Ужасно увлекательная жизнь главной героини

Глава 19. Наследница рода Гаварр

- Аша… - растерянный голос Сандара разрывает тишину в кабинете.

Поднимаю взгляд на отчима, затем перевожу на Неху.

Я рассказала им обо всём. Вообще обо всём. Даже о своём путешествии в мир, где технологии развиты так сильно, что пугают самих обитателей планеты…

- Твоя мать не имела на это права, - Сандар наклоняет голову, и я замечаю, что у него трясётся подбородок, - она не имела на это права… - повторяет отчим тише, и мне приходится отвернуться, чтобы не смущать взрослого мужчину мыслью, что у его слёз есть свидетели.

- Моя госпожа, вам пришлось так тяжело, - выдавливает из себя Неха, - в ваши первые дни после возвращения...

- Это было словно в прошлой жизни. Поверьте, я уже освоилась здесь, - с неловкостью, сквозящей в голосе и даже в мимике, отвечаю.

- Как она могла выбросить собственное дитя из тела? Какая мать на это способна? - продолжает вопрошать Сандар, закрыв лицо рукой.

- Я уверена, у Са… у мамы были причины. И когда она вернётся, мы сможем о них узнать, - отвечаю ровно.

- Как ты планируешь вернуть её? - качая головой в недоумении, спрашивает отчим, - А точнее…

- Кем планирую пожертвовать? - заканчиваю за него.

Теперь Сандар знал, что для возрождения необходима жертва - человеческое тело, которое займёт душа мамы.

А ведь ещё был отец, о котором мы не говорили…

- Если позволите, я могу предложить кандидатуру, - неожиданно произносит Неха.

- Что? У тебя есть смертельно больная подруга, согласная отдать свою физическую оболочку постороннему человеку?.. Нимфе… э… - я замолкаю, сообразив, что понятия не имею - кем является мама?

И почему я решила, что она может возродиться?

Ведь я совершенно точно не нимфа: Аниш не чувствует от меня подобных вибраций! А это значит, что в случае нашей семьи кровь очень разбавлена.

Так, сможет ли мама возродиться или всё это лишь мои фантазии, подогретые кучей секретов, окружающих наш род?!

…

А ведь теорию можно проверить! И почему я раньше не додумалась?

- Неха, пока я не забыла! - поворачиваюсь к своей управляющей, - Необходимо написать Васу - смотрителю усыпальницы рода Гаварр. И спросить, появились ли плоды на растениях, высаженных на могилах моих отца и матери?

Если появились - маму можно воскресить!

- Я отправлю гонца немедленно, - кивает управляющая, проходя к двери, - моя госпожа… по поводу тела…

- Так… - протягиваю, почувствовав, что тема серьёзная.

- Я думаю, вы можете помочь одному человеку избавиться от страданий, - произносит Неха.

И даже Сандар привстаёт с кресла, такими интригующими были её слова...

Кто-то мучается, мечтая покинуть этот мир? Кто-то более-менее молодой, здоровый и привлекательный?

Ведь другой вариант Неха бы не предложила, зная, кому понадобится тело! А если конкретней - чья жена и чья дочь вернётся к жизни.

- Ты говоришь о нашей шпионке, пострадавшей от Кишана? - вдруг доходит до меня, а внутри всё будто сковывает льдом.

Я никогда не интересовалась - что с ней сделал господин Третьего Дома.

Я лишь сказала Нехе позаботиться о ней - в любом случае.

Неужели…

- Да, моя госпожа. Этой девушке… очень тяжело живётся после того, как она испытала на себе недовольство господина Кишана, - старательно подбирая слова, отзывается управляющая.

- Всё настолько плохо? - опускаю взгляд, ощутив укол совести.

- Полагаю, каким бы ни был ответ господина Васу, её стоит отправить в запретные земли и позволить помогать смотрителю… по мере возможностей.

- Хорошо. Давай сделаем, как ты сказала, - киваю, не имея сил взглянуть на Сандара.

Могу представить, что он думает обо мне, как о хозяйке шпионской сети. Я провалилась в качестве хорошего руководителя.

Я позволила навредить своему человеку и даже не поинтересовалась о последствиях…

- В таком случае я оставлю вас и отдам все распоряжения, - Неха ещё раз кивает и выходит из кабинета.

Она молчала на протяжении всего моего рассказа, она слышала обо всех моих неудачах, она знала историю той девушки, о которой я совсем забыла...

Она теперь презирает меня?..

Не успеваю зацепиться за эту мысль, как ощущаю вокруг себя тепло рук отчима…

- Вы обнимаете меня, отец? - удивленно спрашиваю.

- Ты коришь себя за то, что забыла про ту бедную девушку… - негромко произносит Сандар, - Даже после того, что тебе самой пришлось пережить, ты продолжаешь пытаться помочь всем…

- Ох, далеко не всем, - качаю головой, признавая наличие не лучших своих сторон, - важность для меня представляет только моя семья и мои люди.

- Ты ещё так наивна, дитя моё, - почему-то усмехается отчим, вновь качая головой.

- Почему? - не менее удивленно переспрашиваю.

- Потому что не понимаешь, что даже этого - уже много. Кто-то способен думать только о себе, и, поверь, ему этого хватает! Хватало до недавних пор…

- Вы говорите о себе, отец? - отстраняюсь от него и заглядываю в глаза.

- Я ненавидел тебя. Я ненавидел твою мать за то, что она родила тебя. Я хотел стереть эту часть нашей совместной истории и искренне полагал, что имею право на эти мысли. Я никогда не задумывался над тем, как сложно живётся маленькой девочке, которую никуда не выпускают и ни с кем не знакомят. И которую не любят, - его подбородок вновь начинает опасно трястись, а я вновь ощущаю дикую неловкость от того, что вижу это… - Аша, мы все совершаем ошибки. И, я надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь меня простить.

- Я вас уже простила, отец, - отвечаю тихо.

- В таком случае, может быть, ты попытаешься простить и Сатиша? Он был единственным, с кем ты общалась вне дома. Единственным, кто поддерживал тебя и дарил тебе теплые чувства после смерти Сати…

- Он делал это, потому что ему так сказали, - отрезаю, качнув головой.

- Ты этого не можешь знать. Как не можешь знать, чего он хочет - пока вы не поговорите открыто, - начинает уговаривать отчим.

- Отец, у меня новый ухажёр. И он зарекомендовал себя намного лучше, чем мой бывший жених, - отвечаю прямо.

- Новый ухажер? - хмурится Сандар.

Естественно, я не рассказывала им подробности своих любовных похождений - иначе меня бы не выпустили из дома до совершеннолетия, которое настигнет меня уже совсем скоро…

- Аниш Триведи высказал свою заинтересованность во мне, - произношу ровным голосом.

- Аниш Три… - Сандар замолкает и на несколько секунд «выпадает в астрал».

- Я… кажется, я влюблена в него, отец. И он тоже проявляет ко мне знаки внимания, - неловко продолжаю, когда пауза затягивается, - в общем, он собирается просить разрешения о нашем союзе у владыки и...

- Остановись: мне нужно время, чтобы это переварить! - схватившись за голову, просит Сандар, и я даю ему это время.

Послушно.

Вообще без каких-либо претензий.

- Аниш Триведи, - как заведенный, повторяет отчим, а я… я только и могу, что кивать.

Что тут еще поделаешь?..

Впрочем, мои мысли недолго крутились вокруг реакции отчима на нашу связь с Анишем.

Кишан - вот, кто меня волновал! Глупо было думать, что его недовольство — это холостые патроны. Господин Третьего Дома не раз и не два предупреждал меня, что игнорировать его - не самая мудрая идея. Но я продолжала пользоваться его вниманием к себе, не отдавая ничего взамен и свято веря, что он мне ничего не сделает… ну, максимум - похитит ещё пару раз. Возможно, попытается обесчестить... Применит пару инструментов из своего походного наборчика…

Да я совсем с ума сошла, когда решила наплевать на все эти угрозы с высокой колокольни!

И, подсказывает мне моя интуиция, что, полученная рана не компенсирует все мои накопившиеся перед Кишаном «долги».

Что же мне с ним делать?

Пока я не вижу другого варианта, кроме как ускорить процесс воплощения своего плана «реорганизации»… Но как скоро господин Третьего Дома сложит два плюс два в своей голове и поймёт, что со мной шутки плохи? И нужно ли мне делиться с ним своей стратегией, чтобы предотвратить возможные ходы против себя и своего Дома, или проще пообщаться с ним в тёмном уголке, вновь притворившись послушной девочкой?

Вопросы…

- Отец, скоро придёт господин Восьмого Дома, - произношу, сосредоточенно просчитывая все варианты в своей голове, - и мне нужно подготовиться к нашей встрече.

- Да-да-да… да… Аниш Триведи в родственниках… господин… чего? - Сандар поднимает голову и смотрит на меня с изумлением, - Ты всерьёз намерена принять его вызов?

- Ну, разумеется! - не менее изумленно отвечаю, - Я же должна показать ему, что действительно достойна его внимания!

- Но он - один из лучших бойцов Галаарда! - всплеснув руками, восклицает отчим.

- Ваша забота обо мне греет моё сердце, - мягко отвечаю, невольно улыбнувшись, - но не переживайте, отец. Я способна противостоять ему.

А сейчас мне нужно найти Неху и ещё больше загрузить её заботами о благополучии нашего Дома перед приходом Рахула! Так что…

- Может, стоит дождаться возвращения Камы? - неуверенно протягивает отчим.

- Я не знаю, вернётся ли он для разговора… раз до сих пор не вернулся, - так же неуверенно протягиваю в ответ и тоскливо смотрю на давно потемневшее небо за окном.

Кама беспокоил меня.

Как и Кишан. Как и Аниш. Как и Сатиш.

Это кошмар какой-то…

- Твоя мать привела его, - сделав небольшую паузу, медленно произносит Сандар, - значит, ты можешь ему доверять.

За этот небольшой промежуток времени отчим явно успел провести большую работу над собой, но я не готова была поддерживать именно эту его убеждённость: мама причинила Каме едва ли не больше боли, чем Проклятый Клинок Галаарда! У неё был план на Каму, это так, но он даже не пах заботой. Так, с чего бы мне безоговорочно верить в преданность моего ручного убийцы сейчас, когда я знаю правду? Для этой преданности просто нет никаких оснований… ну, разве что случайно появившаяся симпатия!

Но я не готова поставить свою жизнь на кон, рассчитывая лишь на всплеск гормонов в чужом организме.

- У Камы много своих секретов, - отвечаю ровно, - я уверена, он нам не навредит: он сам не раз говорил мне об этом. Но я не уверена, что он не может навредить кому-то ещё.

- Может, стоит предупредить господина Аниша об этой опасности? - осторожно уточняет отчим.

Это был вопрос на миллион. Предупредить Аниша о том, что мой слуга хочет отнять его легендарный клинок и, возможно, убить… А потом невзначай упомянуть, что Кама - потомок племени духов и был спасён моей матерью в обход приказа владыки ещё семь лет назад… И добавить, что мы с ним спали.

Интересно, как быстро Аниш отвернётся от меня?

- Господина Второго Дома невозможно застать врасплох: он ощущает присутствие нимф, - произношу напряженно, не желая в данный момент принимать решение.

Я ещё не готова к этому.

- Ты хочешь ему верить. Верить Каме, - Сандар внимательно смотрит на меня, а мне впервые нечего ответить на его слова.

Я не знаю, кому хочу верить. Я запуталась.

Пожалуйста, пусть кто-нибудь придёт и развяжет этот крепкий узел за меня - а я просто посижу в сторонке, потягивая винцо из бутылки!

Вот, чего я действительно хочу!

Капец, слабачка...

- Мне действительно нужно идти, отец, - в итоге решаю сбежать из кабинета, подальше от этих неудобных вопросов, - и, я надеюсь, вы понимаете, что всё услышанное здесь тянет на несколько смертных казней и с десяток пожизненных сроков? Поэтому…

- Аша, - перебивает меня Сандар, - в этой комнате только один ребёнок. И это не я.

- Хочу быть ребёнком. Хоть один день в неделю. Позволите? - с надеждой смотрю на него, но не жду ответа.

Мы оба понимаем, что это невозможно.

Впрочем, я бы попыталась выбить себе хотя бы пару часов в неделю - если бы у меня была на это хоть одна свободная минута!

- Что касается Лилы… - возвращаюсь к разговору о делах, понимая, что отчим ждёт от меня какого-то решения по этому, не высказанному вслух, вопросу о благополучии моей сестры и его родной дочери, - Я завтра же отправлюсь в Святой Храм и попытаюсь встретиться с ней.

- Хорошо, доченька. Спасибо тебе, - совсем тихо отзывается Сандар, и я, кивнув, выхожу из кабинета.

- Неха! - громко зову управляющую, направляясь в свою спальню.

Мне необходимо переодеться перед поединком.

- Моя госпожа, всё сделано, - через некоторое время моя управляющая появляется рядом, и в спальню мы уже входим вместе.

- Отлично. Мне нужна одежда для поединка, - произношу сосредоточенно, - подойдёт и форма для тренировок.

- Поняла, - коротко отрезает Неха и отлучается на некоторое время, а когда возвращается, молча помогает мне переодеться.

Она теперь явно презирает меня.

- По поводу моего плана… - протягиваю, стараясь откинуть от себя эти неприятные мысли, - его выполнение необходимо ускорить.

- С какой семьи мне следует начать? - спокойно уточняет Неха.

- С Третьего Дома, - отвечаю.

- Будет сделано. Моя госпожа…

- Да, Неха? - оборачиваюсь на неё, снимая обруч с головы и замечая странную решимость в её взгляде, направленном на меня.

Она попросит освободить её от обязанностей?

- Позвольте мне проверить дом нимфы. Я понимаю, вы хотите сделать это сами, но… позвольте помочь вам. Вы взваливаете на себя слишком много, - сдержанно произносит управляющая.

- Я взваливаю на тебя слишком много, - замечаю справедливо, едва не потерявшись сперва, - потому и берусь выполнять какие-то задачи самостоятельно.

- Вы планируете поехать на поиски этой нимфы после поединка с господином Рахулом, но кто знает, как много сил заберет у вас этот бой? - лицо Нехи искажается от сложных эмоций.

- Ты… переживаешь за меня? - удивленно спрашиваю.

- Вы совсем недавно пережили такое страшное ранение. И пусть рана затянулась… вы продолжаете рисковать собой! А после вашего сегодняшнего рассказа… - Неха замолкает и… смотрю на неё, широко раскрыв глаза… она начинает плакать?

- Неха… почему?.. - выдавливаю потрясенно, понятия не имея, куда деть руки, и что вообще следует сказать в таком случае?!

- Вы ещё спрашиваете! - качая головой, восклицает моя пуленепробиваемая управляющая-киборг и… плачет в голос.

- Ну, всё-всё-всё, - подхожу к ней и начинаю гладить по спине, как маленького ребёнка.

- Пожалуйста, отдыхайте, моя госпожа! И хоть немного доверяйте нам! Необязательно всё тянуть на себе! - чуть успокоившись, произносит Неха.

- Я и так доверяю вам: я рассказала вам все свои секреты пятнадцать минут назад, - замечаю мягким голосом.

Они с отчимом сегодня решили добить меня, честное слово!

- Вы хорошая дочь. И хорошая сестра. Вы столько всего делаете для вашей семьи! - вытирая глаза, отзывается Неха.

- Ты делаешь для меня не меньше, - продолжаю поглаживать её по спине.

- А ещё - вы хорошая хозяйка!

- Я не уследила за той девушкой… - качаю головой.

- Вы и не должны были: никто не мог предсказать реакцию господина Кишана, который считался вашим союзником, - замечает Неха.

- Твоя правда. И всё же это не освобождает меня от ответственности, - негромко отвечаю.

- Именно поэтому вы и хорошая хозяйка, - припечатывает меня моя управляющая, - и, прошу вас, не смейте думать иначе!

- Ну, только если ты просишь! - фыркаю.

- Вы позволите мне отправиться к нимфе?

- Ты не сможешь проверить, является ли Анима нимфой, - говорю, как есть, - только я могу услышать её голос в своём сознании.

- Но я смогу проверить - живёт ли госпожа Анима в том доме, что был указан неизвестной вам бессмертной монахиней. И не является ли всё это хорошо подготовленной засадой. Для вас.

А вот эта мысль не приходила мне в голову... Кажется, я снова устала.

И снова чуть не оступилась.

- Ты права, - признаю, - отправляйся туда и проверь, кто живёт по указанному адресу.

- Слушаюсь, моя госпожа, - с откровенным облегчением отзывается Неха.

- А что там с портретом моего отца? - задумчиво глядя на своё отражение, уточняю негромко.

- Он… скоро будет готов. Дайте мне ещё немного времени, - склоняет голову управляющая.

- Хорошо. Но не затягивай: он может понадобиться мне совсем скоро, - протягиваю, твёрдо решив докопаться до истины в вопросе «кем он был?».

В преддверии воскрешения обоих родителей (если таковое состоится) это знание имеет первостепенное значение.

- По поводу вашего портрета, недавно присланного из дворца… - напоминает Неха, но я её перебиваю:

- Этот ужас не будет висеть на стене! Пусть пылится в подсобке.

Тут я останусь непреклонна.

- Вы весьма эффектны на нём… - не сдаётся управляющая, которая уже несколько раз заводила со мной разговор об этом злосчастном портрете, но он стоил мне слишком дорого.

Если подумать, то с него всё началось!

Если бы могла, спалила бы его где-нибудь на заднем дворе тихой беззвездной ночью…

- Я закажу новый, когда будет время. Стена недолго будет пустовать, - отзываюсь рассеянно.

- Как скажете… - Неха замолкает, оценив моё состояние, а затем аккуратно напоминает о ещё одном пункте в списке нерешенных задач, - Как вы планируете поступить с делом, порученным вам дворцом?

- Я планирую попросить у владыки какой-нибудь артефакт и заявить об этом на весь центральный округ, - фыркнув, отвечаю.

- Вы хотите стать приманкой для мясника? - недовольство в голосе моей управляющей слишком очевидно: ей явно не нравится, что я вновь хочу взять всю ответственность на себя.

- У тебя есть идея получше? - перевожу на неё взгляд.

- Есть, - Неха встречает его уверенно, что, признаюсь, немало интригует меня.

- И? - предлагаю продолжить.

- Пусть весь центральный округ услышит, что артефакт из дворца будет передан господину Девятого Дома.

Даяраме?..

- Он позволял себе много высказываний в ваш адрес, - напоминает Неха, - и он был не прочь посмотреть на ваши унижения на посвящении… Поскольку у этого ребёнка нет близких родственников, вы до сих пор не решили, что делать с его Домом в вашем плане «реорганизации»… так, вот, я думаю, что его стоит проучить.

Если рассуждать логически, Даярама может быть в курсе дела "о воровстве и расчленёнке": он же постоянно ошивается во дворце. И его желание "защитить себя" может выглядеть вполне себе естественно, что несомненно играет нам на руку. Однако…

- Даярама - сын сестры владыки. И он находится под протекцией госпожи Кири. Они не дадут ему попасть в беду, - протягиваю напряженно.

- Именно тот факт, что они будут защищать господина Даяраму всеми силами, и позволит вам использовать его.

Она права, на моих руках не появится его кровь: родственники маленького засранца не позволят ему пострадать. А он и впрямь давно заслуживает порки, однако, у меня ещё ни разу не появлялось возможности всыпать ему за отсутствие манер!

К тому же, если Неха найдёт доказательства причастности Девятого Дома к присвоению нашей руды…

- Даярама не так глуп, - приходится остудить собственную фантазию, - и давно не ребёнок, чтобы повестись на какой-то плохо спланированный развод. Как же нам втянуть его в это дело?

"И использовать в своих целях!" - так и хочется дополнить, но я молчу. И так всё ясно.

- У вас есть ваша сеть шпионов. Вы уже использовали её для передачи информации, - предлагает моя практичная управляющая.

Таким образом я выдам себя. А этого мне делать никак нельзя. Да и что я могу предложить Даяраме за участие в такой рискованной операции? Нет, тут действовать напрямую никак нельзя…

- Неха! - восклицаю неожиданно.

- Что? - чуть наклоняет голову моя управляющая.

- Слухи! - широко улыбаюсь, потирая ладошки, как настоящая злодейка, - Я могу распространить слухи! На меня работают люди самых разных слоёв общества, запустить утку в таком случае…

- «Запустить утку»? - хмурится Неха…

- Мы распространим слух, что я должна разобраться с пропажей артефактов! - развожу руки в стороны, словно готовясь дирижировать оркестром.

- Но это же правда… - замечает моя хмурая управляющая.

- А следом распространим слух, что я испугалась этого мясника с улиц! - продолжаю своё представление.

- А вы испугались? - удивляется Неха.

- А после - что я еду во дворец, чтобы выпросить защитный артефакт для себя! - беру последний аккорд.

- Но вам же его не дадут…

- Эти слухи должны распространяться исключительно вокруг Даярамы и не выходить за пределы его дома! - с горящим взглядом отвечаю, - У тебя уже есть информация о его окружении - выясни, через кого лучше всего начать обработку. Параллельно с этими слухами мы пустим ещё один, что господин Девятого Дома едет во дворец за защитным артефактом, и вот этот слух нужно распустить с максимально широким охватом! В таком случае, по какой бы причине Даярама ни отправился во дворец - все будут думать, что в эту поездку он выпросил для себя артефакт на правах племянника владыки. И именно на его карету будет совершено нападение!

- Выходит, мы спровоцируем его на участие? - доходит до моей практичной управляющей.

- Мы? А кто узнает, что слухи распространили именно мы? У нас же нет утечки? - внимательно смотрю на неё.

- Я лично всех проверяла. Утечки быть не может, - уверенно отрезает Неха.

- В таком случае, будем считать, что Даярама вызывается добровольцем в наши помощники - просто не догадывается об этом, - фыркаю беззлобно.

- Вы будете его страховать? - уточняет управляющая.

- Разумеется, ведь разобраться с мясником я планирую лично: нашему Дому нужны заслуги. Наследник Девятого Дома просто послужит наживкой, - киваю, принимая решение.

- Быть может, имеет смысл вообще в это не ввязываться и позволить людям владыки закончить дело? - негромко предлагает Неха.

И в её словах есть резон. Натравить одну силу на другую…

Но, что-то мне подсказывает, что владыка не стал бы обращаться ко мне через свою дочь, если бы мог разобраться с этой проблемой сам. Что-то там… не сходится.

И раз мне никто ничего не объясняет, я буду защищать себя так, как могу.

А именно - буду использовать их же силу, хотят они того или нет!

Высокопоставленные родственники не дадут Даяраме умереть от рук грабителя-расчленителя и будут следить за его передвижениями из-за распущенных слухов. С их помощью я расчищу себе путь до заказчика в случае засады, - а я уверена, что будет засада: убийства чиновников были дерзкими, быстрыми, показательно жестокими и демонстративно бесчеловечными, но разрубить тело, как и напасть на карету, не оставив улик, не так-то просто...

Там работала команда.

- Я повторюсь - нам нужны заслуги. В данный момент Двенадцатый Дом не обладает авторитетом, это надо исправлять, - отвечаю сосредоточенно.

- Когда вы планируете начать действовать? - послушно соглашается Неха.

- Завтра, - отрезаю.

У меня просто нет возможности растягивать решение этой «навязанной сверху» проблемы: семейные дела требуют немедленного включения в процесс!

Грубо говоря, чем быстрее закончу с делом дворца, тем быстрее начну разбираться со всем своим наследством, включающим недо-воскрешенных мать и отца, «растущих» на могиле в родовой усыпальнице, рудник с потенциалом смены власти в Галаарде… ах, да, ещё ж надо с моим ручным убийцей разобраться и всей той драмой, связанной с его сестрой, воскрешенной моей матерью, но абсолютно потерянной для такого термина, как «кровные узы», а потому устранённой самим Камой после семи лет страданий и служения равнодушной хозяйке, влюбленной в убийцу всех ваших соплеменников…

- Да, откладывать нельзя, - признаюсь, покачав головой.

- В таком случае я отправляюсь в дом нимфы, а на обратном пути раздам задания нашим людям: если вы хотите спровоцировать любопытство господина Даярамы новостью о собственном страхе перед выполнением задания… то у вас будет только завтрашний день на всё. Дворец очень быстро пресечет все лишние слухи и не даст племяннику владыки покинуть свой Дом и подкрепить уверенность людей в том, что это он - трус.

- Всё верно, - киваю, - с утра я пойду в Святой Храм встретиться с Лилой, а уже днём буду выжидать удачного случая, чтобы отправиться во дворец с официальным запросом - и поеду я, разумеется, мимо дома Даярамы…

- Он обязательно заглотит приманку, - Неха позволяет себе улыбку.

- Нужно только найти причину для поездки, - начинаю расхаживать назад-вперёд, тарабаня пальцами по губам.

- Запрос помощи? - предлагает Неха.

- Нет, - резко останавливаюсь и усмехаюсь от собственной наглости, - это будет запрос на выдачу артефакта.

- Но вы же…

- Пусть выдумка станет правдой: так будет меньше причин врать. К тому же изначально я и впрямь планировала поработать приманкой, - фыркаю, затем перевожу на Неху сосредоточенный взгляд, - но нам нужно будет найти козла отпущения, если нашу прислугу обвинят в распространении информации о действиях хозяев. Мы же должны как-то объяснить слив секретной информации.

- Слив? - пытается угнаться Неха.

- Тот факт, что о моих страхах, мыслях и передвижениях по городу - стало известно общественности, говорит о присутствии среди слуг… шпиона, - предполагаю, сосредоточенно глядя вперёд.

Пока теория выстраивается ровно.

- А таких шпионов по Великим Домам столько распихано, - качает головой Неха, подключаясь к обсуждению «вероятностей» и припоминая о том, кто последовательно распихивает этих самых шпионов по Великим Домам, - чувствую, после этого дела начнутся чистки.

- Чем не повод пошатнуть власть Первого Дома с его «всезнанием» о своих подданных? - хмыкаю, предчувствуя, сколько устоев мы пошатнём своей секретной операцией.

Остальные наследники однозначно задумаются над тем, нужны ли им "чужие глаза" в штате прислуги - особенно в виду опасной ситуации, сложившейся вокруг перевозчиков артефактов. И даже если кто-то из них до сих пор не знает об этом грабителе-расчленителе, после нападения на Даяраму они точно обо всём узнают: ведь будет проведено внутреннее расследование, я в этом уверена!

После того, как это нападение произойдёт…

Пора перестать мыслить о будущем, как о чём-то, что точно случится. А то я уже начинаю путаться во временах глаголов.

- Итак, нам нужен «шпион», - напоминаю Нехе.

- Я найду какого-нибудь ненадежного на один денёк, - кивает управляющая, - к сожалению, умрет он раньше, чем доберется до дворцовых темниц.

- Земля ему пухом, - киваю в ответ.

- Что?..

- Э… - тяну озадаченно и тут же перевожу тему, - о том, что я хочу получить артефакт, нужно сообщить и госпоже Кири. Но лишь перед самым моим отъездом во дворец.

- Вы ей доверяете? - Неха внимательно смотрит на меня.

Хороший вопрос.

- Я её проверяю, - отзываюсь в итоге, - она мне нравится. Но ей что-то от меня нужно… Хочу понять, как она будет действовать, - признаюсь и иду на выход.

У ворот уже ждал Рахул с обнаженным клинком. Пора удовлетворить его любопытство и получить в своё распоряжение ценного союзника.