Тайна вдовьей таверны

Глава 10.

Запах свежей выпечки, такой уютный и домашний, переплетался с терпким ароматом весны и полевых цветов, любовно собранных Лией. Букеты в простых глиняных кувшинах, расставленные по всему первому этажу таверны, щекотали нос и навевали приятные воспоминания. Я стояла посреди почти готовой таверны, скрестив руки на груди, и с замиранием сердца оглядывала свое будущее. В груди разливалось тепло предвкушения, смешанное с легкой тревогой. Получится ли у меня? Сумею ли я вдохнуть жизнь в это место?

– Агнес, а как тебе название "Золотой Гусь"? – вслух произнесла я, нарушив тишину. Оказывается, у нашей таверны до сих пор не было имени. Все ее между собой называли “вдовья таверна”, но это название мне претило. Слишком мрачно, слишком безысходно. Как говорится, как корабль назовешь, так он и поплывет. Я мечтала о новом, светлом имени, о красивой вывеске, которая бы привлекала посетителей, и, конечно же, о коронном блюде – запеченном гусе, румяном и аппетитном.

– Ужасно, – проворчала Агнес, проплывая где-то под потолком. Ее голос прозвучал недовольно, даже с каким-то оттенком раздражения. – Чем тебе не нравится “Золотая корона” или “Подкова”?

– А готовить мы тоже будем корону или подкову? – я скептически посмотрела на привидение, стараясь скрыть улыбку. Ее упрямство порой умиляло.

– Я откуда знаю, – фыркнула в ответ Агнес и, недовольно скривившись, уплыла к потолку. Видимо, мои шутки не пришлись ей по вкусу.

– Что думаешь, Лия? – спросила я, поворачиваясь к девочке. Лия – моя маленькая тень, всегда рядом, всегда готовая помочь. Ее глаза, полные восхищения, были устремлены на меня. Она впитывала все мои знания, как губка, и я была уверена, что, если оставить ее на хозяйстве, она и сама сможет здесь все организовать.

– А мне “Золотой Гусь” нравится, – поддержала меня Лия, звонко засмеявшись. – И гуся здесь готовят на праздники. Так что, думаю, будет хорошо. Как вы думаете, много народу придет на праздник? – ее взгляд был полон надежды.

– Не знаю, но надо приготовить продуктов про запас. А еще меня волнует вопрос, как мы со всем с тобой вдвоем справимся? И чем будем развлекать посетителей? – я задумалась всерьез над праздником в честь открытия. Хотелось, чтобы он был незабываемым.

– Может сходить в Эрлсбург и купить все что нужно? – предложила Лия. – Там и музыкантов найти, и временную прислугу для праздника.

– А это хорошая идея, – одобрительно хмыкнула я. – Нужно только составить список, что необходимо купить.

– А ты умеешь писать? – на лице Лии появился восторг. Она каждый раз так на меня смотрела, с момента как узнала, что я попаданка, словно я была волшебницей, сошедшей со страниц сказок.

– Да, вроде пока не разучилась, – улыбнулась я девочке. Ее неподдельный интерес ко мне согревал душу.

– Здесь нужен мужчина, – вдруг в разговор снова вмешалась Агнес. Ее голос прозвучал серьезно и настойчиво.

– Ты о чем? – я удивленно посмотрела на призрака.

– О том, что если в таверне на празднике не будет вышибалы или мужчины, который сможет поставить на место весельчаков, то вам будет несдобровать, – многозначительно хмыкнуло привидение.

– Агнес права, – кивнула Лия, ее глаза выражали согласие.

– Да, но где ж его возьмешь, – я усмехнулась. – С нормальными мужиками нынче напряженка.

Эта мысль меня немного огорчила. Казалось, что найти достойного человека – задача не из легких.

– Не волнуйся, мы наймем его в Эрлсбурге, – успокоила меня Лия, видя, что этот вопрос меня огорчил. Ее оптимизм был заразителен.

– А кого еще там можно найти? Фокусников? – я решила сделать праздник так праздник, чтобы все запомнили и долго еще судачили и приходили сюда. Хотелось создать атмосферу волшебства и веселья.

– Фокусник! Ой, как интересно, – Лия даже в ладоши запрыгала от восторга. Ее глаза сияли от предвкушения.

Из очага, словно дымка, появляется Агнес. Она, как обычно, хмурится.

– Фокусник? В таверне? Маргарет, ты что, решила превратить это место в балаган? – ей, как обычно, ничего не нравится, и она критикует любую мою идею. В ее голосе сквозило недовольство.

– Не балаган, Агнес, а праздник. Открытие должно быть запоминающимся. Люди должны захотеть вернуться. У них таверна должна ассоциироваться с чем угодно, но только не с вдовами, – пытаюсь достучаться до призрака, но она лишь качает головой.

– А что, если они будут только пьянствовать и драться? – бурчит она, но в голосе слышится скорее беспокойство, чем осуждение.

– Тогда нанятый вышибала их выпроводит. Никто у меня здесь не будет устраивать беспорядки, – я с любовью посмотрела по сторонам. Слишком много сил я вложила в это место, чтобы позволить все разрушить. Я уже искренне полюбила эту таверну, ее стены, пропитанные историей, ее уют и тепло. Она стала не настоящим домом в этом мире и я хотела ответить этому месту тем же.

Агнес фыркает и качает головой, но я вижу, как в ее полупрозрачных глазах мелькает искра веселья.

– Ты его сперва найди, – хмыкает она. – Но смотри у меня, Маргарет. Если все пойдет кувырком, я тебя предупреждала.

Я смеюсь и снова окидываю взглядом таверну. Деревянные столы и лавки отполированы до блеска, на полках красуются глиняные кружки и тарелки. Все здесь дышало уютом и гостеприимством. В животе приятно заурчало, предвкушая будущее, полное забот и радостей. Я чувствовала, как внутри меня зреет уверенность, что все получится. Эта таверна станет моим домом, местом, где всегда рады гостям, где можно отдохнуть душой и насладиться вкусной едой и хорошей компанией.

В город мы собирались тщательно и вдумчиво. Сперва взяли за шитье, которое превратилось в пытку. Каждое движение отдавалось болью в натруженных пальцах, а нить, предательски выскальзывая из иглы, испытывала мое терпение. Подкладка платья и юбки Лии уже потяжелели, так как мы решили вшить монеты в край подола. Я понимала что нам понадобится немало, чтоб нанять людей и купить все что нужно для открытия таверны.

– Маргарет, может, хватит на сегодня? – тихо проговорила Лия, наблюдая за моими мучениями. – Ты вся измучилась.

Я отмахнулась, упрямо продолжая работу.

– Нет, Лиюшка, нужно закончить. Чем быстрее мы все зашьем, тем спокойнее будем спать. Эрлсбург – город большой, а значит, и воров там хватает.

Лия вздохнула и присела рядом, взяв мою руку в свою. Ее ладонь была теплой и успокаивающей. Лия всегда умела меня успокоить, даже когда я сама не осознавала, насколько на взводе.

– Я знаю, Маргарет. Просто я не хочу, чтобы ты так себя изводила. Все будет хорошо, я уверена. Мы откроем нашего “Золотого Гуся” и все у нас ладится и будет хорошо.

Я улыбнулась ей в ответ, стараясь скрыть тревогу, грызущую меня изнутри. Лия оптимистка, я же трезвее смотрю на жизнь в силу жизненного опыта. С открытием таверны забот и хлопот, и не исключено что и проблем у нас только поприбавится. Но ее вера и поддержка давали мне силы двигаться вперед, даже когда казалось, что все пропало. Но я, в отличие от нее, умела видеть опасность там, где она ее не замечала. И сейчас опасность мерещилась мне на каждом шагу.

– Ты права, Лия. Все будет хорошо. – Я крепче сжала ее руку. – Только вот бы добраться до Эрлсбурга целыми и невредимыми.

Рано утром мы вышли из дома. На прощание Агнес, еле слышно проплала над нами, осыпая нас благословениями и советами, большая часть из которых, по моему мнению, была полнейшей чепухой.

– Главное, девочки, – напутствовала она, тряся указательным пальцем, – держитесь вместе. И не доверяйте незнакомцам. А еще… – Она понизила голос до шепота. – …не берите с собой ножи. Только привлекаете лишнее внимание. Разбойники больше боятся безоружных.

Я про себя поморщилась. Совет, конечно, интересный, но сомнительный. Тем не менее, спорить с Агнес было бесполезно, так что мы просто поблагодарили ее и отправились в путь.

Солнце палило нещадно, а дорожная пыль оседала на губах, скрипя на зубах. Идти до Эрлсбурга пешком – затея, конечно, авантюрная. Паранойя росла с каждым шагом, ведь истории о разбойниках на дорогах здесь были не просто страшилками на ночь. Каждый шорох в кустах, каждая тень за деревом заставляли меня вздрагивать.

– Может, отдохнем немного? – пропыхтела Лия, вытирая пот со лба. Ее лицо раскраснелось, а на висках выступили капельки влаги.

Я кивнула, прекрасно понимая ее состояние. Мы присели в тени раскидистого дуба, прислонившись к его шершавой коре. Тишина леса обманчива – то и дело слышалось пение птиц, шелест листьев, а в голове эхом отдавались слова Агнес: «Деньги любят тишину». Сейчас мои деньги, казалось, кричали о себе во все горло, призывая всех голодных до чужого добра.

Не успели мы перевести дух, как из-за деревьев выскочили трое – рожи перекошены злобой, зубы оскалены. Разбойники! Ну, вот и приехали. В груди похолодело от страха.

– А ну, гоните денежки, красавицы, – прорычал один, размахивая кривым ножом, от которого мерзко блестело солнце. Двое других обступили нас с флангов, перекрывая путь к бегству. Запах от них шел гнилой и кислый, словно от немытых тряпок.

Сердце ухнуло в пятки, и я почувствовала, как кровь отливает от лица. Судорожно соображая, что делать, я ощущала, как Лия вжалась в меня, дрожа всем телом. Я загородила ее, чувствуя что я должна ее защитить чего бы мне этого не стоило. Черт, и зачем я только слушала Агнес с ее дурацкими советами про безоружных? Сейчас бы нож не помешал.

– У нас ничего нет, – попыталась я выдать дрожащий голос за уверенный, но вышло жалко и пискляво. – Мы просто бедные крестьянки. Идем в Эрлсбург на заработки.

Разбойники лишь злобно усмехнулись. Их глаза скользили по нашим фигурам, оценивая, что можно взять. Один из них, самый крупный и грязный, потянулся к Лии, явно намереваясь проверить ее карманы. Я увидела страх в ее глазах – такой чистый и невинный страх, который пронзил меня до глубины души.

Инстинкт взял верх. Я, не раздумывая, схватила валявшийся под ногами увесистый сук и со всей силы ударила ближайшего разбойника по голове. Расчет был прост: оглушить, а там – бежать. Тот взвыл, как раненый зверь, и повалился на землю, как подкошенный, роняя нож.

Двое других опешили от такой наглости. Воспользовавшись моментом, я схватила Лию за руку и потащила вглубь леса, надеясь оторваться от преследователей. Мы бежали, спотыкаясь о корни деревьев, царапая руки о кусты, но они оказались быстрее.

– Стоять! – заорал один из разбойников, настигая нас. Я обернулась и увидела, как в его глазах горит злоба и жажда мести. Второй был уже на подходе.

Я понимала, что долго нам не протянуть. Силы были на исходе, а разбойники явно не собирались сдаваться. И вдруг, словно по волшебству, откуда ни возьмись, появился он – молодой мужчина, высокий, широкоплечий, с копной темных волос, выбивающихся из-под повязки, и решительным взглядом серых глаз, словно сталь. Он налетел на разбойников, как вихрь, раскидывая их в разные стороны. Бой был коротким, но яростным. Мужчина орудовал кулаками, как мельница, и вскоре все трое разбойников лежали на земле, постанывая от боли, словно побитые псы.

Когда все закончилось, он повернулся к нам, слегка запыхавшийся, но с улыбкой на лице.

– С вами все в порядке? – спросил он, осматривая нас с беспокойством. В его голосе чувствовалась искренняя забота.

– Да, спасибо вам огромное, – выдохнула я, чувствуя, как коленки перестают дрожать. – Вы нас спасли. Я даже не знаю, что бы мы делали без вас.

– Пустяки, – отмахнулся он, словно одному справится с тремя разбойниками это сущий пустяк и он так все время поступает. – Не мог же я оставить двух девушек на растерзание этим отбросам.

Он представился – Дамир, живет в соседнем селе. Узнав, что мы направляемся в Эрлсбург, он предложил нас подвезти. Отказываться от такого предложения было бы глупо. Да и если честно, мы с Лией обе чувствовали себя в его присутствии намного безопаснее.

Пока ехали в его телеге, запряженной крепким гнедым конем, разговорились. Я рассказала о таверне, о подготовке к открытию и о том, что нам нужен вышибала.

Дамир на мгновение замолчал, а потом произнес, словно между прочим:

– Может, вам подойдет моя кандидатура?

Я удивленно подняла брови. Дамир выглядел крепким и уверенным в себе. В его движениях чувствовалась сила, а во взгляде – решительность. К тому же, он уже доказал, что не боится заступаться за слабых.

– А ты умеешь… вышибать? – уточнила я, стараясь скрыть улыбку.

– Приходилось, – усмехнулся Дамир, и в его глазах блеснул озорной огонек. – В нашей деревне без этого никак. Да и вообще, я парень не робкого десятка.

Я посмотрела на Лию. Ее глаза сияли, как звезды. Она украдкой поглядывала на Дамира, словно боялась, что он исчезнет, как сон. На щеках играл румянец. Кажется, наш спаситель произвел на нее сильное впечатление. И я не могла не заметить, как Дамир отвечал ей тем же, подолгу задерживая на ней взгляд.

– Хорошо, – сказала я, решив не тянуть кота за хвост. – Ты принят. Но учти, работа ответственная. Беспорядков в моей таверне я не потерплю. И вообще, жду от тебя полной самоотдачи.

– Можете на меня положиться, – заверил Дамир. – Я вас не подведу.

Всю оставшуюся дорогу Лия сидела, словно на иголках. Она то и дело задавала Дамиру вопросы о его жизни, о его деревне, о его увлечениях. Он отвечал охотно и с улыбкой. Его голос был мягким и приятным.

Я наблюдала за ними краем глаза, и в душе крепла надежда. Дамир казался хорошим парнем, честным и справедливым. И, судя по всему, он действительно понравился Лии.

Но, несмотря на все это, я решила держать ухо востро. Кто знает, что у него на уме? В этом мире нельзя доверять никому. А тем более, если дело касается наивной девчонки, которая и жизни то не знает толком. Я буду присматривать за Дамиром. Не позволю ему обидеть Лию. Если он хоть пальцем ее тронет, он пожалеет, что вообще родился на этот свет.

Прибытие в Эрлсбург оглушило. После тишины леса и однообразия дороги город обрушился на нас всей своей суетливой, крикливой мощью. Представьте себе растревоженный улей, где каждая пчела занята своим делом, и вы получите лишь бледное подобие того, что творилось на улицах Эрлсбурга. Повозки, скрипя колесами, теснились на мостовой, создавая пробки и хаос. Торговцы, раскрасневшиеся от напряжения, зазывали покупателей на все лады, перекрикивая друг друга. Дети, словно маленькие юркие бесенята, носились между ног, выкрикивая звонкие дразнилки, от которых невольно хотелось прикрыть уши. А запахи? О, эти запахи. Жареное мясо, свежий хлеб, пряные травы – все смешалось в пьянящий коктейль, от которого кружилась голова и разгорался аппетит. Это был запах жизни, запах торговли, запах Эрлсбурга.

Дамир высадил нас у самой рыночной площади, галантно помог спуститься на землю, и, взглянув мне прямо в глаза, пообещал заглянуть через пару дней, чтобы помочь с обустройством таверны. Я поблагодарила его от всего сердца, чувствуя, как тяжесть забот, давившая на плечи, немного отступает. С Дамиром рядом я ощущала какую-то необъяснимую уверенность, спокойствие. Его сила и надежность были как щит, защищавший от тревог и сомнений. Все таки Агнес в чем-то права. В таверне нужен мужчина и тут же я вспомнила про того самого таинственного Кристофа, который прислал ко мне двух братьев плотников. Почему он вдруг пришел мне на ум? Не знаю. Может потому что в толпе торговой площади мелькнула фигура похожая на него? Я даже шею вытянула и сама вся в струнку вытянулась чтобы лучше рассмотреть но не успела.

– Ты что? Кого-то знакомого увидела? – сразу же поняла мой маневр Лия.

– Нет, нет, – я смущенно улыбнувшись повернулась к девушке. – Показалось наверное.

Лия, кивнула мне и тут же кажется забыла обо всем на свете. Она кажется первый раз была в городе, а может первый раз о котором помнит. Все же часть своей жизни она так и не вспомнила до сих пор. Она словно бабочка, выпущенная на волю, порхала вокруг, восхищаясь каждой витриной, каждой лавкой, каждым прилавком. Ее глаза, сейчас жадно впитывали новые впечатления, отражая все краски и звуки этого безумного города. Я не могла не улыбнуться, глядя на ее восторг. В этот момент она казалась такой юной, такой наивной, такой беззаботной. И мне хотелось уберечь ее от разочарований и трудностей, которые, я знала, обязательно встретятся на нашем пути.

– Маргарет, смотри, какие красивые ткани, – воскликнула она, указывая на лавку, полную разноцветных шелков, бархата и парчи. – Может, купим немного для украшения таверны? Представляешь, как они будут красиво переливаться в свете свечей. Или для платьев. Нам же нужно будет сшить праздничные платья, – вдруг пришло ей на ум.

Я покачала головой, стараясь не поддаться соблазну. Ткани действительно были великолепны, но сейчас нам нужно было думать о другом.

– Сейчас главное – продукты и музыканты, Лиюшка. Ткани подождут. Открытие уже скоро, нам нужно поторопиться, иначе мы останемся без гроша.

И мы направились на поиски всего необходимого для будущего праздника. Первым делом нужно было найти музыкантов. Без музыки какой же праздник? Музыка – это душа любого торжества, это то, что создает атмосферу веселья и беззаботности. Мы расспрашивали у каждого встречного, и вскоре судьба (или, скорее, случай) привела нас в захудалую таверну на самой окраине города, где, по слухам, собирались бродячие артисты, актеры, шуты и просто любители выпить и побренчать на лютне.

Здесь было грязно, тесно и шумно, но музыка лилась рекой. Скрипки, лютни, флейты сплетались в веселые мелодии, то печальные и задумчивые, то задорные и плясовые, заставляя ноги невольно пускаться в пляс, а сердце – сжиматься от тоски или биться в ритм мелодии. За одним из столов, заваленным кружками с элем и обрывками пергамента, сидел щуплый человечек с длинным носом, покрытым россыпью веснушек, и лукавыми глазами, в которых читалась хитрость и жажда наживы. Он представился как Арнольд, импресарио, как он сам себя назвал, и посредник для многих артистов, выступающих в городе.

Арнольд, тем временем, уже вовсю расписывал нам таланты местных артистов, словно продавал волшебство из-под полы.

– У меня есть замечательный фокусник, – воскликнул он, потирая руки в предвкушении прибыли. – Молодой, но очень перспективный. Его зовут Элиас, и он творит настоящие чудеса. И жонглер есть, настоящий виртуоз. Могу еще танцовщиц пригласить, если хотите…

Я остановила его жестом, чувствуя, как Лия заинтересованно на меня смотрит.

– Танцовщицы не нужны, – твердо сказала я. – Нам нужен фокусник, музыканты и… кто-нибудь, кто сможет развлекать детей. В "Золотой Гусь" будут рады всем, от мала до велика.

Арнольд задумался, почесывая свой длинный нос.

– Хм… Детей? Ну, это сложнее. Но я что-нибудь придумаю, не сомневайтесь. У меня всегда есть кто-нибудь в запасе.

Мы договорились об оплате и времени выступления, и Арнольд пообещал прислать артистов в день открытия.

Следующим этапом стала покупка продуктов. Нужно было запастись мясом, овощами, фруктами, мукой, специями – всем, что необходимо для приготовления вкусных и сытных блюд, которыми я буду угощать посетителе мое таверны. Рынок пестрел разнообразием товаров, и я с удовольствием выбирала самые свежие и аппетитные продукты, тщательно ощупывая каждый овощ, принюхиваясь к каждому куску мяса, словно колдуя над будущим блюдом.

Лия помогала мне, неся тяжелые сумки и подмечая интересные рецепты у других торговцев. Она расспрашивала их о секретах приготовления тех или иных блюд, тщательно запоминала все и рассказывала мне.

К вечеру мы были вымотаны словно так, словно отработали смену грузчиками. Я решила, что мы переночуем на постоялом дворе, а завтра завершим покупки и наймем повозку, чтобы доставить все в таверну.

"Уютный Уголок", так назывался постоялый двор, и правда оказался настоящей находкой после долгого дня, проведенного в дороге и в суете рынка. Номер, пусть и скромных размеров, встретил нас безупречной чистотой и уютом. Сбросив с плеч груз дорожной пыли, сменив одежду на чистую и умывшись, я наконец-то почувствовала себя живым человеком. Лия, с разрумянившимися щеками, полная впечатлений от увиденного, тихонько мурлыкала что-то себе под нос, разглядывая какие-то девчачьи мелочи, что я не удержалась и купила ей. На душе было спокойно и радостно. Мы обе чувствовали удовлетворение от того, сколько всего успели сделать за этот безумно насыщенный день.

– Ну что, Маргарет, – произнесла Лия, одарив меня своей самой лучезарной улыбкой, – мы почти у цели. Завтра завершим покупки и все, обратно в нашу таверну. Я признаться, уже соскучилась по ней.

– Да, – согласилась я, ощущая легкую дрожь предвкушения, – но еще столько всего нужно сделать… И переживать, и бояться… Но мы справимся. Обязательно.

Спустившись в общую залу постоялого двора, где царила теплая, дружеская атмосфера, мы выбрали укромный столик в углу, подальше от шумных компаний. Заказали ужин, чувствуя, как урчит в животе после целого дня беготни. Аромат жареного мяса, смешанный с запахом свежеиспеченного хлеба и душистых трав, буквально сводил с ума. Я, недолго думая, с удовольствием откусила сочный, с хрустящей корочкой кусок баранины, запивая его терпким, темным элем. Вкус был божественным. Каждая клеточка тела наполнялась энергией и удовольствием. Лия, была более сдержана в еде. Но я видела, как с каким наслаждением она уплетает тушеные овощи, щедро приправленные специями.

Внезапно к нашему столику подошел мужчина. Одет он был довольно прилично, даже, пожалуй, щеголевато – в добротный камзол из дорогой ткани и начищенные до блеска сапоги. На вид ему было около сорока лет, с аккуратной короткой бородкой и пронзительными, словно у хищной птицы, темными глазами. Он слегка поклонился, изобразив подобие галантности, и обратился к нам с приторно-приятной улыбкой:

– Прошу прощения за беспокойство, дамы. Не хотел бы вас прерывать… Но я просто не мог не заметить столь прекрасную девушку. – Он жестом указал на Лию. – Вы здесь проездом?

Волна настороженности мгновенно окатила меня с головы до ног. Что ему нужно? Почему он обратил внимание именно на Лию? С чего вдруг такое внимание?

– Да, – ответила я сухо, стараясь не выдать своего внутреннего напряжения, – мы путешествуем.

– О, как интересно, – воскликнул незнакомец, изображая неподдельный восторг. – А позвольте узнать ваше имя, милая девица? – Он снова посмотрел на Лию. – И откуда вы родом? Кто ваши родители?

Волна ярости вскипела во мне, обжигая изнутри. Да кто он такой, чтобы задавать подобные вопросы?! Лия, смущенная таким пристальным вниманием, потупила взгляд. Ее щеки покрылись робким румянцем.

– Простите, но мы не обязаны вам отвечать, – твердо вмешалась я, стараясь сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри все клокотало. – Если вы позволите, мы хотели бы продолжить свой ужин.

Мужчина на мгновение замер, словно опешил от моей дерзости и прямолинейности. Но затем на его лице снова расцвела эта фальшивая, как дешевый амулет, улыбка. Этот тип явно привык, что ему не отказывают.

– Как угодно, – произнес он, слегка поклонившись с напускным смирением. – Не смею больше вас задерживать. Приятного аппетита, дамы.

И он ушел, оставив нас в полном замешательстве. Я проводила его долгим, пристальным взглядом, чувствуя, как по спине противно ползет холодок. Что это было? Почему он так настойчиво расспрашивал Лию? Кто он такой? И что ему от нее нужно?

– Маргарет, – прошептала Лия, вцепившись в мою руку дрожащими пальцами, – мне страшно.

Я взяла ее ладонь в свою, успокаивающе сжимая ее пальцы. Не бойся, девочка. Я всегда буду рядом.

– Все в порядке. Не волнуйся. Он просто какой-то чудак. Перепил эля, вот и несет всякую чушь. Не обращай на него внимания.

Но, как бы я ни старалась, мне не удавалось отделаться от чувства тревоги. Что-то здесь было не так. Слишком уж настойчивым и подозрительным показался мне этот незнакомец. Его вопросы, его взгляд… все это вызывало неприятное ощущение надвигающейся беды. Что-то неладное творится, я чувствую это каждой клеточкой своего тела.

Мы быстро доели ужин, потеряв всякий аппетит, и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, поспешили подняться в свой номер. Захлопнув за собой дверь и задвинув тяжелый засов, я прислонилась к ней спиной, чувствуя, как предательски дрожат коленки. Нужно успокоиться. Нельзя показывать свой страх.

– Что это было? – тихо спросила Лия, глядя на меня большими, испуганными глазами.

– Я не знаю, – ответила я, стараясь говорить как можно более уверенно, – но мне это не нравится. Нужно быть осторожными.

– Ты думаешь, он следит за нами? – прошептала Лия, плотнее кутаясь в теплое одеяло.

– Не знаю, но завтра мы уже покинем этот город и он нам больше не встретится, не переживай. Давай лучше готовится ко сну, завтра будет тяжелый день, – я попыталась успокоить девушку, хотя сама была испугана до невозможности. Мы разделись и нырнули в постель. ЛИя прижалась ко мне всем тельцем и уснула, а я еще долго думала о прошедшем дне и незнакомце, который, как мне показалось еще принесет нам неприятности.