Темные века

Глава 25. Парламентеры и обвал.

Ничто, как говорится, не предвещало. Мы с бабушкой пили чай в гостях у Добромира, обсуждая дальнейшие планы, когда в двери истошно застучали. Маг хмыкнул, но пошел открывать. Оказалось, посыльный от Юденича, срочный вызов в ратушу, всех.

В приемной у главы Совета стоял дым коромыслом – входили и выходили люди, кто-то дозванивался до кого-то, секретарша с пулеметной скоростью печатала на машинке.

– Проходите, – не отвлекаясь от работы, кивнула на дверь, – вас ждут!

В кабинете, помимо хозяина, уже сидели Дромедаров, как глава силовиков, Шаповалов и Гайдо, глава ассасинов – высокий сухопарый старик в восточных одеждах.

– Садитесь, – Юденич кивнул нам. Дождался, пока мы займем места, и начал совещание, – я собрал вас так срочно потому, что полчаса назад мне поступил звонок от Лютикова. Иностранные маги снова обратились к нему с просьбой срочно организовать встречу с нами.

– О, как!. – хмыкнул Шаповалов. Шакти был расслаблен и спокоен, – забегали, таракашки французские! Я так понимаю, это из-за неудавшегося нападения?

– И к гадалке не ходи, – фыркнул тот, – вопрос состоит в другом: сколько мы будем их мариновать ожиданием?

– Но встреча, в конце концов, состоится?

– Разумеется. Итак?

– Недели две, не меньше, – озвучил свое мнение ассасин.

– Согласен.

– Вы уже подумали, что мы будем от них требовать? – бабушка.

Я тихонько сидела в конце стола и только слушала.

– Не вижу, чем они могут быть нам полезны.

– Тогда не понимаю, зачем нам вообще с ними встречаться.

– Ну, хотя бы, чтобы популярно и доходчиво объяснить, что не стоит вламываться в чужой дом в бандитском стиле.

– Это Лютиков и сам может сделать. Он, все-таки, представитель официальных властей.

– Знаете, – задумчиво начал шакти, – а вот мне вдруг стало интересно: наши местные маги спокойно попадают в лакуну, даже сквибы могут это сделать с накопителем. А эти – не смогли. А ведь маги!

– Чужая кровь? – предположила ба.

– В смысле?

– Они позиционируют себя европейцами. Что с русскими корнями – так это не одно и то же. И приехали сюда, именно, что в другую страну, колонизировать. А в России всегда была болезненной тема «свой-чужой». Лакуна же создавалась именно как убежище и дом для российских магов. Вот их и приложило.

– Как вариант.

– Я думаю, – Юденич дал высказаться присутствующим и теперь сам взял слово, – нам выгодно дать им возможность объяснить свои действия. Но теперь уже все пройдет на наших условиях и в нашу пользу. Пожалуй, стоит ограничить количество их парламентеров до двух человек, а нам придти в том же составе, что в прошлый раз. Это подчеркнет, что сила на нашей стороне, и мы тут хозяева. Заодно прощупаем их намерения ментально.

Две недели прошли незаметно. Бабушка уехала на встречу с иностранцами. Я осталась на хозяйстве, заниматься рассадой (требовалось пересадить сеянцы в отдельные стаканы). В дверь постучали.

– Криста? – голос Кирилла.

– Войди, – я как раз заполняла очередную партию стаканов землей и не могла отвлечься.

– Криста, – сосед открыл дверь и заглянул, – там, на лестнице, крестный ход! Что делать?

– Ого… – чуток подумала, – они уже на нашем этаже?

Тот помотал головой:

– Я возвращался с магазина, вошел в подъезд, а они на первом этаже в колясочной поют! Так что, думаю, еще нет, я сразу к вам пошел!

– Отключи дверной звонок, там сбоку такая пупочка на корпусе, запри двери и предупреди всех, кто дома.

– Ага! – он убежал.

Покачав головой, составила готовые горшочки на поднос и велела Люсе пролить все марганцовкой. Пока лейка старательно дезинфицировала грунт, перенесла широкую баночку от селедки с рассадой поздних помидоров к месту работы.

Позже решила прерваться, немного отдохнуть и выпить чаю. Поставила чайник и направилась на кухню, сделать пару горячих бутербродов. Во входную дверь старательно колотили. Хмыкнула, подкралась и глянула в глазок: толстый поп в рясе с золотым крестом, лежащим почти параллельно полу, стучал кулаком по дверному полотну возле глазка. Я тихо хихикнула и двинулась, куда шла.

Когда пришло время обеда, вышла в кухню. На табуретке сидела Аннушка.

– Денек-то какой, Криста, – она вздохнула и встала к плите, – что делается-то? Из-за такого и в магазин не пойти.

– А что ты хотела? Всем дела надо делать, – я пожала плечами, – нам свои, церкви – свои. Они ж с прихожан кормятся. Чем больше ходят, тем больше денег несут.

Варфоломеевна помешала в кастрюле, положила половник возле конфорки и снова уселась:

– Неужели им своих церквей, да часовен мало?

– А Маркс их знает. Может, и мало. Так сказать, расширение бизнеса.

Я поставила на огонь кастрюлю. Хлопнули двери, в кухню заглянула бабушка:

– О, ты тут?

– Ба! – я вскочила и вопросительно подняла бровь.

– Голодная, как волк, – она слегка кивнула, – пойду, руки вымою сразу, чтобы время не терять.

За обедом бабушка сообщила:

– Ну что ж, как мы и думали. Чужаки, как они есть. Мы им, конечно, рога-то пообломали. Но, думаю, они не отступятся.

– И что будут делать?

– Что и собирались: свою партию организуют, будут продвигать идеи монархизма и сословного общества.

– А мы как?

– А мы своим путем пойдем. Лютиков их крепко предупредил, что беспредела не допустит. А мы – добавили веса его словам.

– А они?

Ба пожала плечами:

– А что они? На «Скорой» увезли, откачают. В «Джанелидзе»[1] врачи хорошие. А там посмотрим. Инквизиция, кстати, с ними не связана, хоть на это мозгов у них хватило.

Помолчала.

– Думаю, на летнее солнцестояние надо вашу свадьбу с Добромиром провести. Чую, время поджимает. Основное обучение и посвящения ты прошла, этого хватит. Потом будем просто дополнять. Колледж окончишь, а там посмотрим.

Я потупилась. Хотела ли я этого? Пожалуй, да. У родовых магов бывает, что желания и хотелки на поступки не влияют. Не в таких важных вопросах. Глава приказала выйти замуж – выйдешь, как миленькая. Впрочем, мне повезло. Добромир – маг, стрегерию от него прятать не надо. И сильный маг, способный передать семейные Дары детям. Симпатичный, нравится мне как мужчина и человек. Характеры у нас схожие. В общем, есть такой огромный шанс, что брак окажется удачным. Единственное, как к этой новости отнесутся Нина с Васей. Последняя мысль заставила вскинуться:

– Ба! Нину с Васей тоже надо тогда скорее!

– Да, пожалуй, – бабушка кивнула и добавила, – я подумаю, что и как лучше сделать.

К вечеру она постановила:

– В ближайшую субботу готовь стол, позовем все стороны на знакомство. Будет как раз длинный выходной, а праздник – самый подходящий повод встретиться. С Добромиром я сама договорюсь. Завтра как раз воскресенье. Съездим в лакуну, обряд благословения места проведем. Юденич сообщил, в одном из углов площади вроде как темная воронка образовывается. Нам тут только нечисти не хватало.

– Хорошо. Обед-ужин есть, белье постирано, комнаты я убрала. Общий коридор тоже вымела, претензий не будет.

– Вот и ладушки.

Ритуалистика воистину бесконечна по своим способам и назначению. Сегодня, правда, ритуал проведем практически рутинный: благословение места, предмета или любого живого существа должно проводиться регулярно. По своим результатам он сочетает чистку и наделение благополучием, что выгодно его отличает от других. Так сказать, «два в одном».

Мы поехали на машине, чтобы на обратном пути заехать за продуктами. Бабушка сидела на штурманском месте, прикидывая очередность и объем покупок, я вела машину. Воскресное утро радовало свободной дорогой.

Въехали в лакуну. Я припарковалась и задумчиво покачала ключи на пальце – как-то незаметно вождение стало для меня рутиной.

Мы штатно расчертили брусчатку знаками и провели ритуал. Точнее, сначала все было как надо. Но через несколько минут в самом углу, между домами, раздался низкий, пробирающий до костей гул и прямо в брусчатке образовался провал.

– Это что еще такое?!

Юденич просто активировал сигнал тревоги. Через пару минут на площади было не протолкнуться от дружинников. Ведислав осторожно обошел провал по кругу:

– Хаосом не пахнет. И что это тогда такое?

Махнул рукой разведчикам.

Те осторожно приблизились к краю:

– Похоже на вход в подземелья, – доложил Мечислав, – виден сводчатый потолок и обширный зал.

– Я слышал, на уровне страшных баек, – задумчиво потер щеку Юденич, – что Петербург при Петре строили не с нуля на новом месте, а поверх разрушенного древнего города. Меня всегда удивлял специфический и сильный магический фон тут.

– И что теперь?

– Будем потихоньку исследовать и приспосабливать к нуждам общины. А пока пристроим вокруг забор, для безопасности, и поставим часовых, во избежание неожиданностей. Но нексуса я не чую.

[1] Санкт-Петербургский научно-исследовательский институт скорой помощи имени И. И. Джанелидзе.