Тайна вдовьей таверны

Глава 3.

Утро встретило меня настойчивым кукареканьем петуха. "На суп его, что ли, пустить? - промелькнула раздраженная мысль. - Хотя нет. Будильника-то у меня нет, а значит, пока еще сгодится, горластый!" От вчерашних непосильных трудов тело ломило, но, как говорил кот Матроскин: "приятная усталость". Утешала себя, как могла. Итак, я решила первым делом таверну в более-менее божеский вид привести, а затем уже пытаться найти концы в этом запутанном клубке тайн и секретов.

Завтрак оказался на удивление сытным, так как вчера, пока я металась в поисках мыла, наткнулась на припасы сыра и колбасы.

– Агнес, а почему продукты не портятся? – внезапно осенило меня. Холодильника-то нет, а все выглядит так, словно только сегодня с рынка принесли.

– На них стазис, – лениво ответил призрак из-под потолка кухни.

– Ста… что? – я чуть сыром не подавилась от неожиданности.

– Заклинание такое, чтобы продукты не портились. Но имей в виду, те ящики, что ты вскрыла, с них заклинание снято при распаковке, – добавила Агнес. Ее голос звучал так, будто она говорила о чем-то само собой разумеющемся.

– Здесь есть магия?! – я таращила глаза от удивления. Хотя, о чем это я? Я разговариваю с призраком, и он мне отвечает. Почему бы не быть магии? Глупые вопросы, право слово!

– Конечно, – и на меня бросили презрительный взгляд, будто я только что спросила, бывает ли солнце на небе.

– А почему нельзя сделать "вжух-х-х-х", и все убрано, приготовлено и вообще… – я сделала какой-то нелепый пространный жест ложкой, даже сама не понимая, что там "вообще" я хотела при помощи магии сотворить.

– Потому что магов мало. Их услуги стоят дорого, и на такое, как ты описала, "вжух-х-х-х", у тебя денег точно не хватит, – усмехнулась Агнес, подплывая поближе. – Вкусно? – и призрак с явной завистью посмотрела на сыр. В ее потусторонних глазах читалась тоска по земным радостям.

– Да, – и я великодушно пододвинула к ней поближе разделочную доску, которую использовала как тарелку.

– Я не могу, – и на лице привидения отразилась вселенская грусть. – А так хочется… – Агнес описала тоскливый круг под потолком и, вернувшись ко мне, смотрела, как я убирала за собой после завтрака.

– Что делать будешь? – она, вроде бы, отвлеклась от тоски по еде, и в вопросе сквозило явное любопытство.

– Воду натаскать, найти лестницу и помыть стены и полы. Потом надо до темноты оценить внешний фасад дома и понять, что нужно, чтобы он перестал навевать такое уныние, – сейчас таверна выглядела скорее как дом с привидениями, что, впрочем, было недалеко от истины. Сердце сжалось от одной мысли о предстоящей работе.

И начались мои трудовые будни. Натаскала воды, с огнем я уже довольно ловко научилась обращаться. Вернее, с местной зажигалкой. Затем нашла старые тряпки, скатерти и, намотав их на швабры, постаралась отдраить стены, которые были покрыты вековой копотью от свечей. Агнес подсказала, какое средство добавить в воду, и грязь отходила просто великолепно. Затем я проверила уже вскрытые ящики с продуктами. Не хотелось бы, чтобы они испортились. И тут я поняла, что мне срочно нужно что-то готовить, и желательно впрок, так как этот процесс в местных реалиях крайне трудоемкий. А с условием, что мне предстоит много работы, не мешало бы на готовку много времени не тратить. В одном из вскрытых ящиков были крупы, и, выдраив шкафчики и полки на кухне, я пересыпала всю крупу в жестяные банки. Вот, стало как-то аккуратнее и понятнее, где что лежит. В том же ящике была мука, а вот молока не было. А еще был открыт ящик с сыром и колбасками. И что же мне приготовить? На ум пришел элементарный рецепт бездрожжевого теста, и я замесила его за пару минут на воде. Ну, а что? Вода, мука, яйца и масло – все у меня есть. И тесто готово! Поставила его в тепло, чтобы настоялось с полчаса, а сама пока нарезала разных сортов колбасы и сыра. К сожалению, свежих томатов не было, но что поделаешь – орудуем тем, что есть под рукой. Зато нашла кадку с солеными огурцами и капустой. Убрала их в небольшой предбанник, ведущий на задний двор. Чтобы не таскать тяжелые бочонки по сто раз, пришлось сперва там убрать и помыть. Раскатала тесто и выложила сверху сыр, колбасы, огурчики… Этакая пицца по-средневековому.

– Ты что готовишь? – Агнес была тут как тут. Хотя до этого где-то под крышей носилась, я только заунывный вой слышала.

– Пирог такой открытый, – я с удовольствием смотрела на то, что получилось. Правда, чуть не поседела от страха, что все подгорит. Печью я еще толком пользоваться не научилась. Испекла три огромных пирога и отставила их в сторону остывать. А сама отправилась домывать полы в зале. Таверна за сегодня преобразилась до неузнаваемости и стала больше похожа на место, где можно перекусить. А так как восхитительный аромат от пирогов витал по залу, то и вовсе стало уютно. Душа немного согрелась.

Я устала за день невероятно, а еще у меня вода грелась для вечернего омовения. Да и до организации себе приличного места для сна руки так и не дошли. Что ж все так медленно-то?! Агнес права, мне без помощницы не справиться. А где ее искать? Только в поселке, а идти туда ох, как не хочется. Что обманывать себя? Я просто боюсь туда идти. Встретить дочку старосты или эту злобную старуху, что ей помогает. Я совершенно не знаю своих врагов, как, впрочем, и друзей. Хотя с последними, думаю, проблем нет – потому что друзей просто нет! Я не помню ничего из жизни хозяйки этого тела. А это не просто плохо, это довольно-таки опасно.

Вышла на улицу. Хотела оценить внешнее состояние и вид дома. В лучах заходящего солнца это было сделать сложно, но что поделаешь – темнеет рано.

– Добрый вечер, красавица, – я так увлеклась тем, что прикидывала в голове, что и сколько нужно будет сделать, что даже топота копыт не услышала. Вздрогнула и чуть не отпрыгнула от неожиданности, так как всадник оказался невероятно близко от меня. Как ему удалось так неслышно приблизиться? Сердце бешено заколотилось.

– Добрый, – я посильнее запахнула на груди полы полушубка и попятилась к двери в таверну. Мало ли, что от меня хочет этот незнакомец. А там Агнес, на защиту которой я искренне рассчитываю. Пока что это единственная моя защита. Страх сковал меня, но я постаралась сохранить видимость спокойствия.

Бросила взгляд на копыта лошади и судорожно сглотнула. На них были намотаны какие-то грязные тряпицы. А что там бабушка мне говорила? "У ворованных коней копыта тряпками обматывают, чтобы не слышно было, как скачут". Не знаю, ворованный это конь или нет, но его хозяин не внушает мне совершенно никакого доверия. Уж слишком он широко улыбается и прямо в глаза заглядывает. Сразу понятно, что пытается втереться в доверие, словно липкий банный лист.

– Это таверна? – мужчина словно не видел, как я отступаю и уже отчаянно пытаюсь взобраться на ступени. Но, как назло, именно сейчас они решили сломаться окончательно, и моя нога предательски угодила в западню. "Вот же черт!"

– А что, не похоже? – огрызаюсь, и злобно сверлю взглядом мужчину, словно это он виноват во всех моих бедах.

– Вам честно ответить? – мужчина спешился и подскочил ко мне. А я бы и рада шарахнуться в сторону, да нога крепко застряла в провале порога. От бессилия злость закипала внутри.

– Нет, – бурчу под нос, понимая всю нелепость ситуации.

– Давайте я помогу? – предлагает мужчина, по-прежнему ослепительно улыбаясь мне своей голливудской улыбкой.

– Сама справлюсь, – ворчу, и дергаю ногу. Но щиколотка пронзительно болит. Придется разламывать этот проклятый порог до конца.

– Ну, если ногу себе оторвете, то, конечно, справитесь, – мужчина, несмотря на мои протесты, опустился передо мной на колено и, просто одним рывком оторвав кусок трухлявой доски, сделал дыру больше. Нога, наконец, оказалась на свободе. Облегчение накатило волной.

– Спасибо, – села на порог и потерла болевшую щиколотку. Она пульсировала от боли, но если бы я сама пыталась ее вытащить, то точно бы повредила. Пришлось признать, что помощь была весьма кстати.

– "Спасибо", это, конечно, хорошо. Но кое-что другое в качестве благодарности было бы гораздо приятнее, – усмехается мужчина, и я даже отшатнулась от него в испуге. Видимо, поняв, что его слова прозвучали как-то двусмысленно, мужчина звонко рассмеялся. – Ой, простите, я не хотел вас испугать. Я намекал всего лишь на ужин, – пояснил незнакомец. – Меня зовут Кристоф, – представился мужчина, а я покосилась на него с подозрением. "Ишь ты, какой обходительный".

Руки не грубые, одежда добротная и относительно чистая. Не берем в расчет то, что мужчина только что с коня слез, так что выглядеть с иголочки он просто не мог. В общем, не производит он впечатление работяги. "Вот точно какой-то ворюга!" - пронеслось у меня в голове.

– А вы кто? – вопрос прозвучал максимально глупо, особенно если учесть, что мужчина только что представился.

– Я же говорю, Кристоф, – и взгляд такой прямой, словно рентгеном просвечивает, и вызывает доверие. Именно так смотрят мошенники, выманивающие последнюю пенсию у бабушек в моем мире. – Так что насчет ужина?

– Сейчас, подождите, – я вскакиваю и, прихрамывая, забегаю в таверну. – Агнес, – полушепотом зову привидение, чувствуя, как внутри нарастает паника.

– Что там случилось? – привидение выплыло из стены прямо передо мной, и я испуганно отпрянула. – Это кто?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Просится на ужин, – я всецело полагаюсь на Агнес, как на последнюю надежду.

– Ну, зови. Если приставать будет, огреем его медным подносом, – успокоила меня привидение, и я неуверенно выбежала на улицу. Мужчина уже привязал коня к покосившемуся столбу, и осматривал окрестности с каким-то странным интересом.

– Проходите, – пригласила мужчину, а у самой в груди роились сомнения: правильно ли я поступаю. Хотя чего я так боюсь? Ну да, таверна еще не готова, это я согласна. Но когда-то же надо начинать принимать гостей. И чем он будет отличаться от всех остальных?

– Спасибо, – и снова эта обворожительная улыбочка, от которой у меня мурашки пробежали по коже.

– Мы еще не открылись. Не так давно ее приобрели, – предлагаю ему присесть за стол как раз в центре зала. Благо я зал вымыла, стол отдраила и даже свечи поставила для создания хоть какой-то атмосферы.

– Вы с родителями купили эту таверну? – мужчина оглядывался вроде небрежно, но очень цепко.

– Нет, с мужем, – сразу же отвечаю, решив сыграть на опережение. А вот то, что я стала быстренько вдовой, эту информацию я предпочту умолчать. Пусть думает, что в любой момент может выйти мой суровый муж и приструнить его, если он вдруг станет распускать руки.

– Понятно, – уже без той залихватской улыбки ответил Кристоф, словно моя реплика немного охладила его пыл. – Я понимаю, что свалился вам как снег на голову.

– У меня есть пирог и похлебка, – перехожу я к сути. Нечего тут расшаркиваться.

– Да, – и мужчина даже кивнул в подтверждение своего согласия. – А коню овса не будет? – вопрос поставил меня в тупик, и потому я поскорее скрылась на кухне, сделав вид, что не расслышала.

– Агнес, – снова зову привидение, ощущая нарастающее раздражение. – У нас овес есть?

– А тебе зачем? – посмеивается привидение. Не знаю, что такого смешного в моем вопросе она услышала. – Думаешь, этот видный мужчина его предпочитает?

– Не смешно, – я сердито орудовала ножом и поставила чайник на огонь. Из напитков я могу ему предложить только чай, и то сомнительного качества. Но какой есть, как говорится. – Он для лошади попросил.

– Ладно, сейчас посмотрю в сараях и пристройках, – недовольно скривилась Агнес. – Только ты давай не отрави первого гостя своей странной стряпней, – проворчала она на меня. Тоже мне начальник выискался. Я и сама прекрасно понимаю, что травануть первого посетителя будет не самой лучшей рекламой для моего заведения.

Я нарезала пиццу-пирог на куски, заварила чай и налила в миску разогретую похлебку, поставила все на поднос. Несла я его, словно шла по минному полю, стараясь не оступиться. Без сноровки это, наверное, выглядело очень комично, но мужчина не стал комментировать ничего и даже улыбку спрятать попытался. Вышло не очень, так как я ее все же заметила.

Водрузила поднос на стол и облегченно выдохнула. "Фух, донесла!"

– Вы, я посмотрю, подавальщицей раньше не работали? Откуда вы? – мужчина переставил все тарелки на стол и вернул мне поднос.

– Не отсюда, – а что я могла ему ответить? Что понятия не имею, откуда я взялась?

– Не местная, – сделал очевидный вывод мужчина, скрестив руки на груди.

– А вы? – я тоже хотела бы узнать побольше о своем нежданном госте.

– Я тоже не местный, – отозвался мужчина и подмигнул. Выглядело это как бы говоря: "Ты не хочешь рассказывать о себе, и я не буду".

– Приятного аппетита, – фыркнула и поспешно ушла на кухню. Тут же, как черт из табакерки, появилась Агнес. – Ну, что там с овсом?

– Ничего нет, – развела руками привидение.

– А лошадку-то жалко, – мне почему-то вдруг и мужчину стало жалко, но я тут же одернула себя.

– Ну, там сена немного есть, – неуверенно предложила Агнес.

– Сколько ему лет, этому сену? – я недовольно скривилась. – Ладно, спасибо.

Я вернулась в зал, но замерла на пороге, увидев, с каким нескрываемым аппетитом мужчина уплетает мой пирог. То ли я так хорошо готовлю, то ли он просто очень голоден.

– К-х-м, – мужчина оторвался от еды и удивленно посмотрел на меня. – Овса нет. Но есть сено, правда, тоже не очень свежее.

– Благодарю. Ваш муж может дать его моей лошади? – невинный вопрос, на который я, к сожалению, не знаю ответа.

– Мужа нет, – ответила, скрепя сердце. Ну а что? Ответ такой, что понимайте, как знаете. Нет его конкретно сейчас, или нет его в принципе. Если что, то я ведь и не соврала.

– Тогда вы покажите мне после ужина, я сам дам, – отзывается мужчина, как ни в чем не бывало. Вот и гадай сейчас, что он там себе подумал. А так любопытно. – Всё очень вкусно. Какой необычный пирог, – мужчина одобрительно закивал. – Первый раз такой пробовал.

– Спасибо. Бабушкин рецепт, – выпалила я и снова поспешно скрылась на кухне. Господи, что я несу?! Откуда я знаю, чем занималась бабушка этого тела? Может, она прачкой была. Хотя, что, если прачка или горничная, то что, не могла придумать рецепт вкусного пирога? Могла. Вот и не надо нервничать, все нормально, значит. Я облегченно выдохнула. Если я так буду переживать из-за каждого сказанного слова, то долго не протяну. Нервы сдадут, или сердце не выдержит.

– Ты чего так распереживалась? – Агнес подплыла откуда-то сверху, и я аж подпрыгнула от неожиданности.

– Боюсь, переживаю. Над каждым словом нужно думать. Вот сказала этому мужчине, что пирог – это рецепт моей бабушки, а сама думаю: кем у этого тела была бабушка? – тараторю, а сама нервно бегаю из угла в угол.

– Тише ты, – зашикала на меня женщина. – "У этого тела, у этого тела!" – передразнила она меня. – Чтобы я этого больше не слышала, поняла? – дождавшись от меня утвердительного кивка, Агнес продолжила: – Если узнают, что ты подселилась в чужое тело, тебя мигом на ближайшем деревце вздернут, или на костре сожгут, – призрак показала жестом, как обматывают веревку вокруг моей шеи и вздергивают на суку. Та еще перспективка, если честно.

– Но у вас же здесь магия есть, – я не понимала, почему так происходит.

– Вот именно: магия, – призрак многозначительно выставила палец вверх. – А подселение в чужие тела – это нечто высшее, притом темное. А магия – это созидание, – попыталась объяснить разницу Агнес, но я, признаться, не особо поняла.

– Та бабка, что убила это тело, не особо-то была похожа на создательницу, – ворчливо отвечаю привидению, не желая признавать свою неправоту.

– Снова ты говоришь "это тело", – Агнес зашипела на меня, как змея. – Еще раз услышу, не знаю, что тебе сделаю, – грозится привидение. – Приснюсь! – озвучивает свою угрозу, а я с сомнением смотрю на призрака. Что-то не слишком страшно стало, если честно.

– Да поняла я, поняла, – угрозы Агнес не особо страшны. А вот перспектива оказаться на дереве с петлей на шее не нравилась совершенно. Да и проверять, с какой скоростью разгорятся сырые дрова у меня под ногами, я тоже не хотела.

– Хозяюшка, – мужчина из зала громко позвал, и я вздрогнула. Надеюсь, он не слышал моей перебранки с Агнес.

– Я здесь, – я выскочила из кухни, плотно прикрыв за собой дверь. – Можно убрать посуду? – я бросила цепкий взгляд на стол, и где-то внутри удовлетворенно хмыкнула. Все съел, ни кусочка не оставил.

– Покажите, где сено для лошади можно взять. Да я выдвинусь в дорогу.

А про сено-то я у Агнес и не спросила. В каком сарае его искать?

– Сейчас, уберу со стола, – я вернулась на кухню и увидела насмешливый взгляд привидения.

– На сеновале, что за сараями, – Агнес словно прочитала мои мысли. – А вообще, конюшню надо бы привести в порядок. Хотя бы навес для скотины сделать, – сделала замечание призрак.

– Сделаю. Не все же сразу, – я возмущенно посмотрела на привидение.

– А я говорю: помощница тебе нужна, – снова завела ту же песню Агнес. – Не жмись, найми людей. Они вмиг все поправят.

– Через три дня пойду в поселок и найму, – пообещала я Агнес. Она права. И три дня я взяла, чтобы морально настроиться на это. Страшно же.

– Смотри, ловлю на слове, – вслед проворчала Агнес, а я выскочила с подносом, быстро собрала посуду и унесла все на кухню. А что ловить-то? И так ясно, что и готовить, подавать, и убирать, а потом еще и мыть я это все в одно лицо просто не смогу.

Найти сено оказалось делом нехитрым, но оно, увы, было довольно лежалым, словно хранили его черт знает сколько. Не знаю, почему, но меня вдруг пронзило какое-то глупое, сосущее чувство неловкости и стыда. Может, просто мужчина смотрел на меня как-то… слишком пристально? Не знаю. Но я чувствовала, как предательская краска волной приливает к лицу, обжигая щеки.

– Сколько я должен? – его голос вырвал меня из оцепенения. Мы стояли на улице, и я вдруг осознала, что совершенно не знаю, как распрощаться. Сказать сухое “до свидания” и пулей нырнуть в спасительную прохладу таверны? Или сглупить еще больше и подождать, пока он уедет, проводить его взглядом, словно какая-нибудь влюбленная дурочка, убедиться, что он скрылся из виду?

– Ничего не нужно, – пробормотала я, смущенно отводя взгляд в сторону. Вот же я дубина стоеросовая! Совсем из головы вылетело спросить у Агнес, сколько с него плату брать. Хотя, откуда призраку знать здешние цены? Да и посоветоваться-то не с кем…

– Я запомню, что я ваш должник, – мужчина широко, искренне улыбнулся и ласково погладил своего коня по блестящей гриве. Его взгляд, полный тепла и… чего-то еще, от чего по коже побежали мурашки, задержался на мне.

Я судорожно сделала шаг в сторону таверны, пытаясь унять глупое волнение. "Надеюсь, он не подумает, что я тут клинья к нему подбиваю, кормлю задарма, потому что мужского внимания захотелось?" Эта мысль вдруг обожгла меня, словно плевок. Я и не подумала сразу, что это может выглядеть как-то… не так. Какая же я дура.

– Я рада, что вам все понравилось. Хорошей дороги, – пролепетала я, пятясь к крыльцу, словно рак, а мужчина все это время провожал меня взглядом и улыбался. В его улыбке не было ни насмешки, ни осуждения, лишь какое-то теплое… понимание?

– Осторожно на ступеньках, – предупредил он, и я, словно заколдованная, чуть не оступилась после его слов. Что он со мной делает?

– Благодарю, – буркнула себе под нос, надеясь, что он не услышал этот скомканный звук, и пулей заскочила в полумрак помещения. Не факт, что он вообще расслышал мою благодарность.

– Уехал? – Агнес возникла словно из ниоткуда, заставив меня вздрогнуть всем телом.

– Коня кормит, – отозвалась я, стараясь отдышаться, и тут же повернула ключ в замке двери. На сегодня все. Таверна закрыта. От греха подальше.

– Сколько заплатил? – полюбопытствовало привидение, словно голодная чайка, высматривающая добычу.

– Нисколько, – буркнула я в ответ, чувствуя, как щеки снова начинают гореть.

– Это как? – Агнес даже светлее стала на мгновение, словно от возмущения. – Ах он мошенник! Сейчас я ему…

– Постой, – я остановила свое разгневанное боевое привидение, прежде чем оно успело вылететь в окно. – Он спросил, сколько должен, а я… растерялась. Я не знаю, сколько стоит сено, сколько нужно просить. Да я даже не знаю, как ваши деньги называются, – было ужасно неловко признаваться в своем промахе.

– Ох ты, горе мое луковое. Да ты нас по миру пустишь, – запричитала Агнес, заламывая невидимые руки.

– Ну тебе-то хуже уже не будет, ты и так привидение, – язвительно заметила я, стараясь скрыть смущение, и получила в ответ убийственный взгляд, от которого, впрочем, не стало ни капельки страшнее.

– Учить тебя еще всему и учить! – сердилась Агнес, расхаживая туда-сюда по кухне. – Если не знаешь, сколько попросить, говори: как у всех, так и у меня. Или говори: сколько положено, столько и платите. А если уж совсем сложно цену определить, то скажи: сколько не жалко, – учила меня уму-разуму призрак, а я лишь молча кивала. Ну а что тут возразишь? Она права по всем позициям. Облажалась я малехо, и стоило это признать.

На улице вдруг заржал конь, и я невольно выглянула в окно. Мужчина вскочил в седло и, лихо развернувшись, скрылся за поворотом, оставив после себя лишь облачко пыли и легкий привкус разочарования.

Вот и очередной день в этом странном мире почти закончился. Я окинула взглядом мутное стекло окна. Его надо отмыть как следует, повесить занавески в цветочек и поставить на подоконник горшки с геранью. Буду делать из этого места не третьесортную придорожную таверну, а уютный уголок отдыха и… культурного досуга. Только не того досуга, о котором могут подумать пошляки, а в самом доброжелательном и культурном понимании этого слова. Ко мне еще будут ездить, чтобы вкусно пообедать, почитать стихи у камина и провести культурно и весело вечер. Устрою здесь дом культуры средневекового масштаба! Или кафе с живой музыкой. "Главное, не скатиться в варьете с девочками легкого поведения", – промелькнула в голове тревожная мысль.

Я вернулась на кухню и, вздохнув, принялась перемывать гору посуды, принесла несколько ведер воды и вылила в котел, чтобы к вечернему омовению была теплая вода. А еще я поняла одну такую вещь: после довольно раннего захода солнца здесь совершенно нечего делать. Вернее, работы вагон и маленькая тележка, но вот в тусклом свете свечи этого всего не сделаешь. Я решила, что пока греется вода, разберу кладовку и перетаскаю туда ящики с провиантом, не распаковывая их.

– Ты так и будешь спать в этой каморке? – Агнес снова возникла тут как тут, словно материализовавшись из воздуха.

– А что? – я еле разогнулась, чувствуя, как ноет спина. Ящики были неподъемно тяжелые.

– Ну, есть же второй этаж и чердак, – удивилась привидение, словно я живу в пещере и не знаю об этом.

– Второй этаж сперва надо в надлежащий вид привести, прежде чем туда кого-то селить, – скептически заметила я. – А чердак мне понравился. Но там тоже слишком много хлама. И эти ящики… – я вспомнила, что так и не разобрала сундучок Джона, а в свой и заглянуть не успела. Если я так и дальше буду распыляться на все подряд, то не успею ничего. Поэтому надо разработать элементарный план, по которому и действовать.

Отмою до блеска зал таверны, облагорожу его по мере сил. Занавески, скатерти и чтоб чистота была, вместе с тем освоюсь на кухне, чтобы готовить не только съедобно, но и вкусно. Затем схожу в поселок, подпишу документы на эту таверну, а заодно прикуплю кое-какие продукты, попробую нанять людей. Мне нужна помощница на кухне, хотя бы одна. Найму плотников, чтобы починили все, что сломано, и договорюсь о приходящем помощнике-мужчине. Надо будет договориться с лавками, чтобы они поставляли мне регулярно продукты, так как ходить самой в поселок часто не получится, ведь кто-то же должен присматривать за таверной. А затем уже займусь вторым этажом и чердаком. Очередность, наверно, немного изменится в процессе. Но это все то, что нужно сделать в ближайшее время. Потому что, когда окончательно сойдет снег, нужно будет и огородом заниматься, и территорией около таверны. Разбить клумбы, сделать какую-нибудь зону отдыха для постояльцев.

Пока обдумывала все эти грандиозные планы, вода в котле согрелась, и я снова приступила к помывочным процедурам. И поняла, что, скорее всего, первое, что попрошу сделать плотников, – это душ. Пусть я буду туда воду таскать вручную, но вот так вот мыться частями, засовывая каждую конечность по очереди в таз, совершенно не удобно.

Сложив в голове четкую картинку будущих действий, я уснула как младенец. А может, виной всему то, что я устала как собака. Главное – спала. А мой сон, как всегда, охраняла Агнес, летая под потолком и тихонечко подвывая, но мне это совершенно не мешало. Даже как-то умиротворяло.