Тайна вдовьей таверны

Эпилог.

Шесть месяцев пронеслись вихрем, словно стая перелетных птиц, подхваченных осенним ветром. Лето, такое щедрое на солнце и тепло, словно и не бывало – унесло с собой остатки моей зимней стужи, что была в душе, оставив взамен лишь воспоминания о долгих вечерах, проведенных у пылающего очага в таверне. А затем на пороге неслышно зашелестела щедрая осень, окрашивая мир в багряные, золотые и янтарные тона. Таверна "Золотой Гусь" изменилась, словно распустившийся бутон, очнувшийся после долгой спячки. Лия, словно маленький солнечный зайчик, сияя из-под белоснежного чепца, ловко сновала между столиками, разнося кружки с ароматной медовухой. Ее движения стали уверенными и отточенными, словно отработанными годами практики. Да, она отстояла свое право самой решать чем заниматься. Хоть барон и был против, чтобы его дочь прислуживала в таверне, но девушка показала свой стальной характер и отстояла право самой решать свою судьбу. К слову, посетителей у нас стало в два раза больше. Все хотели посмотреть на дочь барона, которая не стыдится работать в таверне.

Две помощницы, круглолицые и работящие девицы, посмеиваясь и все время шуча, сновали между столами, переговариваясь тихими голосами, словно делились маленькими секретами. Сама Агнес, предпочитала не показываться посетителям. Ее призрачная фигура лишь иногда мелькала в полумраке кухни, словно серебристая дымка, давая понять, что хозяйка по-прежнему присматривает за своим любимым детищем, наблюдая за порядком и уютом. Но, я чувствовала, что ее сердце все еще горело тихим пламенем стыда за своего непутевого сына, чья подлость предстала во всей своей отвратительной наготе.

Дамир, широкоплечий и улыбчивый, часто заглядывал в таверну после изнурительной работы. Барон и Кристоф взялись за его образование, решив сделать из него образцового управленца. Но справедливости ради, он был очень толковым пареньком, и сам стремился развиваться чтобы Лия никогда не пожалела о том, что она выбрала его в свои мужья. Он неизменно выбирал дальний столик, откуда открывался прекрасный вид на Лию. Его взгляд, наполненный нежностью и обожанием, не отрывался от нее, словно боялся упустить хоть малейшую деталь. Они обменивались короткими фразами, наполненными обещанием скорой свадьбы, и каждое их слово, казалось, звенело в воздухе предчувствием счастья. После свадьбы Лия окунется в семейную жизнь и ей уже будет не до таверны. Но я справлюсь и одна. Тем более у меня есть толковые помощницы, так что я уже точно одна не останусь.

Кристоф стал завсегдатаем "Золотого Гуся". Он неизменно занимал свое место у окна, откуда открывался вид на осенний пейзаж, с задумчивым видом потягивая напитки и… наблюдая за мной. А я… я по-прежнему держала его на расстоянии, словно между нами была невидимая стена. Мое сердце, израненное прошлым, измученное предательством и болью, боялось поверить в искренность его чувств. Я видела, как он смотрит на меня, как помогает по хозяйству, не чураясь никакой работы, как каждое утро дарит мне маленькие букетики полевых цветов, собранных на рассвете. Но в моей голове все еще звучали слова о его желании женится.

Но все изменилось. Однажды вечером, когда таверну окутывала мягкая дымка осеннего сумрака, а за окном листья шуршали под порывами ветра, словно делились своими печалями, Кристоф подошел ко мне. Последний посетители уже покинули таверну и мы оказались в ней одни. Мужчина взял мою руку, теплую и шершавую от работы, и заглянул прямо в глаза. В его взгляде я увидела целую вселенную: любовь, нежность, надежду и… страх.

– Маргарет, – произнес он тихо, но твердо. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Я отшатнулась от него, словно от удара. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать их смысл.

– Как же… твоя невеста? Ты же просил отца разрешения на брак ….

Кристоф вздохнул и крепче сжал мою руку, словно боясь, что я снова ускользну от него.

– Не было никакой невесты, Маргарет. Я тогда… думал о тебе. Когда просил разрешения, я имел в виду тебя. Я мечтал о том дне, когда смогу предложить тебе руку и сердце, – его голос дрогнул, и я увидела, как в его глазах блеснули слезы.

В моей груди вспыхнул огонек надежды, словно маленькая искра, готовая разгореться в пламя. Я смотрела на Кристофа, пытаясь разглядеть в его лице правду, заглянуть в глубину его души. И я видела лишь искренность, тепло и любовь, которые согревали меня изнутри, словно лучи солнца, пробивающиеся сквозь тучи.

– Ты… ты говоришь правду? – прошептала я, не веря своему счастью.

– Клянусь всем, что мне дорого, – ответил Кристоф, его голос звучал как клятва. – Я люблю тебя, Маргарет. Больше всего на свете.

Слезы, которые я так долго сдерживала, потекли по моим щекам, обжигая их своим жаром. Я больше не могла скрывать свои чувства, не могла бороться с тем, что переполняло мою душу. За эти долгие месяцы я поняла, что люблю этого мужчину, правда я думала, что безответно, но оказывается это не так…

– И я тебя, Кристоф, – прошептала я, чувствуя, как рушится последняя стена, отделявшая меня от счастья. – Я тебя тоже люблю.

Он притянул меня к себе и крепко обнял. В этот момент в таверне стало особенно тихо. Краем глаза вижу, что Лия, Дамир и даже призрачная Агнес, затаив дыхание, наблюдали за этой долгожданной сценой, словно за кульминацией долгого спектакля. Я даже не обратила внимание, что они в таверне сейчас.

В таверне "Золотой Гусь" царили любовь и счастье. Здесь, где когда-то витала тень прошлого, теперь расцветала надежда на светлое будущее. Будущее, в котором у каждого было свое место, свое счастье и своя любовь. Будущее, которое только начиналось.

В день нашей свадьбы, когда небо нахмурилось, словно предчувствуя перемены, и листья кружились в вальсе, Агнес появилась передо мной. Ее призрачная фигура, обычно полупрозрачная и бледная, казалась более отчетливой, словно она собирала все свои силы в последний раз.

– Маргарет, – прошептала она, ее голос звучал тише шелеста осенних листьев. – Я чувствую… Я чувствую, что смогу покинуть вас.

– Покинуть? – я удивленно посмотрела на призрака.

Я сидела в своей комнате, которую перенесла на самый верх таверны, под крышу и прихорашивалась перед церемонией. Ее решено было отпраздновать в таверне, не смотря что старый барон очень хотел закатить пирушку, я и Кристоф настояли на том, чтобы все было скромно в самом тесном кругу родных и друзей.

– Я чувствую мне пора, – произнесла Агнес грустно. – Я хочу чтобы ты провела ритуал, и я смогла уйти, – тихо произнесла привидение. – Я скажу что надо делать.

Сердце сжалось от тоски. Мы с Лией провели ритуал, древний и священный, призванный освободить дух Агнес от земных оков. И когда последние слова молитвы сорвались с наших губ, Агнес развеялась, словно утренний туман, растворившись в воздухе, оставив после себя лишь легкий аромат лаванды и тоску.

– Я буду по тебе скучать, Агнес, – прошептала я, глядя в пустоту. – Несмотря на твой ворчливый характер, на твое постоянное недовольство, я буду по тебе скучать. Ты стала частью моей жизни, частью моей семьи.

Кристоф обнял меня за плечи, прижимая к себе. Кристоф переехал ко мне в таверну, но с условием, чтобы я подыскивала себе замену. Старый барон слезно просил его перебраться в родовой замок, чтобы передать ему все управленческие дела. За эти месяцы, что я подыскивала себе замену, Кристоф стал мне не просто мужем, он стал моим другом, моей опорой, моей семьей. А замена мне нашлась довольно быстро. Марушка, у которой я покупала молоко, пришла как-то ко мне и спросила не хочу ли я продать таверну ей. Денег она могла предложить не много, но интуиция подсказывала, что я могу доверить ей свое детище. К новому году, я уже перебралась в замок барона, где мне предложили навести новые порядки, но я пока не спешила. У меня были подозрения, что нам понадобятся не новые порядки, а детская. Но я пока не спешила. Не хотела перетаскивать внимание на себя. Кристоф же наладил отношения со старым бароном, который души не чаял в своих детях, но не умел выражать свои чувства. Он сумел растопить лед в его сердце, и теперь я часто видела, как они проводят время вместе, обсуждая политику или просто молча сидя у камина.

Иногда Кристоф даже называл его отцом, и тогда в глазах барона вспыхивал огонек счастья, словно маленький мальчик, получивший долгожданный подарок.

В праздник нового года я рассказала что беременна, Кристоф закружил меня, а барон плакал от счастья. Лия и Дамир понимающе переглянулись, и мне показалось, что им тоже есть что сказать, но они решили пока помолчать. И теперь, когда Агнес ушла, я знала, что мы справимся. Вместе. Мы построим новую жизнь, полную любви, счастья и надежды. Будущее, в котором не будет места прошлому, а будет только светлое и прекрасное настоящее. А еще, я решила, что если у меня родится дочь, то я назову ее Агнес. Почему-то я была уверена, что ей было было приятно.

КОНЕЦ