Ужасно увлекательная жизнь главной героини

Глава 28. Семейный совет

Светловолосая женщина, ставшая сосудом для моей матери, мягко поправляет волосы, перекидывая их на одну сторону и поднимает на меня взгляд:

- Твоей хорошей знакомой требовалось то, что росло только на землях потомков племени духов… Я не попала под подозрения с самого начала, но, когда взялась за хорошую сумму доставлять любовнице Девдаса траву для раскуривания с эффектом обезболивающего, меня вычислили через людей, доставлявших посылки.

- Ещё раз! - закрываю глаза и беру дыхание, - Тебя поймали уже после облавы, спустя год - или сколько там? И на том, что ты отсылала в долину людей за травой для трубки госпожи Кири?!

Может ли быть более глупый повод попасться?!

- У нашей семьи почти не осталось денег: из-за войны знать неохотно тратилась на украшения - мне нужен был источник дохода, и малышка Кири стала идеальным источником! - восклицает мама. - То есть, тебя не смутило, что она уже год, как была любовницей Девдаса? - смотрю на неё, подняв бровь.

- Я готовила заговор с его родной сестрой, почему это должно меня смущать? - фыркает мама.

- А их тогда на чём поймали? Твоих подруг? - пытаюсь разобраться в последовательности событий.

- На частых и подозрительных сборах по вечерам. Думаю, сейчас уже многие в курсе про шпионов дворца среди прислуги - а вот для нас это стало открытием, - мама складывает руки на груди.

- Я пошатнула эту систему. Думаю, скоро все Великие Дома вышвырнут засевших внутри шпионов вон, - повторяю её жест.

- Молодец! - хвалит меня она, - Давно пора. Мне просто повезло, что я приходила на наши сборы инкогнито, а девчонки… - тут она замолкает и переводит на меня напряженный взгляд, - А что со старухой Анимой?

- Кама убил её, вырастил плод на древе и исцелил племянника госпожи Кири, чтобы тот помог ему красть артефакты из дворца для… - замолкаю, хорошенько задумавшись, - а ведь надо бы уточнить у Иши, какой была их конечная цель?

- Они хотели убить Аниша? - сосредоточенно спрашивает мама.

- Они хотели собрать как можно больше артефактов, способных его обезвредить… но конечной целью был его проклятый клинок.

- И что? Их дело увенчалось успехом? - взволнованно спрашивает Сандар, помнивший о моих отношениях с господином Второго Дома.

- Я спасла Аниша и руками Иши уничтожила проклятый клинок - так что нимфы, наконец, смогут возродиться, - киваю, опуская взгляд.

- Умница! - воодушевляется мама, - Аниму жалко, конечно: она снабжала нас информацией о потомках племени духов, являясь неофициальным наблюдателем за Святым Храмом - от долины. Уверена, у неё были свои мысли - чем всё это может закончиться, но её помощь на первых порах была неоценима.

- Думаю, Кама случайно нашел её во время выполнения одного из заданий… - киваю.

- Что ж, теперь она там, куда и мечтать не могла попасть! - бодро замечает мама, - А мы, наконец, можем начать воплощать мой план без страха за собственную жизнь!

- Полагаешь, Лила возродится, если её убьют? Или, может, что твой муж вернётся к жизни после пары ранений в живот? - ровным голосом спрашиваю, не глядя на неё.

- Аша… - хмурится Лила.

- Она вновь это делает, - откидываюсь на спинку стула, недоверчиво усмехаясь, - вновь хочет рискнуть всей нашей семьей. Но во имя чего? Очень хочется узнать! Так, давай, расскажи нам свой план, мама!

- Это… - глянув в сторону Сандара, неуверенно отзывается она.

- В нашей семье нет секретов. Больше нет. И никто здесь не позволит тебе рисковать нашими жизнями за нашими спинами, - отрезаю уверенно.

- Аша! - Сати вкладывает в голос больше силы, но меня это не впечатляет.

- Неха, с этого дня следи за всеми перемещениями госпожи Сати, - громко командую, когда замечаю возвращение управляющей.

- Слушаюсь, моя госпожа, - склоняет голову та.

- Аша, что ты делаешь? - пораженно спрашивает Сати.

- А я уже через это проходил, - довольно покивав, отзывается Сандар.

- Я спасаю нашу семью. Не хочется, знаешь ли, лишиться всего из-за того, что ты в очередной раз попалась на глупости, - растягиваю бездушную улыбку на губах.

- Неха, ты не будешь следить за мной! - произносит Сати, сверкая глазами, и воздух вокруг неё буквально вибрирует, - повтори приказ.

- Я буду за вами следовать, потому что приказы мне отдает только госпожа Аша, - сухо отзывается Неха.

- Что?.. - растерянно протягивает Сати.

- Она сильнее тебя ментально, - постучав по виску указательным пальцем, отвечаю, - со мной эта история тоже не пройдёт - хотя, можешь попробовать! Мне самой интересно: ведь даже проклятие Аниша не могло мне навредить.

- Что? Ты осталась цела, находясь рядом с ним? - изумленно переспрашивает Сати, - Выходит, твой дух и впрямь окреп от этого путешествия…

- Я пришла к тому же выводу, что бы это ни значило, - киваю, - а теперь давай, выкладывай, что ты там придумала.

- Аша, не разговаривай так со своей мамой, - с нотками наставления в голосе просит меня отчим.

- Серьёзно? Ты её уже принял? После того, как она вновь показала свою тёмную сторону?

- Не знаю, про какую темную сторону ты говоришь, но именно её недостатки позволили мне рассмотреть в ней человека, - признаётся Сандар, несмело посмотрев на маму, - я узнаю эту одержимость. И узнаю целеустремлённость Сати в вас обеих. Точнее… во всех трёх своих девочках.

- Папа, - умильно протягивает Лила.

- У неё же новое тело! И ты не общался с ней больше семи лет! Почему ты… - замолкаю, встретив звериный оскал на лице сестры, - Ладно, дело ваше! - поднимаю руки в воздух, - Но я не отпущу никого из-за стола, пока мама не расскажет о своём плане.

- Кто же мне помешает уйти? - фыркает та.

- Неха. Ты с ней не справишься: сильная женщина, - спокойно отвечает ей отчим.

- Так и знала, что от подарка твоего отца будут одни проблемы, - закатывает глаза Сати.

- Она за меня жизнь готова отдать! - заступаюсь за свою управляющую.

- Ты слишком полагаешься на неё, - невзначай замечает Сати.

Но со мной этот трюк не пройдёт! Я…

- Моя госпожа такая же сильная, как я. Даже сильнее. Так что, даже избавившись от меня, вам придётся её слушать, - спокойно произносит Неха.

- Никто от тебя не избавится! Ты - член семьи! - произношу весомо.

- Благодарю вас, моя госпожа, - склоняет голову Неха.

- Что, будешь пытать меня, если я не отвечу? - усмехается Сати, но её глаза остаются серьёзными.

- Не буду. Если ты не готова довериться тем, кто сейчас находится в этой комнате - так и быть. Я не стану заставлять тебя: ты же моя мать, всё-таки. Но и ответной искренности не жди. И не обессудь, если однажды твой план сорвётся из-за моих действий. Это не угроза. Это потенциальные риски недоверия внутри семьи, - отвечаю ровно.

- Ты доверяешь ей, как самой себе? - не глядя ни на кого, уточняет Сати.

- И Нехе, и отцу. Это мои люди, - отрезаю.

- Ну, хорошо… - звучит не особо довольный голос нового тела моей матери, спустя некоторое время, - моя идея заключалась в том, чтобы сорвать не созревшие плоды душ нимф и вложить их людям, занимающим ключевые позиции во дворце. Благодаря своей силе я могла гарантировать их верность и послушание.

- И что дальше? Какой была твоя стратегия?

- Дальше я бы сделала всё для уничтожения Святого Храма. Такая порочная и скомпрометировавшая себя община вообще не имеет права на существование: если Всеблагой и имел какие-то возвышенные цели в своё время, то его нынешние последовательницы давно сбились с пути и только и делают, что плетут интриги, пытаясь захапать себе побольше власти.

- А ты? Ты разве не этим же занимаешься?

…

- Что ты сказала? - переспрашивает меня мама.

- Ты услышала меня правильно. Я спросила, не занимаешься ли ты тем же самым? - отвечаю ровно, - Ты внутри гонки за власть, поэтому не способна оценить объективно свою собственную позицию… но ты хочешь того же. Решать за других. Уничтожать тех, кто по твоему мнению не достоин иметь силу. Навязывать свою волю другим людям.

- Аша… - протягивает Лила.

- Скажешь, я не права? - поворачиваюсь к сестре, - Она пару минут назад хотела сделать с нами то же самое. Этого никто не заметил?

- Да, но… она же наша мама, - негромко произносит сестра и переводит на отчима взгляд, ищущий поддержки.

- Мама, я не знаю, как далеко ты способна зайти, но вот мои условия, - приподнимаю руку и жду, пока Неха вложит мне в ладонь найденные документы; после чего поднимаюсь и иду к камину, - если ты пообещаешь завершить свою многолетнюю месть и посвятишь время своей семье, помогая нам с Сандаром с делами и подыскивая хорошего мужа для своей старшей дочери - я верну тебе твоё имя, твой статус, а также твоё место в обществе. Но если ты продолжишь влиять на события в Галаарде и вновь соберёшь свою команду реформаторов… я попрошу тебя покинуть этот дом и взять себе новое имя. Мне не важно - какое. Главное, чтобы его не ассоциировали с нашей семьей, и чтобы твои действия не могли навредить твоим дочерям и их отцу.

После моих слов в комнате устанавливается тишина.

- Я не хочу менять имя, если это возможно. И не хочу вредить вам, - медленно произносит Сати, - но я не понимаю, почему ты не позволяешь мне отомстить за моих собственных мать и отца!

- Потому что в их смерти виноваты не конкретные люди. В их смерти виноваты сложившиеся вокруг племени нимф, обстоятельства, - отвечаю спокойно, - убей ты тех, кто заказал смерть бабушки - и ничего не изменится. На её месте могла быть любая другая представительница храма из древней семьи - и скорее всего была и не раз…

- И ты предлагаешь просто забыть? Забыть обо всем, что они делали? Что хотели делать, обретя силу от объединения с племенем нимф?! - Сати поднимается на ноги.

- Нет, я предлагаю вернуть нимф и ассимилировать их с народом Галаарда - так сказать, в назидание и Святому Храму, и Первому Дому.

- Что? - одновременно выдыхают и Лила, и Сандар, и Сати.

- Посмотрите на Первую Семью. Всю историю своего существования они боялись, что найдется кто-то сильнее, и их могущество сойдет на нет. И они убивали - то несогласных с их мнением, то алхимиков, появившихся для борьбы с нимфами, но ставших слишком сильными, то самих нимф… а сейчас, когда сильных врагов почти не осталось, они борются с наследниками других Великих Домов, вынуждая тех постоянно соперничать друг с другом, изнурять себя и зарабатывать психические травмы. Это путь… - закрываю рот, сообразив, что тут меня никто не поймёт, — это путь в никуда. К закату эпохи. К истощению внутреннего ресурса государства. Девдас, как и его предки, боится конкуренции: все владыки веками выстраивали систему, при которой те, кто обладает силой, оказываются изгоями; а потом и вовсе погибают. Исключением стал лишь Всеблагой, который был буквально сильнее и прежнего владыки, и всех, кто его окружал. Всеблагой смог закрепиться в Галаарде только благодаря своему могуществу и влиянию на умы людей. Нравится ли мне его наследие? Не очень. Но я хочу, чтобы оно само сошло на нет, идя к своему печальному финалу - куда и стремилось с тех пор, как бессмертные монашки решили начать вмешиваться в политику…

- К чему ты клонишь, доченька? - спрашивает Сандар.

- К тому, что нимф пора выпустить из их клетки и - во избежание никому ненужного кровопролития - позволить им жить среди людей, постепенно растворяя свою силу в межрасовых браках.

- Но это будет настоящей угрозой для дворца, - хмурится Сати.

- Да, для этой династии это будет угрозой. Возможно, даже для следующей. Но чем подобное давление - не стимул править страной так, чтобы претензий к твоей власти не возникало? - отвечаю спокойно.

- Мало удовольствия от такой власти, - замечает Лила задумчиво.

- А кто сказал, что править страной - весело и приятно? Это в первую очередь ответственность, а не возможность набить карманы артефактами и отдавать приказы тем, кто ниже тебя по статусу, - произношу сухо.

- Появится очень много людей со способностями выше средних, - продолжает рассуждать Сати.

- Они будут появляться и будут исчезать, - киваю, - потому что единственным запретом будет запрет на воскрешение.

- Что? Но… - мама переводит на Лилу растерянный взгляд.

- Ты ещё не поняла, почему бесконечная жизнь без ограничений в действиях может быть вредоносной? - уточняю без намеков на кое-чьи «грандиозные планы».

Думаю, тут и так всё понятно.

- Есть два варианта развития событий, при которых сила нимф не достаётся храму или какой-то третьей стороне, - произношу, обводя всех взглядом, - первый - мы позволяем всем нимфам умереть; второй - мы даём возможность всем нимфам жить среди людей. Возможно, это даст толчок развития нашей расе, а может, сила потомков племени духов через десяток поколений совсем истощится… кто знает? Но держать их в закрытой долине, вынуждая перерождаться с помощью какого-то странного растения в бесконечном круговороте жизни и смерти… - качаю головой, - по мне, это бесчеловечно. И максимально жестоко.

- Ты же знаешь, почему нимф нельзя просто так хоронить в земле? - через некоторое время спрашивает мама.

- Я догадалась. Их тела излучают радиацию, - киваю.

- Ради-что? - переспрашивает Лила.

- Они изменяют свойства почвы и могут быть губительны для людей, - отвечает ей мама.

- У нас уже есть запретные земли. Если потребуется, мы сможем выделить для их тел ещё больше территории. Но нимфы должны стать частью нашей жизни: иначе они неизбежно превратятся в оружие, которое использует та или иная сторона, - качаю головой.

- Теперь я понял. И я согласен с тобой, Аша, - медленно произносит Сандар, - Я очень долго ненавидел нимф и презирал их… потому что боялся. И не понимал. Но вот передо мной моя жена, воскресшая из мертвых, и дочь, в теле которой около шести лет жила нимфа… И ничего - я жив-здоров и не тронулся умом.

- Вполне возможно, что ты уже облучен, - не могу не заметить.

- Облучен? - взволнованно переспрашивает Сандар.

- Мы этого всё равно не узнаем: у нас не развиты такие технологии. Так что всё будем познавать методом проб и ошибок, - пожимаю плечами.

- Проб и ошибок?! - глаза Сандара расширяются.

- Это тема для другого разговора, - останавливает нас мама, - но, кажется, и я, наконец, уловила суть предложения моей дочери… - она переводит на меня взгляд, - ты готова рискнуть населением Галаарда, но дать возможность нимфам жить по-человечески.

- Да, суть ты уловила, - киваю.

- Твоя бескорыстность поражает, - протягивает Лила, и я не слышу в её словах большого количества одобрения.

- Вполне возможно, это отсутствие эгоизма и амбиций. Но для её возраста всё это действительно довольно необычно, - отзывается Сати, продолжая смотреть на меня.

- Ну, я не могу не добавить, что потеря такого генофонда - это какая-то абсолютно бестолковая растрата возможностей и развития для всего человечества, - замечаю в ответ, - а вот использование душ нимф для своих корыстных целей - это откровенное зло. Ещё вопросы?

После этих слов участники разговора замолкают и надолго утыкаются глазами в свои тарелки.

- Ты винишь меня за то, что я не отношусь к ним, как к людям? - негромко спрашивает мама, не глядя на меня.

- Да, в твоём отношении проскальзывает пренебрежение. Ты признаешь наличие силы у нимф, но видишь в них лишь двуногую выгоду для себя… и, что ещё хуже - ты смотришь на них, как на существ второго сорта, хотя прекрасно знаешь, что это твои далёкие предки, - говорю, как есть.

- Из твоих уст это звучит ужасно, - признается мать.

- Я рада услышать эти слова, - киваю, - итак, что ты выберешь?

- А у меня есть выбор? Я хочу остаться собой - Сати Гаварр. И я не хочу случайно столкнуться со своей дочерью в борьбе за власть. И тем более я не хочу, чтобы мы вредили друг другу, но…

- Тогда дай мне возможность воплотить моё видение будущего, - произношу настойчиво, перебивая её, - время мести, невежества, каких-то мелких разборок и бесконечной гонки в погоне за властью - проходит. Сейчас время для нового мировоззрения. Более глобального. Не суженного до нужд одной конкретной группы людей. Мы все можем жить в миру - главное снять с глаз шоры и увидеть, что это не просто «возможно». Это нормально! В каждом незнакомце видеть врага, страшиться всего нового, препятствовать естественному развитию - всё это зло чистой воды и бесконечное невежество, которое способно остановить любой прогресс. Я не хочу такого будущего для Галаарда. Поэтому я буду бороться за свою правду. Как умею. И я бы хотела, чтобы вы все разделяли со мной это мировоззрение, но не могу этого требовать.

Разумеется, не могу…

- И не требуй. Просто оставь нас при своём мнении и позволь наблюдать: лично я хочу посмотреть, что у тебя получится, - произносит Лила, - мне любопытно, как долго ты сможешь вести свою борьбу.

- Если я правильно запущу процесс, мне не придется бороться долго. Система сама себя исправит от ошибок, - отзываюсь с облегчением.

- И вновь какие-то иносказания, от которых страдает моя голова, - Лила начинает растирать виски и лоб.

- Я тоже хочу посмотреть, - кивает Сандар, - моё время прошло - теперь ваше время менять мир или выбирать, чем вы хотите заниматься, чтобы не видеть того, как этот мир не меняется…

Принимаю его слова таким же кивком. Я была уверена, что отчим встанет на мою сторону или хотя бы не будет мешать.

- Я обещаю тебе, что не буду ничего замышлять за твоей спиной. Но я буду строже оценивать твою деятельность и указывать на ошибки, - произносит мама категоричным тоном.

Кто бы сомневался…

- Хорошо. Только давай мне возможность высказать своё мнение и не руби с плеча, - прошу устало.

- Ладно, - отводит взгляд мама.

- По поводу твоего имени… - протягиваю, привлекая её внимание, и бросаю документы в огонь.

- Аша! - отчим вскакивает с места.

- Что ты сделала? Зачем? - мама тоже поднимается на ноги.

- Сожгла единственное доказательство твоей смерти, - отвечаю просто.

- Что? Почему - единственное? А как же экземпляр в архивах? - хмурится мать.

- Его можно спокойно оспорить и назвать ошибкой: ведь мы с отцом и Лилой признаём, что это ты, и что ты жива, - пожимаю плечами.

- Не поняла… - признаётся мама.

- Это изъян системы, которым мы воспользуемся. Твоя смерть, по сути, никем не была зафиксирована. Один единственный документ, выданный отцу, вообще ничего не значит. Ты просто была в запретных землях все эти годы, - вновь жму плечами, - по какой причине? Да какая разница - по какой причине! Это твоё дело. Мы относились к тебе, как к умершей из-за большой обиды: ты ведь оставила нас в столь юном возрасте! - продолжаю фантазировать в то время, как у Лилы и Сандара расширяются глаза.

- А это не слишком нагло? - неуверенно протягивает сестра.

- А насколько нагло было со стороны Четвертого Дома не расследовать смерть наших бабушки и дедушки? Насколько нагло было радостно выдохнуть после смерти мамы и быстренько выслать Сандару все необходимые бумажки в количестве одного жалкого листочка? - смотрю на неё внимательно, - Халатность судебной системы в отношении нашей семьи, которая, в свою очередь внесла существенный вклад в ход истории, когда владыка самолично вызвал маму на фронт… заслуживает того, чтобы мы открыто высмеяли их беспомощность, когда Сати Гаварр официально вернётся в мир, и никто не сможет этому помешать.

- У меня аж щеки горят, - признаётся сестра, обмахиваясь веером.

- Надо бы ещё сходить к господину Васу и подправить его воспоминания, - киваю самой себе.

- Мне нравится ход твоих мыслей, - признаёт мама, - но моя внешность…

- Оденем тебя, как… тебя. Причешем. Подкрасим. И кто вообще возьмется узнать тебя спустя семь лет?! - фыркаю, отмахнувшись.

- У меня снова появится моя жена… - завороженно протягивает Сандар и отходит в сторону, погружаясь в какие-то свои мысли.

Улыбаюсь, глядя на него. Затем встречаю взгляд мамы.

- Давай попробуем, - кивает она, - но прежде…

- Та-а-ак, - протягиваю в ответ.

- Объясни, как ты собираешься воплощать своё видение мира в реальности?

- Помнишь ваш кружок по интересам, состоящий из трёх подруг? - протягиваю, проходя к окну.

- Разумеется, - отзывается мама, - нас раскрыли, и мы все получили своё наказание - кто-то позже, кто-то раньше. Мне вообще пришлось сбежать в запретные земли, чтобы избежать своего.

Что-то мне подсказывает, что мама зря поддалась панике: когда мой отец принёс проклятый клинок Девдасу, она могла считаться прощенной официально. Папе отдают дань памяти во дворце - по сей день! В его честь около Святого Храма разбит сад!..

Пожалуй, не буду пока ей об этом сообщать…

Должны же у меня остаться хоть какие-то карты на руках?

- Теперь представь, что вместо трёх подруг в заговоре участвуют все юные наследники Великих Домов, - обернувшись на неё, произношу мягко, - в то время, как действующие наследники дискредитированы и лишены доверия.

- Но… как? И ладно - как ты смогла всех их втянуть в свои игры, но как ты сделала их своими единомышленниками? - звучит изумленный вопрос.

- Образование. Углубленная история. Уроки прошлого, - с лёгкой улыбкой отвечаю, - признаться честно, мой первоначальный план был более жесток и суров, но одна девушка смогла доказать мне, что желающих знать правду намного больше, чем я думаю. И их искры горят в ожидании возможности объединиться в пламя.

- Я всегда думала, что нужно беречь людей от тёмного прошлого с ошибками, совершенными нашими предками, - нахмурившись, протягивает мама.

- Можно быть защищенным незнанием, как бронёй. А можно быть вооруженным правдой, как оружием. Твой метод устарел и приведёт лишь к большим бедам - поверь мне, я это знаю очень хорошо, - отзываюсь негромко и отвожу взгляд в сторону, стараясь не думать о своём странном прошлом.

Впереди много работы, но теперь я уверена, что смогу найти поддержку в своих родных - а ведь это самое важное… Если бы они были против, не знаю, какой путь я бы выбрала, - и смогла бы вообще воплотить всё, что задумала?

Всё-таки мы социальные существа. И нам необходимо знать, что нас слышат. И что нас слушают.

И что хотят знать - от чего у нас болит сердце...