УПС. 33 несчастья

Глава 15

Я была рада, что могу рассказать свою историю хоть кому-то. Оформленные в речь мысли и образы выстраивались в стройную цепочку и позволяли взглянуть на себя со стороны.

– При падении я так сильно стукнулась о камень, что едва не растеряла все мозги, – я всегда о своем увечье говорила легкомысленно и небрежно, что было своего рода защитой. – Спасибо папе, он провел редкий обряда возвращения дочери к жизни…

– Лей-ро? – зрачки эльфа расширились.

– Да. Только потому, что у нас с вами нет интереса друг к другу, я позволю вам оценить, как страстно мой отец желал, чтобы я выжила, – я взяла руку Турэля и заставила запустить пальцы в мои волосы. – Чувствуете?

Я впервые видела растерянность на лице чернокнижника. Еще бы! Мой череп раскололся чуть ли не пополам. Хорошо, что природа наградила меня густыми и красивыми волосами, надежно скрывающими шрамы. Когда я отпустила его руку, пальцы эльфа невесомо прошлись по моей скуле. Словно просили извинения за то, что им пришлось почувствовать мою давнишнюю боль и нынешнее отчаяние.

– После проведения обряда я перестала быть прежней. Мама называла меня никак иначе, как ущербной, и старалась не встречаться со мной. Она не узнавала в существе – точной копии ее девочки, свою родную дочь. Нелюбовь матери кого угодно сломила бы. Но не в моих правилах впадать в отчаяние. Мне нравится жить, чувствовать и узнавать новое. Все вокруг я встречаю с восторгом первооткрывателя. Пусть мне приходится беспрестанно оглядываться, выкручиваться, играть, чтобы скрыть свою неполноценность, но здесь и сейчас я чувствую себя настоящей. Говорят, что раньше я была робкой и застенчивой, но знали бы вы, как сложно представить себя забитой и послушной чужой воле. В моей груди словно живет вулкан, который раздирает меня изнутри и заставляет действовать. Иначе я просто взорвусь.

– Ну, я бы не сказал, что раньше ты была робкой и застенчивой, – задумчиво произнес лорд Труэль и поднял на меня глаза. – Совсем нет.

Я задохнулась, правильно поняв, что этим «была» хотел сказать эльф. Он меня знал! Знал до того, как я все и всех забыла!

– Мы были знакомы до того?.. – мой голос дрожал. Всплыла в памяти встреча в «Приюте странников», когда эльф, сам того не ожидая, поднялся с места и смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Уже тогда его поведение меня смутило. И вот – ему есть подтверждение!

– Да. Мало того, Растрепа когда-то принадлежала мне. Она была мне дорога…

– И как она оказалась у меня? – я перебила, торопясь узнать свое прошлое, отсекая все то, что может отодвинуть рассказ о нем. Я предвкушала услышать романтическую историю о красивом молодом человеке, подарившем симпатичной девочке куклу, которую он сшил сам. Видно же было, что над Растрепой работала неумелая рука.

– Понятия не имею. Я просто не нашел ее на привычном месте. И вот, спустя три года, я расследую убийство ведьмы и натыкаюсь на пропавшую куклу.

– Ого! Чувствую, еще немного и мне, наряду с убийством и намеренным проклятием принца, припишут пошлое воровство, – я была разочарована. – Час от часу не легче.

– Да уж. В который раз убеждаюсь, что твой учитель дал тебе меткое прозвище. Надеюсь, теперь я могу вернуть себе куклу? Растрепа – это все, что осталось мне на память от моей рано умершей сестры. Она сшила ее, когда ей было всего десять лет.

– Нет! – я вспомнила, что в кукле живет мой фамильяр. – Простите, но пока не могу. Обещаю, что буду обращаться с ней бережно. Пожалуйста, пусть она побудет со мной, пока не кончатся темные для меня времена. Растрепа – единственное, что я привезла из дома.

– У тебя полный шкаф вещей из дома, – возразил мне эльф.

Он точно знал, где и что у меня лежит, раз уж заглянул под матрас, чтобы найти там недовязанный шарф.

– Понимаете… – я запнулась, ища более вескую причину, чтобы оставить пристанище фамильяра у себя до тех пор, пока окончательно не разберусь с молью. – Я хочу иметь под рукой подружку, которой буду рассказать о произошедшем за день. О всех моих несчастьях и приключениях.

– Я могу быть такой подружкой, – возразил эльф без тени улыбки. – Мне очень интересна твоя жизнь.

– О, давайте тогда перейдем на «ты» и обсудим, какой красивый зад у демона Тутто. Ты знал, что лорд Осифир наложил на левую ягодицу племянника декана факультета Бытовой магии девять швов? Представляешь? Девять! – я в восторге закатила глаза. – Я присутствовала на операции и успела разглядеть не только это. Демон, должно быть, неутомимый самец!

– Хорошо. Пусть Растрепа останется у тебя, – Труэль поднялся со стула.

Я победила. Описанием зада Тутто я настолько выбила чернокнижника из колеи, что он решил прекратить допрос. Жаль, что я не успела расспросить, что он знает о моем прошлом и почему назвал меня беззастенчивой. Но мы же не в последний раз встречаемся?

– Поговорим об остальном завтра. Мне нужно подумать, – сказал эльф, подойдя к двери. Румянец так и не покинул его лица. Подняв на меня глаза, Труэль вздохнул. – Насколько же трудно тебе живется в УПС, если у тебя в ближайших подружках кукла?

Я в ответ печально покачала головой и поторопилась закрыть за деканом дверь.

– Я все слышала! – подала голос моль. – Я та самая подружка и готова выслушать, почему ты сделала вывод, что Тутто неутомимый самец.

Я опять закатила глаза. Не успели они вернуться на место, как в дверь снова постучали.

– Какой-то проходной двор, – обиженно произнесла моль.

Я распахнула двери, уверенная, что вернулся Труэль. Но нет, передо мной стоял Фейр.

– Ты хотела посмотреть, каким я стану после жабы, – выдохнул он, позволяя мне со всех сторон рассмотреть свое лицо. Он не только прошел процедуру удаления синяка, но и помыл голову и переоделся. Наверное, чтобы сразить наповал.

Если не считать нашей первой встречи, происходящей в полутьме коридора, и второй, когда лицо однокурсника уже утратило привычные формы и цвет, то сейчас мне довелось увидеть мужчину редкостной красоты. Я и до этого замечала, что он является обладателем голубого глаза, но когда их стало два – они произвели особый эффект. Хотелось в них утонуть. Светлая кожа, темные брови, волосы цвета пшеницы, заплетенные в небрежную косу, капризный излом губ, которыми он умело пользовался при поцелуе – теперь я понимала, почему некромантка Шадди до такой степени потеряла голову, что сделалась его любовницей.

– Нравлюсь? – самодовольно спросил Фейр. – Наверняка ты не ожидала увидеть такого результата.

– Я всего лишь пожелала вернуться красавчиком, но не говорила, что хочу любоваться тобой далеко за полночь.

– Я едва дождался, когда уйдет Труэль. Почему он к тебе прицепился?

– Считает, что это я убила… – я захлопнула рот ладонью, едва не проболтавшись о ведьме, смерть которой скрывают. – …принца. Ой, прости, нет так выразилась. Труэль думает, что у меня тайная ненависть к принцу. Контролирует, чтобы я не добила Ялда.

– Ты о наследнике драконов? – поднял бровь Фейр.

– Ну да. Это же я ударила его книгой, когда он вдруг подхватил меня на руки и принялся кружить. Я никогда не позволяю незнакомцам так со мной обращаться.

– Разве ты раньше не была с ним знакома?

Я не знала, что ответить. Но паузы иногда помогают. Фейр не стал ждать ответа.

– Вы должны были видеться на балу дебютанток два года назад. Ялд получил личное приглашение от вашего князя. Тот пытался пристроить свою племянницу. Неплохо иметь в родственниках дракона, да?

– Ха! Ошибочка! – я просияла от радости, что могу уесть надменного Фейра. – Мне уже восемнадцать, и мой дебют прошел три года назад.

Юный дракон нахмурился.

– Выходит, ты старше меня на год?

– Трудно представить себя сосунком, да? Мое совершеннолетие уже наступило, а твое еще только топает к тебе.

– Нет, я не о том. Если ты была на балу дебютанток три года назад, значит, ты могла быть свидетелем разразившегося там скандала. Его очень быстро замяли, поэтому подробностей никто не знает. Расскажи, а?

– Скандал был связан с принцем? Он и тогда присутствовал на балу?

И почему я не была удивлена?

– Он точно был в княжеском дворце три года назад, но не он оказался героем.

– А кто же? Прости, но я ничего о скандале не слышала. Сам же сказал, что его быстро замяли, – я нашла причину не объяснять свою неосведомленность.

– Может, мы войдем в твою комнату? – Фейр огляделся, нет ли кого в коридоре. – Это деликатная тема.

– Нет, – такого только впусти, потом не выгонишь. – В этой части общежития нет жилых помещений, кроме моей комнаты. Можешь говорить смело.

Прежде чем выдать пикантную тайну, Фейр немного помялся.

– Не знаю точно, что произошло на самом деле, так как все разговоры быстро прекратили. Вмешался король и накинул полог тишины...

Я раскрыла в удивлении рот, и Фэйр вынужден был пояснить:

– Полог тишины – это предупреждение. Распространение непроверенных сведений будет караться как преступление против власти. Видишь, как я рискую, а ты не хочешь впустить меня к себе.

– Клянусь, что дальше меня не пойдет.

Он с готовностью протянул мне руку. Я положила в его ладонь свою с опаской, но не ощутила ничего болезненного, как при заключении сделки с демоном. Золотое свечение опоясало наши запястья и быстро погасло. Правда, стоило нам разнять руки, как начало зудеть в центре ладони. Я потерла ее, и неприятные последствия исчезли.

Я в любом случае решилась бы на сделку с юным драконом. Сердцем чувствовала, что с моей любознательностью и способностью оказаться не там, где следует, сама могла бы рассказать о происшествии на балу, если бы не лишилась памяти. Я твердо была уверена, что именно с того времени начала отсчет своих несчастий.

Наклонившись ко мне, Фейр тихо произнес:

– Мама шепталась с отчимом, что на балу сын князя лишил девственности одну из дебютанток.

– Баэль?! – я схватилась рукой за дверной косяк, так меня шатнуло. Неужели в этом причина быстрого сватовства Баэля ко мне? Мы согрешили, и только женитьба на мне могла смыть позор?

Я закусила кулак.

– Имя? Ты знаешь имя соблазненной дебютантки? – мой голос дрожал.

Так вот почему лорд Труэль назвал меня совсем не робкой. Он знал! Он был там! И видел, как я себя вела. Зная свою прыть, я смело могла предположить, что сама спровоцировала Баэля. Я же лбом прошибу любую стену, если мне вдруг что-то приспичит.

– Нет. Его держат в тайне. Говорят, девочку услали с глаз долой.