Темная сторона Света

Глава 12

— Я поплыву, хоть и шансов мало...

— Ты же не умеешь плавать!

— Я же говорю, шансов мало...

Из м/ф "Мадагаскар"

Мелисса обрела очертания и задумчиво смотрела на дверь. Я тоже медленно приходила в себя. Внутри все дрожало. Поведение эльфа вызывало недоумение и… и что то еще. Щеки были красные, шея горела, как впрочем, и все части тела, до которых он касался! Опять эти огненные штучки? Вспомнив прикосновение губ к шее, по телу опять пронеслась дрожь.

Мне вдруг пришла в голову идея, и я быстро ее написала на бумаге

«Может быть он гей?»

- Гей? – Мелисса будто бы попробовала на вкус новое для нее слово.

«Ну, в смысле любит мальчиков, а не девочек?»

Призрак рассмеялся, и отлетел к кровати.

- О! Поверь, Кастиан любит девочек. С первого его курса знаю о похождениях эльфа.

«Так в чем же дело?»

- Я думаю, он что-то чувствует, но не может этого понять. И, мне кажется, ты сейчас сводишь его с ума. Хочет он тебя как девочку, а видит мальчика. Детка, ты портишь людей! Если так дальше пойдет, наградишь болезнью хорошего мужика.

Это с каких пор он для нее стал хорошим? А кто задницы из штанов ему вырезал? Я справилась с возмущением и спокойно написала.

«И что же теперь делать?»

- Во-первых, нужно сделать хоть что-то с твоим горлом, с тобой же невозможно разговаривать! А во-вторых, сейчас что-нибудь придумаем!

Аптечка Гаррета! Пора бы уже разобраться, что там у нас имеется. Я выдвинула тайник в кровати, и рассмотрела содержимое повнимательнее. Тут были баночки, тюбики, коробочки, пастилки, бутыльки и много всяких интересностей. Я выложила все на кровать, поделив на две кучки по принципу «с инструкцией и без». Мелисса тут же принялась читать описание на первой баночке, комментируя инструкцию своими замечаниями.

- Так, «Обояшка», леденцы для приема внутрь. А куда еще можно их вставлять? Обладают эффектом повышения харизмы, правда, с краткосрочным эффектом. Действует во время рассасывания. Хмм… сомневаюсь, что кто-то с леденцом за щекой может источать сногсшибающую харизму. К тому же, нам нужно что-нибудь отталкивающее. А то ты странно на мужиков действуешь. Лариан, Райс… Кстати, а почему к тебе Райс приходил?

Я посмотрела на магиню с упреком, проводя по шее ладонью, и вернулась к изучению полки.

- Ну да, сначала горло. – Мэл вернулась к изучению запасов неудачливого колдуна.

Я же осматривала днище тайника. Что-то здесь не так. Зачем использовать лишь половину пространства, когда можно было бы сделать ящик глубже? Прощупав одной рукой низ ящика, замерила на глаз разницу в ширине. Ну точно, двойное дно! Взяв в руки ножик для бумаги, я подковырнула верхний лист фанеры и он легко вышел из пазов. Ого! Сплошные сюрпризы!

Написав в тетрадке вопрос, сунула ее под нос увлеченной Меллисе.

- Был ли Трой красив? Ну да, высокий, стройный блондин, с безупречно чистой кожей, яркими зелеными глазами и ямочками на щеках. Урод! Ненавижу! А… ты почему спрашиваешь?

Да потому что тут у Гаррета была припасена целая косметичка! Нашелся крем, маскирующий недостатки кожи, зелье для смены цвета глаз, средство от перхоти и стимулирующее рост волос, блеск для губ, придающий им соблазнительную припухлость и тому подобное, я уже не говорю о разных приспособлений для ухода за собой! Так же в суперсекретной полке лежал сундучок, закрытый на ключ.

- Мда, а ведь за ним половина девчонок академии бегала. Я еще гордилась, что он меня выбрал. – Печально протянула Мелисса, разглядывая заначку. – Смотри! Я тут тебе кое-что нашла!

Она протянула мне баночку с пастилками, на которой было написано «Для сладких речей». Ну, что ж, попробуем. Это же не слабительное в конце концов. Я рассосала тонкую пластинку со вкусом эвкалипта и неопределенной мною ягоды и слегка прокашлялась.

- Дорогая моя Мелисса, ты сегодня необычайно хорошо проявилась! Я хотела бы сказать, что в этом дневном свете ты почти не просвечиваешься, и я, безусловно, благодарна твоей помощи! – Что за черт? Я не это хотела сказать! – То есть я хотела сказать, что твои таланты превосходят все ожидания!

Голос был слегка хриплым, но я хотя бы говорила! Правда, какую-то чушь. Зато Мелисса каталась по кровати в приступе смеха. Ну ладно, я тебе еще припомню.

Отсмеявшись, призрак подлетел ко мне и проворковал:

- Ну а что, мне нравится! Эффект не долгий, так же как и после леденцов. Минут пять, надеюсь только, что голос останется. А пока давай! Хвали меня!

Обиженно отвернувшись от магини, я села перебирать аптечку колдуна. В итоге из определенных, кроме «Обояшки» мы имели: зелья правды, сосредоточенности, отвода глаз, восполнения резерва «опытный образец», и зелье успокоения. Так же были порошки. Отчищающие, заставляющие чихать, чесаться, верить увиденному. Так же несколько мазей, меняющих внешность и еще много всего.

Были и баночки без инструкции. Что с ними делать, я себе не представляла. Тут мое внимание привлекла одна коробочка с шестью бутыльками. В них плескалась изумрудная жидкость, а на дне коробки был сложен листок бумаги. Развернув его, я прочитала:

«Отворотный настой:

3 части руты

2 части розмарина

1 часть ветиверии

1 часть иссопа

1 часть омелы

Наполовину заполните емкость из голубого стекла свежей водой. Добавьте измельченные, заряженные энергией травы и выставьте на целый день на солнце. Если к заходу солнца вода окрасилась, настой готов. Возьмите частицу объекта воздействия и добавьте в настой. После изготовления, пить один раз в день готового настоя, до потери привязанности объекта (как правило, занимает три дня). Готовый настой можно поместить в удобные емкости»

Нашла! Неужели это оно? Мэл за спиной вчитывалась в текст.

- Ну что ж, похоже. Иссоп дает изумрудный цвет, так что вполне возможно это то, что нужно.

Осталось только достать частицу Кастиана. Я задумчиво указала на нужную строку, но Мэл быстро сориентировалась и дотронулась до моего плеча. Оглянувшись, я увидела зажатый в ее пальцах серебряный волос.

- Сейчас сделаем! – воодушевленно начала Мелисса, но не успели мы начать, как в комнате на рабочем столе что-то заискрило. Сопровождаясь легким потрескиванием, на столе материализовался свиток.

«Уважаемые адепты-стипендиаты. В связи с пропущенной лекцией, вам назначается домашнее задание. Всем стипендиатам к завтрашнему дню предъявить доклад о Темном властелине и его последователях на шести листах, включающий: появление, описание становления империи и изгнание.

Что касается Заблудших: двум храбрецам достается дополнительная работа о любом выбранном Боге и один бал к зачету. Остальным же восьмилистовой доклад об одной из магических рас. Учитываются как живые, так и мертвые. Списки Заблудших у меня есть, советую не увиливать. Завтрашний день пройдет по расписанию.

С уважением, ваш профессор Бродвик»

- Вот блин! – вырвалось у меня. И тут я поняла! Я могу снова говорить! – Мэл, а сколько сейчас времени?

- Сейчас полвторого. Что ты собираешься делать?

Я подошла к тайнику, взяла маскирующий крем Гаррета и повернулась к зеркалу.

- Собираюсь пообедать и пойду учиться! Сейчас мне кажется, что только в библиотеке я найду ответы на свои вопросы.

Мелисса проворчала, что вообще-то она тоже много чего знает, но мне хотелось выйти из комнаты. Убедиться, что я безопасно могу ходить по академии, поговорить с людьми. Я тут третий день, а столько событий – в голове не укладывается. Хорошо бы успеть сходить на улицу, подышать свежим воздухом.

Я выдавила из тюбика крем и нанесла на шею, к моему удивлению синяки полностью сравнялись цветом со здоровой кожей! Да у нас бы девчонки душу продали за такой тональник! Замазав так же голубые тени под глазами, я убедилась, что мое лицо приняло вполне здоровый и цветущий вид. Вот только прокушенная губа портила всю картину. В месте прокуса она взбухла, и выражение лица стало немного капризным. Жаль, что в аптечке нет ничего заживляющего.

Вымыв руку и пощупав место, где Кастиан мне вживил камень, я ощутила лишь небольшую шишку. Ожога и странных знаков уже не было. Так что осталось одеть мантию и взять тетради.

- Мэл! Я пошла на обед, а потом в библиотеку!

В академии царила суматоха. Как мне сообщили однокурсники, все крыло целителей было занято адептами старших курсов, потративших свой резерв на восстановление защиты академии. Слава богу Эштон в порядке! А как Кастиан? Он же выложился тоже.

Столовая гудела, как пчелиный улей. Набрав себе еды на поднос, я пошла в дальний угол к приглянувшемуся мне столику.

- Где ты был? Я беспокоился! - Тут же поравнялся со мной Эш. Он оглядел меня с головы до ног, но, не заметив ничего подозрительного, немного успокоился. Правда, ноздри все равно раздувались от недовольства.

- Я спал... - невинно просипела я. Эштон скептически на меня взглянул. - И простыл.

Да уж, сгладила ситуацию. Я постаралась сделать вид, что ничего не случилось, и спокойно села на один из стульев.

Эштон примостился рядом, поставив поднос рядом с моим.

- Так это тебя Лариан поселил в проклятой комнате? Мелисса не достает?

Я бросила на него вопросительный взгляд.

- Я знал ее. И уже учился здесь, когда все это произошло. Если бы не орден, я бы сам убил Гаррета! - Он вглядывался в мое лицо, и я почувствовала себя жуткой обманщицей.

- Нет, все в порядке. Мы... подружились.

Стоило только приняться за обед, как с другой стороны упала на стол сумка. Моя.

- Ты не вернулся, вот я и забрал ее, - донеслось сбоку. Справа от меня, не обращая внимания на злобные взгляды Эштона, уселся Антон.

Черт, зажали меня с двух сторон. Я кивнула рыжему и уставилась в тарелку с супом. С вкусным красным супом. Да что ж за наваждение. Хотела быть среди людей - на тебе!

С одной стороны тяжело дышит Эштон, явно недовольный компанией Антона, с другой стороны Заблудший, которому тоже от меня что-то нужно. А мне надо поесть!

Я принялась за суп, закусывая хлебом, как тут в правое ухо мне прошептали:

- Ты же ничего не сказал ректору? Правда? - Отпрянув от Антона, я чуть не врезалась в Эштона. Последний недовольно завозился.

О чем это он? Я посмотрела на Антона непонимающе.

- Ну я о той вещице, что я показал тебе на лекции...

Ааа, он о диктофоне! Теперь все стало понятно, и я отрицательно покачала головой. Парень облегченно вздохнул.

Так, мне нужно поесть, и побыстрее.

- Эй, Райс, ты обзавелся теперь двумя лакеями? Или мальчишки выполняют другие твои желания? Может что-то интимное? - перед столом остановился тот боевик, что был в свите Кастиана. Тоже с рыжими волосами, но не такого оттенка, как у Антона. Эштон напрягся, и хотел было встать, но я его удержала за руку под столом. - Что такое? Ты теперь совсем ручным стал? Так какой из них твоя любимая жена?

Теперь уже поднялись оба парня, и у Антона выражение лица было не менее убийственным, чем у Эштона. Я застонала. Ну за что мне это?

- Оставь их, Брайс. – Мимо прошел Кастиан. На меня даже не взглянул. На правом плече у него висла какая-то девушка в зеленой мантии, что-то шептав ему на ухо. Лицо эльфа было бледным и не выражало никаких эмоций. Почему он не пошел к целителям? Он же явно вымотан. В душе завозился червячок беспокойства, я поднялась, но Эштон оставил меня. Да, это было лишнее. Я села на место.

Брайс недовольно окинул нас взглядом и пошел за эльфом.

Доев обед, я поднялась, решая кого из парней попросить меня выпустить. Оба даже не дернулись и делали вид, что в их тарелках как минимум омар.

- Кхм… Пропустите меня, мне нужно в библиотеку. – Робко просипела я.

Антон тут же вскочил, недоев пирожок с джемом, и быстро уложил приборы на поднос.

- Я тоже туда иду, ты получил послание от профессора Бродвика? Видел что там написано про меня?

Эштон тоже поднялся, посмотрел оценивающим взглядом на Антона и смилостивился.

- Ладно, идите. Ник, я зайду вечером.

И тут я вспыхнула!

-Я в порядке, Эш. Со мной ничего в библиотеке не случится! И в комнате тоже! Не нужно ко мне заходить!

Я же не хрустальная, в конце концов! Почувствовав спиной обжигающий взгляд, я обернулась. Кастиан отвел глаза и обернулся к своей спутнице. Далее последовал долгий поцелуй. Он что, съесть ее пытается? Мне почему-то стало неприятно, и не обращая внимания на ошеломленного Эштона, я протиснулась мимо его колен и пошла к выходу. Пойду в библиотеку, подготовлюсь.

- Эй, Ник! Подожди! – догнал меня Антон, - Вместе пойдем.

Где-то позади, озадаченный адепт четвертого курса факультета боевой магии растерянно смотрел мне в след, но я уже этого не видела.

В библиотеке мы сели на втором этаже. И я окунулась с головой в историю. Слишком много событий, нужно отвлечься.

Итак, пятьсот лет назад пришел через портал Темный властелин…

Он забрал себе северные кочевые племена и создал свою империю, оградив ее горным хребтом. Так же Темный властелин (в разных источниках владыка, император) решил не выделяться среди остальных богов, и даровал своим подданным маг ию. С небольшой оговоркой, хотите быть сильнее? Отбирайте! Темные маги могли высасывать резерв у «светлых». Это делало их намного сильнее. Ненадолго, но достаточно чтобы почувствовать вкус власти. Спустя десятилетие с гор спустились ведьмы, ведьмаки и колдуны. Да, им потребовалось всего лишь десять лет, в отличие от остального Дарна. Темный властелин учил своих подданных пользоваться даром. Начался хаос. Ближайшие деревни были захвачены. Маги мужчины выпиты, или убиты в бою. Женщины обесчещены. Темная империя надвигалась на Вильрус. Вот тогда Боги решили обратить свое внимание на мир, созданный ими. Они вызвали из другого измерения дитя существа, способного бороться с Темным властелином, и отдали его в одну из древнейших семей в Клейне. Род Штайн взрастил серафима и подготовил к битве с Темным властелином. Спустя двадцать лет после появления в Дарне, серафим смог сразиться с императором и поймать его в ловушку. Куда он делся потом, источники умалчивали. Зато щедро были описаны последователи темного бога.

После заточения Темного владыки в клетку среди Вечных песков, возник культ его почитателей. Сама империя, после исчезновения императора, продолжала жить и творить бесчинства в Дарне.

Тогда три главы притесненных государств, император Вильруса, король Клейна и правитель Эмбера, создали Орден Магии Жизни. В него вошли лучшие маги в Дарне. Культ был повержен, а Орден остался как орган поддерживающий мир и защиту от темных. Постепенно в Ордене научились контролировать порталы, которые открывались благодаря вмешательству все тех же богов, и выяснили про сопряженный Дарну мир – Землю.

Шести листов хватило, чтобы в общих чертах понять кто такой Темный властелин и с чем его едят. Но совсем без подробностей. А мне еще нужно что-нибудь найти про гончих, чтобы понять кого они ищут, и причем тут я.

Ох, руки устали уже писать эту запутанную историю. Только вот мне было неясно. Если я на факультете колдовства – я темная?

С тяжелой головой я возвращалась домой. С Антоном распрощалась еще в библиотеке, ему нужно было писать еще один доклад, но выглядел он вполне неплохо. Я же умирала от усталости. По пути завернула в столовую и набрала себе булочек.

В комнату я уже заползала, впрочем, держа на вытянутой руке доклад о Темном властелине.

Мэл, увидев мое состояние, кинулась в ванную, набирать воды. Хоть она ни о чем не спрашивала, я видела, что ее распирает от любопытства. Погрузившись в горячую воду, чуть не уснула. Чудом дотащив себя до кровати, я провалилась в глубокий сон без сновидений.

На утро началась настоящая студенческая жизнь. На этот раз без приключений. Сдав профессору Бродвику доклады, мы прослушали лекцию о развитии Ордена. Оказывается, на данный момент – это единственный орган власти, неподконтрольный ни одному из государств. Именно поэтому правители переживают и тайно враждуют с ним. Ну, кроме Эмбера, разве что. Тому вообще пофиг.

Именно Орден нашел связь между Дарном, Землей и Заблудшими. Он послал туда своих жрецов и вербовал сильных магов в свои ряды, одновременно сохраняя равновесие между мирами. Заблудшие же появились вследствие нарушения связей между мирами, которые разорвали Боги. Из-за них в сопряженном низшем мире начали рождаться дети с магическими способностями, которые приносили только беды своим соотечественникам. Поэтому жрецы стали их забирать, или лишать магии.

После этого шла лекция по артефакторике, но я спала. Мое состояние день за днем ухудшалось, Мэл переживала, но ничем не могла помочь. Пару раз меня вызывал ректор, но только чтобы спросить как я, и не достает ли меня Кастиан.

Эльф не доставал. Иногда я перехватывала его странные взгляды, но тогда он либо отворачивался, либо целовался с одной из своих пассий. Да, пожалуйста! Нашел чем удивить.

Эштона я вообще не видела, он куда-то пропал, но мне сейчас и не хотелось. Я боялась, что эти внимательные глаза разглядят, что со мной что-то не так. Но поскольку я сама не знала, что случилось, мне не хотелось его расспросов.

Четверг начался неожиданно. После противного звона колокольчиков из ада, я привычно направилась в ванную. Мэл нервировала, измеряя шагами комнату из угла в угол.

- И если ты ничего не предпримешь, то действовать буду я! Ты просто иссыхаешь. Так нельзя, что-то не так! Обратись к ректору, пусть сделает хоть что-нибудь! – услышала я часть ее монолога.

Я утвердительно что-то промычала и начала затягивать грудь. Все тело болело. Наверное, Мэл права, нужно сказать ректору, иначе я загнусь от неизвестной болезни.

На выходе из комнаты меня прижали к стене.

- Я же сказал убираться, а ты до сих пор здесь! Лекстон, тебе жить надоело?

- Мне некуда идти. – Прошептала я, вяло пытаясь отпихнуться от эльфа.

- Что?

- Мне больше некуда идти! – закричала я, и вдруг, свободно сползла по стене. Кастиан стоял рядом, вид у него в общем-то был растерянный. А чего ты хотел? Чтобы ты приказал, и я куда-нибудь потерялась? Меня охватила злость. Встав с пола, я оттолкнула полукровку.

- Отойди. Мне нужно идти на лекции.

От неожиданности Кастиан отодвинулся и дал пройти, но тут же задержал за плечо:

- Сегодня после лекций иди в тренировочный зал Эйтона. Нам нужно отработать твое приключение.

Сбросив его руку с плеча, я молча пошла на лекции.

Антон по началу спрашивал меня, что случилось, но потом перестал. Просто давал вечером диктофон, и я механически переписывала.

Нужно сказать ректору.

В тренировочный зал я еле дошла. Кастиан обеспокоенно на меня посмотрел, и хотел было что-то сказать, но тут вошел Эйтон:

- А, пришли, наконец. Садитесь. Будете учиться контролировать себя и свою магию! Хм-м-м, так как Лекстон только на первом курсе, начните с медитации для раскрытия потенциала. Лариан, если у него сегодня что-нибудь получится, удалю запись из личного дела.

С ехидной ухмылкой магистр вышел в дверь.

Когда за Эйтоном захлопнулась дверь, Кастиан протяжно вздохнул и начал раздеваться. Скинув с себя мантию и рубаху, он сел на пол практически в позу лотоса. Разве что не перекрещивал ноги, а соединил пятки.

Я раздеваться не стала, но тоже села в позу. И рассматривала эльфа.

Красивое, словно высеченное из камня тело было неподвижно. Около плеча я заметила глубокий шрам, красной полоской выделявшийся на белой коже.

- Что ты делаешь? – от резкого вскрика я дернулась. – Обратись внутрь себя, пройди свой разум до источника магии и обратись к нему.

Голос эльфа смягчился и начал рассказывать, что делать.

- Представь себя как лабиринт, у меня было именно так. Я ходил по лабиринту, пока не нашел потайную комнату. В ней была моя сила. – его рука загорелась, и он вновь посмотрел на меня. – Попытайся.

Заглянуть в себя? Ну окей! Я села поудобнее и представила себе лабиринт. У меня получились красивые стены из вьющихся красных роз. Я представила себя, идущей по этому лабиринту.

Постепенно осознание реальности терялось, и настоящая я оказалась в созданной мной же иллюзии. Потрогав стену, убедилась, что не нужно было этого делать, так как на ладони проступила красная капелька крови. Так, все в порядке. Я просто в себе. А так все хорошо.

Справа оказался тупик. Розы уже не казались такими красивыми, лишь стали немного устрашающими. Я пошла налево. На развилке опять свернула направо, и снова уперлась в тупик. Вы серьезно? А почему бы не представить себе воздушный шарик, внутри которого прячется магия? Или ларчик с ключом?

Я бродила по лабиринту, который не заканчивался. Тупики и проходы выводили уже из себя, так что я была на грани, когда вдруг одна из ветвей закончилась дверью. В мою комнату на Земле. Резко выдохнув, я зашла.

Это уже происходило! Я видела! Вот маленькая Ника лежит на полу, Фрау Штейн делает свой ритуал, свеча, руны, заклинание. Я видела это во сне!

- Спи, девочка, рано тебе еще.

Фрау Штейн переносит меня, вытирает пол, потом берет со стола какую-то шкатулку и идет вниз. Я тихо следую за ней. Она проходит в свою комнату, прячет шкатулку в сервант и выходит.

Открыв сервант, я увидела этот маленький ларец из нефрита. Зеленый камень как будто бы светился. На ощупь резная поверхность крышечки была теплой. Я протянула пальцы к замочку и начала открывать этот ящик пандоры.

-Ника! Не смей! Еще не время! – вскричала вбежавшая Фрау Штейн и ударила меня по руке.