Темнейшее Поражение

Глава 16

ВЕТЕР ВЗЪЕРОШИЛ ВОЛОСЫ СТРАЙДЕРА, когда он потянулся и схватил Кайю за талию. Он был быстр, но всё же недостаточно, и к тому времени, как женщина была переброшена через его плечо в этаком стиле пожарника, обе щеки Хайди были исполосованы когтями и кровоточили.

Хайди казалась слишком шокированной, чтобы среагировать, не то, что защитить себя. Что было на неё непохоже. Ни у кого не было таких инстинктов самозащиты, как у Хайди. Одно из двух: либо она спала, либо её так замедлило отсутствие Ненависти.

— Ты не прикасаешься к нему. Ты не разговариваешь с ним. Никогда! — в голосе Кайи был крик ее фурии и отголоски тьмы.

— Черт побери, Кайя. — Страйдер ударил ей по попке. Она не заметила. Она попыталась повернуться, и случайно ударила его коленом в живот. Сильно. Воздух вырывался из его рта, и он, скрючившись, чуть не уронил ее. Он перестроил руки, положив одну ей под колени, другую на поясницу. И, черт возьми, она была горячей! В буквальном смысле. Жар сочился из нее, обжигая его.

Победить?

И здесь его демон снова появился. Чертовски не вовремя. По крайней мере, этот ублюдок был не совсем уверен, как поступить с Гарпией. Я получил ее, разве не так? Чего ты еще хочешь?

— Кайя, — сказал Страйдер, — ели ты не успокоишься, ты поранишь меня.

К его удивлению, это сработало, проникнув сквозь туман её ярости. В мгновение ока она успокоилась, оставшись висеть на нём, прижав ладони к его спине. Её горячее дыхание струилось по его рубашке, просачиваясь сквозь ткань, лаская его расплавленным удовольствием.

Снова здравствуй, Страйди-Монстр. Слава богам, её ноги, свисавшие с его плеча, скрывали доказательство его возбуждения.

Победа. Поражение вздохнул от удовольствия, и это удовольствие пронзило его, усиливая его наслаждение. Наслаждение гораздо более сильное, чем что-либо, что он испытывал с Хайди.

В баре было несколько человек, наблюдавших за ними. Он неловко улыбнулся. 
- Женщины.

Они с пониманием кивнули.

Хмурящийся Амун бросился к Хайди.

Хайди сказала:
- Ничего страшного, малыш. Клянусь. — Всё же он взял её лицо в ладони, и нахмуренные брови сменил сердитый взгляд. Взгляд, который он направил на Страйдера.

Являясь хранителем Тайн, Амун мог читать мысли любого вокруг него. Так что Страйдер открыл своё сознание и позволил другу заглянуть внутрь. Даже не думай о том, чтобы отомстить ей. Могло быть намного хуже, и ты это знаешь. Кайя лишь слегка поцарапала её, ничего больше.

Ты защищаешь своё, а я защищаю то, что принадлежит мне, сердито про жестикулировал Амун.

Кайя. Его. Он не хотел анализировать трепет наслаждения, присоединившийся к удовольствию. Да ему этого и не требовалось. Она принадлежала ему. Всего лишь ненадолго — ещё одно напоминание.

Хайди обхватила пальцами предплечье своего мужчины, оставляя пятно крови на его шоколадной коже. 
- Всё в порядке. Я в порядке.

Кайя начертила что-то на спине Страйдера, отвлекая его. Сердечко, подумал он, и ему захотелось улыбнуться.

Руки Амуна начали ещё одну разъярённую серию жестов, направленных на него. Ты думаешь, это смешно?

— Да. Это так. А теперь, если вы извините нас, у нас есть одно дело. — Страйдер понёс Кайю на танцпол.

Сабин ещё не прибыл, что означало, что для сопротивления не было причин. Движением плеч он слегка подбросил Кайю вверх и сдвинул её вперёд. Её тело прижалось к его, опускаясь. Только вместо того, чтобы поставить ноги на деревянный пол, она обернула их вокруг его талии и крепко вцепилась, прижав своё сокровенное местечко к его эрекции.

Он подавил стон. Наконец-то, температура её тела понизилась, так что ему не нужно было беспокоиться о том, что его член вспыхнет. Он заглянул в глубину её глаз, и мир вокруг него растаял. Была только Кайя, желание и необходимость смягчить вспышку гнева, которую он нечаянно в ней вызвал.

Он сцепил ладони на задней поверхности её бёдер, чтобы не дать ей упасть, а его друзьям увидеть что-то, чего они не должны были видеть. Что-то из того, что принадлежало ему. Её попка определённо принадлежала ему.

— Отпусти меня, — сказала она, хотя в её тоне не было никакого предостережения. Он не стал упоминать тот факт, что она держала его крепче, чем он её. — Я собираюсь убить эту суку.

— Нет, куколка, ты этого не сделаешь.

— Нет, сделаю. — Но чернота исчезла из её глаз, оставив соблазнительный серебряно-золотой цвет, который он так любил.

Эй, эй, стоп. Любил? Чёрт, нет. Ему нравился цвет, и только.
- И где же Мисс Согласие? Девушка, которую я привёз сюда. — Этот небольшой промельк Мисс Согласия должен был тоже оказаться раем небесным, раз уж он постоянно заявлял, что это именно то, чего он от неё хочет. К своему удивлению, он понял, что предпочитал её такую. Напряжённую и дикую.

Может быть оттого, что его кровь бурлила от соблазнительной перспективы приручить её.

Ещё одна вспышка чёрного. 
- Мисс Согласие мертва. Ты убил её, когда стал флиртовать с другой женщиной.

— Может, ты не слышала, но мертвый — не значит потерянный навсегда, — поддразнил он.

— Может, она сможет восстать из могилы.

Кайя ахнула. 
- Я знала, что понравлюсь тебе такой. — Она ударила кулачком по его плечу. — Я знала!

Он рассмеялся, не сумев скрыть своё веселье.

Мрачно нахмурившись, она замолчала и уставилась на него. 
- Что здесь смешного?

— Ты. — Прямо сейчас она была нелогична и очаровательна, и ревновала как чёрт. К Хайди и даже к самой себе. — Я прямо хочу тебя съесть.

Её рот приоткрылся, обнажив жемчужные зубки, с выражением, которое могло обозначать лишь смесь шока и надежды. 
- Что?

Теперь, когда он завладел её вниманием… Он переместил руки прямо под её бёдра, приподнимая её и пристраивая на кончике напрягшейся эрекции. 
- Не хочешь рассказать мне, что только что произошло? С Хайди?

С отстранённым выражением лица она уставилась поверх его плеча. И всё же она прикусила нижнюю губу, когда он подался вперёд бёдрами, потираясь об неё.
- Нет, не хочу.

— И всё-таки.

Он потёрся снова. Она сильнее прикусила губу. Это слишком, подумал он. Слишком, для этого людного зала. Страйдер придержал её.

— Скажи мне, — попросил он.

Пауза. Затем капризное: 
- Она нравится тебе больше, чем я.

Она выстояла лицом к лицу с кланом мстительных гарпий без единой жалобы, но не могла вынести мысли о нём с кем-то другим. Это льстило его эго, да, но ему не нравилось причинять ей боль. 
- Нет, куколка.

— Да. Ты сам мне сказал.

— Значит, я бредил. И был очень, очень туп. Я очень сожалею об этом. — Правда, все, правда. Он всего лишь думал, что хотел Хайди в романтическом смысле, он попался на вызов завоевать сердце врага.

После того, как завоевал бы её, он бы ушёл от неё без сожалений. Легко. С Кайей же он обращался отвратительно — возможно, потому что чувствовал глубоко внутри, что не сможет так просто покинуть её.

— Ты мне нравишься. Очень.

Она задрала подбородок, что было проявлением ее восхитительно упрямого характера.

— Но я спала с Парисом, и ты никогда это не забудешь.

Неужели он бросал эту фразу ей в лицо много раз? Как глупо с его стороны. Несмотря на то, что это факт беспокоил его прежде — потому что да, он был немного ревнив и ему причиняло боль то, что она выбрала Париса — сейчас это казалось не таким важным.

Со сколькими женщинами был Страйдер за эти годы? Со сколькими после того как Кайя предложила ему себя? Любая из них могла оказаться ее подругой.

— Новость, — сказал он, надеясь успокоить боль, которую он причинил, — половина людей в этой комнате спали с Парисом.

Надежда расцвела, золото охватило ее глаза, затмевая даже серебро, только быстро завяло и умерло. — Ты никогда не сможешь простить меня за это. Не на самом деле. Не со мной.

Хорошо, немного работы над ошибками не помешает. — Давай решим все раз и навсегда. Ревную ли я? Да. Собираешься ли ты сделать это снова? Черт, нет. Нет, если хочешь что бы он продолжал дышать. Волнуюсь ли я по поводу нашего первого раза из-за него? Да. Что, если я не так хорош? Буду ли я гадать, что произойдет? Нет. Ты разговариваешь с настоящим мужчиной-шлюхой, Кайя. Можно подумать я имею право судить.

— Ты ревнуешь? — блеск ее кожи внезапно прорвался через нанесенную косметику, потому что температура ее тела повысилась.

Его сердце билось в непонятном ритме, а рот наполнился слюной. Попробовать на вкус, скоро, очень скоро. Он просто должен сделать это.

— Да. А теперь о других новостях.

Слова были произнесены немного нечленораздельно, как будто он был пьян от желания.

— Я собственник. И это не изменится.

— Я не хочу, чтобы это изменилось. Мне нравится это в тебе.

— Хорошо. — Несколько раз Страйдер пробовал построить отношения, но собственничество быстро брало верх.

— А я — она нахмурилась, и блеск стал тускнеть, как и ее надежда. — Ты говоришь все это только потому, что хочешь, чтобы я выиграла Жезл Разделения для тебя.

Хотя она и была неправа, он заслужил сомнение, действительно заслужил. К тому же он не мог остановить волну вины, захлестнувшей его. Неважно, что он дальше скажет и неважно поверит ли ему сейчас, она все равно будет думать, что он лгал ей, когда на самом деле украдет этот проклятый Жезл.

Волноваться будем позже. — А у Жезла есть сексуальные рыжие волосы и тело, которое прямо сейчас прижато ко мне?

Ее сексуальные губки сложились трубочкой. — Нет.

Так соблазнительно… — Тогда я совершенно уверен, что ты мне нравишься потому, что ты — это ты. Я имею в виду, почему мне не должно это нравиться?

— Правда, — сказала она, но так и не расслабилась. — Я просто восхитительная.

— Даже лучше.

— Я знаю. И никто никогда не сможет убедить меня в противоположном. Независимо от того, как сильно он будет стараться. — Прямое попадание, напоминание ему обо всех тех разах, когда он задевал ее гордость, чтобы спасти себя от притяжения к ней.

Не то, чтобы он никогда не работал.

Поражение оживился и Страйдер дал ему ментальный пинок в темный угол. Он не хотел, чтобы демон вмешивался прямо сейчас. Это было между ним и Кайей.

— Мне жаль, что я никогда не говорил другого, — добавил он искренне. — Ясно, что я страдал от какой-то травмы головного мозга.

— Я подозревала это. — Выражение ее лица смягчилось, но она все равно не уступила. — Так что тебе нравится во мне, кроме моих изумительных волос и тела? Потому что в последний раз мы говорили об этом, ты сказал, что от меня слишком много хлопот. Ты сказал, что я вызываю тебя на каждом шагу, и ты не хочешь нервотрепки со мной.

— Ты собираешься бросать мне в лицо все, что я когда-либо сказал, каждый раз, когда мы спорим?

— Абсолютно. — Она признала это легко, без колебаний.

— Хорошо. Просто проверяю. — А вот и кое-что необычное. Ему понравилось это. Нужно использовать любое оружие, которым ты располагаешь, чтобы выиграть битву, и она использовала его прошлые ошибки как бритву. Она резала этим его, в то же самое время, показывая ему, как успокоить ее раны.

— Ну?

— От тебя действительно одни проблемы, я этого не отрицаю. — Она напряглась, и он поспешно добавил. — Но я понял, что не возражаю.

Вспыхнул гнев, яростное серебро без намека на золото. — Ты не возражаешь? Ну, разве я не самая везучая девушка? Если одна из твоих бывших подружек когда-либо говорила тебе, что ты умеешь подбирать слова, она лгала.

Кайя расцепила лодыжки и опустила ноги. Но он не отпускал ее. Он снова поднял ее, заставляя остаться на месте. Внезапный прилив нахлынул на него из-за этого трения, даже без особой стимуляции.

— Послушай, — сказал он. — Ты пробуждаешь во мне ад. Ты возбуждаешь меня. И я считаю что то, что я думал, что я не хотел тебя, это моя любимая часть. Кроме того, я знаю, что я тоже не подарок.

Она начала смягчаться. Наконец-то, хотя бы чуть-чуть. — Ты просто глубже роешь себе яму, ты полный идиот.

— Ну же, куколка. — Он развел руки шире, чем даже тогда, когда катался на самом крутом аттракционе на американских горках. — Я новичок в этих делах. Дайте мне немного пространства для маневра.

Да, он знал, что это было забавно, просить об эмоциональном пространстве, хотя Страйдер не позволит ей передвигаться физически, но бросьте. Он же парень. Это было в порядке вещей. Но потом она поняла то, что он сказал, и застыла, даже перестав дышать.

Неожиданно она стала такой уязвимой.

— Это было признание, что ты мой? — спросила она.

Было ли?

— Да, — сказал он то, что пришло на ум. — В течение следующих нескольких недель я буду лучшим проклятым супругом, которого ты когда-либо видела. После этого не могу ничего обещать. У меня никогда не было этого «жили долго и счастливо» и «навеки вечные». Нам нужно будет пересмотреть наши отношения, наши чувства.

Мысль завертелась в его голове. Что, если она не сможет простить ему кражу Жезла? Что, если это действие окажется большим, чем «простая мелочь»? Тогда не будет никакой переоценки, потому что она не захочет иметь с ним ничего общего. Все будет кончено, точка.

Ощущение острой необходимости овладело им. Он должен был заставить ее согласиться принять его, всего его, сейчас. Тогда, позже, ей будет труднее выбросить его из своей жизни.

Не то, чтобы он хотел слоняться поблизости. Как он и сказал ей, у него никогда не было длительных отношений. Несколько месяцев, но не дольше этого. И все же, он и предположить не мог, что сможет не хотеть Кайю. Он презирал мысль о том, чтобы быть без нее. Поэтому, да, он должен был заставить ее согласиться.

— Дай мне шанс, — молил он. — Пожалуйста.

Победа? сказал Поражение.

Возвращайся в свой угол.

Краем уха он услышал, что музыка изменилась, темп стал жестче, быстрее, но он не захотел ускорять их медленные движения, танцуя с Каей.

Ее плечи поникли, возможно, потому, что она расстроилась, что он не согласился остаться навсегда, она опустила руки на его грудь и прошептала, — Этого не достаточно. Мне бы этого хотелось, но …

— Пока, это — все, что я могу предложить. — Он взял в свои ладони ее лицо, вынуждая ее тем самое посмотреть на него. 
- Я знаю точно, что ненавижу мысль о тебе с кем-либо еще. Я знаю, что ты — единственная женщина, которую я хочу.

Она вновь начала покусывать свою нижнюю губу, и он почти, почти что, заменил ее зубки своим собственными. Но не сейчас. Только когда она согласится.

— Что заставило тебя изменить решение? — спросила она. — Я имею в виду, что уж точно не мои безумные навыки уличной борьбы, так как я потерпела полное поражение во время соревнования.

Его желудок скрутило, поскольку изображение проносились у него в голове. Ее тело, мягкое и покрытое кровью. Ее распухшее лицо, ее переломанные кости. Никогда, подумал он мрачно. Он защитит ее.

Победа?

Не пытайся оттолкнуть Поражение прочь. В таком случае, да. Он примет любой вызов.

Прежде, чем он смог ответить на вопрос Кайи, она посмотрела вниз и добавила, — Однажды я перестала бороться с тобой. Помнишь? Той ночью с Охотниками? Я бросила тебе вызов убить больше, чем я, и я совершенно точно могла бы победить, но я сдалась.

Его грудь сжалась, острая боль из-за незнакомых эмоций атаковала его.

— Я помню, куколка, и я никогда не благодарил тебя. Извини меня за это.

— Ну, благодарен ты или нет, я не сделаю этого снова. Я не сдамся больше из-за тебя. — Это было сказано так спокойно.

— Я рад. — Ее гордость была столь велика, как и его собственная. Она ненавидела проигрывать, и пока она не испытывала физическую боль, когда терпела неудачу, она действительно испытывает душевные страдания.

Ее окружение называло ее Кайя-Разочарование, ради всего святого. Из-за этого она всегда стремилась доказать, что она лучшая. Теперь он понял это. По этой причине, она бросила ему вызов вначале. Она хотела доказать, что была достаточно хороша для него. И факт, что она специально проиграла, продемонстрировал, как сильно она желала его. Он понял и это тоже.

Как будто ей нужно было что-либо доказывать.

Все же. Как он отплатил ей? Он обвинял ее, снова и снова. Стыд взорвался в нем бомбой, которую он сам же и сделал. Что ж, больше никаких обвинений. Пока они будут вместе, он окружит ее заботой и вниманием, которые она заслуживает.

— Ты рад? — Она посмотрела на него из-под ресниц, ее теплое, сладкое дыхание коснулось его шее. Его пульс подскочил, ощущая каждый ее выдох. — Но если я одержу победу в чем-нибудь, ты пострадаешь.

— Значит, ты поцелуешь меня и мне станет лучше. Правильно?

Ее когти вонзились в его кожу через рубашку. — Я… я не знаю, что сказать.

— Скажите, что не будешь преднамеренно бросать мне вызов, чтобы я не стремился выиграть.

Мгновение прошло в тишине, потому что она обдумывала его слова. — Я попробую, но я не могу обещать. Иногда ты пробуждаешь мою темную сторону.

Ха! Он пробуждал ее лучшую сторону. Не было нужды проверять это. Правда была правдой, независимо от того как ее называли. — В любом случае, мы решим это.

— Да, решим, — Медленно она прищурилась, ее когти глубже вонзились в его кожу. — Так-так. Наконец я встретила мистера Согласие. Ты пытаешься ко мне подмазаться, будто я булочка на завтрак, чтобы я не навредила Хайди?

Такая подозрительная, но такова была ее природа. В этом они были очень похожи. — Ты можешь навредить ей, если ты все еще хочешь этого, но тогда разозлится Амун и нападет на меня. Я должен буду причинить ему боль.

— Хорошо, — сказала она вздыхая. — Мне нравится Амун, так что, я не причиню вред Хайди.

— Спасибо. — Сказал он сквозь зубы. Ей нравился Амун?

Она убрала одну руку и перебросила волосы через плечо. — Итак, что тебе во мне нравиться? Ты никогда не говорил. И не стесняйся описывать все в мельчайших подробностях, можешь даже воспользоваться поэзией. Как на счет одного из тех стишков, о которых ты говорил.

Собирается заставить его поработать для этого, да? Даже независимо от того, что она уже решила дать ему то, что он хотел. Все привилегии супруга, сомнительное будущее быть проклятым. О, но она еще ничего не сказала, хотя, ей и не нужно было. Он знал. Она была здесь в его руках, ожидая от него знаков внимания.

В этом вся Кайя. Ни минуты покоя, зато целая тонна веселья. Более того, она практически овладела искусством, как доставить удовольствие Поражению, бросая небольшие вызовы тут и там, чтобы накормить его. Вызовы, в которых Страйдер мог победить без проблем.

Победить.

Вот. Она снова это сделала; она бросала ему вызов в чем-то легком. Но согласился бы он забрать эту победу так легко? Боги, конечно нет. — Ну что ж, — сказал он хриплым голосом. — Мне нравится твой дерзкий ротик. Мне нравится твой обидчивый ротик. Мне нравится твой ругающийся ротик. Мне нравится твой хныкающий ротик. Мне нравится твой вопящий ротик. Мне нравится…

— Мой рот, — сухо произнесла она, закатив глаза. Глаза, горящие от возбуждения. Она заёрзала на его члене, чудесно потираясь об него, как раз так, как ему нравилось. — Скажи, почему.

— Нет. Я покажу тебе, почему. — Он переместил одну ладонь на её затылок и наклонил её вперёд. Их губы встретились, приоткрылись, языки столкнулись. У неё был вкус мяты и вишни, и он решил, что это его новый любимый вкус.

Её пальцы запутались в его волосах, впиваясь коготками в череп. Желание пульсировало в его венах, чистое, незамутнённое, ослепляющее его ко всему остальному. К людям вокруг них, к обстоятельствам, к последствиям. Он держал в своих руках огонь, и отчаянно хотел сгореть.

И сжечь её. Выжечь свою суть в каждой её частичке, превращая её в свою женщину. Любой, кто взглянет на неё, приблизится к ней, будет знать, кому она принадлежит.

Моя, она моя. Чёрт, она возбуждала его. Их языки сражались, даже это было битвой. Такой восхитительной битвой. Он взял верх, объявляя её рот своей территорией. Он чувствовал, как её соски затвердели, вжимаясь в его грудь, и ему захотелось потеребить их. Он хотел запустить пальцы ей между ног, глубоко в неё, погружаясь снова и снова.

— Страйдер, — прохрипела она.

— Куколка.

— Не останавливайся.

— Победа, — со вздохом произнёс Поражение, омывая его новой волной наслаждения и ещё больше усиливая его желание.

Страйдер продвигался вперед, с каждым резким шагом прижимая ее плотнее к себе. Когда он достиг ближайшего стола, он наклонился, смахнул рукой пивные бутылки, стоявшие на поверхности, и услышал, как они посыпались на пол. Он усадил Кайю на стол.

Он хотел сделать с ней много вещей. Плохих вещей. Нет, хороших, сказал он себе. Страйдер должен был дать ей только все хорошее. Должен быть для нее самым лучшим. Но возможно он подтолкнул бы ее к нескольким из тех плохих вещей, предложил бы ей взять все, что он мог дать, заставить ее умолять, нуждаться в нем, зависеть от него, как от наркотика.

— Юхуууу! Да, детка, да! — Анья, богиня Анархии, отозвалась, ее голос, выдернул его из тумана желания. — Сорви его одежду, Кайя. Покажи нам, что у него там!

Страйдер выровнялся, ворча, его взгляд сканировал помещение, а разум гудел. Уничтожить толпу, вернуть свой рот ко рту Кайи. Как он понял, каждый человек в баре наблюдал за ними, жар внутри него начал охлаждаться. Некоторые смотрели, улыбаясь, некоторые с раздражением, некоторые, а именно, люди, с желанием.

Жар вернулся, но уже по другой причине. Ярость, так много ярости, омрачило его желание. Ему не нравилось, что кто-то видел Кайю в таком состояние, потерянную и нуждающуюся, стремящуюся к нему. Он не мог позволить этого. И не позволит.

Он схватил ее руку и сбросил ее ноги, поправляя ее платье. Его движения были жесткими, резкими. Как он мог забыть про их окружение, даже на секунду? Кто-нибудь мог напасть на него. Победить его. Как он мог забыть, что произошло бы с ним, если бы он не был для Кайи лучшим? Ее лучший поцелуй. Ее лучший секс. Он был бы разрушен, слишком слабым и бесполезным во время ближних поединков.

Кроме того… он не был на коленях, страдая от боли, так что это действительно был ее лучший поцелуй. Снова. Знание наполнило его грудь гордостью. Конечно, он был лучшим, и — проверка эго.

Он бы лучше сделал то, что должен был, чем восхвалять свое великолепие. А именно, разрешить парням натренировать ее для следующего сражения, как они обещали, а потом затащить ее обратно в мотель.

Выиграл, выиграл, выиграл, сказал Поражение, вздыхая, и удовольствие от этого снова поглотило его.

Я никогда и не сомневался в этом. Он хмуро посмотрел на своих друзей. — Хватит валять дурака, — рявкнул он, потом повернулся к Кайе. — Бери парней, и выходите на улицу. Сделай то, ради чего я привез тебя.

Густые рыжие ресницы затрепетали, открывая удивление в ее глазах. — Ты не идешь со мной?

— Нет. — Он ее немного подтолкнул. — Теперь иди.