Ветер странствий

Глава 28. Откровения

– Чего ты здесь сидишь, весь такой грустный и одинокий? – спросила Марта, поднявшись на крышу.

Я в это время наблюдал, как в городе мелькают всполохи от очередной схватки между искателями. Там регулярно вспыхивало. Раз в полчаса минимум.

– Думаю, – ответил я, не оборачиваясь.

– Несколько часов? – до меня донеслась её усмешка.

Несколько недель, если быть точным. То, что рассказал бог… Там определенно было, над чем подумать.

– Увлекся, – повернулся я и улыбнулся. – Присядешь? Смотри, какой вид.

– Я на эти виды успела насмотрелась. Опять кто-то дерется?

– Да. Тебе не кажется, что это напоминает биение жизни? Вечный конфликт в миниатюре.

– Оу, плохо дело. Эрнест подался в философию. Тебя так задело, что мы не рады тебя видеть?

За что я люблю Марту, так за её прямолинейность.

Я бы мог сказать ей, что нет. Это и правда было так. Сейчас меня волновало уже совсем другое, то, что я не собирался рассказывать. Поэтому я кивнул, чтобы избежать лишних вопросов.

– Ты так изменился, но не научился врать, – хмыкнула она, – Так что же тебя беспокоит на самом деле?

Черт. Забыл, с кем общаюсь.

– Лучше расскажи, как твои дела? Ты довольна своим положением?

– Переводишь тему? Как наивно, Эрнест. Что же тебя так беспокоит и что ты хочешь скрыть? Я то думала, что вернувшись, мы устроим ещё один секс-марафон.

– Заманчивая идея, – ответил я, стараясь не думать о том, о чем думал последние дни, проведенные в моделировании.

– Ладно, шутка не прокатила. Так что с тобой? Ответишь?

– Сказал же, думаю.

– О чем?

– О том, как развязать новую бойню.

– Оу.

Бог ветра не посвятил меня во все свои планы, но кое-что и правда рассказал.

Жил был обычный парень, в мире, чем-то похожим на мой. Неплохой технологический уровень, минимум магии, которая у них всё же имелась, но скорее на уровне фокусов, нежели на уровне повелителей стихий, способных взглядом сдвигать горы.

Как-то раз в этот мир пришла система. Сценарий тот же самый. Открылись десятки граней, ведущие к тем или иным стихиям. Здесь стоит отступить и рассказать, как устроен веер миров. Веер – это кластер. В нём есть миры с разным уровнем качества. От первого до четвертого, где первый – идеальный мир, с высоким уровнем маны и кучей ресурсов, а четвертый – безжизненный шар, с нулевым уровнем маны. Такие миры если и используют, то для различных не магических экспериментов. Проводили бы и магические, но маны нет, сильно там не разгуляешься.

Есть обычные миры, а есть миры стихиальные. Но нельзя сказать, что они разделены, как белое и черное. В каких-то мирах есть слабо выраженное присутствие стихии, а в какие-то настоящие пристанища стихий. На заре своей карьеры, когда ещё ходил под началом целителя, мы выбирались с ним в мир стихии жизни. Где сумасшедшие условия, живые организмы постоянно мутируют и размножаются. Такой мир не пригоден для жизни. Какое-то время находиться там ещё нормально, устраивать рейды тоже, а жить – нет. Не заметишь, как сам мутируешь.

Это если верить рассказу бога ветра, который настолько расщедрился, что объяснил мне устройство мира, приводя в примеры те места, где я бывал. Что наводило на подозрения. Откуда он об этом знает? Не слишком ли много внимания моей персоне? Но по мере рассказа этот вопрос отпал. Не слишком. В самый раз. За породистыми лошадями надо присматривать.

– Тот мир, в который ты проходил через грань ветра – имеет среднюю выраженность стихии и не является колыбелью. В основном мире ветра тебе бы не понравилось. – усмехался он тогда, – Без до пределов развитого полёта и высокой брони там лучше не появляться.

– Почему тогда грань называлась гранью ветра?

– Потому что мироустройство сложнее, чем ты можешь представить. Вы, земляне, ошибочно называете обычные проходы между мирами гранями, хотя грани – совсем другое. Это грани соприкосновения мира и мира стихии. Щель, через которую распространяется мана, стихия и информация. Если в том же месте открылся проход ещё куда-то, это не значит, что ты попадешь в мир стихии.

– От твоих пояснений проще не становится.

– Ты слишком мало знаешь. Надо было подналечь на учебники в школе.

Как смешно, – поморщился я. В школе земли не было никаких таких упоминаний.

– Какую роль играют стихии в веере миров? И как это работает в магическом веере?

– Воспринимай стихии, как отдельных игроков. Есть те, кто считает, что стихии – это древние боги. Настолько древние и сильные, что стали воплощением стихий. А может всегда ими были.

– Звучит дико.

– К сожалению, мало известно о том, кто создал миры и всё это, – он повертел рукой, подразумевая все вееры вместе взятые.

Теорию большого взрыва он не рассматривает?

– Тогда такой вопрос. Как мир попадает в новый веер? И что будет, если магический веер откроет новый мир? Какова роль системы?

– По непроверенной теории, как ты уже мог узнать, систему создали для быстрой подготовки воинов, чтобы сражаться с демоническим царством. Только не путай. К вашему фольклору демоны не имеют никакого отношения. Их веер работает совсем по другим правилам и пока их не встретишь, никакой фантазии не хватит представить это безумие.

– Ты на вопрос ответь. До демонов ещё доберемся.

– Как скажешь, – рассмеялся бог, забавляясь моим неведением. – Ты правильно догадался. В разных веерах разный алгоритм подключения мира в общую сеть. Я подозреваю, что каждый новый мир – это не случайность. Есть какие-то скрытые механизмы поиска. То, что есть механизмы интеграции – очевидный факт. Ты мог наблюдать этот процесс.

– Сначала появились грани, – припомнил я, как всё развивалось.

– Да, но именно грани, а не проходы в другие миры. В мир хлынула мана, начался первый шаг интеграции. Появились искатели и духи, на которых они могли прокачаться. Стихии разбрасывали своё семя, чтобы обращать искателей.

– Но стихию ветра ты мне дал?

– Не совсем. Я, как и ты, всего лишь пользователь этой стихии, – усмехнулся бог, – Продвинутый, – усмешка стала больше, – Стихии сами по себе занимаются рассеиванием. Или оплодотворением нового мира, называй как хочешь, за всю известную историю придумали много названий, как поэтичных, так и не очень.

– А когда ты приметил меня?

– Когда ты стал делать успехи и выделяться на общем фоне. Так что не льсти себе. Ты далеко не избранный. Не был им, пока не открыл моделирование, – уточнил бог.

– Так в нём всё дело?

– Ты и сам уже понимаешь, какое большое это преимущество.

– Откуда ты про него знаешь? – заподозрил я кое-что.

– Догадайся, – подмигнул он мне.

Да ладно… У бога тоже есть моделирование?

– Зачем оно? Почему моделирование не дают всем подряд?

– Ты забыл про главную цель? Готовить воинов в больших количествах. Но ты не понимаешь, что это такое – демонические отродья. Весь твой клан обычному демону – как легкая закуска. Архидемон разнесет тут всё и вся, захватит весь ваш мир и никакое оружие не будет способно ему навредить. Оценил масштаб?

– Тогда зачем… А, понял. Постоянная конкуренция. Звания – это мотивация и попытка отобрать лучших из лучших, так?

– Это один из путей. Звания, очки, уровни – всё это для того, чтобы приучить искателей сражаться и вырастить из общей массы тех, кто будет способен отразить угрозу. Моделирование – один из путей, как обрести силу. Им награждают некоторых искателей.

– По каким критериям?

– Система не настолько щедра, чтобы выдавать свои тайны. – развел руками бог.

– Ясно. Когда отправляться бить демонов?

– Расслабься. Последние пару тысяч лет война с ними стихла, поэтому система действует в пассивном режиме, тихо накапливая силу.

– А есть и не пассивный режим?

– Я читал хроники и если им верить, то да.

– Как в этом фигурирует сердце мира, на котором ты принес меня в жертву?

– Да ладно тебе. Сколько можно дуться? Это ведь была стопроцентная вероятность, что ты воскреснешь.

– Тогда чего же ты меня заранее не предупредил?

– Потому что тогда бы ты поступил иначе. Ещё спасибо мне скажешь, что прошёл через этот опыт.

– Сомневаюсь. И ты не ответил на вопрос.

– Сердце мира – это один из этапов. По мере насыщения мира магией и инициации искателей, к миру открывается всё больше доступа. Уже могут заглянуть другие искатели, боги поглядывают издалека и вербуют новичков. Начинается стандартная борьба за власть. Системе невыгодно, чтобы новый мир растерзали, поэтому она подготавливает его и только потом бросает в горнило войны, на потеху другим. Если же в мире нет цивилизации, то сотню другую лет он пропитывается маной, появляются монстры, они развиваются, а дальше получается неплохая база для прокачки. Сердце же служит способом регулировать, у кого окажется доступ. Это тоже часть общей конкуренции.

– Спасибо за лекцию. Кое-что стало понятнее. Но это не объясняет, что ты задумал, причем тут я и Саша.

– Ты же уже мог догадаться, что я задумал.

– Хотелось бы услышать это от тебя.

– Я хочу создать дом. Моего меня лишили. Я говорил об этом.

– Твой мир пал и…? Что ты хочешь? Захватить какой-то мир? Землю?

– Это слишком мелко.

– Оу… – догадался я. – Ты хочешь создать отдельный веер миров?

– Как у вас говорят? Бинго! – улыбнулся он, – Да, хочу. Что касается тебя и моей дочери… Столь масштабные цели не достигаются в одиночку. Я собираю команду.

– Не ожидал, что ответ будет настолько банален. Команда из двух начинающих искателей?

– Не будь таким наивным, – глянул на меня строго бог, – С чего ты решил, что вас всего двое?

Ни с чего. Но мне любопытно, как далеко проникли твои щупальца, старый ты хер.

Это было не единственное, что мне тогда рассказал бог ветра. Но и далеко не всё, что я хотел бы узнать. Весь план он рассказывать не стал. Обозначил общую цель, обозначил ряд проблем и способов решения.

Задача первая банальна до зубовного скрежета. Надо набрать силу. Не мне. Точнее не только мне. Речь про бога ветра. Он кое-что поведал о бытие богов. Есть несколько путей, которыми они идут. Большинство – захватывают какой-то мир или страну, если слабые. Подчиняют там людей, те строят им храмы, поклоняются, ну и платят дань в виде очков навыков и характеристик. Бог намекнул, что расценки у них совсем другие и сила зависит от того, сколько веков бог собирал дань и как далеко распространилось его влияние.

Из этого пути следует, что боги особенно сильны на своей территории. Их почти невозможно там грохнуть, ну или надо привести большую толпу других богов, чтобы это провернуть.

Второй путь, каким вроде как шёл бог ветра, бури и войны – это собирать силу… кхм… Если честно, я так и не понял, что конкретно он в этот путь вкладывает. С его слов это путь… странствий. Бог не сидит на одном месте, не пускает корни, а путешествует, постигает мироустройство и, конечно же, сражается.

С этим и связана одна из задач. Богу требовалось убить несколько своих коллег. Чудесным образом, фракции конкурентов как раз сейчас закрепились на перекрестке. Да-да, речь про армию смерти и ангельские полки. Отсюда и попытки убить Сашу. Конфликт между богом ветра и этими двумя фракциями шёл на многих уровнях. Один из которых – убивать всех, кто следует за богом ветра. А дочка, генетический продукт двух божественный существ, это ценный актив.

Напоследок бог ветра, не иначе как в приступе великой щедрости, поделился ещё кое-какой информацией. Один из вариантов, как стать князем, я уже знал. Система любезно его сообщила. Во время войны князей призывали на войну с демонами. Последователи же должны были снабжать князя, чтобы тот справился со всеми тяготами. То есть по меркам войны с демонами – князь всего лишь рядовой воин, что заставляет задуматься и как следует запомнить, что от демонического доминиона надо держаться подальше.

Второй способ – убить врага народа. Тут тоже есть сложности, так как нужен, во-первых, целый народ, а это не тысяча человек. Во-вторых, нужно, чтобы этот народ массово возненавидел кого-то. Наверное, когда система придумала этот вариант, она не знала о таких технологиях, как массовое манипулирование сознанием. Иначе как объяснить, что американцы назначали меня врагом? Ну да плевать на них.

Есть и третий вариант. Надо стать правителем государства, в котором больше миллиона человек. Причем нельзя стать князем таким способом, если в мире живет хотя бы ещё один князь. Даже если он отшельник и забился в пещеру, но находится в том же мире, то всё, этот путь закрывается. Поэтому не стоит даже пытаться стать князем на земле. Сюда в любой момент зайдет кто угодно и этот вариант обломится. Не говоря уж о том, что надо сначала захватить какую-нибудь страну и чтобы она признала тебя законным правителем. На фоне этого убить вражеского князя звучит как-то проще.

Но самое интересное, это то, как становятся богами. Мне рассказали о трёх путях. Первый – убить другого бога.

– Система таким образом чистит ряды от слабаков. Для войны с демонами нужны лучшие из лучших. Если бог опустился, перестал быть бойцом, то зачем он нужен? Пусть его место займет кто-то более боеспособный, – пояснил бог ветра, зачем убивать богов и князей, если их на войну отправляют.

Второй способ, попахивающий безумием: надо уничтожить архидемона. В переводе это означает, что надо грохнуть бога, но просто вражеского.

– В чем опасность этих демонов? Ты так говоришь, будто они абсолютное зло.

– Не в том смысле, в каком ты это воспринимаешь. Мирское зло – это когда сосед хочет тебя ограбить, берет топор и проламывает твою голову, насилует твою жену и убивает детей. Это пример зла, как его понимают люди. Демоны – они не хотят ничего от тебя. Им не нужны твои ресурсы. Они просто… другие. Противоестественные привычным нам формам жизни. На их фоне даже фракция смерти с их несмертью выглядит милашками. Против демонов плохо работает магия, навыки тоже. Обычный удар не пробьет их шкуру. Нужно особое оружие и способности, развитые до запредельного уровня, чтобы нанести какой-то урон. Чем дольше ты сражаешься с демоном и находишься в их мире, тем больше слабеешь. Они отравляют всё вокруг самим фактом своего существования. Единственная причина, почему они не захватили нас полностью – стоит перейти демону в другой веер, он тоже ослабевает. Но это временно. Пройдет месяц, два, он адаптируется и войдет в полную силу. По легендам раньше в веерах было гораздо больше миров. Сотни были утрачены в последней войне.

В общем, полная жесть.

Третий способ выглядел чуть более мирным, но был недоступен лично для меня. Богом не так просто стать. Точнее обычному искателю это невозможно сделать. Слишком уж большие силы доступны богам, которые обычные тело не способно выдержать.

Но есть способ, как это обойти. Потомки, правильные гены, селекция и эволюция. У меня нет шансов стать богом естественным путем. Но если я стану сильным князем… А потом в идеале найду женщину-князя и у нас родятся дети… И они тоже пройдут путем искателя до звания князя… Таким образом, через несколько поколений, начнут рождаться дети достаточно сильные, чтобы вместить в себя божественность.

А уж если это дети двух богов… То прийти к божественности им в разы проще, благо родители постарались. В контексте этой информации действия бога ветра выглядели совсем иначе. Сколько веков он плодится и размножается? Сколько у него детей? Сколько князей, мастеров и прочих сторонников завербовано по всем мирам?

Я тут с кланом намучиться успел, думая, как его обеспечить. А если цель создать отдельный веер миров, то даже не знаю, что для этого нужно. За пару лет никак не управишься.

Если честно, то немного обидно. Пусть я пока и не стал князем, но в глубине души верил, что это вскоре у меня получится. А там и богом стану, почему нет? Оказывается, нет. Завалить бога задача непосильная. Не в ближайшие лет сто уж точно, в этом-то я могу себе честно признаться. Ну или это будет какой-то рояль. Иду я себе, значитца, а тут бац, и бог валяется. При смерти, страдает бедняжка, и просит его завалить. А я же хороший парень, не могу отказать, когда просят… Бред. Феноменальный бред.

По всей видимости выходит, что мне надо работать на перспективу. Всё же стать князем, развить клан, а потом… Кто знает. Вдруг я решу окончательно перейти в стан бога ветра, а из его затеи что-то да выйдет. Пожалует мне какой-нибудь мирок, или на худой конец страну… Тоже звучит бредово, но хотя бы походит на план. Там, глядишь, и потомками обзаведусь, помогу им продолжить восхождение.

Эта новая мысль поставила меня в ступор. Пахать не ради себя, а ради потомков? Никогда об этом не задумался и пока не решил, как к этому относиться. Это же жену надо искать… Минимум княжну. Где же я такую возьму? Или искать дочь богов…

Твою же мать… Что-то задание от бога стало выглядеть не так, как я его видел изначально.