Темные века

Глава 3. Спокойные деньки.

Несколько дней прошли спокойно. Мы втроем так и сидели на лекциях, обсуждали всякие интересные вещи: учебу, новые тачки, в массовом порядке привозимые из-за границы, молодежную моду и проблемы нахождения работы после получения диплома.

– Это только кажется, что впереди куча времени, – рассуждала Нина, когда мы снова засиделись в библиотеке, разглядывая «Желтые страницы» с перечнем общепита, – не успеем чихнуть, как родной колледж помашет ручкой, и крутись, как знаешь!

– Точно-точно, – Вася согласно встряхивал челкой, – я уже прикинул, где можно поработать на зимних каникулах. Пока обхожу самое ближайшее к дому.

– И как?

– Да есть там у нас одна кафешка, место проходное. Там на салаты в холодный цех народ требуется. Пусть в этот раз заплатят копейки, зато после получения диплома у меня уже фора будет. Сейчас же с Азии всякие к нам поехали… конкуренты!

– Это точно! Наработаешь репутацию, с народом подружишься, они потом сами хозяев заставят не левого чучмека взять, а местного знакомого работника, – я перевернула страницу и ткнула пальцем, – о, Петроградка, то, что надо!

– Ну да, для тебя там удобно.

Я выписывала себе телефоны с адресами. Посмотрим, если удастся зимой подработать, то, может, и в самом деле после выпуска снова возьмут. Главное, не косячить и показать себя с лучшей стороны. Удачное начало карьеры – половина дела.

В библиотеку вошла Зимина. Одна.

– О, – Нина ее заметила первой, – гляньте, люди добрые, Чучундра заблудилась!

– А куда она свою свиту потеряла? – подхватила, отложив на секунду работу.

– А, – Вася махнул рукой, – Мирон сдриснул, едва звонок прозвенел. Куда – не знаю, но точно не домой.

– Может, и в самом деле работу подыскивает, на собеседование спешил?

– Да и Ктулху с ним!.. Ну, а Ворона тогда где потерялась?! После занятий они с Чучундрой вдвоем уходили.

Зимина взяла какие-то журналы и устроилась за столик у окна, спиной к стене и лицом к входу. Мы пожали плечами и вернулись к работе. Кафе, ресторанов и столовок на Петроградской стороне оказалось много, так что я исписала несколько страниц блокнота. Стоило мне закончить, как в помещение ввалились Ворона с Мироном, растрепанные и явно не в себе. Зимина подбежала к ним, и они тут же испарились, только дверь хлопнула, не успела библиотекарша среагировать.

Мы переглянулись.

– Однако… – Василий.

– Мда… – других слов у меня не нашлось.

– Вот интересно… – задумчиво протянула Нина, – это связано с теми их розысками, или нет?

– Даже если связано, нам они точно ничего не расскажут.

– Нам – точно нет, – на лице подруги проступило ехидное выражение, – а вот Дубина обязательно все нервы вытреплет, пока все не узнает! Главное – мотивировать! Я пошла!

Она быстренько собралась и двинулась прочь. Мы с Васей переглянулись и тоже поспешили следом. Дубинина отрабатывала заваленный семинар по европейской кухне, так что вскоре мы устроились возле нужного кабинета. Оттуда доносился стук ножей и экспрессивные возгласы преподавателя. Я посмотрела на часы: до официального окончания еще несколько минут. Нина сочла нужным проинструктировать друга:

– Я подхожу к Дубине, а вы просто в сторонке постойте.

Мне пришла в голову идея:

– Лучше ты тут оставайся и Дубину обрабатывай, а мы с Васей к горнисту побежим, зуб даю, троица там сейчас будет!

На лицах друзей проступило озарение и восторг:

– Точно!! Погнали!

Так мы и сделали. Нина осталась у кабинета, а мы с Василием помчались в башню. Впрочем, еще этажом ниже затихарились и уже на цыпочках приблизились к нужной двери. Та была снова открыта, и из-за нее снова раздавались взволнованные голоса. Мы с Васей переглянулись: Мирон и парочка.

Парень выхватил из кармана блокнот и написал: «как ты угадала?» И протянул ручку. Я написала: «стереотипы мышления, тут все по традиции разговаривают, зачем еще что-то искать?»

Он покивал, я сделала жест слуха. Мы прислушались.

– …и теперь там глухая стена! Только видеокамеры торчат во все стороны, – взволнованный голос Вульф.

– И что? – Зимина.

– А то! – из недоследовательницы перла энергия, – видеокамеры просто так ставить не будут, это же такие деньги! Значит, там что-то есть, что надо охранять.

– Так там что, совсем никаких ворот нет?

– Нет, дальше с двух сторон есть, и двери, и ворота.

– Для Апражки это норма, вообще-то, – Зимина наверняка состроила презрительную гримасу, – ворота же могли просто замуровать, если они не нужны. Пара часов на штукатурку, покраска, и через несколько дней ты только с лупой различишь, что тут что-то было. Там же рынок! Сегодня в этом корпусе склад, завтра – офис, послезавтра магазин. Товары дорогие. Оборудование, опять же, денег стоит немалых. Так что, камеры – это нормально.

Апражка?! Я тут же вспомнила «Лукоморье», о котором Мироновский дядя тоже мог быть в курсе. Значит, точно ищут магов. Но зачем?!!

– Я дяде расскажу, – Мирон, – может, он в курсе, куда они переехали?

– Если бы был в курсе, не гонял бы нас впустую, – Зимина, – хорошо, что я осталась и пошла в библиотеку, Криста со своими там сидела.

– И что делали?

– Кажется, «Желтые страницы» изучали.

Вася нахмурился, я успокаивающе погладила его по руке. Он поднял бровь. Я в ответ черкнула: «собака лает, караван идет. Хотят себе на пустом месте всякие заговоры придумывать – их право», и добавила жест слуха. Он кивнул.

– Это не преступление, наверняка думают о трудоустройстве. На нашем курсе каждый первый об этом думает. Да и, Луговая вчера Терентьевой говорила, что хочет на зимних подработать, я слышала. Это у Иванчиковой и ее свиты денег куры не клюют, а остальным приходится крутиться.

– Так что будем делать? – Кажется, Мирону надоели пустые разговоры.

– Может, еще, кого поищем, из той братии?

– Кого?!! Где?!! Светка, ты в своем уме?!

Та, видимо, осознала глупость фразы и замолкла. Снова молчание: шайка недодетективов наверняка раздумывала над задачей. Потом что-то хлопнуло и скрипнул стул: это Мирон наверняка в любимом жесте хлопнул ладонями по коленям и поднялся.

– Так! Не время киснуть! Давайте подведем итоги! Галя, записывай! Пункт первый: что-то стряслось, и все, кто имел отношение к магии, спрятались!

Я краем глаза увидела, что Василий положил блокнот на перила лестницы и тоже записывает.Показала большой палец, он кивнул, не отвлекаясь.

– Записала? Пункт второй: кафе и место их торговли исчезли, на этих местах остались только голые стены. Известные дяде телефоны отключены или не отвечают.

– А это точно единственные их места? Может, их больше на самом деле, а твой дядя Захар просто не в курсе.

– Нет, больше ничего нет, это точно! Они и кафе-то свое открыли всего года четыре назад, а до этого, где придется, праздновали. А эта их биржа и вовсе, только-только появилась, в прошлом месяце. А до этого только лично «вась-вась». Так, пункт третий. Экстрасенсам и психологам никто из магов слова не сказал и не намекнул. Какой из этого вывод?

– Что-то случилось? – Вульф.

– Ежу понятно, – Зимина, – а что конкретно?

– Им… – теперь Мирон говорил медленно, размышляя, – стало… опасно?.. Да! Иначе смысла прятаться нет. И опасность исходит от обычных людей. Иначе бы мы увидели ремонтирующуюся столовую вместо кафе и обычные складские ворота в «Апражке», как дядя мне сказал.

– Может, спецслужбы?..

– Это после дедовых изысканий? – насмешливо, – дед писал, государство наоборот, всегда привечало подобных спецов к себе на службу. Это не ФСБ, зуб даю.

– А что тогда?

– Ой!! – Вульф взвизгнула и наверняка вскочила, по привычке манерно зажав ладошками ротик, – я поняла!!! Блин!! Это не разведка, это… вспомните историю!! Кто раньше охотился на ведьм, а?!

Минута молчания и хором ошарашенно-восхищенное:

– Инквизиция!!!

В комнате задвигались стулья – наверняка они все вскочили на ноги. Вася закончил записывать и покосился на пути отступления. Я покачала головой, повторив жест слуха: убежать мы всегда успеем. Кабинет европейки всего-то этажом ниже, дальше по коридору до конца. А там уже не докажут.

Тем временем мебель в комнате отгрохотала: они успокоились и снова расселись.

– С вероятностью в восемьдесят процентов ты права. Давайте пока будем придерживаться этой версии.

– Интересно, а можно уточнить как-нибудь? Ни у кого знакомого священника нет?

– Не-а.

– Жаль. Постойте… А как же Плотникова?! Верка на православии повернутая, может быть в курсе.

– А с Васей я больше как-то не общаюсь, – грустно, Мирон.

– И что?

– Они, кажется, троюродные брат с сестрой. Вася говорил, когда я про их фамилии спрашивал, на первом курсе. Они не друзья, но вполне общаются.

Я в изумлении оглянулась, Василий в ответ развел руками, мол, вот так вышло. Я кивнула и пожала плечами, мол, все нормально. Все и в самом деле нормально – с Верой у меня прекрасные отношения, а родство… дело житейское.

– Да, Плотникова может и обидеться за брата. Тараканы у нее в башке откормленные, фиг ее знает.

– Ну, за спрос денег не берут, – Зимина, – не попытаешься, не узнаешь.

К нам на цыпочках подошла Нина. Мы повернулись, она показала большой палец. В ответ Вася протянул ей блокнот, чтобы прочитала. Пока мы перемигивались, в кабинете продолжился разговор:

– …Значит, решили? Поговорим с Веркой, а там по обстоятельствам.

– Думаю, можно еще в какую-нибудь церковь зайти, пообщаться.

– И что ты скажешь? «Не в курсе ли вы, почему местные маги ушли в подполье»?!

– А что такого?..

–Дура! – Вульф.

Зимина, и правда, глупость выдала несусветную.

– Ладно, давайте по домам. А с Плотниковой я завтра на лекции попробую поговорить, – наверно, Мирон посмотрел на часы и охренел. Дело и правда, шло сильно к вечеру.

Мы переглянулись и поспешили уйти.

– Значит, вы родня с Верой? – спросила, когда отошли достаточно далеко.

– Ну да, – Вася кивнул, – у нас отцы – двоюродные братья. Так-то я с ней мало общаюсь, но когда оказалось, что мы поступили в один колледж, сумел сделать так, чтобы попасть в одну группу. Верка добрая и неконфликтная, ее и в школе еще обижали. Про родство как-то не скрывали, но и не афишировали. Мы с ней не конкуренты, она хочет кафе при монастыре или большой церкви открыть. А я одно время думал коком на какой-нибудь корабль устроиться. По морям поплавать, мир посмотреть.

– А сейчас?

– Не знаю, посмотрю, подумаю. В любом случае, на такую работу берут не новичков, а хотя бы с двумя годами стажа. Я узнавал.

– Ну да, пока суд, да дело, время пролетит. А там уже будешь по обстоятельствам действовать.

– Кстати, с кафешкой при монастыре может и выгореть. Сейчас религия в почете. Везде церкви строят, где только можно. Исторических всяких соборов и монастырей даже в Питере на каждом шагу, а там – паломники, туристы, и все кушать хотят.

– Как вариант, – Нина покивала своим мыслям и перевела разговор, – так, Дубину я поймала и соответствующе настроила. Даже если ничего не узнает, нервы этой троице попортит знатно. Я ей мысль подкинула, что сейчас частным детективом работать прибыльнее, чем поваром. Она в кулинарии на троечку с минусом. Может, и клюнет.

– И денежки любит больше конфет, – согласилась я, – обязательно клюнет.

Мы подробно обсудили узнанное, но пока не знаем главной цели Захара Федосеева, экстрасенса-психолога – все это не имеет смысла. А об этом, похоже, он не сообщил даже племяннику, используя его втемную. Не по-родственному, конечно, ну, да, это у них в семье, похоже, норма.

Дома я проверила саженцы, полила и прорыхлила землю старой замызганной вилкой. Пообедала и переделала домашние дела. Почитала конспекты и устроилась на диване с очередной фантастической книжкой. На этот раз по совету подруги я занялась циклом про Амбер. Желязны – настоящий художник слова, сумевший простыми словами описать просто невероятный мир! Конечно, сразу все не очень понятно, но я упорная и разберусь.

В комнаты вошла бабушка:

– Криста, я дома!

– Привет, – я соскочила с дивана и чмокнула ее в щечку, – как дела? Ты, вроде, должна была встретиться с Юденичем…

– Встретилась, а как же, – она разделась и взяла в руки домашний костюм, – пообщались, поговорили. Встретились, кстати, в одном из этих торговых центров. Новомодная штучка, я тебе доложу!

– И что?

– Народу валом, можно хоть на голове стоять – никто ничего не заметит и не вычислит.

– Ну?!

– Пообщались. Он пока только следит за ситуацией и курирует процесс создания лакун. Правда, ведающие сообщили, что кое-какие лакуны из старых, в частности, у шакти, начали постепенно преобразовываться в полноценные домены.

– Это как?

– Это уже не просто кусок выделенного пространства. Там начал создаваться полноценный пространственно-временной континуум, разумеется, полностью подконтрольный хозяевам. Кстати, размеры его, обычно, тоже увеличиваются. У одной из шакти диаметр лакуны с полукилометра сразу скакнул в три раза, в придачу к лугу, лесок и речушка образовались. А это уже – целая экосистема! И возможности соответствующие.

– Ого! А почему так?

– Да как сказать?.. Шакти в том ритуале тоже участвовали, Криста. Так что, возможно – ответ богов на ритуал. А может, все вместе: ритуал, массовое создание лакун, повышение количества разных магических действий… к чему гадать впустую?

– И то верно. Поживем – увидим. Кушать будешь?

– Мы в ресторанном дворике кофе попили, но все равно, пока доехала до дома, уже снова голодная. Да и ужинать пора.

Я достала из холодильника кастрюльки и отправилась готовить ужин: куриные ножки с соусом, картошка и салат.

После еды и уборки ба снова села к телевизору: надо держать нос по ветру, чтобы успеть среагировать на какие-нибудь неожиданности. Впрочем, особых неприятностей не случилось, кроме присутствия на совещании в Кремле представителей всех основных религий. Патриарх занял там, кстати, центральное место, и пытался выглядеть даже значительнее, чем президент.

– Это плохо?

Бабушка пожала плечами:

– Наш президент не лыком шит, и наверняка еще устроит всем похохотать. Сейчас же он на камеру работает, не забывай. Посмотрим, что будет дальше. Все-таки, он бывший контрразведчик.