Тайна трактира «У старого дуба»

Глава 3

Через четверть часа мы уже подходили к городу. Передвигала ногами я уже почти без всяких сил, а чтобы делала без этого чудо-слинга — ума не приложу!

Так что торговцу, конечно, хотелось в тысячный раз сказать большое спасибо.

Ник снова задремал, а я всё рассматривала сказочный мир вокруг и восхищалась: звёздное небо, свежий ветер, сочные луга, бескрайние поля… А там, кажется, величественные горы на горизонте.

Ух!

Большой город за каменным стенами высился уже прямо перед нами. Пройдя по крепкому мосту, пересекла ярмарочную площадь и несколько торговых лавок. Впереди высились огромные ворота, возле которых ходили постовые в колючугах…

Вот бы одним глазком посмотреть поближе: что там вообще, в этом городе?…

Но мне не туда. Сейчас, по крайней мере. И как бы эмоции не переполняли, усталость побеждала всё остальное. Никон вдруг снова начал просыпаться, сонно тереть глаза и зевать.

Вовремя.

В полутьме уже был хорошо виден огромный дуб с раскидистой кроной.

Широкий ствол, массивные ветви…

Огляделась. Вот и трактир… Низкая каменная ограда, столб с фонариком и вывеской.

Тропка вела от калитки через красивый, но не очень ухоженный садик к двухэтажному зданию — основание из камня, верх из дерева. Трактир был маленьким, стареньким, но крепким. И даже симпатичным.

Уютно пристроен к огромному дубу, поэтому вся крыша в жёлудях. Вот уж барабанят они по мозгам живущим, должно быть!

Над нашими с Ником головами поскрипывала вывеска, и я обратила внимание на рисунок: на полотне был вырезан маленький домик под дубом — миниатюра того, что можно было увидеть в реальности.

— Что тут написано?… — спросил Ник, который уже стоял на своих двоих и теперь с прищуром вглядывался в вывеску, подсвеченную фонарём.

— Трактир «У старого дуба».

В этот момент в унисон с вывеской где-то скрипнула дверь. Полоска тёплого света упала на дощатое крыльцо трактира, и к нам вышел старичок.

Ну, как вышел… Радостно выпрыгнул и широко заулыбался.

Я едва успела моргнуть, когда он подбежал к нам. Невысокий, юркий, в потёртой, но в опрятной мягкой одежде и с седыми всклокоченными волосами.

Мигнув ярко-голубыми глазами, старичок поприветствовал нас с Ником с большой радостью:

— Анна! Никон! Доброго вечера! Я вас целый день так жду, так жду! Проходите!…

— Здравствуйте! — тут же протянул брат на ранее незнакомом мне языке, а теперь будто бы родном.

— А…Э… — Оказавшись менее собранной, чем брат, промычала я. — Добрый вечер… Вы…

— Идём, идём, не смущайтесь! — Старичок махнул, призывая следовать за ним. — Всё расскажу и покажу вам! Ах да, меня зовут Вульф!

Вульф… Значит этот старичок и есть Вэвэ.

«Ну, хорошо… Пусть так», — устало подумала я.

Вопросов на языке крутилась целая туча, но я так тормозила из-за усталости, что толком и решить не успевала, какой из них надо задать первым.

Да и говорить едва ли хотелось, так холодно, голодно и тяжело было после… всего сразу навалившегося.

Подхватила ручку Ника, сжала её, и мы зашли в трактир за старичком Вульфом.

Войдя в теплое помещение, сразу ощутила запах пива и жареного лука. Прищурилась, приглядываясь.

Темно!

Деревянный круг покачивался на цепях под потолком, на нём теплились маленькие свечушки, пламя которых причудливо танцевало. Этого света явно не хватало таким поздним вечером. Но ранним утром, наверное, освещение и не должно работать в полную силу.

В зале мной были замечены крепкие столы и стулья из дерева, а ещё засаленные квадратные окошки, грубая посуда на стойке… На бутылочных рядах переливались цветные склянки.

— Вот, пожалуйста, трактир «У старого дуба», — тепло улыбнулся Вульф, обводя взглядом зал. — Добро пожаловать!

— Спасибо, — хрипло поблагодарила в ответ и улыбнулась.

— Ах, представить страшно, как сильно вы устали с дороги! — спохвотился Вульф. — Да и наверняка голодные! Ну, ничего, сейчас всё устроем. Сейчас всё сделаем в лучшем виде: лучшая комната, теплые перины, сытный ужин, горячее вино с пряностями… Вам надо отдохнуть!

Не знаю, правда, откуда Вульф нас с братом знал, да и до сих пор толком не могла понять, снится мне все это, умерла ли я или всё происходящее действительно правда, но раз от щипков я не просыпалась, а усталость и голод вполне реально ощущались, значит, нам с Ником придётся принять, что мы где-то… в незнакомом месте, где нужно как-то попытаться выжить.

И если нас где-то кто-то ждал, да ещё гостеприимно встречает, собираясь предоставить тёплую постель, крышу над головой и еду, да ещё и объяснить всё — это уже ого-го как много!

— Спасибо, Вульф! — искренне поблагодарила я. — Мы рады такому тёплому приёму… Признаться честно, мы пока не очень освоились…

— Успеется!

Старик прошёл по темноте трактирного зала к лестнице, ведущей на второй этаж и щелкнул пальцами. Маленький огонёк зажёгся в воздухе. Пританцовывая, подпрыгнул, и остался витать в воздухе, освещая пространство вокруг.

— Ух ты! — восторженно запищал Никон.

— Что это⁈ — восхищенно воскликнула я в тон брату, и так же как и Никон уставилась на танцующий в воздухе огонёк. — Как вы это сделали⁈

— Это ерунда. Ты тоже так умеешь, Анна!

— Нет, что вы… Я не умею.

Вульф лишь улыбнулся.

— Это очень просто. Попробуешь — и сразу поймёшь. Идём, идём.

Вульф поднимался по скрипучим ступеням трактира, а мы с братом шли за ним, оглядываясь по сторонам и рассматривая всё, что попадалось взгляду. Старичок весело рассказывал, что очень рад, что мы прибыли и что не попали под дождь.

Мне хотелось быть поприветливее с этим дружелюбным хозяином трактира. Пусть и, судя по всему, мы здесь оказались по его воле, но я даже и жаловаться не хотела — если вернемся назад, нас все равно там ничего хорошего не ждёт… Так может, всё хорошее на самом деле…здесь?​