УПС. 33 несчастья

Глава 39

– Кстати, – Труэль пытался перекричать шум уходящей в слив воды, – я обнаружил то самое заклинание в «Книге Проклятий». Всю ночь корпел и все-таки нашел. В разделе болезни душ.

– И что это значит? – я расчесывалась перед зеркалом. После безумной «вечеринки» в волосах оказалось полно колтунов. И они попахивали вином. Перед выходом из дома придется воспользоваться духами эльфа. Купаться не было времени.

– Оказывается, существует редко упоминаемый способ снятия острого приступа безумия. Даже лорд Осифир не знал о нем. Манипуляции с душой вообще очень опасны, так как результат непредсказуем. Если коротко, то у безумца отключают проклятием тело и на время извлекают душу.

– Выходит, я как раз это и сделала – отключила Ялда.

– Да, – из ванной комнаты появился Труэль. Он нес на вытянутой руке штопор. На его конце сидело глазное яблоко.

– Черт, – я отвела глаза от штопора и усилием воли погасила рвотный позыв.

Не замечая моего состояния, эльф продолжил разглагольствовать.

– Бавалону всего-то осталось заменить душу Ялда на свою. Но чтобы она прижилась в чужом теле, существует еще одно проклятье, редкое и опасное. Сложная формула, трудно выговариваемая цепочка слов. Такую невозможно запомнить. И рисковать нельзя: собьешься и потеряешь обе души. Поэтому змеенышу нужна «Книга Проклятий». Уверен, если поспрашивать твоих родителей, то они вспомнят, что доктор, ну или священник, смотря кем прикинулся Эхари, приходили к твоей постели с этой самой книгой.

– Теперь Эхари точно не захочет остаться в своем теле, – я бросила косой взгляд на штопор. Неужели это сделала я? – Мало обидела природа, так еще потерял глаз. Ждите его появления со дня на день, он рискнет.

– Но переселиться в принца ему никто не даст, – Труэль ходил по комнате – искал, куда положить улики. – Лорд Осифир не позволит.

– Бавалон изворотлив, – я закрыла рот рукой. Ночью мне не было так противно. – Ты только что сам убедился.

– Мы тоже не промах. Особенно некоторые из нас. Я только что сам убедился, – Труэль с усмешкой подмигнул мне и завернул штопор вместе с глазом в свой носовой платок. – Ты готова?

Я кивнула и поскакала по лестнице вниз. С кухни доносились умопомрачительные ароматы.

Сегодня был выходной день, и меня ждали два волнующих события: поход по местным магазинам и встреча со старой подругой, которую я совсем не знала.

На завтрак подавали блины.

– Привет, хозяйка! – пискнула моль, сидя на розетке с медом.

– Ты где была? – я сделал суровое лицо, хотя стоило поумерить пыл и устыдиться: я совсем забыла о своем фамильяре.

– Цезарь тоже отсутствовал всю ночь, – появившийся на кухне Труэль отодвинул стул, чтобы я села. – А сейчас отсыпается в горшке с цветами.

– У нас была вечеринка, – моль хлопнула крылышками, и над ней взвилось облачко сладко пахнущей пудры. – Богиня – божья коровка Тутто, принесла нектар, и мы его нюхали. Было весело.

– Что за нектар? – я посмотрела на Труэля. Тот пожал плечами.

– У наших фамильяров свои маленькие радости. Не все же тебе одной веселиться.

После завтрака мы отправились в УПС. Несмотря на выходной день, работа в университете не останавливалась. Нам указали, в какой стороне можно найти ректора. Он наблюдал за процессом поиска пересмешника.

У стрельбища роилась толпа боевых магов и студентов, пришедших помочь с исследованием болота. Уже все знали, что под ареной обнаружен болотный гад, который напал на человека.

– Нам нужно поговорить, – Труэль отозвал лорда Коверда Третьего в сторону. Подальше от любопытных. Очень кратко, без упоминания вина и прочих неприличностей, он рассказал историю проникновения Бавалона в наш дом и передал ректору доказательство – штопор с сидящим на нем глазом.

Лорд Коверд нахмурился. Бросил на меня встревоженный взгляд.

– Как вы, леди?

– Тошнит, – призналась я, понимая, что ректор догадался, что происходило ночью. Я же не насадила глаз Бавалона на вилку. Для чего-то мне понадобился штопор?

– Лорд Осифир может помочь, – посоветовал королевский брат мне, а потом перевел взгляд на Труэля. – Мы сделали все, как планировали. У Осифра получилось.

Труэль выдохнул с облегчением. Я внимательно слушала, но так и не поняла, что получилось у лекаря.

– Что будете делать с глазом? – поинтересовался декан некромантов у ректора.

– Повреждения значительны, – лорд Коверд Третий вновь повертел штопор, рассматривая сидящий на нем объект, – но, думаю, размотать историю можно. Я передам глаз главному королевскому дознавателю. А, вот и он!

В нашу сторону шел великолепный дракон. Мощный, высоченный. Немаленький Труэль и уж совсем не мелкий ректор смотрелись против него подростками. Я впервые видела старого дракона. А этому было не меньше тысячи лет. Он уже едва держал человеческий облик.

На скулах и шее золотилась мощная чешуйчатая броня. Шкуру дракона нелегко пробить. На темечке среди густых волос, заплетенных в две тяжелые косы, начинался гребень, густо усеянный шипами. Он пропадал в складках пошитого на особый манер сюртука – тот скреплялся на спине с помощью ремней и пряжек.

Черные когти вместо ногтей заставили меня отвести глаза – до того их вид не вязался с изысканным кружевом, выбивающимся из-под рукава кафтана. Франтоватый на старинный манер, дознаватель внушал трепет, но в то же время вызывал желание рассматривать его.

– Что нового? – пробасил он. – С болотом покончили?

Его желтые глаза с вертикальным зрачком мазнули по мне. Я почувствовала себя мелкой блохой.

Труэль вновь рассказал подробности ночного происшествия, а ректор вручил старому дракону штопор с глазным яблоком.

– Она?! – королевский дознаватель воззрился на меня. В этот раз в его глазах светилось уважение. Блоха отличилась.

Я вздернула подбородок, чтобы хоть так казаться значительнее, но дракон уже занялся рассматриванием глаза. Понюхал его и сморщил нос.

– Малендское вино? Что ж, теперь понятно, откуда такая прыть. Защитные руны тоже качественно наложены, поэтому не смог убить. Ритуал на крови Феникса проводили одновременно с дефлорацией девицы? – он перевел взгляд на Труэля. Тот кивнул.

Я отвела глаза. Теперь все будут знать, что пассия декана некромантов закладывает за воротник, а руны на ее тело нанесены в момент лишения девственности. После кивка Труэля на меня с интересом воззрился не только королевский дознаватель, но и ректор.

На мое счастье их отвлек подбежавший к нашей компании демон Палори. Досадливо сморщился, когда ректор повернулся к нему.

– Нет. Ничего. Ушел, гад. Мы все через сито протерли. Каждую лягушку осмотрели на предмет магии.

– Я думаю, его выпустил сам Бавалон, – робко вмешалась я. – Он видел меня, когда я спешила к лорду Труэлю, чтобы сообщить, что на меня напали. Мы едва с ним разминулись на узкой тропинке между могилами.

– Все понятно, – старый дракон уставился на мою шею, где все еще алел след от присоски гигантской пиявки. – Такой засос не пропустишь. Растрепанная заплаканная девица с красным следом на шее. Он быстро смекнул, что его подопечный рассекречен. И опередил нас.

– Я думаю, пересмешник вышел на берег, так как перепутал Амари с леди Бавалон, – Труэль приобнял меня за талию, видя, как я тушуюсь перед драконом. – А когда понял, решил полакомиться.

– Разберемся. Я буду ходатайствовать перед королем, чтобы леди Амари наградили за героический поступок, – он кивнул на штопор с глазом, который вновь завернул в платок. – Зрачок металлом не задет, а значит, размотать историю удастся.

Королевский дознаватель раскланялся и так же величественно удалился в сторону главного здания УПС.

– Как расшифровываются слова «размотать историю»? – шепотом поинтересовалась я.

– Магически восстановят все, что видел этот глаз перед тем, как его извлекли. Только от свежести материала зависит, как далеко удастся заглянуть. А зрачок в хорошем состоянии.

– Черт! – выругалась я. – Когда Бавалон меня душил, я извивалась ужом, и он мог заметить, что я не одета. Теперь это будут видеть все, кто поработает с глазом.

– В ванной комнате было темно, – успокоил меня Труэль. – Вряд ли тебя разглядят в подробностях. Их больше заинтересует, что было до того. Где Бавалон прятался, что делал. Прости, но сейчас меня больше волнует другое: по городу свободно гуляют двое, умеющие менять лики, и никакой зацепки, как они выглядят.

– Ты не боишься, что на нас нападут, когда мы будем ходить по лавкам?

Мы направлялись к воротам. Я оглянулась на окна первого этажа УПС, в которых маячило по стражнику. Охрану принца удвоили, но почему-то я была уверена, что Эхари найдет способ проникнуть к Ялду. Чертов гений.

Время поджимало, поэтому змееныш кинет все силы, чтобы завершить задуманное. Вряд ли он будет гоняться за мной, чтобы отомстить. Он успеет покончить со всеми врагами после внедрения в тело Ялда. А может, Бавалона, наконец, поймают и надолго закроют в королевских казематах. Но мнение Труэля я все же услышать хотела. И получила его.

– Тебя не смогли задушить и утопить в собственной ванне, хотя времени у Эхари было предостаточно. Не думаю, что он приблизится к тебе и рискнет потерять второй глаз.

На этом я успокоилась и полностью положилась на жениха.

Мы побывали в салоне, где с меня сняли мерки. Купили на время, пока шьется заказ, пару готовых платьев, нижнее белье, чулки и кое-какую верхнюю теплую одежду. По погоде чувствовалось, что на исходе последние теплые дни. Я уже сегодня почувствовала утреннюю свежесть, когда Труэль открыл окна, чтобы проветрить комнату.

Потом мы прошлись по ярмарке, где накупили всяких женских штучек, начиная от гребня для волос и заканчивая помадой с запахом клубники. В милой корзинке я несла дюжину вышитых носовых платочков. Наконец-то у меня есть свои!

Наняв повозку, мы отвезли все богатство домой, где я быстро рассовала купленное и отправилась купаться. Пора было готовится к встрече с подругой. В ванну Труэля после сегодняшней ночи мне заходить не хотелось. Я так и видела, как захлебываюсь водой с привкусом вина и шарю рукой по бортику, чтобы нащупать штопор.

Когда я искупалась и сидела перед зеркалом, расчесывая мокрые пряди, Труэлю вздумалось навестить меня. Глубокий поцелуй и мужские руки под вырезом халата настроили на романтичный манер.

Еще раз ванну мы принимали вдвоем.

Потом я собиралась так торопливо, что отказалась от обеда, чем огорчила кухарку. Кстати, теперь всякий раз, как мы встречали ее, она открывала рот и показывала нам железную коронку на самом дальнем зубе, о существовании которой пересмешник не знал, а значит не мог выдать себя за кухарку.

Таковы реалии нашего времени – никому нельзя было верить. Я успокаивала себя тем, что Баэль и Тутто будут вне подозрений. Я всегда могла пощупать их шрамы. Конечно, опознавание доставило бы некоторую неловкость обоим, но на что ни пойдешь, чтобы убедиться, что перед тобой не болотный гад и не его гениальный хозяин?