Темные века

Глава 20. Поттериана и политика.

Мы снова посветили перед Мироном с клевретками «эзотерикой» и как бы случайно обмолвились про занятия по алхимии, и что нужно будет вызубрить таблицу. Судя по засверкавшим глазкам – выстрел попал в яблочко. Нина с Васей потерли ладошки, а я вдруг задумалась:

– Странно это все как-то… вы не находите?

– В смысле?

– Ну, вот… ну, смотрите: они бросили инквизицию и пошли в школу экстрасенсов, так? Я бы на их месте про шпионаж и думать забыла, а занялась своими делами, а они все равно за нами подсматривают. Зачем?! Тогда они искали магов и следили за нами, чтобы выйти на магический квартал. Логично? Логично! А сейчас зачем?! Что им даст информация о том, какие книги мы читаем? Лишний раз убедиться, что мы тоже учимся в такой же школе? И что?! Не логично!

Ребята тоже задумались.

– По привычке?

– Да ну… или учиться, или шпионить, на двух стульях не усидишь. Им до вылета по неуспеваемости чуть-чуть оставалось, на голой удаче вылезли.

– Тоже верно.

– Я думаю, это девки никак не уймутся. Мирон все же поумнее их будет.

– Ой, да фиг с ними! Мы идем на обеде в библиотеку?

– Обязательно! Мне тут кое-кто шепнул по секрету, что вчера привезли новые книги! К сегодняшнему дню их должны уже зарегистрировать и выложить в пользование!

– О! Круто!!

Так мы и сделали – быстро поели и рванули в обитель знаний. Новинки!! Целый стеллаж был отдан им.

– Гарри Поттер!!! Вау!!! – Нина давно бредила этой книгой, но пока не могла себе позволить купить – цены на модный роман для нас, студентов, были неподъемными.

– Одна?

– Три!!!

Мы быстро схватили все три экземпляра первого тома и помчались регистрировать.

– Молодцы, успели, – библиотекарша Таня усмехнулась, – меня уже несколько раз спрашивали, закупили их, или нет.

– Мы быстро читаем, – заверил ее Василий, – пусть не беспокоятся.

– Ага, а потом возьмем второй и последующие тома! Все, сколько есть!

– Ну, молодцы. Закупили по три экземпляра всех семи томов, так что не передеретесь.

Поттериана увлекла нас не на шутку: мы читали запоем каждую свободную минуту. Я не поленилась и делала еще и кратенький конспект – настолько это оказался красочный и по-своему логичный мир, который и российскому магическому социуму перенять не зазорно. Бабушка сначала хмурилась, но, стоило мне предъявить конспект с рассуждениями и развитием описанного с учетом наших реалий – задумалась.

– Значит, говоришь, полностью оформившийся социум с госаппаратом и прочими атрибутами государства? Хм… ну что ж, я подумаю над этим. Сколько в серии книг? Семь? Хорошо.

По моему примеру друзья тоже взялись конспектировать прочитанное:

– Мало ли, что? Все же бумага надежнее даже самой лучшей памяти.

За неделю мы прочитали четыре тома. В субботу я перечитала конспекты, наши мысли и идеи, и выложила все это богатство перед бабушкой в виде логичной и понятной с первого взгляда инфокарты:

– Вот! Ба, если у вас грядут перевыборы, самое время предложить подобные идеи. Я бы предпочла, чтобы главным остался Юденич. Он нам хорошо знаком, да и к тебе прислушивается. Так что лучше, чтобы он, чем заново пытаться получить расположение нового главы.

– Я бы тоже хотела сохранить нынешний «статус кво», – криво улыбнулась ба, – но в последнее время появились и те, кто бы сам не прочь занять вершину.

– А кто именно?

– Ну, например, – бабушка немного подумала, а потом уверено перечислила, – тот же Зенковский.

– Тот, кто ехидничал на собрании в доме культуры?

– Именно. Он весьма амбициозен, но нумерология не предполагает сколько-нибудь сильного дара. Скорее, это сочетание аналитического склада ума и хорошей памяти. Щепетильность, сосредоточенность на мельчайших деталях. А еще – буквоедство, занудство, желчность и полное неумение договариваться, чего политика в принципе не терпит.

– То есть, может, он и хороший нумеролог, а вот в политике ни в зуб ногой, – подытожила я, – заодно и характер мерзкий.

– Вот именно! Юденича же воспитывали как аристократа, для карьеры в высших эшелонах власти. Он политику с молоком матери впитал, как и искусство интриги. А Зенковский думает со стороны простого обывателя, не понимая всех политических тонкостей и нюансов. Хотя, конечно, профессура те еще интриганы.

Я вспомнила желчного старикашку и задумчиво покивала:

– Тогда, на собрании, многим не понравился выпад этого дядьки в сторону Юденича. То, что Дормидонт Саулович не только новость узнал, но и озаботился решением, хотя бы черновым, проблемы, многих подкупило и слегка успокоило. А сейчас, когда он сумел организовать взаимодействие разнородных секций магов, договорился с властями и создал общественную лакуну, эти материальные, фактические результаты дают ему весомейшее преимущество перед другими кандидатами. А еще кто, кроме нумеролога?

– Шаповалов мог бы, при желании, он последние полвека возглавляет шакти. То есть, умеет организовать людей, договориться с властями и прочее. Хотя я удивлюсь, если он выдвинет себя, он весьма… не амбициозен и увлечен чистой магической наукой. Обосновать какую-нибудь теорию магического феномена, рассчитать сложнейший ритуал или уладить самые серьезные терки внутри группы – вот весь круг его интересов. Еще… Воладор, верховный жрец Перуна. А вот этот, кстати, весьма властолюбив. Но жречество как служение не предполагает ввязывания в большую политику, так что не думаю, что его поддержат даже свои. А даже если и изберется, то удержать полученную власть он вряд ли сумеет. Нет у него дипломатической жилки, Воладор привык подавлять силой, а не договариваться. Врагов и неприятелей он плодит с легкостью.

– Понятно…

– Если есть еще кандидаты, то мне они не известны. Посмотрим. А эту идею с Поттерианой я Юденичу обязательно предложу.

На следующее утро мы поехали в центр города. Юденич встретил нас в квартире, потому что бабушка вчера вечером ему дозвонилась и предупредила о нашем раннем визите, так что он сразу предложил перенести предвыборное совещание к нему в апартаменты.

– Вот! – ба выложила перед главой инфокарту. Тот с интересом рассмотрел схему и поинтересовался:

– Что-то знакомое, но…

– Это из Гарри Поттера.

– Книжка для детей?!

– Не скажите, – и ба кратко познакомила мага с собранной мной информацией, заодно предложив воспользоваться тем, что уже придумано и опробовано на массах.

Юденич подумал, помялся, но вынужденно согласился:

– Что ж, это вполне может сработать. А авторское право?

– Роулинг тоже использовала уже известные вещи, просто скомпелировав в новую систему. Не докажут. Церберы, драконы, прочее…

– Ну… да. Вы правы, Юдифь Георгиевна. Даже министерство и его подразделения в книге взяты из жизни. Да… ну, хорошо! Если учесть наши местные особенности и наложить их на придуманную схему, может и подойти.

– Мы, правда, прочитали только четыре тома из семи, – повинилась я, – но на следующей неделе обязательно наверстаем!

– Это уже не важно, – задумчиво оборонил глава, – это уже детали…

Мы выпили еще по кружечке чая и направились в ратушу.

Высокое собрание сегодня проходило не в кабинете, а в большом зале, где собрались практически все маги, кроме совсем уж юных. Были представители всех направлений. Мы с бабушкой заняли места поближе к первым рядам. По пути к месту помахала Вике и Мечиславу. Те, кстати, сидели рядышком. Ну и прекрасно! Воин-жрец Перуна – отличный парень, так что, даже если у них не получится взаимных симпатий, обрасти просто друзьями Вике будет очень полезно.

– Внимание! – Юденич встал и позвонил в колокольчик, – раз все собрались, начинаем! Первый вопрос: срок моих полномочий подходит к концу. Прежде, чем мы начнем выборы нового Главы Совета Магической России, я должен отчитаться по проделанной работе за период моего председательства.

Он открыл папку и начал зачитывать. Кое-что из его решений я и так знала, кое-что слышала впервые. Было, если честно, скучновато, но я постаралась сосредоточиться. Ба вообще рядом конспектировала. Иногда я позволяла себе отвлечься и посмотреть по сторонам – как реагируют на упомянутые факты другие маги? Покосилась на Шаповалова, высмотрела Зенковского. Нумеролог обнаружился неподалеку, тоже записывая что-то в блокнот. Готовится к дебатам? Так против фактов не попрешь. Шакти же сидел, наоборот, расслабленно откинувшись на спинку, и чуть ли не потолок разглядывал.

Закончив отчет, Юденич предложил вносить кандидатуры. По традиции этим занимались старейшие. Бабушка, ожидаемо, внесла самого Юденича. Ее поддержали ассасины (вернее, их глава – крепкого телосложения старик, «украшенный» шрамами через все лицо), Странники в лице Добромира, все высшие жрецы славянского пантеона. Через паузу, неожиданно, – Шаповалов. Зенковский встал и дерзко предложил самого себя. Предсказанный бабушкой Воладор тоже сам выдвинул свою кандидатуру, не смотря на недовольство остальных жрецов. Остальные кандидаты предпочли остаться в тени.

– Итак, всего три кандидата, – подытожил Юденич, – в качестве беспристрастного арбитра предлагаю Добромира.

Странник опешил, но радостный гомон магов прервал его возражения. Пришлось ему выйти на сцену и взять управление выборами на себя.

– Кто за то, чтобы выборы были тайными?

Против оказались единицы.

– Прекрасно. Тогда прошу вынести бланки для тайного голосования.

Марианна вынесла стопку бланков, выдав каждому по одной штуке.

– Прошу каждого вписать в бланк одного из кандидатов. У вас три минуты. Время пошло.

Я добросовестно вписала Юденича и сложила бланк в два раза.

– Марианна?

Русалка собрала жребии в коробку с прорезью в крышке.

– Прошу подождать, пока мы подсчитаем. Пожалуйста, соблюдайте тишину и порядок.

Добромир с Марианной в четыре руки рассортировали бланки в три стопки. Я с удовольствием обнаружила, что одна из стопок была самой большой. Кажется, у нас один бесспорный лидер и два аутсайдера?

Добромир записал результаты и снова подошел к микрофону.

– Воладор, тринадцать голосов. Зенковский – двадцать два голоса. Юденич – сто восемьдесят три голоса. Итак, председателем Совета Магической России признан Юденич Дормидонт Саулович.

Зал грянул аплодисментами.

– Я и не сомневалась, – тихо сказала бабушке.

– А чему удивляться, после такого впечатляющего списка свершений. Теперь будем думать, что делать дальше.

– Благодарю за доверие.Предлагаю сейчас сделать маленький перерыв, – к микрофону подошел Юденич, – а после я принесу присягу председателя. Далее, предлагаю следующий вопрос повестки дня: дальнейшие планы развития магического сообщества.

Люди начали говорить, многие встали и направились в буфет.

– Идем, что ли, чаю попьем? – ба тоже встала.

– Согласна, – я расправила юбку, поднимаясь и оглядываясь.

– Вы позволите? – рядом, как из-под земли, появился Добромир.

Бабушка благосклонно кивнула, и странник непринужденно взял меня под локоток. Следуя за ней в буфет, я поймала несколько любопытных взглядов. Вика, кстати, шла с Мечиславом. Не под ручку, но рядом, и увлеченно при этом что-то обсуждали. Вот и хорошо, вот и ладушки.

Мы выпили имбирного чая в буфете, обсуждая только всякие бытовые мелочи и подчеркнуто не касаясь политики. А почему? Да потому, что за бабушкиной спиной нагло устроился Зенковский и грел уши! Выгнать его было нельзя, вот и пришлось тщательно обсудить погоду, наши планы на весенние посадки и пользу зимних напитков вроде того же имбирного чая. Добромир в красках рассказал нам про свое первое посещение того Мира, в котором мы так грандиозно погуляли, укротив местную нечисть и получив замечательную прибыль. Ларец с султанской выплатой, кстати, так пока и лежал в скрыте на полочке в магическом шкафу, ожидая выезда на дачу. Бабушка постановила, что весной мы закажем Брикенсу артефактную дверь в магической части подвала, а потом ритуалом соединим обе части тайника. Ба не сомневалась, что магия клада позволит сделать все, как нам надо.

– Юдифь Георгиевна, – к нам подошел Юденич, – на два слова, вы позволите?

– Конечно.

Маг что-то прошептал ей на ухо. Бабушка подумала и кивнула:

– В следующее воскресенье, прямо с раннего утра, место вам известно.

– Договорились.

Нумеролог заерзал от любопытства, но промолчал. Я хмыкнула и решила дома рассказать бабушке о своих наблюдениях.

Собрание продолжилось после перерыва. Юденич принес присягу, потом мы обсудили способы скрыть второй выход из лакуны от простых людей и следящей техники. Кто-то предложил свои услуги в обучении новых магов. В общем, рутина.

А в следующее воскресенье мы с бабушкой собрали сумку-тележку и на первой электричке поехали в Пушкин: глава общины попросил провести для одного видного политика ритуал удачи и благосостояния.

Мы разбудили алтарь, провели требуемую подготовку. Вскоре действительно, в толпе помощников и охраны пришел политик.

– Посторонних – вон! – тон бабушки неповиновения не предполагал.

Политик скривился, но послушно махнул рукой:

– Возвращайтесь в машины.

– Но… – самый наглый из молодых людей.

– Брысь!!

– Дормидонт передал мне ваши пожелания, – стоило нам остаться одним, начала бабушка.

– Это возможно?

– Вполне. Но вы понимаете, что взамен вам тоже придется что-то отдать? Дело даже не в деньгах. О, не душу, не бойтесь! – правильно интерпретировала испуг на холеной физиономии, – ваша душа им не нужна. Но боги могут потребовать служение сообразно просьбе. Если вы хотите богатства – придется впрячься в благотворительность. Если власти – придется дать присягу полной верности стране, в которой властвуете. И обмануть богов не выйдет, учтите.

Политик задумался на минуту. Вздохнув, решительно кивнул:

– Согласен!

– Тогда раздевайтесь до трусов, снимайте обувь и все украшения. Не бойтесь, не замерзните.

Дядька, торопясь и путаясь, скинул одежки. Я подготовила атрибуты и разожгла жаровню.

– Ложитесь! – бабушка указала на алтарь. Дядька лег, куда сказали.

Статуя Юпитера и подсвечники заняли свои места.

– Signore Giove, mi rivolgo a te![1]

На этот раз внимание свыше появилось с первых нот песни. Бабушка речитативом рассказывала о просьбе смертного высшим силам, я через каждые четыре строки кидала в огонь подношения – фрукты, вино, масло.

На третьем куплете давление энергии дошло и до просителя – мужчина сначала изумленно распахнул глаза, а потом зажмурился и сжал кулаки. Между ним и богами завязался безмолвный диалог: он зашевелил губами, словно отвечая на вопросы и даже… споря?! Силен!

Наконец, сверкнуло вспышкой, словно молнией, и все закончилось. Огонь в жаровне вспыхнул столбом и погас, оставив только золу, свечи мгновенно сгорели до самых подсвечников, даже воска не осталось.

– È fatta![2] – традиционное завершение ритуала.

Мы с ба выдохнули и расслабились.

– Можете подниматься, – она убрала статуэтку и подсвечники, – как себя чувствуете?

Мужик мгновение замер, потом медленно сел и потер шею:

– Ох… вот кто бы знал, что это все не сказки?!

Бабушка усмехнулась:

– Это, смотря кому и как.

Он кивнул:

– Они, правда, все видят?

– Даже не сомневайтесь.

Он встал, я подала ему одежду и обувь. Мужчина оделся, схватил телефон:

– Кеша! Неси сюда! Бегом!!

Подбежал споривший тогда помощник, принес пакет:

– Вот!

Политик поставил пакет на алтарь:

– Вот… от чистого сердца!..

– Принимаем, – ба величественно кивнула.

Они торопливо попрощались и ушли.

– Ну вот, – она заглянула в пакет, – еще кирпичик в наше благосостояние!

– А что там?

– Посмотри.

Я тут же заглянула: несколько толстых пачек денег. Ого!..

[1] Signore Giove, mi rivolgo a te! (ит.) – Владыка Юпитер, к тебе взываю!

[2] È fatta! (ит.) – Дело сделано!