УПС. 33 несчастья

Глава 25

Я ждала, когда эльф сознается, что пишет стихи и без меня ему свет не мил. Однако он решил упорствовать.

– Кто тебе сказал, что это мои стихи?

– Цезарь выдал тебя, – я погладила эльфа по ладони, лежащей поверх простыни. – Прости, я не знала, что приношу тебе страдания.

Лорд Труэль выдохнул через зубы. Это было так мило. Нечасто можно увидеть смущение на лице чернокнижника.

– Ладно, признаюсь, ты заставила меня помучиться. Но Цезарь тебя обманул. Я не пишу стихи.

– А как же запах лилии и сырой земли? – я растерялась.

– Тебе эти слова ничего не напоминают? – эльф сел и, подложив под спину подушку, натянул на себя простыню. Но я успела заметить, как совершенно его тело. Пострадавшего декана раздели, прежде чем уложить в постель. Незадолго до полуночи прошел дождь, и при падении на землю одежда Труэля намокла. – Подумай хорошо. Сырая земля, венки из лилий…

– Кладбище?!

– Цезарь – муха падальница. Его страсть к мертвым телам частенько выливается в поэтические страдания. Я не могу присвоить себе его талант.

– Я убита, – я уронила лицо в ладони. – Я поддалась красоте поэтических строк и надумала себе невесть что.

Через пару минут молчания, когда было слышно лишь мое сопение, Труэль осторожно поинтересовался:

– А что ты надумала?

– Что вы любите меня. Несмотря на всю мою двойственность, – я опустила руки. Мое лицо горело от смущения. Я только что говорила принцу «ты», уверенная, что имею на это право. – Чего такого наплел вам врунишка Цезарь, что вы, забыв об осторожности, попали под собственное проклятие?

– Что я должен срочно бежать и спасать тебя. Я увидел открытые окна и решил, что уже опоздал: пересмешник дотянулся до тебя. Я желал ему мучительной смерти. И совсем забыл, что смерть – это не те мысли, которые пропустит охранное проклятие.

У меня появился повод разрыдаться. Крушение надежд пережить нелегко. Труэль спешил поймать невидимого врага, а не летел ко мне на крыльях любви. Он сейчас и слова не сказал о своих чувствах ко мне.

– Ну чего ты? – эльф наклонился вперед и, дотянувшись до меня, погладил по голове. Точно маленькую. – Все ведь закончилось хорошо. Никто тебя не обидел, а мне будет наука. Я почти оправился. Голова немного кружится. И все.

– Я готова прихлопнуть вашего фамильяра, – я приняла край простыни, протянутый мне Труэлем, чтобы высморкаться. Платка, как всегда, у меня при себе не было. – Он ввел нас обоих в заблуждение. Я призналась ему, что люблю вас, а он вероломно дождался двенадцати, чтобы не дать вам времени для раздумий. А вы не нашли ничего лучшего, как представить меня в руках пересмешника. У вас в голове даже не мелькнуло, что девушка пригласила вас на свидание. Я купила красивую ночную рубашку, чтобы вам было приятно снимать ее с меня…

– Я не посмел бы… – поторопился оправдаться чурбанистый эльф.

Я дернула в воздухе рукой, чтобы он не мешал мне изливать свое горе.

– Я купила кисточку и сбегала к Тутто за кровью Феникса, чтобы дать вам повод быть более смелым, а вы… А вы думали лишь о том, как убьете пересмешника. Я в жизни не призналась бы Цезарю в любви к вам, если бы меня не взволновали стихи.

Труэль вздохнул и, придерживая простыню, подвинулся ближе.

– Амари, – он взял меня за руку, – я жизнь за тебя отдам, но…

– Ах, опять эти увертки! – я вытащила свои пальцы из его ладони. – Вы прямо говорить умеете? Признавайтесь, я что-то значу для вас? Или опять сошлетесь на то, что я еще не отдала Баэлю помолвочный браслет, а потому вы не имеете права…

Он не дал мне договорить. Я не ожидала от обычно сдержанного эльфа такой прыти. Сама не поняла, как оказалась у него на коленях. Мой рот был надежно запечатан самым волнующим на свете поцелуем. Мало того, чернокнижник не обошелся скромными объятиями. Его рука бессовестно скользнула к моей груди и сжала ее.

– Давно мечтал это сделать, – признался он и не дал уточнить, что из трех стало свершившейся мечтой: я на его коленях, глубокий поцелуй или рука на моей груди. Я только открыла рот, чтобы спросить, как вновь оказалась в состоянии эйфории от следующего, еще более страстного поцелуя.

Зря я думала, что эльфы холодные. Себя-то я точно не причисляла к ним. Во мне наверняка сидела душа демоницы или еще какого-то более беспокойного существа, а вот Труэль… Нет, возможно, в нем говорила южная кровь его матери, но как же умело он прятал бушующие в нем страсти!

– Кхм, – раздалось от двери. Губы эльфа оставили меня, а рука медленно сползла с груди. Я судорожно обернулась, ожидая увидеть кого угодно, но не Баэля.

– Леди Амари из дома Аэль, – обратился он ко мне, сверкнув металлом глаз, – я хотел бы с вами поговорить.

– Хорошо, лорд Баэлаэль из дома Утах, – ответила я, даже не делая попытки слезть с колен Труэля. Да он и не отпустил бы. Я чувствовала, как его рука еще теснее прижала меня к горячему мужскому телу, с которого, как оказалось, сползла простыня. – Назовите место, где вы хотели бы объявить мне о том, что я больше не ваша невеста. У меня будет возможность встреться с вами во время обеденного перерыва. Я тут же верну вам помолвочный браслет и подарки.

– Трактир «Приют странников» вас устроит?

Боже, как же он был холоден! Истинный эльф!

– Да, вполне, – кивнула я.

Дверь медленно закрылась, и мы вновь остались с Труэлем вдвоем.

– Вот и все, – сказала я. – С вашей братской дружбой покончено. Я приношу одни несчастья.

– Не переживай, – Труэль поправил на мне сползшую с плеча рубашку. – Мы разберемся. Ты дала нам время.

– И что теперь будет?

На полный беспокойства вопрос эльф ответил улыбкой.

– Я познакомлю тебя с моей матерью. Ты ей понравишься. Только хочу сразу предупредить, что являюсь таким же ущербным, как и ты.

– Тоже сшиты из двух лоскутов? Один эльфийский, а другой… Кстати, кто вы по материнской линии? Дракон, демон? – я попыталась сгладить неловкий момент, ожидая, что он признается мне о родовом проклятии, но получалось не очень.

– По матери я дэйв.

– А это что еще такое? – выдала я, но тут же закрыла рот ладонью. Учитель ни разу не упоминал дэйвов. В принципе, он многое что не успел рассказать перед моим таким стремительным выходом в люди. Слишком мало у нас было времени.

– Дэйвы – это южные маги. Кстати, у них такие же вытянутые уши, как и у эльфов, – Труэль улыбнулся мне. – Но кровь более горячая.

– Я это почувствовала.

– Ты умеешь раззадорить, – он провел пальцем по моим губам.

Я взяла его ладонь и прижала к своей щеке.

– Я знаю о проклятии вашего рода. Шадди рассказала.

– Ты готова принять настолько ущербного мужа? – Труэль ждал ответа. Он смотрел мне в глаза. – Как бы мы ни были счастливы, как бы ни любили друг друга, боль потерь будет преследовать нас всю жизнь.

Он был честным, когда говорил о нелегком будущем, отягощенным проклятием, и я это оценила.

– Если вы готовы впустить в свою жизнь душу, которая неизвестно кому принадлежит, то я согласна разделить с вами радость и боль, счастье и беду. Не знаю, что толкнуло прежнюю Амари на столь безумные поступки, как приглашение на танец и просьба взять в жены, но сейчас я сделала бы то же самое. Мое сердце молчало, когда я увидела Баэля, но оно трепещет всякий раз, стоит на горизонте появиться вам. Когда я впервые увидела вас в «Приюте странников», была очень взволнована…

– И я, – Труэль выдохнул. – Я вновь увидел тебя, идущую ко мне. Как будто пролетевшие годы вернулись. Я встал, потому что и в этот раз не смог бы ответить отказом на твое приглашение. Если бы коллега не дернул меня за рукав, я бы сделал шаг вперед и положил руку на твою талию, приготовившись танцевать. В моей голове звучала музыка.

– Я видела, что с вами творится что-то неладное, но я боялась разговора с вами. Поняла, что раньше мы были знакомы.

– Мы были знакомы, – кивнул Труэль. Его глаза блестели. – Но меня смутило, что ты меня не помнишь. Или делаешь вид, что не помнишь.

– Вы уже тогда поразили меня. Правда-правда. Мне хотелось бесконечно смотреть на вас. И я наблюдала за вами исподтишка.

– Я думал, у меня нет шансов, – вторая ладонь Труэля легла на мое лицо. Большими пальцами он стер слезы, что лились из моих глаз помимо воли. – Старший брат объявил о своем желании жениться на леди Амари из дома Аэль еще до того, как я узнал тебя. И когда ты шла ко мне через весь зал, расправив плечи и вздернув свой маленький нос, я понял, что в тебя невозможно не влюбиться. Ты не можешь представить, как тяжело мне было ехать к тебе с браслетами, принадлежащими Баэлю.

– Скажите, как я себя вела, когда увидела вас в нашем доме и поняла, зачем вы приехали? – ожидая ответ, я смотрела на Труэля во все глаза. Ловила, отразится на его лице тень неприятных воспоминаний или нет. Может, я с радостью приняла браслет, лишь бы породниться с князем. Я не сомневалась, что родители меня обработали.

– Ты плакала. Не хотела, чтобы на тебя надевали браслет. Вырывалась, но мать надавала тебе пощечин. Мне даже пришлось встать между вами. Мне было больно смотреть, как они ломают тебя. Ты кричала, что не хочешь принадлежать развратнику, но я-то знал, что Баэль никогда им не был. Я выдержал двухчасовой разговор с твоим отцом. После этого я уехал.

– Прости, что вынуждена была дать руку, чтобы меня сделали невестой нелюбимого, – я опустила глаза. Переживала за прилюдное унижение, которое перенесла бедная Амари.

– Ты ее так и не дала. Твои родители решили, что можно обойтись без формальностей, раз Баэль тоже не надел браслет при свидетелях.

Я открыла рот. Амари оказалась стойкой девушкой. Как же мне было жаль, что ее душа покинула тело. Если бы мне случилось явиться в этот мир не призраком, способным занимать чужие тела, а самой собой, я бы с ней подружилась.

– Нам пора, – мои ладони легли поверх его, все еще обхватывающих мое лицо. – Я слышу голоса. Сейчас сюда войдут, и нам опять будет неловко.

Труэль убрал руки и, вздохнув, посмотрел на дверь. Из замочной скважины тонкой струйкой потек дым.

– Что ты сделал? – встревожилась я.

– Бросил проклятие. Каждый, кто возьмется за ручку, забудет, зачем пришел.

– Вот так просто? Одним взглядом?

– Взглядом можно проклясть, разве ты не знала? Магическая сила наполняет действие – в данном случае взгляд, плюс мысленно произнесенное заклинание. Самая обычная формула из учебника. Сила, жест, слово, – в Труэле проснулся преподаватель. – Все эти эффектные выворачивания пальцев и выкрики абракадабры только для новичков.

Ручку тут же подергали. Раздался узнаваемый голос лорда Осифира.

– Драконы меня подери, – выругался леший. – Зачем я сюда пришел?

Вскоре мы услышали его удаляющиеся шаги. Я рассмеялась.

– Все? – эльф приподнял смоляную бровь. – Теперь тебя можно поцеловать?