Владыка, которого заслуживает этот мир

Глава 10. Каджит Дейл Бадантел

Каджит Дейл Бадантел мог написать книгу или поставить пьесу о своей жизни, назвал бы ее «Некромант поневоле» и мог бы выжимать слезу у богатых горожанок. Подобный цинизм по отношению к его трагедии мог вызвать слезы и ненависть еще какие-то тридцать-сорок лет назад. Но теперь он сам шутил подобным образом, правда, обычно про себя. Ну а с кем он мог поделиться историей своей жизни? У учеников надо поддерживать образ мудрого наставника, а разговаривать с собственноручно поднятыми трупами — он еще не рехнулся до такой степени.

Еще в детстве он потерял мать и какое-то время даже винил себя в ее смерти. Но клятве вернуть ее во что бы то ни стало он не изменил до сих пор. Сначала он хотел обратиться в храм для ее воскрешения. Но помимо сложностей с поиском способного на такое человека и оплатой его услуг была еще одна проблема, которую было в принципе не решить. При воскрешении тратиться много жизненной силы, а если ее не хватает, то тело просто распадется прахом. А его мать не была великим воином или кем-то подобным, и, очевидно, ее не удалось бы воскресить. Поэтому он вырыл глубокую яму, где было достаточно холодно, и смог сохранить ее тело, а сам стал изучать некромантию, ища возможность для воскрешения в ней. К сожалению, таланта у него не было, и после полувека стараний он владел лишь третьим уровнем магии. За счет своих знаний, опыта и прочего он был, возможно, сильнейшим магом на этом ранге, но этого явно было недостаточно. Кроме того, старость приближалась, и ему просто не хватит времени на исследования, а поднимать ее в виде обычного зомби он не хотел.

Он даже смирился с тем, что уже какое-то время занимается исследованиями ради исследований. А последнее время так и вовсе занят тем, чтобы продлить свою жизнь. И здесь лучшим вариантом было стать личем, но столько силы у него нет, поэтому он и задумал убить всех жителей города и превратить их в живых мертвецов. Это даст достаточно негативной энергии, и у него может получиться. И тут как нельзя кстати появилась его невменяемая знакомая. Конечно, он не хотел вести с ней дела, но слишком уж ценным был ее подарок. Теперь осталось дождаться, когда она доставит пацана, и у него будет реальный шанс добиться желаемого.

Но тут сторожевое заклинание подало сигнал, и Каджит использовал способность смотреть глазами собственной нежити:

— Клем, а зачем кладбище в черте города, да еще и такое большое? Смотри, там же скелет идет, классный какой, еще свежий, у него даже мясо осталось и одежды немного, или это зомби? А если здесь скелеты ходят, то как здесь людей хоронят, в смысле, их не смущает, что их родственники встанут и будут ходить? Почему их тогда бы просто не сжечь? Да и вообще, разве не очевидно, что раз тут ходят скелеты, то их кто-то поднял? Да вообще, почему они бездельничают, можно им дать метлы и отправить подметать улицы? А можно и кирки дать, пусть в шахтах работают, — тут Аякс схватил попытавшегося напасть на него скелета и поднял над землей, после чего отбросил. — Нет, как и ожидалось, всего четыре килограмма, такой в шахтах много не наработает, значит, в шахты надо отправлять еще с мясом, ну, то есть зомби, а потом, когда все мясо сгниет и от них перестанет вонять, переводить скелетов на работу в город. Отличная идея — построю новое государство, и в нем политический строй будет некрократия. Нет, это если мертвяки у власти, а у меня будет некро-коммунизм.

— Блин, босс, это я тут чокнутая и должна нести всякую херню. А сейчас я себя чувствую словно мамочка с маленьким ребенком на пикнике. А что касается твоих вопросов, то откуда я знаю, не я же все это устроила. Могу сказать только, что мертвые в таких местах сами по себе иногда оживают из-за избытка энергии смерти, я думала, все маги это знают, — Клементина не знала, радоваться ей или грустить, что она теперь служит человеку гораздо более странному, чем она сама.

— Ух ты, а твой друг прямо в склепе живет, да тут еще и тайный ход. Помню, когда ребенком был, по всяким заброшенным зданиям и старым кладбищам любили лазить, было страшно, а сейчас забавно как-то. Хотя это можно принять за свидание. Нужно было несколько комплектов одежды горничных и официантов прихватить, я бы взял местную нежить под контроль, и устроили бы ужин при свечах. А скелеты во фраках нас бы обслуживали, — Аякс, похоже, веселился впервые с тех пор, как оказался в королевстве.

— Я смотрю, ты романтик, но нас, похоже, уже ждут, — кивнула она на просторное помещение, где стояли уже несколько готовых к бою магов, а также несколько десятков мертвяков.

Каджит оторвался от удаленного зрения и сосредоточился на окружении. Похоже, Клементина нашла себе брата по разуму. Но вот доверия не было даже к ней, а если она привела кого-то еще, следует быть готовым к бою.

— Это ты каджи́т? — обратился Аякс к выделяющемся среди остальных магу в красной мантии.

— Я — Ка́джит! А кто ты такой? Неужели ты, Клементина, решилась меня предать и привела сюда чужака, думаешь, он поможет тебе победить? — грубо ответил некромант.

— Знакомься, Каджитик, это мой новый хозяин Аякс. А предала ли я тебя, я даже не знаю, — задумавшись, Клементина приложила палец к губам и произнесла: — У него с головой еще хуже, чем у меня, так что он может как вас всех здесь убить, а потом оживить и поставить в один ряд с вашими зомби, так и помочь тебе с твоим планом. Я реально не в курсе, зачем мы сюда пришли.

— Да, я вижу, что ты не каджи́т, у тебя даже хвоста нет, а было бы забавно. Но у меня хорошее настроение, так что сражаться мы не будем, — Аякс поднял руку, над которой зажегся магический круг, и произнес: — Массовый контроль нежити!

На первый взгляд ничего не произошло, только вот некроманты почувствовали, что их контроль над нежитью исчез, и если на пару десятков зомби Каджиту было наплевать, то два костяных дракона, что были им подготовлены и спрятаны под землей, были действительно огромной утратой. А их гость снова махнул рукой, и кости, наваленные кучами в углу, собрались сначала в кучу, а потом и вовсе образовали настоящий трон, на который маг величественно сел. Зомби подошли к заклинателю и встали возле него на манер почетного караула. Каджит был в благоговейном шоке, пока заклинатель не засмеялся и не начал говорить:

— Клем, видала, как у всех лица вытянулись, это все благодаря моему трону. Всего второго уровня заклинание — создание обычного предмета. Конечно, пришлось заплатить, чтобы его переделали, но теперь появляется трон из окружающего материала: в лесу из окружающих деревьев, здесь вот из костей, на каком-нибудь вулкане из застывшей лавы. Так что все будут считать, что я повелитель всего и вся.

— Босс, слушай, ты бы круче смотрелся, если бы действовал более серьезно, тебе не идет такой легкомысленный стиль, — насмешливым тоном сказала Клементина.

— А с чего ты взяла, моя глупая ученица, что я веду себя несерьезно? Некроманты могли следить за нами через поднятую нежить, и все, что я делал на кладбище — это вводил их в заблуждение, и теперь даже ты не уверена, в каком я настроении и что у меня на уме, — легко парировал Аякс. — Но ты права, стоит поговорить серьезно.

— Клементина рассказала мне о тебе, силу мою ты почувствовал, так что я полагаю, ты готов к диалогу, — серьезным и уверенным тоном произнес гость.

— Да, — Каджит на секунду задумался, как обращаться к новому человеку, и, оценив его силу, выбрал наиболее подходящее обращение: — Старший.

— Хорошо, для начала возьми это, — с этими словами мужчина достал и передал некроманту вырезанный из камня череп размером с кулак.

Каджит взял череп и сразу же использовал опознание, он был по-настоящему удивлен.

— Вы даете мне реликвию, способную обратить меня в лича без ритуалов и риска? И что я буду должен взамен? — удивленный такому великодушию спросил Каджит.

— Всё, что я прикажу. Я сохраняю тебе жизнь и помогаю достичь цели, ты — служишь мне, — спокойно заявил гость.

— Полагаю, у меня нет выбора... Господин, — даже победить Клементину было трудной задачей, а без подконтрольной нежити и вовсе невозможной. Маг перед ним был намного сильнее, и лучшим доказательством тому была сама Клементина. Она бы никогда не стала служить тому, кто не превосходит ее хотя бы в несколько раз. Кроме того, награда, которую он получил, была больше, чем всё, что он имел от службы в Зураноне. Но был еще один вопрос, который он должен был задать.

— Господин, прежде чем выполнять ваши приказы, я хотел бы задать один вопрос. Известно ли вам заклинание, способное воскресить человека без потерь жизненной силы?

— Для начала, мое имя Аякс. Похоже, ты хочешь воскресить кого-то очень слабого. Есть высокоуровневое заклинание воскрешения, не потребляющее жизненную силу, по крайней мере у сильных существ, на обычных людях его никто не проверял, но должно сработать. Полагаю, ты хочешь не только узнать о нем, но и получить. С этим сложнее. Я не настолько хорош в священной магии и использовать его не смогу. Однако у меня есть подобные свитки, но тебе я их не дам. Они могут быть полезны мне самому, поэтому прежде чем ты сможешь хотя бы попросить о них, тебе придется прослужить мне не одно десятилетие, благо времени у тебя теперь будет достаточно. Как ты понимаешь, вещь, которую я тебе дал, уже невероятно ценна, и я отдал ее так легко, только потому что у меня есть другие способы продления жизни, и личем становиться я не собираюсь. Но все же кое-что еще я тебе дам, — с этими словами Аякс уже не скрываясь достал прямо из воздуха пачку свитков и передал их Каджиту.

— Благодарю за ответ и за надежду, а это... Невероятно, призывы рыцарей смерти и личей, массовые призывы низшей нежити. Здесь в несколько раз больше сил, чем я смог накопить за всю жизнь. Благодарю, господин Аякс, я полагаю, вы все же хотите, чтобы я уничтожил этот город? — Каджит уже отбросил сомнения и был готов служить новому господину. Конечно, кто-то мог соблазниться силой и попробовать напасть, используя полученную нежить, но нападать на человека, который только что захватил контроль над всей нежитью в округе, было бы по-настоящему глупо.

— Нет, хотя использовать всю эту нежить тебе скоро придется. Сейчас ты интересуешь меня как источник информации. Все окружающие слишком слабы или слишком глупы, ты же смог прятаться здесь и копить силы уже несколько лет. Поэтому ты расскажешь о расстановке сил в королевстве и соседних странах, силах церкви, бандитов, авантюристов, дворян и короля. Кроме того, я не умею читать на вашем языке и не хочу привлекать к этому внимание посторонних, так что ты или твои люди будете меня учить. Я пробуду в городе еще не меньше недели, а потом смогу телепортироваться сюда по необходимости. А начнем мы с тех вопросов, что я задал Клементине на кладбище, ты их слышал. Я тогда, конечно, валял дурака, но это не отменяет моего желания понять, как работают мозги у местных.