Вернуть Дворянство 5

Глава 9

На следующий день мы отправили Мальту с Доджоном на Чеджу. Молодожены прочувствовали в полной мере, почему остров так любят парочки, отправляющиеся в свадебное путешествие. Направили их самым банальным маршрутом, чтобы они собрали самую типичную коллекцию фотографий.

Вечером того же дня была назначена процедура принятия народа под родовое крыло. Люди пришли целыми семьями, причем не только те, от кого я приму присягу, но и пока еще просто персонал с нами на контракте. В зал бы все не влезли, потому решили проводить под открытым небом.

Гербы рода и острова хлопали на ветру, народ воодушевленно переговаривался, царила атмосфера предвкушения праздника.

Я вышел к трибуне, и почти сразу воцарилась тишина, обвел взглядом собравшихся, проникаясь моментом, прокашлялся и смущенно выдал:

— Стоило бы, наверное, какую-то речь подготовить.

В толпе раздались сдержанные смешки.

— Но знаете, мне почему-то подумалось, это будет как-то синтетически, что ли. Скажу, как есть, от сердца. Мы долго к этому шли. За сегодняшним событием стоит много бессонных ночей, сгоревших нервных клеток, труда, пота и крови. Я бесконечно благодарен каждому из вас. Для меня было честью сражаться с вами плечом к плечу. Я… — мысль куда-то ускользнула, взгляд упал на Джи-А, и она ободряюще улыбнулась. — Знаете, это ведь только начало пути. Присутствующие здесь с разных уголков мира, но всех нас объединяет одно, мы готовы прокладывать грудью путь для потомков. Мы всего лишь руда для чего-то большего. В будущем наши дети породнятся и, возможно, пойдут совершенно иными путями, выплавляя и выковывая настоящий клинок клана.

Видя недоумение на некоторых лицах, я развил мысль.

— Да-да. Вы не ослышались. Вы уже знаете цену моему слову. Скоро мы станем не просто свободным родом, а кланом! — громыхнул я голосом. — Здесь есть не мало ребят, кому еще предстоит доказать свою верность. Искренне надеюсь, своей доблестью вы заслужите наше доверие.

Я снова пробежался глазами по зрителям, стараясь поймать взгляд каждого.

— Сегодня важный день. Вы будете первыми присягнувшими роду, а потому, ритуал проведем по старым правилам. На крови. Даже для детей.

Народ зашептался. Не всем понравилось, но пути назад уже нет. Глава рода сказал.

Первыми подошли Доджон и Мальта.

Доджон вытянул руку. Я соткал в воздухе стеклянный клинок, и он лег в руку парня. Доджон располосовал себе ладонь и передал ритуальное орудие Мальте. Девушка повторила жест, и они синхронно заговорили, а у меня мурашки пошли, потому что я почувствовал разливающуюся в реальности клятву.

— Клянемся сердцем и душой, пред богами и людьми, вечно быть верными роду Чеджу.

А вот сейчас будет сюрприз, о котором я никого не предупреждал. Хе-хе-хе. Обожаю эти моменты.

Я вытянул руку, призывая парочку порезать мне ладонь. Древняя заморочка, признак наивысшего доверия. Они переглянулись, кивнув друг другу, ждали все же от меня чего-то. Но вот только это не все неожиданности.

Мальта и Доджон вместе взяли мою руку и держа клинок разрезали ладонь. Я вздернул руку вверх, наблюдая как кровь струиться по ней, будто оплетающая древесный ствол красная лиана.

— Я, Ен Чеджу, первый этой фамилии, принимаю вас в род.

Я будто в замедленном режиме увидел, как зрачки Мальты расширяются. До Доджона, и всех остальных присутствующих дошло значительно позже.

— В род… — эхом повторила Мальта и благодарно кивнула, хотя было видно, что она все еще сильно обескуражена.

— Добро пожаловать в семью, — сказал я.

Следующий подошел Сан Саныч.

— Я присягаю сердце и душой пред богами и людьми роду Чеджу и тебе господин лично.

Больше перфомансов я не планировал, и всё прошло штатно. Люди подходили, и я принимал их клятвы, лекари залечивали порезы, детишкам я их затягивал сам. Несколько десятков человек пожелали оставить на память шрамы.

Последний человек принёс клятву, и я хотел красиво развеять стеклянный клинок, только вот он никак не отозвался на манипуляцию.

Я прислушался к нему. Он буквально пульсировал в ладони. Похоже, от такого количества магии крови оружие стало воплощением возложенной на него функции.

— Что ж… похоже у нас теперь есть ритуальный нож, — пожал я плечами. Случаются же чудеса.

В воздухе осталось подвешенным чеховское ружье. Ведь Такеши, Джи-А, близняшки и Маслов не приносили мне присягу.

Затем был большой праздник до самой темноты. Когда небесное полотно окрасилось в темные тона для детишек мы устроили салют из техник, огонь, свет и электричество переплетались такими причудливыми узорами и вспышками, что даже подростки смотрели завороженно.

После, я с группой избранных спустился на подземный этаж. В запечатанную до этого алтарную комнату рода.

Такеши, Джи-А, Неждана, Дарина, Мальта, Доджон и Клим. Мы собрались вокруг каменного постамента, на котором лежала родовая книга, накрытая тканью.

Новоиспеченные Чеджу поглядывали на дядьку.

— Мальта, Доджон, — обратился я к ним. — Это мой дядя по линии биологической матери.

Этих объяснений на данном этапе им было достаточно, они лишь кивнули.

— Вы все — моя семья, — сказал я. — И сегодня прикоснетесь к самой сокровенной моей тайне.

Я сорвал ткань и дал им посмотрел на герб Благовестевых на обложке.

— Такеши, — посмотрел я на ученика. Он кивнул и как договаривались пустил легкий ветерок в стену. Свернутое вверху красное полотно опало вниз, развернувшись и явив нам всю красоту и мощь гербового символа. Раскрытая золотая книга на красном фоне.

— Я Арсений Благой! Это мой ближайший кровный родич, Клим Благой. Он провёл двадцать лет в тюрьме Макаровых.

Такеши и Джи-А были уже в курсе, а вот остальным понадобилось время, чтобы осмыслить.

— Мальта, невесты, которых ты подбирала, для него. Если я вернусь нужно будет в кратчайшие сроки тайно сыграть свадьбу.

Дядька вскинул брови.

— А как ты хотел? — уставился я на него.

— А ты? — нахмурился он.

— А у меня первенец императорской крови быть должен! — пояснил я ему, раз и навсегда отсекая любые поползновения в эту тему.

— Если я разделаюсь с Романовым, мы вступим в войну с теми, кто уничтожил род Благих, так что готовьтесь, смотрел я при этом на Клима.

Все серьезно покивали, а взгляд дядьки обещал мне серьезный разговор.

— Неждана, Дарина, руки!

Без вопросов они вытянули их.

— Именем всех предков, пред богами и людьми, принимаю вас в род Благих.

Стеклянное лезвие описало круг, располосовав три руки. Я соединил ладони блезняшек, взял их руки в свои и посмотрел в заблестевшие глаза Дарины и сурово суженные Нежданы.

— Девочки мои, отныне вы наследницы великого рода Благих. Судьба его ложится в том числе и на ваши плечи.

Я взял перьевую ручку и вписал в родовую книгу маму, себя, а следом Дарину и Неждану, указав их как теневых жен. Справа в пустой строке было место для капли крови, и я, макая перо в багровые чернила, оставил отпечатки.

— Это таинство навсегда только между нами.

А затем я начал вычеркивать, то есть, ставить дату смерти напротив имён погибших членов рода. Одно за другим. Десятки, а потом и сотни.

Когда окончил кисть ломило. Имена погибших родичей будто ожили образами и теперь кружили у меня в голове. Я будто слышал, голоса, смех, видел сцены из жизни. Все это поездом проносилось в воображении, множа зарубке на сердце.

Действо вышло мистическим, и я чувствовал древняя кровь уже работает. Накрыло Дарину и Неждану. А значит, я всё сделал верно.

Я попрощался со всеми еще после церемонии, а потом просто отбыл на Чеджу. Уже было темно, но я прекрасно видел во мраке, а потом пошел на гору к шаманке в её «небесный дом».

Подъем дался необычайно легко. Более того, я только разогрелся, хотелось еще идти выше и выше. Только жажда мучила, но я знал, что меня ждет чай.

Я поклонился шаманке, чувствуя себя здесь как дома. Помощниц не было. Здороваться не требовалось, я это знал так же отчетливо, как то, что я одаренный.

Я сел за столик, взял пиалу с чаем и отпил. М-м-м. Пригляделся. Ну да, рецепторы не подвели. Свежие листья чая. Даже ни капли не подвяленные. Не обычно. Не часто я такое пробовал.

«Это не просто так?» — спросил я одним взглядом и шаманка кивнула.

— А ты хорошо подготовился, — подала она голос, оглядев меня с ног до головы, но смотрела явно не на внешний вид, слишком странный у нее был взгляд, будто глядит куда-то в глубь. — Поразительная светимость. Никогда такой не видела у обычных людей. Кто подсказал, что нужно сделать? — спросила она.

Я пожал плечами.

— Наверное, память предков.

Мин Юн удовлетворенно кивнула.

— Расскажи мне побольше о твоём противнике.

— Бывшая правящая династия. Пророческий дар, — начал я перечислять. — Вероятно, он появился только после свержения, иначе я не понимаю, как можно было потерять власть.

— Никак, — задумчиво проговорила собеседница.

— Только если сделать вид, — проговорил я, не представляя зачем это могло понадобится. Не хотелось думать, что я пытаюсь влезть в маховик, который раскручивался больше сотни лет. Тогда шансы мои бесконечно малы.

Я пересказ ей все, что знал. Она несколько минут сидела молча, а потом изрекла:

— У нас и твоего врага совершенно разные принципы. Я лишь прошу духов и богов, и они изредка говорят то, что считают нужным. Иногда они просят меня что-то передать, и я исполняю свою роль. Твой же противник работает напрямую с полем вариантов, без посредников. Я не представляю за что была дана такая сила. Можешь считать это бреднями выжившей из ума отшельницы, но я уверенна такой дар дан для чего-то. И если он использует его не по назначению — горе ему.

С каждым предложением в голове взрывался рой догадок. Всё куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

— Дай руку, — попросила шаманка.

Я протянул ладонь. Она закрыла глаза, и я тоже, наводя порядок в мыслях и пытаясь настроиться на частоту видящей, чтобы облегчить ей работу.

— Как и каждый раз, — удовлетворенно сказала она. — Пустота. Я ничего не вижу. Кажется, я уже говорила тебе, что у тебя странная энергетическая оболочка. Смотрится твой кокон крайне нетипично. Будто… съехавший и не по размеру.

Если так подумать, это даже логично. Душа моя та еще автостопщица по мирам. И если моё тело изначально ей не предназначалось, если первый Арс все же умер в четыре года, естественно, что Мин Юн не видит моего будущего.

— Я недавно узнал, что в четыре года у меня была клиническая смерть. Вы же видите, что у меня древняя кровь?

— Да, конечно.

— Был выброс гойле. Я исцелил маму, и чуть не умер. Потому был такой бездарностью долгие годы. Каналы росли заново.

— Хм… Да. Это крайне необычно. Возможно, причина в деформированном энерготеле твоего скафандра. Но это очень хорошо. Потому что есть фундаментальные законы мироздания, которые ни один дар обойти не сможет. Вероятно, он тоже не видит тебя, и не может предсказывать твоё будущее.

— Но как тогда… — я не договорил, но мысль она поняла.

— Он идет от обратного. Выискивает белые пятна. Там, где будущее не просматривается, там ты.

— А есть какие-то боевые шаманы, которые смогут мне помочь?

Мин Юн рассмеялась.

— Любой шаман если потребуется вступит в бой, защищая ребёнка, например. Мы не владеем техниками, но я бы не советовала тебе обманываться на наш счёт, — хитро сощурилась она, едва сдерживая улыбку. — Но то о чем ты говоришь, игра в предсказательские шахматы, это не то, на что способен истинный шаман. Только сбившийся с пути, но помогать тебе они не станут, только уведут в дебри.

— Жаль.

Я задумался.

— И ещё кое-что. Дети защищены миром. Их будущее тоже почти невозможно предсказать, только пара картинок, через телесный контакт и только с их позволения. Ну ты видел, как было с твоими младшими.

Я кивнул.

— Подумай над моими словами о том, что на твоего врага возложена великая миссия. И если так, то какова тогда твоя роль во всем этом? Тугой клубок судеб тут плетется. Необычайно тугой. Больше ничем помочь не могу. Поспи сегодня в этом доме. А на утро отправляйся.

Я поблагодарил её и лег спать на простом матрасе поверх циновки. Проснулся без всяких будильников. Не было даже намёка на сон, я словно бы витал в облаках, где мне делали массаж. Такие были чувства. Энергией зарядился под крышечку.

Шаманки не было. Я отправился в аэропорт и долетел до Сеула, а оттуда сразу до Екатеринграда.

По пути зашел в ближайшую столярку, а затем в магазин игрушек. Снял номер в гостинице и принялся готовиться. Пока старался не думать о противнике. Если я не начал действовать, то не создал ветку будущего, в которой мы с Романовым пересекаемся.

Закончив приготовления, позвонил Ржевскому.

— Олег Аркадич, — бодро сказал я.

— А, господин Чеджу! Чем обязан? — без привычного недовольства отозвался он.

— Я начинаю выкуривать прорицателя. Возможны ДТП, аварии, пожары и черт знает, что еще. Будь готов. Предупреди там все службы.

— Понял. Отработаю. Осторожнее и удачи.

— Спасибо. И… Ржевский. Если у меня не получится. Я тебе письмо написал, в номере моём. Там подсказки, что делать, и как всё работает в теории. И… посмертно имя моё обели, ладно.

— Хорошо, Ска… Чеджу. Давай! Держу за тебя кулаки.

Я положил трубку.

Оделся и вышел на улицу. Вот ведь летит время. Оказывается, уже зима, мать её!

Я поймал ртом снежинку и засмеялся. Как же я по этому скучал. Дела, тренировки, грызня за место под солнцем. Больше года в сплошном трудголическом трипе с одним маленьким отпуском.

Я снял с перил пушистую шапку снега и, омыв руки, пошел по улице.

Для начала надо проверить, как там противник. Все еще в форме, все еще достоин?

— Сыграем еще раз? — оскалился я и положил на ладонь деревянный компас без магнита. Просто стрелка. Я ударил щелбаном по кончику и пошел в указанном ей направлении.

Пока всё шло нормально. Я остановился у поворота и достал из кармана трехгранный кубик с надписями: «Да», «Нет», «Похер».

Выпал последний вариант, я махнул рукой и пошел дальше. Он как раз рассчитан на сиюминутный порыв, что вносит в уравнение будущего еще один плавающих икс.

Очень скоро мне на пути стали попадаться привычные преграды. Всё как в прошлый раз только без представлений с лысыми мужиков, который себе мозги выносит.

Тогда я достал из кармана ручной рандомайзер. Просто три кольца с числами от одного до девяти вокруг цилиндра. Закрыл глаза и покрутил, кольца перемещались с характерным щелчком. Мне вылезло число сто одиннадцать. Нихрена себе совпадение.

Я побежал, отсчитывая шаги. Остановился у поворота.

— Повернуть?

Кубик выдал «да». Я вытащил из кармана шар предсказаний, потряс его, и он показал цифру сорок пять. Я прошел указанное количество шагов и вынул маленький игровой автомат. Крутанул ручку игрушки, и выслушав забавную мелодия, немного пугая своим поведение прохожих побежал семьдесят семь шагов и вишенку.

Но уперся в горящую заброшку и пожарный расчет.

Я понял. Прошлая схема не работает даже в сильно усложненном варианте.

— Первый раунд за тобой.

Я побрел назад.

Из головы не шли слова Мин Юн о предназначении. Я и ведь и сам наверняка не просто так сюда послан. Все эти сны о других мирах. Что если я вестник? Вдруг моё появление значит начало конца?

Или же я простой инструмент мироздания, чтобы наказать зарвавшегося пророка. Он забил на небесную миссию и тешит самолюбие, гонясь за богатствами. И потому меня послали. Не просто же так, все мои предки пророки. Потомок пророков убивает пророка. Поэтично.

— Эй! Если ты меня слышишь, засранец, то знай. Дар был дарован не просто так. Пророческий дар, абы кому не достаётся. Уж я в этом кое-что смыслю. А ты пустил его на игру на ставках и шахматных турнирах. И я твоя кара! Ты был послан людям предупредить их о чем-то! Что-то рассказать! Кого спасти. Но ты решил, тешить эго, набить кошель, играть судьбами. И я твоя КАРА!