Темная сторона Света

Глава 8

И с другом, и с врагом ты должен быть хорош!

Кто по натуре добр, в том злобы не найдешь.

Обидишь друга – наживешь врага ты,

Врага обнимешь – друга обретешь.

Омар Хайям

Я брела по коридорам замка, рассматривая выданную карту академии. Мне нужно было подняться на два этажа и пройти в левое крыло в тренировочный зал, так что оставалось только сосредоточенно сверять коридоры с планом.

Разговор с ректором был длинным, но восстановил немного уверенность в завтрашнем дне. Еще немного я тут проживу. Мне нужно было кому-то довериться в этом мире. Амалия с Виталиком исчезли из моей жизни, а сама я не смогу. До сих пор какая-то часть меня считала, что я скоро очнусь от этого кошмара и попаду обратно в свою постель в общаге, и на меня уставится грязное окно. А это все окажется лишь плодом моего воображения. Но пока я здесь, нужно попытаться слиться с этим миром, сделаться незаметной и спрятаться, чтобы выжить.

Лорд Тургер, я, наконец, узнала его имя и статус, после моих откровений долго оставался в задумчивости. Я рассказала все. Ну, почти, о моих домыслах по поводу Фрау Штейн, все же умолчала, повинуясь какому-то предчувствию. В самом деле, я сама еще не знаю, правда или нет, то что мне приснилось.

Направо! Так, похоже, мне в этот узкий коридор без дверей. Я остановилась, пропуская адептов с красными мантиями, и пошла дальше, продолжая думать.

Спустя несколько минут молчания, ректор все же очнулся и обратил на меня внимание.

- Значит ты неинициированная Заблудшая, за которой, по словам Амалии, охотяться Легион и Орден. Хм-м, да, спрятать тебя в академии под видом парня, было здравой идеей. Прятаться Амалия умеет. Ладно, сейчас устроишься в общежитии. Я пока что-нибудь выясню.

После этого лорд Тургер пошел и пообщался с зеркалом, висевшим около карты. Нет, ну серьезно! Как можно себя считать нормальной, если тут с зеркалом разговаривают? Ладно бы шизофрения была свойственна только ректору, но зеркало ему отвечало!

- Брасс, очнись! Мистер Хаус на месте?

- Доброе утро милорд, нет, мистер Хаус выехал в город, какие-то проблемы с обеспечением студентов средствами гигиены.

- Эээ… Ладно, а где сейчас адепт Лариан?

- Он в тренировочном зале номер четыре. С мастером Эйтоном.

После вот такой беседы, ректор сел за стол, быстро написал записку на коричневой бумаге и передал ее мне, все еще сидевшей с открытым ртом и пялящейся в зеркало.

- Найдешь адепта Лариана в тренировочном зале и передашь ему мое поручение. Он заселит тебя в общежитие. Приведи себя в порядок, выглядишь, так как будто тебя били. Сходи в столовую обязательно, полагаю, ты давно не ела… Ника. Вот карта академии и расписание стипендиатов твоего факультета. В общем, устройся и постарайся не привлекать внимание. Ты сейчас обычный студент. Кстати, вот памятка для студентов. Так что следуй подсказкам, завтра начинаются занятия. Я позову тебя, как только что-нибудь станет известно.

И на этой обнадеживающей ноте, меня выставили из кабинета, вместе с сумками и тремя буклетами. В синем буклете под названием «Памятка для поступивших в Академию магии Дарна» первым пунктом было написано:

«Получите у заведующего общежитием ключ от вашей комнаты и разложите свои вещи."

Ну, я так понимаю, заведующего не было, и я пошла искать того адепта, о котором сказал ректор. Судя по карте, уже почти подошла. Я успешно избегала столкновений с адептами в разных мантиях. Это было похоже на наш универ. Парни и девушки сновали туда-сюда, то компаниями, то по одному. Кто-то шел из библиотеки с кучей книг, мне тоже нужно будет взять. Кто-то сплетничал со своими друзьями, а несколько пар даже целовались. Я покраснела и отвернулась от очередных влюбленных, застав их в пустом коридоре. Да, мне вообще подобное не светит! Вздохнув, прогнала мысль о том, что я то сейчас «парень», и уткнулась в дверь с табличкой «Тр.зал № 4». Похоже, пришла. Набрав в грудь побольше воздуха, и поворачивая ручку двери, в голове не нашлось ничего лучше, чем отрапортовать:

- Адепт Лекстон прибыл для заселения! – и зашла в комнату.

В меня летела молния!! Целенаправленно и очень страшно! Я не успела даже отскочить, как она перед моим лицом сменила траекторию и полетела в стену спортзала. Добравшись до стены, молния издала звук разбитого стекла и оставила на ней огромное черное пятно.

- Кастиан! Ты для этого просил со мной дополнительные занятия?! Да ты не дорос еще, тебя дуновение ветерка сбивает с цели! Так, до следующего урока проведешь восемь часов медитации и починишь защиту зала. И стены почисть! – Мужчина лет сорока с рыжей бородой и в абсолютно красной мантии разозлено посмотрел на адепта, с ненавистью взиравшего на меня и прошел к двери. – А вас адепт Лекстон не учили, что нельзя врываться в тренировочный зал? Наказаны тоже. Три часа медитации с Кастианом и убираете зал вместе!

Отставив меня в сторону, мужчина вышел. А я смотрела на приближающегося полуэльфа.

- Мелкий, у тебя отсутствует инстинкт самосохранения?

Он шел медленно, чеканя каждый шаг, и с каждым шагом его лицо приобретало все более зловещее выражение лица. Мне конец.

- Да я тебя просто уничтожу! Ты… ты просто мусор!

Он подошел вплотную и схватил меня за плечо, то самое которое скорее всего было уже фиолетовым от прошлой встречи. Тут я, скорчившись от боли, пришла в себя:

- Прости, Кастиан, я не хотел прервать твою тренировку, я вообще ищу адепта Лариана, у меня к нему поручение от ректора!!!

Полукровка сжал сильнее ноющее плечо, так что я вскрикнула, и резко бросил:

- Я адепт Кастиан Лариан, четверокурсник факультета Колдовства и староста общежития!

Того, что произошло далее не ожидал никто из нас. Во-первых, от неожиданности я издала странный звук по типу хрипа, который перерос в хохот. Истерический. Ну, неужели в этой вселенной не найдется ни одной общаги, где я смогу жить спокойно? Опять староста? Опять проблемы? Я сползала по стене, а смех перерастал во всхлипы. От истерики я начала задыхаться.

Видимо испугавшись моей реакции, Кастиан отпустил меня и сейчас молча рассматривал, явно не зная что со мной делать. Ненависть в его глазах уступила место презрению. Он вдруг опустился на колени рядом и резко залепил мне пощечину. Голова мотнулась так, что я боялась, оторвется. Но истерика прекратилась.

- Поручение от ректора. – Властно приказали мне. – И вытри кровь.

Оказалось, от пощечины у меня лопнула губа, и кровь теперь стекала к подбородку. Я протерла рот тыльной стороной ладони и достала записку ректора из карманов мантии. Губа саднила, и теперь я уже с отвращением смотрела на полуэльфа.

Быстро прочитав послание, Кастиан мерзко улыбнулся, встал и пошел к выходу.

- Иди за мной. У меня как раз есть комната, в которой никто не живет. Я, конечно, не ожидал, что мы ее заселим так быстро, в начале учебного года. Но раз ректор просит…

Кое-как поднявшись и схватив свои сумки, я поплелась за парнем, прижимая пальцы к губе. Кровь не останавливалась. Только бы быстрее добраться до комнаты.

Мы прошли несколько коридоров и вернулись на второй этаж. Потом пересекли переход со стеклянными витражами и свернули в узкий коридор, который длился метров пять, а в конце была одна дверь.

Остановившись у двери, Кастиан спросил мое полное имя. Получив ответ, он сделал несколько пасов рукой над замком в виде синего ромба и достал из кармана что-то напоминающее абрикосовую косточку на цепочке. Когда косточка оказалась в непосредственной близости около замка, ромб сменил свой цвет на зеленый и дверь открылась.

- Входи адепт Николас Лекстон. Теперь эта комната твоя, другой пустой в общежитии нет. Кстати, сюда никто не может войти без твоего приглашения, кроме преподавателей, ректора, и… меня. А то вдруг придется решать неожиданные проблемы?

С этими словами, Кастиан гнусно ухмыльнулся и захлопнул за мной дверь.

А я села на пол около двери, разглядывая пальцы в потеках крови. Этот мир явно не спешит принять меня в свои объятья. Оставшись одна, я решила осмотреть комнату. Что-то в поведении полуэльфа меня встревожило, уж слишком быстро он мне отдал единственную свободную комнату, и подсознательно я ждала подвоха. Но, мое будущее жилище пока меня только радовало. Обстановка была явно мужской. Темная классическая мебель гармонировала с толстым ковром вишневого цвета, на стенах висели книжные полки, пока пустые, а рядом с рабочим столом стояла полутораспальная кровать. Узкого шкафа должно было хватить на скупой мужской гардероб. Зато в дальнем конце комнаты обнаружилась дверь! Господи, пусть это будет ванная с туалетом! Не хотелось бы бегать в общий душ и санузел, вспоминая общежитие Земли. Мне это будет проблематичнее. Пройдя к заветной двери, я толкнула ее и на мгновение закрыла глаза. Открывала их по одному. Ура! Как повезло то! Ванная была похожа на ту, что я видела на постоялом дворе у Амалии, а унитаз вполне обычный. Я проверила воду, текла как горячая, так и холодная. Супер! От воодушевления тело перестало болеть и хотелось быстрее окунуться в горячую воду, которую я оставила набираться.

Так, найдем сменную одежду. Хм-м. Я же оставляла сумки, собранные Амалией, около входа. Сумки были на кровати, а одежда вся вывернута наизнанку. И что это за месть? Ох уж этот Кастиан!

Хотя сейчас хотелось просто принять горячую ванну… Стараясь не думать во что потом одеваться, я сняла камзол, потом стянула брюки и следом рубашку. Затем, наконец-то стала разматывать грудь. Когда последняя полоска уже освободила затекшие мышцы и я облегченно выдохнула, в комнате раздался визг:

- Аааааааа… Ты девушка!!!

Я не осталась в долгу и завизжала в ответ, оборачиваясь в попытке найти источник голоса:

- Ааааааа…. Кто здесь? Где ты? Аааааа!

Мой взор остановился правее от окна. Около стены начал образовываться серый туман, который принимал человеческие очертания. Не выдержав очередных потрясений, я прекратила визжать и… Грохнулась в обморок.

-Пссс! Эй! Девочка! Вставай, спину простудишь! Не на ковер же упала. Нет, вот хоть раз не сделаешь пакость, а в ответ все то же. Крики, непонимание, отчуждение. Я же, я как лучше стараюсь тут. Может в первый раз в своей второй жизни!

Еле разлепив глаза, я заметила, что и правда холодно. Надо бы доползти до ковра. На нем однозначно будет теплее. Ой! Со мной опять разговаривал туман! Что это такое? Чуть обернувшись влево, я заметила прозрачную фигуру девушки с вполне различимыми чертами лица. Она сидела, расположив одно колено под себя, а на второе упиралась кулаком, и очень внимательно в меня всматривалась.

Я хотела было завизжать снова, но передумала. Надо разобраться, это нечто же не убило меня, пока я была в отключке, значит вполне возможно оно не опасное.

- Ты кто? – вырвалось у меня, пока я осторожно, следя за движениями призрака переносила тело на ковер. Привидение усмехнулось и подползло поближе.

- А ты кто? Мы так и будем тут расспрашивать друг друга, или ты расскажешь, как оказалась в комнате для неугодных?

Я судорожно пыталась зацепиться за какое-нибудь логичное объяснение данному феномену в виде девушки-призрака, но пока получалось с трудом. В итоге, немного посомневавшись, решила сначала принять ванну, возможно мои галлюцинации уйдут и все будет нормально, хотя в этом мире я уже сомневаюсь в своих логичных доводах.

- Эй, ты куда? О! Да, ванну тебе принять не помешает! Ты в зеркало когда в последний раз смотрела? Да на тебя ни один приличный парень не взглянет. Хотя пусть их всех проклятье сожрет. Я Мелисса. Это имя мое. Живу вот в этой комнате, а тут ты.

Я старалась не обращать внимание на голос, но посмотрев в зеркало, увидела, что глюк не так уж был и неправ. Справа на губе была рана, щека светилась едва заметным красным отпечатком руки, плечо наливалось синим цветом. Прибавить растрепанные короткие волосы и вполне видимые синяки под глазами – так вообще красавица.

- Да я же говорила, красотка. – Мелисса усмехнулась и перебралась на правый край ванны. - И за что тебя сюда? Кому дорогу перешла?

- Я Ника, и я хочу, чтобы ты помолчала.

- Ну, знаешь ли, я так и обидеться могу. Так что залезай в ванну и рассказывай.

Забравшись в горячую воду мне не то, что рассказывать, мне двигаться не хотелось. На полке для ванных принадлежностей обнаружился шампунь и шапочка для душа. Мыло и других принадлежностей я не нашла. Может поэтому мистер Хаус уехал в город? Призрак же тем временем заинтересованно поглядывал на меня и ловил мыльные пузырьки.

В очередной раз, вынырнув из воды и смыв шампунь с волос, я увидела пристальный взгляд призрачных глаз. Нет, это не глюк.

- Меня зовут Ник. Ника точнее, для всех здесь я Николас Лекстон, адепт факультета Колдовства. А ты не мое воображение?

Девушка рассмеялась, поймав на кончик указательного пальца мыльный пузырь, и ответила:

- Нет, я Мелисса, я тут уже как года три назад умерла, причем неправильно, вот и живу теперь в этой комнате.

Далее, пока я приводила себя в порядок, призрак девушки сопровождал меня из комнаты в комнату, и рассказывал свою историю. Я все больше верила, что это не плод моего воспаленного разума. Такое даже придумать бы не смогла.

Три года назад адепт Гаррет, четверокурсник с факультета Колдовства и одновременно сынок одного из знатных родов, что жил в этой комнате, решил пригласить ее на свидание. В саду он опоил девушку и приволок в эту комнату, где жил. Далее парень поверил, что возродит утерянную магию и решил провести над Мелиссой ритуал рождения, но что-то пошло не так и девушка погибла. А адепта забрал Орден. И вот теперь она, несчастная, блуждает по комнате, а к ней подселяют неугодных студентов, для наказания последних.

В рассказе девушки слышалась ирония и сарказм, но проникнувшись в историю событий, я увидела нечто большее. Боль о несостоявшейся жизни, недоверие к лицам мужского пола и всю печаль от преданной первой любви.

У меня никогда не было подруг. Нет, я общалась с девочками в школе, но как уехала в университет, никто из них мне так и не написал. И, повинуясь желанию поделиться в ответ, я рассказала свою историю второй раз за день. На этот раз полностью. Под конец я уже плакала, лежа на кровати, а Мелисса гладила меня призрачными руками по голове. От этого волосы немного заледеневали.

- Ну-ну девочка. Вот надо же было так попасть! Не переживай, Мелисса тебе поможет. А теперь открой первую панель правой стороны кровати.

Повинуясь приказу, я свесила голову справа от кровати и увидела, что ее стенка состоит из четырех панелей-досок. Я нажала на первую правую панель, и из кровати выдвинулся ящик с кучей баночек различных форм, цветов и размеров.

- Это личные запасы Гаррета, я никому не говорила. Так вот, возьми третью зеленую баночку в первом ряду, и намажь синяк и рану.

Я достала нужную баночку и намазала раны. Болеть перестало! Мелисса, ты чудо!

Последнее я видимо сказала вслух, так как девушка улыбнулась.

- За сильными заживляющими средствами нужно идти в лазарет, но я так понимаю, это последнее что ты сделаешь. Ладно, иди уже в столовую, у тебя желудок уже часа как полтора поет. Ты когда последний раз ела?

А я и правда ела последний раз еще днем с Эштоном! Вчера днем. Надо отвыкать кушать один раз в день, у меня вот сил сражаться нету. Ни за жизнь, ни с непонятным будущим.

Глянув на разворошенную одежду я перевела взгляд на призрака. Мелисса виновато улыбнулась. Я быстро затянула грудь, напялила последнюю рубаху и брюки, что Амалия дала мне в дорогу и, накинув немного мятую мантию, собралась искать столовую.

- Спасибо, Мел, вечером увидимся! Я еще забегу в библиотеку, мне до завтра кучу литературы взять надо!

Мелисса удивленно оглянулась и помахала рукой:

- Удачи!

Проследив путь до столовой по карте, я вернулась к буклету памятки для местных студентов:

"Заберите у хозяйки дополнительную одежду и остальные принадлежности»

Хорошо, так и сделаю, как только поем. Мысли о еде так поднимали настроение, что хотелось улыбаться и чуть ли не танцевать.

Когда я вошла в столовую, настроение только поднялось еще выше. Это была огромная двухэтажная зала с большим сквозным пролетом посередине. Внизу и вверху, куда доставало зрение, были столики, за которыми сидели адепты. По правой стороне шла раздаточная линия с различными первыми, вторыми блюдами и закусками. Я подошла к супам и забрала на поднос тарелочку с чем-то зеленым, похожим на гороховый крем-суп. Далее взяла себе тарелку с отбивной и порцию розового гарнира. По крайней мере, по запаху он напоминал картофель. На десерт мне досталась тарталетка с кремом и ягодный чай. На первом этаже в углу около окна был один свободный столик, за который я и уселась. Как же здорово наконец-то поесть!

***

Эштон был зол. Лазутчиков выявить пока не удалось. Дом они с отцом, конечно же, проверили, но и не надеялись там найти крысу. Все-таки все, даже слуги были привезены из Клейна. Так что оставалась Академия. Эта имперская крыса где-то здесь, и теперь она знает, что Эштон из Королевской гильдии магов и остался жив. Проверить Академию, конечно, не получиться, слишком сильный магический фон. Придется выяснять своими силами, хоть отец его и отстранил, но не смог уговорить его уйти из Академии. Ничего не отменяло того факта, что Эштон один из лучших адептов на факультете боевой магии. Он убедил отца, что нужно дать Легиону проявить себя, оступиться, сделать хоть маленькую ошибку! Что-то происходит, раз легионеры стали действовать так грубо. Они что-то ищут, и как только он поймает лазутчика, выяснит что. Ну что же, Эштон выжил и он здесь, учится себе спокойно, осталось дождаться реакции Легиона.

Свернув по коридору в направлении к столовой, он отодвинулся, пропуская стайку девушек с факультета общей магии.

- Представляете, Кастиан поселил его в проклятой комнате! Говорят там больше трех дней никто не выдерживает и сходит с ума! – девушки поохали и скрылись за углом

О! Недоэльфу опять кто-то неугодил. Рано он в этом году начал творить свое правосудие, занятия еще даже не начались. Эштон усмехнулся, продолжив путь. Поступали они вместе, но Эштон был старше, так как закончил в Клейне еще и Академию четырех стихий. Так что на попытки полукровки доказать свою значимость, смотрел снисходительно.

Подойдя к столовой и автоматически поздоровавшись со своими друзьями, он вдруг увидел впереди каштаново-рыжую макушку с кудрявыми прядями. Быть такого не может! Чтобы подручный поступил в академию? Хотя Николас не был обычным слугой, у него была в личной собственности карета с возницей. Решив проверить свои подозрения, Эштон подобрался поближе к молодому человеку в мантии факультета колдовства.

Николас стоял и выбирал сейчас первое. Он взял суп с горохом и пошел дальше. Это действительно был он! Когда малец закончил с выбором блюд, то отошел от столов раздачи и двинулся в свободный угол. Схватив поднос, Эштон насобирал себе обед и тоже прошел к дальнему столику в углу.

Когда он уселся напротив, Ник уже уплетал суп за обе щеки и щурился от удовольствия. Впрочем, ел он осторожно, пытаясь не дотрагиваться ложкой до разбитой губы. Это еще что за новости? Внимательно оглядев мальчишку, Эш отметил худое изможденное лицо, голубые тени под глазами и красную, слегка опухшую щеку. Но Ник улыбался, отправляя в рот очередную порцию супа.

- Эй пацан! Что тут произошло за сутки, что меня не было? Тебя девчонки не поделили? – Эштон с удовольствием отметил широко раскрытые от удивления золотые глаза и недонесенную ложку до приоткрытого рта. – Что? Я же говорил, что мы скоро увидимся. А ты уже соскучился? Ну, рассказывай.

С этими словами Эштон принялся есть свой суп, переодически поглядывая на изумленного парня. Николас затравлено осмотрел столовую, явно в поисках другого свободного столика, но поблизости ничего не наблюдалось. Тут его взгляд на чем-то сфокусировался и Эштон оглянулся. Неужели освободилось место и мелкий хочет сбежать? О черт, недалеко от них стояла Эмма с подносом и явно сомневалась, подходить к ним или нет. Эштон едва заметно отрицательно покачал головой. Неожиданно этот жест перевесил сомнения сестрицы, и она целенаправленно двинулась к ним. Николас уставился в свою тарелку и глубоко вздохнул.

- Эш, я не знаю какие у тебя претензии к Николасу, но оставь его в покое, у него и так проблем хватает на сегодня. – Поставив свой поднос рядом с Ником и усевшись на скамейку, она осторожно повернула его лицо к себе и дотронулась до губы. С пальцев сорвалась зеленая искра и ранка стала заживать.

Черт, как он сам об этом недодумался?

- Это тебя Кастиан, да? Не бойся Эша, он тебе ничего не сделает, или я пожалуюсь отцу! И, кстати, Ник, я… прости меня, я не знаю, что на меня нашло в коридоре, обычно я не такая болтливая, и я вовсе не ищу себе жениха! Это было какое-то помутнение разума, не говори об этом никому, пожалуйста. – Эмма смущенно уставилась в тарелку, явно ожидая ответа.

Николас подозрительно дотронулся до своей губы и вдруг ослепительно улыбнулся:

- Все в порядке! Спасибо! Нет, это я с лестницы упал. Так Эштон и есть твой брат, которого ты навещала? Не переживай, из твоего монолога я ничего не запомнил! – поочередно отвечая на вопросы мальчишка принялся теперь за отбивную с большей охотой, видимо жевать с разбитой губой было проблематично.

Сестра зато расцвела от благодарности и тоже принялась за еду. Эштона это почему-то разозлило, когда они успели познакомиться? Что там за история с Касом, и почему вдруг Эмма решила, что Ника нужно спасать от него? А эта парочка, похоже, нашла общий язык. Ник расспрашивал у сестры, где взять запасную форму и книги, а Эмма уже вовсю флиртовала с парнем, хотя он, казалось, этого не замечал.

- Так что ты хотел от Николаса, Эштон? – задумавшись, он не сразу услышал обращенный к нему вопрос. Он уже собирался выдать более ли менее правдоподобную версию их знакомства, как вдруг его прервали.

- Эй мелкий, ты не забыл что тебе сегодня тренировочный зал убирать? – Недоэльф стоял около стола презрительно поджав губы. Сзади Кастиана топились его «шестерки» и ехидно посмеивались.

Николас же побледнел, пробормотал Эмме извинения, и схватив поднос протиснулся между Касом и рыжеволосым боевиком. Последний не упустил шанса его толкнуть и мальчишка полетел на пол.

- Как кстати прошло заселение, мелкий? – поинтересовался как будто ни в чем не виновный рыжий.

Эштон резко поднялся со скамьи и вплотную подошел к полукровке.

- Лариан, мне кажется ты переходишь все границы! Иди куда шел, полукровка!

- А тебе то что Райс? Или это твое имущество? Привел своего лакея в академию чтобы ботинки тебе начищал? Или он у тебя чем-то другим занимается? – Кастиан подобрался, и его руке начал разгораться фаербол.

Эштон потерял терпение и, отойдя на шаг, хлопнул в ладоши. Между рук образовалось боевое плетение стихии воды. Он, конечно, еще не до конца восстановил резерв, но надерет этому колдуну-недоучке его эльфийскую задницу. Эш вспомнил разбитую губу Ника и сеть из тонких ледяных иголок расширилась. Эмма испуганно вскрикнула и спряталась под стол.

- Что здесь происходит? – мастер Эйтон подошел и взмахом руки уничтожил их с недоэльфом оружие. Преподаватель был очень зол. – Я для этого вас обучаю? Чтобы вы выясняли свои отношения в столовой? Свою энергию нужно вкладывать в учебу. Вы меня разочаровали. А теперь марш на полигон и с каждого по сто кругов по периметру. Выполнять!

Эштон остыл и оглянулся в поисках мальчишки, чтобы убедиться что с тем все в порядке, но Ника и след простыл, наверное, убежал пока он готовился убить Лариана. Бросив еще один полный презрения взгляд на полукровку и сдержав плевок, Эштон поплелся на полигон.