меня нет. Сам вижу насколько подозрительна такая неожиданная помощь. Но если девушка действительно в плену, то мы вроде как её единственный шанс заполучить свободу. Слишком уж отчётливо я ощутил её боль и желание вырваться из той клетки, в которую её посадили.

— Давай тогда сходим и поглядим есть ли вообще этот тоннель и можно ли через него попасть в замок. Если магичка действительно подсказала нам как незаметно попасть в обитель графа, то грех не воспользоваться таким шансом. На худой конец вернёмся к изначальному плану.

На том и порешили. Плотно позавтракав, мы двинулись к нужному дому. К счастью, в своём послании девушка вполне отчётлива «объяснила» как до него добраться. Мы зашли в самые трущобы и очень быстро нашли нужный дом. Выглядит действительно как халупа, в которой даже бездомные не рискнут ночевать. Ещё на дверях краской было написано предупреждение, что бывшие жильцы вроде как померли от холеры. Граф постарался отвадить своё запасной выход от всяких бродяг и просто любопытных товарищей. На это улице вообще не было видно никого.

Мы спокойно зашли внутрь и я сразу повёл Брога в главную комнату. Так, вроде бы если убрать эти доски, то… Ага! Рычаг! Потянув его на себя, я активировал старый механизм и вскоре в полу возле меня образовался проход с лестницей ведущий куда-то под землю.

— Гляди, правда тайный проход, — удивился берсерк. — Правда на кой ляд делать выход из замка в пределах города? Не надёжнее ли сделать его где-то за стенами города?

— А кто сказал, что у графа нет второго такого тоннеля ведущего куда-то далеко от города? Впрочем, а нам ли не плевать? Главное теперь мы сможем попасть к Гальцу в гости. Главное, чтобы этот тоннель никто не охранял, ну и ловушек там не было.

— Да кто ж будет делать ловушки в тоннеле, по которому тебе придётся бежать сломя голову? Подожди, сейчас зажжём факелы и спустимся вниз.

Через минуту мы спустились по лестнице вниз и оказались в длинном и слегка тесноватом для наших туш коридоре. Также тут был ещё один рычаг, который я снова активировал и вход за нами закрылся. Так-то лучше. Не очень хочется, чтобы к нам в спину кто-то зашёл.

Следующие минут десять мы просто шли по этому подземному тоннелю. Ничего не происходило, нам ничто и никто не попадался по пути. Нас сопровождала лишь тишина и свет наших факелов.

— Жили у бабуси два весёлых орка: один — зелёный, другой — белый — два весёлых орка…

— Это вот к чему сейчас было? — Поинтересовался у меня Брог.

— Да хрен его знает, просто захотелось это вслух сказать. Просто идём по какому-то тёмному тоннелю, вход в который нам подсказала какая-то странная птичка, абсолютно не знаем, что нас ждёт впереди… Ну вот ни что не предвещает беды!

— Слушай, не каркай! И так у самого ощущения неприятные.

— Спокойно. Как ни странно, но на сей раз у меня нет предчувствия беды. Так что мы вероятно…

Закончить я не успел из-за неожиданного рыка, который дошёл до нас по этому тоннелю. Мы с Брогом тут же схватились за оружие.

— Что ты говорил про отсутствие предчувствия беды?

— Заткнись и готовься к бою.

Мы медленно двинулись вперёд. Я держал факел в левой руке, а в правой сжимал рукоять своего меча. Если уж в этом месте обитает какая-то страшная тварь, то лучше уж бы мне воспользоваться уникальными способностями своего клинка. Очень уж неудобное место для боя этот коридор: обычный человек мог бы тут развернуться, а вот мы с Брогом были всерьёз стеснены. Вот тебе и минусы того, что вырос таким богатырём.

Вот наконец-то мы доходим до первого поворота в этом коридоре и слышим уже куда более тихое рычание. Это оно! Мы подошли к этой твари вплотную. Мы с орком переглянулись и почти одновременно кивнули.

И вот мы чуть ли не боевым рыком выпрыгиваем из-за поворота и… видим на полу перед собой слайма. Ну простите, но иначе обозвать этот сгусток зелёного нечто сложно. Это был именно слайм, которого я не раз видел как в прошлых жизнях, так и в разных вариациях игр, аниме и манги.

Это что, слайм так рычал и наводил на нас ужас?

— Слизень, — сказал мой спутник.

— Что?

— Слизень, — повторил Брог. — Такие водятся во всяких пещерах, вот таких подземных тоннелях и везде, где сыро и темно. У нас на Руси с пещерами всё не очень хорошо, да и там как правило сидят опасные хищники. А слизни они… Слизни! Только если их будут сотни, то они начнут представлять опасность, а так — сущий пустяк. Этот малютка нам даже доспехи испортить сможет только если мы будем стоять и не мешать ему это делать на протяжении пары часов. Ах да! Слизни могут имитировать звуки, отсюда и слышанное нами рычание.

Точно слайм в привычном для меня понимании. Эта маленькая зараза нас испугала и заставила напрячься. Тут меня что-то малость прорвало. Я просто взял и начал давить ногой этого слизня. И при этом ещё выражал свои эмоции словами:

— Маленький ублюдок! Рычал он сука! А что сейчас не рычишь, а⁈ Я тебя падлу такую втопчу в этот камень, ты с ним единым целым станешь!

Изливал я душу ещё минуты две и как-то подустал топтать этого то ли слизня, то ли слайма. Хуже всего, что несмотря на все мои попытки оставить от этого маленького засранца лишь мокрое место, ему было вообще плевать на то, что я его топчу. Он лишь с характерным звуком возвращал свою форму шара и смотрел на меня своими глазками.

— Я как раз хотел сказать, что бесполезно бездумно применять силу против слизней, — позволил себе наконец-то заговорить Брог, что всё это время стоял рядом и молча наблюдал за моими действиями. — Но ты просто с маниакальной одержимостью принялся его топтать, что я не решился тебя прервать. Если уж хотел с ним что-то сделать, то лучше бы мечом его порезал. Однако огонь против них более эффективен.

— Поздно, у меня пропало всё желание что-либо делать с этим маленьким ублюдком, — сказал я. — Как думаешь — мои крики было хорошо слыхать в этом тоннеле?

— Если кто-то тут и был, то обязательно их услышал бы и пришёл к нам. Но раз никого нет, то этот слизень единственный обитатель этого тоннеля. Так что нет худа без добра. Мы теперь знаем, что тут нет стражи и более опасных существ.

— Вопрос с ловушками всё ещё актуален. Ладно, пошли дальше, — и первым же пошёл дальше по коридору освещая путь факелом.

— Ты, кстати, какой-то слишком уж злой сегодня, — подметил Брог идя следом. — В обычное время спокойный до безумия, даже во время сражений у тебя абсолютно нейтрально выражение лица — я это со стороны видел уже не единожды.

— Друже, подонок приказавший убить мою мать рядом, буквально рукой подать. Уж прости, что я в предвкушении расправы над ним слегка не владею своими эмоциями.

— Это-то всё понятно, но… Просто уже несколько дней с тобой путешествую и на тебя это не похоже. Зато знаешь на что похоже? На берсерков, которые специально подначивают себя и держатся на грани. Они это делают перед началом крупного сражения, чтобы в любой момент дать волю жажде крови.

Я даже остановился после этих его слов и повернулся к нему.

— Со стороны мои действия и агрессия действительно похоже на это?

— Я берсерк, так что да — уверен. И я вот подумал… Впервые ты ощутил жажду крови, когда увидел как неизвестный ранил твою мать. А сейчас ты в нескольких шагах от того, кто виноват в её смерти. И если чутьё меня не обманывает, то ты в шаге от того, чтобы снова оказаться под влиянием жажды крови. Или скажешь, что твой срыв на этого маленького слизняка это норма?

Это не было нормой чего уж греха таить. И при этом пока об этом не зашла речь и я хоть немного не призадумался мне это не казалось странным. Чёрт, у меня реально крышу срывает. Ещё в том кабаке меня вроде слегка потряхивало от лёгкого нетерпения в ожидании встречи с бароном. Вот и получается, что я всего в шаге от срыва. Или жажды крови, как и сказал Брог.

Вот какого хрена, а? Я целую зиму изводил себя, пытался пробудить эту треклятую жажду крови, но ничего не получалось. А сейчас мне осталось всего ничего, чтобы впасть в ярость? Где справедливость? Почему моя жажда крови работает так странно? Тысяча и один вопрос, но никаких ответов!

Нет, возможно мы спешим с выводом о том, что это жажда крови даёт о себе знать. Но иначе просто не получается объяснить мою агрессивность за сегодняшний день. С самого утра это происходит.

Или же дело в другом?.. Так-то вчера перед сном ко мне прилетела одна небольшая птичка и мысленно передала мне образы, благодаря которым мы сейчас идём к Гальцу по секретному тоннелю. Может ли быть так, что мне что-нибудь внушили? Альфред!

— Я внимательно следил за вашим состоянием и тем, что делал этот магический конструкт. Вам не было сделано какого-либо внушения. Можно сравнить ту птицу с почтальоном, что просто донёс письмо до нужного адресата.

Тогда что, меня действительно накрывает жажда крови?

— Фиксирую лёгкий выброс гормонов-катехоламинов на протяжении последних пары часов. Однако ничего выходящего за пределы нормы. Если честно, я и сам полагал, что вы просто слегка… перевозбудились от того, что убийца вашей матери оказался в пределах вашей досягаемости.

Получается, что даже Альфред не заметил ничего странного в моём поведении. А ведь до срыва на слизняка всё ведь действительно было более или менее в норме, но тут как нахлынуло… Повезло, что Брог почувствовал что-то неладное благодаря своему опыту. Сам бы я и не понял, что со мной происходит что-то не то.

— И что теперь делать? — Поинтересовался я у своего спутника.

— Ничего. Если я прав, то на тебя нахлынет жажда крови, когда ты совсем уж близко подберёшься к Гальцу. Ты вроде говорил, что мог себя по большей части контролировать, когда это случилось с тобой в прошлый раз? Тогда должен справиться и сейчас. Ох и не завидую я графу!

— Мне он так-то живой нужен, необходимо получить от него важную информацию.

— Тогда старайся его только калечить, а не убивать. Уверяю тебя — когда ты его под жаждой крови сильно изувечишь, то он сам выложит тебе всё как на блюдечке, ибо не захочет повторения.

Мда. Снова надежда на «авось»? Авось я не убью графа, а только покалечу и он мне всё выложит? У меня так-то в планах была разведка, после чего мы бы дождались ночи и поболтали с Гальцем в его апартаментах, где никого кроме него не будет. Сейчас же получается, что этот план пошёл коту под хвост. Просто, блин, замечательно.

— Ладно, давай дойдём до конца этого тоннеля, а там уже посмотрим, что нас ждёт…