Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Глава 14

Томас еще раз отошел к окну и замер там на некоторое время. Я уже начинала понимать, что в это время его сознание путешествует в тонких мирах, откуда он черпает всю нужную информацию. Мы старались ему не мешать.

Наводить морок Ред начал с Элеоноры. Я вздохнула от этой заботы мужчины о своей невесте. Конечно, он прав, так и нужно поступать. Тот же Харпер старался не выпускать меня из своих рук, но мне такая забота, как молодой эльфийке, не требовалась. Из Элеоноры получился среднего сложения караульный с невзрачным лицом, но зато во всем обмундировании. Потом наступил мой черед. Результаты я не видела, но потому, как недовольно скривился Харпер, догадалась, что мой новый облик не понравился парню. Ничего удивительного, обниматься с мужчиной оборотню совсем не улыбалось.

Затем Ред сделал раскачанного караульного из самого волка. Я постаралась сдержать свой смешок по этому поводу. В чувстве юмора эльфу не откажешь. Он постарался сделать моего жениха в образе «Караульный должен быть туп, глуп, развит физически, но при этом выполнять приказы начальства». Огромная круглая голова с оттопыренными ушами, глубоко посаженные глаза под мощными нахмуренными надбровными дугами, приплюснутый нос, видимо не раз сломанный в драках, и крохотный рот терялся на широком лице. Томас обернулся и тонкой улыбкой оценил результат магии эльфа.

– Мне, пожалуйста, не столь экстравагантное, – подарил он теплую улыбку эльфу.

Ред кивнул и легким движением руки превратил гражданского Томаса в караульного Томаса, только глазки слегка уменьшил и рот сделал более хищным.

– Эмм, – промычал на это Харпер.

Телепат быстро подошел к окну и взглянул на свое отражение, после чего удовлетворительно хмыкнул.

– Мне нравится, – был его вердикт, – не нужно будет постоянно вспоминать, как я выгляжу. Впрочем, Харперу его новый образ тоже подходит.

Свой образ эльф переработал полностью, стараясь так же, как и Элеонору, сделать как можно незаметнее. Лицо выглядело бледноватым, блеклые серые глаза почти без ресниц и волосы выгоревшего светлого цвета. Даже сразу сказать тяжело, какие изначально они были до встречи с жарким солнцем. Одним словом, перед нами был обычный крестьянин, волей случая попавший на караульную службу. Такие есть в толпе, но растворяются своей неприметностью. И, разумеется, по лычкам было видно, кто в нашей компании командир. Томас еще раз придирчиво осмотрел всех по очереди, давая нам с Элеонорой советы, чтобы не забывали идти, как мужчины, не разговаривать, потому что морок на голос никак не влиял. Даже заставил нас пройтись по комнате, после чего удовлетворительно крякнул.

– А теперь у нас есть лишь две минуты, чтобы выйти за ворота, – обрадовал он напоследок.

Я аж поперхнулась собственным дыханием. Вот это новости. Зачем тогда, спрашивается, мы столько времени провели в этом кабинете? Чего нужно было выжидать, если наше время на исходе?

– Выходим спокойно. Девушки, не забываем идти тяжелым шагом мужчин, – нахмурился наш командир, согласно лычкам на его мундире.

Оборотень-волкодлак даже как-то приосанился, от него повеяло военной выправкой, что заставило и меня развернуть плечи и подражать парню.

В коридоре было очень светло. Чувствовалась суета, развитая в присутствии начальства. Томас уверенно шел вперед, мы направились за ним. Оборотень при встрече с караульными отвечал на приветствия, взмахивая рукой, мы так же старательно копировали его жест. Наконец-то дверь, ведущая из здания, закрылась за нашими спинами, и я вздохнула с облегчением. Неужели мы наконец-то выбрались без проблем из тюрьмы? Но нет, это было лишь началом.

Томас уверенно шел к служебной двери, через которую мы смогли войти сюда. На улице уже давно стояла густая, черная летняя ночь. В такое время соловьи заливаются своими трелями, выискивая пару, наводя на романтическое настроение все вокруг. А мы клацали подкованными каблуками по булыжникам внутреннего двора тюрьмы, стараясь не бежать, как зайцы.

Центральные ворота распахнулись, скрежетом давно несмазанных петель сообщая, что территорию изъявил желание посетить сам Зеор. Маг был не один. Фонари во внутреннем пространстве тюрьмы весьма ярко освещали не только каждый камень под ногами, но и людей. Только сам маг был под аркой ворот, и его спутник тоже, так что при всем желании, сколько бы я ни напрягала зрение, в полумраке невозможно было рассмотреть заказчика. Наверняка это был он. Ведь не просто так Зеор решил почтить своим присутствием тюрьму среди ночи?

– Риш, – едва слышно шикнул на меня Харпер.

Брать меня за руку он не стал. Это показалось бы не просто странным, когда один караульный хватает за руку другого караульного-мужчину, а даже подозрительным. Я опомнилась, что своим пристальным вниманием только навлеку ненужное внимание на нашу группу. В конце концов, мне без разницы, кто заказал эльфов. Наша сейчас задача была до предела проста – покинуть территорию тюрьмы, а затем и города.

Томас шел первым, за ним следовала Элеонора рядом с Харпером, а замыкали это шествие мы с Редом. Еще несколько шагов в сторону спасительной двери служебного входа, и мою спину обжег взгляд. Даже плечами зябко повела, но оглядываться не стала, стараясь удержаться от этого изо всех сил. Ред же, наоборот, шел расслабленно, но в какой-то момент, когда неприятное ощущение от упертого взгляда перестало давить, на какую-то секунду оглянулся и вновь стал идти, как ни в чем не бывало. Вот только мне было хорошо видно, что лицо простого деревенского парня будто окаменело. Кажется, эльф узнал заказчика.

Единственное, что мне хотелось сейчас – это припустить и понестись со всех ног к двери из металла, надеясь на спасение. Но тогда такое поведение уж точно вызовет подозрения. Пришлось старательно изображать мужскую походку, широко ставить ноги и немного раскачиваться корпусом. Надеюсь, у меня получалось.

Караульный, завидев Томаса, встал наизготовку и поднял руку в приветствии. Брюнет тонко улыбнулся и заглянул тому в глаза, слов при этом произносить не стал. Мы тихими тенями проскользнули через раскрытую караульным дверь. Я мысленно молилась Великому, чтобы тревога не взвыла в этот момент.

– Разделяемся, – сквозь зубы произнес Томас, – Харпер, забирай девушку, я проведу твою невесту и этого. Встречаемся в аптеке Лоуренса. Разошлись!

Сам волкодлак спокойно повернул направо и пошел все той же спокойной походкой. Поймала на себе взволнованный взгляд Харпера и покачала головой на его намерение вступить в пререкания перед воротами тюрьмы. Морок громилы-волка недовольно нахмурился, плотно сжав губы, и повернул налево. Элеонора бросила взгляд на Реда, будто успокаивая встревоженного мужчину, и вразвалочку пошла за Харпером. Странное, на мой взгляд, разделение показало в дальнейшем, что именно оно было правильным. Мой жених ушел в сторону, где было мало фонарей, волк-оборотень легко ориентировался в этом городе, а потому им с Элеонорой удалось прийти к нужному месту первыми.

Нам же досталась центральная улица, ярко освещенная фонарями. Томас вышагивал впереди, зорко поглядывая по сторонам. Мы с эльфом, не знающим ни расположения улиц, ни самого города, доверились нашему провожатому. Однако вой сирены с территории тюрьмы разорвал ночную тишину пронзительным воплем. От неожиданности вздрогнула и потянулась рукой к эльфу, но он предусмотрительно поднял свою руку и стал поправлять воротничок.

– Сержант, что происходит? – выглянул из какого-то окна мужчина, адресуя свой вопрос Томасу.

– Не знаю, мистер Лапурас, моя смена закончена, вот идем в кабачок, – отсалютовал ему оборотень и так же спокойно продолжил свой путь.

Тревога в тюрьме подняла все силы в городе. По центральной улице к покинутому нами зданию неслись полицейские, а так же волкодлаки, явно члены банды. От каждого встречного мужчины, на лице которого было изображена озабоченность, вздрагивала и только усилием воли старалась сохранить невозмутимость и не кинуться наутек.

Вой сирены стал немного тише, когда мы сделали несколько поворотов и прошли немного в сторону от центральных улиц. Ночная аптека светилась вывеской, с указанием, что она работает. У прикрытой жалюзи витрины топтались Харпер и Элеонора. Я даже услышала, как Ред с облегчением выдохнул, увидев свою невесту целой и невредимой. На душе стало как-то тоскливо. Со стороны смотреть на то, как эльф переживает за свою избранницу, было ревниво. Мне тоже хотелось, чтобы обо мне так же беспокоились, вздыхали и переживали.

– Лоуренс! – постучал Томас в створку двери.

– Слушаю! – раздалось рядом с дверью и окошко открылось.

– Лоуренс, это я, Томас. Открой дверь, – мягко проговорил телепат.

С той стороны клацнул блокирующий двери замок и мужчина выглянул наружу.

– Томас? Как-то ты странно выглядишь, – с сомнением произнес хозяин аптеки.

– Ничего страшного, – улыбнулся в ответ оборотень, – ты нас сейчас впустишь, закроешь за нами дверь, а потом просто забудешь о нашем визите.

– Конечно, Томас! – в тот же момент согласился Лоуренс.

Мы вошли в гостеприимно распахнутую дверь, а хозяин заботливо закрыл за нами все замки и блоки, охранявшие его аптеку от воров или громил. Я осмотрелась. Обычная аптека, ничего особенного. Кинула быстрый взгляд на полки и сделала шаг к ним.

– Нам некогда! – резко произнес Томас.

Кивнула головой и стала быстро забирать все, что может понадобиться в дороге. Простые средства для обеззараживания, бинты, вату и много что еще. В это время сам телепат прошел в служебное помещение, уверенно ориентируясь в помещении.

– А еще нам вот это пригодится, – произнес Томас и прихватил с собой коричневого цвета пузырек приличных размеров.

Я прошмыгнула вслед за остальными, а оборотень-волкодлак вернулся обратно. Выглянула и увидела, что он открыл свой пузырек и разбрызгал по всему полу. Нос почуял резкий запах аммиака и еще чего-то. От резкого запаха чихнула и поторопилась скрыться за дверьми. Аптекарь продолжал стоять у входной двери, которую он так основательно за нами запер, и с улыбкой смотреть в пол перед собой. Томас, закончив разбрызгивать жидкость из пузырька, поспешил за нами. По дороге я постаралась распихать по карманам захваченные мною медикаменты, но постоянно путалась, где иллюзия, а где моя одежда.

Харпер, Элеонора и Ред ожидали нас в небольшой подсобке, озадаченно поглядывая в открытую дверь. Я тоже озадаченно стала осматриваться. Не пойму план Томаса, неужели он думает, что здесь мы сможем переждать тревогу, объявленную в городе. Ведь он сам говорил, что каждый дом станут обыскивать, так что эта каморка, где мы сейчас теснились, не выглядела безопасной.

– Томас, пахнет африаей, – встретил своего приятеля словами Харпер.

– Она скроет наш запах, – подтвердил ему Томас.

Как-то об этом моменте не подумала. Ведь в самом деле, у оборотней звериный нюх даже в человеческом облике, а если они обернутся, то наш побег быстро закончится, достаточно волкодлакам взять след.

– Теперь нам сюда, – прервал мои размышления на тревожную тему Томас.

Он подошел к одному из стеллажей, где хранились коробки с медикаментами, и что-то где-то нажал, потом сдвинул, и стеллаж сдвинулся вперед, тем самым еще сильнее сокращая пространство в каморке. Брюнет скользнул в сторону и исчез. Харпер взял меня за руку и увлек вслед за Томасом, я оглянулась на оставшихся эльфов и направилась в черноту, едва освещенную лампой из подсобки. Дальше было темно и очень мрачно, пахло землей. Хорошо, что оборотень придерживал меня за руку, иначе я стремительно скатилась бы с крутых ступенек. Харперу и Томасу не составляло труда видеть в такой темноте, ночное зрение позволяло прекрасно ориентироваться, а вот мне пришлось вцепиться со всей силы в руку волка и постараться не загреметь вниз. Ред щелкнул пальцами и зажег маленький светлячок, он хотя бы частично освещал пространство. Такого и мне хватало, чтобы оценить направление.

Вскоре лестница закончилась и начался переход в узком тоннеле. Магический светлячок, сотворенный эльфом, плясал над нашими головами, а мы шли, согнувшись. Уж, не знаю для кого прорыли этот ход, но даже я со своим небольшим ростом не могла выпрямиться, а парням приходилось еще хуже. Интересно, зачем вообще такой ход, да еще ведущий из аптеки? Я бы еще поняла, если бы он вел в бар или заброшенный дом, но аптека? Впрочем, говорить о контрабанде, когда в городе властвует Зеор, а не официальные власти, как-то не получалось. Странно все.

Думать все же получалось не очень. Согнутая в долгом поклоне спина начала ныть, очень хотелось выпрямиться, потянуться, но Томас не давал нам времени на передышку или отдых. Малейшее движение головой вверх, и на меня сыпалась земля. О насекомом населении этого подземного мира даже думать не хотелось. Мокрицы, многоножки, черви и прочие разновидности ползучей гадости, не желающие смотреть на солнечный свет, наверняка особо не заморачивались разницей между днем и ночью, а потому наверняка сейчас вели активный образ жизни. Про крыс я вообще старалась не думать. Магический светлячок метался под сводом, не опускаясь под ноги, он скорее показывал направление, чем старался уберечь от падения на неровном полу.

Оборотень все шел и шел, причем настолько уверенно, будто бывал здесь не один раз. Дуновение свежего воздуха пробежалось по моему лицу неожиданно. Я встрепенулась и посмотрела вперед, но рассмотреть хоть что-то не получалось – сплошная мгла. Но чувствовалось, что воздух стал свежее, потому у меня появилась надежда на скорый конец нашего путешествия под землей. На небольшом ветерке, дующем от входа, магический светлячок заплясал еще сильнее, отбрасывая странные тени вокруг. Ред отправил свое творение вперед и вскоре единственный источник света исчез, погрузив нас в абсолютную тьму. Томас недовольно шикнул на это самоуправство эльфа. Ред тут же призвал огонек обратно и загасил его.

Теперь мы двигались очень медленно, было ощущение, что даже Томас крался. Наверняка даже принюхивался, что для оборотня вполне нормально. Только я стремилась покинуть этот мрачный ход, вытягивала шею и старалась вдохнуть свежего воздуха, как можно больше.

Харпер нащупал в темноте мою руку и сжал ее, по какой-то молчаливой договоренности мы не то что словами не обменивались, но даже дышать старались тихо. Хотя кто нас мог услышать в этом подземном туннеле, кроме червей, мокриц и сороконожек? Впрочем выводы нельзя делать так рано. Ведь ещё неизвестно, куда привел нас этот прокопанный под городом ход. Мне, конечно, казалось, что за город, но ведь могу и ошибаться. Ведьмино чутье подсказывало направление, но расположение улиц и домов мне было не ведомо.