Вне протокола

Глава 39

— Подьем. — Коротко сказал Винсент, толкая Гектора. — Рассвет идеальное время для исследования территорий.

Глаза, налитые свинцом, тяжело открылись. После легкого осмотра, Гектор лег обратно спать.

— Эй! Вставай давай. — Винсент не унимался и продолжал тормошить спящую тушу. — Все вы научники поспать любите?

— Сколько время? — Отстранненно спросил Гектор с закрытыми глазами.

— Ровно шесть, вставай давай, иначе придется использовать критические меры.

Вспомнив, где он находится, а тем более рядом с кем, Гектор сразу же поднялся и осунувшись, побрел к окну.

— В спец-отряде еще люди остались? Так бодро себя вести в раннее утро… — Позевывая, спросил Гектор.

— Это называется дисциплина, дорогой мой друг.

— Тю.

Обезвредив все ловушки и сигналки, они осмотрели дом по-новой, чтобы удостовериться в том, что к ним никто не зашел. Осмотрев всё, Винсент направился на улицу обследовать территорию, Гектор остался прикрывать его с крыши. В амбаре было пусто, ни следов крови, ни трупов, как будто и живности здесь никогда не было.

— Уверен, что смысл искать что-то все еще есть? — Крикнул Винсент, подойдя ближе к основному дому. — Тут ни черта нет.

— И что ты предлагаешь? — Спрыгнув на крыльцо спросил Гектор.

— Помнишь карту?

— Хм… — Гектор достал карту и сложил её вдвое, чтобы было видно только зону вокруг фермы. — Тогда нам туда.

Гектор указал в сторону леса и направился вместе с Винсентом по одному ему известному пути. Густой лес перекрывал обзор впереди. Под ногами сминалась сырая трава, в воздухе стоял запах недавно прошедшего дождя, который перемешивался с странным привкусом железа прямо в воздухе. Вся местность вокруг будто была полностью пропитана кровью, но ни следов, ни трупов не было.

— Далеко еще идти? — Спустя несколько десятков минут пути спросил Винсент. — Напрягает… Всё это…

— Хм. — Усмехнулся Гектор и взглянул на карту. — Если я ничего не перепутал, то когда-нибудь должны увидеть стены здания.

— «Когда-нибудь»? Это как понимать?

— Так и понимать, я не картограф, так-что познаний в этом у меня немного. — Недовольно пробурчал Гектор, повернув голову в сторону Винсента.

Внезапно недовольный взгляд сменяется испуганным, а после тело Гектора начинает падать в овраг. Успев ухватиться за выступ, он остался висеть над обрывом, внизу была глубокая яма, на дне которой лежали трупы животных.

— Руку. — Коротко сказал спокойный Винсент и поднял ухватил Гектора за руку.

— Фух… Спасибо. — Поднявшись на ноги, поблагодарил он и повернулся в сторону ямы с трупами. — Зачем кому-то скидывать в яму трупы? Еще и яма странная…

Яма была выкопана вглубь почти на шесть метров и квадратом два на два. Недалеко протекал ручей.

— Может ради компоста. Что-то вроде Беккери — Винсент пожал плечами. — Фермеры же.

— Нет. — Уверенно ответил Гектор и указал на ручей. — Скотомогильники на засушенном месте, так еще и минимум в двух километрах от населенных пунктов, а тут…

— Ну да, поменьше будет. — Прикинув расстояние от сюда до фермы ответил Винсент.

Внезапно до Гектора дошло осознание и он быстро достал карту.

— Эх… — Тяжело вздохнул он и повернулся налево от того пути, куда они направлялись. — Раз тут ручей, то мы уже давно должны были встретить здание…

— Получается карты соврали?

— Не думаю, больше похоже на то, что здания специально снесли.

— В плане?

— Конспирация. Человек, что будет проверять местность, приедет и узнает, что, допустим, половина из заявленных на карте зданий отсутствует. Думаешь, он пойдет проверять остальные?

— Исходя из намерений, мы же идем искать.

— К сожалению… Как же меня бесит весь этот запах в воздухе.

— Запах? — Перспросил Винсент, принюзавшись. — Я ничего не чую.

— Что? — Резко остановился Гектор и обернулся. — Ты не чувствуешь запах крови?

— А он есть? — Мгновенно напрягся Винсент и досатл рапиру.

Вместо ответа, Гектор усилил органы обоняния, начал принюхиваться. В нос сразу же ударил уже знакомый, но гораздо более концентрированный запах. Он словно стал гуще, плотнее. Словно то, что он чувствовал раньше, был лишь отголосок воспоминаний этого. Сейчас Гектор чуял настоящее.

За ними наблюдали, много человек с очень странным запахом, как-будто и не люди вовсе, прогнившие изнутри деревья.

Гектор резко взмахнул рукой, останавливая Винсента.

— Запах сильный, близко. — Глаза Гектора сузились. — Не из-за трупов в яме. За нами следят.

Винсент тут же переместился ближе, встав бок о бок с напарником. Его рапира слегка светилась тонкой вуалью энергии, едва различимой на фоне рассеянного рассветного света, пробивавшегося сквозь листву. Лес словно затаился. Даже птицы перестали петь.

— Где? — спросил Винсент, не отрывая взгляда от ветвей и кустов впереди.

— Слева, под уклоном. Что-то движется, и… — Гектор всматривался в чащу, его дыхание стало размеренным. — Не одно.

Винсент отступил на шаг, закрывая Гектора.

— Сколько?

— Трое. Или больше. Запахи смешиваются. Слишком… человеческие.

— Люди?

— Если бы. Люди не пахнут так, будто прогнили изнутри.

Дождь снова начался. Сначала тихий, потом настойчивый, как будто сам лес пытался отвлечь их внимание. Винсент шагнул чуть ближе к Гектору, рапира в его руке уже готова была нарисовать смертельную линию. Из леса медленным шагом начал пробираться неизвестный, с каждым его шагом запах гнили сильнее бил в нос. Шуршание кустов при движении заставляло напрячься, пока не вышел низкий мужчина в жёлтом дождевике.

— Оп! А вы чего тут делаете? Так еще и в такую погоду? — Спросил он добродушным голосом.

— Что делаем? — Шепотом спросил Винсент, спрятав рапиру за спину, на случай ошибки.

— Нас уже окружили. — Просто сказал Гектор, щелкнув курок. — Деваться некуда.

— А я то уже надеялся, что это будет отпуск без бойни. — Недовольно протянул Винсент и запустил линию в сторону первого показавшегося мужчины.

Он даже не успел среагировать, как его голову растворило в луче из энергии, оставив только туловище. Это стало сигналом для остальных, и на бойцов Венца посыпались люди. Странные антропоморфные существа, конечности которых были изменены самым странным образом. У каждого проступала некая индивидуальность, где-то позади авангарда, на деревьях засели люди с оружием, либо измененные для дальней стрельбы.

Всё это Винсент увидел за секунду и при первом проявлении атаки уже вскинул широкую волну на фланг, где были стрелки, сам переходя на противоположный. Винсент словно тень мелькал между измененными людьми, нанося смертельные уколы в самые разные места. Скорость, непостижимая обычным мутантам, никто даже не успел осознать, что один из флангов уже зачищен.

«И чего он стоит?» — Подумал Винсент, мельком взглянув на Гектора, который все еще стоял на месте.

И вдруг звук вернулся, десятки проткнутых тел повалились на землю, а недалеко упали деревья, которые повалились энергетическим росчерком Винсента. Гектор только начал стрелять по целям вокруг, а Винсент задавался лишь одним вопросом.

«Что я сейчас, черт возьми, сделал⁈»

Но про цель он тоже не забывал, поэтому его размышления проводились на фоне скоростной ликвидации. Оказалось, что Гектор все еще был относительно слабым человеком и ему нужна помощь, поэтому Винсент забрал себе 3 стороны, перебив там всех меньше чем за минуту, и оставил последнюю на Гектора.

— А ты… — Сказал Гектор, взглянув на тела вокруг. — Силен…

— Конечно, иначе бы не дожил до сегодняшнего дня. — Уверенно сказал Винсент, пытаясь сохранить вид, что его самого не ввергла в шок собственная сила.

— Не уверен, что с такой силой вообще стоит думать о смерти… — С некой долей зависти прошептал Гектор, подойдя ближе к трупам. — Хм…

— Что такое?

— Странно это всё, вроде бы люди, но одновременно нет…

— Монстры, мутанты, измененные. — Начал перечислять Винсент. — Неважно, это лишь еще одно доказательство, что здесь ничего безопасного нет. Сам же говорил, что мы здесь, чтобы не случилось нового Саратова.

— Верно, но…

— Что?

— Жалко, что такой материал пропадает просто так. — Разочарованно протянул Гектор, направляясь глубже в лес.

Винсент недоуменно посмотрел на него, а после усмехнулся и сказал.

— Я то думал тебя вина гложит, что людей убил.

— Это неважно.

— Как жестоко, помню меня в свой первый раз колбасило несколько часов.

— Так просто об этом говоришь. — Подметил Гектор, выходя на прямую дорогу. — Бинго.

— И куда она ведет?

— В цирк уродов.

— Туда нам надо, а как ты нашёл путь? — Винсент напитал клинок энергией, дабы подготовиться к неожиданным нападениям.

— Они своим запахом целый след оставили.

— Как хорошо иметь ручную ищейку…

— Пошел ты.

Гектор и Винсент приблизились к пригорку, за которым находилось небольшое здание, по размерам не превышающее двухэтажный дом. Вокруг него не было людей, но Гектор чувствовал, внутри были сотни таких же мутантов, как и прошлые, только теперь измененные были не только людьми, но и животными.

— Сможешь в закрытом пространстве драться с мутантом-быком? — Спросил Гектор у Винсента, поднявшись во весь рост.

— Я по-твоему совсем отбитый?

— Значит беру на себя.

Запах кожи, навоза, сена и гнили становился всё ближе, пока они не зашли в дом. Мерзкие запахи сразу же заполонили нос, не позволяя дышать без отвращения.

— Ну и мерзость… — Прошептал Гектор, по которому сильнее всего ударили запахи.

— Тише. — Четко произнес Винсент, подходя ближе к стене.

Они находились в длинном коридоре, который разделялся еще на две стороны. По бокам были двери, от которых сильнее всего сквозило мерзкой живностью. Только привыкнув к запахам и сосредоточившись, Гектор услышал приближение человека прямо за углом. Дождавшись, пока он поравняется с ними, Винсент пронзает его рапирой и ловит труп, дабы падающее тело не издало много звуков.

Гектор сосредоточился на внутренних ощущениях и изучил примерное местоположение запахов. Было сложно различить что-то отличное от вони гнилья, но Гектор справился и стал набрасывать примерное местоположение всех.

— Сначала эти комнаты. — Сказал Гектор, указывая на боковые двери позади них.

Винсент ответил простым кивком и подошел к двери. Он напитал рапиру энергией и прислонил к замочной скважине, представляя, где находится защелка. Удар, и дверь распахивается от толчка. Внутри было множество трупов самых разных коров, от обычных до мутировавших особей.

— Живые, выходит, в другой комнате.

— Надеюсь.

Повторив те же процедуры с другой дверью, Винсента сразу встретил удар лбом от мутировавшей коровы. Среагировать на опасность проблем не было, но вот Гектор… Пришлось толкнуть его вглубь коридора, выводя из-под удара.

Корова пробежала мимо, в ту самую комнату, где лежали трупы, за ней показалось еще две особи, которые не помещались в узкий проход коридора. Пока не успела прибежать первая особь, Винсент быстро протыкает головы мускулистых коров и тут же уворачивается от очередного удара лбом.

Прыгнув вверх, Винсент приземляется ей на спину, но сразу же теряет равновесие из-за брыканий и теряет рапиру. В попытках хоть как-то удержаться, Винсент устроил настоящее родео на мутировавшей корове. Жаль, что всё это прервал Гектор громким выстрелом со своего пистолета. Заднее туловище полностью расплавилось, и теперь в воздухе витал запах паленого, тухлого мяса.

— Я мог и сам справиться. — Сказал Винсент, подобрав рапиру.

— Расскажешь после того, как всё здесь зачистим, к нам уже выдвинулись.

— Как много?

— Если бы у меня не было интересных гранат, я бы сказал, что пора сваливать.

— Они же у тебя есть?

— Пф, конечно.

— И как ты будешь взрывать их в здании?

— Здание придется разруш… — Гектор вдруг замолчал и принюхался. — Успею, держись тут, когда я скажу время, сразу же беги, я подорву здание.

— Похоронить меня удумал. — Спокойно сказал Винсент, как будто констатировал факт. — Принято.

Гектор вышел из здания и снова принюхался, нельзя, чтобы его застали врасплох, и так перевес огромный, а тут еще и Гектор в одиночку мало чего сможет. У него было 3 экспериментальные гранаты, взрыв которых еще не проверен, так что план может пойти под откос, но неважно, как-никак на открытой местности легче сражаться, чем в помещении. Да и…

Гектор достал пачку сигарет и вытащил оттуда сверток с травой, которую однажды получил вместо оплаты заказа. Неплатежеспособный клиент, конечно, был наказан за такие шутки, но пачку косяков Гектор все равно прибрал себе. И вот из 17 штук осталась одна, та, что оставалась на какой-нибудь праздник…

— Праздник… — Усмехнувшись, сказал Гектор, закурив самокрутку. — Да. Праздник.

Прождав несколько секунд, он заложил гранаты вдоль здания так, чтобы падение обломков задело Винсента или перегородило путь мутантам.

Сегодня будет знаменательный день, либо он наконец-то сбежит от власти Тернового венца, либо выполнит миссию вместе с Винсентом и продолжит ждать шанс. Он прекрасно понимал, что на нём висит жучок, по которому Авдий или Райвен смогут найти предателя, он даже понимал, что это не механический жучок, а духовный, но Гектор не был бы Гектором, если бы не продумал всё заранее.

Он достал маленькую раскладушку и отправил короткое сообщение на скрытый контакт, после чего принялся ждать назначенного времени.

— Госпожа, вы как всегда спасаете меня. — Посмотрев на небо произнес Гектор и направил револьвер в сторону первой гранаты.

Выстрел. Взрыв, и все звуки на секунду затухают, дождь, что недавно шел, будто пропал как факт. Зрение заполонила яркая вспышка, из-за чего пришлось зажмуриться и в принципе закрыть лицо. У Гектора не было желания потерять зрение случайным осколком, даже учитывая, что он отошел на несколько десятков метров.

Когда всё успокоилось, половины здания будто и не было, вместо него остались одни обломки. Здание всё ещё разрушалось, погребая под собой всех жителей-мутантов и Винсента вместе с ними.

— Ну… — Протянул Гектор, ощутив изнутри необычное чувство облегчения. Будто груз, который тяготил его на протяжении долгого времени, теперь остался в прошлом. — Похоже всё…

Осталось дождаться активации протокола от Элизы, который она заложила в него прямо перед делом, и можно сваливать на все четыре стороны, ждать Вайнберг где-нибудь в Австралии.

Шум раздался из-под завалов, ознаменовав выжившего. С надеждой на то, что это будет не Винсент, Гектор тихим шагом подошёл к источнику шума и начал разглядывать его, выискивая белый плащ, который носили все гвозди и бойцы Тернового венца.

— Угх… — Послышался шум правее Гектора. — Ты забыл сказать мне про взрыв.

Посмотрев на улыбку Винсента, который все еще ни о чем не подозревает, Гектор мог лишь как обычно притворяться.

— И-Извини… — Произнес он тихо, будто раскаивался за ошибку.

— Что? — Необычное поведение Гектора сразу выбило Винсента ищ колеи.

В такие моменты, когда неправильное слово может стоить много, стоит удивлять оппонента.

— Я… Я не думал, что детонатор будет столь неверно установлен и…

— Нет-Нет, все в норме. — Несмотря на плохое состояние, Винсент все равно попытался выглядеть бодро. — Всего лишь левую руку пробило, заживёт.

Он показал левую руку, которой обычно держит рапиру, а после достал из подсумка бинты и обеззараживающее средство, сев на том же месте и начиная латать себя.

— Щас перевяжусь и нормально… А ошибки… У всех бывают ошибки, не переживай, я же понимаю, что ты военный только по статусу.

«Тогда почему ты давал мне право командовать…»

— Я ведь и сам, когда молодой был, ошибок много делал, ничего.

«Я старше тебя, да и тебе всего 23…»

Смотря на Винсента, Гектор вдруг осознал. Винсент всего лишь ищет оправдание действиям Гектора. Молодой пацан, который рано пошёл воевать из-за ненависти к Британии. Еще и попал в Терновый венец, где всё было более-менее нормально в плане отношений.

«Он даже не думает о том, что его могут предать…»

Гектор приблизился ближе и тихо достал револьвер, заходя за спину Винсенту. Пока он возился с лечением собственной руки, Гектор направил пистолет прямо ему в макушку.

Нажатие на курок.

«Щелчок»

Патрона в барабане не было.

Винсент, услышав звук, повернулся назад и посмотрел прямо в дуло. Сначала пришло неверие, его лицо исказила тень непонимания.

— Ты что делаешь?..

Гектор остался стоять. Рука не дрожала, взгляд был пустым — без ярости, без страха. Только тишина внутри и… Снаружи, лес замер, даже дождь утих.

…………………………………………………………….

Послышался новый щелчок, означающий, что патрон встал на положенное ему место для выстрела.

— Ты слишком чист для этого места, Винсент. — Сказал я, смотря, как Винсент пытается достать раненной рукой рапиру, — Ты… должен был умереть давным-давно.

В его глазах я увидел как умирает что-то важное. Нет не жизнь, пока-что не жизнь, а что-то, что делает нас людьми, то, что нельзя воскресить.

— Ты… всё-таки… — Голос Винсента был тише шёпота, но Гектор услышал.

Он не договорил. Не нужно было. Я и так знал, что он хотел сказать.

«Ты всё-таки не изменился… Предал.»

Я молчал. Не потому, что мне нечего было сказать. А потому, что ничего уже не имело смысла.

Он посмотрел мне в глаза. И в этот момент я почувствовал, как что-то внутри него, словно стекло, разбивается. Как рушится Винсент, не как хороший солдат, не как хвастливый мальчишка, а как последний человек, который верил, что во мне есть что-то живое.

— Я ведь… верил тебе…

Это был не упрёк. Это была констатация моей смерти в его глазах.

Я чуть дрогнул. Ненадолго, но этого хватило.

Он пошевелился, и прежде чем я понял, что он делает, его здоровая и живая правая рука, наполненная чистой яростью, сверкнула, как сталь рапиры, и метнулась вперёд, не к горлу, не к сердцу, а к моей руке, в которой был револьвер.

Я попытался отшатнуться, но поздно.

Боль вспыхнула, как та самая ослепляющая зрение граната, что погубила юного мальчишку.

Моя левая рука просто исчезла. Не было ни пальцев, ни запястья, только кровь, клочок ткани и жуткий жар, от которого перехватило дыхание.

«Черт…»

Я отпрянул назад, инстинктивно вжимаясь в землю.

Винсент поднялся. С раненой рукой, с телом, измождённым боем, с глазами, горящими адом. Было видно как он страдал от каждого движения, но он шёл. Шёл чтобы убить меня, отомстить.

Я понимал. Второго шанса выстрелить не будет и стиснув зубы, поднял револьвер в оставшейся руке.

В этот раз выстрел раздался без щелчка, сразу.

Его шаг остановился, а голова дернулась назад, На лбу открылась маленькая чёрная точка, которая моментально расширилась ярким светом, раскрошив голову на куски изнутри.

На этот раз взрыв. Пуля создавалась с учетом на красоту взрыва, я надеялся, что кульминация будет славной, крутой, пафосной… Но упал он без звука, без пафоса. Просто исчез.

……………………………………………………………………………………

«Вот он… Злой рок судьбы…»

«Райвен любил эту фразу.»

«…Я буду скучать.»

……………………………………………………………………………………

— Ты слишком долго разбирался с заданием. — сказал Роланд, как только я позвонил.

— Я не выполнил его, но убил одного из гвоздей, этого достаточно?

— Жди.

Прошло несколько минут тишины в эфире, пока наконец-то не зазвучал голос так называемого V. V.

— Здравствуй, Гектор, это правда, что ты убил одного из гвоздей?

— Да. Его имя Винсент Фальконе. — Когда я произнес это имя, в груди тяжело защемила вина, а перед глазами всплыла картина его жалкого взгляда, когда он смотрел на дуло револьвера.

— Думаю, этого хватит.

……………………………………………………………………………………

— Да иди ты на хер!

— Хе-хе-хе, а нечего так пассивно играть, тебя в оккупацию взять легче, чем Мальту.

— Мальту не смогли захватить…

— Да? — Уточнила Химару, приложив палец к губам. — Ну, мы же сможем захватить? Значит, захватить её просто.

— Логично. — С усмешкой подметил я и по-новой расставил фигуры сёги.

В домене что-то изменилось, но этого я заметил не сразу, как-будто одна из нескольких десятков ниток, ведущих ко мне, резко оборвалась.

……………………………………………………………………………………..

Шумиха сверху не отвлекала Вальтера, он понимал, что проблем быть не должно, но когда прогремел взрыв, он решил, что проблемы настигли его и здесь.

— Не прошло и года…

Винтовка сразу была взята в руки, а ножи прикреплены сбоку. Если бы Вальтер не умел убивать, он бы не стал ученым в этом жестоком военном мире, а главой группировки «Химера» тем более. Но было что-то странное, все затихло.Выбравшись из подвала, первым, что он увидел, было небо. Крыши больше не было, но и проход в подвал не был завален.

— Да я везунчик…

Пройдя дальше, он увидел разрубленные тела своих созданий, все были перекошены одним и тем же оружием, что-то очень тонкое и острое. Дальше он увидел гору из бетона и обломков здания. Подняться на неё проблем не составило, проблемой было не шуметь при этом, но опыт позволил ему находить более-менее устойчивые части и устоять на них.

Осматривая местность через прицел, он увидел разруху и множество его созданий под завалами, уже мёртвые… Вдруг в прицеле показался мужчина, стоящий над безголовым трупом. Прицел поднялся выше, прямо на его голову, но тут его взгляд перемещается прямо на Вальтера, а после винтовка улетает на десяток метров дальше.

Вальтер от такого спотыкается и падает прямо по обломкам вниз, ударяясь всем телом об землю. Несмотря на это, он все равно достает нож и смотрит на жуткого белобрысого мужчину, что стоит на горе обломков и смотрит словно ему в душу.

— Кто ты черт возьми такой…

Вместо ответа он поднял руку в сторону Вальтера и тихо произнес

— Око за око, зуб за зуб.

Было последним, что услышал Вальтер, когда его голова улетела вверх и взорвалась прямо в воздухе. Безголовая туша грузно свалилась на землю.