Ветер странствий

Глава 10. Ночное нападение

Я проснулся за три секунды до удара. Интуиция взвыла белугой, я подскочил, выныривая из сна и врубая ускорение. Мозг лихорадочно метался, пытаясь понять, что происходит. Рядом никого. Никакой из стихий я не чувствовал убийц, которые могли подкрасться ко мне. Большая часть клана спала, несколько человек несли караул и, казалось, ничего не происходило.

Свою ошибку я понял, когда первый снаряд разбился о стены башни. Наша крепость дрогнула, камень пошёл трещинами, но защита выдержала. Не зря я зачаровывал стены, ох не зря. Поняв, откуда идёт атака, я раскинул свои чувства ещё дальше и успел перехватить следующие снаряды.

Я это уже делал, когда возвращался из чужого мира и нас обстреляли свои же. Но в этот раз было иначе. Стоило поймать снаряды, как они сдетонировали, не дав их обезвредить.

– Твою мать!

– Что происходит?!

Сквозь какофонию взрывов я едва уловил чужие крики. Ученики спали на пятом этаже, офицеры на шестом, я же на седьмом. Все мои силы уходили на то, чтобы удержать башню от распада. Я латал трещины прямо в моменте, накидывая свойства устойчивости к высоким температурам. В голове же билась одна мысль. Кто. Посмел. Это. Сделать?!

Взрывы закончились так же быстро, как и начались. Я бросился наверх, чтобы увидеть происходящее вокруг и как раз в тот момент, когда поднялся, успел засечь следующую партию ракет. Тут-то я уже не сплоховал, перехватывая снаряды далеко в воздухе и выставляя перед ними щит ветра.

Сучьи америкосы… Именно с их базы пришёл удар! Я видел эти дымные следы, ведущие от них! Чувствовал, откуда именно прилетел подарочек! Уроды!

– Что происходит?! – ворвались ученики на крышу.

– Нас только что обстреляли, – бросил я зло, – Они, блядь, совсем берега попутали.

– А где дозорные? – заозиралась по сторонам Мария.

Дозорных снесло ударной волной в самом начале. Я бросился к краю и увидел их тела внизу.

– Это всё, что от них осталось? – спросил Макс, маг ветра пятнадцатого уровня, один из сильнейших в группе.

– Да, – ответил я холодно, смотря на обгорелые и переломанные тела. – Их снесло ударной волной. Пробило щиты, обожгло тела и сбросило вниз.

– Твари… – процедил кто-то из собравшейся толпы.

Мы стояли у подножия башни. Там, где нашли останки. Сначала спустился я, потом мои первые ученики, а там и остальные подтянулись. Рядом открылся портал и оттуда выскочила группа вояк. Я их сходу завернул в щит ветра, чтобы не дурили.

– Свои! – крикнул Пал, – Какого хрена у вас тут происходит?!

– Нас обстреляли. – ответил я, – Всё закончилось.

– Кто посмел? – рыкнул этот бравый воин.

Он и правда не понимал, что произошло. Его подняли по тревоге и направили сюда. Сейчас в штабе наверняка паника, они пытаются выяснить, что происходит, по каким причинам нанесли удар. В жопу их всех. Они тронули моих людей и ответят за это.

– Нам пойти с тобой? – шагнула вперед Мария, поймав мой взгляд.

– Нет. Я сам улажу вопрос. Ждите здесь и держите оборону. Присмотрите за учениками.

– Уверен? – Сафрон встал рядом, да и остальные к нему присоединились.

– Да.

Не став задерживаться, я взмыл в воздух.

За время моего отсутствия американцы успели построить две базы, стоящие рядом друг с другом. Настоящие форты. Внутри я видел казармы, военную технику, сотни людей. А ещё видел те машины, которые отстрелялись по мне. Уж не знаю, что это такое, но им хватило дальности достать за пару десятков километров. Мощь я оценил. Не смотря на укрепленный камень и защитные свойства, им удалось разрушить стены и не окажись я рядом, башня пала бы.

Американцам потребовалось пять секунд, чтобы заметить меня в небе. Я не скрывался. Более того, я завис прямо над одним из фортов, показывая себя и ожидая, когда они нападут.

Завыла сирена. Все орудия, что у них имелись, стали наводиться в мою сторону. Несколько десятков искателей уже находились на улице, видимо заранее готовясь к последствиям. В меня полетели навыки, один за другим, небо окрасилось разнообразием стихий. Чего здесь только не было. И пламя, и лёд, и свет, и яды и десятки других направлений.

Я выставил перед собой щит и активировал поглощение маны, обнуляя их запасы. Заработали автоматы, в меня палили из всех стволов, но… Тупорылые уроды. Вы повелителя металла собрались достать своими жалкими пулями?! Да я их расщеплял, стоило им отправиться в путь. Расщеплял и копил железо вокруг себя, пуская его на щиты.

Поняв, что им нечем меня достать, я нанёс свой первый удар. Бросив ураган, обратил металл против людей. Раздались вопли и крики боли. Тех, кто слаб, разрывало на части. Те, кто сильнее, получали травмы, металл вгрызался в их тела и рвал, рвал, рвал…

Я ударил по стенам, разрушая их и заваливая. Ударил по казармам и складам, по всему, что здесь было. Не прошло и минуты, как на американской базе остались лишь самые крепкие искатели. Остальные либо погибли, либо медленно умирали под завалами.

Убивать совсем всех я не стал. Оставил тех, кому повезло. Они должны рассказать, что здесь произошло. Должны поведать о той безысходности, которую приносит сильный маг, которого они умудрились разозлить. Как закончил с первой базой, отправился ко второй. Там подождал, пока они выдохнутся, разрушил технику, стены и здания, нашёл командира и замуровал его в землю.

– Своей тупой атакой вы убили двоих моих людей, – выдохнул я ему в лицо, вкладывая всю свою волю, – Двое погибших у меня, две разрушенных базы у вас. Делайте выводы, идиоты.

Сломав вояке руки и ноги, я оставил его хрипеть от боли в земле и отправился к себе. Тяжелая ночь вышла. Но то ли ещё будет.

Полковник сверлил меня очень тяжелым взглядом. Настолько тяжелым, что я бы заволновался и умер от страха, будь обычным человеком. У меня же это вызывало лишь усмешку. Этот человек и не подозревает, в какие игры и с кем играет.

Он не просто меня позвал. Он отправил три отряда искателей, чтобы они меня привели под конвоем. Их забросил к башне Михаил. Парни на удивление вели себя очень вежливо и попросили меня прибыть в штаб. А они рядом тихо пойдут и не будут мешать. Дословная цитата Пала, если что. Он мужик горячий, но и меня злодеем не видит.

– Ты хоть понимаешь, что наделал? – наконец-то спросил полковник.

Не спросил, а отчеканил гильзы для смертельных пуль.

– Ответил на смерть двоих моих людей.

– Твоих убили? – дернулся он. – Не знал…

– Хреново работаете, раз не знали, – пожал я плечами, – Говорите, что хотели сказать и закончим на этом. У меня дел ещё полно.

– Деловой, бля, – посмотрел он на меня как… да как на врага народа. Правда чужого народа, но врага ведь… – А мне как теперь это расхлебывать? Ты понимаешь, что приблизил третью мировую?! Российский искатель разнёс две американские базы! Вот о чем сегодня будут трубить все зарубежные газеты! Все!

– И что? – ответил я так же равнодушно, как и до этого, – Они меня врагом народа назвали. Купили себе проход за купол. Так что статьями в газетах меня не удивишь. Думаю, это уже не первый раз.

– Ты прав. Они про тебя кучу информации нарыли. Кто ты, какое настоящие имя, откуда взялся. Чего только не пишут. Говорят, ты секретный правительственный агент. Сумасшедший подросток, которого мы вырастили в лаборатории.

– Прям суперзлодей, не иначе, – усмехнулся я. – То, что они целым народом признали меня врагом, снимает вопрос, верит ли кто-то в этот бред.

– Верит и ещё как, – подтвердил полковник мрачно.

– Вам бы к врачу. Загляните к целителю. А то слишком много нервов, – проявил я участие, чем разозлил мужчину ещё больше.

– Это не шутки, Эрнест. Ты заварил настолько тугую кашу, что я просто не знаю, как быть. Американцы выдвинули нам ультиматум. Уже! Прошёл всего час, а на дипломатическом поприще уже ад развернулся! Требуют выдать тебя для казни. Грозят санкциями и войной.

– И? От меня вы что хотите?

– Ничего не хочу, – неожиданно спокойно сказал он, – Просто чтобы ты перестал творить лютую херню! Думай хотя бы иногда, что делаешь!

– А что я делаю? Моих людей убили. Я ответил симметрично.

– Две базы и пара сотен трупов за двоих?! Это симметрично?!

– Хватит играть словами, полковник! – поднялся я со стула и навис над ним, – Скажите мне в лицо, что я поступил неправильно. Скажите, что надо спускать такое с рук. Скажите, что надо быть подстилками под ними. Ну же, давайте. Скажите, что искренне верите в это.

Полковник ничего не сказал. Посверлил меня взглядом, но не выдержал и отвёл глаза.

– Уходи. И просто не высовывайся. Хотя бы неделю. Займи оборону и сиди у себя в башне.

– Не обещаю.

– А ты постарайся!

Дослушивать я не стал. Активировал смещение и оказался вне кабинета.

Монетка улетела вверх, сделала несколько оборотов и упала обратно на ладонь. Пальцы перехватили её и отправили обратно в полёт. Марта даже не пыталась смотреть, что выпадает, орёл или решка, хватило ума признать: это не даст нужных ответов.

Девушка успела привыкнуть, что мысли окружающих как на ладони. Нет в этом мире тех, кто мог бы закрыться от неё. Все тайные помыслы, намерениями и угрозы – женщина это видела ясно, как божий день. Очень приятное умение знать, что тебя ждёт и что в отношение тебя замышляют.

Это прекрасно работало, пока не вернулся Эрнест. Каким-то образом скорость его мысленного потока выросла раз в десять и Марта банально не могла разобрать, о чем он думает, выхватывала лишь малую часть из поверхностного слоя. Да и то… Один раз этот поток ускорился настолько, что она чуть не сожгла мозги, поэтому лезть в голову к парню чревато. Мало того, что это жрало кучу сил, так ещё и риск подохнуть не шуточный. Да и сам парень хорош. Стоило Марте появиться в поле зрения и проявить малейший интерес к его мыслям, как он автомат обрубал мыслительный поток. Не просто путал мысли, не пытался думать о другом или обмануть, а именно останавливал. Практика далеко не новая по меркам земли. Останавливать мысли люди давно научились. Некоторые из них… Таких Марта и не встречала на своём пути. Пока Эрнест не вернулся из путешествия.

Мда уж… Когда все грани собрались в одном месте, а потом это место накрыли непроницаемым куполом, насыщенная жизнь девушка, все её амбициозные цели незаметно переехали на полку в дальний чулан. Вроде при деле, вроде вращается в высших кругах и участвует в серьезной политики, но… Насколько же пустой была эта политика. Важная для самих политиков, важная для стран, но с точки зрения положения в веере миров и пути искателя – ничто. Просто ничто.

Купол сняли, но жизнь от этого приключениями не наполнилась. От Марты требовалось участие во всех переговорах, в первую очередь с американцами. Эта их психичка, пусть и была слаба, но в голову могла влезть. Никакие тренинги, которые проводила Марта для переговорщиков всех мастей, не давали сто процентных гарантий. Поэтому в бой девушку никто отпускать не собирался, слишком ценна. А после того, как она на неделю умотала с Эрнестом, так и вовсе, её лояльность поставили под сомнение.

Эрнест… девушка была искренне рада его возвращению, но сколько же это проблем породило. С тоской Марта вспоминала свою уверенность, когда всё только началось. Перспективы кружили голову, наивность толкала двигаться вперед, а сейчас… Сейчас жизнь свелась к балансированию между чужими интересами и надеждами как-то вернуть себе былой задор.

В мыслях полковника была четко выраженная мысль, что хуже отсутствия психика может быть только ненадежный психик. Связь с Эрнестом ставила надежность под сомнение. А следовательно и всю жизнь Марты. Не только её имущество, внушительные счета, высокое положение, но и саму жизнь. Чуть-чуть оступись и командование отдаст приказ на её устранение. Слишком уж опасный дар.

Поэтому когда начальство, узнав, что Эрнест собирается создавать клан, на скорую руку внедрило к нему двух кандидатов… И как только те прошли отбор? Марта до сих пор этому удивлялась. Это могло вызвать уважение предприимчивостью спецслужб, но сейчас вызывало лишь головную боль. Марта знала о двух кротах. Не могла не знать. И Эрнест точно знает, что она знала.

Как же сложно… Как же всё сложно стало, когда именно эти два крота погибли в ходе обстрела американцами…

Эрнест изменился. Сейчас Марта это осознала, как никогда. Это больше не наивный юноша, которого она привязала сексом и небольшими внушениями направила на подвиги. Нет, это матерый убийцы, взрослый мужчина, готовый убивать, когда ему это выгодно. Ноль терзаний, ноль сомнений, абсолютная готовность следовать своим целям. Это завораживало и пугало одновременно.

Сначала Эрнест принимает двух шпионов, а потом они случайным образом умирают. Таким же случайным образом Эрнест устраивает демонстрацию на примере страны, которая объявила его врагом народа, что его лучше не трогать. Да это такую бучу подняло в мире, что удалось вырваться с переговоров лишь на десять минут и всё как следует обдумать!

Эрнеста уже прозвали российским палачом, чудовищем и абсолютным оружием. После разрушения двух баз прибежали дипломаты и попытались наехать, потребовали выдать мага. Свои в долгу не остались. Показали съемку, как американцы первые нанесли удар. Те в ответ достали кадры со спутника, как Эрнест расправляется с их отрядом на перекрестке. На это русским переговорщики посовещались и показали те же кадры, но чуть раньше, где чётко видно, кто именно напал первым. За перекрестком велась слежка, очень тщательная и стороны не постеснялись это продемонстрировать.

По всему выходило, что косяк за американцами. Что им ничуть не мешало давить по-полной и вести информационную войну, по всему миру формируя образ настоящего чудовища, убийцы своих, предателя мира. Слишком много эпитетов всего лишь про одного молодого парня.

Плевать на политику. Плевать на весь мир. Марта чувствовала ужас и пыталась решить, что ей делать. Эрнест знает, что она не сдала шпионов. Это если не убило доверие полностью, то изрядную его часть пустило под откос. Военные думают, что она сдала их людей, поэтому их и подставили под удар. Но как Эрнест мог знать о том, что будет атака? Или это случайность? Слишком выгодная и странная, чтобы быть случайностью.

Марта оказалась между двух огней и может так статься, что останется одна. Эрнест за предательство отвернётся от неё, военные пустят в расход.

Если она хочет выжить, то требуется взять себя в руки и начать свою игру.