Вне протокола

Глава 52

— Всё, я устал. — Сказал Авдий, убирая лежак. — Пошли смотреть как дети собачатся из-за самок.

— Что? — Спросила Кассандра, быстро поднявшись с места.

— У нас есть Зеро и Сузаку, правильно? — Не дождавшись ответа, он продолжил. — У них есть… Как бы сказать… Спутницы? Так вот, представь, что будет, если эти спутницы случайно окажутся на противоположной стороне.

— Точно будет конфликт, но никого не убьют… — Задумчиво проговорила Кассандра, убирая рукой ветку дерева, загородившее ей обзор. — Наверное, проведут обмен, и всё будет как раньше.

— То-то и оно, только вот представим, что в заложниках у Зеро будет его кровная сестра, а у Сузаку его одноклассница.

— Ничего же не поменяется? — Предположила Кассандра.

— Почти, у Сузаку появятся новые сомнения, а у Лелу… — Внезапно Авдий запнулся, осознав, что проболтался насчет настоящей личности Зеро.

— Лелу, что? — Переспросила Кассандра.

— Остров Лелу прекрасное место?.. — Протянул он, ускорив шаг. — Так о чем я там говорил…

— О том, что…

— О, Авдий! — Вдруг сбоку раздался голос Ллойда.

Кассандра моментально вытащила клинок из ножен и приготовилась к бою, закрыв собой Авдия.

«Кто это? Он слишком незаметно подобрался, враг?»

— А ты что тут забыл? — С подозрением спросил Авдий, взяв Кассандру за талию и отодвинув вбок.

— Это у тебя надо спрашивать, сам меня сюда затащил, а теп…

— Тебя не должно здесь быть. — Нервно перебил его Авдий. — Если ты здесь, выходит, кого-то не вышло сюда закинуть… Сузаку и Лелуш точно здесь, так как они были внутри круга, Карен тоже… Я начал телепортацию раньше времени, значит, я тоже здесь, Кассандра здесь, так как она пользуется такой же, как у меня, энергией…

— Авдий?..

— Ты обычный человек. — Авдий не обращал внимания на то, что происходит вокруг, и продолжал бубнить себе под нос, пытаясь нащупать что-то в кармане. — Как и Юфимия… Выходит, ты заменил её…

— То есть принцесса осталась на острове Шикине⁈ — Ллойд потряс Авдия за плечи.

— Похоже… — Не обращая внимание на действия Ллойда ответил Авдий. — Это сильно подпортит сюжет.

— Сюжет? — Спросили одновременно Ллойд и Кассандра.

— План летит к чертям. — Махнув рукой ответил Авдий, продолжив путь непонятно куда.

Следующие полчаса Авдий шел, не проронив ни слова. Сколько бы Ллойд не пытался отыскать ответов на вопрос, что делать дальше, его просто игнорировали, Авдий был явно погружен в свои мысли, а Кассандра… Меч она, конечно, в ножны уложила, но руку все еще не убрала, готовая к тому, чтобы применить его на Ллойда.

— Кхм… Извини, конечно, но с чего такая недоброжелательность? — Спросил Ллойд, когда ему осточертел напрягающий взгляд в спину. — Я, конечно, прекрасен и умён, но не думаю, что вы способны увидеть широту моей гениальности.

Кассандра хмуро посмотрела на него, потом на Авдия и, заметив, что он не обращает ни на что внимания, пнула его ногой.

— Ай! Да за что⁈

— Еще раз будешь так грубо вести себя с Авдием… — С затаенной…

«Да ни черта это не „затаенная угроза“! Она же еле сдерживает себя, чтобы свою ковырялку не достать.!» — Обиженно потирая место удара, подумал Ллойд.

— А когда это я «грубо» вёл себя со своим другом? — Спросил Ллойд, тщательно подбирая слова.

«Не хотелось бы умереть посреди острова, где меня даже найти не факт, что смогут… Даже учитывая, что меня всё равно казнят по прибытию в Британию…»

Ллойд еще не сумасшедший, гений, но не слабоумный, так что прекрасно осознает последствия своих действий. Это он отдал право Авдию действовать, как ему вздумается, Ллойд доверился этому человеку и теперь должен будет расплачиваться за свои ошибки.

«Не переживай Ланселот, папочка точно вернется за тобой!»

— Ты…

— Помолчите, пожалуйста, голова итак раскалывается. — Вдруг Авдий подал голос, перебив Кассандру.

Он резко остановился и внимательно посмотрел на Ллойда, будто думал, куда пристроить ненужную деталь. Наконец, собравшись с мыслями, Авдий ухмыльнулся и с хитринкой в глазах посмотрел на Ллойда.

— Ллооойд… Не хочешь поменять сторону? — Авдий приблизился вплотную и заговорческим шепотом продолжил. — У нас есть печеньки и постоянный эскорт проституок в главный храм.

— Как у вас всё культурно. — С иронией ответил Ллойд, пока позади поперхнувшаяся Кассандра пыталась откашляться.

— Ладно, немного приврал, но зато! — Он взмахнул рукой, и прямо в воздухе появился полукруг, из которого было видно комнату со множеством оборудования. — У нас есть технология создавать порталы!

Ллойд в шоке посмотрел на появившийся портал и медленно подошел к нему. Рука прикоснулась к пленке, что разделяла пространство, и прошла насквозь, словно не было перед ним ничего. С той стороны был другой воздух, более плотный и душный, так что можно было сразу понять различия.

— Н-Не фокус… Неужели такое возможно! — Вскрикнул Ллойд, крутясь вокруг портала. — Искажение в самом пространстве! Никаких креплений!

Не задумавшись о собственной безопасности, он зашел в портал в попытке понять, как он работает. Немного удивившись такой фанатичности, Авдий присвистнул, но тут же его выражение сменилось облегчением и разочарованием.

— Замена принцессы на него, это настолько плохой результат? — Спросила Кассандра, подойдя к Авдию сзади.

— Нет, просто тут должен произойти важный момент, а если его не будет… Эх… Я старался не трогать взаимоотношения основных персонажей, а в особенности Юфимию, но просчитался на самом важном этапе… — Посмотрев лениво на небо, ответил Авдий.

— Не сказала бы, что вы сильно разочарованы.

— Нет, конечно. — Пожал онр плечами. — Отсутствие не означает смерть… Стоп.

Будто что-то вспомнив, Авдий ушёл в себя и связался с Шогом.

«Разберись с белобрысым сам, он немного похож на тебя, только более человечный.»

«Как пожелаете.» — Вечно недовольный и циничный Шог ответил весьма покорно, что слишком настораживало.

«Чего это ты… Неважно, потом.»

— Кассандра, ты умеешь летать? — Обернувшись к ней, спросил Авдий. — Или хотя-бы невидимость?

— Могу делать так, чтобы люди не обращали на меня внимание. — Четко ответила она, понимая, что это «жу-жу» неспроста.

Вдруг Авдий пропал, будто провалился под землю. В тот же момент пейзаж, окружавший её, сменился океаном, простирающимся на целые километры. Осознав ситуацию, Кассандра нашла себя в руках Авдия на высоте в несколько десятков метров над островом, где они не так давно были.

Вместо приятного мягкого песка теперь всё вокруг покрыл кроваво-механический ад. Деревья были разрублены и сожжены, где-то даже земля извергалась пламенем. Со стороны одной из гор был огромный кратер, из центра которого вырывались ядовитые миазмы. Всё это дополняли покореженные найтмеры и море крови.

— Айла, информация. — Вслух сказал Авдий, спускаясь вниз.

«Мы потеряли с ними связь, как только появились Черные рыцари, через несколько часов мы получили известия от Эмилии, что она убила Юфимию и сбегает от рыцарей Шнайзеля. Это всё.»

— … Сука! — Внезапно крикнул Авдий, ударив ногой по обрубку найтмера рядом с собой.

Поставив ногу обратно после удара, он чуть не свалился на землю, так как вся нога превратилась в труху от собственного удара. Быстро восстановив её, Авдий пошёл прямо к кратеру.

— Кассандра, обыщи остров.

— Есть. — С этими словами она ускользнула в противоположное направление и начала ориентироваться по запахам в попытках отыскать бывших сокомандников.

Гора, состоящая из земли, камней и с этого момента еще и пепла, была явно подорвана взрывчаткой. Под ней, на расстоянии в несколько метров, находился край кратера, а между ними гора хлама, что раньше называлась великим именем «Блицкриг».

— А я-то думаю, кто такую вакханалию устраивает… — С озорным смешком крикнул Авдий, подходя к предполагаемому месту Дариуса. — А это великий хаосовед Дариус.

Нога Блитцкрига лежала на земле отдельно от тела, прямо за ней виднелась чья-то рыжая голова, устало облокотившаяся на деталь боевой машины.

— Дариус? — В замешательстве спросил Авдий, заметив, что он не окликается. — Ну что за дела, в одиночку стольких убил и так позорно вырубился после боя, а как же твоё любимоё «Победу встречать нужно с гордо поднятой головой и насмешливой улыбкой»?

Пройдя чуть дальше, он смог увидеть тело Дариуса. Половина тела зияла пустотой, вместо неё наружу показывалась лишь засохшая кровь на открытой плоти. Часть ноги также была уничтожена, видимо, сожжена, так как рана выглядела обоженной.

— Хээй… Долго, наверное, будешь регенерировать. — Неуверенно усмехнулся Авдий, сев напротив Дариуса, все еще считая его живым.

Просидев несколько секунд перед телом, Авдий запустил процесс регенерации, но ничего не происходило.

— Почему я не могу запустить регенерацию. — Спросил он у системы, предполагая какую-то ошибку.

«Нужно использовать создание.»

— Что? — Спросил он в пустоту, пока внутри него билась паническая мысль, закрытая в стенах трезвого разума, подверженного только рационализации.

Вдруг прямо перед лицом появилась книга и начала печатать текст. Мерный росчерк букв был прерван резким ударом, выкинувшим её на другой край кратера.

«Ты с самого начала всё пон…»

— Заткнись…

«Я не могу разговаривать.» — Не унималась книга, вновь появившись перед Авдием.

— Почему я не могу запустить регенерацию. — Твердо спросил Авдий.

«Потому что он мертв.»

— Тогда я его воскрешу.

«Ты не можешь разобраться даже в себе, слишком рано далась тебе сила.»

— …

«Ты уже всё понимаешь.»

— Да заткнись ты. — Вместо того, чтобы выкинуть книгу, он просто улегся на спину и взглянул на спину.

Он не может запустить регенерацию и спасти его, потому что он мертв. Он не может воскресить его тело, так как его душа уже ушла на круг перерождения. Он даже не может забрать её оттуда, так как душа уже очистилась, полностью стерев Дариуса. Он ничего не может сделать.

— Значит и остальные…

Под трупом Дариуса открылся портал, а Авдий пошёл дальше, уже зная, куда ему двигаться. Его способности были ограничены из-за сильного отката, что мог стереть его как личность. Но сейчас подобное его не волновало, он лишь хотел узнать, что стало с теми, кто доверился ему.

Среди деревьев лежал найтмер, покрытый огнем, в окружении разрубленных кусков металла. Самурай. Авдий подошёл к нему и оторвал капсулу телекинезом. В нос ударил едкий запах гари, палёной кожи и металла, смешанные с чем-то сладковато-кислым, что сразу заставило сглотнуть слюну. Внутри царил хаос, дым ещё висел в воздухе, а приборные панели оплавлены.

Тело Сайто неестественно вжато в кресло, словно его вдавили внутрь ударной волной. Одна рука застыла в судорожном хватательном жесте, пальцы скрючены, будто пилот в последний момент пытался за что-то ухватиться.

Вторая же отсутствует ниже локтя, лишь обгоревшая культяпка торчит из обугленного рукава костюма. Голова откинута назад, кожа на лице сгорела, обнажив чёрные от копоти мышцы и кости. Глазницы были пусты, глаза просто вытекли из орбит.

В груди зияет дыра, через которую видны рёбра и остатки внутренностей. Взрыв вырвал кусок плоти, оставив после себя только обугленные края. Одна ступня отсутствует, кость голени обломана и почернела. Вторая нога застряла под педалями управления в неестественном положении.

— И стоило оно того? — Без насмешки или злобы спросил Авдий. В его голосе не было эмоций, только чистый вопрос. — Зачем нужно было вообще доверять мне свою жизнь, если у тебя был тот, кого ты желал защищать.

Обугленный труп провалился под землю, уйдя в портал. Авдий двинулся дальше. Выше по горе лежал нетронутый и целый найтмер, лишь малая лужа крови выдавала труп внутри. Хорёк Мартин.

— В итоге ты только и смог, что защитить труп ребенка от уродства…

Кабина открылась легким шипением. Мартин лежал в кресле пилота. Все его тело приняло неестественную позу, будто он клоун-гимнаст на представлении. Глаза были широко раскрыты, застывшие в последнем ужасе. Рот остался в беззвучном крике. Колени поломаны, оголяя кости. Из торса торчали ребра, словно удар, пришедший с другой стороны, заставил все его внутренности пойти по инерции прямо наружу.

— Представляешь, Мартин, я снова ошибся… — Произнес Авдий, усаживаясь на край корпуса так, чтобы его ноги свисали прямо внутрь капсулы. — Только теперь эта ошибка стоила не только твоих слез, но и жизни…

Мартин выглядел словно цветок из костей, кальциевый бутон, и сейчас этот бутон не мог ответить Авдию, лишь смотреть стеклянными глазами в пустоту.

— О… — Раздался в тишине голос Авдия. — Она нашла Софию…

Прямо сейчас Кассандра медленно подходила к найтмеру Софии, что все еще лежит на пляже.

— Вот крику наверное будет? — С неловкой улыбкой Авдий повернулся к Мартину, но тут же отвернулся, телепортируя его через портал.

Оставшись в одиночестве, Авдий взглянул на луну. В его голове была полная пустота, а на языке вертелось всего одно слово, которое он так и не смог произнести. Сколько бы он ни пытался контролировать ситуацию, сколько бы ни готовился к непредвиденным обстоятельствам, Авдий все равно расслабился и допустил ошибку, которая привела к этому.

— Как думаешь, где Джозеф и Эмилия? — Спросил он в пустоту, но тут в треске огня раздался голос.

— Её запах ведет вглубь, чуть дальше Британской базы. — Ответила холодным, почти безжизненным голосом Кассандра.

— Оптикэт все еще на острове, но трупа нет. Джозефа же будто и не было на острове…

— Где? — Наигранно спокойно ответила Кассандра, но даже по её телу было видно, что она только и ждет приказа проверить местность.

— Двигайся по запаху.

Кассандра тут же скрылась в темноте и на всей скорости помчалась к тому месту, где лежит найтмер Эмилии.

В это время Авдий спустился с горы и добрался до тела Софии, которое лежало на песке. Кассандра решила вытащить его, дабы проверить, жива ли она. Результат явно был неудолетворительным, мало кто выживет с сорока процентами тела. Весь её найтмер был в дырах от пуль, словно решето, тело представляло ту же картину.

Открыв портал под Софией, Авдий направился к изначальной цели прибытия. Тот самый найтмер-перевозчик, на котором передвигалась Юфимия, превратился в пепел, всё вокруг было подпалено, а тела не было.

— Видимо, Шнайзель забрал его. — Сделал вывод Авдий. — Либо от него просто ничего не осталось.

«Зато теперь Лелушу будет легче переманить Сузаку на свою сторону…»

— Да… Одна ошибка, а столько возможностей. — На лице Авдия расцвела хитрая улыбка, но теперь она не мелькала ехидством, только холодная уверенность.

……………………………………………………………

После побега с острова на украденном Лелушем и Карен Найтмере они добрались до Японии. Сузаку же подобрал Лелуш, взяв с собой в оплату долга за сохранение жизни у водопада. Тогда они даже не подозревали, что их будет ждать при возвращении.

Спустя несколько дней новость о смерти Юфимии донеслась до каждого уголка империи, но первым, кто про это узнал, был ныне заключенный Сузаку. Такое происходит уже не в первый раз. Его путь чуть ли не начался в тюрьме, но на этот раз он не искал правды, а лишь бездушно смотрел перед собой, повторяя одни и те же слова.

— Мертва…

Лелуш, узнавший о смерти Юфимии, не выходил на связь с Черными рыцарями, пытаясь через третьих лиц и Химару, что была с ним в одном классе и одновременно связывала Терновый венец с его группировкой. Химару должна была сказать, кто точно убил Юфимию.

— Без понятия. — Произнесла Химару, зайдя в комнату Лелуша без стука.

Владелец комнаты сейчас представлял собой лишь пародию на оного. Сгорбленный, взгляд опущен вниз, всё тело содрогнулось от звука открытия двери, из-за чего он сразу же потянулся в поисках С. С., которая положила руку ему на плечо.

— Ч-Что это значит?.. — Жалобно произнес Лелуш, взглянув на Химару.

— Я не знаю, кто убил Юфимию, по словам Британии, это сделали мы. С Терновым венцом я связаться не могу, да и там своеобразный траур, потеряли сразу семерых наших. Твои же рыцари ответить нормально не могут, кто-то говорит, что она умерла под обстрелом крейсера, а кто-то и вовсе хвастается, что самолично прибил её.

— Ч-Что⁈ — С яростью спросил Лелуш, сжав кулаки. — Кто этот ублюдок?

— Не скажу, потерпишь.

— Т-Ты…

Лелуш в ярости попытался кинуть в Химару вазу, но она была тут же поймана и поставлена на место. Она взяла Лелуша за воротник одной рукой и холодным голосом произнесла

— Я не твой подчиненный, не твой раб, так что не смей думать, что я тебе что-то должна. Ты потерял сестру, чуть ли не единственную, что о тебе беспокоилась, но меня это не волнует. Если хочешь узнать правду, собери себя в руки. — Химару кинула Лелуша на кровать и пошла на выход. — Сузаку все еще жив, может он что-то знает.

Химару покинула комнату, оставив Лелуша, который с яростным взглядом смотрел ей в спину.

— Молодцом. — Раздался сбоку дружелюбный голос Авдия, с протянутой бумажкой

— Если бы ты не попросил, я бы ни за что не согласилась. — Ответила Химару, взяв в руки бумагу, где был написан чертеж Евангелиона, машины, что идеально сочетала в себе технологию и плоть. — У меня все еще есть недоделанные дела.

— Да-Да, удачи там. — Помахав рукой ответил Авдий.

………………………………………………….

— Умерла…

Сузаку сидит на койке, сжимая в руках окровавленный платок Юфимии, то единственное, что ему оставили британцы.

— Умерла…

— Сожалеть о подобном… — Ответил ему неизвестный голос, исходивший словно изнутри него. — Как мелочно.

— …

— Так и будешь игнорировать меня? — Продолжал он, несмотря на молчание. — Ты ведь знаешь, кто виноват, так почему бы не отомстить за неё?

— А что если я убью невиновного? Юфи не будет этому рада… — Помолчав несколько секунд, ответил Сузаку, наклонившись глубже к платку в руках.

— Она не будет рада любому твоему действию, так как уже мертва.

— …

— Просто попроси меня помочь.

— Кто ты?

— Тот кто помогает тем, кто вышел за рамки не по своей воле.

— Что это значит?

— Ты пошел не по тому пути, но не виноват. Он подбил сам мир следовать своим планам, моя ошибка лишь в том, что я не смог осознать этого раньше.

— Ты бог? — Спросил Сузаку, приподнявшись с колен.

— Всего лишь хранитель.

………………………………………………………….

— Господин, вам нельзя двигаться, раны слишком тяжелые! — Вскрикнул придворный врач когда Шнайзель вновь приподнялся с места.

— Мне нужно встретиться с ней, пока она не наворотила проблем. — Сжавшись от боли во всем теле ответил Шнайзель грубым тоном.

— Я-Я Могу позвать её!

— Тц… Зови.

В тот день на корабле он был уверен, что даже пробравшись на Авалон, они не смогут ничего сделать. Украденные у Евросоюза технологии позволили сильно модернизировать «Найтмеры», переведя их в новое поколение, но, несмотря на это…

«Жук…»

Так он назвал тот найтмер про себя. Землянного цвета найтмер прорывал их построение словно таран, ему было все равно на то, что в коридорах не было достаточного пространства для маневрирования, он словно берсерк двигался прямо к Шнайзелю, игнорируя выстрелы и удары.

Шнайзель смог спастись только из-за своевременной эвакуации, но, к сожалению, всё равно пришлось получить ожоги и сломать руку. Жук вырвал капсулу одного из бойцов Шнайзеля и кинул его прямо в него, но не попал. Капсула упала в нескольких метрах от изначального места приземления из-за вовремя подоспевших бойцов. Теперь половина торса Шнайзеля была в ожогах, как и сломанная левая рука, а жук свалился в море, где и потонет в своём тяжелом панцире.

— Ты звал. Рассказывай. — Вломившись в комнату, Корнелия перешла сразу к делу. — Кто⁈

— Мы её схватили, но не это важно. — Усевшись так, чтобы боль не мешала говорить Шнайзель начала рассказывать.

— Раз схватили, то нужно отомстить!

— Нет, она лишь испольнитель.

Прямо перед глазами Шнайзеля пролетел короткий клинок, остановившийся в стене. Рукоятка ножа была прямо перед его глазами.

— Я еще раз спрашиваю, кто⁈ — С нескрываемым гневом спросила Корнелия.

— Терновый венец.

Корнелия замолчала, собираясь с мыслями, после чего тяжело выдохнула и приказала кому-то за дверью.

— Устроить публичную казнь пойманной, перед этим допросить. — ЗА дверью послышался шорох и торопливые шаги.

— Война? — Полуутвердительно спросил Шнайзель.

— Никак иначе. — Сжимая кулак на поясе, где висел её меч, ответила она. — Они не заслуживают жизни.

Как только Корнелия покинула комнату, Шнайзель посмотрел на дверь и медленно улыбнулся.

— Ты сам себя подставил, чертов фанатик.

………………………………………………….

В темноте ночи зазвучала сигнализация, оповещающая о том, что заключенный сбежал со своей камеры.

— Г-Господин Шнайзель! Заключенный Куруруги сбежал! — В личный лазарет принца ворвался посыльный.

— Куруруги? — Прошептал Шнайзель, держа в руках записку. — Отключите тревогу и дайте мне его личное дело.

— Е-Есть!

Едва Шнайзель завладел документом, он раскрыл его на последней странице и вручную внёс новые сведения.

«Освобожден до убийства Авдия, главы Тернового Венца.»

— А ты утопаешь всё глубже и глубже…

В это же время на одной из баз Чёрных рыцарей возник человек в чёрном плаще. Когда его окружили, чтобы узнать, кто он такой, он снял капюшон, и под ним оказалось лицо Сузаку Куруруги.

— Я хочу поговорить с Зеро!