Ветер странствий

Глава 6. Инициация

– Подъем! – гаркнул я, будя людей.

Те от крика заерзали, заозирались, смотря ошалевшими глазами, кто-то подскочил и чуть навыком в меня не кинул.

– У вас минута на подъем и подготовку к выходу! Спустя минуту воздух из помещения исчезнет!

Эти слова прибавили тройное ускорение и заряд бодрости. За время общения со мной, пусть оно и длилось меньше земных суток, люди уяснили две простые истины. Первая: со мной нельзя договориться. Вторая: я откачиваю воздух. Всё вместе означало, что если не хочешь задохнуться, надо делать то, что говорят. Сказали бежать по лестнице вверх? Надо бежать. Нет сил? Ничего, мастер Эрнест пробудит скрытые резервы, достанет изнутри то, о чём ты и не подозревал. А как иначе, когда легкие сводит, нечего вдохнуть и мозг думает лишь об одном: спасительный воздух находится чуть выше, надо всего лишь подняться на десяток ступеней наверх.

Может у меня есть педагогический талант?

Когда люди спустя минуту выбежали массово на лестницу, где и столпились, чуть не подравшись, потому что на выходе образовалась давка, а оставаться внутри никто не хотел… Я скомандовал следующую задачу.

– У вас десять минут на умыться, отлить и спуститься вниз.

Сначала я думал сделать туалеты и умывальники на этажах, но потом, оценив прелесть спусков и подъемов, изменил решение и создал внизу. Спали люди на предпоследнем, седьмом этаже. Тренировались на крыше, на восьмом. Хочешь отлить? Отлично. Спустить вниз, а потом поднимись. Если ты слаб для этого, то вдвойне хорошо, потренируешься заодно. Дальше, когда я передам стихию, маги ветра получат преимущество. Они смогут летать туда обратно.

Когда люди спустились вниз, я погнал их вокруг башни. Что может быть лучше пробежки с утра? Правильно, ничего. Разве что прочие физические упражнения. Турники, брусья, лесенки – всё это я тоже создал прямо когда они бегали. Потратив на разминку час, дал ещё столько же на завтрак и отдых.

– Готовить вы будете сами. Провизию поставляют военные, я с ними договорился. Суровую кухню я вам создал. Если кто-то ждал, что будет жить в пятизвездочном отеле, то он сильно ошибся. У вас ещё есть время свалить отсюда. Есть желающие? Если нет, то вперед. Организуйте себе завтрак.

Не мне же им готовить, в конце концов. С кухней пришлось повозиться. Создать из камней и металла примитивную печь. Залил ману и камень раскаляется, ставь кастрюлю и вперед.

Я думал, что люди и сами справятся. Как никак, инструкции я им оставил, первые ученики помогут, если что, но… Пятьдесят новобранцев были пока толпой. Глупой, спорящей, не могущей договориться в столь легком вопросе. С учениками я обсуждал, чтобы они сразу не лезли. Если захотят, новички обратятся к ними за помощью и пояснениями, но те пока лишь спорили. Понаблюдав за этим пару минут, я придавил их воздухом, чтобы прекратили галдеть, и крикнул.

– У вас осталось пятьдесят пять минут. Не успеете поесть, ваши проблемы.

После этого скорость переговоров чудесным образом выросла в разы…

С людьми я возился до самого вечера. После завтрака погнал их сразу к граням, где нашли очередных монстров. После ухода золотой армии твари снова поперли, словно им здесь мёдом намазано. Даже в другие миры не потребовалось заходить.

Провоевав до обеда, сделали перерыв. Дал людям восстановиться и осмыслить то, что с ними происходит. Задача была проста. Поднять всех выше пятого уровня, чтобы они смогли получить стихию. Пока люди под присмотром старших магов, истребляли тварей, я с помощью Зевса находил им новые цели и заманивал в наши сети. Отчасти скучная, отчасти монотонная работа, которая пару раз пощекотала нервы.

Вернулись на базу на закате, когда от солнца почти ничего не осталось. Я снова загнал всех на крышу и поставил перед выбором.

– Сегодня вы все перешагнули пятый уровень. Если никто не тратил очки навыков, то теперь вы можете обрести стихию. Это откроет для вас новые возможности. Сделает сильнее, поможет пройти ещё дальше на пути искателя. Вам осталось решить, какую стихию хотите выбрать и готовы ли остаться здесь, со мной. Условия жизни вы уже успели оценить. Постоянные сражения с утра до ночи, в перерывах тренировки, а отдых так редко, что я даже удивлен, почему ещё никто из вас не расплакался, как ему тяжело и что с людьми так обращаться нельзя. – тут я усмехнулся, вглядываясь в лица.

– Так сдохнуть никто не хочет! – крикнул какой-то мужик.

– Поэтому и пашем! – добавил второй.

– Я рад, что вы готовы трудиться. Но подумайте хорошо, подходит ли для вас такая жизнь. Дальше будет ещё сложнее. Мы пока не встретились с по настоящему опасными ситуациями. На нас не вышли вражеские армии. А они выйдут, это я вам обещаю! Единственное, что можно сделать, оставшись тут, ради собственного выживания, это бросить все силы на развитие. Кто готов принять стихию, подходите по одному. Кто сомневается, лучше не надо. Потом уйти не получится. Повторяю это для особо одаренных. Вам нужно принести клятву. После этого вы станете частью нашего клана.

– А как клан называется? – поинтересовался парень, стоящий в первом ряду. Щуплый, но выносливый, насколько я запомнил его за этот день.

– Клан стихий.

Название лучше в голову не пришло. Клан трёх стихий? Но это не так. У меня четыре стихии. Клан четырёх стихий? А вдруг к нам другие искатели примкнут? Просто клан? Ну, если ещё кто-то захочет создать клан, выйдет путаница.

– Какая цель? Ради чего мы здесь собрались? – спросила одна из редких женщин, что затесалась в ряды новичков.

– Хороший вопрос. Первоочередная цель – выживание. Если это кому-то кажется банальным, то гляньте вон туда, – указал я рукой на город, – Вы видели, сколько оттуда тварей прёт. Они плюются огнем, кислотой, быстры и сильны, не будь вы под прикрытием, вас бы разорвали в два счета. Ещё в этом городе две тысячи проходов в другие миры. Совсем недавно здесь доминировала так называемая вражеская армия. У нас с ними война, отнюдь не мир. Я бы долго мог перечислять угрозы, но, думаю, суть вы уловили. Здесь опасно и поэтому первоочередная задача – выживание. Из неё вытекает следующая задача: постоянное развитие, наращивание сил. Это не только ваш личный уровень. Это ещё командная работа, развитие нашего клана. Третья цель – независимость. Посмотрите теперь туда, – указал я в сторону военных баз. – У кого сила, тот и прав. Если не хотите стать ресурсом в чужих интересах, не хотите стать разменной монетой, то придётся вкалывать, чтобы обрести независимость. Единственная причина, почему мне позволили создать клан – это то, что у них нет верного способа приструнить меня. Им приходится считаться. Военным, политикам, всем. Вы же пока никто. На вас легко надавить. Да что я говорю, вы даже к граням не попали, не смогли получить доступ к прокачке, пока я вас сюда не переправил. Прокачка – это возможность и ресурс. Кто им владеет, тот и окажется на вершине. Сразу скажу. Мы не будем участвовать в политике. Мы не будет навязывать свою волю государствам. У клана есть более важная миссия, чем выживание. Это защита своего мира, своих близких, своей земли. Если кто-то думает, что наберет пару десятков уровней, вернется обратно домой и будет там всех нагибать, то я обещаю, что лично найду его и оторву голову. Это всем понятно?

Вопросов не последовало. Сказанное уже не раз обсуждали до этого. Всё же люди два дня вместе со мной и магами провели. Задавали вопросы, спрашивали о наших приключениях, интересовались стихиями и какие навыки есть. Про ценности, глобальные цели и политическую ситуацию, как и про другие расы, тоже спрашивали. По моим ощущениям у людей сложилось правильное представление о том, что происходит, куда мы движемся и почему важно делать то, что я требую от них.

Никто от принесения клятвы не отказался. Я много часов потратил на то, чтобы сформировать устав, основные правила, выразить цели и ценности. Клятва приносилась мне и клану, как отдельной организации. Нельзя принести вред, действием или бездействием, мне или клану. Нельзя предавать, выдавать секреты. Неофит, вступая в клан, приносит клятву верности: мне, клану и нашим идеалам. Он клянется тренироваться с полной самоотдачей, следовать высшим идеалам, помогать товарищам и защищать общие интересы, честь и репутацию клана. Если неофит доберется до звания мастера, ему запрещается наделять стихией без разрешения главы клана, то есть меня. Так я собирался сохранить контроль над организацией. Со своей стороны я тоже давал обещания. Защищать, прикрывать, решать вопросы с организацией, обеспечить условия для развития. Но это было устное обещание, а не клятва. Впрочем, я в любом случае собирался его исполнять.

Что касается выбора стихий… Я всем предложил выбрать ветер. На самом деле я и людей выбирал на площади тогда тех, кто больше всего подходил именно этой стихии. Да и сами они насмотрелись на моих офицеров, которые демонстрировали прелести этого вида магии. Особенно полёты. Возможность улететь с поля боя и быстро перемещаться очаровала всех.

Так что у меня появилось пятьдесят новых магов ветра. С остальными стихиями буду разбираться позже. Их сложнее прокачивать. Тот же металл даёт много, но… Что делать магу металла, если он нарвался на сильного противника? Убегать ножками. Так себе план, учитывая напряженную ситуацию на перекрестке.

– Поздравляю всех со вступлением в клан, – сказал я, приняв всех, – Жестких тренировок на сегодня больше не будет. Освойте свои изменившиеся навыки, опробуйте их в деле. Очки пока никуда не вкладывайте, если у кого остались. Уверен, завтра с утра вам упадут хорошие бонусы и вы поймете, почему надо откладывать. По всем вопросам обращайтесь к своим наставникам.

– Как броня показала себя? Судя по виду, не очень, – осмотрел я критическим взглядом искателя.

– Её потрепало малец, – ответил мужик пятьдесят седьмого уровня. – Но лучше железо, чем наши тела. Так что от моей группы тебе отдельная благодарность. Если нужно что, ты говори…

Вояка, он же Пал, сокращенно от паладин, он же маг света в звании иерарха. По совместительству один из топовых игроков российской фракции. У него свой отряд бойцов в десять человек. Уровни у них чуть ниже, но там тоже матерые ребята собрались. Таких групп, боевых, набиралось всего пять. Каждой я создал броню, а сегодня ночью, после того, как наделил стихией новичков, отправился проверять дело рук своих.

– Сильно досталось? – поинтересовался я.

– Нарвались на отряд золотой армии. Они шли в один из миров. Может угодья свои проверяют, может ещё что. Обменялись ударами, а потом едва ноги унести. В городе хватает всякой швали.

– Сейчас, погоди, броню подправлю…

Я приложил руку к доспеху, сращивая его, исправляя повреждения и восстанавливая защиту. Добавил ещё прочности, обновил свойства и доспех заиграл красками. Словно и не ломался.

– Снять можно? – спросил мужик, – А то я задолбался в железе бегать.

– Снимай. Кто следующий? – глянул я на остальной отряд.

Прилетел я как раз в тот момент, когда они вернулись из рейда. Насколько знал, у таких отрядов была одна задача – наращивать собственную силу. Были и другие отряды. Они состояли из новичков, к которым добавляли несколько опытных бойцов. Их задача была прокачать как можно больше народу. Для таких я создавал типовую броню, способную защитить разве что от слабых искателей. Защитить: это значит выдержать десяток попаданий. Веское подспорье для тех, кто ещё не успел заматереть. Что касается ювелирной работы, эти доспехи были способны выдержать среднюю атаку мастера. Всего одну, но так и разница в уроне ощутимая.

– Есть какие новости? – спросил у бойцов, – Где сейчас напряженнее всего? Может помощь нужна?

– Да пока непонятно. – проворчал командир, – Помощь никогда лишней не будет, но сам знаешь, опыт дело такое. Убьешь ты всех, кто нам достанется? – Пал улыбнулся, думая, что пошутил. Для него, профессионального военного, было всё ещё сложно принять то, что я сильнее его в разы.

Я на такие моменты не обращал внимания. Пусть люди относятся ко мне, как хотят. Лишь бы не мешали.

Мою работу для военных можно было разделить на две части. Первая – я занимался вооружением и обслуживанием вот таких вот отрядов. Повышал их шансы на выживание, правил доспехи после рейдов, затачивал оружие. Холодное оружие стало обязательным для любого искателя, за редким исключением. Не усиленные магией патроны были не особо эффективны. А когда мана кончается, наличие меча или любого другого холодного оружия могло спасти жизнь. Как и отнять её у врагов.

Вторая моя работа: это усиление современного вооружения. Всё то, что пустят в бой, если надо будет разнести какую-то армию, что покажется из-за грани. Так что дел хватало. Днём я занимался кланом, а ночью приходил на военные базы и обрабатывал всё подряд, что мне подсовывали.

– Тоже верно, – улыбнулся я на его шутку, – А что остальные? Только золотые лезут?

– Да кого там только нет, – сказал один из бойцов, – Ходят слухи, что ангелов видели.

– Так это давно не новость, – вмешался второй боец, – Они же европейцам помощь от орков предлагали, когда те болезни насылали.

– Да я не про тех ангелов! Про боевых. Обычных в Европе все видели. Религиозные фанатики до сих пор кипятком ссутся.

– Кончай трепаться. – недовольно бросил Пал, – Мы сами ангелов не видели, а слухи плодить – херня это всё.

– Ну они же существуют! – возразил боец.

– Существуют, – вставил я в зарождающийся спор, – Я сам видел. Может ангелы, может целые архангелы, но золотой армии они дали прикурить. Если увидите таких, драпайте от них. Они до безумия сильные.

И не особо умные, но это мнение я решил придержать при себе.

– Говорят, что европейские паству собирают, – добавил третий боец.

– Что за паству? – заинтересовался первый, который и начал этот разговор.

– Так в интернете глянь! Там новостей об этом дохрена. Прикиньте, вокруг ангелочков толпы собираются, молятся, в религиозном… как его… Экстазе! Точно! Заходятся значит. Выглядит до усрачки жутко.

– Ну нихрена себе! – присвистнул другой боец.

– Ага, сам в шоке. Как по мне, хрень собачья всё это. Ангелы ведь кто? Иномирцы. Пришельцы, то есть. А много мы от других пришельцев хорошего видели? Большинство нас убить готовы.

– Так может они другие.

– Может. Но ты сам в это веришь? Каждый одеяло сам на себя тянет.

– Теперь точно заткнитесь, – прорычал командир, – Хватит впустую болтать. Ладно, господин маг, спасибо за помощь, а нам ещё вечернюю тренировку проводить. Пойдем мы.

– Удачи, – пожал я ему руку.

Впереди меня ждало ещё много работы.