Во власти ночи

XIII

Как это ни странно, но Алекс вполне органично вписывался в окружающую обстановку. Прокуренный зал полный шумной и подвыпившей публики ничуть его не смущал. Скорее наоборот, он чувствовал себя прекрасно, и я не была уверена, что причиной его хорошего настроение не было то, что он заставил меня практически насильно составить ему компанию. Небрежно бросив на стол принесенное Егором меню, он заказал шашлык, куриные грудки и жареную картошку, себе пиво, а мне красное вино.

— Я проголодался, — с мальчишеской улыбкой пояснил он мне.

Я равнодушно пожала плечами и принялась отстраненно оглядывать помещение. Но встретившись взглядом с парой неприятного вида парней, я тут же потупилась, предпочитая не искать лишних проблем на свою голову.

— Ищешь кого-то? — небрежно поинтересовался он, закуривая, — хочу заметить, злодейка, что тот, кто тебе нужен, сидит прямо напротив тебя.

— Нужен? Мне!? — удивленно переспросила я.

— А как же! — Алекс откинулся на спинку стула ни на минуту не прекращая сверлить меня взглядом. Это взгляд заставлял чувствовать себя неловко и даже глупо. Ситуация была непривычной, и я не понимала, как себя вести. Конечно, я никогда раньше не бегала от милиции, не брала заложника и не пряталась у чужих людей.

— Мне никто не нужен, — возразила я, — справлюсь сама.

— Да, я заметил, как ты умеешь справляться с трудностями.

— А вы настолько добры, что не можете оставить девушку в беде? — поддела я собеседника.

— В точку, милая! — он помолчал, пока снова не возникший у столика Егор не поставил поднос и не исчез из поля нашего зрения. Меня удивило, что он вообще согласился нас обслужить. В этом баре мы единственные, кому была оказана такая услуга. — И давай без этих церемоний. Я еще не настолько стар, чтобы ты мне выкала.

— Как скажешь, — я взяла бокал и сделала глоток. Вино было слегка терпким и вяжущим, но приятным.

— Ты всегда так послушна или просто не хочешь меня сердить?

— Не хочу сердить, — делая несколько быстрых глотков, призналась я, и протянула ему пустой бокал.

— Тебе не следует много пить, — заботливо произнес он, — ты ведь принимаешь антибиотики.

Я поставила бокал рядом с собой и взяла в руки вилку. Аппетита не было, но я заставила себя поковырять вилкой на тарелке. Мне нужны были силы. Возможно, что уже этой ночью придется бежать. Мысли тут же завертелись вокруг вопросов: где взять деньги, куда податься, и откуда начать поиски Тимура?

Алекс принялся за еду, то и дело, кидая на меня лукавый взгляд, словно читал каждую мысль, возникшую в моей голове. Этот взгляд вызывал желание слиться с мебелью, стать невидимкой. Наверное, сегодняшний ужин был самым неприятным в моей жизни. Хотя, как говаривал один оптимист: нет такой плохой ситуации, которая не могла бы стать еще хуже.

Когда я поняла, что больше не могу выдержать этого напряжения, то извинилась, и, встав, заспешила в туалет. Закрыв за собой дверь, облокотилась о не слишком чистую раковину и посмотрела на себя в зеркало: волосы растрепались, глаза лихорадочно блестели, щеки слегка покраснели, губы потрескались. Да, вид у меня был еще тот, и уж конечно, на злодейку, тем более «прекрасную» я совершенно не тянула.

— Так что же ему от меня надо? — спросила я у самой себя. Но отражение оставалось равнодушно к моим терзанием, отображая лишь унылую и беспросветную реальность, ну и, разумеется, мою встревоженную физиономию.

— А что с меня взять? — решила успокоить сама себя, — ни-че-го!

Набрав в ладонь холодной воды, плеснула себе на разгоряченное лицо и, промокнув его бумажным полотенцем, вернулась в зал.

Пробираясь к нашему столику, мне пришлось обойти группу из двух лиц зверской наружности со следами физического насилия на лице, которые с усилием поднимали с пола третьего. Тот в свою очередь был сильно пьян и жутко ругался, хотя, судя по кровоточащей ране на голове и разбитому носу, не алкоголь был причиной падения.

Проигнорировав неприязненные взгляды всех троих, я заняла свое место.

— Я думал, ты решила сбежать, — Алекс успел опустошить свою тарелку, и теперь выглядел добрым и умиротворенным. Он вытер губы салфеткой, и только тогда я заметила, что костяшки его пальцев разбиты в кровь.

— Народ здесь интересный. Так и норовят познакомиться поближе, завести душевную беседу, угостить выпивкой. Еле нашел в себе силы им отказать, ведь на сегодня, у меня другие планы.

Компания покидала бар, когда самый битый из них обернулся и зло выговорил:

— Мы еще встретимся, сука! И с бабой твоей… — дальше шли непечатные выражения, которые было неприлично употреблять в изысканном обществе. Но, похоже, что общество было совсем не против, подбивая трех приятелей на подвиги, и выражая неискреннее сочувствие. Хотя вмешиваться в разборки никто из них не спешил. Дверь закрылась, Алекс перевел взгляд на меня, и я замерла от страха. Возможно, то, что было в его взгляде в этот момент, предназначалось не мне. Скорее всего, не мне, но от увиденного я едва подавила дрожь.

— Не бойся. Они тебя не тронут, — с ленцой процедил Алекс.

Я не боялась. Ну, по крайней мере, именно их и в тот самый момент. Было столько всего, что меня пугало гораздо сильнее, что пустые угрозы трех алкашей проигрывали с большим отрывом.

— Мне пора, — я встала, и Алекс поднялся вслед за мной, — спасибо за ужин.

— Уже уходишь? Так быстро? — Алекс взял меня под руку и направился к бару. Там он расплатился с Егором, оставив тому более чем щедрые чаевые, и по-прежнему не отпуская моей руки, потянул в коридор. — Надеюсь, на втором свидании ты дашь мне чуть больше времени? Очень хочу произвести положительное впечатление.

— Свидании? — я осеклась.

— Ну да. Как это принято: мужчина и женщина. Знакомство, общение, первый поцелуй…

— Ты надо мной смеешься? — я отвернулась, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться перед этим странным и похоже, совершенно чокнутым типом.

— Как ты могла обо мне так подумать? — Алекс придал лицу оскорбленный вид, но уже через секунду казался спокойным и равнодушным. — Впрочем, у тебя еще будет время осознать свою ошибку. И еще: злодейка, что ты забыла в этом притоне? Переезжай ко мне. У меня дом большой, всем места хватит.

— Ты не мог бы оказать мне услугу?

— Все, что пожелаешь, в пределах разумного, — серьезно кивнул он.

— Оставь меня, пожалуйста, в покое, — попросила я.

— Твоя просьба выходит за пределы разумного, — он кривовато улыбнулся.

Я смотрела на него, надеясь, что в этот момент выгляжу не слишком жалко. На глаза навернулись слезы, но я вздернула подбородок, принимая независимый и гордый вид. Иногда сила самоубеждения чего-то стоит!

— Кто ты?

— Человек… Мужчина… — он пожал плечами.

— Если ты не хочешь сдать меня милиции, что тогда? Что тебе от меня нужно?

Внезапно он положил ладонь мне на затылок, не позволяя двигаться. Погрузил пальцы в волосы и слегка надавил, притягивая к себе, ожесточенно и довольно нагло впиваясь в мои губы поцелуем. Это не было похоже на то, как целовали меня до сих пор. Весь мой небогатый и довольно скучный опыт взаимоотношений с мужчинами подсказывал вырваться и бежать сломя голову, пока не поздно, но я почему-то замерла, боясь пошевелиться, и не отвечала на поцелуй, дожидаясь, когда же ему надоест терзать мои губы. Алекс как будто показывал свою власть надо мной. Одно его слово, и я тут же окажусь за решеткой, без всякой надежды оправдаться или когда-нибудь найти брата. Но я не могу! Это отвратительно! Все равно, что отдавать себя в обмен за молчание!

К моему удивлению, как только я попыталась высвободиться, он тут же отпустил. Алекс уставился на меня, не делая попытки снова поцеловать, и не выглядя слишком рассерженным.

— Этого не будет! Никогда! — со всей твердостью заявила я, отступая на несколько шагов. Он не схватил меня снова, и, окрыленная надеждой, что отделалась легким испугом, я взбежала по лестнице к своей комнате. Меня остановил его слегка насмешливый и хрипловатый от возбуждения голос.

— До завтра, злодейка! Приятных тебе снов!

Не останавливаясь, я вбежала в свою комнату и поспешила запереть дверь. При виде пьяной и все еще спящей Катерины меня охватила злость и обида, что я не могу остаться одна, когда это так необходимо. Но делать было нечего, Дмитрий все еще не появлялся, и я не могла оставить девушку без присмотра.

Бессильно подойдя к постели, я легла на свободную сторону, стараясь выбросить из головы события сегодняшнего вечера, однако они постоянно возвращались, не давая мне спокойно заснуть.

Алекс меня нашел, неизвестно как, и непонятно зачем. Что дальше? Шантаж, угрозы? Ради чего? Судя по фотографии из его бумажника, он следил за мной уже давно. Зачем? Или он, как и Ростовский верит, что я Искатель? Бред, конечно. Но как убедить его в обратном? Но если он так думает, значит, знает о моем отце, кем тот был и почему исчез? Может быть, Алекс даже виновен в…

Думать об этом не хотелось. Одно дело, случайно попасть в переплет, даже если это может стоить тебе жизни. Совсем другое — самому загнать себя в ловушку, стать марионеткой в чьих-то умелых руках.

Я уснула, думая о том, что жизнь хреновая штука, а пребывание в одной постели с пьяной соседкой ее совсем не красит.

В открытое окно ворвался ветер. Она прикрыла глаза, с наслаждением вдыхая ночную прохладу, чувствуя себя одинокой и спокойной, полностью скрытой темнотой от чужих неприятных взглядов. Легко вскочив на подоконник, она шагнула на тонкий опоясывающий фасад здания карниз. Высота ее совершенно не смущала. Напротив, казалось, что стоит ей оторваться от неровной и такой ненадежной поверхности, как она тут же взлетит, оставив далеко внизу все то, что ее пугало и мешало жить.

Ночь такая тихая и ни души. Инстинкт подсказывал ей прыгнуть, делая шаг к свободе. Но внезапно в ее спокойное и размеренное состояние прокрался страх. Что-то было не так! Она не одна! Здесь кто-то есть!

Я открыла глаза и взвизгнула, понимая, что стою на карнизе, вглядываясь в темноту. Что я пыталась разглядеть там, внизу? И почему у меня такое чувство, что меня от падения отделяли считанные секунды?

Меня пугала не высота: вряд ли можно слишком сильно удариться, упав со второго этажа, даже если во сне. Возможно, я отделалась бы нескольким синяками и царапинами. В худшем случае — переломом. Но перспектива оказаться на улице одной, да еще слегка ушибленной и травмированной, совершенно не вдохновляла. Господи! Неужели это происходит опять? После ранения мои хождения во сне прекратились, и я надеялась, что это надолго. Но после сегодняшней ночи… что мне делать?

Было тревожно, но впервые за все время, я порадовалась этому чувству. Почему-то казалось, что именно страх помог мне проснуться и не дал сделать шаг вниз. Все то время, что я была ранена и спасалась от преследователей мне было страшно. Не ответ ли это на мои вопросы? Я не знала себя до конца, и не верила Ростовскому, утверждавшему, что у меня есть какой-то там дар. Но может быть пора начать прислушиваться к собственным чувствам и инстинктам? Кто я такая, чтобы отрицать то, чего я не понимаю?

Мне хотелось знать, была ли у моего отца подобная проблема. Мама в свое время ничего мне не рассказывала, значит, остается только Ростовский. Я не слишком ему доверяла, но вынуждена была принимать его помощь пока… Пока не пойму точно что нужно делать, и почему в последнее время проблемы посыпались на меня словно из рога изобилия.

Я проснулась от звука, резкого и приятного, который не спешил умолкать ни на секунду. Автомобильная сигнализация? Сирена? Не важно, главное, что я стояла на коленях на мокром асфальте, а мои ладони упирались во что-то большое, мягкое и теплое. Кожа рук была влажной и липкой, и когда я поднесла пальцы к глазам, чтобы хоть что-то рассмотреть в полутьме, слабо озаренной тусклым светом фонаря, увидела, что они в крови. Этот острый металлический запах нельзя было спутать ни с чем. Я попыталась встать, но тут же поняла, что это невозможно: что-то или кто-то внизу меня удерживал за подол платья. Дернувшись пару раз без особого успеха, я была вынуждена остаться на месте. Разум холодно отстранившись от любых проявлений чувств и паники решал что нужно сделать. Склониться над мертвым или раненым телом… высвободить из-под него ткань платья, а потом… что потом?

Рука сама потянулась к пульсу на шее и ничего там не нащупав, я, переборола брезгливость и приникла ухом к груди. Я знала, чувствовала, что все напрасно, что передо мной мертвое, все еще теплое, но уже мертвое тело, и нужно смириться и просто бежать куда глядят глаза. Но я не могла. Не могла этого сделать пока не буду знать точно, что не оставляю умирающего совершенно одного ночью на улице.

Когда я немного повернула тело, чтобы высвободиться из вынужденного плена, я было окончательно уверена, что это труп. Встав, инстинктивно вытерла испачканные руки о платье, и, отступая мелкими шажками подальше не сводила с него глаз. Нахлынули детские страхи и суеверие. Только что я была к этому телу так близко, а сейчас мне страшно даже вспомнить, что я его касалась, словно перейдя черту между жизнью и смертью, оно перестало принадлежать этому миру.

Я отходила все дальше, и только теперь поняла, что меня всю трясет. Хотелось закричать, и кричать не переставая, пока душа полностью не освободится от страха. А еще захотелось оказаться в собственной комнате, закрывшись на все замки.

Всю дорогу домой я бежала, понимая, что могу привлекать к себе ненужное внимание, и в то же время не в силах перебороть себя. В каждом шорохе мне чувствовалась угроза, за каждым углом я видела притаившуюся опасность. Едва сдержав рвущийся из горла всхлип, я практически взлетела на свой этаж, одновременно шаря в кармане в поисках ключа. На секунду сердце ушло в пятки, когда я заподозрила, что потеряла ключ, даже не желая думать, где это могло произойти. Но вскоре, нащупав металл, я открыла дверь и ввалилась в коридор. Несколько секунд просто шумно дышала, привалившись к двери, прислушиваясь к оглушительному стуку собственного сердца. Потом, в каком-то странном оцепенении сбросила испачканную одежду и посмотрела на себя в зеркало. Лицо и руки были запачканы кровью, не моей, чужой. На ладонях она уже успела подсохнуть, стягивая кожу мерзкой коркой.

Шатаясь и все еще дрожа, я вошла в ванную, оставляя на паркете грязные следы ног. Я босая… где же мои туфли? Неужели я вышла из дома босиком? Не важно! Сейчас все неважно… Нужно просто принять ванну и лечь спать. А завтра будет другой день, я проснусь, и жизнь не будет казаться такой дерьмовой. Может быть все, что произошло окажется лишь сном? Мерзким кошмаром, который я постараюсь просто забыть. Забыть…

Когда я открыла глаза, было уже светло, вода в ванной давно успела остыть, и только выскочив из нее, я поняла, насколько же я замерзла.

Я в очередной раз сбросила с себя руку Ксении, которой в ее пьяной эйфории было слишком мало места. Хотя, за ночь вполне могла бы и протрезветь.

Дверь без стука отворилась, и в комнату бесцеремонно вошел Дмитрий. Он был слегка навеселе, от него несло спиртным, а на шее виднелся свежий засос.

— Я тут получил твое сообщение. Что-то серьезное? — с наивностью, меня взбесившей, поинтересовался он.

— Да, было! Вчера вечером! — зло выдала я, осторожно, чтобы не потревожить Ксению, поднимаясь с постели.

— Эй, а чего это вы вместе тут валяетесь? — с глупой миной выдал мой кузен.

— Потому что кое-кто вчера был слишком занят, чтобы самому позаботиться о своей девушке.

— Она мне не девушка! — возразил Дмитрий. — Она же еще ребенок! Нафига мне такое счастье?

— А мне? — шепотом спросила я, — ты не представляешь, откуда я ее вытащила. Где твоя совесть!

— Меня ее проблемы не волнуют! — Дмитрий поспешил ретироваться, а я запустила ему вслед подушкой.

Черт знает что! Двойственность натуры моего «кузена» приводила в шок. То он пьян и груб, то заботлив и мил. Но сегодня утром этот тип совершенно вывел меня из себя. Будто своих проблем мало!

Дверь закрылась, и я осталась одна… ну, если не считать Ксюши, которая почему-то не спешила просыпаться. Представляю, какая ее ждет головная боль, я уже не говорю про разборки с родителями.

И словно для того, чтобы меня окончательно взбесить, дверь открылась, и в проеме снова появилась голова Дмитрия:

— Слыш, а что это за перец с тобой вчера тусил? Егор сказал, что он уложил трех пацанов. Когда ты успела его подцепить?

— Немедленно закрой дверь с той стороны, — процедила я сквозь зубы.

— Ты на меня не рычи, я не виноват, что ты вляпалась по полной.

— Что? Ты о чем? — я напряглась. Ну что еще?

— Я знаю одного из тех, кому он вмазал. Леха парень не промах, и дружки ему под стать. Ухажер твой с большим секретом. Держись от него подальше.

— Как будто у меня есть выбор, — процедила я, уставившись в стену.

Бежать! Это был единственный выход. Я дернулась было к рюкзаку, но тут же остановилась. Деньги… документы… Тимур. Если он жив, то будет искать меня у Ростовского. Что делать? Что, черт побери, мне делать?