В Осаде

Часть III. Глава 1

— Виктор, ты поседел! — воскликнула Ева, увидев меня в коридоре.

— Да.

Я не знал, что еще сказать. Да и, честно говоря, не очень-то и хотел. С самого моего появления, как только познакомился с джаргарами, убеждал себя, что воюю только из необходимости. И вот, к чему это привело. Не знаю, в том ли дело, что на Земле история шла с такой же пометкой «ядерная война», и я подспудно желал избежать подобного исхода. Я не знал. Зато прекрасно помнил те записи, что постепенно всплывали в сетях. Записи выживших во время взрыва и умирающих от радиации в дальнейшем. Эти маленькие истории, от которых дрожали руки и в горле застревал комок. Директорат наложил мораторий на применение такого оружия, и его послушались.

За взрыв на Земле никого не судили. Да и просто некого было судить. Всех виновных покарала смертельная доза облучения. И только записки, дневники — какие-то в сети, какие-то на бумаге или видео, — все это заставляло думать, что так делать нельзя, и ты сам никогда так не поступишь.

И вот я вложил в руку тренированного массового убийцы смертоносное оружие, самое страшное из всех когда-либо созданных человеком.

Однако, как бы там ни было, а останавливаться было нельзя. Ева права, нужно жать именно сейчас, пока шок от устроенного нами взрыва еще не прошел. И первым делом нам потребуется несколько вещей.

Выживший. Живой свидетель, которому суждено сеять панику и недоверие к власти совета. Тот, кто станет нашим глашатаем. По-хорошему, нужно по одному на каждый город, но, будем честны, у нас просто нет столько таких людей.

Так как вести потенциальных врагов на реальную базу нельзя, потребуется срочно возвести блокпост, играющий роль «логова». Максимум прочности, максимум оружия. Это укрепление должно внушать страх и давить, но хранить там ресурсы совсем не обязательно.

Нам потребуется Даран для легализации нашей власти на Мьеригарде. Подчиняясь чужаку, джаргары будут копить ненависть к захватчикам. Но если это выглядит, как традиционные разборки властей, как минимум раджи могут встать на нашу сторону. А их, как это ни странно, большинство.

Да, пацан пока мелковат, зато уже может по силе сравниться с Марлесом. К сожалению, у нас нет реальных данных по другим архимагам, поэтому будем надеяться, что член совета, подвесивший мне размягчающее мозг проклятие, был не самым слабым из них.

Конечно, это не план, а лишь его наметки. Но по крайней мере начало экспансии будет положено. А это значит, у нас будет немного времени для маневра. Осталось решить, где построить аванпост.

Набросав мысли в блокнот, открыл к нему доступ для Мэрау и Евы. Обе тут же принялись спорить. Однако надолго их не хватило — я едва успел выпить отвар, как девушки пришли к единому мнению.

— Мисха, — сообщили они мне в унисон.

Я вызвал изображение разрушенного города. В принципе, нам вообще без разницы, где закрепляться. Однако кое в чем обе женщины правы: если мы выставляем Дарана на всеобщее обозрение, логично сделать это на его законной территории. Несмотря на постоянную вражду между полисами, прошло слишком мало времени, чтобы о ее истории забыли. К тому же таким образом мы еще раз подчеркнем, что Даран с советом по разные стороны баррикад: его семья убита, город разрушен — все благодаря граддарам и их выходу из тени на свет. В таком положении совершенно естественно противопоставление одного другим.

Покрутив перед глазами изображение со спутника, мы совместно распределили будущие задачи и набросали первый план укрепления. Понятно, что нужно было готовиться заранее, и теперь мы не успеем «возродить» весь полис. Однако мы можем захватить территорию администрации, там хотя бы имеется минимальная база в виде уцелевших катакомб и доступ к подземным водам. С учетом, что мы рассчитываем в скором времени превратить маленький мисхинский блокпост в Мекку, о таких вещах нужно думать заранее. Нужно сразу готовиться к осаде, не надеясь на чудо.

Естественно, начали мы в первую очередь с «выживших». Пока подготовили беженцев, пока разослали их в ближайшие к бывшему порту города, миновало уже три дня.

За это время в Мисхе завершилась постройка основного периметра и подготовка базовых коммуникаций. К нашему разочарованию, прежние восстановлению все-таки не подлежали. Так что все равно пришлось начинать все с нуля — вырезать кусками старые трубы, только затем возводить новые. Все это упаковывалось в расплавленный камень, с частичным огораживанием металлическими заслонками для доступа техперсонала. Можно было обойтись ботами, но я настоял, чтобы оставались рабочие места для будущих жителей — иначе свободные от полезной обществу работы индивиды могут потратить это время, размышляя о несправедливости мира. Так зачем позволять им думать о плохом, когда можно будет с толком проводить часы, неся службу по присмотру за канализацией и электричеством?

Разместив в подземной части будущего комплекса атомный реактор, запитав от него цех по сборке «УБ», как доказавших свое самое высокое положение в иерархии нашей армии, мы обеспечили первую линию обороны. Выплавленные из камня стены теперь окружали административный центр, по углам и на расстоянии пятидесяти метров друг от друга возвышались башни с маячившими на виду живыми доспехами. Конечно, они только изображали опасность: главным нашим калибром оставались пушки, размещенные внутри территории. Артиллерию мы спрятали внутри специально подготовленных шахт, чтобы лишний раз не привлекать внимания гостей. В том, что гостей скоро станет много, никто из нас троих не сомневался.

Как это ни странно, однако ушедшие на историческую родину граддары так и не предприняли попытку вернуться. Как только корабли отступили, в порту второго материка случилось нечто, возможно, паника. Во всяком случае спутники зарегистрировали энергетическую вспышку — маги растянули щит на свой порт. Ненадолго, правда, уже часа через три все движение в городке остановилось, и колонны драджаров потекли вглубь материка.

Понятно, что «выжившие» не сразу завоюют доверие. Ведь посланные нами самки — из числа спасенных на моей первой базе — могли не знать чего-то из текущих реалий. Но через месяц какое-то решение по ним уже будет. И это если в полисах не осталось членов совета или их наследников. Все же никто из нас троих не верил, что колдуны отступились от власти на нашем материке. Так что время для отделки Мисхи у нас было.

Мэрау отстояла право распоряжаться внутренним обустройством, и мы с Евой уступили. Все равно кроме бывшей воительницы из нас никто не знал, как в действительности должно выглядеть жилище действующего зара. Ева сосредоточилась на возведении обороны, а мне, как самому мирному из нашей троицы, было доверено обеспечивать новый город ресурсами.

В процессе выяснилось, что вообще все остатки города проще разобрать на атомы, чем восстановить. Потому армия дронов занималась расчисткой площадей под будущую застройку. Благо прошлую Мисху я видел собственными глазами, и потому представлял, что и как должно быть в этом городе. Разумеется, мы не ставили себе целью воссоздать точную копию, однако общее должно было просматриваться. У пришедших в новую Мисху гостей не должно было возникнуть чувства, что они на чужеродной земле, все должно соответствовать относительно традиционному представлению о поселении кошаков.

Нагло пользуясь полученными знаниями о бункерах джаргаров и ладжара, я не стеснялся делать упор на высокие технологии. Если снаружи дома мало чем отличались от оригинала, то внутри расцветал настоящий хай-тек. Кроме того, в подвале каждого дома мы расположили по сельскохозяйственной ферме и обеспечили все это нормальной канализацией. Таким образом, в каждом новом доме теперь имелись средства, чтобы переждать голод, эпидемию или, благодаря системе уловителей, развешанных по строениям, войну. Теперь горячая вода больше не была прерогативой правящего дома, она текла из каждого крана. Это было совсем несложно с учетом атомного реактора под мэрией. Даже если мы устроим здесь полноценный мегаполис, этого источника питания хватит на ближайшие лет триста.

Я не был дураком, и потому доступ для гра и джаргаров к реактору был перекрыт. Все, что оставалось на виду — система солнечных батарей, ветряки и генераторы. Более того, не зная о наличии станции, ты никогда бы о ней не догадался. Даран, к примеру, так и не смог понять, как мне удалось добиться таких запасов энергии. За состоянием реактора будут следить дроны, захороненные там же. Ремонтный цех у них собственный, и никак не пересекается с остальными. Конечно, через сеть можно было бы туда попасть, но для доступа к этой части данных нужна была человеческая ДНК из соответствующей базы.

Когда с благоустройством периметра было покончено, а от засланных к врагу самок еще не поступило никаких сигналов, я осознал, что сумел за очень короткий срок возвести то, на что обычно уходили чуть ли не годы труда. Опыт и запасы ресурсов все же значительно влияют на результат. Даже и не думал, что все получится так быстро.

Мэрия тоже была закончена. Внутренние покои резиденции Дарана Мисхинского, как мы прозвали нашего будущего лидера, даже на меня производили эффект. Не представляю, как это воспримут те, кто никогда подобной роскоши не видел.

Золото, драгоценные камни, искусно вырезанные фигуры из энергетических кристаллов, шкуры «добытых» заром хищников. Изнутри палаты правителя ничуть не походили на современные. Ощущение, будто при переходе по коридорам попал в средние века. Но так только мне кажется — для джаргаров подобная дикость на фоне технического торжества привычна. Они веками деградировали, условно говоря, украшая ракеты кровью принесенных в жертву девственниц. Так что для них дикость подобной картины вовсе не дикость, а обыкновенное дело.

Постепенно расширяя отстроенную часть города, к зиме мы были готовы заселить до трех тысяч потребителей. Однако наши агенты в городах все еще не выходили на связь. Необходимость самим налаживать контакт с потерянными самками вставала особенно остро с учетом, что все отпущенные планами сроки подошли к концу.

— Подозреваю, они мертвы, — невозмутимо пожав плечами, сообщила Ева, когда мы в очередной раз связались друг с другом. — Даже в самом плохом раскладе прошло уже достаточно времени, чтобы появились хоть какие-то результаты. Отрицательные в том числе.

— Ева права, — вставила слово Мэрау. — Мы уже не один месяц ждем, когда хоть кто-нибудь свяжется с нами, но ничего.

Да, это проблема. Не желая лишний раз подставлять агентов, мы раздали им маячки с тревожными кнопками, однако у нас не было договоренности промежуточных отчетов. Ведь одно дело внедрение неподготовленных агентов с максимальной незаметностью и совсем другое — постоянные доклады от лиц, неприспособленных к шпионажу. Во втором случае вероятность попасться на горячем уже не вероятность, а стопроцентная гарантия.

— Ладно, значит, пора делать самостоятельный шаг навстречу, — после недолгого раздумья, подытожил я. — Давайте разрабатывать план, как нам правильно приступить к захвату территории.