Владыка, которого заслуживает этот мир

Глава 11. Ивилай

Ивилай не нравилось их текущее задание, слишком уж много было недосказанного. На первый взгляд им, как авантюристам адамантового ранга, нечего было бояться, а уж в сопровождении Газефа и сотни его солдат и подавно. А учитывая то, что задание даже не предполагало боя, то можно было расслабиться. Но вот их сопровождение ее и беспокоило. И если сотня солдат была весьма сомнительной поддержкой, то Газеф должен был оказать реальную помощь. К сожалению, настрой самого Газефа беспокоил ее в первую очередь. Но стоит вспомнить всё по порядку.

Команда Синей Розы была одной из двух адамантовых команд королевства. А учитывая, что Алая Капля почти постоянно находилась в Союзе Агранд, то они и вовсе были единственной командой такой силы. А их лидер, Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра, была не только единственным человеком, способным использовать воскрешение, но и дворянкой. Кроме того, в силу схожего возраста и положения, они были подругами с третьей принцессой Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайсельф.

На имени принцессы Ивилай мысленно сплюнула. Ее жизненный опыт говорил, что чем больше имен и титулов присваивает себе верхушка власти, тем хуже идут дела в стране. И сейчас дела шли откровенно плохо. Она была уверена, что нынешняя власть не протянет и десятка лет, а на самом деле гораздо меньше. А опыт в подобных делах у нее был, все же две с половиной сотни лет — это немало, даже больше, чем вообще существует это королевство. Об этом мало кто знал, но Ивилай была бессмертным вампиром. Каждые несколько десятилетий она меняла имя и место жительства, после чего продолжала жить как обычный человек. Конечно, не совсем обычный, все же адамантовые авантюристы были по-настоящему сильными людьми. Но для нее это был лишь способ замаскировать свои истинные возможности. Она была сильнее всей своей команды вместе взятой, но об этом, как и о ее природе, знали только подруги из команды.

Но стоит вернуться к заданию. Она вместе с Лакюс была в гостях у принцессы. Вообще, принцесса заслуживала отдельного разговора. На первый взгляд милейшая девушка, пытающаяся помогать всем и каждому и продвигать законы, направленные на улучшение жизни простолюдинов. Она даже тратила свои деньги, чтобы в тайне нанимать их команду для борьбы с наркоторговцами. И хотя обычно авантюристы не лезут в разборки с преступностью, они брались за это дело, желая помочь людям хоть как-то выжить. Но что-то было с принцессой не так, и Ивилай уже долгое время пыталась понять, что именно. Сама принцесса, похоже, тоже пыталась понять, что не так с Ивилай. Поэтому вторая частенько приглашала первую на чай, а первая не отказывалась.

И вот во время одного из таких чаепитий с принцессой прибыл сам король и пожелал сделать официальный заказ. Сопроводить до столицы посла другого государства, о котором сама Ивилай ничего не слышала. И это было уже очень необычно, ведь за свою долгую жизнь она посетила множество мест и хотя бы что-то о альянсе Silva Umbrarum должна была слышать.

Следующей странностью стала сама принцесса, которая куда-то сходила, с кем-то поговорила, а вернувшись, также стала настаивать на том, чтобы они отправились на это задание. Ивилай хоть до конца и не понимала принцессу, была уверена, что на смерть та бы их не отправила. Но излишняя информированность принцессы, практически не покидающей свою комнату, ее напрягала. Вообще, учитывая возможность применять высокоуровневые иллюзии и невидимость, а также то что в их команде есть Тина и Тиа с классами ниндзя, проследить за кем угодно во дворце не составило бы труда. Но Лакюc была против, а уж следить за своей подругой она точно не даст.

Суть задания от нее также ускользала. То ли доставить посла, то ли привезти пленников из теократии. Откуда у их королевства пленные из теократии и как они связаны с послом, им тоже не объяснили. Уже в дороге Газеф рассказал, что посол — сильный маг и спас его и его людей. При этом добавил, что он очень опасен и его надо опасаться. Почему нужно опасаться посла, который спас Газефа, было непонятно. Вообще, историю целиком им рассказывать отказались. И не будь это личной просьбой короля, считай приказом, они бы еще подумали над таким странным заданием, но сейчас выбора не было.

А еще Ивилай не нравилась езда на лошади, в ее детском теле это было занятие крайне неудобное. Поэтому, только они выехали из столицы, она плюнула на конспирацию и взлетела. Вообще, в этом не было ничего такого, полет — заклинание третьего уровня, и в королевстве достаточно тех, кто может его использовать, другое дело — продолжительность. Полет от столицы до Э-Рантэля тратит невероятное количество маны. А учитывая, что она будет лететь со скоростью лошадей, на которых едут остальные, то это займет три дня. И даже несмотря на перерывы на отдых и сон, ни у одного мага не хватило бы сил на такой полет. Но ее это не касалось, полет — расовая способность вампиров, и затрат маны при его использовании нет. Оставалось надеяться, что Газеф не слишком сведущ в таких магических вопросах или, в крайнем случае, решит, что у нее какой-нибудь талант, увеличивающий магический резерв.

Наконец их путешествие подошло к концу, но проблемы только начинались. Сначала их компания вместе с солдатами отправилась к казармам стражи, но там не оказалось ни посла, ни части пленных, ни людей Газефа. Почему посол должен был проживать в казармах, Ивилай так и не поняла. Солдаты сняли себе постоялый двор, а посол арендовал особняк, куда и перевез своих пленных. Всё это рассказали стражники, что находились на постах. После чего Газеф оставил солдат в казармах и вместе с Синей Розой двинулся к особняку посла.

Особняк был неплох, вероятно, принадлежал кому-то из дворян и имел собственную территорию, окруженную красивой каменной оградой около двух метров в высоту. Ивилай заметила, что Газеф удивлен, хотя она не видела в доме ничего необычного, как раз подходящее для посла жилье. А вот волки лунного света, патрулирующие территорию и даже сидящие у ворот под невидимостью, ее насторожили. Всё же призывы третьего круга магии были существами опасными, пусть и не для нее. Но больше всего привлекла внимание девушка, также находившаяся здесь.

Ворота были кованными и крепились к двум каменным колонам высотой около трех метров. На плоских вершинах колонн располагались горгульи. Но сейчас горгулья была лишь одна, вторая была сброшена, и ее обломки лежали рядом с колонной. На которой в данный момент и находилась девушка, всем своим видом изображая недавно уничтоженную горгулью. Она была неподвижна и сидела на корточках, а накинутый сверху плащ отдаленно походил на крылья, так что получалось у нее довольно неплохо. Но вот кто она и что тут делает, было непонятно.

— Я страж этого места, пусть один из вас бросит мне вызов и одолеет в битве, тогда я позволю вам пройти, — возвышенным и хриплым голосом произнесла незнакомка.

— Говори, кто ты такая, — Газеф потянулся за мечом.

— Я... — девушка закашлялась и, полностью выйдя из роли, продолжила: — Блин, и как только у босса получается так голосом играть?

— А вообще я — Клем, авантюристка... — Незнакомка засунула руку под плащ и спустя пару секунд достала мифриловый жетон авантюриста. Обычный человек этого бы не заметил, но Ивилай как вампир могла почувствовать даже давно засохшую кровь, которая была на жетоне. Девушка тоже обратила на это внимание и поскребла жетон ногтем, но, не добившись какого-либо результата, подняла его над головой, чтобы все смогли увидеть, и продолжила: — Мифрилового ранга. Мой господин не принимает кого попало, так что поединок или вы не пройдете.

Очевидно, что жетон был не ее, но не успела Ивилай подумать над тем, что здесь вообще происходит, как слово взяла Гагаран:

— Да ты верно шутишь, думаешь, сможешь победить меня со своим мифриловым рангом, я принимаю твой вызов, а теперь слезай оттуда, и мы сразимся, — воительница была как всегда верна себе. Хотя Ивилай и постоянно подкалывала Гагаран, называя ту тупой башкой, таковой та не была. По крайней мере не всегда, но сейчас был именно такой случай, любящая хорошие драки, она согласилась на бой, не подумав о том, насколько странная сейчас ситуация.

Девушка, представившаяся Клем, встала на ноги, манерно поклонилась и хотела сделать что-то еще, но запуталась в собственном плаще и начала падать плашмя на землю. Гагаран рассмеялась над столь нелепым началом боя и расслабилась. Клем же запрокинула голову, улыбнулась и произнесла: «Попалась». В тот же момент она, все еще падая параллельно земле, оттолкнулась ногами от колонны и с огромной скоростью полетела к Гагаран. Та, не успев ничего сделать, получила кинжал в стык брони в районе плеча и сразу потеряла возможность двигать рукой.

Гагаран перехватила свое оружие, но оно было слишком большим и тяжелым против верткой Клем. Которая, держась рукой за свой воткнутый клинок, провернулась вокруг Гагаран и теперь уже со спины готовилась нанести удар во второе плечо. Но тут Тина возникла перед ней и парировала ее оружие своим кинжалом.

Ивилай это не нравилось, Клем атаковала внезапно, и у нее был шанс убить Гагаран первым же ударом, ну или как минимум попытаться это сделать. Но она совершенно точно не собиралась так поступать, атаковав ту в уязвимое и болезненное, но точно не смертельное место. Конечно, для обычного человека такая рана была бы очень серьезной, но Гагаран не обычный человек, да и в их команде лучший целитель всего королевства, так что вылечить подобную рану было плевым делом. Второй удар был точно таким же. И хотя Ивилай не нравилось смотреть, как избивают ее подругу, она не хотела вмешиваться. Незнакомка бросила вызов, который приняла Гагаран, и вмешательство Тины может быть расценено как нарушение правил. А учитывая, как за всем происходящим наблюдают невидимые звери, которых из присутствующих способна видеть только она, было очевидно, что за поединком пристально следят. Вероятно, это делает тот, с кем они и должны встретиться. Во многих культурах вмешательство в поединок может считаться чудовищным оскорблением, и хорошо, если это только сорвет переговоры, а не станет поводом объявить войну или что-то подобное.

Клем отпустила свой клинок, который так и остался торчать из плеча Гагаран, и, парируя удар Тины, схватила ту за одежду, и они вместе упали и покатились по земле. Ивилай не знала, кем была эта женщина, но это точно был не мифриловый ранг, она бы легко могла получить адамантовый и даже на нем считаться одной из сильнейших. И прямо сейчас, сцепившись с Тиной, не давала той использовать техники, а в рукопашной явно ее превосходила. И как только они оказались на земле, заняла положение сверху и стала наносить удары, к счастью, без оружия, но для обычного человека и они могли оказаться смертельными.

Но тут не выдержал и вмешался в бой уже Газеф, да еще и сразу применив навык «Разящий удар света». Клем успела пригнуться, и режущая волна лишь испортила ей прическу и срезала кусочек уха, после чего пошла дальше и рассекла ворота за ее спиной. Пока она отвлеклась, Тиа использовала теневое перемещение, схватила тело сестры и, отпрыгнув с ним, начала приводить ее в чувства.

В этот момент подоспела Гагаран и нанесла удар своим молотом, который итак не был быстрым оружием, а действуя непривычной рукой, удар и вовсе вышел через чур размашистым. Клем успела не только увернуться, но и снова ударить Гагаран клинком, на этот раз в бедро. Если она смогла попасть в щель доспеха на плече, то поразить незащищенную часть ноги оказалось для нее и вовсе плевым делом. Но тут в бой вступила Лакюс и запустила в нее свои парящие мечи. От которых Клем смогла увернуться, пусть и далось ей это с трудом.

Теперь все пришедшие, кроме Ивилай, вступили в бой. И это было очень плохо не только из-за выше упомянутых проблем, но и потому, что Клем была все еще невредима. Порезанное ухо можно не считать. А вот в их отряде уже были раненые. Кроме того, Ивилай слышала, как люди на соседних улицах начали кричать и звать стражу. Физической опасности никто из окружающих, конечно, не представлял, но вот опасность для репутации была реальной. Сама же Клем, уворачиваясь от мечей Лакюс, разорвала дистанцию с остальными и теперь, находясь в относительной безопасности, начала накладывать на себя боевые усиления.

Лакюс, видя, что поблизости от врага никого нет и она никого не заденет, решила бить наверняка и, выхватив свой меч, использовала свой сильнейший прием: «Мегаудар тёмного меча» — волну чудовищной мощи, уничтожающую всё на своём пути. Клем успела скрестить клинки, которые держала в каждой руке, и активировать «крепость». Волна прошлась по улице, захватывая девушку с собой, разрушила каменный забор за ней и даже повредила стену дома. Ивилай чуть было не закрыла лицо рукой, её спутницы, очевидно, слишком давно не сражались всерьёз в черте города, если вообще хоть когда-то это делали. Всё их вознаграждение за это задание уйдёт на оплату ущерба, и это в лучшем случае, а возможно, придётся ещё и доплатить, а бой ещё даже толком не начался. То, что крики паники уже доносились со всего квартала, можно и не упоминать.

Клем смогла заблокировать сам навык, но её всё равно отбросило на десяток метров, и буквально её спиной была сломана каменная ограда, после чего сверху завалило обломками. Но, как и ожидала Ивилай, та была жива, хоть и выглядела помятой. Пока все опешили, Клем, не теряя времени, использовала ускорение и бросилась к Лакюс. Тиа успела среагировать и рванула на перехват. Возможно, Клем бы смогла увернуться или заблокировать удар, но она решила действовать гораздо жёстче и пошла в размен, и, получив удар клинком в предплечье, в ответ пронзила ногу Тии. После чего отпрыгнула в сторону, но тут её снова атаковал Газеф, и снова применив навык. Девушка попыталась защититься раненой рукой, но не удержала усиленный удар, и тот рассек ей ладонь. Два пальца были отсечены, ещё два тяжело травмированы, а ладонь сильно повреждена. Оружие было выбито, и было очевидно, что сражаться этой рукой она больше не сможет.

Но было мало этого, сзади успела подойти Гагаран, которая хоть и была неслабо ранена, отличалась завидным упорством и сдаваться не собиралась. Она нанесла удар своим молотом по спине девушке. Та скривилась от боли и, вероятно, получила какие-то внутренние травмы, но сумела сгруппироваться и, воспользовавшись инерцией, атаковала Тину. Та только стала приходить в себя и, не успев среагировать, получила удар клинком в живот.

Лакюс не упустила момент и атаковала Клем мечом, та могла бы успеть уйти, но на мгновенье забыла, что ее рука покалечена и в ней нет оружия. Она попыталась отдернуть руку, но Лакюс успела ее достать, и девушка лишилась уже и так искалеченной кисти. Но нельзя сказать, что это ее смутило, она отпрыгнула в сторону и, удерживая всех врагов в поле зрения, отцепила один из ремней, скреплявших ее одежду. После чего, не выпуская из оставшейся руки оружия, ловко перетянула ремнем культю, сильно замедляя кровотечение.

Синяя роза решила было, что у них тоже есть возможность перевести дух. Лакюс даже начала исцелять Тину. Но Клем не собиралась ждать и, поймав удачный момент для атаки, снова бросилась к целительнице. Газеф преградил ей путь, но, поднырнув под ударом его меча, она даже смогла его ранить, пусть и поверхностно, после чего продолжила атаку на Лакюс. Та для лечения держала ладони открытыми, и ее ладонь и пробил стилет. Но и сама Клем не смогла уйти безнаказанно. Тиа метнула в нее ножи и первым же попала под колено. Девушка хоть и смогла устоять на ногах, все же замешкалась и покачнулась. Этого времени хватило, чтобы воткнуть в нее еще два кинжала: в лопатку и поясницу.

Клем бросилась в сторону, но резкий взмах меча Газефа глубоко рассек ей живот. Она ушла в кувырок, и то, что в таком состоянии он вообще получился, было чем-то невероятным. Но она не смогла выполнить его достаточно быстро, и Гагаран атаковала ее своим молотом, раздробив ступню левой ноги. Клем припала на колено, но, не сдавшись, вонзила свой стилет в коленную чашечку Гагаран, и та завалилась рядом.

Клем начала подниматься, к ней тут же метнулся Газеф, занося меч, а учитывая, что он был практически не ранен, а девушка не имела одной руки и еле стояла, то его удар должен был убить ее. Но тут что-то ударило прямо перед Газефом, и тот вынужден был отскочить. Ивилай заметила сначала что-то похожее на змею, а потом поняла, что это хвост огромного магического зверя, похожего на гигантского хомяка. А вокруг стояли не только вышедшие из невидимости волки, но и десяток неизвестных магических зверей намного крупнее. Земля под ногами сражающихся начала растворяться, превращаясь в какое-то болото. Хотя в этом районе была брусчатка, и камни даже остались, они также начали тонуть. А из болота стали выползать живые лианы, которые пытались схватить присутствующих.