Вне протокола

Глава 34

Ярко-желтый диск оплетает своими лучами землю под собой. Солнечные зайчики перемещаются по волнам и пробегают прямо на берег, где стоит ангар с машиной генерала Дарлтона. Сейчас в нем стоит Сузаку Куруруги, которого генерал лично вызвал передать приказ.

— Может, наместница до сих пор не одобряет использование нумерованных, но мой девиз: «Используй подходящих людей», даже если он сын бывшего премьер-министра. — Тяжелый взгляд Андреаса ушел в сторону, выражая сомнение. — Наша цель, Котасе, если мы его захватим, с фронтом освобождения будет покончено. Операцию проведут механизированные морпехи.

— Твоя задача, огневая поддержка с воздуха, пока они не захватят Котасе.

«Шанс. Если я смогу помочь в операции, то меня точн.»

— … И уничтожение всех уцелевших после его пленения. — Продолжил Дарлтон обыденным тоном, как будто убийство людей стало для него такой же работой, как перебирать бумаги.

— Уничтожение, сэр?.. — Ошеломленно произнес Сузаку, осознавая своё положение.

— Никого, кроме цели, в живых не оставлять. — Легко кивнув, ответил Дартлон. — Прапорщик Сузаку Куруруги, докажи свою верность. Твой шанс на повышение, не упусти.

Отвернувшись, Андреас Дартлон пошел дальше выполнять подготовку к заданию.

— Да, милорд…

Вдруг позади появился Ллойд, который своим ехидным тоном спросил:

— Ну что? Докажешь свою преданность? Тебя проверяют на вшивость.

Сузаку только и мог, что метаться в сомнениях, оставив Ллойда Асплунда без ответа. Черт бы побрал личный приказ, заставивший его участвовать в данной операции, но в душе Сузаку понимал, что ему в любом случае придется уничтожать несогласных, иначе мир не меняется.

…………………………………………………………………….

— Угу… — Протянула Айла, рассматривая документы в руках.

Море вводного текста, наподобие «Дорогая Айла, прошу простить за столь отвратное предложение и принять мою неблагодарную, дерзкую…» и множество подобного, а в конце мелкой неразличимой надписью написано «С любовью, Авдий. Страдайте с ним сами».

— Эх… — Айла тяжело вздохнула и резко подскочила. — Да блять!

Джозеф из-за резкого звука вздрогнул и распространил вокруг энергию. Авдий отправил ему короткое сообщение с адресом и надписью «Твои новые друзья». Ему ничего не оставалось, кроме как приехать в другую часть города, где его встретили с оружием перед горлом, пришлось доказывать, что он от Авдия. Если бы он заранее отправил уведомление о том, что Джозеф приедет, можно было всего этого избежать.

— Так. — С ноткой раздражения раздалось от Главы. — Как звать, сколько лет и прочую информацию передашь Раулю, а сейчас лучше расскажи, как связался с Авдием.

— Ам… Извините, но он запретил мне рассказывать об этом, у нас контракт. — Пожав плечами, ответил Джозеф.

Как бы это ни было печально, контракт изрядно давил на него. Если раньше он мог рассказать о своих проблемах жене, то сейчас не было никого, кроме него самого, кто мог бы выслушать Джозефа. Это было необычайно тяжко…

— Тц, — Цокнула Айла, услышав про контракт. — Всё время вы с этим официозом. Ничего же не будет, если нарушить написанное в какой-то бумажке…

И это сказал политик…

Спаси сохрани…

— Н-Не думаю, что у него нет способа узнать, что я нарушил пункт договора.

— Прослушку думаешь поставил?

«Если прослушкой можно назвать маяк, прикрепленный ко мне, то да…»

В день подписания контракта, прямо при Джозефе, был установлен отслеживающий энергетический маяк, который позволял узнать, где цель и в каком состоянии.

— Уверен.

— Важная ты шишка, однако. Раз уж Авдий решил так заморочиться.

— Н-Не думаю… Простое вложение?

………………………………………………………………………………

Звонок телефона, разрывающий тишину вечера.

— Да? — Ответил Лелуш, когда вышел из комнаты, только-только уложив Наннали.

— Зеро, нам пришло сообщение от Дома Киото. Запрашивают поддержку для оставшихся людей из Фронта освобождения. — Раздался голос зама.

— Подробнее.

— Нам нужно будет обеспечить охрану крейсера, на котором они будут уплывать из страны.

— Как долго?

— Пока Терновый венец не заберет опеку на себя.

— Значит в Евросоюз решили бежать…

— Точно неизвестно. — Неуверенно протянул Огги. — Сказано было только то, что защищать дальше будет отдельная от Тернового венца организация. И еще…

— Что?

— Нам пришла еще одна наводка от того Дидхарта, который в прошлый раз передал новость о Нарите.

— Продолжай… — Зазвучала заинтригованность в голосе

— Корнелия будет развертывать морскую пехоту для поимки генерала Котасу…

— Хорошо, мы займемся этим, отбой. — Быстро проговорил Лелуш и сбросил вызов.

Уверенная улыбка расцвела на губах подростка. Слишком много переменных, которые сложно просчитать, но одно остается точно: если там будет Корнелия, то он точно отомстит за Нариту.

……………………………………………………………………..

Джозеф и Ширли идут по освещённой фонарями аллее. В воздухе витает аромат цветущих деревьев, вечерний ветер обволакивает лица. Сколько времени они уже так не гуляли…

— Папа, ты сегодня такой задумчивый. Обычно ты не упускаешь возможности пошутить или рассказать что-то смешное.

— Мне просто нравится слушать тебя. Ты ведь знаешь, как быстро растёшь? — С настольгическим смешком сказал Джозеф. — Кажется, ещё вчера ты каталась здесь на велосипеде и боялась спускаться с горки.

— Конечно, помню — Смущенно ответила Ширли. — Можно было и не напоминать.

— Просто сказал, чтобы не забывала…

— Что-то случилось? — Услышав странный тон, спросила Ширли.

— Просто хочется ценить момент. — После некоторой тишины, отец перевел разговор на более грустный лад. — Иногда в жизни наступают времена, когда мы не знаем, что будет дальше.

— Ты же не… не ввязался во что-то опасное?

— Все мы иногда заключаем сделки, Ширли. — Отведя глаза в сторону протянул Джозеф — Кто-то с работодателем, кто-то с совестью.

— О чем ты?

— Главное — помнить, ради чего мы делаем выбор. Иногда приходится идти туда, где темно, чтобы другие могли остаться на свету. — Проигнорировав вопрос, продолжил он.

Ширли понимала, что что-то происходит, но узнать не могла. Сколько бы она ни спрашивала, отец не отвечал ей, все время переводя тему или грустно замолкая. Осознавая, что она ничего не сможет сделать, она подошла к Джозефу и крепко обняла его.

— Эй-Эй, ты чего? — Положил он руку ей на плечо. — Я же не умирать еду, всего лишь короткая командировка в опасное место. Не переживай так сильно. Я всегда буду рядом, Ширли. Важно не то, где я нахожусь, а то, что ты в порядке, а пока это так, я могу хоть горы свернуть!

Джозеф внутренне посмеялся с такой ужасной шутки. Он ведь и правда может горы свернуть…

— Ты мне всё расскажешь, когда вернёшься? — Тихо спросила Ширли, отпуская обьятия.

— Если контракт позволит.

Прогулка продолжилась, но Ширли не отпускало странное чувство внутри. В это время Джозеф наслаждался прогулкой со своей дочерью, лишь изредка прикасаясь к духовному контракту, как бы напоминая себе, на что он пошел, чтобы его дочь могла жить в мире.

Когда прогулка закончилась, Джозеф проводил дочь до учебного заведения и пошел в сторону дома, еще нужно было побыть с женой, наверное, она его ждет уже.

………………………………………………………………………………….

Вечер навевал спокойствие на Ширли, а недавняя прогулка заставляла тревожиться, в таких чувствах её и поймала Вилетта Ню.

— Ширли Фаннет? — Раздался голос.

— Да? — Обернуласт названная и спросила. — Вам что-то нужно?

— Я бы хотела поговорить с тобой…

………………………………………………………………………………….

— Так. Постой-ка, Зеро. — Сказал Огги, выслушав план Зеро. — Я понимаю, что это задание исходит от Киото, разумеется, мы его выполним. И я уверен, Фронт освобождения предпочел бы сражаться с нами, а не просто бежать за границу, но все-таки…

— Ты тот самый Дидхарт, что передал нам эту информацию? — Перебил его Зеро и обратился к наводчику.

— Да. — Раздался уверенный голос Рида. — Для меня большая честь встретиться с вами.

— Правда ли, что Корнелия развертывает морскую пехоту для поимки генерала Котасу из Фронта освобождения Японии?

— Да. У нас уже всё готово для спец-выпуска на эту тему.

— Полковник Тодо не сможет воссоединиться с Котасе. Иными словами, Фронт освобождения не имеет достаточной военной силы. Единственное, благодаря чему они смогут сбежать, это Сакурадайт.

— Поэтому помощь генералу Котасе нужно осуществить до битвы с Корнелией. — Продолжал гнуть свою линию Канаме.

— Огги, кто мы такие?

— М-Мы Черные рыцари.

— Тогда задача у нас одна. Мы должны уничтожить войска Корнелии, чтобы спасти уцелевших бойцов Фронта освобождения Японии. Сегодня ночью мы добьемся того, чего не смогли в Нарите!

— Наши шансы?

— Глупый вопрос.

— Хорошо, я понял.

— Хм… — Удивился Дидхарт такому доверию к персоне Зеро.

— Начать приготовления к операции. Всем выполнять текущие приказы и быть наготове. — сказал Зеро, уходя прочь.

…………………………………………………………………..

Заложив бомбу в назначенную точку, Лелуш сидел в ангаре, дожидаясь времени. Вдруг дверь ангара открывается.

— Кто там? — Спрашивает Лелуш, понимая, что если кто-то пройдет дальше, то узнает тайну его личности.

— Йо! — раздался знакомый голос.

— Х-Химару? Что ты здесь забыла?

— Ну как? — Ответила она, пройдя чуть дальше и остановившись прямо напротив него. — Мы же компаньоны… Нужно хотя бы проверить, как вы выполните свою часть сделки, до того, как мы заберем работу.

— Так это ты руководишь отдельной от Тернового венца группировкой…

— Бинго. Надеюсь, с твоей стороны не будет никаких проблем, иначе нам придется играть не в добрых друзей, а в бизнес-партнеров.

— И какая же разница? — Спросил Лелуш, понимая, что с двумя странами одновременно будет сложно бодаться, особенно когда они знают твою личность.

— Скидки больше не будет. — Холодным тоном ответила Химару, заканчивая разговор.

«Похоже, сегодня мне придется пересмотреть свои планы, учитывая Терновый венец и Химару, потому что изменить план со взрывом крейсера не выйдет».

…………………………………………………………………………..

Со дня действий в Нарите Карен слышала много новостей о смерти людей, даже в её академии много жертв того дня. Пытаясь получить ответ на мучившие её вопросы, она решила пойти в Зеро, надеясь, что тот сможет на них ответить.

Когда она уже подходила к двери ангара, прямо перед ней вышла Химару, которую она никак не ожидала увидеть здесь. Быстро спрятавшись за угол, Карен затаила дыхание, надеясь, что её не увидели.

«Что она здесь забыла⁈»

Когда Химару ушла, Карен быстро зашла в ангар к Зеро, который уже был в своём костюме.

— Карен?

— А? Извините… Я лучше пойду.

— Что тебя привело сюда? — Спросил Зеро, подходя к ней. — Сомнения?

— Я… Раньше я думала, что поступаю правильно, и это помогало мне не замечать убийств. Но теперь… Скажите, мы действительно способны изменить мир?

— Сможем. Нет… Мы должны изменить его.

— Но тогда…

— Будут жертвы? — Перебил её Зеро. — Не только солдаты, но и мирные жители? Даже если так. Нам нельзя останавливаться, неважно, какие у нас методы, даже если люди презирают нас как трусов, мы должны победить, и ради победы должна пролиться кровь. А ради гарантии, что кровопролитие было не напрасным, крови должно пролиться еще больше. Карен, сейчас еще можно свернуть, я не буду тебя принуждать.

Молчание продлилось несколько секунд, пока Карен уверенно не скзала

— У нас одна дорога, куда вы, туда и я.

— Спасибо, Карен. — В его голосе явно чувствовалась облегчение.

……………………………………………………………………………..

— Время! — Крикнул голос.

— Начать операцию! — Приказала Корнеллия.

Механизированная пехота начала спускаться в воду, направляясь к кораблю. Крылья Ланселота засветились зеленым светом и расправились вширь, приготовившись занять позицию. Приказ был изменен, так что при экстренной ситуации он имеет право вмешаться в бой.

Сузаку сжал рычаг управления, борясь с дрожью. Сегодня ему придется выполнять работу чистильщика. Сегодня он не воин, который борется ради справедливости, простой убийца…

— Вот черт! — Вскрикнул раздосадованный Ллойд, взглянув на параметры. — Мы не учли весовую категорию точно!

— Эмм… — Заменил Ллойда голос Сесиль. — Если кратко, то мы немного ошиблись с расчетом, всё же у Евросоюза были странные чертежи… Так, полет будет работать только 6 минут, а после этого у тебя не останется заряда. Если есть вариант, то вообще не выпускай крылья.

— Х-Хорошо!

— Протокол № 718! Исполнять немедленно. — Экран погас, и на его место вышло изображение командующего Сузаку. — После подтверждения торпедной атаки огонь по усмотрению. Повторяю, после подтверждения торпедной атаки огонь по усмотрению.

Сузаку выключил крылья и двинулся вслед за отрядом.

……………………………………………………

Всё было тихо, пока в корабль не ударил залп торпед, который дал знать. Миссия началась.

— Всё началось, Зеро.

— …

— Зеро! Мы выдвигаемся или нет? Зеро! Ты меня слышишь?

— Пока нельзя, Корнелия начала быстрее, чем я ожидал. Выдвинемся, умрем вместе с ними.

Прямо из воды выбрались найтмеры, что начали окружать корабль и забираться на него. Вместе с этим по нему велся огонь с другого берега.

Сузаку, что вместе с остальными стрелял по бойцам Фронта освобождения, задавался вопросом.

— Это уже не сражение… — Протянул он.

— Прапорщик Куруруги. — По связи послышался голос Сесиль. — Я знаю, что тебе тяжело, но ты военный профессионал.

— Да… Вас понял.

«Мы сдаемся, вы нас слышите? Мы из фронта освобождения, мы сдаемся!»

— Майор! Они объявляют о сдаче по открытому каналу. — Обратился к командующему Сузаку.

— Игнорировать.

— Но сэр…

Корабль запустил двигатели и начал свой путь.

— Видел? Это уловка, чтобы выиграть время, подчиняйся без колебаний.

……………………………………………………………….

— Найтмеры забрались на корабль! — Крикнул Огги прямо по связи.

— Ясно, теперь остается один путь. Им придется быть осторожными с Сакурадайтом.

— Зеро! Времени нет!

— Не кричи, я слышу. Выдвигаемся. — Уверенно ответил Лелуш и нажал на кнопку.

Ожидая услышать взрыв прямо под кораблем, Зеро знатно удивился, когда он прозвучал со стороны бойцов Корнелии.

— Приём, Второй собор присоединяется к защите Фронта освобождения, после очистки корабля заняться уничтожением Британских войск, надеюсь на ваше благоразумие. — Раздался голос по каналу Чёрных рыцарей.

— Кто говорит? — Спрашивает ошарашенный Зеро.

— Айла Турнер, глава Второго собора.

«Ч-Что⁈ Как⁈ Так вот что это значило…»

— Прорываемся прямо в штаб Корнелии! — Приказал Лелуш, сориентировавшись по ситуации.

«Даже если не вышло уничтожить корабль вместе с бойцами Корнелии, то всё равно можно оставить их на попечении Тернового венца».

……………………………………………………………………

— Как они установили здесь взрывчатку⁈ — спросила Корнелия, смотря за кратером, который остался от бойцов.

— Без понятия, такое возможно, только если они установили её заранее под землей!

— Черт…

— Внимание! Вражеская атака!

Прямо на берег, где стояли уцелевшие найтмеры, из-под воды вылетела лодка, заполненная бойцами Черных рыцарей.

— Сбрасывайте найтмеры в воду до того, как они заберутся! — В шуме отчетливо послышался голос Зеро. — Гурен МК-2, ты со мной!

— Есть!

Алый лотос и Бурай выдвинулись прямо к ангару, где была Корнелия. Прорываясь в ту сторону, они уничтожали вражеские силы, пока Зеро наконец-то не увидел её Глостер.

— Ваше высочество, дальше мы сами! — сказал боец из личной гвардии Корнелии.

— Молчать. — Приказала она, включая системы Глостеры. — Как долго я буду позволять им насмехаться надо мной?

Прерывает её удар по корпусу, который откидывает машину дальше, пробивая стену. Гарпун выстреливает и отрывает руку Бураю.

— Думаешь, сможешь потягаться со мной в битве на Найтмерах⁈

Рука её Найтмера была отстрелена гарпуном в тот же момент, когда она это сказала. Вместе с этим окутывая тело тросом, не позволив двигаться.

— Я вытащу тебя из этой кабины, Корнелия! — крикнул Лелуш, выставив оружие, но резко отдернулся, увидев еще одну цель в прицеле.

Сфокусировавшись, он распознал в ней Ширли, которой здесь не должно было быть.

«Ширли?..»

В момент его сомнений сверху прилетает удар от Ланселота, вминающий корпус в труху. Карен собиралась вмешаться, но её прервала Корнелия, которая даже одной рукой могла противостоять противнику. Опыт позволял.

— Зеро, твои методы ничего не изменят, ты так зациклен на цели, что не видишь, как причиняешь боль другим! — сказал Сузаку, избивая Бурай Зеро.

— Опять ты, Белоснежка!

— Ты жертвуешь людьми, будто они пешки! Ты не справедливость, а всего лишь убийца!

«Почему ты всегда стоишь у меня на пути!»

«Почему ты бессмысленно проливаешь кровь!»

Бурай выстреливает тросом и начинает притягивать себя, дабы сбежать, но прямо в воздухе в него попадает трос Ланселота, из-за чего от Бурая остается одна капсула, которая приземляется на землю, всё сильнее разрушаясь.

Так бы его падение и закончилось смертью, но тут капсулу ловит найтмер странного вида. Тёмно-серый с бронзовым отливом, напоминающий оттенок сырой земли. Грубый и массивный корпус с усиленной броней, покрытый слоем пемзы.

Ноги были странного вида, имели выступы, похожие на жабры. Руки были в таких же вкраплениях, вместе с ними были и сенсоры. Зачем делать сенсоры на руках?

Удерживая капсулу, раздался смутно знакомый голос из наймтера.

— Второй собор здесь, моя цель — продержаться до прибытия основных сил.

Отпустив капсулу ниже, он поставил её на землю и сделал рывок прямо к Ланселоту, согнувшись к самой земле.

— Ч-Что? Кто ты⁈ — Сузаку приготовился принять удар и выставил щит перед собой.

Геос, название найтмера для Джозефа, взял в руку рукоять без лезвия, которые были у него в большом количестве, и активировал сенсоры. Как только Джозеф прислонил рукоять к земле, вокруг лезвия образовался слой укрепленной земли и бетона, выстраивая клинок.

— А⁈

Удар попал прямо на щит, но оружие разбилось, как только соприкоснулось с ним. Сузаку понял, что земля не имеет достаточной плотности для пробития, но после по нему прошел толчок. Весь Ланселот начал дрожать, одновременно заставляя дрожать и Сузаку. Внутренности мешались в разные стороны, чувство кома в горле перерастало в дикое желание блевануть. Сдержавшись, Сузаку подлетел выше и начал обстреливать вражеского бойца.

В свою очередь он прислонил сенсоры к земле, и оттуда вырвался земляной щит, закрывший Геоса от выстрелов.

«Пули выдерживает, но от собственного удара рассыпается? Странная машина…»

Вдруг в ногу Ланселота попадает кусок земли, который снова создает тряску внутри найтмера. Пытаясь сдержать блевоту, он уворачивался и чертыхал ситуацию. Жаловался, что поел сегодня, жаловался, что такая машина появилась здесь, жаловался на Зеро, из-за которого всё это началось.

Не сдержавшись, Сузаку ускорил двигатели и полетел прямо на Геоса, вставив меч. Вместо ожидаемого удара он почувствовал пустоту. Вместо противника он ударил по дыре в земле, которая непонятно как здесь появилась. Через несколько секунд позади послышался треск бетона, а после и грузный топот в его сторону.

Резво подлетев вверх, он увернулся от удара и приземлился позади, как по связи послышался голос Корнелии.

— Сзади!

Резко обернувшись, он встретил удар Карен, из-за чего пришлось отступать еще дальше.

— Куруруги! Отступаем! — Пришел приказ по связи.

В последний раз взглянув на странный найтмер темно-серого окраса и Алый лотос рядом с ним, он мог лишь сжимать зубы от злости.

«Каждый раз ему кто-то помогает…»

………………………………………………………………..

— Мартин, может, ты угомонишься? — Спросила София, наблюдая, как её младший скачет прямо по врагам, вырывая голову каждого противника. — Оставь нам немного…

— Ничего, еще будет, дитё только встает на путь воина. — Раздался голос Сайто.

— Спасибо, наставник! — Взбудораженно крикнул Мартин, даже через его голос было понятно, что он сейчас улыбается.

— А я говорила, что тут всё ebanytue… — Почти отчаянно протянула Айла, смотря за боем с палубы корабля.

Выходит просто отлично, получили целый крейсер Сакурадайта, так еще и рабочих рук привалило. Пока она наблюдала за боем, к ней сзади подошла Эмилия в своём легком найтмере пустынного цвета. На плече была закреплена габаритная снайперская винтовка, а вокруг летали дроны.

— Слушай, Айла, а почему только эти четверо пошли помогать рыцарям?

— Можно поуважительней? — Недовольно произнесла Турнер.

— Конечно можно! — С энтузиазмом ответила Эмилия, а после просто замолчала.

Прождав несколько секунд, Айла поняла, что «можно» и «сделаю» для Эмилии разные вещи.

— Эх… Что ты спрашивала?

— Какого черта мы сидим здесь, а эти четверо там бесятся?

— Потому что Джозефа надо проверить в бою, Мартину тоже нужен опыт, а Сайто и София как поддержка в случае чего.

— Так где Джозеф? — Задала лаконичный вопрос Эмилия, не найдя глазами Грязевика, как она называла его.

Поняв, что они и правда потеряли Джозефа, Айла включила связь и спросила.

— Джозеф, местоположение?

— Позади ангара Корнелии найден Зеро и Алый лотос. Ланселот и Корнелия отступили.

— И все в одиночку?

— Мне просто нужно было защищать Зеро, пока вы не сделаете всю работу, ничего сложного.

— Хорошо, но София… — Протянула она, перетянув внимание на того, кто должен был следить за новичком.

— Че?

— В смысле «че»⁈ Ты ahuela там⁈ — Сразу же взорвалась Айла, услышав дерзкий тон Софии. — Кто, мать твою, должен был следить за новичком⁈

— Ам… Я… Упс?..